以下、図面を参照して、本発明にかかる� ��療情報管理ネットワークシステムの好適な� ��施の形態を詳細に説明する。本発明は、実� ��の形態に限らず、本発明の趣旨を逸脱しな� ��範囲であれば、種々の変形が可能であり、� ��施の形態によってこの発明が限定されるも� ��ではない。

 本実施の形態の医療情報管理ネットワー� ��システムの説明に先立ち、カプセル型内視� ��システムの概略について説明する。図1は、 カプセル内視鏡システムの一例を示す模式図 である。図1に示すように、カプセル型内視� �システム10は、患者等の被検体1の被検体内� �像を撮像するカプセル型内視鏡2と、このカ� ��セル型内視鏡2から被検体1の被検体内画像� �報を受信して蓄積する受信装置3と、受信装� ��3が受信し蓄積した被検体1の被検体内画像� �報を取得して表示、その他の所定の処理を� �うワークステーション4と、受信装置3とワー クステーション4との間のデータの受け渡し� �行うための可搬型の記録媒体5とを備える。

 カプセル型内視鏡2は、被検体1の体内画� �を撮像するためのものであり、被検体1の臓� ��内部に導入可能なカプセル型筐体の内部に� ��像機能と無線通信機能とを有する。具体的� ��は、カプセル型内視鏡2は、被検体1の口か� �飲込まれた後、臓器の蠕動運動等によって� �検体1の臓器内部を移動しつつ、所定の間隔( 例えば0.5秒間隔)で体内画像を順次撮像する� �そして、カプセル型内視鏡2は、被検体1の体 内画像を含む被検体内情報を外部の受信装置 3に対して順次無線送信する。また、カプセ� �型内視鏡2は、自身を特定する個体識別情報� ��あるカプセルIDを有し、撮像した画像デー� �を含む画像信号にカプセルIDを付加する。こ のようなカプセル型内視鏡2は、体内画像等� �画像データとともに自身のカプセルIDを外部 の受信装置3に対して順次無線送信する。

 受信装置3は、カプセル型内視鏡2が撮像� �た被検体1の体内画像を無線で受信して蓄積� ��るためのものである。具体的には、受信装� ��3は、複数の受信アンテナ3a~3hを有し、カプ� ��ル型内視鏡2を臓器内部に導入する被検体1� �装着(携帯)される。受信装置3は、受信アン� �ナ3a~3hを介して、カプセル型内視鏡2が無線� �信した画像信号を順次受信して、この画像� �号に含まれる画像データとカプセルIDとを取 得する。また、受信装置3は、記録媒体5を有� ��、カプセル型内視鏡2から受信した被検体1� �体内画像とカプセルIDとをこの記録媒体5に� �納する。

 ワークステーション4は、記録媒体5を介� �て被検体1の体内画像等の各種データを取得� ��、この取得した各種データをディスプレイ� ��に表示する画像表示装置としての機能を有� ��る。医師または看護師等のユーザは、ワー� ��ステーション4が表示した被検体1の体内画� �を観察(検査)することによって、被検体1を� �断する。また、ワークステーション4は、被� ��体1の診断結果等を示す診断レポートを作成 するレポート作成機能を有し、この作成した 診断レポートをディスプレイ上に表示する。

 記録媒体5は、可搬型の記録媒体であり、 上述した受信装置3とワークステーション4と� ��間のデータの受け渡しを行うためのもので� ��る。具体的には、記録媒体5は、受信装置3� �よびワークステーション4に対して着脱可能� ��あって、両者に対する挿着時にデータの出� ��および記録が可能な構造を有する。このよ� ��な記録媒体5は、受信装置3に挿着された場� �、受信装置3がカプセル型内視鏡2から受信し た被検体1の体内画像等を記録し、ワークス� �ーション4に挿着された場合、被検体1の体内 画像等の記録データをワークステーション4� �送出する。なお、本実施の形態では、可搬� �の記録媒体5を介して受信装置3・ワークステ ーション4間のデータの授受を行うものであ� �、記録媒体5を受信装置3の一部として扱うが 、受信装置3を直接ワークステーション4に接� ��してデータの授受を行うこととしてもよい� ��

