図1は本実施形態の光ケーブルを適用した カテーテル装置を備える光干渉画像診断装置 (OCT)100の外観構成を示す図である。

 この光干渉画像診断装置100は、カテーテ� ��装置101と、スキャナ/プルバック部102と、操 作制御装置103とを備え、スキャナ/プルバッ� �部102と操作制御装置103とは、光ケーブル10に より接続されている。

 ここで光ケーブルは、後述するように中� ��シースと、この中空シースに内挿された光� ��ァイバーと、光ファイバーの一端を中空シ� ��スに固定する充填部材とで構成されたもの� ��ある。光ファイバーを中空シースに充填部� ��を介して固定するのは、この光ケーブルに� ��わる外的ストレスによる影響を回避すると� ��に、光コネクタなどに接続及び固定できる� ��うにするためである。

 光ファイバーは、後述のようにコアとク� ��ッドおよび保護チューブからなる光ファイ� ��ー本体(光ファイバー芯線)か、クラッドと� �護チューブとの間にさらに緩衝層(シリコー� ��樹脂などを使用)を介在させた光ファイバー 本体(光ファイバー芯線)を使用する場合と、� ��れらの光ファイバー本体に抗張力型繊維と� ��ての抗張力用繊維と保護用のチューブをさ� ��に被覆した抗張力型光ファイバー本体(抗張 力型光ファイバー芯線)を使用する場合が考� �られる。

 カテーテル装置101は、直接血管内に挿入� ��れ、光学部品(図示せず)を介して出射され� �測定光の反射光を用いて血管内の状態を観� �する。スキャナ/プルバック部102はカテーテ� ��装置101の一端に設けられたハブ106に連結さ� ��る。

 そして、後述するようにハブ106内の駆動� ��ャフト端部に設置された光コネクタ部と、� ��キャナ/プルバック部102内に備えられた光ア ダプタとが互いに接続される。スキャナ/プ� �バック部102内の駆動機構を駆動することに� �ってカテーテル装置101内の駆動シャフトを� �ジアル走査させる。

 操作制御装置103は、CPUを備えた制御部で� ��成され、血管内の光干渉画像診断を行うに� ��たり、各種設定値を入力するための機能や� ��測定により得られたデータを処理し、断面� ��像として表示するため機能を有する。

 図2は、図1に示した光干渉画像診断装置10 0の機能構成を示す図である。

 超高輝度発光ダイオード等の低干渉性光� ��209は、その波長が1310nm程度で、その可干渉� ��離(コヒーレント長)が数μm~10数μm程度であ� �ような短い距離範囲でのみ干渉性を示す測� �光を出力する。

 このため、この光を光カプラー部(ビーム スプリッタBS)で2つに分岐した後、再び重ね� �わせた場合には、上述したように分岐した� �から重ね合わせた点までの2つの光路長の差� ��17μm程度の短い距離範囲内の場合には干渉� �として検出されるが、それよりも光路長の� �が大きい場合には干渉光として検出されな� �。

 ここで、血管などの被測定物からの反射� ��をうる測定光をサンプル光とし、他方基準� ��測定物(被測定物である参照物)からの反射� �を得る測定光を参照光として説明する。分� �点でのサンプル光の光路長Loと、参照光の光 路長Lrとがコヒーレント長以上にずれた場合� ��は、最早光干渉による画像は得られずノイ� ��となる。

 低干渉性光源209の光は、第1のシングルモ ードファイバー(光ファイバー)228の一端に入� ��され、その先端面側に伝送される。第1のシ ングルモードファイバー228は、途中の光カプ ラー部208で第2のシングルモードファイバー(� ��ファイバー)229と光学的に結合されている。 従って、この光カプラー部208はビームスプリ ッタとして機能し、光は2つに分岐されて伝� �される。

