Procédé de tannage ou de retannage de peaux brutes, de déchets de peaux brutes ou d'un article non tanné contenant du collagène.

L'invention concerne un procédé de tannage ou de retannage de peaux brutes, de déchets de peaux brutes ou d'un article non tanné contenant du collagène.

La présente invention se situe dans le domaine de la transformation des peaux brutes en cuir.

Ainsi, à l'abatage, la peau d'un animal présente une grande souplesse. Cependant, au stockage la peau perd rapidemment cette propriété, et surtout ses qualités mécaniques. C'est pour cette raison que lors de la préparation de cuirs à partir de peaux brutes, il est d'usage courant de soumettre les peaux brutes à plusieurs traitements physiques et chimiques afin de conférer les propriétés physiques et chimiques requises au cuir et le rendre ainsi approprié pour diverses applications telles que la maroquinerie, la sellerie,...

Les procédés mis en oeuvre dans les tanneries comprennent les étapes suivantes:

le « travail en rivière » qui est une phase de nettoyage de la peau en milieu aqueux et/ou via des moyens mécaniques de manière à éliminer les sels de conservation, les poils, la chair, les graisses, la kératine, les protéines solubles et les souillures superficielles. Les peaux sont lavées, pelannées, écharnées et épilées si nécessaire et sont dénommées

« peaux en tripe »,

le « picklage » qui par un traitement acide a pour objectif de réduire le pH des peaux de manière à améliorer la conservation des peaux,

le « tannage » dans lequel les fibres de collagène sont stabilisées grâce aux agents de tannage de telle sorte que la peau devient imputrescible, le « corroyage » qui comporte les opérations suivantes: une neutralisation et un lavage, suivis d'un retannage, d'un séchage et d'une nourriture en bain, qui sont la plupart du temps menés dans une seule cuve de traitement. A ce stade, le cuir est appelé « cuir en croûte », et le « finissage » qui comprend plusieurs traitements mécaniques, ainsi que l'application d'une couche de surface pour améliorer l'apparence et le toucher du cuir. L'étape de tannage est considérée comme étant la plus importante dans la chaîne de transformation des peaux brutes qui après stockage sont raides et putrescibles et sont ainsi transformées en une matière souple et imputrescible qu'est le cuir. Les systèmes de tannage les plus utilisés sont: le tannage minéral, qui utilise des sels de chrome trivalent, le tannage végétal basé sur le pouvoir tannant des extraits végétaux du bois ou de l'écorce de certains arbres et le tannage réalisé via des produits synthétiques. Les procédés de tannage minéral existant sont mis en œuvre en milieu aqueux. Le tannage au chlorure de chrome ou au sulfate de chrome est le plus répandu. Les tannages par le chrome sont le plus souvent précédés par un traitement acide dans une étape connue sous le nom de « picklage ». Le picklage permet de conserver la peau en tripes et de diminuer la réactivité des sites réactionnels, vis-à-vis du chrome, afin de ne pas gêner sa diffusion dans le collagène. En effet, dans l'étape de tannage, le chrome trivalent s'insère entre les fibres de collagène et les réticule en formant des complexes avec les sites anioniques des chaînes polypeptidiques. Le tannage par les sels de chrome conduit à un cuir possédant d'excellentes caractéristiques physicochimiques, notamment souplesse, résistance à la déchirure et grande résistance thermique. Cependant, il se révèle nocifs à l'environnement en raison de l'utilisation de métaux difficilement recyclables ou éliminables comme le chrome. Ainsi, les bains de tannage ne sont jamais totalement épuisés en chrome, ce qui conduit à des rejets de bains contenant des quantités notables de chrome (de l'ordre de 25 à 30 % par rapport aux quantités introduites). Or, le chrome est un agent polluant toxique et les rejets doivent réglementairement subir des traitements d'élimination du chrome qui sont très onéreux et n'autorisent pas une récupération directe du chrome. De plus, on observe au cours des opérations de finition qui suivent le tannage des peaux (en particulier au cours des opérations de teinture) des relargages de chrome qui polluent les bains et nécessitent des traitements d'élimination comme pour les bains de tannage. En outre, l'utilisation de métaux tels que le chrome engendre parfois, en raison de l'action allergisante de ces derniers, des réactions cutanées chez l'utilisateur. Il est à noter qu'étant donné qu'une quantité limitée de chrome est fixée sur la peau à traiter lors d'un simple tannage, celle-ci peut subir une nouvelle étape de tannage avec des sels de chrome de telle sorte qu'une plus grande quantité de chrome puisse être fixée par la peau ainsi traitée. Cette étape de retannage a pour but d'assurer une meilleure pénétration des colorants, d'améliorer le toucher général, l'épaisseur, la robustesse, la résistance aux produits chimiques et la résistance à la chaleur.

Une approche alternative a consisté à utiliser des procédés en milieu organique pour réduire les rejets de chrome des bains. Par exemple, le brevet US 4.039.281 décrit un procédé de tannage consistant à préparer un bain de tannage au moyen d'un solvant organique non miscible à l'eau dans lequel sont introduits successivement un agent de tannage minéral et un agent de tannage synthétique. Les peaux sont essorées par centrifugation pour ramener leur taux d'hydratation à une valeur très faible, puis le solvant organique est éliminé pour procéder aux étapes suivantes que sont la nourriture du cuir afin de l'assouplir, la teinture...

Toutefois, ces procédés ont beaucoup de mal à se développer car, d'une part, ils exigent des modifications importantes des installations existantes et d'autre part, ils sont soumis aux contraintes qui pèsent sur l'utilisation des solvants organiques. Ces procédés qui effectivement réduisent les rejets de chrome, ne constituent donc pas à l'heure actuelle des solutions satisfaisantes au problème des rejets de chrome des industries du tannage. Ainsi, les procédés connus de tannage au chrome sont caractérisés par un degré d'épuisement assez faible, car 25 à 30 % du chrome introduit est perdu avec l'eau rejetée. Il est donc souhaitable que le rendement et l'efficacité de l'agent de tannage, en particulier l'agent de tannage minéral tel que le chrome, soient maintenus à des valeurs aussi élevées que possible, que ce soit pour obtenir un (re) tannage à haut rendement ou pour diminuer autant que possible la teneur résiduelle en agent de tannage de l'eau de sous-bac. Dans le retraitement du cuir avec des agents graissants, il est aussi souhaitable d'améliorer le rendement et l'efficacité du traitement.

On a maintenant découvert que si l'on utilise dans les étapes de tannage et/ou de retannage des émulsions ou des dispersions réactives de silicone, on peut atteindre ces buts à un degré étonnamment élevé.

Par conséquent, un des objets principaux de la présente invention est de proposer un procédé de tannage ou de retannage de peaux brutes, de déchets de peaux brutes ou d'un article non tanné contenant du collagène qui permet d'améliorer l'épuisement des agents de tannage ou de retannage et d'améliorer la fixation des matières tannantes dans le cuir ce qui permet de diminuer la quantité d'agent tannant utilisée et la quantité de polluants rejetés dans les effluents issus de tanneries.

Un autre objet de la présente invention est de proposer un procédé de tannage ou de retannage de peaux brutes, de déchets de peaux brutes ou d'un article non tanné contenant du collagène qui permet de produire des cuirs tannés, en particulier des cuirs tannés au chrome dont la qualité du point de vue de leurs caractéristiques physico-chimiques (toucher doux, résistance aux produits chimiques et résistance à la chaleur) est au moins égale, voire supérieure à celle des cuirs tannés par les procédés traditionnels.

