La présente invention concerne le domaine technique de la fabrication de pièces en matière plastique, notamment des pièces de carrosserie automobile, par un procédé de moulage par compression et/ou expansion.

Pour fabriquer des pièces en matière plastique, de préférence en thermoplastique (TP), il est connu d'utiliser un procédé de moulage par injection-compression et/ou un procédé de moulage par injection-expansion. Un tel procédé utilise un équipement de moulage comportant :

- un moule muni d'un élément mobile et d'un élément fixe, les deux éléments, typiquement en acier, formant une chambre de moulage en position fermée du moule ;

- une presse, généralement hydraulique ou pneumatique type « vérin », permettant de déplacer l'élément mobile vers l'élément fixe.

Généralement, on injecte de la matière plastique en fusion dans la chambre de moulage une fois le moule fermé. La matière injectée est comprimée au cours du refroidissement. La réduction de volume de la matière injectée est accompagnée d'une réduction du volume de la chambre de moulage par un rapprochement de l'élément mobile vers l'élément fixe, à l'aide de la presse. Dans un autre cas, la matière injectée est de nature expansible. Elle s'expand dans la chambre de moulage qui connaît une augmentation du volume par un éloignement de l'élément mobile de l'élément fixe au moyen de la presse.

Il est également connu d'utiliser un procédé de moulage par compression pour fabriquer des pièces en matière plastique, en particulier en thermodurcissable (TD).

Classiquement, on peut poser au moins une feuille de matière plastique, typiquement un matériau composite dit « SMC » (« sheet moulding compound ») constitué de résine thermodurcissable, de fibres de renfort, et souvent de charges et/ou de catalyseur (durcisseur). Puis on applique une pression sur la feuille de matière plastique en réduisant le volume de la chambre de moulage au moyen de la presse afin que la feuille prenne la forme des parois internes du moule.

Les presses utilisées actuellement sont des presses puissantes à forte tonnage, c'est- à-dire, ayant une force de fermeture très importante. Classiquement, les presses ont une force de fermeture entre 500 et 2000 tonnes. Le déplacement de l'élément mobile du moule étant commandé par la presse, la variation de volume de la chambre de moulage dépend donc de la force de fermeture de la presse et de la nature du matériau injectée. En effet, certaines matières plastiques nécessitent une forte pression (supérieure à 30 bars) pour faire fluer la matière dans la cavité de moulage, faire polymériser la matière... Pour les matières plastiques généralement utilisées, ces presses puissances induisent une variation de volume ou un pas de réglage de volume « important » de la chambre de moulage à chaque activation.

Une telle variation de volume est avantageuse dans certaines situations, par exemple lorsque la matière plastique connaît une variation de volume rapide ou pour obtenir une force de pression importante à la surface de la matière plastique. Cependant, elle peut être contraignante l'on veut contrôler plus finement la variation de volume de la chambre de moulage, c'est-à-dire obtenir un pas de réglage plus petit, correspondant à une force de fermeture de la presse plus petite que 500 tonnes. Or, il est difficile d'asservir précisément les vérins de compression de la presse pour atteindre de telles valeurs.

Par ailleurs, même les presses qui peuvent fonctionner jusqu'à environ 500 tonnes ne produisent pas de résultats satisfaisants. On constate des variations de force importantes autour du point nominal à 500 tonnes, notamment au début du cycle de moulage. De ce fait, des variations (notamment des pics) de pressions importantes se produisent au sein de la matière plastique au début de la compression ou de l'expansion, lors de la montée ou de la descente en pression. Ces derniers peuvent détériorer la qualité de la pièce. Ces pics de pressions ne permettent pas de garantir une pression homogène lors du moulage.

L'invention a pour but de remédier à ces inconvénients et de permettre de contrôler plus finement la variation de volume de la chambre de moulage, soit un pas de réglage plus petit, tout assurant la stabilité de la variation de volume.

