Le dimesna (tout comme son monomère le mesna) est un agent thérapeutique utile entre autres comme agents protecteurs administrés aux patients atteints de certains types de cancer pour diminuer 1'effet toxique de certains complexes du platine utilisés en chimiothérapie comme le cis-platine (cf. notamment la demande de brevet PCT WO 98/14426).

Un certain nombre de demandes de brevet est consacré à des procédés de préparation du dimesna ou du mesna. Parmi elles, on peut notamment citer la demande de brevet PCT WO 98/14426. Les procédés relatifs à la préparation du dimesna ou de produits apparentés décrits dans cette dernière peuvent être résumés par le schéma réactionnel ci-dessous, dans lequel Hal représente un atome halogène et R2 représente un radical S03M ou PO3M2, l'atome M pouvant être le sodium, le potassium ou l'hydrogène, étant entendu que lorsque le réactif de formule générale (IIb) est employé, R2 représente exclusivement un radical P03M2 : Dans ce procédé, l'intermédiaire de synthèse de formule générale (III) n'est pas isolé et conduit directement par chauffage en présence d'oxygène au disulfure de formule générale (Ia).

Une autre méthode d'accès aux disulfures symétriques comme le dimesna est décrite dans Phosphorus, Sulfur and Silicon (1994), 95-96,351-352. Cette méthode peut être résumée par le schéma synthétique suivant, dans lequel (BTS) 2 représente le disulfure du 2-mercaptobenzotriazole : Un problème courant lors de la synthèse du mesna ou du dimesna consiste néanmoins en la présence dans le mesna ou le dimesna obtenu de nombreuses impuretés, généralement des sels comme du bromure de sodium ou des sels de type acétate issus des procédés de préparation employés jusqu'à présent. L'élimination de ces impuretés pour obtenir un produit utilisable dans la préparation du dimesna représente une importante perte de temps et d'argent.

La demanderesse a maintenant mis au point un nouveau procédé qui permet d'obtenir des 2,2'-dithiobis (alkylsulfonates) de disodium, et en particulier du dimesna, sous une forme exempte des impuretés résultant des procédés employés jusqu'à présent.

Ce nouveau procédé de préparation industrielle de 2,2'-dithiobis (alkylsulfonates) de disodium est résumé dans le schéma réactionnel ci-dessous :

Dans le schéma ci-dessus, Hal représente un atome halogène, et de préférence un atome de brome, M représente un atome de sodium ou de potassium et n représente un entier de 0 à 2. Les étapes (a) et (c) sont de préférence effectuées en chauffant. De préférence, M représente un atome de sodium.

L'invention concerne donc un procédé de préparation industrielle d'un disulfure de formule générale (I)

dans laquelle n représente un entier de 0 à 2, caractérisé en ce qu'il comporte les étapes successives suivantes : (a) traitement d'un composé de formule générale (II) dans laquelle Hal est un atome halogène, avec un thiolacétate de formule générale CH3COSM dans laquelle M représente un atome de sodium ou de potassium ; (b) réaction du thiolacétate obtenu à l'étape (a) avec une base suivie d'une neutralisation à l'aide d'un acide ; et (c) réaction du mercaptoalkylsulfonate de sodium de formule générale (III) obtenu de façon intermédiaire avec de l'oxygène, pour donner le disulfure de formule générale (I) ;

(d) ajout d'éthanol au mélange réactionnel obtenu à l'étape (c), chauffage afin de solubiliser les précipités puis refroidissement et lavage au moins une fois du solide obtenu avec de l'éthanol.

Le thiolacétate de sodium CH3COSNa de l'étape (a) du procédé ci-dessus peut être obtenu par réaction d'acide thiolacétique avec une base ayant comme contre-ion le métal M, par exemple NaOH ou KOH lorsque M représente respectivement Na ou K.

De préférence, le métal M sera le sodium. De préférence également, la réaction de l'étape (a) se fera en chauffant à une température supérieure à la température ambiante, par exemple à une température comprise entre 25 et 100° C, notamment entre 75 et 85° C.

