Beschreibung Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Herstellung eines elastischen

Vliesstoffverbundmaterials zur Verwendung in einem Einwegartikel, wie in einem OP- Bekleidungsartikel oder Hygieneartikel, insbesondere in einem absorbierenden

Inkontinenzartikel. Absorbierende Einwegartikel wie Hygieneartikel oder OP-Bekleidungsartikel umfassen häufig elastische Komponenten, um die Passform des Artikels und damit den Tragekomfort zu verbessern.

Die elastischen Komponenten umfassen häufig eine Vielzahl von Elastifizierungsmitteln, häufig in Form von elastischen Fäden, die im vorgespannten Zustand mit im Wesentlichen unelastischen Chassismaterialien zumeist klebend verbunden werden. Dabei ist zum

Beispiel in Windelhosen üblicherweise ein Hüftrandbereich vorzugsweise durchgehend in Umfangsrichtung elastifiziert. Auch im Vorderbereich und im Rückenbereich sind bei bekannten Windelhosen Elastifizierungsmittel vorgesehen. Desgleichen werden die

Beinöffnungen umgebende bzw. die Beinöffnungen bildende Umfangsbereiche zumindest abschnittsweise elastisch ausgestaltet, damit dort ein weitgehend dichtendes Anliegen des Hygieneartikels an die Hautoberfläche des Benutzers gewährleistet ist, um das seitliche Austreten von Körperausscheidungen zu verhindern. Auch aufstehende Bündchenelemente, die neben den elastischen Beinöffnungen einen weiteren seitlichen Auslaufschutz bieten, werden bei bekannten Windelhosen bereits eingesetzt und sind (beispielsweise aus EP- 1184017-A1 , EP-1199058-A1 , EP-1308148-A2) bekannt.

Es ist ferner bekannt, zwischen Hüftrand und Schrittbereich Vliesstoffverbundmaterialien zu verwenden mit im Wesentlichen in einer Querrichtung erstreckten Elastifizierungsmitteln in Form von elastischen Fäden, die im vorgespannten Zustand mit im Wesentlichen

unelastischen Chassismaterialien zumeist klebend verbunden werden (stretch-bonding). Ein Verfahren zur Herstellung eines derartigen Verbundmaterials offenbart bereits die WO/0188245. Das Verfahren umfasst das Extrudieren der elastischen Filamente und das Verbinden der Filamente mit einer Vliesstoffbahn mittels eines Klebstoffes, wobei die elastischen Filamente in vorgespanntem Zustand mit der Vliesstoffbahn verbunden werden (stretch-bonding).

Nachteil dieses Verfahrens ist die Notwendigkeit der Verwendung großer Klebermengen zur Verbindung der elastischen Filamente mit der Vliesstoffbahn.

Die EP2136753A2 offenbart bereits ein Verfahren zur Herstellung eines elastischen

Vliesstoffverbundmaterials umfassend das Zuführen und Fördern einer ersten Vliesstofflage in einer Längsrichtung; Zuführen einer Vielzahl elastischer Filamente; Verbinden der Vielzahl elastischer Filamente mit einer ersten Seite der Vliesstofflage zur Bildung eines

Materialverbundes; Zumindest bereichsweises Überdehnen der ersten Vliesstofflage in der Längsrichtung durch Hindurchführen des Materialverbundes durch den Spalt eines ersten Paars profilierter, ineinander greifender Dehnwalzen, wodurch der Materialverbund in der Längsrichtung gestreckt wird, wobei die elastischen Filamente derart angeordnet werden, dass sie im Wesentlichen in der Längsrichtung orientiert sind, so dass sie höchstens 10 Schnittpunkte miteinander pro cm ² aufweisen.

Während im durch die WO01/88245 dokumentierten Stand der Technik die verfügbare Dehnung des Laminates durch das Stretch-Bonding, also das Verbinden der vorgespannten elastischen Filamente mit der Vliesstofflage gewährleistet wird, wird mit der EP2136753A2 zumindest ein wesentlicher Teil der verfügbaren Dehnung dadurch erzielt, dass die

Vliesstofflage im bereits verbundenen Materialverbund einem nachträglichen Überdehnen, das heißt einer permanenten Verformung unterzogen wird, während sich die elastischen Filamente während des Streckvorganges im Wesentlichen elastisch verformen. Das

Überdehnen erfolgt durch Hindurchführen des Materialverbundes durch den Spalt eines ersten Paars profilierter, ineinander greifender Dehnwalzen. Das Verbinden von elastischen Filamenten und der Vliesstofflage kann also zu einem Zeitpunkt stattfinden, zu dem die elastischen Filamente keiner signifikanten Vorspannung unterzogen sind. Dies hat den Vorteil, dass den Haltekräften zwischen der Vliesstofflage und den elastischen Filamenten im Zuge der Herstellung des Vliesstoffverbundmaterials weitaus weniger Kräfte

entgegengesetzt werden und mithin weniger Klebstoff verwendet werden muss oder gar auf den Einsatz eines zusätzlichen Haftvermittlers ganz verzichtet werden kann. Das in EP2136753A2 offenbarte Vliesstoffverbundmaterial ist jedoch lediglich als Hüll- oder Chassismaterial für Hygiene- oder OP-Bekleidungsartikel geeignet. Aufgabe der

vorliegenden Erfindung war es daher, das Verbundmaterial für weitere Komponenten eines Hygiene- oder OP-Bekleidungsartikel geeignet zu gestalten und hierfür ein vorteilhaftes Herstellverfahren bereit zu stellen.