A cet effet, l'invention a notamment pour objet un moule pour la fabrication de pièces en matière plastique, comportant un premier élément et un second élément, les deux éléments délimitant un volume d'une chambre de moulage en position fermée du moule. Au moins un des éléments est équipé d'un système de réglage du volume de la chambre de moulage, ledit système comporte un pavé mobile et un système de déplacement mécanique apte à déplacer le pavé mobile dans une direction donnée, dans un sens qui réduit un volume de la chambre de moulage et/ou dans un sens opposé pour augmenter un volume de la chambre de moulage.

Le système de déplacement étant un système mécanique permet de faire des petits déplacements du pavé mobile et de réaliser un pas de réglage plus petit et donc de contrôler plus finement la variation de volume, et donc la pression, de la chambre de moulage. Cela permet d'accompagner de manière plus satisfaisante la variation de volume de la matière ajoutée et produire des pièces de meilleures qualités et à moindres défauts. Le système de réglage est donc avantageusement utilisé pour des matériaux fragiles ou des pièces de petite taille.

Lors d'un moulage par injection-compression ou par compression, le système de réglage du volume de la chambre de moulage au sein d'un des éléments (fixe ou mobile) du moule, permet de faire varier le volume de la chambre de moulage à un moment voulu, et permet d'appliquer une pression de moulage sur une surface supérieure à celle de la matière ajoutée dans le moule avant compression, afin de ne pas commencer à compresser la matière lors de la fermeture du moule, et pour éviter que les paramètres de mise en œuvre dégradent les propriétés finales de la matière de la pièce produite.

Ce système de puissance inférieure à celle de la presse permet également, en réduisant progressivement le volume de la chambre de moulage, de garantir une pression de moulage plus constante, notamment sans pic de surcharge.

Ce système de réglage du volume de la chambre de moulage permet également l'expansion de la matière plastique de manière sensiblement continue et sans variations brusques de volume, ce qui favorise une mise en forme progressive de la matière plastique en épousant la forme de la chambre de moulage.

La surface intérieure moulante du pavé mobile est généralement de la taille de la surface moulante de la pièce avec laquelle elle est en contact. Dans certaines situations, par exemple lors d'un procédé de moulage par compression, il est possible d'utiliser un pavé mobile ayant une surface de contact avec la pièce plus petite pour effectuer une variation de volume locale de la chambre de moulage. Cela permet de préciser la pression à certains endroits, par exemple en fonction de la forme de la pièce à mouler. Le moule peut en outre comporter l'une ou plusieurs des caractéristiques suivantes, prises seules ou en combinaison.

- Le système de déplacement mécanique comprend au moins un système vis-écrous composé d'un élément vis et d'un élément écrou et dont l'un des éléments est solidaire au pavé mobile, un système d'engrenages coopérant mécaniquement avec le ou les systèmes vis-écrous et au moins une source motrice reliée au système d'engrenages. On appelle « élément écrou » tout élément qui possède la fonction d'écrou dans un système vis-écrou. Il peut être une pièce indépendante classiquement appelée « écrou » ou une partie d'un autre élément qui comprend un filetage assurant la fonction d'écrou. De même, on appelle « élément vis » tout élément possédant la fonction de vis dans un système vis-écrou.

Le système vis-écrous coopérant avec le système d'engrenages permet de contrôler plus facilement et précisément le déplacement du pavé mobile. Il fonctionne par un agencement classique vis-écrous et n'implique pas de système complexe. L'élément solidaire au pavé mobile peut être soit l'élément vis soit l'élément écrou.

Dans le cas où l'élément vis est solidaire au pavé mobile, une rotation de l'écrou dans un sens au moyen du système d'engrenages permet de translater l'élément vis solidaire au pavé mobile grâce au filetage. Cela permet soit de réduire le volume de la chambre de moulage soit de l'augmenter en fonction du sens de rotation de l'écrou. Dans le cas où l'élément écrou est solidaire au pavé mobile, une rotation de l'élément vis induit une translation du pavé mobile dans un sens de réduction de volume ou d'augmentation de volume de la chambre de moulage.