 第1のシングルモードファイバー228のうち 、光カプラー部208より先端側の第1のシング� �モードファイバー228aの先端部側に設けられ� ��光コネクタ230はアダプタ240に連結される。� ��たアダプタ240には光ケーブル10に設けられ� �光コネクタ70が連結される。光ケーブル10は� ��作制御装置103と、装置外に設けられたスキ� ��ナ/プルバック部102とを連結するためのケー ブルである。

 この光ケーブル10としては、サンプル光� �みを伝送するための光ファイバーで構成し� �ケーブルが使用される場合の他に、スキャ� �/プルバック部102内の回転機構を駆動したり� ��るときに使用する電気ケーブル(信号線)や� �カテーテル装置101を制御するための制御信� �を伝達する制御信号線などを光ファイバー� �一体化した複合光ケーブルが使用される場� �がある。

 スキャナ/プルバック部102には、図2に示� �ように非回転部(操作制御装置103側)と回転部 (カテーテル装置101側)との間を結合しながら� ��を伝送するための光ロータリージョイント2 03が設けられている。

 光ロータリージョイント203内の先端側(回 転部側)には、カテーテル装置101に設けられ� �図示しない光コネクタが着脱自在に連結さ� �る。この連結によって、カテーテル装置101� �先端部に設けられた光学部品201と接続され� �回転駆動可能な第3のシングルモードファイ� ��ー(光ファイバー)231に対して、光ケーブル10 を介して低干渉性光源209からのサンプル光を 伝送することができる。

 第3のシングルモードファイバー231に伝送 された光は、光学部品201の先端側から体腔内 の生体組織側にラジアル走査しながら照射さ れる。そのため、光ロータリージョイント203 の回転部側は回転駆動装置204のラジアル走査 モータ205により回転駆動される。また信号処 理部214によってモータ制御回路225が制御され 、ラジアル走査モータ205の回転駆動が制御さ れる。

 生体組織側の表面あるいは内部で散乱し� ��反射光の一部は光学部品201により取り込ま� ��、逆の光路を経て光ケーブル10および第1の� ��ングルモードファイバー228a側に戻り、光カ プラー部208によりその一部が第2のシングル� �ードファイバー229側に分岐し、第2のシング� ��モードファイバー229の一端から光検出器(例 えばフォトダイオード)210に入射される。ラ� �アル走査モータ205の回転角度は、エンコー� �部206により検出される。

 スキャナ/プルバック部102はプルバック用 の直線駆動装置としての直線駆動モータ207を 備え、信号処理部214からの指示に基づいて、 カテーテル装置101の挿入方向(体腔内の末梢� �向およびその反対方向)の動作(駆動軸方向へ の移動)を規定している。駆動軸方向への移� �は、信号処理部214からの制御信号に基づい� �、直線駆動モータ207が動作することにより� �現される。

 第2のシングルモードファイバー229のうち 、光カプラー部208より先端側のファイバー(� �端側光ファイバーという)229a側には、参照光 の光路長を可変するための光路長可変機構216 が設けられる。

 光路長可変機構216は生体組織の深さ方向� ��検査範囲に相当する光路長を高速に変化さ� ��る第1の光路長変化手段と、装置の個体差に よる光路長のばらつきを吸収するための第2� �光路長変化手段とを備えている。

 先端側光ファイバー229aの先端に対向して 、この先端とともに1軸ステージ220上に取り� �けられ、矢印223に示す方向に移動自在のコ� �メートレンズ221を介して、グレーティング(� ��折格子)219が配置されている。また、このグ レーティング219と対向するレンズ218を介して 微小角度に亘り回動可能なガルバノメータミ ラー217が、第1の光路長変化手段として取り� �けられている。このガルバノメータミラー21 7はガルバノメータコントローラ224により、� �印222方向に高速に回転駆動される。

 ガルバノメータミラー217はガルバノメー� ��のミラーにより光を反射させるものであり� ��参照ミラーとして機能する。ガルバノメー� ��に交流の駆動信号を印加することによりそ� ��可動部分に取り付けたガルバノメータミラ� ��217を高速に回転(回動)できるように構成さ� �ている。