Gelöst wird diese Aufgabe durch ein Verfahren mit den Merkmalen des Anspruch 1. Indem eine Vielzahl partikelförmiger Materialien, wie insbesondere superabsorbierende Materialien, oder geruchsadsorbierende Materialien, wie zum Beispiel Zeolithe oder Cyclodextrine, sandwichartig zwischen die Vliesstoff lagen, und zwar in den durch die ungebundenen Bereiche gebildeten Freiraum eingebracht werden, kann der Vliesstoffverbund als

Flüssigkeiten absorbierende oder Gerüche adsorbierenden Komponente eines Hygieneoder OP-Bekleidungsartikels Verwendung finden. Durch das thermische Verbinden mittels Schmelzbindungen, kann zwar nicht ausgeschlossen werden, dass vereinzelt

partikelförmiges Material von den Schmelzbindungen mit erfasst wird und damit zumindest anteilig deaktiviert wird; eine Vielzahl, insbesondere mindestens 60 Gew.-%, vorzugsweise mindestens 75 Gew.-% und weiter vorzugsweise mindestens 85 Gew.-% des

partikelförmigen Materials verbleibt aber im Freiraum. Die Beschränkung der

Partikelgrößenspannweite von mindestens 80-Gew.-% der Partikel auf einen Bereich zwischen 45 pm und 1200 pm stellt sicher, dass die Partikel bei der bestimmungsgemäßen Verwendung des Vliesstoffverbundes einerseits keine unangenehmen Hartstellen bilden und andererseits die Gefahr des unerwünschten Verlustes von Partikeln durch die offenporigen Vliesstofflagen reduziert ist. Vorzugsweise weisen mindestens 90 Gew.-%, insbesondere mindestens 95 Gew.-% der partikelförmigen Materialien eine Partikelgröße von 45-1200 pm, insbesondere von 45-850 pm, weiter insbesondere von 45-600 pm auf.

Die Partikelgröße wird im Rahmen dieser Erfindung gemäß der Standard-Testmethode WSP 220.2 (05) gemessen. Die Testmethode WSP 220.2 (05) ist in "Standard Test Methods for the Nonwovens and Related Industries", Ausgabe 2008 beschrieben

(herausgegeben von EDANA und INDA). WSP 220.2 (05) nach E DANA/IN DA ist eine Standard-Testmethode zur Ermittlung der Partikelgrößen von superabsorbierenden

Polymermaterialien. Im Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung wird die Bestimmung der Partikelgrößen von anderen Partikeln, wie zum Beispiel von geruchsadsorbierenden Partikeln, auf entsprechende Weise durchgeführt. Verwendet wird jeweils ein Retsch VE 1000 sieve shaker. In Ergänzung zu den nach WSP 220.2 (05) vorgesehenen Standardsieben wird ein Sieb mit einer Porengröße von 1200 μιη verwendet. Vor der Siebung werden die Partikel bei 23±2 °C und 50±5 % Luftfeuchte über 24 h klimatisiert.

Vorzugsweise stellt der Freiraum ein im Vergleich zum Gesamtvolumen der partikelförmigen Materialien relativ großes Volumen zur Verfügung. Vorzugsweise ist das Geamtvolumen des Freiraums zumindest um den Faktor 2, insbesondere zumindest um den Faktor 3 und weiter insbesondere zumindest um den Faktor 5 größer als das Volumen der Summe der in den Freiraum eingebrachten partikelförmigen Materialien. Dies reduziert weiter die Gefahr der Bildung von Hartstellen und ermöglicht außerdem im Falle von superabsorbierenden partikelförmigen Materialien das weitgehend ungehinderte Quellen der Materialien bei bestimmungsgemäßer Absorption von Körperflüssigkeit.

In bevorzugter Ausführungsform umfassen die partikelförmigen Materialien

superabsorbierende Materialien oder bestehen daraus. Der Anteil der superabsorbierenden Partikel am Gesamtgewicht des Vliesstoffverbundes beträgt vorzugsweise 10-200 Gew.-%, insbesondere 20- 50 Gew.-%, weiter insbesondere 30-120 Gew.-%.

Im Rahmen dieser Erfindung wird unter dem Ausdruck„superabsorbierendes Material" ein superabsorbierendes Polymer insbesondere ein Polymer verstanden, welches gemäß der Standard-Testmethode WSP 240.2 (05) einen w-Wert ("free swell capacity") von mindestens 10 g/g, vorzugsweise mindestens 20 g/g, weiter vorzugsweise höchstens 80 g/g, weiter vorzugsweise höchstens 70 g/g aufweist. Die Testmethode WSP 240.2 (05) zur Bestimmung des w-Wertes ist in "Standard Test Methods for the Nonwovens and Related Industries", Ausgabe 2008 beschrieben (herausgegeben EDANA und INDA). WSP 240.2 (05) nach EDANA/INDA ist eine Standard-Testmethode zur Ermittlung des w-Wertes ("free swell capacity") von superabsorbierendem Polyacrylat-Pulver. Nach WSP 240.2 (05) wird die freie Aufnahmekapazität für eine 0,9 % (Gewichtsprozent) Kochsalzlösung bestimmt. Im

Zusammenhang mit der vorliegenden Erfindung wird die Bestimmung des w-Wertes von superabsorbierendem Material, bei dem es sich nicht um Polyacrylat-Pulver handelt, auf entsprechende Weise durchgeführt.

Das die Vliesstofflagen verbindende Bindemuster ist vorzugsweise ein Punktbindemuster, das heißt die Vliesstofflagen sind durch punktuell, thermisch erzeugte Schweißbindungen verbunden, so dass punktartige gebundene Bereiche von ungebundenen, Freiräume bildenden Bereichen umgeben sind. Vorteilhafterweise ist das Bindemuster derart ausgeführt, dass jedes der elastischen Filamente durch mindestens einen Bindebereich, insbesondere mindestens zwei, weiter insbesondere mindestens drei Bindebereiche verläuft.

Denkbar und vorteilhaft ist auch, das Bindemuster derart zu gestalten, dass inselartig ungebundene, die Freiräume bildende Bereiche von gebundenen Bereichen umgeben sind. Diesbezüglich wird beispielhaft auf die in EP1806989A1 offenbarten Bindemuster verwiesen. Solchenfalls wären die partikelförmigen Materialien innerhalb des Vliesstoffverbundes sicherer fixiert. Denkbar wäre auch, die Vliesstofflagen und die elastischen Filamente zusätzlich zum thermischen Verbinden durch einen Haftvermittler, insbesondere durch geringe Mengen eines diskontinuierlich, also nicht vollflächig, beispielsweise raster- oder punktförmig aufgetragenen Hotmeltklebstoffes zu verbinden. Dieser würde vorzugsweise über an sich bekannte Module wie Hotmeltsprüh- oder schlitzkopf- oder Druckauftragsvorrichtungen auf eine der oder beide Vliesstofflagen aufgetragen werden. Auch dies trägt dazu bei, die partikelförmigen Materialien sicherer innerhalb des Vliesstoffverbundes zu fixieren.