Un autre objet de la présente invention est de proposer un procédé de préparation de cuir comprenant l'étape de tannage ou de retannage selon l'invention.

Un dernier objet de la présente invention est de proposer de nouveaux cuirs tannés, en particulier au chrome, préparés selon le procédé de l'invention et ayant de meilleures propriétés physico-chimiques, à savoir un ton de coloration net, une pénétration satisfaisante des colorants, une lubrification du grain, une douceur, une souplesse, une extensibilité, une flexibilité et une robustesse. Ces objectifs, parmi d'autres, sont atteints par la présente invention qui concerne un Procédé de tannage ou de retannage caractérisé en ce qu'une peau brute, un déchet de peau brute ou un article non tanné contenant du collagène est mis en contact en phase aqeuse comprenant :

au moins un agent tannant T qui est un agent minéral, et - au moins une composition silicone E qui est susceptible de former un élastomère silicone soit à température ambiante, soit par élévation de température, et de préférence la composition silicone E se présente sous la forme d'une émulsion silicone dans eau ou sous la forme d'une dispersion aqueuse de silicone, et

caractérisé en ce que les composants de la composition E sont choisis de manière à ce que ladite composition puisse former un élastomère silicone par des réactions de condensation, d'hydrosilylation ou de déshydrogénocondensation soit à température ambiante, soit par élévation de température . Pour atteindre cet objectif, parmi d'autres, les inventeurs ont eu le mérite de mettre à jour de manière tout à fait surprenante et inattendue que l'association dans une étape de tannage ou de retannage d'un agent tannant et d'une composition susceptible de former un élastomère silicone soit à température ambiante, soit par élévation de température, permet d'améliorer l'épuisement des agents de tannage ou de retannage et d'améliorer la fixation des matières tannantes dans le cuir ce qui permet de diminuer la quantité d'agent tannant utilisée et la quantité de polluants rejetés dans les effluents issus de tanneries. Il est important de comprendre que lors de la formation d'un élastomère silicone, la composition silicone passe d'un état liquide (ou visqueux) avant la réticulation (c'est-à-dire que les composants n'ont pas encore réagit entre eux) à un état solide (ou élastomère) qui se traduit par un durcissement physique de la composition silicone (les composants réactifs ont réagi entre-eux). Pour se faire soit un catalyseur est mélangé aux autres espèces réactives silicones juste avant l'emploi induisant ainsi le démarrage de la réaction de réticulation, soit l'eau est éliminée (par séchage) permettant ainsi aux espèces réactives silicones qui sont présents dans « les goutelletes » de l'émulsion ou de la dispersion de rentrer en contact les uns avec les autres de manière à pouvoir lancer la réaction de réticulation. Ainsi, au sein de la composition silicone se forme un réseau silicone par des réactions de condensation, d'hydrosilylation ou de déshydrogénocondensation suivant les composants silicones réactifs utilisés dans la composition silicone E.

De plus, la composition silicone E présente l'avantage de se présenter sous la forme d'une émulsion huile silicone dans eau ou d'une dispersion aqueuse de silicone évitant ainsi les problèmes inhérents à l'utilisation de tannage en phase solvant organique.

Un tel accroissement de la fixation de l'agent tannant, en particulier du chrome, ou une réduction de son épuisement constitue un important avantage en ce sens que les propriétés relatives au toucher, à l'épaisseur, à la robustesse, à la résistance aux produits chimiques et à la chaleur, à la richesse et à l'absorption des colorants sont aussi améliorées. Les composants de la composition silicone E sont définis en référence à leur structure chimique initiale, c'est-à-dire celle qui les caractérise avant la formation de l'émulsion huile silicone dans eau ou de la dispersion aqueuse de silicone. Dès lors qu'ils sont en milieu aqueux, leur structure est susceptible d'être modifiée suite aux réactions d'hydrolyse et de condensation.

Les émulsions huile silicone dans eau peuvent être préparés comme suit :

dans un réacteur tel qu'un réacteur IKA, une partie de l'eau et d'un tensioactif sont mélangés,

puis sont ajoutés les composants, cette incorporation étant réalisée sous agitation de manière à obtenir une émulsion huile dans eau , et en fin d'introduction et après homogénéisation, on procède à la dilution finale de l'émulsion et à l'ajout éventuel d'additifs. Selon un autre variante, un ou plusieurs composant(s) de la composition silicone E peut (peuvent) se présenter sous la forme d'une émulsion huile dans eau avant leur addition. On procédera alors à un simple mélange des émulsions, éventuellement en milieu aqueux, de manière à contrôler la dilution finale de la composition silicone E.

De préférence, la composition silicone E comprend en outre au moins un polyorganosiloxane (A) ayant des motifs siloxyles identiques ou différents de formule générale (I) :

R ⁿ _a FT Si 0 ₄ -(a+b)/2 (I)

dans laquelle:

a = 0, 1 , 2 ou 3 ; b = 0, 1 , 2 ou 3 ; et a+b <3, les symboles R ¹ et R ² sont identiques ou différents et représentent chacun un radical monovalent choisi parmi le groupe constitué par un alkyle ayant de 1 à 40 atomes de carbone, de préférence un alkyle ayant de 1 à 6 atomes de carbone; un cycloalkyle ayant de 3 à 8 atomes de carbone; un aryle, un alkylarylène, un arylalkylène, un groupe -OR ³ avec R ³ = H ou un radical alkyle ayant de 1 à 40 atomes de carbone, et avec la condition que pour au moins deux motifs siloxyles. R ¹ ou R ² est un radical hvdroxyle -OH ou alcoxy -OR ² avec R ² étant un alkyle avant de 1 à 6 atomes de carbone.

Il est important de noter que la présence d'au moins deux fonction réactives de type hydroxy ou alcoxy, permet une réticulation par condensation de manière à former un réseau résultant au durcissement de la composition silicone de manière à former un élastomère.

A titre de constituant préféré, le polyorganosiloxane (A) comprend les motifs loxyles suivants :

M = [(OH)(R ² ) ₂ Si0 _1/2 ] et

D= [R ³ R Si0 _2/2 ]

formules dans lesquelles: - R ² , R ³ et R ⁴ sont des radicaux, identiques ou différents, choisis parmi le groupe constitué par : les radicaux alkyles linéaires ou ramifiés en C1-C6 (tels que par exemple méthyle, éthyle, propyle, isopropyle, butyle, isobutyle, t-butyle, n-pentyle, n-hexyle), les radicaux cycloalkyles en C ₃ -C ₈ (tels que par exemple cyclopentyle, cyclohexyle), les radicaux aryles en

C6-C10 (tels que par exemple phényle, naphtyle) et les radicaux alkylarylènes en C ₆ -Ci ₅ (tels que par exemple tolyles, xylyle).

Le polyorganosiloxane (A) peut-être une huile polydiorganosiloxane linéaire présentant au moins deux groupements silanols SiOH par molécule et présentant une viscosité dynamique à 25° C généralement comprise entre 50mPa.s et 50 x 10 ⁶ mPa.s. Toutes les viscosités dont il est question dans le présent mémoire correspondent à une grandeur de viscosité dynamique qui est mesurée, de manière connue en soi, à 25°C.