De plus, le système de déplacement permet d'effectuer de petits déplacements, permettant d'ajuster ou de préciser la pression appliquée sur la matière ajoutée. Ainsi le système réglage du volume de la chambre de moulage équipé du système de déplacement est adapté pour la compression et/ou l'expansion d'une grande diversité de matériaux ou pour compresser et/ou expandre localement certaines zones de la surface moulante de la pièce.

- Le système d'engrenages comprend un pignon et une crémaillère engrenée dans le pignon. Le pignon coopère avec le système vis-écrous de sorte à déplacer le pavé mobile. On appelle « pignon » tout élément denté ayant une section transversale circulaire, par exemple de forme cylindrique ou conique, utilisé pour la transmission de puissance à travers un mécanisme. On appelle « crémaillère » tout élément complémentaire au pignon dans le mécanisme, ayant généralement la forme d'une tige ou d'une barre.

Le pignon et la crémaillère sont engrenés de sorte qu'un mouvement du premier entraine un mouvement de l'autre. La source motrice permet de mettre en mouvement directement ou indirectement la crémaillère, en particulier cette dernière effectue un mouvement de translation continu de « va-et-vient ». Ce mouvement de translation permet de mettre en rotation le pignon. De ce fait, le pignon met en mouvement le système vis-écrous qui déplace ainsi le pavé mobile. Les liaisons sont toutes de type mécanique et n'impliquent pas de dispositif complexe ou coûteux.

- Le système de déplacement mécanique comprend le même nombre de système vis- écrous et de pignons. Ainsi, un pignon est associé à un système vis-écrou, autrement dit, le mouvement d'un système vis-écrou est généré par le mouvement d'un pignon.

- Le système d'engrenages comprend une série de pignons et une crémaillère, chaque pignon de la série de pignons coopérant avec un système vis-écrou, la série de pignons et la crémaillère étant engrenées de sorte qu'un actionnement de la ou des sources motrices permet de déplacer le pavé mobile. La série de pignons peut être organisée de différentes manières. Par exemple, les pignons sont alignés en une rangée. La source motrice permet de mettre en mouvement la crémaillère et la rangée de pignons qui tournent tous dans un même sens. Les pignons peuvent également être organisés en série circulaire ou sensiblement circulaire agencée avec la crémaillère de sorte qu'un mouvement de l'une entraine le mouvement de l'autre. Un plus grand nombre de pignons permet d'augmenter le nombre de systèmes vis-écrou et donc le nombre de points de poussée du pavé mobile. Cela permet de mieux répartir les contraintes appliquées par les systèmes vis-écrou sur le pavé mobile et éviter une concentration de contraintes en un seul point. Cela permet également d'obtenir une force de poussée plus équilibrée sur l'ensemble du pavé mobile.

- Les pignons ont tous la même taille. De préférence, ils sont tous identiques. Cela facilite leur organisation et réduit leur coût.

- Le système d'engrenages comprend une série de pignons et deux crémaillères, chaque pignon de la série de pignons coopérant avec un système vis-écrou, la série de pignons et les crémaillères étant engrenées de sorte qu'un actionnement de la ou des sources motrices permet de déplacer le pavé mobile. En particulier, les deux crémaillères sont disposées de part et d'autre de la série de pignons et de manière parallèles entre elles et avec la série de pignons. La translation d'une crémaillère dans un sens génère, à travers une rotation de la série des pignons, la translation de l'autre crémaillère dans le sens opposé. Les pignons de la série tournent tous dans le même sens et de manière synchronisée. Cela permet de mieux contrôler le mouvement des pignons et améliorer l'efficacité et la continuité du mouvement du vis-écrous. Par ailleurs, le nombre de contact entre les crémaillères et le système vis-écrous est doublé par rapport au cas d'une seule crémaillère, ce qui permet de mieux répartir les contraintes appliquées aux dents et de diminuer leur usure.