In einer bevorzugten Weiterbildung der Erfindung werden die elastischen Filamente im Wesentlichen ungedehnt, insbesondere mit einer Vorspannung von weniger als 1 ,5, insbesondere weniger als 1 ,3, weiter insbesondere weniger als 1 ,2, weiter insbesondere weniger als 1 ,1 und vorzugsweise weniger als 1 ,05 mit der ersten und/oder zweiten

Vliesstofflage verbunden. Hierbei bedeutet eine Vorspannung von 1 ,5, das Dehnen der elastischen Filamente um 50 %, also beispielsweise, das Dehnen eines 10 cm langen Filamentabschnittes auf 15 cm.

In einer bevorzugten Form des Verfahrens wird der Materialverbund beim Hindurchführen des Materialverbundes durch den Spalt eines ersten Paars profilierter, ineinander greifender Dehnwalzen in Längsrichtung um 35-300%, insbesondere um 50-200% gestreckt. Unter Dehnung oder Streckung wird hierbei das Verhältnis der Längenänderung zur

Ausgangslänge verstanden. Ein Abschnitt einer Ausgangslänge von beispielsweise 100 cm, welcher auf eine Länge von 150 cm gedehnt wird, würde nach diesem Verständnis um 50% gedehnt werden.

Je nach Ausmaß der mit der Streckung verbundenen permanenten Dehnung der

Vliesstofflage resultiert daraus ein Vliesstoffverbundmaterial mit einer in Längsrichtung verfügbaren Dehnung (Dehnbarkeit) von vorzugsweise 35-300%, insbesondere 50-200%. Unter verfügbarer Dehnung oder Dehnbarkeit wird das Verhältnis der möglichen Längenänderung zur Ausgangslänge eines Abschnittes des Vliesstoffverbundmaterials verstanden. Die mögliche Längenänderung wird hierbei nach der in EP 2136753A2 beschriebenen Methode ermittelt.

Nach einem weiteren Erfindungsgedanken kann der Materialverbund nach dem

Hindurchführen des Materialverbundes durch den Spalt eines ersten Paars profilierter, ineinander greifender Dehnwalzen durch einen jeweiligen Spalt weiterer Paare,

insbesondere zweier weiterer Paare, vorzugsweise eines weiteren Paares profilierter, ineinander greifender Dehnwalzen hindurchgeführt werden. Solchenfalls kann die

Überdehnung stufenweise erfolgen. In Weiterbildung dieses Erfindungsgedankens wird der Materialverbund durch das Hindurchführen des Materialverbundes durch den Spalt des ersten Paars profilierter, ineinander greifender Dehnwalzen vorzugsweise stärker gedehnt als durch das Hindurchführen des Materialverbundes durch den jeweiligen Spalt jedes weiteren Paares profilierter, ineinander greifender Dehnwalzen.

Aus wirtschaftlichen Gründen ist es vorteilhaft, dass die Vliesstofflage oder die

Vliesstoff lagen aus unelastischem Material gebildet sind.

In einer ersten Alternative des erfindungsgemäßen Verfahrens ist vorgesehen, die elastischen Filamente in an sich bekannter Weise in einem separaten Herstellprozess, also offline zu fertigen, anschließend endlos auf Rollen zu wickeln und die elastischen Filamente im Zuge der Herstellung des Vliesstoffverbundmaterials von der Rolle abzuwickeln. Denkbar und besonders vorteilhaft ist hingegen, dass das Verfahren der Herstellung des

Vliesstoffverbundmaterials das Extrudieren der elastischen Filamente mit umfasst.

Solchenfalls würde man von einer inline-Fertigung der elastischen Filamente sprechen.

Wie bereits weiter oben angedeutet erweist es sich insbesondere aus Kostengründen als vorteilhaft, die elastischen Filamente direkt, also insbesondere ohne weiteren Haftvermittler mit der Vliesstofflage zu verbinden. Hierzu können die elastischen Filamente ein Polymer mit permanenter Haftkraft enthalten. Im Falle der inline-Fertigung der elastischen Filamente kann die dauerhafte Verbindung zwischen elastischen Filamenten und Vliesstofflage auch dadurch erfolgen, dass die elastischen Filamente kurz nach der Extrusion in noch nicht völlig erstarrtem Zustand mit der Vliesstofflage in Kontakt gebracht werden. Denkbar und vorteilhaft ist auch, die elastischen Filamente gemeinsam mit den Vliesstofflagen durch einen Pressspalt, insbesondere einen beheizbaren Pressspalt eines Walzenpaars, insbesondere eines Kalanderwalzenpaares hindurchzuführen. Hierbei werden die Vliesstofflagen und die elastischen Filamente durch ein Bindemuster, also ein Muster gebundener und nicht gebundener Bereiche, insbesondere ein Punktbindemuster thermisch, also durch thermisch erzeugte Schweißbindungen verbunden werden. Vorteilhafterweise ist das Bindemuster derart ausgeführt, dass jedes der elastischen Filamente durch mindestens einen

Bindebereich, insbesondere mindestens zwei, weiter insbesondere mindestens drei

Bindebereiche verläuft. Im Zusammenhang mit dem Schritt des Streckens des Vliesstoffverbundmaterials in seiner Längsrichtung kann es sich als vorteilhaft erweisen, nach dem Überdehnen durch

Hindurchführen des Materialverbundes durch den Spalt eines Paares profilierter, ineinander greifender Dehnwalzen, die Bahn des Vliesstoffverbundmaterials in Querrichtung zu fixieren, um einer Einschnürung der Bahn in Querrichtung, das heißt einer Verringerung der

Erstreckung in der Querrichtung entgegenzuwirken. Gleichwohl kann es vorteilhaft sein, gezielt ein geringes Maß an Einschnürung in Querrichtung, insbesondere weniger als 50%, weiter insbesondere weniger als 30%, weiter insbesondere weniger als 20% und ganz besonderes weniger als 10% zuzulassen. Die Einschnürung in Querrichtung in % wird hierbei nach folgender Formel berechnet: Einschnürung[%] = ^ ^" ^ ¹ _x \ 00% , wobei LQO die Länge der Bahn in Querrichtung vor dem Verfahrensschritt des Überdehnens ist und LQ1 die Länge der Bahn in Querrichtung nach dem Verfahrensschritt des

Überdehnens ist. Solchenfalls ist es möglich, das Vliesstoffverbundmaterial mit einer zumindest geringfügigen Dehnbarkeit auch in Querrichtung auszustatten.