 なお、かかる記録媒体5が記録する各種デ ータは、例えば、被検体1の体内画像群、こ� �ら体内画像群に含まれる各体内画像の時間� �報(撮像時刻、受信時刻等)、この被検体1の� �内画像群を撮像したカプセル型内視鏡2のカ� ��セルID、被検体1の患者情報、被検体1の検査 情報等である。ここで、被検体1の患者情報� �、被検体1を特定する特定情報であり、例え� ��、被検体1の患者名、患者ID、生年月日、性� ��、年齢等である。また、被検体1の検査情報 は、被検体1に対して実施されるカプセル型� �視鏡検査(臓器内部にカプセル型内視鏡2を導 入して臓器内部を観察するための検査)を特� �する特定情報であり、例えば、検査毎に異� �る検査識別情報である検査ID、検査日等であ る。

 このような受信装置3(記録媒体5を含む)や ワークステーション4を用いて構成される、� �実施の形態の医療情報管理ネットワークシ� �テムについて説明する。図2は、本実施の形� ��の医療情報管理ネットワークシステムの構� ��の一例を示す概略図である。この医療情報� ��理ネットワークシステム20は、1台の医療情� ��管理サーバ21と、複数台のワークステーシ� �ン4A,4B,…,4Nと、ネットワーク22と、後述の受 信装置3とにより構築されている。このよう� �医療情報管理ネットワークシステム20は、例 えば同一病院内なる、或る施設内において構 築され、複数台のワークステーション4A,4B,… ,4Nは適宜箇所に設置される。なお、医療情報 管理ネットワークシステム20を構成する医療� ��報管理サーバ21は複数台であってもよく、� �ークステーションは1台であってもよい。

 医療情報管理サーバ21は、ワークステー� �ョン4A~4Nから転送される各種情報を一元管理 するためのものである。また、ネットワーク 22は、インターネット、イントラネット、有� ��LAN、または無線LAN等によって実現される。

 ここで、このようなシステムを構成する� ��療情報管理サーバ21、ワークステーション4A ~4N、さらには受信装置3の概略構成例につい� �図3を参照して説明する。図3は、医療情報管 理ネットワークシステム20の概略構成例を示� ��ブロック図である。

 まず、受信装置3(記録媒体5)の構成につい て説明する。受信装置3は、カプセル型内視� �2が無線送信した画像信号を受信する受信部3 1と、この画像信号を基に被検体1の体内画像� ��生成する画像処理部32と、上述の記録媒体5� ��挿着される記憶部33と、受信装置3の各構成� ��を制御する制御部34と、受信装置3の各構成� ��に電力を供給する電池35とを有する。ここ� �、記録媒体5に相当する記憶部33は、検査に� �立ちワークステーション4A側から転送設定さ れた患者情報、検査情報(検査IDを含む)を格� �する格納欄33a,33bを有する。また、また、受� ��装置3は、自身を特定する個体識別情報であ る受信装置IDを有し、この受信装置IDを格納� �る格納欄33cを有する。さらに、カプセル型� �視鏡2から送信されるカプセルIDを格納する� �納欄33dを有する。また、この受信装置3に装� ��された電池35に関する使用回数等の電池情� �を格納する格納欄33eを有する。さらに、検� �実行に伴いカプセル型内視鏡2から取得した� ��像データ群を格納する格納欄33fを有する。

 つぎに、例えばワークステーション4Aの� �成について説明する。他のワークステーシ� �ン4B~4Nの構成も同様である。ワークステーシ ョン4Aは、各種情報を入力する入力部41と、� �検体1の体内画像等を表示する表示部42と、� �録媒体5を挿着するカードインターフェース( I/F)43とを有する。また、ワークステーション 4は、ネットワーク22を介して医療情報管理サ ーバ21と情報通信を行うためのインターフェ� ��ス(I/F)44と、被検体1の体内画像等の各種デ� �タを記憶する記憶部45と、ワークステーショ ン4Aの各構成部を制御する制御部46とを有す� �。