- Le système d'engrenages comprend deux séries de pignons et une crémaillère, chaque pignon des deux séries de pignons coopérant avec un système vis-écrou, les deux séries de pignons et la crémaillère étant engrenées de sorte qu'un actionnement de la ou des sources motrices permet de déplacer le pavé mobile. En particulier, les deux séries de pignons sont disposées de part et d'autre de la crémaillère. Une série de pignons peut être alignée ou circulaire ou toute autre forme d'organisation. Une translation de la crémaillère dans un sens génère une rotation des deux séries de pignons dans deux sens opposés. Le nombre de pignons a encore augmenté pour les avantages précités ci-dessus.

- Le système d'engrenages comprend plusieurs séries de pignons et plusieurs crémaillères, chaque pignon (40) des séries de pignons coopérant avec un système vis- écrou, les séries de pignons (40) et les crémaillères (42) étant engrenées de sorte qu'un actionnement de la ou des sources motrices permet de déplacer le pavé mobile. En particulier, les séries de pignons et les crémaillères sont organisées par alternance. Ainsi, une série de pignon côtoie deux crémaillères lorsqu'elle est au milieu de l'ensemble ou une crémaillère lorsqu'elle est en extrémité. Avantageusement, deux séries de pignons peuvent se côtoyer et l'organisation pignons/crémaillères est suivant un motif « deux séries de pignons associées à une crémaillère ». - Le pignon du système d'engrenages ou de la ou des séries de pignons et l'élément écrou du ou des systèmes vis-écrous forment une même pièce mécanique (40). L'élément écrou correspond alors à un filetage d'un orifice du pignon où est inséré l'élément vis.

- L'élément écrou du ou des systèmes vis-écrous est formé dans le pavé mobile. L'élément écrou correspond alors à un filetage d'un orifice du pavé mobile où est inséré l'élément vis.

- La ou les sources motrices sont reliées à la ou les crémaillères. Les crémaillères étant engrenées dans les pignons, une seule source motrice peut être suffisante pour mettre en mouvement tous les composantes mécaniques du système de déplacement. De préférence, chaque crémaillère est reliée à une source motrice afin de mieux contrôler la puissance et les mouvements.

- La source motrice comprend un moteur relié à un des pignons d'une des séries. Le moteur, généralement électrique, met en rotation un pignon de l'une des séries de pignons. Le pignon en rotation transmet le couple à la ou les crémaillères qui mettent en rotation les autres pignons de la ou des séries de pignons.

- La source motrice comprend un vérin pneumatique ou hydraulique.

- Le moule comprend un capteur de pilotage du système de réglage du volume de la chambre de moulage, par exemple un capteur de pression associé ou non à un capteur de course. Le capteur de pression est placé en contact de la chambre de moulage et permet de mesure la pression à l'intérieur de celle-ci. Le capteur de pression est relié au système de réglage du volume de la chambre de moulage et permet de le piloter en fonction de la pression régnant dans la chambre de moulage. Il peut être associé à un capteur de course porté par le système de déplacement mécanique afin de contrôler plus précisément son mouvement.

- un premier système de réglage du volume de la chambre de moulage implanté dans le premier élément et un second système de réglage du volume de la chambre de moulage implanté dans le second élément. Les deux pavés mobiles des deux systèmes de réglage du volume de la chambre de moulage peuvent être en vis-à-vis, et aptes à appliquer une même pression sur la matière plastique, lorsqu'ils sont en poussé dans la chambre de moulage. Les deux pavés des deux systèmes de réglage du volume de la chambre de moulage peuvent être en vis-à-vis, et aptes à appliquer simultanément une pression sur la matière plastique, de façon à équilibrer des forces de part et d'autre de la matière plastique dans la chambre de moulage.

- le premier système de réglage du volume de la chambre de moulage et le second système de réglage du volume de la chambre de moulage comprennent un même système de déplacement. Un seul système de déplacement suffit pour mettre en mouvement deux systèmes de réglage du volume de la chambre de moulage, réduisant l'encombrement, le besoin en matériel et l'énergie consommée.

L'invention a également pour objet un procédé de moulage par compression de pièces en matière plastique, utilisant un moule comprenant les caractéristiques présentées précédemment. On ajoute dans celui-ci de la matière plastique puis l'on réalise une compression de ladite matière plastique en déplaçant le pavé mobile dans la direction donnée, dans un sens qui réduit un volume de la chambre de moulage.