Die erste und/oder die zweite Vliesstofflage können in an sich bekannter Weise in einem separaten Herstellprozess, also offline nach einem der im Stand der Technik bekannten Verfahren, wie zum Beispiel Spinnvlies-, Kardenvlies-, Spunlacevlies- oder

Melblownvliesherstellverfahren gefertigt und anschließend endlos auf Rollen gewickelt werden, um die vorgefertigten Vliesstofflagen dann im Zuge der Herstellung des elastischen Vliesstoffverbundmaterials von der Rolle abzuwickeln. Denkbar und vorteilhaft ist alternativ, dass das Verfahren der Herstellung des elastischen Vliesstoffverbundmaterials die inline- Fertigung mindestens einer, vorzugsweise beider Vliesstofflagen, insbesondere nach dem Spinnvliesherstellverfahren umfasst.

Die erste Vliesstofflage und vorzugsweise auch die zweite Vliesstofflage weisen

vorzugsweise ein Flächengewicht von 5-30 g/m ² , insbesondere von 8-25 g/m ² , weiter insbesondere von 10-22 g/m ² , ganz besonders von 12-18 g/m ² auf.

Die erste und/oder die zweite Vliesstofflage sind insbesondere in Längsrichtung und vorzugsweise auch in Querrichtung im Wesentlichen unelastisch. Dies trägt dazu bei, Kosten zu sparen und die weiter unten beschriebene zweiphasige Dehnungscharakteristik möglich machen zu können. Unter einer unelastischen Vliesstofflage wird im Rahmen der

vorliegenden Erfindung ein Vliesstoffmaterial verstanden, das nach einer einmaligen

Dehnung eines 25 mm breiten Materialstreifens um 30 % seiner Ausgangslänge bei einer Dehngeschwindigkeit von 500 mm/min entweder reißt oder bei anschließender sofortiger Entlastung eine permanente Dehnung von mindestens 7,5 % aufweist. Dies bedeutet, dass beispielsweise ein 00 mm langer Materialstreifen, der auf eine Länge von 130 mm gedehnt wurde, nach Entlastung eine Länge von mindestens 107,5 cm aufweist.

In Weiterbildung der Erfindung wird ferner vorgeschlagen, das Strecken des

Vliesstoffmaterials derart auszuführen, dass erste Bereiche der Vliesstofflage stärker überdehnt werden als zweite Bereiche der Vliesstoff läge. Insbesondere vorteilhaft ist, die zweiten Bereiche im Wesentlichen gar nicht zu überdehnen. Vorzugsweise sind die ersten und zweiten Bereiche dann alternierend, streifenförmig quer zu der Längsrichtung der Bahn des Vliesstoffverbundmaterials angeordnet. Dies hat zur Folge, dass die

Dehnungscharakteristik des Vliesstoffverbundmaterials in Gebrauch durch zwei Phasen gekennzeichnet ist. Die ersten stärker überdehnten Bereiche setzen dem Dehnen in

Längsrichtung zunächst einen ersten, geringen Widerstand entgegen. Nach maximaler Ausdehnung der stark überdehnten Bereiche erfordert das weitere Dehnen der weniger stark oder gar nicht überdehnten Bereiche dann eine höhere Kraft, welche deutlich über den Kräften liegt, die bei normalem Gebrauch zu erwarten sind. Diese Zweiphasigkeit gibt dem Anwender einen Hinweis auf die maximale Dehnbarkeit des Materials, noch lange bevor das Material der Gefahr des Zerreißens ausgesetzt wird.

In einer weiteren vorteilhaften Ausführung der Erfindung beträgt die Stärke der elastischen Filamente 4-700 dtex, insbesondere 50-300 dtex und weiter insbesondere 100-200 dtex. In Weiterbildung dieses Erfindungsgedankens enthalten die erste und vorzugsweise auch die zweite Vliesstoff läge Fasern mit einem ersten Titer, gemessen in dtex, oder bestehen daraus, während die elastischen Filamente einen zweiten Titer aufweisen, wobei der zweite Titer größer ist, vorzugsweise um bis zu 100% größer, besonders bevorzugt um bis zu 200% größer, insbesondere um bis zu 500% größer, vorzugsweise jedoch um höchstens 5000%, besonders bevorzugt um höchstens 4000 % und ganz besonders bevorzugt um höchstens 3000% größer ist als der erste Titer. Der Anteil des Gewichts der elastischen Filamente am Gesamtgewicht des Vliesstoffverbundmaterials beträgt dabei vorzugsweise weniger als 40 %, insbesondere weniger als 30 %, weiter insbesondere weniger als 20 %, weiter insbesondere weniger als 15 %, vorzugsweise aber mehr als 3%.

Die elastischen Filamente enthalten oder bestehen vorzugsweise aus einem

thermoplastischen Polymer insbesondere einem extrudierbaren Polymer ausgewählt aus der Gruppe Polyurethane, elastische Polyester, elastische Polyamide, elastische Polyolefine oder elastische Blockcopolymere. Bevorzugte extrudierbare elastische Polymere offenbaren die WO01/88245 und die WO06/124092, die diesbezüglich vollumfänglich zum

Offenbarungsgehalt der vorliegenden Erfindung gemacht werden.

Weiter bevorzugt enthalten die elastischen Filamente eine Polymerkomponente mit permanenter Haftkraft oder die elastischen Filamente bestehen aus einer

Polymerkomponente mit permanenter Haftkraft.

Der Abstand der elastischen Filamente voneinander in Querrichtung beträgt vorzugsweise 0,5-10 mm, besonders bevorzugt 1-5 mm, insbesondere 1 ,2 - 3,5 mm.