De préférence, le polyorganosiloxane (A) est réactif par une réaction de condensation ou de déshydrogénocondensation et présente par molécule au moins deux groupements silanol SiOH ou SiOR (avec R= un alkyle ayant de 1 à 6 atomes de carbone) et encore plus préférentiellement le polyorganosiloxane (A) est choisi parmi ceux de formules S1 ou S2 suivantes :

S1

- avec n est un entier supérieur ou égal 2, R ³ et R ⁴ , identiques ou différents, représentent: un alkyle ayant de 1 à 6 atomes de carbone; un cycloalkyle ayant de 3 à 8 atomes de carbone; un aryle, un alkylarylène ou un arylalkylène ; et

S2 - avec 1 < f < 1500 et de préférence 10 < f < 500,

Des exemples de polyorganosiloxane (A) les plus utiles selon l'invention, du fait de leurs disponibilités industrielles, sont ceux pour lesquelles R ³ et R ⁴ sont indépendamment choisis parmi le groupe des radicaux constitué par : un méthyle, un éthyle, un propyle, un isopropyle, un cyclohexyle, un phényle, et un 3,3,3- trifluoropropyle. De manière préférée, au moins environ 80 % en nombre de ces radicaux sont des radicaux méthyles. Le polyorganosiloxane (A) peut présenter une viscosité pouvant atteindre

200 000 mPa.s. Pour des raisons économiques, on choisit un constituant dont la viscosité est généralement de l'ordre de 100 000 à 200 000 mPa.s. Dans le cadre de la présente invention, on préfère plus spécialement les α,ω-bis (hydroxy)polydiméthylsiloxanes.

Dans le cadre de la présente invention, on peut spécialement utiliser les α,ω-dihydroxypolydiorganosiloxanes préparés par le procédé de polymérisation anionique décrit dans les brevets américains US 2 891 920 et US 3 294 725.

Le polyorganosiloxane (A) peut aussi être choisi parmi les résines organosiliciques porteuses d'au moins deux groupes hydroxyles ou alcoxyles condensables et comportant au moins deux types de motifs siloxyles différents choisis parmi ceux de formule M, D, T et Q avec :

- le motif siloxyle M= (R ⁰ ) ₃ SiOv2 ;

- le motif siloxyle D= (R ⁰ ) ₂ SiO ₂ /2 ;

- le motif siloxyle T= R°Si0 ₃ /2, et

- le motif siloxyle Q= Si0 _4/2j et

- l'un au moins de ces motifs étant un motif T ou Q,

- formules dans lesquelles R° représente un groupement monovalent hydrocarboné ayant de 1 à 40 atomes de carbone ou un groupe -OR ³ avec R ³ = H ou un radical alkyle ayant de 1 à 40 atomes de carbone, et ladite résine présentant une teneur pondérale en substituants hydroxyles ou alcoxy comprise entre 0,1 et 10% en poids par rapport au poids de la résine, et de préférence une teneur pondérale en substituants hydroxyles ou alcoxy comprise entre 0,2 et 5% en poids par rapport au poids de la résine.

Les résines organosiliciques possèdent en générale environ de 0,001 à 1 ,5 groupe OH et/ou alkoxyle par atome de silicium. Ces résines organosiliciques sont généralement préparées par co-hydrolyse et co-condensation de chlorosilanes tels que ceux de formules (R ⁹ ) ₃ SiCI, (R ⁹ ) ₂ Si(CI) ₂ , R ⁹ Si(CI) ₃ ou Si(CI) ₄ . Les radicaux R ⁹ sont identiques ou différents et sont généralement choisis parmi les radicaux : alkyles linéaires ou ramifiés en Ci - Ce, phényle et trifluoro-3,3,3 propyle. On peut citer par exemple comme radicaux R ⁹ alkyles, les radicaux méthyle, éthyle, isopropyle, tertiobutyle et n-hexyle. Ces résines sont des oligomères ou polymères organopolysiloxanes ramifiés bien connus et disponibles dans le commerce. Elles présentent, dans leur structure, au moins deux motifs siloxyles différents choisis parmi ceux de formule (R ⁹ ) ₃ SiOi _/2 (motif M), (R ⁹ ) ₂ Si0 ₂ /2 (motif D), R ⁹ Si0 ₃ /2 (motif T) et S1O4/2 (motif Q), l'un au moins de ces motifs étant un motif T ou Q. La teneur pondérale en groupes OH et/ou alkoxyle étant généralement comprise entre 0,2 et 10 % en poids.

Comme exemple de résine on peut citer les résines siliciques communément appelées T ^(OH) , DT ^(OH) , DQ ^(OH) , DT ^(0H) , MQ ^(0H) , MDT ^(0H) , MDQ ^(0H) ou les mélanges de celles-ci, avec les motifs M et D ayant la m ^A me signification que ci-dessus et :

- le motif siloxyle T ^(0H) , = (OH)(R ⁰ )SiO _{2 2} ; et

- le motif siloxyle Q ^(OH) = (OH)Si0 _{3 2} ; Le polyorganosiloxane (A) peut-être utilisé à raison de 1 à 50 % en poids, et de préférence de 3 à 40 % en poids et mieux encore à raison de 5 à 30 % en poids par rapport au poids total de la composition E.

Selon un mode de réalisation particulier, la composition E comprend en outre au moins un polyorganosiloxane (B) présentant par molécule au moins deux groupements hydrogénosiiane SiH et de préférence au moins trois groupements hydrogénosiiane SiH . A titre de polyorganosiloxanes (B) utile selon l'invention on peut citer ceux qui comportent :

• des motifs siloxyles de formule (11-1 ) :

H _d L _e Si0 l^

² (11-1)

dans laquelle :

- les groupes L, identiques ou différents, représentent chacun un groupe hydrocarboné monovalent et de préférence un groupe alkyle ayant de 1 à 8 atomes de carbone inclus, éventuellement substitué par au moins un atome d'halogène, un groupes aryle et, avantageusement, un radical xylyle, tolyle ou phényle,

- d est égal à 1 ou 2, e est égal à 0, 1 ou 2 et la somme (d+e) est égale à 1 , 2 ou 3, et

• éventuellement des motifs siloxyles de formule (II-2):

L _o Sio i-l!

(II-2)

dans laquelle les groupements L ont la même signification que ci-dessus et g est égal à 0, 1 , 2 ou 3,

• et avec la condition que le polyorganosiloxane (B) comporte au moins deux motifs siloxyles (11-1 ) et de préférence au moins trois motifs siloxyles (11-1). Dans les formules (11-1 ) et (II-2), les groupes L, identiques ou différents, sont de préférence choisis parmi le groupe constitué par : un méthyle, un éthyle et un phényle. La viscosité dynamique de ce polyorganosiloxane (B) est le plus souvent au moins égale à 10 mPa.s et, de préférence elle est comprise entre 20 et 1000 mPa.s. Pour des raisons économiques, sa viscosité est de préférence inférieure à 100 mPa.s, c'est-à-dire comprise entre 10 mPa.s et 100 mPa.s.

Le polyorganosiloxane (B) peut être uniquement formé de motifs de formule (II- 1 ) ou comporter en plus des motifs de formule (II-2). Des exemples utiles de motifs siloxyles de formule (11-1 ) sont : H(CH ₃ ) ₂ SiOi/2, H(CH ₃ )Si0 ₂ / ₂ et H(C ₆ H ₅ )Si0 ₂ /2. Des exemples utiles de motifs siloxyles de formule (II-2) sont les motifs siloxyles : Si0 ₄ / ₂ , (CH ₃ )2Si0 _2/2 , (CH ₃ ) ₃ SiOi/2, (CH ₃ )Si0 ₃ /2, (CH ₃ )(C _e H ₅ )Si02/2. (CH ₃ )2(C6H5)Si0 _1/2 et (CH ₃ )(C ₆ H ₅ )Si0 _2/2 .

