Le domaine technique de l'invention est celui de la réparation de carrosserie automobile.

Il est connu de protéger les parties vitrées d'un véhicule automobile avant de peindre une partie au moins de la carrosserie, avec des masques recouvrant ces parties vitrées.

Par « partie vitrée », on entend essentiellement les parties non peintes du véhicule, en particulier le pare-brise, la lunette arrière, les vitres latérales gauche et droite, les optiques de phares et de feux arrière, les rétroviseurs extérieurs, ainsi que d'autres pièces telles que les roues, enjoliveurs de roue, pare-chocs ou baguettes de protection.

Pour cette opération de masquage, également dite de marouflage, on utilise généralement, soit du papier de récupération, soit du papier conditionné en rouleau ; pour chaque organe à protéger, un opérateur découpe et/ou déchire manuellement une ébauche de masque dans une feuille de ce papier ; la forme et les dimensions de cette ébauche sont approximativement déterminées par l'opérateur en fonction de la forme et des dimensions de l'organe à protéger ; en aucun cas la forme de l'ébauche ainsi formée ne correspond précisément à celle de l'organe à protéger ; l'opérateur peut ensuite déchirer et/ou froisser l'ébauche afin d'adapter grossièrement son contour à celui de l'organe à protéger ; ces opérations sont longues et délicates, et il n'en résulte jamais un masque de forme parfaitement adaptée à celle de la pièce à protéger.

Le document FR2600917 décrit le principe d'un masque multicouches en forme de disque pour la protection d'un hublot d'avion, sans donner d'indication sur les matériaux, machines et procédés appropriés pour sa fabrication.

Le brevet US4,789, 579 propose de découper à l'emporte-pièce un masque en forme de Y pour la protection d'un pare-choc d'automobile.

Il a été décrit dans la demande WO 02/29767 un masque de protection d'une partie vitrée et/ou bombée d'un véhicule, qui est réalisé dans un matériau en feuille, et dont le contour est curviligne, en partie au moins et généralement en totalité, le contour du masque correspondant, après déformation du masque en le plaquant contre ladite partie de véhicule, au contour de cette partie ; ce document préconise d'utiliser un matériau en feuille mince et léger, monocouche et généralement sensiblement dénué d'adhésif, d'épaisseur inférieure à 200 microns, en particulier située dans une plage allant de 20 à 80 microns ; le matériau présente une masse surfacique inférieure à 200 g/m2, en particulier située dans une plage allant de 20 à 80 g/m2.

Afin d'éviter que le masque ne se déforme ou ne se détériore lorsqu'il est en contact avec des substances aqueuses ou huileuses, ce document proposer d'utiliser un matériau présentant, sur ses deux faces, une résistance élevée à la pénétration de ces substances, en particulier un papier simili-sulfurisé (ingraissable) sur ses deux faces, ou un papier kraft couché deux faces en polyéthylène, ou encore une matière plastique résistant aux solvants utilisés pour la peinture du véhicule.

Ce document décrit également un procédé de fabrication de ces masques, dans lequel on forme une pile d'une pluralité de feuilles dudit matériau, puis on coupe simultanément, par action d'un jet de liquide (en particulier d'eau) ou d'un faisceau laser, la pluralité de feuilles empilées de façon à obtenir une pluralité de masques identiques, le cas échéant prolongés par des bandes ou portions prolongatrices ; alternativement, ce document propose d'effectuer la coupe le long du contour du masque par oxycoupage, par poinçonnage ou plasma.

Ce procédé de fabrication est bien adapté à l'obtention d'une grande quantité de masques identiques ; il est cependant souhaitable de proposer d'autres procédés de fabrication de tels masques, en particulier des procédés adaptés à la fabrication de masques de marouflage à l'unité et à la demande.

Les machines et procédés connus de coupe d'un matériau en feuille tels que ceux décrits dans les brevets US4,825, 555, US4,725, 961, et US4,909, 884, qui sont prévus pour découper des peaux ou des matériaux

multicouches épais, ne sont pas adaptés à la coupe d'un matériau en feuille mince et fragile.

C'est à ces besoins que répond la présente invention.

L'invention a pour objet de proposer un procédé et un appareil permettant de fabriquer des masques de marouflage, qui soient améliorés et qui remédient, en partie au moins, aux inconvénients des procédés et dispositifs connus.

L'invention a pour objet de proposer un procédé et un appareil permettant de fabriquer des masques de marouflage à partir d'un matériau en feuille mince, qui soient compatibles avec les variations importantes de température et d'hygrométrie rencontrées dans les ateliers de réparation automobile.