Die Wasserdampfdurchlässigkeit des Vliesstoffverbundmaterials beträgt insbesondere wenigstens 300g/m ² /24h , weiter insbesondere wenigstens 1000g/m ² /24h, weiter

insbesondere wenigstens 2000g/m ² /24h, weiter insbesondere wenigstens 3000g/m ² /24h, weiter insbesondere wenigstens 4000g/m ² /24h, weiter insbesondere höchstens

6000g/m ² /24h gemessen nach DIN 53 122-1 (Ausgabe: 2001-08). Die vorliegende Erfindung betrifft außerdem ein Vliesstoffverbundmaterial herstellbar oder hergestellt nach dem Verfahren wie zuvor gekennzeichnet. Vorzugsweise umfasst das Vliesstoffverbundmaterial mit einer Längsrichtung und einer senkrecht dazu verlaufenden Querrichtung eine zumindest bereichsweise überdehnte erste und zweite Vliesstofflage mit je einer ersten Seite und einer zweiten Seite, sowie eine Vielzahl im Wesentlichen in der Längsrichtung orientierter elastischer Filamente, die zumindest mit der ersten Seite der

Vliesstofflage verbunden sind, wobei die elastischen Filamente derart angeordnet sind, dass sie höchstens 10 Schnittpunkte miteinander pro cm ² aufweisen, wobei das

Vliesstoffverbundmaterial in der Längsrichtung vorzugsweise eine Dehnbarkeit von 35-300% aufweist und wobei partikelförmige Materialien vorzugsweise sandwichartig zwischen die erste und zweite Vliesstofflage eingebracht sind, wobei mindestens 80 Gew.-% der partikelförmigen Materialien eine Partikelgröße von 45-1200 pm aufweisen, und wobei die Vliesstofflagen zu einem Materialverbund mittels eines Bindemusters, welches gebundene Bereiche und ungebundene Bereichen umfasst, verbunden sind, wobei durch das

Bindemuster erste Schmelzbindungen direkt zwischen erster und zweiter Vliesstofflage erzeugt sind, und wobei die ungebundenen Bereiche zwischen der ersten und der zweiten Vliesstofflage einen Freiraum bilden und wobei eine Vielzahl der partikelförmigen

Materialien innerhalb dieses Freiraums angeordnet ist. Insbesondere sind die elastischen Filamente derart konsequent in der Längsrichtung ausgerichtet, dass sie höchstens 8, insbesondere höchstens 5, insbesondere höchstens 3, weiter insbesondere höchstens 1 und ganz besonders gar keinen, also 0 Schnittpunkte pro cm ² Vliesstoffverbundmaterial miteinander aufweisen. Vorzugsweise verlaufen die elastischen Filamente in der

Längsrichtung parallel zu einander.

Außerdem ist ein wegwerfbarer absorbierender Hygiene- oder OP-Bekleidungsartikel wie eine Inkontinenzwindel des offenen, mit Verschlusselementen versehenen Typs oder eine pantförmige Inkontinenzwindel oder eine Inkontinenzvorlage oder ein OP-Mantel mit mindestens einem Vliesstoffverbundmaterial herstellbar wie oben beschrieben Gegenstand der vorliegenden Erfindung.

Nach einem weiteren Erfindungsgedanken weist ein absorbierender Hygiene- oder OP- Bekleidungsartikel wie eine Inkontinenzwindel des offenen, mit Verschlusselementen versehenen Typs oder eine pantförmige Inkontinenzwindel oder eine Inkontinenzvorlage oder ein OP-Mantel mindestens ein Vliesstoffverbundmaterial wie oben beschrieben als eine Flüssigkeiten oder Gerüche ab- oder adsorbierende Komponente auf. Es ist denkbar und vorteilhaft, wenn diese Komponente gleichzeitig die hüllmaterial- und chassisbildende Komponente des Artikels bildet. In einer alternativen Ausführungsform weist der Artikel jedoch des Weiteren ein zweites Vliesstoffverbundmaterial, vorzugsweise wie in EP

2136753A2 beschrieben, als Chassis- oder Hüllmaterial auf. Solchenfalls kommt in einer mehrlagigen Anordnung innerhalb des Artikels das erfindungsgemäße

Vliesstoffverbundmaterial relativ zum zweiten Vliesstoffverbundmaterial vorzugsweise körpernah zu liegen. In einer bevorzugten Ausführungsform ist der Artikel eine Inkontinenzwindel in Pantform mit einem eine Hüftöffnung bildenden in Umfangsrichtung durchgehend geschlossenen Hüftrand und mit Beinöffnungen, und mit Längsseitenrandabschnitte aufweisendem Vorderteil und Rückenteil, wobei Vorderteil und Rückenteil voneinander in Längsrichtung des

Hygieneartikels beabstandet sind, und mit einem das Vorderteil und Rückenteil in

Längsrichtung des Hygieneartikels verbindenden Absorptionsteil, wobei der Absorptionsteils ein erfindungsgemäßes Vliesstoffverbundmaterial aufweist oder daraus besteht, und wobei der in Umfangsrichtung durchgehend geschlossene Hüftrand und die Beinöffnungen gebildet sind, indem Längsseitenrandabschnitte eines Vorderteils und eines Rückenteils

herstellerseitig miteinander verbunden sind, und wobei das Vorderteil und/oder das

Rückenteil ein zweites Vliesstoffverbundmaterial, vorzugsweise wie in EP 2136753A2 beschrieben, aufweisen oder daraus bestehen und wobei die Längsrichtung des zweiten Vliesstoffverbundmaterials im Wesentlichen senkrecht zu einer Längsrichtung des

Hygieneartikels verläuft..

In Weiterbildung dieses Erfindungsgedankens beträgt die Dehnbarkeit des Vorder- und/oder Rückenteil bildenden zweiten Vliesstoffverbundmaterials senkrecht zur Längsrichtung des Hygieneartikels 80-250 %, insbesondere 100-200 %. Die Dehnbarkeit des Absorptionsteils beträgt senkrecht zur Längsrichtung des Hygieneartikels vorzugsweise 90-260 %, insbesondere 110-210 %. Vorzugsweise ist die Dehnbarkeit des Absorptionsteils senkrecht zur Längsrichtung des Hygieneartikels größer als die Dehnbarkeit des zweiten

Vliesstoffverbundmaterials. Dies hat den Vorteil, dass beim Anlegen des Hygieneartikels an den Benutzer Vorder- oder Rückenteil bis zu ihrer maximalen Dehnbarkeit verlängert werden können, ohne dass der Absorptionsteil Gefahr liefe durch diese Dehnung geschädigt zu werden.

