TITRE : PROCEDE DE REPARATION D’UNE AUBE D’HELICE DE TURBOMACHINE

Domaine technique de l'invention

La présente invention concerne un procédé de réparation d’une aube d’hélice de turbomachine, en particulier de soufflante de cette turbomachine.

Arrière-plan technique

L’état de la technique comprend, notamment, les documents EP- A1 -3045260, DE-A1 -102010006384 et FR-A1 -3046557.

Une turbomachine d’aéronef comporte une ou plusieurs hélice(s) qui peuvent être carénée(s) ou non carénée(s). La présente invention s’applique notamment aux aubes d’une soufflante, c'est- à-dire aux aubes d’une hélice carénée mais aussi à d’autres types d’hélices, telles que les hélices non carénées des turbopropulseurs par exemple.

Une hélice de turbomachine est traversée par un flux d’air et ses aubes peuvent subir des dommages par usure ou impact, par exemple du type FOD (acronyme de l’anglais Flying Object Damage) provoqué par l’impact d’un oiseau par exemple sur les aubes.

La présente invention concerne la réparation d’une aube d’hélice présentant une zone endommagée, et plus particulièrement d’une aube d’hélice comportant une pale en composite à matrice organique (CMO) et un bouclier métallique collé sur un bord d’attaque de la pale.

De façon connue, la pale en CMO peut comprendre une préforme tissée noyée dans une matrice polymérique. La préforme est obtenue par tissage de fibres de carbone en trois dimensions. Le boucl ier, tel que décrit dans la demande FR-A1 -3 046 557, comporte deux ailes latérales s’étendant respectivement sur un intrados et un extrados de la pale, et un nez rel iant les deux ailes. En particul ier, ces deux ailes latérales et ce nez étant fortement exposés au flux de gaz qui traverse l’hél ice sont particulièrement sujets à des risques d’usure par abrasion, impact ou érosion . En particul ier le nez, qui est orienté vers l’amont de la turbomachine et forme le bord d’attaque du flux de gaz qui traverse l’hél ice en fonctionnement, est le plus exposé aux risques d’endommagement La présente invention propose une solution simple, efficace et économ ique pour réparer une aube d’hél ice de ce type.

Résumé de l'invention

La présente invention propose un procédé de réparation d’une aube d’hél ice de turbomachine, en particul ier de soufflante de turbomachine, cette aube comportant une pale en composite à matrice organ ique et un boucl ier métall ique collé sur un bord d’attaque de la pale, le bouclier métall ique présentant une zone endommagée, le procédé comprenant une étape de rechargement de la zone endommagée, par apport d’un matériau métall ique sur cette zone endommagée et fusion laser du matériau, et une étape d’ajustage de la zone métall ique par usinage du matériau fondu . L’invention propose ainsi de réparer le boucl ier de l’aube in situ, c'est-à-dire sans décollage et retrait du boucl ier vis-à-vis de la pale de l’aube. Ceci est particul ièrement avantageux car cela simpl ifie et accélère la réparation de ce type d’aube et évite de mettre au rebus une aube lorsque le bouclier est endommagé mais reste réparable.

Selon l’invention, avant lesdites étapes de rechargement et d’ajustage, le procédé comprend une étape de recalage du bord d’attaque de la pale et une étape de refroid issement de l’intégral ité de lad ite pale. L’ajout d’une étape de recalage du bord d’attaque en amont de l’étape de rechargement de la zone endommagée, permet de mesurer avec précision le profil (ou la géométrie) réel du bord d’attaque endommagé. En effet, les aubes après util isation dans une turbomachine peuvent être déformées (aube d ite avec un profil réel) et ne correspondraient donc plus aux d imensions des aubes neuves et tout juste sorties de la production (aube d ite avec un profil théorique). Ainsi, le procédé selon l’invention permet de réparer spécifiquement la zone endommagée de l’aube en fonction du profil réel de son bord d’attaque (qu i a pu changer par rapport à son profil théorique). De plus, cette étape de recalage permet d’identifier avec précision la ou les zones endommagées sur le bord d’attaque de l’aube. Ceci permet à l’étape de rechargement de déposer la quantité strictement nécessaire de matériau et au millimètre près de la zone endommagée à réparer.