 入力部41は、キーボードおよびマウス等� �入力デバイスを用いて実現される。入力部41 は、ユーザが行う入力操作に応じて、制御部 46に各種情報を入力する。表示部42は、液晶� �ィスプレイ等の各種ディスプレイを用いて� �現され、制御部46によって表示指示された各 種情報を表示する。表示部42は、例えば、カ� ��セル型内視鏡2が撮像した被検体1の体内画� �、被検体1の診断レポート等を表示する。カ� ��ドI/F43は、記録媒体5が着脱可能に挿着され� ��挿着された記録媒体5と制御部46との間のデ� ��タの入出力を行う。インターフェース44は� �ネットワーク22を介して医療情報管理サーバ 21と通信接続され、この医療情報管理サーバ2 1と情報通信を行う。

 記憶部45は、RAM、EEPROM、フラッシュメモ� �、またはハードディスク等の書き換え可能� �データを保存する各種記憶メディアを用い� �実現される。記憶部45は、制御部46が記憶指� ��した各種データを記憶し、記憶した各種デ� ��タの中から制御部46が読み出し指示したデ� �タを制御部46に送出する。このような記憶部 45は、ワークステーション(WS)4A自身を特定す� ��個体識別情報であるWSIDを格納する格納欄45a や、入力設定された患者情報、検査情報をそ れぞれ格納する格納欄45b,45cを有するととも� �、受信装置3(記録媒体5)側から転送されるカ� ��セルIDや受信装置IDを格納する格納欄45d,45e� �画像データ群を格納する格納欄45f、並びに� �複数の被検体の症例データ群を格納した格� �欄45gとを有する。症例データ群に含まれる� �つの被検体の症例データは、その被検体の� �内画像群、患者情報、検査情報、各体内画� �の時間情報、診断レポート情報等を含む。

 制御部46は、ワークステーション4の各構� ��部(入力部41、表示部42、カードI/F43、インタ ーフェース44、および記憶部45)を制御し、各� ��成部間における信号の入出力を制御する。� ��た、制御部46は、入力部41によって入力され た指示情報に基づいて、症例データ群の中か ら所望の被検体の症例データを読み出し、こ の読み出した症例データに含まれる被検体の 体内画像群等を表示部42に表示させる。この� ��うな本実施の形態の制御部46は、転送処理� �46aとレポート処理部46bとを備える。転送処� �部46aは、検査終了後の医療情報管理サーバ21 への診断結果等の転送に際して、記憶部45や� ��信装置3(記録媒体5)を参照して、各種情報を 付加する処理を行うためのものである。

 ここで、転送処理部46aによって付加され� ��情報の一つは、カプセル型内視鏡2の使用数 に関する情報である。カプセル型内視鏡2は� �被検体1に対する1回の検査毎に使い捨てされ るものであり、それぞれのカプセル型内視鏡 システム10においては、1以上のカプセル型内 視鏡が使用される。よって、検査に使用した カプセル型内視鏡2から無線送信されたカプ� �ルIDの情報を受信装置3から取得することに� �り、ワークステーション4Aでは、検査毎に使 用したカプセル型内視鏡のカプセルIDを把握� ��得る。また、カプセル型内視鏡2には、大腸 用、小腸用、胃用などの種類を有するが、そ の種類もカプセルIDによって区別することが� ��能である。