L'invention a également pour objet un procédé de moulage par expansion de pièces en matière plastique, utilisant un moule décrit ci-dessus, dans lequel on ajoute de la matière plastique et l'on permet une expansion de ladite matière plastique en déplaçant le pavé mobile dans la direction donnée, dans un sens qui augmente un volume de la chambre de moulage.

L'invention a également pour objet un procédé de moulage par compression et par expansion de pièces en matière plastique, utilisant un moule décrit précédemment, dans lequel on ajoute de la matière plastique une ou plusieurs fois, et comportant les étapes suivantes :

- on réalise une compression de ladite matière plastique en déplaçant le pavé mobile dans la direction donnée, dans un sens qui réduit un volume de la chambre de moulage,

- on permet une expansion de ladite matière plastique en déplaçant le pavé mobile dans un sens opposé qui augmente un volume de la chambre de moulage.

L'invention sera mieux comprise à la lecture des figures annexées, qui sont fournies à titre d'exemples et ne présentent aucun caractère limitatif, dans lesquelles :

- la figure 1 a est une vue schématique en coupe longitudinale d'un moule selon un premier mode de réalisation.

- la figure 1 b est une vue schématique en coupe longitudinale du système de déplacement mécanique du moule de la figure 1 a.

- la figure 2a est une vue similaire à la figure 1 a, le moule étant en phase de compression.

- la figure 2b est une vue similaire à la figure 1 b, le moule étant en phase de compression.

- la figure 3a est une vue similaire à la figure 1 a, le moule étant en phase d'expansion.

- la figure 3b est une vue similaire à la figure 1 b, le moule étant en phase d'expansion.

- la figure 4 est une vue schématique en coupe longitudinale du système de déplacement mécanique d'un moule selon un deuxième mode de réalisation.

- la figure 5 est une vue schématique en coupe longitudinale du système de déplacement mécanique d'un moule selon un troisième mode de réalisation. - la figure 6 est une vue schématique en coupe longitudinale du système de déplacement mécanique d'un moule selon un quatrième mode de réalisation.

- la figure 7 est une vue schématique en coupe longitudinale du système de déplacement mécanique d'un moule selon un cinquième mode de réalisation.

Un moule 10 pour la fabrication de pièces en matière plastique, comporte un premier élément 12, par exemple la matrice, et un second élément 14, par exemple le poinçon. Les deux éléments 12 et 14 délimitent un volume d'une chambre de moulage 16 en position fermée du moule 10. L'un des éléments est équipé d'un système de réglage 18 du volume de la chambre de moulage 16. Sur les exemples des figures 1 à 7, le système de réglage 18 du volume de la chambre de moulage 16 est équipé sur le second élément 14. Le système 18 comporte un pavé mobile 20 et un système de déplacement mécanique 22 apte à déplacer le pavé mobile 20 dans une direction 24 donnée. La direction 24 est en fonction de l'orientation de la surface à compresser et/ou à expandre de la pièce à mouler. Dans les figures 1 a, 2a et 3a, la direction 24 est suivant un axe vertical. Le système de déplacement mécanique 22 peut déplacer le pavé mobile 24 dans un sens 26 de la direction 24, qui réduit un volume de la chambre de moulage 16 et/ou dans un sens opposé 28 pour augmenter un volume de la chambre de moulage 16. On se réfère maintenant aux figures 1 a, 1 b, 2a, 2b, 3a et 3b qui illustrent un premier mode de réalisation.

Le système de déplacement mécanique 22 comprend un système vis-écrous 30 formé d'un élément vis 32 et d'un élément écrou 33 dont l'un des éléments est solidaire au pavé mobile 20. Le système de déplacement mécanique 22 comprend également un système d'engrenages 34 coopérant mécaniquement avec le système vis-écrous 30 et au moins une source motrice 36 mettant en mouvement le système d'engrenages 34. Dans le mode de réalisation des figures 1 a, 2a et 3a, l'élément du système vis-écrous solidaire au pavé mobile 20 est l'écrou 33. Ainsi, une rotation de l'élément vis 32 induit une translation du pavé mobile 20 dans un sens de réduction de volume ou d'augmentation de volume de la chambre de moulage 16.