L'invention a pour objet de proposer un procédé et un appareil permettant de fabriquer des masques de marouflage à partir d'un matériau en feuille fragile, sans provoquer de déchirures des masques obtenus et/ou du matériau en feuille utilisé.

L'invention a pour objet de proposer un procédé et un appareil permettant de fabriquer des masques de marouflage en minimisant les chutes de matériau en feuille inutilisables.

L'invention a pour objet de proposer un procédé et un appareil permettant de fabriquer des masques de marouflage avec précision et rapidité.

La présente invention a également pour objet de proposer un procédé et un appareil spécialement conçus pour fabriquer, à l'unité et à la demande, des masques de protection d'une quelconque « partie vitrée », plane ou gauche, d'un véhicule à moteur, en particulier d'un quelconque véhicule de transport routier, aérien, ou ferroviaire.

L'invention a également pour objet de proposer des masques de marouflage améliorés.

Selon un premier aspect, l'invention propose un procédé dans lequel : a) on présente un matériau en feuille en regard d'un support de matériau en feuille, b) on maintient le matériau en feuille au contact d'une face-dite d'appui-du support de matériau en feuille,

c) on découpe un masque dans le matériau en feuille maintenu au contact du support de matériau en feuille, en utilisant un outil de coupe que l'on déplace par rapport au support et/ou au matériau en feuille, de préférence de façon interrompue pour former des portions de liaison entre la périphérie du masque et le matériau en feuille entourant le masque, et d) on sépare le masque du matériau en feuille et/ou du support.

Selon un autre aspect, l'invention a pour résultat un dispositif de fabrication d'un masque à partir d'un matériau en feuille, qui comporte : - un support de matériau en feuille, - des moyens de maintien pour maintenir temporairement le matériau en feuille au contact du support, des moyens de coupe pour découper un masque dans le matériau maintenu contre une face du support, les moyens de coupe étant associés à des moyens de déplacement pour provoquer un déplacement relatif d'un outil de coupe et du support et/ou du matériau en feuille, de préférence des moyens de commande de déplacement et/ou d'interruption des moyens de coupe pour provoquer une coupe discontinue et former des portions de liaison entre la périphérie du masque et le matériau en feuille, ainsi que, de préférence, des moyens d'alimentation pour disposer le matériau en feuille en regard du support, et le cas échéant des moyens de désolidarisation pour séparer le masque-et le cas échéant une chute-du support de matériau en feuille.

Afin d'éviter ou de réduire la probabilité de froisser ou déchirer le matériau en feuille et/ou le masque, on déplace de préférence l'outil de coupe par rapport au support selon une vitesse de déplacement située dans une plage allant de 0,01 à 1,00 mètre par seconde, et de préférence encore située dans une plage allant de 0,05 à 0,50 mètre par seconde.

Afin de faciliter la conformation d'un masque à une partie à protéger, et afin de diminuer le coût des chutes, on utilise de préférence un matériau en feuille monocouche ayant une masse surfacique située dans une plage allant de 40 à 90 grammes par mètre carré, de préférence encore située dans

une plage allant de 50 à 80 grammes par mètre carré, en particulier voisine de 60 à 70 grammes par mètre carré.

Pour faciliter et accélérer la commande de l'outil de coupe, on affiche sur un dispositif d'affichage une collection de masques adaptés à un véhicule déterminé, on sélectionne un ou plusieurs masques de la collection de masques, on déterminé une configuration de positionnement relatif des masques sélectionnés conduisant à un taux de chute réduit, et on commande la coupe des masques selon cette configuration.

De préférence, on sélectionne un véhicule parmi une collection de véhicules, on lit dans une base de données géométriques de masques et/ou de parties vitrées de véhicules, les données correspondant à une collection de masques adaptés au véhicule sélectionné, et on utilise ces données pour afficher ladite collection de masques.

Selon d'autres aspects de l'invention : - on déplace le matériau en feuille par rapport au support pendant la coupe d'un masque, de préférence à une vitesse inférieure à la vitesse de déplacement de l'organe de coupe par rapport au support, afin de minimiser les risques de déchirure ; à cet effet également, on utilise de préférence une lame de coupe qui est montée librement pivotante par rapport à un support mobile de lame, selon un axe sensiblement perpendiculaire au support et/ou au matériau en feuille ; - on déplace la lame par rapport au matériau en feuille selon au moins trois ou quatre axes ou directions ; - on utilise un support présentant une portion d'évacuation disposée en aval d'une zone de coupe, cette portion d'évacuation étant inclinée vers le bas pour favoriser la chute des masques prédécoupés et celle des chutes du matériau en feuille ; - on maintient le matériau en feuille au contact du support à la fois par aspiration et par pression entre des rouleaux presseurs d'entraînement du matériau en feuille.