 また、転送処理部46aによって付加される� ��の情報の一つは、受信装置3に内蔵された電 池35の使用回数に関する情報である。カプセ� ��型内視鏡2を用いた検査では、1回の検査に� �低限8時間かかるが、受信装置3に内蔵の電池 35は、使用に伴い経時的に劣化するものであ� ��、一定回数の使用が限度であり、連続8時間 の駆動を保証できなくなる前に交換する必要 がある。例えば、10回の使用回数が限度とし� ��場合、使用回数が8回に達すると電池交換の ための発注時期とされる。このような電池35� ��使用回数に関する情報としては、検査に使� ��された電池35を特定し得る電池IDでよい。こ の電池ID情報は、電池の使用回数に関する情� ��として受信装置3の電池情報の格納欄33eに格 納されており、検査終了後に受信装置3がワ� �クステーション4Aに接続されたときに転送処 理部46aによって取得することができる。

 さらに、転送処理部46aによって付加され� ��情報の一つは、被検体1毎に検査に適用した カプセル型内視鏡2、受信装置3、ワークステ� ��ション4Aそれぞれの個体識別情報であるカ� �セルID、受信装置ID、WSIDである。これらの情 報は、検査終了後に受信装置3がワークステ� �ション4Aに接続されたときに格納欄33d,33cや� �自身の格納欄45aから転送処理部46aによって� �得することができる。

 また、レポート処理部46bは、症例データ� ��の中から選択された被検体の症例データ等� ��もとに、この被検体の診断レポートを診断� ��果として作成するレポート作成部として機� ��する。レポート処理部46bは、例えば、被検� ��1の体内画像群、この被検体1の体内画像群� �撮像したカプセル型内視鏡2のカプセルID、� �検体1の患者名、性別、年齢、生年月日、患� ��ID等の患者情報、被検体1に対する検査日、� ��査ID等の検査情報、および被検体1の診断結� ��(病名)等を観察により付与されたコメント� �して掲載した診断レポートを統一フォーマ� �トで作成する。

 また、医療情報管理サーバ21の構成につ� �て説明する。医療情報管理サーバ21は、制御 部51とデータベース(DB)52とインターフェース( I/F)53とを備える。インターフェース53は、医� ��情報管理サーバ21をネットワーク22に接続す るためのものである。制御部51は、情報管理� ��51aと統計管理部51bとを有する。

 情報管理部51aは、複数のワークステーシ� ��ン4A~4Nから転送される各種情報、特に転送� �理部46aによって付加された情報を集約して� �元管理するためのものである。情報管理部51 aは、例えば複数のワークステーション4A~4Nか ら転送されるカプセル型内視鏡2の使用数に� �する情報に基づき施設内でのカプセル型内� �鏡2の在庫数をカプセルDB部52aによって一元� �理する。図4は、カプセルDB部52aの一例を示� �説明図である。また、情報管理部51aは、例� �ば複数のワークステーション4A~4Nから転送さ れる電池35の使用回数に関する情報に基づき� ��設内での電池35の使用状況を電池DB部52bによ って一元管理する。図5は、電池DB部52bの一例 を示す説明図である。また、情報管理部51aは 、例えば複数のワークステーション4A~4Nから� ��送される被検体1毎に検査に適用したカプセ ル型内視鏡2、受信装置3、ワークステーショ� ��4A~4Nそれぞれの個体識別情報であるカプセ� �ID、受信装置ID、WSIDに基づき検査履歴を履歴 DB部52cによって一元管理する。図6は、履歴DB� ��52cの一例を示す説明図である。

 また、レポート作成部51aは、複数のワー� ��ステーション4A~4Nから転送される被検体1毎� ��診断結果に基づき被検体1毎の診断レポート を統一フォーマットで作成する処理を行うた めのものである。この診断レポートには、被 検体1の患者名、性別、年齢、生年月日、患� �ID等の患者情報、被検体1に対する検査日、� �査ID等の検査情報、診断結果(病名)、診断に� ��いた特徴的な抽出画像等が統一フォーマッ� ��で含まれる。

 統計管理部51bは、検査終了後に複数のワ� ��クステーション4A~4Nから転送される統一フ� �ーマットの診断レポートに含まれる診断結� �を集約して統計管理する。この統計管理は� �例えば診断結果に含まれる病名とその病名� �特定させた特徴的なカプセル画像との関係� �についての統計を累積的にとって管理する� �うな態様である。

