La présente invention a pour objet un dispositif de sécurité destiné en particulier, mais non exclusivement, aux appareils de coupe des aliments.

Ces appareils bien connus dans le domaine, appelés coupe- légumes ou combinés cutter/coupe-légumes, comprennent, entre autres, un bloc moteur permettant la commande et la motorisation de l'outil de coupe et un dispositif, communément appelé tte coupe-légumes, permettant l'alimentation et la coupe des produits. La tte coupe-légumes est composée d'une cuve, amovible ou partie intégrante du bloc moteur, de forme appropriée, permettant ou non l'évacuation en continu des produits traités (cuve fermée ou cuve ouverte), d'un disque ou outil de coupe situé à l'intérieur de la cuve qui, mû par le moteur, réalise la coupe désirée (éminçage, râpage, etc.), d'un couvercle et selon les cas d'un disque évacuateur.

Le couvercle permet l'introduction des produits à traiter en les guidant à travers un ou plusieurs tubes verticaux ou goulottes. Il assure également une fonction de protection de l'utilisateur en évitant les projections de produit traité à l'extérieur de la cuve et surtout en évitant que l'utilisateur puisse toucher le disque en mouvement.

L'introduction des aliments dans la machine s'effectue en les plaçant dans la goulotte appropriée et en les poussant contre le disque à l'aide d'un poussoir. En fonctionnement, le retrait du poussoir laisse le disque apparent à travers la goulotte. Pour les goulottes de grandes dimensions, il est souhaitable, si l'on veut protéger l'utilisateur des risques de blessures, d'asservir le fonctionnement du moteur à la présence d'un élément physique obturant l'entrée de la goulotte.

Il est connu par FR-A-2 147 361 (VERDUN) de réaliser une sécurité mécanique de présence du couvercle sur la cuve, cette sécurité étant obtenue par une tige coulissante disposée selon une génératrice de la cuve dont la partie inférieure vient porter, lorsque le couvercle est en place, contre un interrupteur inclus dans le socle sous l'action d'une came portée par le couvercle. Mais ce dispositif ne permet pas d'assurer une sécurité de goulotte ce qui conduit à des goulottes de grande hauteur et/ou de section limitée.

Un dispositif réalisant cette fonction d'asservissement entre le poussoir et la commande du moteur par voie magnétique est connu par US-A-4 821 968 et utilise des aimants et des interrupteurs à la lame souple ou de type à effet Hall. Ce dispositif nécessite une transformation du courant électrique et, par ailleurs, la commande par champ magnétique est plus délicate à mettre au point pour la prise en considération des exigences des normes de sécurité.

Des dispositifs mécaniques sont également connus qui consistent à actionner un rupteur lorsque la position de fonctionnement sans risque du poussoir de goulotte est atteinte. Un tel dispositif est décrit dans US-A-4 674 690 dans lequel la goulotte est entourée par un manchon, muni de moyens d'actionnement du rupteur, dans lequel le poussoir est monté prisonnier.

L'objet de l'invention est de pallier l'ensemble de ces problèmes et d'apporter une solution à l'asservissement entre le poussoir de pression sur les produits insérés dans la goulotte et la commande du moteur. Cette solution mécanique permet l'emploi d'une goulotte de grande section.

Selon l'invention, le dispositif de sécurité pour un appareil de préparation des aliments à outil tournant, comprenant un bloc moteur électrique sur lequel est montée une cuve fermée par un couvercle, l'arbre moteur, passant à travers le fond de la cuve, pouvant recevoir différents outils, le couvercle comprenant une goulotte, une tige de sécurité étant disposée selon une génératrice de la cuve et

portant sur un interrupteur disposé dans le circuit d'alimentation du bloc moteur, est caractérisé en ce qu'un poussoir est guidé en translation dans un guide- poussoir, ledit guide-poussoir articulé en haut de la goulotte étant mécaniquement relié à des moyens d'appui sur le haut de la tige de sécurité, un faible pivotement du guide-poussoir à partir de sa position la plus basse entraînant l'arrt du moteur.

