DESCRIPCIÓN

La presente invención hace referencia a un método para producir relieves en baldosas cerámicas sometidas a un ciclo de cocción a una temperatura máxima comprendida entre 1120 °C y 1300 °C y a una baldosa cerámica con relieves obtenida según dicho método.

ESTADO DE LA TÉCNICA

En la actualidad la generación de relieves en baldosas cerámicas se realiza mediante prensado. En este sentido un ejemplo es la solicitud de patente ES2257963A1 donde se describe un proceso de fabricación de baldosas cerámicas que comprende una fase de prensado en seco, consistente en colocar dentro de una matriz metálica dos platos o punzones, uno inferior y otro superior. Así, uno de ellos, normalmente el inferior, contiene el dibujo en negativo del relieve a generar sobre la superficie de la baldosa cerámica. El otro plato contiene el dibujo de la costilla, a través de la cual, se lleva a cabo la fijación de la baldosa a cualquier superficie que haga de soporte, como por ejemplo sobre una pared o en el suelo, a los que queda adherido mediante la colaboración de un material de agarre, adhesivo adecuado o mediante sistemas de fijación.

Asimismo, la patente ES2136538B1 describe un procedimiento de carga de material y obtención de piezas cerámicas por prensado. La forma de conseguir el relieve se basa en un prensado mediante aporte de material por alimentación a través de la propia matriz del molde, disponiendo en primer lugar el punzón o molde inferior a una altura determinada, y después el molde o punzón superior a otra altura tal que el espacio o volumen determinado entre los laterales de la matriz y los dos punzones o moldes, es tal que cuando se realiza el prensado se obtiene la pieza con el grosor deseado y transfiriendo a la baldosa cerámica el relieve existente en uno de los moldes o punzones.

Sin embargo, este procedimiento de prensado para obtener relieves en baldosas cerámicas tiene la limitación de que todas las baldosas cerámicas tienen el mismo relieve, el que aporta el molde o punzón, sin posibilidad alguna de personalizar e! relieve, es decir, de que cada pieza tenga un diseño de relieve distinto a las demás. En este sentido, la única posibilidad consistiría en generar tantos moldes distintos como piezas diferentes se desean. Evidentemente constituye una solución económicamente inviable puesto que se trata de moldes de acero con un coste que únicamente se amortiza cuando se emplea para prensar miles de metros cuadrados. La consecuencia de todo ello es una limitación en cuanto a las posibilidades estéticas de las piezas, especialmente cuando se busca imitar superficies naturales como piedras naturales, mármoles o maderas.

Por otro lado, es conocido por el solicitante un procedimiento para producir relieves que comprende imprimir dos tintas caracterizadas por ser insolubles entre sí. Sin embargo, el hecho de que el relieve se genere como resultado de la incompatibilidad de las tintas, limita el control de la morfología y definición del relieve final, aspecto que es más controlable mediante la temperatura de cocción y la fundencia de los esmaltes. Además, dicho procedimiento solo permite combinar dos efectos estéticos, los proporcionados por ambas tintas por lo que las posibilidades de decoración resultan limitadas.

La presente invención viene a resolver y superar los inconvenientes y limitaciones antes citadas.

DESCRIPCIÓN GENERAL DE LA INVENCIÓN

A lo largo de la invención y las reivindicaciones la palabra “comprende” y sus variantes no pretenden excluir otras características técnicas, aditivos, componentes o pasos. Además, la palabra “comprende” incluye el caso “consiste en”. Para los expertos en la materia, otros objetos, ventajas y características de la invención se desprenderán en parte de la descripción y en parte de la práctica de la invención.

En el campo de la industria cerámica, como en otros sectores, hay una tendencia a la personalización de los productos. Esto se traduce en la necesidad de ajustar los productos a la demanda de los clientes y en una completa flexibilidad en términos de producción. En este sentido, la presente invención viene a resolver las limitaciones actuales anteriormente descritas en cuanto a la personalización y variación del relieve en las baldosas cerámicas de una manera industrial y competitiva.