Dans l'étape (b) du procédé ci-dessus, la base destinée à l'hydrolyse du thioacétate obtenu intermédiairement sera de préférence NaOH ou KOH. Etant donné le caractère exothermique de la réaction, le milieu réactionnel obtenu après l'étape (a) sera de préférence refroidi à une température plus proche de (voire inférieure à) la température ambiante que la température de l'étape (a) (par exemple, si la température préférée pour l'étape (a) était comprise entre 75 et 85° C, on préférera effectuer l'étape (b) avec une température initiale de 45 à 55° C, ou même à une température comprise entre 0 et 45° C). Le pH du milieu réactionnel à l'issue de cette étape sera compris entre 6 et 8, de préférence entre 6,5 et 7,5 et plus préférentiellement entre 7 et 7,2. L'acide employé pour amener le pH à une valeur approximativement neutre sera de préférence l'acide acétique, mais on pourra aussi employer tout acide adapté.

Dans l'étape (c) du procédé ci-dessus, le milieu réactionnel sera de préférence chauffe à une température supérieure à la température ambiante, par exemple à une température comprise entre 30 et 90° C, notamment entre 50 et 60° C. L'oxygène sera laissé buller dans le milieu réactionnel à une pression de préférence comprise entre 0 et 5 bars, et plus préférentiellement à la pression atmosphérique. Alternativement, de 1'eau oxygénée en quantité approximativement stcechiométrique pourra être employée à la place d'oxygène gazeux. La réaction s'effectuera de préférence pendant une période de 2 à 10 h et plus, par exemple pendant 8 heures (cette durée étant avant tout déterminée par la durée de réaction dont la fin effective peut, par exemple, être vérifiée par HPLC, chromatographie sur couche mince ou tout autre moyen que l'homme du métier jugera adapté en l'occurrence). A l'issue de l'étape (c), le milieu réactionnel est éventuellement filtré, par exemple sur un filtre de maillage de diamètre compris entre 0,5 et 5, um, et de préférence de maillage compris entre 0,5 et 1 um.

Dans l'étape (d) du procédé ci-dessus, le volume d'éthanol ajouté est fonction du volume V du milieu réactionnel obtenu après l'étape (c) et est de préférence compris entre 0,8 et 1,2 fois le volume réactionnel obtenu à l'étape (c), et plus préférentiellement entre 0,9 et 1,1 fois ce même volume. Le mélange obtenu après addition d'éthanol sera chauffé à une température suffisante pour solubiliser les précipités. Cette température pourra être par exemple comprise entre 60 et 70° C. Le refroidissement de la solution ainsi obtenu sera de préférence lent et la solution sera de préférence laissée reposer plusieurs heures à température ambiante. Toujours de préférence, la solution sera ensuite refroidie à une température comprise entre 0 et 40° C, plus préférentiellement entre 0 et 10° C, et sera maintenue au moins 30 minutes, par exemple 1 heure, à cette température. Selon une variante préférée du procédé selon l'invention, le premier lavage est effectué à l'aide d'un mélange éthanol/eau, la proportion dudit mélange étant de préférence supérieure à 2 volumes d'éthanol pour un volume d'eau, et par exemple de 3 volumes d'éthanol pour un volume d'eau.

A l'issue de l'étape (d), le produit du procédé selon l'invention peut être séché en étuve ventilée et l'absence d'éthanol/d'eau résiduelle vérifiée par RMN. Alternativement, ce produit peut être séché sous pression réduite ou selon toute autre méthode adaptée connue de l'homme du métier.

Selon une variante particulièrement préférée de l'invention, le composé de formule générale (I) est tel que n = 0 et est donc le dimesna.

A moins qu'ils ne soient définis d'une autre manière, tous les termes techniques et scientifiques utilisés ici ont la même signification que celle couramment comprise par un spécialiste ordinaire du domaine auquel appartient cette invention. De même, toutes les publications, demandes de brevets, tous les brevets et toutes autres références mentionnées ici sont incorporées par référence.