Afin de faciliter la séparation d'un masque ainsi prédécoupé dans le matériau en feuille, on commande des interruptions régulières de la coupe le long du contour du masque, ces interruptions étant de préférence telles que le rapport de la longueur d'une portion de liaison à la longueur de

contour de masque séparant deux portions adjacentes de liaison, est situé dans une plage allant de 3x10-3 à 3x10-, et de préférence situé dans une plage allant de 5x10-3 à 2x10-2 ; ces interruptions de coupe correspondant aux portions de liaison sont de préférence réalisées par le désengagement de l'outil de coupe d'avec le matériau en feuille, par éloignement de l'outil de coupe par rapport au matériau.

Selon un autre aspect, l'invention propose un masque de marouflage d'une partie d'un véhicule automobile susceptible d'tre obtenu par un procédé défini ci avant, qui présente un contour dentelé, généralement curviligne.

Selon un autre mode préféré de réalisation : al) on présente un matériau en feuille en regard d'un support de matériau en feuille, a2) on détecte ou on mesure au moins une propriété physico- chimique du matériau en feuille et/ou de son conditionnement, puis on vérifie si la propriété détectée ou mesurée correspond à une propriété prédéterminée et, lorsque tel est le cas, on effectue les opérations b) à d) définies ci avant.

A cet effet, le dispositif selon l'invention comporte en outre : - des moyens de détection et/ou de mesure d'une propriété physico-chimique du matériau en feuille et/ou de son conditionnement, et des moyens de comparaison connectés aux moyens de détection et/ou de mesure pour comparer la propriété détectée ou mesurée à une propriété prédéterminée, - des moyens de validation connectés aux moyens de comparaison pour, lorsque la propriété détectée ou mesurée correspond à la propriété déterminée, autoriser l'actionnement d'une partie au moins du dispositif, en particulier pour autoriser l'actionnement des moyens de maintien et/ou des moyens de coupe, Ceci permet notamment de vérifier, par comparaison d'une propriété mesurée du matériau en feuille avec une valeur ou caractéristique prédéterminée de cette propriété, si le matériau mis en oeuvre est adapté à la réalisation d'un masque de marouflage dans des conditions optimales ; l'invention permet en outre d'éviter la détérioration de la machine de coupe

de masques qui serait susceptible de résulter de l'emploi d'un matériau inadapté à cet effet.

La propriété du matériau en feuille à détecter ou mesurer peut tre notamment choisie parmi les dimensions du matériau (son épaisseur en particulier), sa transmittance optique à une ou plusieurs longueur (s) d'onde du domaine visible, infrarouge, ultraviolet, ou X ; à cet effet, la machine comporte un capteur ou détecteur optique ou électromécanique adapté à la détection ou mesure de cette propriété.

Alternativement ou en complément, la propriété à détecter peut tre une marque, un signe ou un objet apposé (e) sur (ou solidaire du) matériau ou de son conditionnement ; il peut s'agir notamment d'un filigrane, d'une entaille prévue le long d'un bord du matériau, d'une perforation du matériau, d'un fil ou d'une bande solidaire du matériau et détectable par des moyens de détection optiques et/ou magnétiques.

La valeur ou caractéristique prédéterminée du paramètre détecté ou mesuré peut tre une donnée enregistrée dans une mémoire d'un ordinateur intégré ou connecté à la machine, ou bien peut tre matérialisée par un circuit électrique ou électronique (tel qu'un capteur à seuil) connecté d'une part au capteur ou détecteur de ladite propriété, et d'autre part à au moins un actionneur de la machine de coupe.

Les moyens de désolidarisation comportent de préférence des moyens d'inhibition pour désactiver les moyens de maintien ; le maintien du matériau en feuille contre le support peut tre obtenu par l'action de moyens de maintien mécaniques, électromagnétiques (en particulier électrostatiques), ou fluides.

Les moyens mécaniques de maintien peuvent comporter une pince ou un rouleau coopérant avec le support pour pincer une portion du matériau en feuille s'étendant entre la pince et le support ; ces moyens de maintien sont de préférence mobiles entre une position de maintien où ils plaquent le matériau contre le support, et une position de désolidarisation où ils permettent au matériau de glisser sur le support.