Así la presente invención tiene como primer objeto de invención un método para producir relieves en una baldosa cerámica que comprende los siguientes pasos: a. Suministrar una baldosa cerámica. b. Imprimir sobre la baldosa cerámica un primer esmalte cerámico mediante una estación de impresión, con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 100 g/m ² y 1000 g/m ² , donde dicho primer esmalte cerámico tiene una temperatura de reblandecimiento inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica. c. Imprimir una tinta mediante una estación de impresión de tecnología de inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 10 g/m ² y 100 g/m ² , donde dicha tinta es insoluble con el primer esmalte cerámico y con el segundo esmalte cerámico que se imprimirá posteriormente. d. Imprimir un segundo esmalte cerámico mediante una estación de impresión, con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 100 g/m ² y 1000 g/m ² , donde dicho segundo esmalte cerámico tiene una temperatura de reblandecimiento superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte cerámico. e. Introducir la baldosa cerámica en un horno de cocción y realizar una cocción a una temperatura máxima comprendida entre 1120 °C y 1300 °C, de manera que se forma un relieve con una altura comprendida entre 50 micrometres y 500 micrometres, resultando una baldosa cerámica cocida con relieve.

La presente invención también tiene como objeto una baldosa cerámica con relieves fabricada según el método descrito en la presente invención.

La presente invención permite generar un relieve personalizado cuya geometría o patrón final dependerá de los diseños predefinidos impresos con los dos esmaltes cerámicos y la tinta, así como de la temperatura máxima de cocción. Por aplicación del método según la invención y en función del gramaje que se deposita de cada esmalte cerámico y de la tinta, así como de la temperatura máxima de cocción, se consigue una altura de relieve diferente, comprendido entre 50 micrometres y 500 micrometres. En este sentido, un aspecto importante de la presente invención es el control del gramaje de la tinta, que debe estar comprendido entre 10 g/m ² y 100 g/m ² . Gramajes inferiores o superiores a este intervalo no permiten conseguir una definición correcta del relieve final, una vez cocida la pieza. De esta manera se abre un abanico de posibilidades estéticas puesto que es posible dentro una misma baldosa cerámica crear diferentes alturas de relieve en cada zona. Todo ello se traduce en baldosas cerámicas con posibilidades ilimitadas en cuanto a tipos de relieves personalizados, incluyendo la imitación de relieves de piedras naturales, maderas y mármoles, entre otros.

El término diseño predefinido, tal y como se utiliza en la presente invención, se refiere a un patrón de impresión que define la zona donde se va a imprimir el esmalte cerámico o la tinta. Este patrón puede comprender tanto ciertas zonas o toda la superficie de la baldosa cerámica.

De acuerdo con la presente invención, el primer esmalte cerámico, que tiene una temperatura de reblandecimiento inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica, se imprime con una estación de impresión, la tinta, insoluble con los esmaltes cerámicos, se imprime con una segunda estación de impresión de inyección de tinta, y a su vez, el segundo esmalte cerámico, que tiene una temperatura de reblandecimiento superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte anteriormente mencionado, se imprime con una estación de impresión posterior. La técnica de impresión empleada en la estación de impresión del primer y segundo esmalte cerámico puede ser inyección de tinta u otra. Ejemplos de técnicas de impresión en el sector de baldosas cerámicas alternativas a la inyección de tinta, a título enunciativo, pero no limitativo, son, aerografía, rodillo, filera, serigrafía y campana.

En este sentido, una forma preferente de realización de la presente invención contempla un método para producir relieves en una baldosa cerámica que comprende la impresión de un primer esmalte cerámico, que tiene una temperatura de reblandecimiento inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica, mediante una estación de impresión por aerografía, la impresión de una tinta insoluble en los esmaltes cerámicos con una estación de impresión de tecnología de inyección de tinta, y la impresión de un segundo esmalte cerámico, que tiene una temperatura de reblandecimiento superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte anteriormente mencionado, mediante una estación de impresión por aerografía.

Otra forma preferente de la presente invención consiste en un método para producir relieves en una baldosa cerámica que comprende la impresión de un primer esmalte cerámico, que tiene una temperatura de reblandecimiento inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica, mediante una estación de impresión de tecnología de inyección de tinta, la impresión de una tinta insoluble en los esmaltes cerámicos con una estación de impresión de tecnología de inyección de tinta, y la impresión de un segundo esmalte cerámico, que tiene una temperatura de reblandecimiento superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte cerámico anteriormente mencionado, mediante una estación de impresión de tecnología de inyección de tinta.