 つまり、ガルバノメータコントローラ224� ��り、ガルバノメータミラー217に対して駆動� ��号が印加され、該駆動信号により矢印222方� ��に高速に回転することで、参照光(基準光)� �光路長が、生体組織の深さ方向の検査範囲� �相当する光路長だけ高速に変化することと� �る。

 一方、1軸ステージ220は第2の光路長変化� �段を形成する。この1軸ステージ220はオフセ� ��トを調整する調整手段としての機能も備え� ��いる。

 光路長可変機構216で光路長が変えられた� ��(参照光)は、第2のシングルモードファイバ� ��229の途中に設けた光カプラー部208で、第1の シングルモードファイバー228a側から漏れた� �(サンプル光)と重ね合わされ、その干渉光が フォトダイオード210にて受光される。

 フォトダイオード210にて受光された光(干 渉光)は光電変換され、アンプ211により増幅� �れた後、復調器212に入力される。この復調� �212では干渉した光の信号部分のみを抽出す� �復調処理を行い、その出力はA/D変換器213に� �力される。

 A/D変換器213では、干渉光信号を200ポイン� ��分サンプリングして1ラインのデジタルデー タ(干渉光データ)を生成する。サンプリング� ��波数は、光路長の1走査の時間を200で除した 値である。

 A/D変換器213で生成されたライン単位の干� ��光データは、信号処理部214に入力される。� ��の信号処理部214では深度方向の干渉光デー� ��を画像信号に変換することにより、血管内� ��各位置での断面画像を形成し、所定のフレ� ��ムレートでLCDモニタ226に出力する。

 信号処理部214は、ガルバノメータミラー( 参照ミラー)217の光路長の走査を制御するガ� �バノメータコントローラ224と接続され、ガ� �バノメータコントローラ224は信号処理部214� �駆動信号を出力し、モータ制御回路225はこ� �駆動信号に基づいてガルバノメータミラー21 7と同期を取りながら、ラジアル走査が行わ� �るように制御している。

 図3は、カテーテル装置101の先端部の駆動 シャフト105の先端部分を横方向から見た場合 の断面図である。図3に示すように、カテー� �ル装置101の先端部は、駆動シャフト105がカ� �ーテルシース301の内部に挿入された構成と� �っている。

 駆動シャフト105は、多層密巻きコイル構� ��であるコイルシャフト302を有し、コイルシ� ��フト302の先端側にはハウジング303が固定さ� ��ている。コイルシャフト302の内部には第3の シングルモードファイバー231(以下、「光フ� �イバー304」と称す)が挿入されており、光フ� ��イバー304の先端部分には、光ビームを発散� ��集束し、直角方向(略直角方向を含む)に曲� �る第1の光学部品305が取り付けられている。� ��1の光学部品305は、スペーサ306、セルフオッ クレンズ307、プリズム308から構成される。

 駆動シャフト105の先端部には、X線透視下 において駆動シャフト105の先端部の位置が確 認できるようにするための造影マーカ309が備 えられている。

 第1の光学部品305の取り付けは、紫外線硬 化型接着剤などのハンドリング性の高い接着 剤による接着、もしくは光ファイバー溶融接 続機による溶融接続手法により行うことがで きる。

 図4は、図3において、光ビームが光ファ� �バー304内を伝送された場合の光線軌跡を模� �的に示した説明図である。

 光ファイバー304は、屈折率の高い中心部� ��であるコアと、コアの周りにあって、コア� ��りも1%前後だけ屈折率が低いクラッドと、� �のクラッドを覆う保護チューブからなり、� �ビーム400はコアとクラッド部との境界面を� �反射しながら伝わっていく。

 光ファイバー304の先端部に到達した光ビ� ��ムは、隣接して接続されたスペーサ306内で� ��散される。スペーサ306内で発散された光ビ� ��ム400は、スペーサ306に隣接して接続された� ��ルフオックレンズ307内で屈折され、集束さ� ��た光ビームとなる。