Des exemples de polyorganosiloxane (B) sont des composés linéaires ou cycliques comme :

- les diméthylpolysiloxanes à extrémités hydrogénodiméthylsilyle,

- les copolymères à motifs (diméthyl)(hydrogénométhyl)polysiloxanes à extrémités triméthylsilyles ou hydrogénodiméthyles,

- les copolymères à motifs (diméthyl)(hydrogénométhyl) polysiloxanes à extrémités hydrogénodiméthylsilyles,

- les hydrogénométhylpolysiloxanes à extrémités triméthylsilyles, et

- les hydrogénométhylpolysiloxanes cycliques.

Le polyorganosiloxane (B) peut éventuellement être un mélange d'un diméthylpolysiloxane à extrémités hydrogénodiméthylsilyle et d'un polyorganosiloxane porteur d'au moins 3 fonctions SiH (hydrogénosiloxyle).

Conviennent tout particulièrement à l'invention à titre de polyorganosiloxane (B) les composés suivants :

H ₃

i—

H ₃

S3 S4 S5

avec a, b, c, d et e représentant un nombre variant de :

- dans le polymère de formule S3 : 0 < a < 500 et 1 < b < 200

- dans le polymère de formule S4 : 0 < c < 500, et

- dans le polymère de formule S5 :1 < d < 200 et 1 < e < 50.

Selon un mode de réalisation avantageux, la composition E comprend en outre au moins un polyorganosiloxane (C) et/ou au moins un silane (D) comprenant chacun au moins un groupement comprenant au moins un atome d'azote et de préférence une fonction amine primaire, secondaire, tertiaire ou quaternaire. La présence de tels composés permettre d'améliorer l'efficacité du procédé selon l'invention.

Comme exemple de silane (D) selon l'invention, on peut citer le 3- aminopropyltrihydroxysilane ou le composé Silquest® VS142 commercialisé par la société Momentive Performance Materials, en solution aqueuse, qui est constitué d'un oligomère du silane décrit ci-dessous, partiellement condensé via ses fonctions SiOH :

Ce constituant, quand il est présent dans l'émulsion, est utilisé à raison de 0,5 à

15 parties en poids par rapport au poids total de l'émulsion, de préférence à raison de 0,5 à 5 parties en poids.

L'avantage lié à l'utilisation de ce silane particulier est qu'il peut aussi jouer le rôle de réticulant via la présence des trois fonctions réactives que sont les groupements hydroxyles et ceci tout en étant hydrosoluble. La construction du réseau silicone après réticulation de la composition (E) n'en est que facilitée.

Comme exemple de polyorganosiloxane (C) on peut citer ceux qui comprennent des motifs siloxyles identiques ou différents de formule générale:

R ³ _a R _b Si 0 ₄ - ₍ a ₊ b)/2 (IN)

dans laquelle :

- a = 0, 1 , 2 ou 3, b = 0, 1 , 2 ou 3, a+b < 3,

- les symboles R ³ sont identiques ou différents et représentent chacun un radical hydrocarboné monovalent choisi parmi les radicaux alkyles ayant de 1 à

40 atomes de carbone, les radicaux -OR ⁵ avec R ⁵ = H, et

- les symboles R ⁴ sont des radicaux identiques ou différents et représentent des radicaux de formule générale (IV) :

-R ⁶ -N(R ⁷ )(R ⁸ ) (IV)

dans laquelle: - le symbole R ⁶ étant un groupement divalent hydrocarboné ayant de 1 à 40 atomes de carbone,

- le symbole R ⁷ étant un atome d'hydrogène ou un groupement monovalent hydrocarboné ayant de 1 à 40 atomes de carbone,

- le symbole R ⁸ étant un atome d'hydrogène ou un radical de formule (V) suivante:

-[R ⁹ -N(R ¹⁰ )] _X R ¹⁰

- le symbole R ⁹ étant un radical divalent de formule (VI) suivante :

-[C(R ¹⁰ )(R ¹⁰ )-] _y

- formules dans lesquelles 0 < x < 40, y= 1 , 2 ou 3, et le symbole R ¹⁰ est un atome d'hydrogène ou un groupement monovalent

hydrocarboné ayant de 1 à 40 atomes de carbone, et

- au moins un motif siloxyle porteur d'un groupement R ⁴ est présent par molécule.

Comme exemples de radicaux R ⁴ utiles selon l'invention ont peut citer les radicaux suivants :

-CH ₂ -NH ₂

-CH ₂ -NH-C ₆ H ₅

-CH ₂ -NH-C ₆ H

-CH ₂ -NH-(C ₂ H ₄ 0) _j [C2H ₃ (CH ₃ )0] _k H

-C ₃ H ₆ -NH ₂

-C ₃ H ₆ -NH-C ₆ H ₅

-CaHe-NH-CsH

-C ₃ H ₆ -NH-(C ₂ H ₄ 0) _j [C ₂ H ₃ (CH ₃ )0] _k H

-C ₃ H ₆ -NH-(C2H ₄ -NH)i(C ₂ H ₄ 0)j[C2H ₃ (CH ₃ )0]kH

-C ₃ H ₆ -NH-C ₂ H ₄ -NH2

-C ₃ H6-NH-C ₂ H4-NH-C ₆ H ₅

-C ₃ H ₆ -NH-C ₂ H4-NH-C ₆ H

-C ₃ H ₆ -NH-C ₂ H4-NH-(C ₂ H ₄ 0) _j [C ₂ H ₃ (CH3)0] _k H

-C ₃ H ₆ -NH-C ₃ H ₇

-C ₃ H ₆ -0-C ₅ H ₄ (CH ₃ ) ₄ NH2

-CH ₂ CH(CH ₃ )CH ₂ -NH-C ₂ H4-NH ₂ -CH ₂ CH(CH3)CH2-NH-C2H4-NH-C ₆ H ₅

-CH ₂ CH(CH ₃ )CH ₂ -NH-C ₂ H4-NH-C ₆ H ₁₁

-C ₃ H6-NH-C ₂ H4-NH-C ₂ H ₄ -NH2

Les indices i, j et k sont des entiers identiques ou différents ayant une valeur supérieure ou égale à 0 et inférieure ou égale à 20 et la somme i+j+k est de préférence compris entre 0 et 30.

Selon un autre mode de réalisation préféré, le radical R ⁴ est choisi parmi le groupe constitué par les radicaux suivants : -(CH ₂ ) ₃ -NH ₂ et -(CH ₂ )3-NH-(CH ₂ ) ₂ -NH ₂ .