Le dispositif de sécurité mécanique pour un appareil de traitement des aliments qui nécessite ou non une action de l'opérateur sur les produits durant leur coupe, comprenant un bloc moteur sur lequel est montée, de manière amovible ou non, une cuve fermée par un couvercle lui-mme amovible ou non par rapport à la cuve, réalise l'asservissement du moteur à la position d'une ou plusieurs pièces mobiles qui interdit l'accès à la zone à risque. En l'occurrence, une pièce mobile pivotante est constituée par un guide-poussoir, le poussoir, coulissant à l'intérieur du guide-poussoir permettant ou non le pivotement de celui-ci. L'obturation nécessaire de la partie supérieure de la goulotte peut tre réalisée, soit par le poussoir proprement dit, soit par le guide de poussoir. Le poussoir est généralement constitué par un manche de section réduite à l'extrémité inférieure duquel est formé un plateau dont la section est sensiblement égale à celle de la goulotte.

Bien entendu, le manche de poussoir coulisse librement dans le guide-poussoir. Le plateau du poussoir ne peut tre extrait de la goulotte que lorsqu'il est amené au-dessus de celle-ci par une traction sur le manche.

Le pivotement du guide-poussoir provoque la translation d'une tige de couvercle dont l'extrémité inférieure porte contre la partie supérieure de la tige de sécurité de la cuve, le pivotement ne peut tre effectué que lorsque le plateau du poussoir est amené en butée contre le guide-poussoir.

On réalise ainsi l'asservissement de la commande d'un moteur à la position d'une pièce mobile obturant l'accès à la zone à

risque constituée par l'ouverture d'une goulotte de grande section.

Selon une autre caractéristique de l'invention, le guide- poussoir entraîne une bielle par une première articulation, laquelle bielle forçant par l'articulation de sa deuxième extrémité la rotation d'un vilebrequin autour d'un second axe fixe par rapport au couvercle,, ledit vilebrequin entraînant à son tour, par sa première articulation commune avec ladite bielle une première tige qui agit sur l'interrupteur situé dans le bloc moteur par l'intermédiaire de la seconde tige, guidée en translation dans la paroi de la cuve, ladite seconde tige étant rappelée vers le haut par ressort.

Les dispositifs mécaniques sont économiques car ils peuvent agir directement sur un interrupteur électrique qui supporte des courants compatibles avec ceux des moteurs employés.

Ainsi, l'appareil reste très simple et fiable et son coût de fabrication plus modéré que celui des autres sécurités.

Le poussoir est lié au couvercle d'un coupe-légumes par une pièce intermédiaire appelée guide-poussoir. Le guide-poussoir pivote autour d'un axe horizontal positionné à la partie supérieure de la goulotte et permet la translation du poussoir. Ainsi, lorsque le poussoir est dans la goulotte, l'introduction des produits à traiter s'effectue en tirant le poussoir vers le haut jusqu'au niveau supérieur de la goulotte puis en faisant pivoter le guide-poussoir afin de dégager l'entrée de la goulotte. Une fois la goulotte remplie, la pression exercée sur les produits s'effectue en faisant pivoter le guide-poussoir de telle sorte que le poussoir se trouve au niveau supérieur de la goulotte puis en faisant descendre le poussoir verticalement à l'intérieur de la goulotte. Une remontée du poussoir, puis un dégagement de celui-ci permettent de remplir à nouveau la goulotte. Une fermeture du guide et une descente du poussoir permet de pousser le produit contre un outil tel qu'un disque de coupe.

L'asservissement du fonctionnement du moteur à la position du guide-poussoir permet d'assurer que le moteur ne fonctionne que lorsque le poussoir obture suffisamment l'entrée de la goulotte. Un ensemble de tiges, disposées entre le couvercle et le guide-poussoir, commande, suivant la position du guide- poussoir, un interrupteur de sécurité implanté au voisinage du moteur. La transmission du mouvement de translation qui actionne l'interrupteur est assurée par la tige de sécurité placée dans la cuve du coupe-légumes du type décrit dans le brevet français précité. Un ressort de rappel est utilisé pour ramener la tige en position haute lorsque le guide-poussoir n'est pas en position de travail.

La cinématique de l'invention résout deux difficultés conjointes liées à ce type de système : Lorsque le guide-poussoir est fermé, le système doit exercer une force de résistance à l'ouverture, juste suffisante pour permettre de relever le poussoir sans entraîner le guide- poussoir avant que le poussoir soit complètement relevé. Ceci est indispensable car, dans le cas contraire, le basculement prématuré du guide-poussoir produit un frottement du poussoir dans la goulotte, a minima nuisible à l'ergonomie, et pouvant conduire au blocage complet du mécanisme par arc-boutement.