Les moyens électrostatiques de maintien peuvent comporter une source de tension électrique bipolaire dont une première borne présentant une première polarité est reliée au matériau (ou à une première partie de

pince mobile), et une deuxième borne présentant une deuxième polarité opposée à la première est reliée au support (ou à une deuxième partie de pince mobile) ; ces moyens de maintien électrostatique peuvent tre inhibés par la déconnexion de la source et la mise en contact électrique (en court- circuit) des bornes par un conducteur électrique.

Les moyens de maintien fluide peuvent comporter une pompe à vide ou turbomachine (telle qu'un ventilateur) susceptible de provoquer une dépression (d'air) dans son conduit d'aspiration, ainsi que des orifices prévus dans le support de matériau en feuille qui débouchent d'une part sur la face d'appui du support, et d'autre part dans le conduit d'aspiration ou sur une face du support qui est placée en communication avec ce conduit ; ces moyens de maintien sont particulièrement adaptés au maintien d'une seule épaisseur de matériau en feuille sur le support.

De préférence, le fonctionnement de l'appareil, en particulier des moyens de maintien, des moyens de coupe et des moyens de déplacement d'un outil de coupe, est commandé par une unité électronique fonctionnant sous le contrôle d'un programme paramétrable.

De préférence également, le système comportant l'appareil, l'unité électronique de commande, et le programme, comporte en outre une base de données géométriques de contour de « parties vitrées » de véhicules ; dans ce dernier cas, le système comporte de préférence des moyens de saisie d'une valeur de retrait-ou rétrécissement-, cette valeur permettant à un programme du système de calculer un contour de masque à partir d'un contour de « partie vitrée ».

Afin de déterminer un contour plan de masque adapté à une partie vitrée gauche (non plane), le système comporte de préférence un programme de calcul de « mise à plat » d'un contour gauche ; ce programme permet de constituer une base de données géométriques bidimensionnelles de contours approximatifs de masques, à partir d'une base de données géométriques tridimensionnelles de parties vitrées.

De préférence, la valeur de retrait est fixée par un programme du système, le cas échéant ajustée par un opérateur, et s'étend dans une plage de valeur allant de 10 à 45 mm, en particulier de 10 à 35 mm.

Selon un autre aspect de l'invention, afin de faciliter l'application de masques plans sur une partie « vitrée » bombée, on incise le masque à partir de son contour vers son centre, de façon à obtenir au moins une fente séparant deux portions périphériques adjacentes de masque ; lorsque le masque est plaqué contre la partie vitrée, on peut superposer les deux portions avant de les recouvrir d'un adhésif, afin d'améliorer l'étanchéité à la peinture du masquage.

De préférence également, on utilise un matériau tel que décrit dans le document WO 02/29767, qui est conditionné en rouleau de longueur au moins égale à 100 ou 200 mètres et de largeur de l'ordre d'un mètre ; par ailleurs, afin de maintenir une capacité de vision au travers d'une partie vitrée recouverte d'un masque, il est préférable d'utiliser un matériau transparent ou translucide pour réaliser le masque.

On dévide une longueur adéquate de ce matériau en regard d'un support (tel qu'une table) qui est de préférence bombé et percé d'orifices en forme de fentes pour le maintien pneumatique (par aspiration) du matériau contre le support ; dans certains cas, on utilise un support plan et/ou un rouleau ou tambour cylindrique ; on découpe un masque à l'aide d'une lame de coupe qui est mobile par rapport au support selon au moins deux ou trois axes ou directions.

D'autres avantages et caractéristiques de l'invention seront compris au travers des revendications annexées ainsi que de la description suivante qui se réfère aux dessins annexés et qui illustre sans aucun caractère limitatif, des modes préférentiels de réalisation de l'invention.

Sauf indication contraire, des éléments identiques ou similaires sont repérés par des nombres identiques.

Les figures 1 et 3 illustrent schématiquement un appareil selon un premier mode de réalisation de l'invention ; la figure 1 est une vue en perspective de l'appareil et la figure 3 est une vue en coupe selon III-III de la figure 1.

Les figures 2 et 4 illustrent schématiquement un appareil selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ; la figure 2 est une vue en perspective de l'appareil et la figure 4 est une vue en coupe selon IV-IV de la figure 2.

La figure 5 illustre schématiquement, en vue en coupe, l'utilisation d'un masque obtenu par un procédé selon l'invention pour protéger une optique de feux d'un véhicule.

La figure 6 illustre schématiquement, en vue en coupe, l'utilisation d'un masque obtenu par un procédé selon l'invention pour protéger une paroi vitrée bombée d'un véhicule.

La figure 7 illustre schématiquement les principaux composants d'un système de fabrication de masque selon l'invention.

La figure 8 illustre schématiquement en vue de face, un masque au contour incisé (dentelé) mis en place sur une pièce ovoïde à protéger.