Selon un autre mode de réalisation préféré, le polyorganosiloxane (C) est caractérisé en ce qu'il comportent par molécule au moins un motif siloxyle substitué par au moins un groupement fonctionnel V directement lié à un atome de silicium, ledit groupement fonctionnel V étant un groupement à fonction(s) pipéridinyle(s) stériquement encombrée(s) choisi parmi le groupe constitué par:

a) des groupements de formule (I) :

(I)

formule dans laquelle:

• R ⁴ est un radical hydrocarboné divalent choisi parmi le groupe constitué par :

- les radicaux alkylènes linéaires ou ramifiés, ayant 2 à 18 atomes de carbone;

- les radicaux alkylènes-carbonyles dont la partie alkylène linéaire ou ramifiée, comporte 2 à 20 atomes de carbone;

- les radicaux alkylènes-cyclohexylènes dont la partie alkylène linéaire ou ramifiée, comporte 2 à 12 atomes de carbone et la partie cyclo-hexylène comporte un groupement OH et éventuellement 1 ou 2 radicaux alkyles ayant 1 à 4 atomes de carbone; - les radicaux de formule R ⁷ -0-R ⁷ dans laquelle les radicaux R ⁷ identiques ou différents représentent des radicaux alkylènes ayant 1 à 12 atomes de carbone;

- les radicaux de formule R ⁷ -0-R ⁷ dans laquelle les radicaux R ⁷ ont les significations indiquées précédemment et l'un d'entre eux ou les deux sont substitués par un ou deux groupement(s) -OH;

- les radicaux de formule R ⁷ -COO-R ⁷ dans laquelle les radicaux R ⁷ ont les significations indiquées précédemment; et

- les radicaux de formule R ⁸ -O-R ⁹ -0-CO-R ⁸ dans laquelle les radicaux R ⁸ et R ⁹ identiques ou différents, représentent des radicaux alkylènes ayant 2 à 12 atomes de carbone et le radical R ⁹ est éventuellement substitué par un radical hydroxyle; et

• U représente -O- ou -N(R ¹⁰ )-, avec R ¹⁰ étant un radical choisi parmi le groupe constitué par un atome d'hydrogène, un radical alkyle linéaire ou ramifié comportant 1 à 6 atomes de carbone et un radical divalent de formule (II) suivante :

dans laquelle R ¹² a la même signification que pour R ⁴ indiqué précédemment, R ¹³ et R ¹⁴ ont les significations indiquées ci-après et R ¹¹ représente un radical divalent alkylène, linéaire ou ramifié, ayant de 1 à 12 atomes de carbone, l'un des liens valentiels (celui de R ¹¹ ) étant relié à l'atome de -NR ¹⁰ -, l'autre (celui de R ¹² ) étant relié à un atome de silicium; les radicaux R ¹³ sont identiques ou différents, choisis parmi les radicaux alkyles linéaires ou ramifiés ayant 1 à 3 atomes de carbone et le radical phényle; et le radical R ¹⁴ représente un radical hydrogène, le radical R ¹³ ou l'atome O ^* ; et

b) des groupements de formule (III):

(III)

formule dans laquelle:

• R' ⁴ est choisi parmi le groupe constitué par :

- un radical trivalent de formule (IV) suivante:

^ CO—

— (CH ₂ ) CH

m \

\ CO—

(IV)

où m représente un nombre de 2 à 20, et

- un radical trivalent de formule (VI) :

(VI)

où p représente un nombre de 2 à 20;

• ΙΓ représente -O- ou -N(R ¹² )-, avec R ¹² étant un radical choisi parmi un atome d'hydrogène, un radical alkyle linéaire ou ramifié comportant 1 à 6 atomes de carbone; et

• R ⁵ et R ⁶ ont les mêmes significations que celles données à propos de la formule (I);

Selon un mode de réalisation particulièrement préféré, le polyorganosiloxane (C) selon l'invention sont des composés de formule générale (IX) suivante :

(IX)

formule dans laquelle :

les différents motifs sont répartis de manière statistique dans la chaîne ; p représente un nombre supérieur ou égal à 0 et de préférence compris entre 1 et 2000;

r représente un nombre supérieur ou égal à 0 et de préférence compris entre 1 et 2000;

q représente un nombre supérieur ou égal à 1 , de préférence compris entre 1 et 50 ;

R ¹⁰ représente un radical alkyle, linéaire ou ramifié, ayant 1 à 18 atomes de carbone;

le groupement U a la même signification que U', R ¹¹ a la même signification que R' ⁴ et R ¹² a la même signification que R ⁶ décrits ci-dessus.

Selon un mode préféré, la somme p+r est comprise entre 1 et 800. Selon un autre mode de réalisation préféré, le groupement fonctionnel V est un radical propyloxytétraméthylpipéridine de formule (X) suivante:

(X) Selon un mode de réalisation particulier, la composition E comprend :

- au moins un polyorganosiloxane (A) selon l'invention et tel que défini ci-dessus

- au moins un polyorganosiloxane (B) selon l'invention et tel que défini ci-dessus, - de l'eau (F) ,

- éventuellement au moins un tensioactif (G),

- éventuellement au moins un polyorganosiloxane (C) selon l'invention et tel que défini ci-dessus, et

- éventuellement au moins un silane (D) selon l'invention et tel que défini ci- dessus.

La nature de tensioactif (G) sera facilement déterminée par l'homme du métier, l'objectif étant de préparer une émulsion stable. Les tensioactifs anioniques, cationiques, non-ioniques et zwitterioniques peuvent être employés seuls ou en mélange.

Il est à noter que la composition E selon l'invention peut aussi comprendre des colloïdes protecteurs tels que l'acool polyvinylique. A titre du tensioactif anionique, on peut mentionner les agents tensio-actifs suivants:

- les alkylesters sulfonates de formule R ^a -CH(S0 ₃ M)-COOR ^b , où R ^a représente un radical alkyle en C ₈ -C ₂ o, de préférence en Ci ₀ -Ci ₆ , R ^b un radical alkyle en C1-C6, de préférence en C ₁ -C3 et M un cation alcalin (sodium, potassium, lithium), ammonium substitué ou non substitué (méthyl-, diméthyl-, triméthyl-, tétraméthylammonium, diméthylpiperidinium) ou dérivé d'une alcanolamine (monoéthanolamine, diéthanolamine, triéthanolamine),

- les alkylsulfates de formule R ^c OS0 ₃ M, où R ^c représente un radical alkyle ou hydroxyalkyle en C ₁ 0-C24, de préférence en C12- C ₂ o, M représentant un atome d'hydrogène ou un cation de même définition que ci- dessus, ainsi que leurs dérivés éthoxylénés (OE) et/ou propoxylénés (OP), présentant de préférence de 1 à 20 motifs OE, - les alkylamides sulfates de formule R ^d CONHR ^e OS0 ₃ M où R ^d représente un radical alkyle en C2-C22, de préférence en C6-C20, R ^e un radical alkyle en C2-C3, M représentant un atome d'hydrogène ou un cation de même définition que ci-dessus, ainsi que leurs dérivés éthoxylénés (OE) et/ou propoxylénés (OP), présentant de préférence 1 à 20 motifs OE,

- les sels d'acides gras saturés ou insaturés en C8-C2 , de préférence en C ₁₄ - C ₂ o, les alkylbenzènesulfonates en C9-C20, ainsi que leurs dérivés éthoxylénés (OE) et/ou propoxylénés (OP), présentant de préférence 1 à 20 motifs OE, - les alkylbenzènesulfonates en C9-C20, les alkylsulfonates primaires ou secondaires en C ₈ -C ₂ 2, les alkylglycérol sulfonates, les acides polycarboxyliques sulfonés décrits dans GB-A-1 082 179, les sulfonates de paraffine, les N-acyl N-alkyltaurates, les mono- et dialkylphosphates, les alkyliséthionates, les alkylsuccinamates, les alkylsulfosuccinates, les monoesters ou diesters de sulfosuccinates, les N-acyl sarcosinates, les sulfates d'alkylglycosides, les polyéthoxycarboxylates, le cation étant un métal alcalin (sodium, potassium, lithium), un reste ammonium substitué ou non substitué (méthyl-, diméthyl-, triméthyl-, tétraméthylammonium, diméthylpiperidinium) ou dérivé d'une alcanolamine (monoéthanolamine, diéthanolamine, triéthanolamine). A titre de tensioactifs non-ioniques on peut citer les éthers alkyliques ou aryliques de poly(oxyde d'alkylène), l'hexastéarate de sorbitan polyoxyéthyléné, l'oléate de sorbitan polyoxyéthyléné et les éthers de cétylstéaryle et de poly(oxyde d'éthylène). A titre d'éther arylique de poly(oxyde d'alkylène), on peut mentionner les alkylphénols polyoxyéthylénés. A titre d'éther alkylique de poly(oxyde d'alkylène), on peut mentionner l'éther isodécylique de polyéthylèneglycol et l'éther triméthylnonylique de polyéthylèneglycol contenant de 3 à 15 unités d'oxyde d'éthylène par molécule.