Dans le mme temps, la force de résistance à l'ouverture ne doit pas tre excessivement élevée car serait alors une gne pour l'utilisateur.

Le système doit également provoquer l'arrt du moteur alors mme que le guide-poussoir est très peu basculé, c'est-à-dire bien avant que l'accès de la main à l'outil soit possible.

Pour cela, il est nécessaire que le mécanisme produise une course relativement importante de la tige contenue dans le couvercle pour un faible débattement angulaire du guide- poussoir.

Un faible pivotement du guide-poussoir vers le haut de la goulotte à partir de sa position la plus basse entraîne l'arrt du moteur. Lors de la descente du poussoir à l'intérieur de la goulotte il est possible de lancer le moteur

en autorisant un certain dépassement des produits à traiter au-dessus du niveau supérieur de la goulotte protégée.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la description qui va suivre d'un mode particulier de réalisation, donné uniquement à titre d'exemple non limitatif, en regard des dessins qui représentent : -la figure 1, une vue en perspective d'une machine complète ; -la figure 2, une vue en perspective et en demi-coupe rapprochée ; -la figure 3, un schéma de principe du dispositif mécanique qui assure selon l'invention, l'action du poussoir sur la tige de la cuve, dans l'état où le poussoir est complètement descendu ; -la figure 4, un dessin en coupe du mécanisme dans la situation décrite à la figure 3 ; -la figure 5, un schéma de principe avec le poussoir en cours de remontée à l'instant où le dispositif provoque l'arrt du moteur ; -la figure 6, un dessin en coupe du mécanisme dans la situation décrite à la figure 5 ; -la figure 7, un schéma de principe avec le poussoir complètement ouvert ; -la figure 8, un dessin en coupe du mécanisme dans la situation décrite à la figure 7.

Sur l'ensemble des figures, les mmes références désignent les mmes éléments.

La figure 1 montre l'ensemble de la machine, le mécanisme nécessaire à la cinématique étant protégé des salissures par un ensemble de capots appropriés.

Sur la figure 1, le socle 1 renfermant le moteur (non représenté) sert de support à la cuve 2, fermée par le couvercle 3, qui comprend une petite goulotte 3a, et une grande goulotte 3b, à l'intérieur de laquelle peut pénétrer un poussoir 5 coulissant dans un guide 4.

La figure 2 montre grâce à la coupe de la tte coupe-légumes, la petite goulotte 3a qui ne nécessite pas de dispositif de sécurité et la grande goulotte 3b dont l'utilisation est protégée par le système de sécurité selon l'invention. La tte est représentée dans la position de remplissage de la grande goulotte. Sur la figure 2, un interrupteur de sécurité la est disposé à l'intérieur du socle 1, au-dessous d'une tige de sécurité 2a montée coulissante selon une génératrice de la cuve 2 et sur laquelle agit la tige 6 du couvercle 3.

Les figures 3 à 8 sont des schémas et dessins permettant d'expliquer le fonctionnement du mécanisme destiné à transformer le mouvement de pivotement du guide-poussoir en un mouvement de translation verticale de la tige montée dans la paroi de la cuve, lors du pivotement du guide-poussoir, après avoir amené le poussoir au niveau supérieur de la goulotte.

Le guide-poussoir 4 est articulé autour d'un axe 4a fixe par rapport au couvercle 3. Le guide-poussoir 4 porte également un axe 8b sur lequel est articulée la bielle 8. La seconde extrémité 8a de la bielle 8 est articulée sur une extrémité 7b d'un vilebrequin 7 dont la seconde extrémité 7a est articulée en un point fixe 7a du couvercle 3. Sur l'extrémité 7b est également articulée une extrémité de la tige 6 dont la seconde extrémité est guidée dans une ouverture 3c du couvercle et vient porter sur la tige de sécurité 2a montée coulissante dans la cuve.

Le pivotement du guide-poussoir 4 déplace l'axe 8b, l'axe 7a étant fixe et les distances entre d'une part, 7a et 7b et d'autre part, 7b et 8b, étant constantes, le point 7b décrit alors un arc de cercle autour de 7a. L'extrémité supérieure de la tige 6, fixée en 7b, suit le mme mouvement. Elle est par ailleurs guidée en translation par l'ouverture 3c pratiquée

dans le couvercle, ce qui a pour effet de déplacer verticalement l'extrémité inférieure 6a de cette tige. Le ressort 2b assurant le contact entre la partie supérieure de la tige 2a et la face inférieure de la tige 6, la tige de sécurité de cuve 2a se déplace verticalement de la mme manière, jusqu'à la fin du débattement du guide-poussoir 4 dans une direction ou dans l'autre.