La figure 9 illustre schématiquement en vue de face, deux masques au contour dentelé obtenus conformément à l'invention.

La figure 10 illustre schématiquement les principales étapes d'un procédé selon l'invention.

La figure 11 illustre schématiquement un appareil selon un mode préféré de réalisation de l'invention.

Par référence aux figures 1 à 4 et 7, l'appareil 1 comporte un support comportant une table plane 3 ou un tambour cylindrique 2 ; l'appareil 1 comporte également un support 4 de rouleau 5 de papier 6 simili-sulfurisé, ainsi qu'un outil 7 de coupe équipé d'une lame 8 et monté mobile par rapport au support 2,3.

Dans le mode de réalisation illustré figures 1 et 3, un panneau horizontal 9 séparant le rouleau 5 du tambour 2 est percé d'une fente 10 rectiligne permettant le passage du papier 6 dévidé du rouleau 5 vers le tambour et l'outil de coupe 7,8 ; de façon similaire, un panneau 11 vertical de façade est percé d'une fente 12 rectiligne permettant le passage de masques 13 découpés, selon une partie en moins de leur contour 14, dans le papier 6 par l'outil 7,8, ainsi que la partie 15 du papier 6 entourant les masques 13 et formant une « chute ».

Dans ce mode de réalisation, les axes 16 et 17 respectifs de rotation du tambour 2 et du rouleau 5, sont horizontaux et parallèles ; une partie de la paroi cylindrique d'axe 16 délimitant le tambour 2 creux est percée d'orifices 18 qui mettent en communication la face externe 19 de cette partie de paroi avec la cavité 20 du tambour creux, cette cavité est

raccordée par un conduit 21 (partiellement représenté) à l'orifice d'aspiration d'un compresseur 22 qui, lorsqu'il est mis en route, provoque une dépression (par rapport à la pression-généralement atmosphérique- régnant dans le compartiment 23 de l'appareil) dans la cavité 20 ; il résulte de cette dépression que la partie de la bande de papier 6 s'étendant en regard de la partie percée de la paroi du tambour est plaquée et maintenue en place contre la face externe 19 de celle-ci.

Ce maintien du papier contre le tambour permet à l'outil 7 de coupe de découper précisément et rapidement un masque dans le papier ; à cet effet, la lame 8 de l'outil est déplacée par rapport au papier en suivant le contour du masque à découper ; ce déplacement est commandé par un ordinateur, comme décrit plus en détail ci-après ; le déplacement relatif de la lame 8 et du papier 6 peut résulter du seul déplacement de la lame 8 et/ou de l'outil 7, ou bien d'un déplacement combiné de la lame et du papier (et du tambour 2 rotatif).

Un dispositif 24 de marquage de signes visuels sur une face du masque est également incorporé à l'appareil ; ce dispositif peut comporter une buse 25 de projection d'encre sur le papier, ou bien un outil (non représenté) de marquage ou poinçonnage à sec du masque.

Dans le mode de réalisation illustré figures 2 et 4, le plateau de la table 3 recevant la bande de papier est percé d'une multitude d'orifices 18 assurant la mme fonction que celle décrite précédemment concernant le tambour, à savoir assurer le maintien du papier 6 contre la face externe 26 de la table 3, du fait de la dépression causée du côté de la face interne 27 du plateau 3, dans la cavité 20 reliée à l'aspirateur 22 par le conduit 21.

Dans ce mode de réalisation, l'outil 7 de coupe est suspendu à un portique 28 monté mobile en translation sur des rails 29 s'étendant selon un axe 30 horizontal, le long de deux côtés opposés de la table rectangulaire 3 ; l'outil 7 est également monté mobile en translation par rapport au portique 28, selon un axe horizontal 31 perpendiculaire à l'axe 30.

Des actionneurs (non représentés), en particulier des moteurs électriques, permettent le déplacement de la lame 8 de coupe, de l'outil 7 de coupe équipé de la 8 lame, et du portique 28, en fonction de signaux de commande délivrés par un ordinateur 32 (figures 1 et 7).

Dans les deux modes de réalisation illustrés figures 1 à 4, l'aire de la face d'appui du matériau en feuille contre le support (2 ou 3), peut tre inférieure à celle d'un masque à réaliser, afin d'augmenter la compacité de l'appareil 1 ; dans ce cas, la fabrication d'un masque peut tre obtenue en découpant une première portion du masque, en provocant ensuite un déplacement (avance) du matériau en feuille par rapport au support, puis en découpant une deuxième portion du masque complémentaire de la première portion.