En el caso de que la técnica de impresión empleada en el primer esmalte cerámico, que tiene una temperatura de reblandecimiento inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica, y en el segundo esmalte cerámico, que tiene una temperatura de reblandecimiento superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte cerámico, sea inyección de tinta, se contempla la posibilidad de que la impresión de ambos esmaltes cerámicos, así como la tinta insoluble en ambos esmaltes cerámicos, se realice con la misma estación de impresión. Esto es posible porque los equipos de inyección de tinta pueden comprender tres o más barras de impresión dispuestas paralelamente, donde cada barra corresponde a una línea de cabezales con los que se inyecta un tipo de esmalte cerámico o tinta. Por lo tanto, si se dispone de un equipo de impresión de inyección de tinta con al menos tres barras de impresión, es posible imprimir el primer esmalte cerámico, la tinta insoluble en los esmaltes cerámicos y el segundo esmalte cerámico, con únicamente dicho equipo.

La estación de impresión de inyección de tinta emite gotas sobre la baldosa cerámica de volumen fijo o variable y cuyo volumen está comprendido, de forma preferente, entre 8 y 200 picolitros. Dado que uno de los aspectos más importantes de las baldosas cerámicas son las propiedades estéticas, la presente invención recoge también una forma preferente de realización donde, previamente a la impresión de un primer esmalte cerámico según la invención, que tiene una temperatura de reblandecimiento inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica, se imprime al menos un esmalte cerámico sobre toda la superficie de la baldosa cerámica, y con un gramaje comprendido entre 30 g/m ² y 1000 g/m ² . Este esmalte puede proporcionar efectos estéticos, así como actuar como barrera o capa intermedia entre el soporte y las capas posteriores. Para imprimir este esmalte cerámico, la estación de impresión puede emplear cualquiera de las tecnologías de impresión habituales en el sector de baldosas cerámicas como inyección de tinta, aerografía, rodillo, filera , serigrafía o campana, entre otras.

Otra opción para aportar valor estético a la baldosa cerámica es mediante la decoración de la baldosa cerámica con al menos una tinta que proporciona efectos cromáticos (cían, azul cobalto, marrón, rojo, magenta, amarillo, verde, negro, blanco, gris, etc.) o cerámicos (brillo transparente, brillo opaco, mate, mate satinado, opaco, metálico, lustre, etc.). En este sentido, la presente invención contempla una forma preferente de realización para producir relieves en una baldosa cerámica donde, posteriormente al paso de imprimir un segundo esmalte cerámico con la estación de impresión, presentando dicho segundo esmalte cerámico una temperatura de reblandecimiento superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte cerámico, y antes de introducir la baldosa cerámica en el horno de cocción, dicha baldosa se somete a un secado en una estación de secado a una temperatura comprendida entre 45 °C y 250 °C. Seguidamente, se imprime una decoración con al menos una tinta que proporciona efectos cromáticos o cerámicos, mediante una estación de impresión de tecnología de inyección de tinta, con un diseño predefinido, y un gramaje comprendido entre 5 g/m ² y 200 g/m ² , de manera que dicha decoración se deposita exactamente sobre el segundo esmalte cerámico y/o sobre la tinta insoluble en los esmaltes cerámicos. Todo ello permite generar efectos cromáticos y cerámicos sobre el relieve o fuera del relieve, obteniéndose baldosas cerámicas con una mayor riqueza estética. Cabe indicar que una alternativa a la estación de secado, según la presente invención, es realizar el secado a temperatura ambiente retrasando la entrada de la pieza a la estación de impresión. Para ello se puede almacenar la pieza durante un determinado tiempo, reducir la velocidad de la línea de producción o ampliar la distancia entre la estación de impresión de la segunda tinta y la estación de impresión destinada a la decoración. La estación de impresión de inyección de tinta emite gotas sobre la baldosa cerámica de volumen fijo o variable y cuyo volumen está comprendido, de forma preferente, entre 8 y 200 picolitros. La presente invención también contempla la posibilidad de generar texturas e incrementar la altura del relieve mediante la aplicación de partículas de granilla. El término granilla, tal y como se utiliza en la presente invención, se refiere a una frita que se ha sometido a una molturación y tamizado para ajustarla a un determinado intervalo de diámetro de partícula. Según la presente invención, una forma preferente consiste en un método para producir relieves en una baldosa cerámica donde, posteriormente al paso de imprimir un segundo esmalte cerámico con la estación de impresión, presentando dicho segundo esmalte cerámico una temperatura de reblandecimiento superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte cerámico, se realiza una impresión de una tinta con propiedades adhesivas, mediante una estación de impresión de inyección de tinta, aerografía, rodillo o serigrafía, con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 30 g/m ² y 150 g/m ² . La estación de impresión, cuando es de inyección de tinta, emite gotas sobre la baldosa cerámica de volumen fijo o variable y cuyo volumen está comprendido, de forma preferente, entre 8 y 200 picolitros. Seguidamente, se depositan partículas de granilla mediante una estación de deposición de polvo con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 100 g/m ² y 700 g/m ² de manera que, cuando las partículas de granilla se depositan sobre la tinta con propiedades adhesivas, se quedan fijadas a la baldosa cerámica. Las partículas de granilla se caracterizan por tener un diámetro comprendido entre 1 micrómetro y 300 micrometres. De esta manera, se consigue proporcionar a la baldosa cerámica un relieve adicional, así como una superficie con los efectos estéticos que aportan las gran illas. Dentro de esta forma preferente de realización existe también la opción de que la impresión de la tinta con propiedades adhesivas y la deposición de las partículas de granilla se realizan con un equipo de decoración digital en seco. Este tipo de equipo dispone simultáneamente de la estación de impresión y de sistemas digitales de deposición de polvo.