Sur les figures 3 et 4, le guide-poussoir est fermé et le poussoir est complètement descendu dans la goulotte 3b. Les figures 3 et 4 montrent la position de l'ensemble lorsque l'opérateur a poussé les produits à travers la goulotte 3b. Le poussoir 5 est dans sa position inférieure et la tige 6 appuie sur le haut de la tige de sécurité 2a qui elle-mme ferme l'interrupteur la. Pour retourner à la position d'ouverture, il est nécessaire de remonter le poussoir 5, puis de faire pivoter le guide-poussoir 4 dans le sens horaire.

Le schéma de la figure 3 montre comment le dispositif exerce sur le guide-poussoir la force de résistance à l'ouverture, décrite précédemment. Ceci est obtenu par le fait que le vilebrequin 7, qui a tourné légèrement au-delà de la position verticale, dans le mouvement de fermeture de guide-poussoir, exerce par son axe 7b, une traction sur la bielle 8 qui a son tour tend à maintenir fermé le guide-poussoir 4 par la liaison 8b, ceci sous l'action du ressort 2b transmise à la tige 6 par la tige 2a.

Sur les figures 5 et 6, le poussoir 5 a été remonté au maximum dans la goulotte 3b puis le guide-poussoir 4 a pivoté dans une position intermédiaire dans le sens horaire. Cette position est celle du système au déclenchement de l'interrupteur de sécurité la et met en évidence que l'accès de la main à l'outil est empché alors que l'ordre d'arrt du moteur est donné.

Les figures 5 et 6 précisent la position du système au moment où la tige 6 est suffisamment remontée pour que la tige 2a

libère l'interrupteur la, ce qui conduit à l'arrt du moteur.

Dans le mouvement opposé de fermeture du poussoir, c'est aussi pratiquement la position à partir de laquelle il est possible de redémarrer le moteur. Cette caractéristique du dispositif permet de remplir à 100 % le volume de la goulotte 3b avec les produits à traiter et maximise ainsi les performances de l'appareil.

Les figures 7 et 8 représentent le dispositif dans sa position complètement ouverte avec le poussoir complètement relevé mettant à évidence l'accès direct à toute la surface de la goulotte.

Sur les figures 7 et 8, le guide-poussoir 4 a continué sa rotation en sens horaire pour atteindre sa position d'ouverture maximale qui permet au poussoir 5 de dégager complètement l'ouverture de la goulotte 3b afin de pouvoir la remplir très facilement à nouveau avec les produits à traiter.

Le guide-poussoir étant articulé sur un axe 4 le contact de la tige 2a sur l'interrupteur la est établi lorsque la surface inférieure du guide-poussoir 4 forme un angle d'environ 10° avec l'horizontale dans le sens horaire et est interrompu lorsque la surface inférieure du guide-poussoir forme un angle d'environ 11° dans le sens anti-horaire. C'est-à-dire qu'un faible pivotement du guide poussoir interrompt le contact entre la tige 2a et l'interrupteur la ce qui arrte le moteur qui n'est plus alimenté en énergie électrique. Dans le sens de l'obturation de la goulotte, une fermeture légèrement prématurée permet d'opérer lorsque les aliments, par exemple des légumes de forme irrégulière dépassent le niveau de l'entrée de la goulotte. Celle-ci peut ainsi tre chargée à sa capacité maximale.

Un avantage significatif du système de sécurité selon l'invention est la possibilité d'utiliser une goulotte cylindrique ou présentant une autre forme de surface égale à celle du poussoir et de hauteur égale à la course du poussoir.

Le volume travaillé est ainsi optimal.

Un autre avantage de la cinématique retenue est l'utilisation en toute sécurité d'une goulotte dont les produits peuvent dépasser légèrement ce qui évite de calibrer les produits, augmentant ainsi considérablement la facilité d'emploi. La simplicité de la mécanique qui compose ce système de sécurité, par rapport à l'art antérieur, permet de mettre en évidence, en plus des avantages déjà cités, une fiabilité accrue.

Il va de soi que de nombreuses variantes peuvent tre apportées, notamment par substitution de moyens techniques équivalents, sans sortir pour cela du cadre de l'invention.