Dans ce cas notamment, l'appareil peut comporter des rouleaux motorisés pour l'entraînement automatique de la bande de papier, au fur et à mesure de la progression de la coupe par l'outil de coupe.

L'encombrement au sol de l'appareil sera de préférence inférieur ou égal à 10 m2, en particulier inférieur ou égal à 2 ou 3 m2.

Les moyens de déplacement de l'outil de coupe et/ou de la bande de papier sont de préférence conçus pour permettre de découper un masque en moins d'une ou plusieurs minutes ; de préférence la durée de fabrication d'un masque est située dans une plage allant de 1 à 120 secondes, de préférence encore de 1 à 60 secondes ; à cet effet, les vitesses de déplacement de la lame de coupe et du papier sont maintenues dans les plages susmentionnées ; afin d'éviter ou de réduire les déchirures susceptibles de résulter de ces vitesses, la lame de coupe est de préférence montée librement pivotante.

Comme illustré figure 7, l'ordinateur (ou unité électronique) 32 est respectivement relié à l'outil 7 de coupe et aux actionneurs (non représentés) permettant le déplacement de l'outil 7 d'une part, à un moteur 33 de dévidement du rouleau 5 d'autre part, ainsi qu'à un moteur 34 d'entraînement de l'aspirateur 22, par des moyens 35 à 37 de liaison électromagnétique ; ces moyens de liaison permettent d'acheminer à ces organes les signaux de commande de fonctionnement délivrés par l'unité 32.

L'unité 32 est par ailleurs reliée par des moyens 38 de télécommunication (avec ou sans fil) à une autre unité 39 ou ordinateur ; ce dernier est relié à une base 40 de données géométriques de parties vitrées de véhicules, de sorte qu'il transmet à l'ordinateur 32 les coordonnées

géométriques-en particulier celles du contour-de la partie vitrée en question, après lecture de ces coordonnées dans la base 40, sur requte envoyée par l'ordinateur accompagnée de données d'identification d'un véhicule et/ou d'une partie vitrée déterminée, la requte étant transmise par les moyens 38.

Ces coordonnées étant généralement tridimensionnelles, un programme de calcul 41 détermine, à partir de ces derniers, un contour bidimensionnel de masque correspondant à cette partie vitrée et enregistre les données géométriques correspondantes dans une base de données 42 associée à l'ordinateur 32.

Pour la fabrication du masque en question, un autre module de programme de l'ordinateur 32 délivre, à partir des données géométriques bidimensionnelles de contour de masques lues dans la base 42, des signaux de commande de déplacement de la lame de l'outil 7 de coupe, et le cas échéant des signaux de commande de dévidement de la bande de papier et/ou des signaux d'avance et/ou de recul de la bande de papier sur son support.

Pour l'élaboration de ces signaux de commande, il est tenu compte d'une distance 43 (figures 6 et 8) -dite de retrait ou rétrécissement-qui sépare le bord 44 du masque 45 à 47, du bord 48 de la partie vitrée 49 à 51 (figures 6 à 8).

Cette distance 43 est généralement choisie sensiblement constante sur toute la périphérie de la partie vitrée ; la valeur donnée à cette distance sera comparativement plus élevée lorsque-comme illustré figure 6-la périphérie de la paroi 49 à protéger est engagée dans un profilé 52 entourant la paroi ; a contrario, elle sera plus faible lorsque la partie vitrée à protéger est immédiatement adjacente à la paroi 53 à peindre, comme illustré figure 5.

La valeur de cette distance est de préférence « réglable » par un opérateur introduisant dans l'ordinateur 32 une valeur à cet effet ; cela permet d'optimiser la forme du masque en fonction de la largeur d'un ruban adhésif 54 choisi par l'opérateur pour solidariser la périphérie du masque à la périphérie de la partie vitrée correspondante.

Par ailleurs, le système peut commander la réalisation par la lame de coupe d'une ou plusieurs fentes 55 (figure 8) à la périphérie du masque, ces fentes facilitant un contact intime entre la périphérie de la partie vitrée recouverte par le masque ; la forme, le nombre, l'emplacement et la longueur de la (des) fente (s) peut tre calculée par l'ordinateur 32 en fonction notamment de la géométrie de la surface gauche à protéger ; ces paramètres peuvent également tre définis ou ajustés par l'opérateur en fonction notamment des caractéristiques mécaniques du matériau en feuille utilisé pour réaliser les masques.

De préférence, les masques sont réalisés à partir d'un matériau en feuille mince, léger, translucide ou transparent, doté sur ses deux faces d'une bonne résistance à la pénétration de substances aqueuses ou huileuses, tel qu'un papier ingraissable ou une matière plastique présentant des propriétés électrostatiques adéquates (fort pouvoir électrostatique).