Insbesondere beträgt die Erstreckung des Vliesstoffverbundmaterials des Vorderteils und/oder des Rückenteils in Längsrichtung des Hygieneartikels 8-50 cm, insbesondere 10-40 cm und weiter insbesondere 12- 30 cm.

Weitere Merkmale, Einzelheiten und Vorteile der Erfindung ergeben sich aus den

beigefügten Patentansprüchen und aus der zeichnerischen Darstellung und nachfolgenden Beschreibung bevorzugter Ausführungsformen der Erfindung. In der Zeichnung zeigt: Figur 1 in schematisierter Form eine Seitenansicht einer Vorrichtung für den Betrieb eines erfindungsgemäßen Verfahrens

Figur 2 eine Schnittansicht entlang einer Linie A-A der Figur 1

Figur 3 eine Teilansicht eines Querschnittes der Figur 5 entlang der Linie B-B Figur 4 eine vergrößerte Darstellung des Eingriffsbereich eines Dehnwalzenpaares

Figur 5 einen Teilabschnitt eines Materialverbundes in der Aufsicht

Figur 6 einen Querschnitt eines Teilabschnittes eines Materialverbundes entlang einer

Linie B-B aus Figur 5

Figur 7 einen Teilabschnitt eines elastischen Vliesstoffverbundmaterials in der

Aufsicht im entspannten Zustand

Figur 8 einen Teilabschnitt eines elastischen Vliesstoffverbundmaterials in gedehntem

Zustand

Figur 9 in schematisierter Form eine Seitenansicht einer weiteren Vorrichtung für den

Betrieb eines weiteren erfindungsgemäßen Verfahrens Figur 10 eine Draufsicht auf eine erste Ausführungsform eines pantförmigen

Hygieneartikels im flachgelegten Zustand vor der herstellerseitigen

Verbindung von Längsseitenrandbereichen eine perspektivische Ansicht eines pantförmigen Hygieneartikels nach der herstellerseitigen Verbindung von Längsseitenrandbereichen

Figur 1 zeigt schematisch eine insgesamt mit dem Bezugszeichen 2 bezeichnete Vorrichtung zum Betreiben eines erfindungsgemäßen Verfahrens zur Herstellung eines elastischen Vliesstoffverbundmaterials. Von einer Rolle 3 wird eine erste bereits vorgefertigte

unelastische Vliesstofflage 4, insbesondere eine PP- Spinnvlieslage mit einem

Flächengewicht von insbesondere 18 g/m ² mit einer Geschwindigkeit vi abgerollt und in Längsrichtung L einem Kontaktbereich 5 zugeführt, in dem die elastischen Filamente 6 auf eine erste Seite 70 der ersten Vliesstofflage 4 im Wesentlichen spannungsfrei abgelegt werden. Die elastischen Filamente 6 werden im dargestellten Fall inline durch einen Extruder 7 erzeugt. Denkbar wäre natürlich auch, die elastischen Filamente 6 offline zu fertigen und dem Vliesstoffverbundmaterialherstellungsprozess als vorgefertigtes Material in an sich bekannter weise zum Beispiel von der Rolle endlos zuzuführen. Figur 2 zeigt schematisch, nicht maßstabsgerecht, den Kopf des Extruders 7 im Querschnitt entlang einer Linie A-A. Erkennbar sind die Austrittsdüsen 8 für die elastischen Filamente 6. Der Abstand der Austrittsdüsen beträgt etwa 3 mm.

Der Kontakt der elastischen Filamente 6 mit der Vliesstofflage 4 im Kontaktbereich 5 erfolgt vorzugsweise zu einem Zeitpunkt, zu dem die extrudierten elastischen Filamente 6 noch nicht völlig erhärtet sind und somit in noch angeschmolzenem, mithin noch klebrigem

Zustand.

Vor der Zuführung der zweiten Vliesstofflage 10 wird mittels eines schematisch

angedeuteten Partikeldosierers 25 partikelförmiges Material 26, im dargestellten Fall superabsorbierendes Material auf die erste Seite 70 der ersten Vliesstofflage 4 aufgebracht.

Das aus der ersten Vliesstofflage 4, den elastischen Filamenten 6 und dem partikelförmigen Material 26 bestehenden Vorlaminat 9 wird im dargestellten Fall beschichtet mit einer weiteren, zweiten unelastischen Vliesstofflage 10 mit einer ersten Seite 72 und einer zweiten Seite 71 , insbesondere eine PP-Spinnvliesstofflage mit einem Flächengewicht von

insbesondere 18 g/m ² , welche von einer Rolle 11 abgerollt wird. Die zweite Seite 71 der zweiten Vliesstofflage 10 ist dabei der ersten Seite 70 der ersten Vliesstofflage 4 zugewandt. Diese Lagenanordnung wird nachfolgend einem aus einem Kalanderwalzenpaar 13 gebildeten Pressspalt 12 zugeführt.. Das Kalanderwalzenpaar 13 umfasst eine erste glatte, sowie eine mit inselförmigen Erhebungen ausgeführte zweite, insbesondere beheizte Walze, so dass durch das Hindurchführen durch den Pressspalt Vorlaminat 9 und zweite

Vliesstofflage 10 mittels Punktbindemuster, also der Bildung von punktartigen gebundenen Bereichen 48 und diese umgebenden ungebundenen Bereichen 49, dauerhaft verbunden werden können. Hierbei werden sowohl erste Schmelzbindungen 50 direkt zwischen erster und zweiter Vliesstofflage 4, 10 als auch zweite Schmelzbindungen 51 zwischen erster und/oder zweiter Vliesstofflage 4, 10 und den elastischen Filamenten 6 erzeugt. Dabei sind die Vliesstofflagen 4, 10 so angeordnet, dass die elastischen Filamente 6 zwischen der ersten Seite 70 der ersten Vliesstofflage 4 und der zweiten Seite 71 der zweiten

Vliesstofflage 10 positioniert sind. Die ungebundenen Bereiche bilden zugleich Freiräume 47, in denen eine Vielzahl des partikelförmigen Materials 26 aufgenommen ist. Figur 3 veranschaulicht das beschriebene Punktbindemuster in einer vergrößerten Teilansicht eines Querschnittes entlang einer Linie B-B der Figur 5.