Dans un autre mode de réalisation, c'est l'élément vis 32 qui est solidaire au pavé mobile 20. L'élément vis 32 comporte deux extrémités. Une extrémité est ancrée dans le pavé mobile 20, le rendant solidaire à l'élément vis 32. L'autre extrémité est libre. L'élément vis 32 est inséré alors dans l'élément écrou porté par un pignon 40. Le système vis-écrous 30 est fileté de sorte qu'une rotation de l'élément écrou dans un sens entraine une translation de l'élément vis 32 dans la direction 24 dans un sens correspondant. Par exemple, sur la figure 2a, une rotation de l'écrou 38 dans le sens antihoraire entraine la translation de la vis 32 dans le sens 26, engendrant ainsi un déplacement du pavé mobile 20 dans le sens 26.

Le système d'engrenages 34 comprend le pignon 40 et une crémaillère 42 engrenée dans le pignon 40. Le pignon 40 et la crémaillère 42 comportent des dents orientées de manière à former un engrenage. Ainsi une rotation du pignon 40 dans un entraine une translation de la crémaillère 42 dans un sens sens associé sens de la direction 43 et inversement. Par exemple, sur la figure 2b, une rotation du pignon 40 dans le sens antihoraire 44 engendre une translation de la crémaillère 42 dans le sens 45, et inversement dans l'autre sens. De même, une translation de la crémaillère 42 dans le sens 45 entraine une rotation du pignon 40 dans le sens antihoraire 44.

Le pignon 40 coopère avec le système vis-écrous 30 de sorte à déplacer le pavé mobile 20. Dans le premier mode de réalisation, l'élément vis 32 est solidaire au pignon 40. Ainsi une rotation du pignon 40 entraine une rotation de l'élément vis 32 et donc une translation du pavé mobile 20 grâce à l'élément écrou 33. Par exemple, sur les figures 2a et 2b, une translation de la crémaillère 42 dans le sens 44 engendre une rotation du pignon 40 dans le sens antihoraire et inversement pour l'autre sens.

Dans un autre mode de réalisation, l'élément écrou est porté par le pignon 40 grâce à un filetage sur une surface d'un orifice du pignon 40 où est inséré l'élément vis 32. Autrement dit, l'élément écrou et le pignon 40 forment une même pièce mécanique 40. Ainsi, une translation de la crémaillère 24 dans la direction 43 entraine une rotation du pignon 40, ce qui permet de translater l'élément vis 32 solidaire au pavé mobile 20 dans la direction 24, généralement orthogonale à la direction 43.

La crémaillère 42 est reliée à la source motrice 36. La source motrice 36 peut comprendre un vérin hydraulique ou pneumatique 46. Ainsi, en activant le vérin 46 dans un sens ou dans un autre, on opère une translation de la crémaillère 42 dans un sens associé suivant la direction 43.

On va décrire maintenant le procédé de moulage par compression et/ou expansion avec ou sans injection de matière thermodurcissable en utilisant le moule 10.

Tout d'abord, on ajoute la matière plastique 48 sous forme de feuilles pré-imprégnées et/ou de la matière injectée à l'intérieur de la chambre de moulage 16.

Pour réaliser une compression de la matière 48, on réduit le volume de la chambre de moulage 16 grâce au système de réglage 18 comme illustré sur les figures 2a et 2b. Pour cela, on active la source motrice 36 dans le sens 45, par exemple en poussant le piston d'un vérin 46, qui permet de translater la crémaillère 42 du système d'engrenages 34 dans le même sens. Cela entraine la rotation du pignon 40 dans le sens antihoraire et donc également celle de l'élément vis 32 solidaire au pignon 40. Le filetage de l'élément écrou 33 associé à celui de l'élément vis 32 permet à l'élément écrou 33 de translater dans le sens 26 de la direction 24. L'élément écrou 33 étant solidaire au pavé mobile 20, ce dernier se déplace dans le même sens, c'est-à-dire dans ce cas dans le sens de réduction de volume de la chambre de moulage 16. Ainsi, le pavé mobile 20 comprime la matière 48, en particulier à la surface de contact entre le pavé mobile 20 et la matière 48.