Esta invención también concibe la opción de que la baldosa cerámica que se suministra al inicio del método de fabricación presente un diseño de relieve inicial previo al método objeto de la invención. De esta manera, al finalizar el proceso de producción de relieves, la baldosa cerámica resultante tiene el relieve inicial junto con el relieve generado según el método de la presente invención.

Finalmente es necesario realizar una cocción de la baldosa cerámica para generar el relieve y obtener los efectos estéticos deseados. En este sentido, la presente invención contempla que el horno de cocción sea un horno de cocción de gas natural habitualmente empleado en el sector de baldosas cerámicas. Indicar también que, de acuerdo con la presente invención, la selección de la temperatura máxima, comprendida entre 1120 °C y 1300 °C, dependerá de la tipología de tintas y esmaltes que se depositen sobre la baldosa cerámica. Finalmente cabe indicar que el método para producir relieves en baldosas cerámicas según la presente invención no limita la inclusión o incorporación de otros procesos o pasos que aporten otras propiedades estéticas o funcionalidades adicionales a las que se protegen en esta invención, tanto antes de la cocción como después.

DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS

La FIG. 1 representa esquemáticamente el método para producir relieves en una baldosa cerámica según la invención.

La FIG. 2 representa esquemáticamente el método para producir relieves en una baldosa cerámica en el que se incluye adicionalmente una estación de impresión para la impresión de al menos un esmalte cerámico según la invención.

La FIG. 3 representa esquemáticamente el método para producir relieves en una baldosa cerámica en el que se incluye adicionalmente una estación de secado y una estación de impresión para imprimir una decoración, según la invención.

La FIG. 4 representa esquemáticamente el método para producir relieves en una baldosa cerámica en el que se incluye adicionalmente una estación de impresión para la impresión de una tinta con propiedades adhesivas y una estación de deposición de polvo para la deposición de partículas de granilla, según la invención.

La FIG. 5 representa esquemáticamente la baldosa cerámica con relieve una vez cocida según la forma preferente de realización de la invención.

La FIG. 6 representa esquemáticamente la baldosa cerámica según una primera variante de la invención.

La FIG. 7 representa esquemáticamente la baldosa cerámica con decoración una vez cocida según una segunda variante de la invención.

La FIG. 8a representa esquemáticamente la baldosa cerámica con relieve antes de ser cocida según una tercera variante de la invención.

La FIG. 8b representa esquemáticamente la baldosa cerámica con relieve una vez cocida según una tercera variante de la invención.