Im weiteren Verlauf wird der so gebildete Materialverbund 14 in den Spalt eines

Dehnwalzenpaares 15 geführt. Figur 4 zeigt in einer vergrößerten Darstellung den

Eingriffsbereich des Dehnwalzenpaares 15. Die Walzen dieses Dehnwalzenpaares 15 weisen eine gerillte Oberfläche 16 auf, wobei die Rillen 17 quer zur Längsrichtung L verlaufen. Die Rillengeometrie der Dehnwalzen ist derart aufeinander abgestimmt, dass diese berührungslos ineinander greifen können, wobei das Ausmaß des Ineinandergreifens und damit das Ausmaß das Streckens des Materialverbundes 14 regelbar ist. Die Geometrie der Rillen kann wie in Figur 4 dargestellt wellenförmig oder auch eckig gezähnt sein oder andere denkbare Konfigurationen annehmen. Wie Figur 4 veranschaulicht erfolgt das Strecken des Materialverbundes 14 derart, dass erste Bereiche 20 zwischen den

Auflageabschnitten 22 des Materialsverbundes 14 auf den Rillenbergen 23 stärker gedehnt werden als zweite Bereiche 21 , die mit den Auflageabschnitten 22 korrespondieren. Die Streckung des Materialverbundes 14 resultiert in einer Überdehnung der Vliesstofflagen 4, 10, da die Vliesstofflagen 4, 10 in Längsrichtung im Wesentlichen unelastisch sind. Dies bedeutet, dass die Vliesstofflagen 4, 10 eine permanente, nicht elastische Verformung erfahren. Die elastischen Filamente hingegen werden beim Strecken des Materialverbundes 14 lediglich elastisch verformt. Somit lässt sich das Vliesstoffverbundmaterial 24 nach dem Streckprozess in Längsrichtung L elastisch verformen, wobei das Ausmaß der verfügbaren Dehnung in etwa der vorangegangenen Streckung entspricht.

Zur weiteren Veranschaulichung zeigt Figur 5 in der Aufsicht einen Teilabschnitt 30 des Materialverbundes 14 unmittelbar vor dem Hindurchführen durch den Spalt des

Dehnwalzenpaares 15 mit der Ausgangslänge A = 100 cm und der Breite B = 60 cm. Die elastischen Filamente 6 weisen eine Faserstärke von 100 dtex auf. Die Fasern beider Vliesstofflagen weisen eine Faserstärke von 4 dtex auf. Im schematisch illustrierten

Querschnitt entlang B-B (Figur 6) sind die beiden Vliesstofflagen 4, 10 sowie die

sandwichartig dazwischen im Wesentlichen spannungslos angeordneten elastischen Filamente 6 erkennbar. Auf eine Darstellung des Punktbindemusters sowie der

partikelförmigen Materialien wurde in Figur 6 verzichtet. Das Punktbindemuster im Detail zeigt Figur 3. Figur 7 zeigt diesen Teilabschnitt 30 unmittelbar nach dem Hindurchführen durch den Spalt des Dehnwalzenpaares 15, wodurch zunächst eine Streckung des Teilabschnittes um 100 %, also auf eine Länge von 200 cm erfolgt. Hierbei sind erste Bereiche 20 der Vliesstofflage 4, 10 stärker überdehnt worden als zweite Bereiche 21 der Vliesstofflagen 4, 10. Erste und zweite Bereiche 20, 21 sind alternierend streifenförmig quer zu der Längsrichtung L angeordnet, wie in der weiter unten beschriebenen Figur 8 zu erkennen ist. Die

Rückstellkräfte der mit den Vliesstofflagen 4, 10 verbundenen elastisch verformten elastischen Filamente 6 führen dazu, dass der Teilabschnitt 30 des Vliesverbundmaterials 24 sich wieder bis zur Ausgangslänge A = 100 cm zusammenzieht. Da die Streckung der Vliesstofflagen 4, 10 um 100% eine permanente Dehnung (Überdehnung) der Vliesstofflagen um ebenfalls 100% zur Folge hat, führt das gleichsam überschüssige Vliesstofflagenmaterial wie in Figur 7 erkennbar zur Fältelung/Raffung des Vliesstofflagen 4, 10. Der Abstand AB zwischen den im Wesentlichen parallel zueinander angeordneten elastischen Filamenten beträgt in Querrichtung Q 3mm. Die elastischen Filamente 6 weisen somit 0 Schnittpunkte miteinander pro cm ² auf. Das Flächengewicht der Vliesstofflagen 4, 10 beträgt jeweils 18 g/m ² . Der Gewichtsanteil der elastischen Filamente 6 am Gesamtgewicht des

Vliesstoffverbundmaterials 24 beträgt 4,5%.

Der Teilabschnitt 30 des fertigen Vliesverbundmaterials 24 lässt sich nun in Längsrichtung L auf eine Länge von 200 cm, mithin um 100% elastisch dehnen (Figur 8). Somit ist mit dem vorliegenden Verfahren im Vergleich zum bekannten„Stretch-Bonding" eine wesentliche Materialeinsparung von bis zu 100% möglich, da beim„Stretch-Bonding" ein auf 200 cm ausdehnbarer Teilabschnitt die Verwendung ebenfalls 200 cm langer Vlieslagenabschnitte erfordern würde, während das hier beschriebene Verfahren die Verwendung lediglich 100 cm langer Vlieslagenabschnitte erfordert. Nach dem Hindurchführen durch den Spalt des Dehnwalzenpaares 15 kann es vorteilhaft sein, einer Einschnürung der Vliesverbundmaterialbahn 14 in Querrichtung Q

entgegenzuwirken. Hierzu kann ein weiteres Walzenpaar 31 dienen, welches die Bahn zumindest an dessen beiden Längsrändern fixiert. Vorteilhaft ist, der Einschnürung zumindest insoweit entgegenzuwirken, dass die Einschnürung, also die Verkürzung der Bahn in Querrichtung Q, also der Breite der Bahn, bezogen auf die Ausgangsbreite maximal 50%, insbesondere weniger als 30%, weiter insbesondere weniger als 20% und ganz besonders weniger als 10% beträgt.