Comme illustré figures 1 et 3, l'appareil comporte une source lumineuse 97 émettant un faisceau lumineux de contrôle optique se propageant selon l'axe 98, et comporte en outre un récepteur 99 optique sensible au rayonnement émis par la source 97, et situé sur l'axe 98 qui s'étend au travers du papier 6, à proximité de son bord ; le récepteur 99, ainsi que le cas échéant, l'émetteur 97, est (sont) relié (s) à l'ordinateur (32 figure 7) de contrôle et de commande du fonctionnement de la machine ; ce système permet le contrôle d'au moins un paramètre optique (opacité ou présence de marques ou encoches le long du bord) du papier 6, par transmission des signaux de mesure délivrés en sortie du capteur 99, jusqu'à l'ordinateur 32, et par comparaison d'une valeur caractéristique de ces signaux (amplitude ou fréquence par exemple) de mesure, à une valeur de consigne enregistrée dans une mémoire associée à l'ordinateur.

De préférence, la rotation du tambour 2 et celle du rouleau 5 de papier sont contrôlées pour assurer une mise en tension de la partie de la bande de papier 6 s'étendant en regard de l'organe 8 de coupe, ce qui permet de faciliter une coupe précise du papier.

A cet effet, le dispositif peut comporter un frein pour ralentir la rotation du rouleau 5.

Les moyens de mise en tension du papier peuvent également comporter un (ou plusieurs) rouleau (x) supplémentaire (s) (non représenté (s)) d'entraînement du papier, d'axe parallèle aux axes 1,17, s'étendant le long du tambour 2, au contact d'une génératrice de l'enveloppe externe du tambour 2 ; ces moyens peuvent également comporter deux rouleaux disposés entre le tambour 2 et le rouleau 5, par exemple au voisinage de la fente 10 ; ces rouleaux s'étendant de part et d'autre de la bande 6, respectivement au contact de celle-ci par une de leur génératrice, ces génératrices étant sensiblement confondues, le freinage de la rotation de ces rouleaux permet de tendre la partie de la bande 6 située entre ceux-ci et le tambour 2 d'entraînement du papier.

Dans le mode de réalisation illustré figures 2 et 4, la tension du papier à couper peut également tre obtenue grâce à la présence de ventouses et/ou de rouleaux d'entraînement (aval) et de freinage (amont) du papier.

Par référence à la figure 11, l'appareil 1 comporte un support 212 reposant sur le sol 217 par l'intermédiaire de pieds 213 ; des parois du support 212 délimitent une cavité 216 qui est maintenue en dépression par rapport au milieu ambiant, par action d'un ventilateur 22 entraîné en rotation selon un axe 219, aspirant l'air dans la cavité 216 et refoulant l'air selon les flèches 218.

Une potence 4 fixée à la structure 212 supporte un rouleau 5 de papier 6 monté rotatif selon l'axe 17 par rapport au support 4.

Les parois supérieures 202 et 203 de la structure 212 délimitent une fente longitudinale s'étendant parallèlement à l'axe Y ; un rouleau 210 monté rotatif selon un axe 211 parallèle à Y, sépare cette fente en deux fentes 204 et 205 parallèles à l'axe Y ; ce rouleau dont la génératrice supérieure s'étend dans le prolongement des bords des parois 202,203, supporte le papier 6 au voisinage de la zone de coupe s'étendant sur la paroi 202, à proximité de la fente 204.

Une lame 8 supportée par un élément 7, est montée libre en rotation selon un axe 200 parallèle à un axe Z vertical, et s'étend au dessus de la zone de coupe du papier ; le support 7 de lame est monté mobile en translation par rapport à un support 201 selon l'axe 200 d'une part, pour

permettre l'engagement et le désengagement de la lame et du papier ; le support 201 est monté mobile en translation selon un axe parallèle à l'axe Y d'autre part, par rapport à la structure fixe 212, par un portique similaire à celui illustré figure 2 ; la lame est ainsi mobile selon trois axes par rapport au support 202,212.

Un rouleau 206 est en outre prévu pour entraîner le papier 6 en mouvement de glissement sur les parois 202,203, le long d'un axe parallèle à X, en coopérant avec le rouleau 210 en regard duquel il s'étend ; à cet effet le rouleau 206 est monté rotatif selon un axe 209 parallèle à Y, à l'extrémité d'un bras 207 qui est lui-mme articulé selon un axe 208 parallèle à Y, par un actionneur non représenté, par rapport à la structure fixe 202,203, 212 ; grâce à cette articulation, le rouleau 206 peut passer d'une configuration d'entraînement du papier par friction de celui-ci entre les rouleaux 206 et 210-dont l'un est entraîné en rotation pour l'entraînement du papier selon l'axe X-, à une configuration de libre glissement du papier sur le support 202,203, 210 correspondant à la position des éléments 206,207 représentée en pointillés.