L'exemple suivant est présenté pour illustrer les procédures ci-dessus et ne doit en aucun cas être considéré comme une limite à la portée de l'invention.

EXEMPLE : Préparation du 2,2'-dithiobis (éthanesulfonate) de disodium (dimesna) Dans le mode opératoire ci-après, lorsqu'une température est précédée de la mention « environ », elle correspond à un intervalle de température de ~ 5°C autour de la température indiquée.

Dans un premier réacteur R, une solution de soude est préparée par mélange de 2 1 d'eau filtrée et 0,65 kg de lessive de soude (1,03 éq.). La solution obtenue est homogénéisée à environ 5° C. 0,388 kg d'acide thiolacétique (1,08 éq.) sont ajoutés à la solution précédente, la température étant toujours maintenue à environ 5° C. 0,1 1 d'eau filtrée sont alors utilisés pour rincer le réservoir d'acide thiolacétique et ajoutés à la solution obtenue. Le mélange du réacteur R est alors réchauffé à environ 20° C et agité pendant 30 minutes à cette température.

Dans un second réacteur R', 1 kg de bromoéthanesulfonate de sodium est chargé (1,16 éq.). La solution du réacteur R est ajoutée au contenu du second réacteur. Le réacteur R est rincé avec 0,1 1 d'eau filtrée et 1'eau de rinçage additionnée au contenu du réacteur R'. Le mélange du réacteur R'est porté à une température d'environ 80° C et agité à cette température pendant environ 1 h 30. La fin effective de la réaction est vérifiée par HPLC. La solution est alors refroidie à environ 50° C.

Dans un autre réacteur, une solution de soude est préparée par mélange de 2 1 d'eau filtrée et 1,36 kg de lessive de soude. La solution obtenue est homogénéisée à environ 20° C. Cette solution est coulée dans le réacteur R', provoquant une réaction exothermique. Le milieu réactionnel est agité pendant environ 30 min. La fin effective de la réaction est vérifiée par HPLC. Le mélange du réacteur R'est alors amené à une température d'environ 55° C.

Toujours dans un autre réacteur, une solution d'acide acétique est préparée par mélange de 0,3 1 d'eau filtrée et 0,3 1 d'acide acétique. Cette solution est coulée dans le réacteur R'. Une fois la vérification faite que le pH est bien compris entre 7,0 et 7,2, de l'oxygène est bulle dans le milieu réactionnel, la température du mélange ainsi obtenu dans le réacteur R'étant constamment maintenue à environ 55°C. Après 8 h de contact, le pH est contrôlé à nouveau et la fin effective de la réaction vérifiée par HPLC (si la réaction n'est pas terminée, on continue à faire buller de J'oxygène à une température d'environ 55° C aussi longtemps que nécessaire). Le milieu réactionnel est alors filtré sur filtre de maillage environ 1 llm.

De l'éthanol est alors ajouté au mélange obtenu après filtration en un volume identique au volume du milieu réactionnel et agité vigoureusement. Des précipités se forment éventuellement, lesquels sont dans ce cas solubilisés par chauffage à une température d'environ 65° C. Le mélange est alors refroidi progressivement à environ 20° C et peut être laissé, le cas échéant, reposer une nuit à 20° C. Le mélange obtenu est alors refroidi à environ 5° C et maintenu durant 1 h à cette température. La suspension est ensuite essorée.

Dans un réacteur à part, on prépare une solution éthanolique par mélange de 0,1875 1 d'eau filtrée et de 0,56251 d'éthanol. Cette solution, homogénéisée à une température d'environ 20° C, est utilisée pour laver le « gâteau » obtenu par essorage de la suspension précédente. Le « gâteau » est encore lavé avec 0,75 1 d'éthanol puis le solide est séché en étuve ventilée à 60° C jusqu'à ce que la RMN ne montre plus la présence d'éthanol. 0,70 kg de dimesna sont alors récupérés.