Schließlich wird das Vliesverbundmaterial 24 im dargestellten Fall (Figur 1) auf eine Rolle 32 mit der Bahngeschwindigkeit v2 endlos aufgewickelt. Die Geschwindigkeit v2 wird hierbei vorzugsweise höher gewählt als die Geschwindigkeit vi , um die Bahn mit einer gewissen Vorspannung aufwickeln zu können. Denkbar und vorteilhaft wäre auch, die Bahn des Vliesverbundmaterials 24 direkt, also ohne vorheriges Aufwickeln auf die Rolle 32, der bestimmungsgemäßen Weiterverarbeitung, beispielsweise einer schnelllaufenden Maschine zur Herstellung von Hygiene- oder OP-Bekleidungsartikeln, insbesondere pantförmigen absorbierenden Hygieneartikeln zuzuführen. Auch solchenfalls würde dies mit einer

Bahngeschwindigkeit erfolgen, die höher ist als die Geschwindigkeit vi .

Nach einer weiteren Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens ist denkbar und vorteilhaft, dass das Verfahren der Herstellung des Vliesstoffverbundmaterials 24 die inline- Fertigung mindestens einer, vorzugsweise beider Vliesstofflagen 4a, 10a, insbesondere nach dem Spinnvliesherstellverfahren (Spunbonding) umfasst. Die Technologie des Spunbonding ist dem Fachmann an sich geläufig. Figur 9 zeigt schematisch eine bevorzugte Anordnung der Herstellvorrichtung 2 ^' . Anstelle der in Figur 1 dargestellten Rollen 3, 11 zum Abwickeln vorgefertigter Vliesstofflagen 4, 10 sind schematisch zwei Spinnbalken 40, 41 zum

Schmelzspinnen von noch im Wesentlichen ungebundenen Spinnvlieslagen 4a und 10a dargestellt. Die Spinnvlieslagen 4a und 10a werden vorzugsweise - gleichsam in einem Arbeitsgang - durch das Hindurchführen durch das Kalanderwalzenpaar 13 vollständig gebunden und gleichzeitig miteinander und mit den elastischen Filamenten 6 verbunden. Mit gleichen Bezugszeichen versehene Vorrichtungsmodule und Materialkomponenten entsprechen ansonsten den in Figur 1 dargestellten und näher beschriebenen

Vorrichtungsmodulen und Materialkomponenten.

Schließlich zeigt Figur 10 einen wegwerfbaren absorbierenden Hygieneartikel 60 in

Pantform jedoch im flachgelegten, ausgestreckten Zustand vor der herstellerseitigen

Verbindung der Längsseitenrandabschnitte 61 , mit einem eine Hüftöffnung bildenden in Umfangsrichtung nach der herstellerseitigen Verbindung der Längsseitenrandabschnitte 61 durchgehend geschlossenen Hüftrand 62 und mit Beinöffnungen 63, und mit

Längsseitenrandabschnitte 61 aufweisendem Vorderteil 64 und Rückenteil 65. Vorderteil 64 und Rückenteil 65 sind voneinander in Längsrichtung LR des Hygieneartikels 60

beabstandet und werden in Längsrichtung LR des Hygieneartikels durch einen

Absorptionsteil 66, der den Abstand zwischen Vorderteil 64 und Rückenteil 65 überbrückt verbunden. Figur 11 zeigt den wegwerfbaren absorbierenden Hygieneartikel 60 nach der herstellerseitigen Verbindung der Längsseitenrandabschnitte 61. Das Absorptionsteil 66 ist auf der dem Körper zugewandten Seite des Vorder- und

Rückenteils fixiert. Das Absorptionsteil 66 kann wie dargestellt aus einem flüssigkeitsaufnehmenden und -speichernden Absorptionskern 90 bestehen oder es weist seinerseits ein flüssigkeitsundurchlässiges Backsheet und/oder ein flüssigkeitsdurchlässiges Topsheet und einen dazwischen angeordneten flüssigkeitsaufnehmenden und - speichernden Absorptionskern auf. Der Absorptionskern ist jedenfalls gebildet aus dem erfindungsgemäßen Vliesstoffverbundmaterial, wobei aus einer

Vliesstoffverbundmaterialbahn 24 ein Vliesstoffverbundmaterialabschnitt 91 herausgetrennt, zum Beispiel herausgeschnitten oder herausgestanzt wurde, wobei die Längsrichtung L der Vliesstoffverbundmaterialbahn 24 im Wesentlichen senkrecht zu einer Längsrichtung LR des Hygieneartikels 60 verläuft. Die Dehnbarkeit des Absorptionskerns in Umfangsrichtung der Hüftöffnung, also senkrecht zu einer Längsrichtung LR des Hygieneartikels 60 beträgt 120%, so dass die Quererstreckung des Absorptionskerns verdoppelbar und damit einer Vielzahl von Konfektionsgrößen anpassbar ist.

Vorderteil 64 und Rückenteil 65 bestehen vorzugsweise aus einem Vliesstoffverbund- materialabschnitt 68, welcher jeweils aus einer Vliesstoffverbundmaterialbahn, hergestellt nach einem in EP 2136753A2 beschriebenen Verfahren, herausgetrennt, zum Beispiel herausgeschnitten oder herausgestanzt wurde, wobei die Längsrichtung L der

Vliesstoffverbundmaterialbahn im Wesentlichen senkrecht zu einer Längsrichtung LR des Hygieneartikels 60 verläuft. Die Erstreckung des Vorderteils 64 beträgt in Längsrichtung LR 20 cm, die des Rückenteils 65 beträgt in Längsrichtung LR 25 cm. Die Dehnbarkeit des Vorder- und Rückenteils in Umfangsrichtung der Hüftöffnung, also senkrecht zu einer Längsrichtung LR des Hygieneartikels 60 beträgt 100%, so dass der Umfang der Hüftöffnung in ähnlichem Maße wie der Absorptionskern verlängerbar und damit der Artikel insgesamt einer Vielzahl von Konfektionsgrößen anpassbar ist.