L’ajout d’une étape de refroidissement de la pale avant l’étape de rechargement permet de maîtriser la température du bord d’attaque de la pale à proximité du joint de colle ou l’interface entre les deux matériaux (à savoir le bouclier métall ique du bord d’attaque et la pale en composite à matrice organique). En effet, c’est la total ité du volume de la pale qu i est refroid ie, de façon à mainten ir la pale à une température maximale acceptable (pouvant être de 1 20°C) pour le joint de colle lors de l’étape de dépose et de fusion d u matériau sur la zone endommagée de l’aube. Ainsi, de man ière générale, les paramètres de rechargement pour obtenir une fusion laser du matériau sont optim isés, tout en évitant une surchauffe locale et une dégradation de la pale.

Le procédé selon l’invention peut comprendre une ou plusieurs des caractéristiques et/ou étapes suivantes, prises isolément les unes des autres ou en combinaison les unes avec les autres :

- l’étape de recalage est réal isée avant ou simultanément à l’étape de refroidissement, - l’étape de recalage est réal isée au moyen d’un palpeur mobile,

- la pale est refroidie à une température comprise entre +20 et - 20°C, de préférence entre 0 et -20°C,

- le bouclier métallique comporte deux ailes latérales s’étendant respectivement sur un intrados et un extrados de la pale, et un nez rel iant les deux ailes, la zone endommagée étant située sur le nez,

- un seu il de température est prédéterminé, ce seuil de température correspondant à une température maximale admissible par la colle et/ou la pale, la fusion laser étant réal isée au moyen d’une mach ine dont des paramètres sont réglés pour éviter que la colle et/ou la pale atteigne ce seuil ,

- le seu il est de 1 20°C,

- le matériau d’apport est identique au matériau du boucl ier,

- le matériau d’apport est du TA6V,

- le matériau d’apport est un carbure de titane TiC,

- lors de l’étape de rechargement au moins, l’aube est maintenue sur un bâti de façon à ce que la zone soit orientée vers le haut,

- la zone est refroidie lors de l’étape de rechargement,

- le refroid issement est réal isé par conduction, par gaz neutre à température ambiante, par gaz neutre refroidit, par projection d’éléments l iqu ides ou sol ides, etc.

- le refroid issement est assuré par cryogénie ou par effet Peltier,

- la fusion laser est réal isé au moyen d’une tête laser mobile,

- les étapes de recalage et de rechargement sont réal isées au moyen d’un appareil un ique comportant, respectivement, le palpeur et la tête laser, et dans lequel l’appareil est apte par pivotement, d’une part, à mettre le palpeur en contact sur le bord d’attaque de la pale lors de l’étape de recalage, et d’autre part, à mettre la tête laser en regard du bord d’attaque de la pale lors de l’étape de rechargement, et

- la fusion laser est réal isée par LM D (acronyme de l’anglais Laser Métal Déposition) ou ulaser. Brève description des figures

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront au cours de la lecture de la description détaillée qu i va su ivre pour la compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés dans lesquels :

[F ig .1 ] La figure 1 est une vue schématique en perspective d’une aube d’hél ice de turbomachine, et en particul ier de soufflante de turbomachine,

[Fig .2] La figure 2 est une vue schématique en coupe transversale d’un boucl ier d’une aube telle que celle représentée à la figure 1 , [Fig .3] La figure 3 est une vue schématique partielle en perspective d’une installation pour la mise en œuvre du procédé selon l’invention ,

[Fig . 4] La figure 4 est une vue schématique partielle en perspective de l’installation de la figure 3 et dans laquelle une étape de recalage est mise en œuvre,

[Fig . 5] La figure 5 est une vue schématique partielle en perspective de l’installation de la figure 3 et dans laquelle une étape de rechargement est m ise en œuvre.

