図1は、本発明を適用したインラインフィ ーダIFの構造を示している。このインライン� ��ィーダIFは、直線状のシュートSの端部に回� ��ドラム式フィーダDFが配され、この回転ド� �ム式フィーダDFからワーク(図示せず)が連続� ��にシュートS上に供給される。

 回転ドラム式フィーダDFは、シュートSに� ��して軸方向がやや斜め上向きに配された樹� ��製のドラムDがモータMによりローラRを介し� ��駆動されるもので、ドラムDは内部にワーク を掻き揚げるためのフィンが適宜間隔で配さ れている。これにより、モータMによってド� �ムDを回転させると、内部のフィンが外部か� ��供給されたワークを掻き揚げてシュートS上 に落下させる。

 その際、ドラムDの外周に配され、高電圧 電源PにダイオードD1,D2を介して接続された+� �極および-電極である一対の電極E1,E2から高� �圧電界がワークに作用し、ワークがドラムD� ��吸着することを防止している。

 この電界は、+電極からは正の高電圧電界 として、また-電極からは負の高電圧電界と� �て形成され、ドラムD内のワークに作用する� ��そして、正に帯電したワークは-電極からの 負の電界により中和され、負に帯電したワー クは+電極からの正の電界により中和されて� �電除去される。

 図2(a),(b)は、回転ドラム式フィーダDFの部 分を要部だけ描いたものである。この場合、 ドラムDの外周近傍には、2対の電極位置a1,a2� �よびb1,b2が示されている。これは、実験デー タを取るために、+電極および-電極を含む一� ��の電極を第1の位置a1,b1に配した場合と、第2 の位置a2,b2に配した場合とを想定したもので� ��る。

 第1の位置a1,b1は、ドラムDの端部寄りに配 される場合、第2の位置a2,b2は、ドラムDのシ� �ート寄りの位置に配される場合であり、何� �の場合も電極間距離Wは同じで、ドラムDから 電極までの距離が3通りである。

 そして、具体的には、電極E1,E2の相互間� �離WがドラムDの直径とほぼ同寸法の100mm、ド� ��ムDから電極E1,E2の先端までの距離が70mm、110 mm、140mmの3通りとしてデータを採取した。

 図3は、電極E1,E2間に与えるべき高電圧を� ��成するための電源構成を示している。交流� ��源の出力を整流回路11で整流し平滑回路12に 供給して直流電圧を形成し、昇圧器13で直流� ��電圧に変換し、高抵抗14を介して+電極E1、-� ��極E2に与える。

電圧は、例えば10,000V程度である。

 このような構成およびその出力電圧を用い� ��除電を行った結果は、下表1および同2に示� �通りであり、表1に示すとおり、位置A1,A2に� �される電極E1は正、位置B1,B2に配される電極E 2は負の極性であり、ワークは-(マイナス)帯� �である。

 また、ワーク排出個数を比べると、帯電前� ��40個であったところ、帯電後は下表2に示す� ��りである。つまり、帯電後、除電無しの第1 回は半数の20個に低下したのに対し、除電し� ��第2回ないし第4回は帯電前と略同数となっ� �ことが判る。

 この結果、除電用の+電極E1、-電極E2の配� ��位置、ドラムDとの距離等による効果の相違 は見られるが、除電をすることによりほぼ帯 電前の排出量を維持できることが判る。また 、インラインフィーダの選別部に落下するワ ークは、静電荷等により拘束されていない自 然な姿勢を取るため、選別、整列が効率よく 行われる。

 図4Aおよび図4Bは、ドラムDにおける除電� �、後のワークWの吸着状況の変化を示したも� ��である。除電前の状態を示す図5Aでは、除� �無しでワークがドラムDの内面に静電吸着し� ��いるのに対し、除電後の状態を示す図5Bで� �ほぼ全数が落下し僅かな数のワークWが残っ� ��いるに過ぎないことが見て取れる。