 このようなシステム構成において、検査� ��先立ち、例えばワークステーション4Aに手� �で入力された患者情報、検査情報は、受信� �置3に転送される。受信装置3は、ワークステ ーション4Aから取り外され、被検体1の体表に 装着された後、嚥下されたカプセル型内視鏡 2から送信されてくる最大約8時間分(約60000枚) の画像を蓄積する。カプセル型内視鏡2によ� �検査終了後、受信装置3は、被検体1から取り 外され、再びワークステーション4Aに接続さ� ��る(記録媒体5が挿着される)。ワークステー� ��ョン4Aは、受信装置3が接続される(記録媒体 5が挿着される)と、蓄積されている大量の画� ��の転送を受け、画像の観察および診断に供� ��る。他のワークステーション4B~4Nでも同様� �ある。

 そして、ワークステーション4Aでは、検� �が終了し、検査対象となった被検体1につい� ��の診断レポートが作成されると、この診断� ��ポートを医療情報管理サーバ21に転送する� �医療情報管理サーバ21中の統計管理部51bは、 診断レポートの転送を受けて、転送された診 断レポート中に含まれる特徴的なカプセル画 像データと病名との関係等について診断結果 統計管理DB部52dを利用して累積的に統計管理� ��る。これにより、格納欄45gに格納される症� ��データ群の更新等に役立て、診断結果の精� ��の向上を図ることができる。

 また、このような検査終了後のワークス� ��ーション4A~4Nからの診断レポートの転送時� �は、転送処理部46aが、これらワークステー� �ョン4A~4Nから医療情報管理サーバ21に対して� ��カプセルIDの情報をカプセル型内視鏡2の使� ��数に関する情報を付加して転送する。情報� ��理部51cは、転送されたカプセルIDの情報に� �づき、カプセル種類を特定し、図4に示すよ� ��なカプセルDB部52aにおいて該当するカプセ� �種類の使用数欄に+1加算する一方、予め設定 されていた施設内での在庫数欄を-1減算する� ��

 このように、カプセル型内視鏡2の使用数 を、施設内の全てのワークステーション4A~4N� ��有効活用して医療情報管理サーバ21に集約� �せることで、施設内でのカプセル型内視鏡2� ��在庫の一元管理が可能となり、在庫数に応� ��てカプセル型内視鏡2の発注時期の予測に活 用することができる。よって、医療情報管理 サーバ21は、カプセル型内視鏡2の使用数が所 定数に達したとき、カプセル型内視鏡2の在� �数が少ないことをユーザに対して警告する� �とが可能となる。

 また、検査終了後のワークステーション4 A~4Nからの診断レポートの転送時には、転送� �理部46aが、これらワークステーション4A~4Nか ら医療情報管理サーバ21に対して、受信装置3 に内蔵された電池35を特定する電池IDの情報� �受信装置3(記録媒体5)から読み出し付加して� ��送する。情報管理部51cは、図5に示すように 、転送された電池IDの情報に基づき電池DB部52 bにおいて該当する電池ID欄の使用回数欄に+1� ��算する。この際、当該電池35が装着されて� �る受信装置3を特定するために、受信装置3の 受信装置IDの情報も電池DB部52bにおいて更新� �せる。

 このように、各電池35の使用回数を、施� �内の全てのワークステーション4A~4Nを有効活 用して医療情報管理サーバ21に集約させるこ� ��で、施設内での電池35の消耗状況の一元管� �が可能となり、消耗状況に応じて交換すべ� �電池35の発注時期の予測に活用することがで きる。例えば、10回の使用回数が限度とした� ��合、施設内において使用回数が限度に近い8 回に達した電池35の数が多くなったら、電池3 5の発注時期である如く予測し、受信装置3に� ��蔵された電池35が寿命間近であることをユ� �ザに通知させることができる。