FORMAS PREFERENTES DE REALIZACIÓN

Con la intención de una mejor compresión de las características de la invención, a continuación, como ejemplos sin carácter limitativo, se describen algunas de las formas preferentes de realización haciendo referencia a las figuras que se acompañan. En este sentido, las siguientes figuras se proporcionan a título ilustrativo, y no se pretende que sean limitativas de la presente invención. Además, la presente invención cubre todas las posibles combinaciones de realizaciones particulares y preferidas aquí indicadas. La presente invención consiste en un método para producir relieves en una baldosa cerámica que comprende los siguientes pasos: a. Suministrar una baldosa cerámica (2). b. Imprimir sobre la baldosa cerámica (2) un primer esmalte cerámico (3) mediante una estación de impresión (4), con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 100 g/m ² y 1000 g/m ² , donde dicho primer esmalte cerámico (3) tiene una temperatura de reblandecimiento inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica. c. Imprimir una tinta (5) mediante una estación de impresión (6) de tecnología de inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 10 g/m ² y 100 g/m ² , donde dicha tinta (5) es insoluble con el primer esmalte cerámico (3) y con el segundo esmalte cerámico (7) que se imprimirá posteriormente. d. Imprimir un segundo esmalte cerámico (7) mediante una estación de impresión (8), con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 100 g/m ² y 1000 g/m ² , donde dicho segundo esmalte cerámico (7) tiene una temperatura de reblandecimiento superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte cerámico (3). e. Introducir la baldosa cerámica en un horno de cocción (9) y realizar una cocción a una temperatura máxima comprendida entre 1120 °C y 1300 °C, de manera que se forma un relieve con una altura comprendida entre 50 micrometres y 500 micrometres, resultando una baldosa cerámica cocida con relieve (2a). y en una baldosa cerámica con relieves (2a) fabricada según el método descrito en la presente invención.

De acuerdo con la presente invención, el primer esmalte cerámico (3) se imprime con una estación de impresión (4), la tinta (5), insoluble con los esmaltes cerámicos (3) y (7), se imprime con una segunda estación de impresión (6) de inyección de tinta, y a su vez, el segundo esmalte cerámico (7) se imprime con una posterior estación de impresión (8). La técnica de impresión empleada en la estación de impresión del primer esmalte cerámico (3) y del segundo esmalte cerámico (7) puede ser inyección de tinta u otra. Ejemplos de técnicas de impresión en el sector de baldosas cerámicas alternativas a la inyección de tinta, a título enunciativo, pero no limitativo, son, aerografía, rodillo, filera, serigrafía y campana.

En este sentido, una forma preferente de realización de la presente invención contempla un método para producir relieves en una baldosa cerámica (2) que comprende la impresión de un primer esmalte cerámico (3) mediante una estación de impresión (4) por aerografía, la tinta (5), insoluble en los esmaltes cerámicos (3) y (7), con una estación de impresión (6) de tecnología de inyección de tinta y la impresión de un segundo esmalte cerámico (7), mediante una estación de impresión (8) por aerografía.

Otra forma preferente de la presente invención consiste en un método para producir relieves en una baldosa cerámica (2) que comprende la impresión de un primer esmalte cerámico (3) mediante una estación de impresión (4) de tecnología de inyección de tinta, la impresión de una tinta (5), insoluble en los esmaltes cerámicos (3) y (7), con una estación de impresión (6) de tecnología de inyección de tinta, y la impresión de un segundo esmalte cerámico (7) mediante una estación de impresión (8) de tecnología de inyección de tinta.

En el caso de que la técnica de impresión empleada en el primer esmalte cerámico (3) y en el segundo esmalte cerámico (7) sea inyección de tinta, se contempla la posibilidad de que la impresión de ambos esmaltes cerámicos, así como la tinta (5), insoluble en ambos esmaltes cerámicos (3) y (7), se realice con la misma estación de impresión. Esto es posible porque los equipos de inyección de tinta pueden comprender tres o más barras de impresión dispuestas paralelamente, donde cada barra corresponde a una línea de cabezales con los que se inyecta un tipo de esmalte cerámico o tinta. Por lo tanto, si se dispone de un equipo de impresión de inyección de tinta con al menos tres barras de impresión, es posible imprimir el primer esmalte cerámico, la tinta insoluble en los esmaltes cerámicos y el segundo esmalte cerámico, con únicamente dicho equipo.

La estación de impresión de inyección de tinta emite gotas sobre la baldosa cerámica de volumen fijo o variable y cuyo volumen está comprendido, de forma preferente, entre 8 y 200 picolitros.

La presente invención recoge también una forma preferente de realización donde, previamente a la impresión de un primer esmalte cerámico (3), se imprime al menos un esmalte cerámico (10) sobre toda la superficie de la baldosa cerámica. Esta superficie esmaltada puede proporcionar efectos estéticos, así como actuar como barrera o capa intermedia entre el soporte y las capas posteriores. Para imprimir este esmalte cerámico (10), la estación de impresión (1 1) puede emplear cualquiera de las tecnologías de impresión habituales en el sector de baldosas cerámicas como inyección de tinta, aerografía, rodillo, filera , serigrafía o campana, entre otras.