Description détaillée de l'invention

La figure 1 montre une aube 1 0 d’hél ice et en particul ier de soufflante d’une turbomach ine d’aéronef. Cette aube 10 comprend une pale 12 en composite à matrice organique et un boucl ier métall ique 14 collé sur un bord d’attaque.

La pale 1 2 comporte en outre un bord de fuite 16, opposé au bord d’attaque, et un intrados et un extrados s’étendant entre les bords d’attaque et de fuite de la pale.

L’aube présente un axe d’allongement noté A. Une extrémité long itudinale de la pale 1 2 est libre et l’extrémité long itud inale opposée est reliée à un pied 1 8 pour la fixation de l’aube à un rotor de la turbomachine. Comme cela est visible à la figure 2, le boucl ier 14 comporte deux ailes latérales 14a s’étendant respectivement sur l’intrados et l’extrados de la pale 12, et un nez 14b reliant les deux ailes 14a. Les ailes 14a, 14b définissent entre elles une cavité de réception du bord d’attaque de la pale 1 2, ainsi que de colle de sol idarisation du bouclier à la pale.

L’ensemble du bouclier métall ique 14 est susceptible d’être endommagé et de présenter dès lors une zone endommagée 20. Le boucl ier 14 doit alors être soumis à un procédé de réparation . En particul ier, le nez 14c est susceptible d’être endommagé comme illustré sur la figure 2. Toutefois ceci n’est qu’un exemple et la présente invention peut s’appl iquer sans d ifférenciation sur toute partie du bouclier métall ique 14.

Avantageusement, la zone endommagée 20, qui comprend des impacts ou des usures, est située du sommet (ou tête) de l’aube 10 jusqu’à au moins deux tiers de la longueur totale de la pale. La longueur de l’aube 10 est mesurée par rapport à son axe A d’allongement. Plus particul ièrement, la zone 20 s’étend du sommet de l’aube 10 jusqu’à la partie méd iane du bouclier 14 de l’aube 1 0. Cette partie méd iane pouvant correspondre à la portion courbée du profil aérodynamique du bord d’attaque de l’aube 10. Le nez 14c est susceptible d’être endommagé et peut alors être soum is à un procédé de réparation .

L’invention propose un procédé de réparation d’une zone endommagée 20 d’un boucl ier 14 d’une aube 10 d’hél ice, ce procédé comprenant :

(a) une étape de recalage du bord d’attaque de la pale 1 2,

(b) une étape de refroid issement de l’intégralité de la pale 12,

(c) une étape de rechargement de la zone 20, par apport d’un matériau métall ique sur cette zone 20 et fusion laser du matériau

(de base et d’apport idéalement), et

(d) une étape d’ajustage de la zone 20 par usinage du matériau fondu . L’étape de refroidissement (b) peut se réal iser après ou pendant l’étape de recalage (a).

La figure 3 montre un exemple d’installation 22 pour la mise en œuvre du procédé selon l’invention .

Cette installation 22 comprend un bâti 24 de fixation et de positionnement de l’aube 10. L’aube 1 0 peut être d isposée de man ière fixe dans l’installation 22 par des supports 23 de maintien de l’aube 1 0. Sur l’exemple, plusieurs supports 23 maintiennent le pied 18, le bord de fuite 16 et le sommet de l’aube 10. L’aube 1 0 est positionnée de sorte que son axe A soit sensiblement horizontal . Le bâti 24 peut être conçu pour que l’aube 10 soit montée mobile autour de l’axe A et pu isse être positionnée de façon à ce que le bouclier 14, et en particul ier sa zone endommagée 20, soit orientée vers le haut comme dans l’exemple représenté (de préférence perpendiculairement à la tête laser 26).

En référence à la figure 4, l’installation 22 comprend un palpeur 27 apte à exam iner par toucher le bord d’attaque de l’aube 10, notamment pour local iser la zone 20. Le palpeur 27 peut entrer en contact avec le bord ou le sommet du nez 14c du boucl ier 14 et/ou les surfaces intrados et extrados des ailes 14a, 14b du bouclier 14. De man ière non-lim itative, plusieurs points 27’ à palper sont illustrés sur la figure 3.