 なお、転送処理部46aによって付加される� ��報の一つとして、受信装置3の使用回数に関 する情報に代えて、または、使用回数に関す る情報とともに、受信装置3に内蔵された電� �35の使用期間に関する情報を用いるようにし てもよい。カプセル型内視鏡2を用いた検査� �は、1回の検査に最低限8時間かかるが、受信 装置3に内蔵の電池35は、使用に伴い経時的に 劣化するものであり、一定期間の使用が限度 であり、連続8時間の駆動を保証できなくな� �前に交換する必要がある。例えば、80時間の 使用期間が限度とした場合、使用期間が70時� ��に達すると電池交換のための発注時期とさ� ��る。このような電池35の使用期間に関する� �報としては、検査に使用された電池35を特定 し得る電池IDと検査時間の情報とを転送処理� ��46aから取得して累計するようにすればよい� ��

 そして、各電池35の使用期間の場合も同� �に、検査終了後のワークステーション4A~4Nか らの診断レポートの転送時には、転送処理部 46aが、これらワークステーション4A~4Nから医� ��情報管理サーバ21に対して、受信装置3に内� ��された電池35を特定する電池IDの情報および 検査時間の情報を受信装置3(記録媒体5)から� �み出し付加して転送する。情報管理部51cは� �転送された電池IDの情報および検査時間に基 づき電池DB部52bにおいて該当する電池ID欄の� �用期間欄に検査時間を累計する。この際、� �該電池35が装着されている受信装置3を特定� �るために、受信装置3の受信装置IDの情報も� �池DB部52bにおいて更新させる。

 このように、各電池35の使用期間を、施� �内の全てのワークステーション4A~4Nを有効活 用して医療情報管理サーバ21に集約させるこ� ��で、施設内での電池35の消耗状況の一元管� �が可能となり、消耗状況に応じて交換すべ� �電池35の発注時期の予測に活用することがで きる。よって、医療情報管理サーバ21は、受� ��装置3に内蔵された電池35の使用期間が所定� ��期間に達したとき、電池35の発注時期であ� �如く予測し、受信装置3に内蔵された電池35� �寿命間近であることをユーザに通知させる� �とができる。

 さらに、検査終了後のワークステーショ� ��4A~4Nからの診断レポートの転送時には、転� �処理部46aが、これらワークステーション4A~4N から医療情報管理サーバ21に対して、被検体1 毎に検査に適用したカプセル型内視鏡2、受� �装置3、ワークステーション4Aそれぞれのカ� �セルID、受信装置ID、WSIDを機材情報として付 加して転送する。情報管理部51cは、図6に示� �ように、転送されたこれら個体識別情報や� �診断結果中に含まれる患者情報、検査情報� �を利用して、履歴DB部52cに検査毎に機材履歴 情報として順次累積する。よって、医療情報 管理サーバ21は、例えば受信装置3の個体識別 情報を使用してこの受信装置3の稼働率を統� �処理することができる。

 このように、被検体1毎に検査に適用した カプセル型内視鏡2、受信装置3並びにワーク� ��テーション4A~4Nそれぞれの個体識別情報を� �施設内の全てのワークステーション4A~4Nを有 効活用して医療情報管理サーバ21の履歴DB部52 cに集約させて一元管理することで、これら� �材のトレーサビリティを確保することがで� �る。特に、カプセル型内視鏡2は、検査に際� ��て被検体1の体内に導入され、検査終了後は 、被検体1外に排出されて廃棄されるので、� �査後においては、誰がどのカプセル型内視� �を使用して検査をしたかの履歴追跡を行う� �とが困難であるが、カプセルIDを含めて履歴 DB部52cで検査毎の履歴を管理することで、検� ��後であっても、必要に応じて、誰がどのカ� ��セル型内視鏡を使用して検査をしたかの履� ��追跡が可能となり、トレーサビリティを確� ��することができる。よって、例えば、或る� ��査でカプセル型内視鏡2に問題があった場合 に、同一製造ロットで製造されたカプセル型 内視鏡を利用した検査の被検体を特定するこ とが可能となる。