 集束された光ビーム400aはプリズム308でほ ぼ直角方向に曲げられる。プリズム308と媒質 (空気)境界面で屈折して光ビーム400bとなり、 ハウジング303の開口部402を通過する。

 開口部402を通過した光ビーム400bは、媒質 (空気)401とカテーテルシース301との境界面で� ��折し、光ビーム400cとなる。光ビーム400cは� �カテーテルシース301と媒質(血液を置換した� ��理食塩水)404との境界面で屈折し、光ビーム 400dとなり、媒質(血液を置換した生理食塩水) 404を通過後、血管などの生体組織403に照射さ れる。

 生体組織403で反射した光は、上述したよ� ��に同じ光路を辿りながらハブ106内の光コネ� ��タおよび光ロータリージョイント203を介し� ��光ケーブル10側に戻り、さらに光コネクタ70 ,230および第1のシングルモードファイバー228a を介して光カプラー部208に信号光(サンプル� �)として到達する。

 さて、このような光干渉を利用して画像� ��診断を行う診断装置にあっては、上述した� ��うに特にサンプル光Loと参照光Lrの光路長が 一致していないと正しい干渉光から画像を生 成することができない。参照光Lrは操作制御� ��置103内に収納された第2のシングルモードフ ァイバー229から得られるのに対して、サンプ ル光Loは操作制御装置103の外部に接続された� ��ケーブル10(又は複合光ケーブル)およびカテ ーテル装置101を介して得られるため、光ケー ブル10およびカテーテル装置101における光フ� ��イバーの僅かな伸び縮みが問題となる。

 カテーテル装置101内の光ファイバー304は� ��イルシャフト302に保護されているため光フ� ��イバーの伸縮はあまり問題とはならない。� ��れに対して、診断装置本体である操作制御� ��置103とスキャナ/プルバック部102は光ケーブ ル10で連結され、スキャナ/プルバック部102は 操作制御装置103から離れた場所でも使用でき るようになっているから、ケーブル使用時に この光ケーブル10には曲げや、伸縮などの外� ��ストレスが加わりやすい環境下にある。

 前述した光ファイバー本体、抗張力型光� ��ァイバー本体の何れの構造の光ファイバー� ��使用しても外的ストレスが加わると、比較� ��簡単に伸びたり、縮んだりしてしまう。光� ��ーブル10の取り付け作業中や、使用中(光干� ��画像取得中)に、光ケーブルの伸縮が起きる と光干渉距離が変動する。光干渉距離が変動 すると、最悪の場合には、最早光路長可変機 構216ではその伸びなどを吸収できなくなり、 干渉画像を得ることができなくなってしまう 。そのため、外的ストレスが加えられても光 ファイバーへの影響を回避できる光ケーブル 10を使用しなければならない。

 本実施形態の光ケーブル10によれば、光� �ァイバーを外的ストレスから保護できる。� �的ストレスを回避できる光ケーブル10の一例 を以下に示す。

 図5は、その用途が限定されないこの発明 に係る光ケーブル10の基本構成を示す概念図� ��ある。まず、基本概念図から説明する。

 図5において、この発明に係る光ケーブル 10は中空の保護用のシース(内側シース)20と、 その中空内に挿着された光ファイバー30と、� ��ファイバー30の一部をシース20の内側に固定 する充填部材40とで構成される。

 シース20は、簡単には変形しない程度の� �軟さを持った樹脂チューブが用いられる。� �の中空のシース20の内腔に所定の空隙を保持 しながら光ファイバー30が挿着される。

 光ファイバー30としては、上述したよう� �コアとクラッドからなるファイバー素線及� �緩衝層に対してその外周面が保護チューブ� �覆われた光ファイバー本体30aか、この光フ� �イバー本体30aの外側に抗張力繊維(テンショ� ��メンバー)と保護チューブで被覆された抗張 力型光ファイバー本体(光ファイバーコード)� ��何れかを使用することができる。