Le maintien du papier dans la zone de coupe s'étendant sous la lame 8 est obtenu par l'aspiration d'air au travers des fentes 204,205 et par serrage entre les rouleaux 206 et 210, ces derniers permettant en outre d'entraîner le papier selon l'axe X.

La structure 212 comporte en outre une portion 215 de paroi prolongeant la surface 202 de coupe, qui est inclinée vers le bas pour permettre, en aval de la zone 202, la chute des masques 13 et chutes 15 de papier dans un conteneur 214.

La réalisation de portions de liaison à la périphérie d'un masque permet de le maintenir solidaire des chutes jusqu'à sa séparation ultérieure ; ceci permet de faciliter l'expulsion des chutes et des masques hors de la zone de coupe, et permet d'éviter l'accumulation de ces pièces dans cette zone sous l'effet de l'aspiration ; ces portions de liaison sont obtenues par l'interruption de la coupe du papier résultant d'un relevage de la lame selon l'axe 200, par un actionneur commandé par un ordinateur de commande de coupe (non représentés).

Comme illustré figure 9, la longueur-mesurée le long du contour du masque 301-d'une portion 300 de liaison séparant deux portions 302 successives de contour découpé, est très inférieure à la longueur de chacune de ces portions, afin de faciliter la désolidarisation ultérieure du masque 301 de la chute 304 entourant celui-ci ; à titre d'exemple, la longueur d'une portion 300 de liaison peut varier de 0,1 à 3 mm, et la longueur de chaque portion 302 découpée s'étendant entre deux portions de liaison, peut varier de 5 à 100 mm.

Par référence à la figure 10, le procédé de coupe à l'unité et à la demande comporte les opérations successives suivantes : - une étape 100 d'initialisation permettant notamment à l'ordinateur de vérifier la présence d'un papier déterminé engagé entre les rouleaux d'entraînement de la machine de coupe ; - une étape 101 d'introduction de données d'identification d'un modèle de véhicule pour lequel un ou plusieurs masques de marouflage sont souhaités ; - une étape 102 d'interrogation d'une base de données géométriques de masques et/ou de parties vitrée de véhicules ; - un test 103 sur le résultat de la recherche effectuée dans la base de données ; lorsque ce test est négatif (N), l'exécution est reprise à l'étape 101 (branche 120), l'opérateur étant invité à introduire d'autres données d'identification de véhicule ; à l'inverse, lorsque ce test est positif, l'exécution se poursuit par - l'étape 104 d'affichage sur un dispositif d'affichage commandé par l'ordinateur, de la nature et/ou la géométrie des masques ou parties vitrées trouvée dans la base de données et correspondant au véhicule en question ; - une étape 105 d'introduction de données d'identification d'un masque de marouflage dont la découpe est souhaitée, et de la quantité désirée pour ce masque ; - si plusieurs types de masques pour ce véhicule sont souhaités (test 106-branche 121), l'étape 105 est répétée ; selon une variante de réalisation, les étapes 104 à 106 sont remplacées par une étape de sélection automatique de masques à réaliser pour le véhicule considéré, en fonction d'une donnée (qui peut tre introduite au clavier de

l'ordinateur) de repérage sur le véhicule d'une zone d'impact subi par le véhicule ; en fonction de la position de la zone d'impact, un programme détermine les parties vitrées proches de cette zone et pour lesquelles un masque devrait tre réalisé ; - si la fabrication de masques pour un autre modèle de véhicule est souhaitée (test 107-branche 122), les données des masques sélectionnés sont enregistrées et l'exécution est reprise à l'étape 101 ; - à contrario, les données géométriques de l'ensemble des masques dont la fabrication est souhaitée sont utilisées pour déterminer une configuration de coupe permettant de minimiser les chutes (étape 108) ; - la commande 109 de déplacement de la lame et du papier est alors effectuée, jusqu'à obtenir la pré-découpe de tous les masques désirés ; afin d'obtenir une coupe rapide et précise sans occasionner de déchirures, les vitesses de déplacement de la lame et des rouleaux d'entraînement du papier sont maintenues dans les plages indiquées ci avant ; - un marquage 110 de chaque masque peut tre effectué avant leur évacuation 111 et l'arrt de la machine.