Pour permettre une expansion de la matière 48, on augmente le volume de la chambre de moulage 16 grâce au système de réglage 18 comme illustré sur les figures 3a et 3b. Le mécanisme décrit ci-dessus étant inversible, en activant la source motrice 36 dans le sens 50, on déplace le pavé 20 dans le sens 28 qui permet d'augmenter le volume de la chambre de moulage 16. L'activation de la source motrice 36 dans le sens 50 de la figure 3 se fait par exemple en tirant sur un piston du vérin 46. La matière 48 se met alors en expansion au fur et à mesure du déplacement du pavé 20.

Dans le mode de réalisation où l'élément écrou 33 est porté par le pignon 40 et l'élément vis 32 est solidaire au pavé mobile 20, le procédé est le même que celui décrit ci-dessus en appliquant le fonctionnement du système vis-écrou décri pour ce mode de réalisation.

Les deux procédés de compression et d'expansion peuvent être mises en œuvre de manière indépendante, de manière successive ou alors de manière simultanée à l'aide de plusieurs systèmes de réglage 18 situés à différents endroits du moule 10.

Dans ce qui suit, les éléments communs aux différents modes de réalisation sont identifiés par les mêmes références numériques. Seules les principales différences sont décrites, on notera que les autres éléments sont similaires.

On se réfère maintenant à la figure 4 qui illustre un deuxième mode de réalisation.

Le système d'engrenages 34 comprend une série de pignons 40 et une crémaillère 42. Dans l'exemple de la figure 4, la série de pignons 40 est une rangée de quatre pignons 40 alignés dans l'axe de la crémaillère 42. Elle pourrait tout aussi être disposée d'une autre manière, par exemple en cercle, les pignons 410étant engrenés dans la crémaillère 42. Chaque pignon 40 coopère avec un système vis-écrou 30 (non représenté sur les figures 4 à 7), Ainsi le nombre de systèmes vis-écrou 30 correspond au nombre de pignons 40 présents. La série de pignons 40 et la crémaillère 42 sont engrenées de sorte qu'un actionnement de la source motrice 36 permet de déplacer le pavé mobile 20, de la même manière que dans le premier mode de réalisation. Les pignons 40 de la série présentent des dents disposés de sorte qu'une translation de la crémaillère 42 permet de mettre en rotation de manière simultanée tous les pignons 40 dans le même sens. L'emploi de plusieurs pignons 40 permet de mieux répartir les contraintes sur plusieurs points de poussée sur le pavé mobile 20 et d'éviter une concentration des contraintes..

Le fonctionnement du système de déplacement 22 comprenant le système d'engrenages 34 selon ce deuxième mode de réalisation est similaire à celui décrit pour le premier mode de réalisation. De même pour les procédés de moulage par compression et/ou expansion employant le moule équipé de ce système de déplacement 22.

On se réfère maintenant à la figure 5 qui illustre un troisième mode de réalisation. Le système d'engrenages 34 comprend une série de pignons 40 et deux crémaillères 42a et 42b, chaque pignon 40 de la série de pignons coopérant avec un système vis- écrou 30. La série de pignons 40 et les crémaillères 42a et 42b sont engrenées de sorte qu'un actionnement des sources motrices 36a et 36b permet de déplacer le pavé mobile 20. Les deux crémaillères 42a et 42b sont disposées de part et d'autre de la série de pignons 40 qui est, dans cet exemple, une rangée de quatre pignons 40. Les sources motrices 36a et 36b comprennent deux vérins 46a et 46b, reliés respectivement aux crémaillères 42a et 42b. Les deux vérins 46a et 46b sont activés simultanément dans deux sens opposés 50a et 50b, ce qui permet de translater les deux crémaillères 42a et 42b également dans des sens opposés. La série de pignons 40 engrénée dans les deux crémaillères 42a et 42b est mise en rotation dans un même sens.