 図5に示す例は、A-A断面である図6およびB- B断面である図7の各断面図からも明らかなよ� ��に、抗張力繊維等を有しない光ファイバー� ��体30aが、光ファイバー30として使用されて� �る。

 光ファイバー30の外径はシース20の内径よ りも小さく、充分な空洞が生ずる大きさに選 定される。一例として、光ファイバー30の外� ��が0.8mm程度のものを使用したときには、シ� �ス20の内径は3.0mm程度のチューブが使用され� ��。

 光ファイバー30の一部は充填部材40によっ てシース20内に固定される(図5および図6参照) 。光ファイバー30をシース20に挿着固定する� �要があるためである。また、光ファイバー� �光コネクタなどに接続できるようにするた� �である。

 この例では、シース20の右端部側に充填� �材40が充填されて、光ファイバー30がシース2 0に固定される。光ファイバー30の他方は充填 部材がなく、開放されている(図7参照)。充填 部材40としては樹脂や接着剤、さらには抗張� ��繊維などを使用できる。

 このようにシース20に設けられた中空の� �隙20a内に光ファイバー(光ファイバー本体)30� ��挿着し、光ファイバー30の一部を充填部材40 を介してシース20に固定すると共に、他方を� ��隙内に開放した光ケーブル10とすることで� �シース20に外的ストレスが加わっても内部の 光ファイバー30にはその影響が及ばないよう� ��している。

 例えば、図8に示すようにシース20が波打� ��ような外的ストレスがシース20に加えられ� �ときでも、光ファイバー30にはその外的スト レスが伝達されにくくなる。また、シース20� ��延ばすような外的ストレスが加えられると� ��僅かにシース20も伸びることになるが、シ� �ス20がたとえ伸びたとしても、それにつれて 光ファイバー30が伸びるようなことはない。

 光ファイバーとして、抗張力型の光ファ� ��バーを使用した場合を図9に示す。抗張力型 では光ファイバー本体30aの外側が、さらに抗 張力繊維(テンションメンバー)32と保護チュ� �ブ34によって被覆された線状体が、抗張力型 の光ファイバー50となる。

 図9に示すように、抗張力型の光ファイバ ー50を使用する場合、抗張力型の光ファイバ� ��50の外径よりも大きな内径を有するシース20 が使用されると共に、このシース20と光ファ� ��バー50とシース20との間の一部に充填された 充填部材40とで、光ケーブル10が構成される� �この充填部材40によって光ファイバー50の一� ��がシース20の内面に固定される。

 充填部材40は図示するようにあくまでも� �ース20の内面の一部のみに充填され、したが ってその他の部分は空隙となるから、図9のC- C断面は図10のようになり、D-D断面は図11のよ� ��になる。

 充填部材40としては、上述したように接� �剤などが使用される。

 このようにシース20の一部である端面側� �充填部材40を用いて光ファイバー50を固定し� ��光ケーブル10の場合には、図9に示すように� ��填部材40によって光ファイバー本体30aがシ� �ス20内面に固定された側の光ファイバー50に� ��光コネクタ70などを直接接続して使用する� �とができる。

 図9ではシース20と光コネクタ70とは固定� �れていないが、シース20の端面を延長し、そ の延長端部を光コネクタ70に接続固定した構� ��とすることもできる。

 このような抗張力型の光ファイバー50を� �用しても、シース20と抗張力型の光ファイバ ー50との間には所定の空隙が生ずるので、図9 に示すような断面構成となり、所定の空洞内 に光ファイバー50を配置できる。そのため、� ��ース20に加わる外的ストレスから光ファイ� �ー50をほぼ確実に保護できる。

 図12は抗張力型の光ケーブル10を図2に示� �光干渉画像診断装置100用の信号線に適用し� �場合を示す。したがって、図12の左側にスキ ャナ/プルバック部102が位置し、図示はしな� �がその右側に画像診断装置100の本体である� �作制御装置103が位置することになる。光ケ� �ブル10にはその右端側に光コネクタ70が設け� ��れる。光ケーブル10としては抗張力型の光� �ァイバー50を使用した場合である。