La presente invención contempla una forma preferente de realización para producir relieves en una baldosa cerámica (2) donde, posteriormente al paso de imprimir un segundo esmalte cerámico (7) con la estación de impresión (8), y antes de introducirla en el horno de cocción (9), la baldosa cerámica se somete a un secado en una estación de secado (12) a una temperatura comprendida entre 45 °C y 250 °C. Seguidamente, se imprime una decoración (13) con un diseño predefinido, con al menos una tinta que proporciona efectos cromáticos o cerámicos, mediante una estación de impresión (14) de tecnología de inyección de tinta y con un gramaje comprendido entre 5 g/m ² y 200 g/m ² , de manera que dicha decoración se deposita exactamente sobre el segundo esmalte cerámico (7) y/o sobre la tinta (5). Todo ello permite generar efectos cromáticos y cerámicos sobre el relieve o fuera del relieve, obteniéndose baldosas cerámicas con una mayor riqueza estética. Una alternativa a la estación de secado, según la presente invención, es realizar el secado a temperatura ambiente retrasando la entrada de la pieza a la estación de impresión. Para ello se puede almacenar la pieza durante un determinado tiempo, reducir la velocidad de la línea de producción o ampliar la distancia entre la estación de impresión de la segunda tinta y la estación de impresión destinada a la decoración. La estación de impresión (14) de inyección de tinta emite gotas sobre la baldosa cerámica de volumen fijo o variable y cuyo volumen está comprendido, de forma preferente, entre 8 y 200 picolitros.

La presente invención también contempla la posibilidad de generar texturas e incrementar la altura del relieve mediante la aplicación de partículas de granilla. Según la presente invención, una forma preferente consiste en un método para producir relieves en una baldosa cerámica (2) donde, posteriormente al paso de imprimir un esmalte cerámico (7) con la estación de impresión (8), se realiza una impresión de una tinta con propiedades adhesivas (15), mediante una estación de impresión (16) de inyección de tinta, aerografía, rodillo o serigrafía, con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 30 g/m ² y 150 g/m ² . La estación de impresión, cuando es de inyección de tinta, emite gotas sobre la baldosa cerámica de volumen fijo o variable y cuyo volumen está comprendido, de forma preferente, entre 8 y 200 picolitros. Seguidamente, se depositan partículas de granilla (17), mediante una estación de deposición de polvo (18) con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 100 g/m ² y 700 g/m ² de manera que, cuando las partículas de granilla se depositan sobre la tinta con propiedades adhesivas, se quedan fijadas a la baldosa cerámica. Las partículas de granilla se caracterizan por tener un diámetro comprendido entre 1 micrómetro y 300 micrometres. De esta manera, se consigue proporcionar a la baldosa cerámica un relieve adicional, así como una superficie con los efectos estéticos que aportan las granillas. Dentro de esta forma preferente de realización existe también la opción de que la impresión de la tinta con propiedades adhesivas (15) y la deposición de las partículas de granilla (17) se realizan con un equipo de decoración digital en seco. Este tipo de equipo dispone simultáneamente de la estación de impresión y de sistemas digitales de deposición de polvo.

Esta invención también concibe la opción de que la baldosa cerámica que se suministra al inicio del método de fabricación proporcione un diseño de relieve previo. De esta manera, al finalizar el proceso de fabricación, la baldosa cerámica resultante tiene el relieve inicial junto con el relieve generado según la presente invención.

La parte final de este procedimiento incluye una cocción de la baldosa cerámica para generar el relieve y obtener los efectos estéticos deseados. En este sentido, la presente invención contempla que el horno de cocción (9) sea un horno de cocción de gas natural habitualmente empleado en el sector de baldosas cerámicas. Indicar también que, de acuerdo con la presente invención, la selección de la temperatura máxima, comprendida entre 1120 °C y 1300 °C, dependerá de la tipología de tintas y esmaltes que se depositen sobre la baldosa cerámica.

Finalmente cabe indicar que el método para producir relieves en baldosas cerámicas según la presente invención no limita la inclusión o incorporación de otros procesos o pasos que aporten otras propiedades estéticas o funcionalidades adicionales a las que se protegen en esta invención, tanto antes de la cocción como después.