Dans une variante, la source motrice 36 ne comprend qu'un vérin, par exemple le vérin 46a. Un actionnement du vérin 46a permet de translater la crémaillère 42a, entraînant la rotation de la série de pignons 40. Cette dernière engendre la translation de la crémaillère 42b.

Le fonctionnement du système de déplacement 22 comprenant le système d'engrenages 34 selon ce troisième mode de réalisation est similaire à celui décrit pour le premier mode de réalisation. De même pour les procédés de moulage par compression et/ou expansion employant le moule équipé de ce système de déplacement 22.

On se réfère maintenant à la figure 6 qui illustre un quatrième mode de réalisation. Le système d'engrenages 34 comprend deux séries A et B de pignons 40 et une crémaillère 42, chaque pignon 40 des deux séries A et B coopérant avec un système vis- écrou 30. Les deux séries A et B de pignons 40 et la crémaillère 42 sont engrenées de sorte qu'un actionnement de la source motrice 36 permet de déplacer le pavé mobile 20 (non représenté dans les figures 4 à 7). La source motrice 36 comprend un vérin 46 relié à la crémaillère 42. Les séries A et B de pignons 40 sont rangées de part et d'autre de la crémaillère 42. L'engrenage des pignons 40 et de la crémaillère 42 se fait grâce à la coopération de dents d'engrenages, de sorte qu'une translation de la crémaillère 42 met en rotation de manière simultanée les deux séries A et B de pignons 40 dans des sens opposés, par exemple dans le sens horaire pour la série A et le sens antihoraire pour la série B. La disposition des séries A et B de pignons 40 permet de mieux répartir les contraintes et les forces motrices sur l'ensemble du pavé mobile 20.

Le fonctionnement du système de déplacement 22 comprenant le système d'engrenages 34 selon ce quatrième mode de réalisation est similaire à celui décrit pour le premier mode de réalisation. De même pour les procédés de moulage par compression et/ou expansion employant le moule équipé de ce système de déplacement 22.

On se réfère maintenant à la figure 7 qui illustre un cinquième mode de réalisation. Ce mode de réalisation est similaire au deuxième mode de réalisation. Il en diffère notamment en ce que la source motrice 36 comprend un moteur 52 relié à un des pignons P d'une des séries. En effet, la source motrice 36 n'est plus reliée à la crémaillère 42 mais à un pignon P de la série de pignons. Ainsi un actionnement de la source motrice 36 permet de mettre en rotation le pignon P, entraînant la translation de la crémaillère 42 et donc la rotation des autres pignons 40 de la série dans le même sens.

La source motrice 36 selon ce cinquième mode de réalisation peut aussi être appliquée aux autres modes de réalisation de façon similaire.

Le fonctionnement du système de déplacement 22 comprenant le système d'engrenages 34 selon ce cinquième mode de réalisation est similaire à celui décrit pour le premier mode de réalisation. De même pour les procédés de moulage par compression et/ou expansion employant le moule équipé de ce système de déplacement 22.

De plus, il est également possible d'utiliser un moteur comme alternatif du vérin 46 de la source motrice 36 dans les modes de réalisation précédents.

Dans un autre mode de réalisation, on équipe le moule 10 d'un premier système de réglage du volume de la chambre de moulage 16 implanté dans le premier élément 12 et d'un second système de réglage du volume de la chambre de moulage 16 implanté dans le second élément 14. Ces deux systèmes de réglage peuvent comprendre un même système de déplacement 22 selon les modes de réalisation 1 à 5. Ainsi un actionnement simultané de ou des sources motrices 36 permet de mettre en mouvement les deux éléments de réglage du volume de la chambre de moulage.

L'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation présentés et d'autres modes de réalisation apparaîtront clairement à l'homme du métier. Il est notamment possible de combiner les différents modes de réalisation décrits, en particulier faire un système d'engrenages à plusieurs pignons et plusieurs crémaillères en répliquant un mode de réalisation ou en combinant plusieurs.