On peut aussi citer à titre d'exemple de tensioactif : les tensioactifs fluorés ioniques, non ioniques ou amphotères et leurs mélanges, par exemple :

- les perfluoroalkyles,

- les perfluorobétaïnes,

- les polyfluoroalcools éthoxylés, - les polyfluoroalkyles d'ammonium,

- les agents tensioactifs dont la partie hydrophile contient un ou plusieurs motif(s) saccharide(s) porteur(s) de cinq à six atomes de carbone et dont la partie hydrophobe contient un motif de formule R ^f (CH2) _n -, dans laquelle n = 2 à 20 et Rf représente un motif perfluoroalkyle de formule C _m F ₂ m+i, dans laquelle m = 1 à 10; et

- les polyélectrolytes présentant des groupements latéraux perfluoroalkyles gras. Par agent tensioactif fluoré, on entend, comme cela est parfaitement connu en soi, un composé formé d'une partie perfluorocarbonée aliphatique, comprenant au moins trois atomes de carbone, et une partie hydrophile, ionique, non ionique ou amphotère. La partie perfluorocarbonée d'au moins trois atomes de carbone peut représenter, soit l'ensemble, soit une fraction seulement de la partie fluorocarbonée de la molécule. Concernant ce type dé composé, on trouve dans la littérature un grand nombre de références. L'homme du métier pourra se reporter notamment aux références suivantes :

- FR-A-2 149 519, WO-A-94 21 233, US-A-3, 194,767, l'ouvrage "Fluorinated Surfactants", Erik Kissa, Editeur Marcel Dekker Inc. Chapitre 4, notamment les Tableaux 4.1 et 4.4.

On peut citer, en particulier, les produits vendus par la société Du Pont sous la dénomination ZONYL ^® , par exemple FSO, FSN-100, FS-300, FSD, ainsi que les tensioactifs fluorés de dénomination FORAFAC ^® distribués par la société DU PONT et les produits vendus sous la dénomination FLUORAD ^® par la Société 3M.

Parmi ces tensioactifs, on citera, en particulier, les composés perfluoroalkylés anioniques, cationiques, non-ioniques et amphotères, et parmi eux, plus particulièrement, les tensioactifs de la classe des ZONYL ^® commercialisés par DU Pont, commercialisés par Du Pont respectivement sous les dénominations ZONYL ^® FSA, ZONYL ^® FSO, ZONYL ^® FSC et ZONYL ^® FSK. On peut encore préciser à leur propos : ZONYL ^® FSO 100 : CAS 65545-80-4, (non-ionique) 99 à 100 %, le reste étant du 1 ,4-dioxane

ZONYL ^® FSN : CAS 65545-80-4, 99 à 100 %, le reste étant de l'acétate de sodium et du 1 ,4-dioxane

ZONYL ^® FS-300 : CAS 65545-80-4, 40 %, le reste étant de 1 ,4-dioxane (< 0,1 %) et de l'eau

ZONYL ^® FSD : CAS 70983-60-7 30 %, (cationique), le reste étant de l'hèxylèneglycol (10 %), du chlorure de sodium (3 %) et de l'eau (57 %).

On peut encore citer :

• les perfluoroalkyl bétaïnes (amphotères) telles que celle commercialisée par DU PONT sous la dénomination FORAFAC ^® 1157, les polyfluoroalcools éthoxylés (non-ioniques), tels que celui commercialisé par DU PONT sous la dénomination FORAFAC 1 110 D, les sels polyfluoroalkyl d'ammonium (cationiques), tels que celui commercialisé par DU PONT sous la dénomination FORAFAC 1179 ;

• les agents tensioactifs dont la partie hydrophile contient un ou plusieurs motif(s) saccharide(s) contenant de 5 à 6 atomes de carbone (motifs dérivés de sucres comme le fructose, le glucose, le mannose, le galactose, le talose, le gulose, l'allose, l'altose, l'idose, l'arabinose, le xylose, le lyxose et/ou le ribose) et dont la partie hydrophobe contient un motif de formule R ^F (CH ₂ ) _n , où n peut aller de 2 à 20, de préférence de 2 à 10 et R ^F représente un motif perfluoroalkyle de formule C _m F2m+i avec m pouvant aller de 1 à 10, de préférence de 4 à 8, choisis parmi ceux présentant les caractéristiques définies ci-dessus ; on peut mentionner les monoesters d'acides gras perfluoroalkylés et de sucres comme le sucrose, la fonction monoester pouvant être représentée par la formule R ^F (CH2) _n C(0), où n peut aller de 2 à 10 et R ^F représente un motif perfluoroalkyle de formule CmF2m+i avec m pouvant aller de 4 à 8, décrits dans JAOCS, Vol. 69, no. 1 (janvier 1992) et choisis parmi ceux présentant les caractéristiques définies ci-dessus ; et

• les polyélectrolytes présentant des groupements latéraux perfluoroalkylés gras tels que les polyacrylates présentant des groupements R ^F (CH ₂ ) _n où n peut aller de 2 à 20, de préférence de 2 à 10 et R ^F représente un motif perfluoroalkyle de formule C _m F ₂ m+i avec m pouvant aller de 1 à 10, de préférence de 4 à 8, choisis parmi ceux présentant les caractéristiques définies ci-dessus ; on peut mentionner les polyacrylates présentant des groupements— CH ₂ C ₇ Fi ₅ décrits dans J. Chim. Phys. (1996) 93, 887-898 et choisis parmi ceux présentant les caractéristiques définies ci-dessus. référence, la composition E comprend :

a) au moins un polyorganosiloxane (A) qui est une résine organosilicique porteuses d'au moins deux groupes hydroxyles ou alcoxyles condensables et comportant au moins deux types de motifs siloxyles différents choisis parmi ceux de formule M, D, T et Q avec :

- le motif siloxyle M= (R ⁰ ) ₃ SiOi _/2 ;

- le motif siloxyle D= (R^SiO^ ;

- le motif siloxyle T= R°Si0 ₃ /2, et

- le motif siloxyle Q= Si0 _4/2 , et

- l'un au moins de ces motifs étant un motif T ou Q,

- formules dans lesquelles R° représente un groupement monovalent hydrocarboné ayant de 1 à 40 atomes de carbone ou un groupe - OR ³ avec R ³ = H ou un radical alkyle ayant de 1 à 40 atomes de carbone, et ladite résine présentant une teneur pondérale en substituants hydroxyles ou alcoxy comprise entre 0,1 et 10% en poids par rapport au poids de la résine, et de préférence une teneur pondérale en substituants hydroxyles ou alcoxy comprise entre 0,2 et 5% en poids par rapport au poids de la résine,

b) au moins un catalyseur (E) de la réaction de condensation ou de déshydrogénocondensation tel qu'un sel d'étain, un dérivé de la guanidine, un dérivé du fer, ou un sel ou complexe métallique du zinc, c) de l'eau (F),

d) éventuellement au moins un tensioactif (G), et

e) éventuellement au moins un polyorganosiloxane (C) selon l'invention et tel que défini ci-dessus, et f) éventuellement au moins un silane (D) selon l'invention et tel que défini ci-dessus.