La FIG. 1 representa esquemáticamente el método para producir relieves en una baldosa cerámica (2) según la invención. Así, el método sigue el sentido indicado por la flecha, es decir, de izquierda a derecha, iniciándose con el suministro de la baldosa cerámica (2). Seguidamente dicha baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (4) donde se imprime un primer esmalte cerámico (3) mediante filera, con un diseño predefinido y un gramaje de 850 g/m ² , presentando dicho primer esmalte cerámico (3) una temperatura de reblandecimiento de 1060 °C, inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica. A continuación, la baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (6) donde se imprime una tinta (5) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje de 100 g/m ² , siendo dicha tinta (5) insoluble con el primer esmalte cerámico (3) y con el segundo esmalte cerámico (7), que se imprimirá posteriormente. Seguidamente, la baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (8) donde se imprime un segundo esmalte cerámico (7) mediante filera, con un diseño predefinido y un gramaje de 850 g/m ² , presentando dicho segundo esmalte cerámico (7) una temperatura de reblandecimiento de 1240 °C, superior a la temperatura de reblandecimiento del primer esmalte cerámico (3). El método finaliza con la entrada de la baldosa cerámica (2) en un horno de cocción (9) donde se somete a una cocción a una temperatura máxima de 1200 °C, de manera que se forma una baldosa cerámica cocida (2a) con un relieve con una altura máxima de 250 micrometres.

La FIG. 2 representa esquemáticamente el método para producir relieves en una baldosa cerámica (2) en el que se incluye adicionalmente una estación de impresión para la impresión de al menos un esmalte cerámico adicional según la invención. Así, el método sigue el sentido indicado por la flecha, es decir, de izquierda a derecha, iniciándose con el suministro de la baldosa cerámica (2). Seguidamente, dicha baldosa cerámica pasa a la estación de impresión (1 1) donde se imprime un esmalte cerámico (10) mediante inyección de tinta, sobre toda la superficie de la baldosa cerámica (2) y con un gramaje de 150 g/m ² . Posteriormente la baldosa cerámica pasa a la estación de impresión (4) donde se imprime un esmalte cerámico (3) mediante aerografía, con un diseño predefinido y un gramaje de 250 g/m ² , presentando dicho esmalte cerámico (3) una temperatura de reblandecimiento de 1040 °C, inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica. A continuación, la baldosa cerámica pasa a la estación de impresión (6) donde se imprime una tinta (5) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje de 80 g/m ² , siendo la tinta (5) insoluble con el esmalte cerámico (3) y con el esmalte cerámico (7) que se imprimirá posteriormente. Seguidamente, la baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (8) donde se imprime un esmalte cerámico (7) mediante aerografía, con un diseño predefinido y un gramaje de 200 g/m ² , presentando dicho esmalte cerámico (7) una temperatura de reblandecimiento de 1200 °C, superior a la temperatura de reblandecimiento del esmalte cerámico (3). El método finaliza con la entrada de la baldosa cerámica (2) en un horno de cocción (9) donde se somete a una cocción a una temperatura máxima de 1 150 °C, de manera que se forma una baldosa cerámica cocida (2a) con un relieve con una altura máxima de 150 micrometres.

La FIG. 3 representa esquemáticamente el método para producir relieves en una baldosa cerámica (2) en el que se incluye adicionalmente una estación de secado y una estación de impresión para imprimir una decoración, según la invención. Así, el método sigue el sentido indicado por la flecha, es decir, de izquierda a derecha, iniciándose con el suministro de la baldosa cerámica (2). Seguidamente dicha baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (4) donde se imprime un esmalte cerámico (3) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje de 100 g/m ² , presentando dicho esmalte cerámico (3) una temperatura de reblandecimiento de 1050 °C, inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica. A continuación, la baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (6) donde se imprime una tinta (5) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje de 30 g/m ² , siendo dicha tinta (5) insoluble con el primer esmalte cerámico (3) y con el segundo esmalte cerámico (7), que se imprimirá posteriormente. Seguidamente la baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (8) donde se imprime un esmalte cerámico (7) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje de 100 g/m ² , presentando dicho esmalte cerámico (7) una temperatura de reblandecimiento de 1280 °C, superior a la temperatura de reblandecimiento del esmalte cerámico (3). Posteriormente la baldosa cerámica entra en una estación de secado (12) a 150 °C, para el eliminar agua y disolventes presentes en los esmaltes y la tinta. Seguidamente, la baldosa cerámica entra en la estación de impresión de tecnología de inyección de tinta (14) donde se imprime una decoración (13) con un set de tintas cían, rojo, marrón, amarillo, negro, azul cobalto y efecto lustre, con un diseño predefinido y un gramaje comprendido entre 5 g/m ² y 200 g/m ² según la tinta, de manera que dicha decoración (13) se deposita exactamente sobre el esmalte cerámico (7) y sobre la tinta (5). El método finaliza con la entrada de la baldosa cerámica