L’installation 22 comprend un système 30 de refroidissement, de préférence par conduction . Sur l’exemple et de façon non- lim itativement, l’aube 10 est au moins partiellement entourée par le système 30. Plus particul ièrement, le système 30 est installé de façon à refroidir spécifiquement le bord d’attaque de l’aube.

En référence à la figure 5, l’installation 22 comprend également une tête laser 26 apte à générer un faisceau laser destiné à être focal isé sur la zone 20. La tête 26 est de préférence équ ipée d’un système 28 d’apport de matériau de rechargement sur la zone 20. La tête laser 26 et le palpeur 27sont mobiles. Avantageusement, la tête laser 26 et le palpeur 27 sont disposés sur un même bras 25 de l’installation 22 (visible sur la figure 4). Le bras 25 est un appareil mobile apte à pivoter, de préférence entre 90 et 180°, pour faire apparaître soit la tête laser 26 soit le palpeur 27 vis-à-vis de l’aube 10.

Le matériau d’apport est de préférence identique au matériau du boucl ier 14 et est par exemple du TA6V. Avantageusement, le matériau d’apport est un carbure de titane TiC.

Le matériau est fondu par laser et plus particulièrement par une méthode LMD ou m icro laser. Le LMD met en œuvre un faisceau laser continu alors que le m icro laser met en œuvre un faisceau par impulsions. Pour le laser continu, un laser vient chauffer le matériau de base et celu i d’apport en permanence. Par conséquent, la chaleur s’accumule dans une même zone et se propage dans la matière de base. Pour le laser pulsé, le laser“tire” en pointillé et est moins invasif, ce qu i permet de maîtriser la zone de diffusion de la chaleur.

Pour garantir la santé de l’aube 1 0, il peut être important de maîtriser avec précision la température du boucl ier 14, car plus le boucl ier est chaud et plus la chaleur peut se propager par conduction dans la colle et le matériau de la pale, et les détériorer. Un risque de fusion de la colle et de désol idarisation du boucl ier de la pale, est par exemple possible.

En pratique, un seuil de température est de préférence prédéterm iné, ce seu il de température correspondant à une température maximale admissible par la colle et/ou la pale. Les paramètres de la tête laser 26 et du système de refroid issement 30 sont de préférence réglés pour éviter que la colle et/ou la pale atteigne ce seu il . Ce seuil est par exemple de 1 20°C.

Le système de refroid issement 30 peut être conçu pour refroid ir la pale 12 ou l’aube 1 0 par cryogén ie (par exemple par projection de C02 l iquide ou de carboglace ou d’un gaz neutre refroidit en amont du circuit de projection) ou par effet Peltier. La température de refroidissement est par exemple comprise entre +20 et -20°C, de préférence entre 0 et 20°C.

L’invention présente plusieurs avantages :

• réparer plus rapidement les aubes afin de les remettre en service le plus tôt possible ;

• réparer en s’adaptant au profil aérodynamique réel des aubes de retour de service ;

• ne pas avoir à retirer le boucl ier et à le nettoyer afin de retirer les résidus de colle ;

• éviter le retrait du boucl ier pour éviter les problématiques d’appairage ;

• réparer une pièce comportant un bi-matériau (matériau composite - matériau métall ique) sans util iser de moyens spécifiques du type étuve, salle blanche, mach ine à vide, etc.

• recharger le boucl ier métall ique sans altération du matériau composite (ou de la colle permettant l’assemblage bi- matériau) grâce notamment au peu d’énergie mise en œuvre en soudage laser et au système de refroidissement ;

• l im iter la déformation du bouclier indu it par le rechargement ;

• rallonger la durée de vie des aubes (susceptibles d’être déformées) pour une nouvelle m ise en service dans un turbomach ine ;

• l im iter la mise au rebut des aubes de retour de service.