Comme catalyseur (E) selon l'invention, on peut citer les catalyseurs dérivés de l'étain, du fer, du zinc, du titane ou d'une guanidine éventuellement silylée.

Comme catalyseur de condensation dérivé de l'étain, on peut utiliser les monocarboxylates et les dicarboxylates d'étain tels que l'éthyl-2 hexanoate d'étain, le dilaurate de dibutylétain, le diacétate de dibutylétain (voir le livre de NOLL "Chemistry and technology of silicone", page 337, Académie Press, 1968-2ème édition ou les brevets EP- 147 323 ou EP235049).

(l)

dans laquelle,

- les radicaux R ¹ , identiques ou différents, représentent, indépendamment l'un de l'autre, un groupe alkyle monovalent linéaire ou ramifié, un groupement cycloalkyle, un groupe (cycloalkyl)alkyle, le cycle étant substitué ou non et pouvant comprendre au moins un hétéroatome ou un groupement fluoroalkyle,

- le radical R ² représente un atome d'hydrogène, un groupement alkyle monovalent linéaire ou ramifié, un groupement cycloalkyle, un groupement alkyle substitué par un cycle, substitué ou non et pouvant comprendre au moins un hétéroatome, un groupement aromatique un groupe arylalkyle, un groupement fluoroalkyle, un groupement alkylamine ou alkylguanidine, et

- le radical R ³ représente un groupement alkyle monovalent linéaire ou ramifié, un groupement cycloalkyle, un groupement alkyle substitué par un cycle, substitué ou non et pouvant comprendre au moins un hétéroatome, un groupement arylalkyle, fluoroalkyle, alkylamine ou alkylguanidine, - lorsque le radical R ² n'est pas un atome d'hydrogène, les radicaux R ² et R ³ peuvent être liés pour former un cycle aliphatique à 3, 4, 5, 6 ou 7 chaînons éventuellement substitué par un ou plusieurs substituants. II s'agit de guanidines 1 ,2,3-trisubstituées et 1 ,2,3,3-tétrasubstituées et présentent l'avantage d'être liquides, incolores, inodores et solubles dans les matrices silicones. Des exemples de ce type de catalyseurs sont décrits dans la demande de brevet internationale WO2009/118307. Par exemple, on peut citer les catalyseurs (A1) à (A6) suivants:

(A5) (A6)

Comme autres exemple de catalyseur (E) utiles selon l'invention, on peut citer la famille des guanidines de formule :

(II)

dans laquelle,

- les radicaux R ¹ , R ² , R ³ , R ⁴ ou R ⁵ identiques ou différents, représentent, indépendamment l'un de l'autre, un groupe alkyle monovalent linéaire ou ramifié, un groupement cycloalkyle, un groupe (cycloalkyl)alkyle, le cycle étant substitué ou non et pouvant comprendre au moins un hétéroatome ou un groupement fluoroalkyle, un groupement aromatique un groupe arylalkyle, un groupement fluoroalkyle, un groupement alkylamine ou alkylguanidine, et

- les radicaux R ¹ , R ² , R ³ ou R ⁴ peuvent être liés deux à deux de manière à former un cycle aliphatique à 3, 4, 5, 6 ou 7 chaînons éventuellement substitué par un ou plusieurs substituants.

Il s'agit de guanidines pentasubstituées et présentent l'avantage d'être liquides, incolores, inodores et solubles dans les matrices silicones.

Selon un mode de réalisation particulier, les composés (A7) à (A9) suivants sont préférés:

(A8)

(A9)

Ils sont par exemple décrits dans la demande de brevet français n° FR- 0806610 déposé le 25 novembre 2008.

Selon un autre mode de réalisation, le catalyseur (E) est un complexe ou sel métallique du zinc de formule:

[Zn (L ¹ ) _r1 (L ² )*] (III)

dans laquelle:

- M≥ 1 et r2≥0 et r1+r2=2,

- le symbole L ¹ représente un ligand qui est un anion β-dicarbonylato ou l'anion énolate d'un composé β-dicarbonylé ou un anion acétylacétato dérivé d'un β-cétoester, et

- le symbole L ² représente un ligand anionique différent de L ¹ .

Des exemples de ce type de catalyseurs sont décrits dans la demande internationale WO-2009/106723. Par exemple, on pourra choisir le catalyseur (E) parmi les composés suivants :

(A10): Zn(DPM) ₂ ou [Zn {t-Bu-acac) ₂ ] avec DPM= (t-Bu-acac) = l'anion 2,2,6,6- tétraméthyl-3,5-heptanedionato ou l'anion énolate de la 2,2,6,6-tétraméthyl-3,5- heptanedione,

(A11): [Zn (EAA) ₂ ] avec EAA = l'anion éthyle acétoacétato ou l'anion énolate de l'éthyle acétoacétate,

(A12): [Zn (iPr-AA^] avec iPr-AA = l'anion isopropyle acétoacétato ou l'anion énolate de l'isopropyle acétoacétate, et

Ce catalyseur présente l'avantage d'être liquide à température ambiante (25°C) et soluble dans des solvants organiques, même dans des alcanes, et dans les huiles silicones.

De préférence, l'agent tannant T est un agent minéral, de préférence un sel de chrome. Par exemple, on peut utiliser un chlorure ou un sulfate de chrome qui, dans des conditions acides, pénètre dans la structure du cuir. Les sels de chrome forment un complexe avec des groupes carboxyliques des protéines de la peau à traiter au cours de l'étape ultérieure de basification. Lorsque l'on effectue un tannage, le traitement au chrome est préférée au traitement aux extraits végétaux, car il confère de meilleures propriétés chimiques et physiques et, de plus, il permet d'améliorer la résistance à l'hydrolyse thermique et aux micro-organismes.

Lorsque la composition (E) est sous forme d'émulsion, elle peut-être préparée de façon conventionnelle par mise en oeuvre des méthodes classiques de l'état de la technique. L'émulsification peut être directe ou par inversion. Pour l'émulsification directe, le procédé consiste à mettre en émulsion dans une phase aqueuse contenant un tensioactif et les constituants de la composition (E). On obtient directement une émulsion huile dans eau. Puis les constituants manquants peuvent être ajoutés, soit directement à l'émulsion (cas des constituants hydrosolubles), soit ultérieurement sous la forme d'émulsion (cas des constituants insolubles dans la phase aqueuse). La granulométrie de l'émulsion obtenue précédemment peut être ajustée par les méthodes classiques connues de l'homme du métier, notamment en poursuivant l'agitation dans le réacteur pendant une durée adaptée. La préparation de la composition (E) est mise en oeuvre à température ambiante. De préférence, on limite l'élévation de température qui peut résulter des étapes de broyage ou d'agitation. Notamment, on préfère rester en deçà de 60 ou 65° C. Il est particulièrement avantageux que l'addition de ladite composition E se fasse avant, simultanément ou juste après l'addition d'au moins une partie de l'agent tannant T lors de l'étape de tannage ou de retannage.