(2) en un horno de cocción (9) donde se somete a una cocción a una temperatura máxima de 1240°C, de manera que se forma una baldosa cerámica cocida (2a) con un relieve con una altura máxima de 80 micrometres.

La FIG. 4 representa esquemáticamente el método para producir relieves en una baldosa cerámica (2) en el que se incluye adicionalmente una estación de impresión para la impresión de una tinta con propiedades adhesivas y una estación de deposición de polvo para la deposición de partículas de granilla, según la invención. Así, el método sigue el sentido indicado por la flecha, es decir, de izquierda a derecha, iniciándose con el suministro de la baldosa cerámica (2). Dicha baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (4) donde se imprime un esmalte cerámico (3) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje de 200 g/m ² , presentando dicho esmalte (3) una temperatura de reblandecimiento de 1 100 °C, inferior a la temperatura máxima de cocción de la baldosa cerámica. A continuación, la baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (6) donde se imprime una tinta (5) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje de 45 g/m ² , siendo dicha tinta (5) insoluble con el esmalte cerámico (3) y con el esmalte cerámico (7), que se imprimirá posteriormente. Seguidamente, la baldosa cerámica (2) pasa a la estación de impresión (8) donde se imprime un esmalte cerámico (7) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje comprendido de 200 g/m ² , presentando dicho esmalte cerámico (7) una temperatura de reblandecimiento de 1260 °C, superior a la temperatura de reblandecimiento del esmalte cerámico (3). A continuación, dicha baldosa cerámica (2) entra en la estación de impresión (16) donde se imprime una tinta con propiedades adhesivas (15) mediante inyección de tinta, con un diseño predefinido y un gramaje de 100 g/m ² . Seguidamente, la baldosa cerámica (2) entra en la estación de deposición de polvo (18) donde se depositan partículas de granilla (17) con un diseño predefinido y un gramaje de 300 g/m ² , donde las partículas tienen un diámetro comprendido entre 300 micrometres y 100 micrometres. El método finaliza con la entrada de la baldosa cerámica (2) en un horno de cocción (9) donde se somete a una cocción a una temperatura máxima de 1200 °C, de manera que se forma una baldosa cerámica cocida (2a) con un relieve con una altura máxima de 500 micrometres.

La FIG. 5 representa esquemáticamente la baldosa cerámica con relieve una vez cocida (2a), resultante de imprimir sobre la baldosa cerámica (2) el esmalte cerámico

(3), seguido de la tinta (5) y el esmalte cerámico (7), según la invención.

La FIG. 6 representa esquemáticamente la baldosa cerámica con relieve una vez cocida (2a), resultante de imprimir sobre la baldosa cerámica (2) el esmalte cerámico (10), seguido del esmalte cerámico (3), la tinta (5) y el esmalte cerámico (7), según la invención.

La FIG. 7 representa esquemáticamente la baldosa cerámica con relieve una vez cocida (2a), resultante de imprimir sobre la baldosa cerámica (2) el esmalte cerámico (3), seguido de la tinta (5), el esmalte cerámico (7) y una impresión de una decoración (13) con al menos una tinta que proporciona efectos cromáticos o cerámicos y que se deposita exactamente sobre el esmalte cerámico (7) y/o la tinta (5), según la invención

La FIG. 8a representa esquemáticamente la baldosa cerámica con relieve antes de ser cocida, resultante de imprimir sobre la baldosa cerámica (2) el esmalte cerámico (3), seguido de la tinta (5), el esmalte cerámico (7) y una tinta con propiedades adhesivas (15) sobre la que se depositan partículas de granilla (17), según la invención.

La FIG. 8b representa esquemáticamente la baldosa cerámica con relieve una vez cocida (2a), la cual muestra sobre la baldosa cerámica (2), el esmalte cerámico (3), seguido de la tinta (5), el esmalte cerámico (7) y partículas de granilla (17), según la invención.