Ainsi un autre objet de l'invention consiste en un procédé de préparation d'un cuir comprenant une étape de tannage, de retannage ou de tannage et retannage, selon l'invention et tel que décrit ci-dessus.

Ainsi, après l'étape de tannage selon l'invention, on soumet la peau à traiter à une étape de neutralisation. La neutralisation a pour objectif de donner aux peaux un pH approprié avant qu'elles ne soient soumises aux opérations de retannage, séchage et nourriture en bain (graissage) au cours de laquelle il se produit une réticulation du chrome avec des groupes carboxyliques présents dans le collagène de la peau à traiter. Cette peau tannée est connue dans la technique sous

l'appellation "cuir bleu humide".

Ensuite, on soumet le cuir à l'étape de retannage standard ou selon l'invention. Cette étape de retannage permet:

- d'améliorer le toucher des cuirs et leur donner « la main »,

- de remplir les parties plus souples et plus distendues du cuir afin de produire des cuirs aux propriétés physiques plus uniformes et dotés d'une valeur de découpe plus économique pour le client,

- de faciliter la production de cuir à fleur corrigée,

- d'améliorer la résistance aux alcalins et à la transpiration, et

- d'améliorer la propriété de mouillage des peaux, ce qui facilitera le procédé de séchage.

Puis afin de préparer un cuir fini, on procède aux étapes classiques que sont :

- l'étape de teinture qui a pour objectif de produire des couleurs uniformes sur toute la surface de chaque peau (les colorants types sont des colorants acides aqueux),

- l'étape de nourriture en bain ou graissage dans laquelle les cuirs doivent être graissés pour avoir les caractéristiques spécifiques du produit et pour rétablir la teneur en graisse perdue au cours des étapes précédentes. Les huiles utilisées sont en général des huiles d'origine animale ou végétale, ou encore des huiles synthétiques à base d'huile minérale, et

- l'étape de séchage qui a pour objectif de sécher le cuir tout en optimisant la qualité et le rendement surfacique. Il existe un large éventail de techniques de séchage.

Le procédé selon l'invention permet de conférer au cuir de meilleures propriétés, à savoir un ton de coloration net, une pénétration satisfaisante des colorants, une lubrification du grain, une douceur, une souplesse, une extensibilité, une flexibilité et une robustesse.

Un autre avantage de l'invention est d'empêcher un important épuisement de l'agent tannant hors du cuir traité, c'est-à-dire que la quantité de l'agent tannant (en particulier le chrome) passant dans l'effluent est considérablement réduite atténuant ainsi le problème que pose la pollution par les effluents du procédé.

Un autre objet de l'invention consiste en des peaux caractérisées en ce qu'elles ont été tannées ou retannées par un procédé selon l'invention et tel que décrit ci- dessus.

Enfin, l'un des dernier objet de l'invention consiste en un cuir caractérisé en qu'il a été préparé selon le procédé de l'invention tel que décrit ci-dessus. Les exemples suivants qui illustrent l'invention témoignent des excellentes propriétés lubrifiantes des compositions de l'invention.

EXEMPLES 1) Mode opératoire pour la préparation des émulsions :

Les émulsions sont préparées comme suit : Dans un réacteur IKA ^® , une partie de l'eau, d'un tensioactif non ionique sont mélangés. Puis, Il est ajouté à ce mélange le ou les constituants à émulsionner sous agitation de manière à obtenir une émulsion huile dans eau ; et

- en fin d'introduction du ou des constituant(s) et après homogénéisation, on procède à la dilution finale de l'émulsion.

2) Préparation de 3 compositions (E1), (E2) et (E3) selon l'invention.

Dans ces 3 compositions, les constituants sont ajoutés sous la forme d'émulsions qui sont préparées selon le mode opératoire décrit ci-dessus.

Emulsion 1 (silicone aminé) : constitué de 51% en poids d'une huile silicone aminée Bluesil ^® 21648 (vendue par la société Bluestar Silicones).

Emulsion 2 (SiH) : constitué de 50% en poids d'un copolymère à motifs (diméthyl)(hydrogénométhyl)polysiloxanes à extrémités hydrogénodiméthyles,

Emulsion 3 (SiOH) : constitué de 42% en poids d'une Huile silicone poly(diméthyl)siloxane α,ω-dihydroxylée, viscosité = 135000 mPa.s à 25° C.

Emulsion 4 : constitué de 57% en poids d'un mélange comprenant une résine silicone MDT ^0H , le silane Silquest ^® VS142 (commercialisé par la société Momentive Performance Materials) et d'une émulsion d'un catalyseur (dilaurate de dioctylétain).

Composition (E1) = mélange de 25 parties en poids de l'Emulsion 1 + 15 parties en poids de l'Emulsion 2 + 5 parties en poids de l'Emulsion 3.

Composition (E2) = mélange de 35 parties en poids de l'Emulsion 4 + 15 parties en poids de l'Emulsion 2 + 5 parties en poids de l'Emulsion 3.

Composition (E3) = mélange de 20 parties en poids de l'Emulsion 3 + 10 parties en poids de l'Emulsion 4.

3) Procédé de tannage selon l'invention :

On prend des peaux picklées qu'on introduit dans le foulon ainsi que l'agent de tannage minéral (sulfate de chrome). On effectue trois essais pour chaque

composition selon l'invention [(E1 ), (E2) ou (E3)] ainsi qu'un essai comparatif effectué sans addition de la composition selon l'invention. On ajoute la composition selon l'invention (dans des quantités variées en poids) juste avant, simultanément ou juste après l'addition de l'agent de tannage. Les conditions opératoires sont celles d'une étape classique de tannage. Puis les peaux suivent les étapes classiques d'un traitement d'un cuir. 4) Procède de retannaqe selon l'invention :

On prend des peaux ayant subies une étape de tannage classique que l'on introduit dans le foulon ainsi que l'agent de tannage minéral (sulfate de chrome). Les conditions opératoires sont celles d'une étape classique de retannage. On effectue trois essais pour chaque composition selon l'invention [(E1), ou (E2) ou (E3)] ainsi qu'un essai comparatif effectué sans addition de la composition selon l'invention. On ajoute la composition selon l'invention (dans des quantités variées en poids) juste avant, simultanément ou juste après l'addition de l'agent de tannage. Puis les peaux suivent les étapes classiques d'un traitement d'un cuir. 5) Résultats :

On a prélevé des échantillons du cuir et de l'effluent, pour les procédés décrits aux paragraphes 3) et 4) décrit ci-dessus. On les a analysés pour en déterminer la teneur en oxyde de chrome et on les a comparés avec les résultats obtenus selon le même procédé mais sans l'ajout des compositions selon l'invention (E1), (E2) ou (E3). On observe qu'une plus grande quantité de chrome est fixée lorsqu'on utilise le procédé selon l'invention et que la quantité de chrome passant dans l'effluent est considérablement réduite. De plus, le cuir fini présentait des propriétés supérieures concernant les caractéristiques relatives au colorant et le toucher comparativement au témoin.

L'invention n'est pas limitée aux exemples décrits et représentés, car diverses modifications peuvent y être apportées sans sortir de son cadre.