 光ケーブル10の端部に光コネクタ70を接続 する場合、光ケーブル10内の光ファイバー50� �光コネクタ70側まで延在される。光ケーブル 10内の光ファイバー50は抗張力型の光ファイ� �ーが使用されるものの、シース20と光コネク タ70との間だけ、抗張力繊維32および保護チ� �ーブ34がそれぞれ被覆されている。

 保護チューブ34と光ファイバー本体30aと� �間に抗張力繊維32が被覆されていることによ って、光コネクタ70を取り付けるのに適した� ��度を有することになる。また、抗張力繊維3 2の一部を充填部材40として使用しているので 、この充填部材40によって光ファイバー50と� �コネクタ70との接続固定が可能になる。

 また、シース20の右端部の内部までが抗� �力繊維32と保護チューブ34で被覆され、抗張� ��繊維32の遊端部32aが保護チューブ34の外面に 折り返されている。この折り返された遊端部 32aが充填部材40として機能する。シース20の� �端部以外の中空内部は、抗張力繊維32や保護 チューブ34が何れも剥離された光ファイバー� ��体30aのみが臨む。

 光ケーブル10の他端つまり左端部はスキ� �ナ/プルバック部102に接続される。そのため� ��この例ではスキャナ/プルバック部102の筐体 102aを構成する枠部110に穿設された挿通孔112� �、光ケーブル10のシース20が固定部材114を介� ��て挿着固定される。シース20内の光ファイ� �ー本体30aの先端部30bは、枠部110内に固定さ� �た光ロータリージョイント203に、その冗長� �部30cを持たせた状態で連結される。

 光ファイバー本体30aの冗長線部30cは、光� ��ァイバー30に外的ストレス(例えば伸縮)が加 わったようなときでも、その外的ストレスを 吸収できるようにするための余剰線部である 。そのため、冗長線部30cはフリーな状態で枠 部110内に収納されている。

 このように光ケーブル10のうちシース20の 端部をスキャナ/プルバック部102側に固定し� �シース20の一方の端部(右端部)を光コネクタ7 0側に固定する。このとき、光ファイバー50は シース20の右端部側のみに固定され、光ファ� ��バー50の先端部30bが光ロータリージョイン� �203に機械的および光学的に連結される。

 なお、光カプラー部208を基準にしてサン� ��ル光Loが伝送する光路長(ファイバー長)と、 参照光Lrが伝送する光路長(ファイバー長)と� �、冗長線部30cと、先端側光ファイバー229aに� ��けられた冗長線部として機能する第3のシン グルモードファイバー231を含めた状態で、互 いに等しくなるように選定されるのは言うま でもない。

 このように構成した場合には、画像診断� ��置100への光ケーブル10の取り付け、取り外� �作業中や、保管作業中、あるいは光ケーブ� �10の使用中(診断画像取得中)のとき、光ケー� ��ル10を構成するシース20に外的ストレスが加 わっても、シース20内の光ファイバー50には� �殆どその外的ストレスが加わらない。

 特にシース20を引き延ばすような外的ス� �レスが加えられても、その外的ストレスは� �ファイバー50には伝わらない。仮に光ファイ バー50にその外的ストレスが伝達されたとし� ��も、光ファイバー50の一端側は開放されて� �るので、光ファイバー50が伸びた状態を保つ ことはない。その結果、光ケーブル10を含め� ��サンプル光の光路長を常に規定の長さに保� ��することができる。

 図13は図12の変形例を示す。
 図13は、シース20と光ファイバー50との間に� ��填される充填部材40とシース20との固定手段 の一例を示す。この例ではカシメによって光 ファイバー50をシース20に固定する例が示さ� �ている。

 そのため、シース20の右端面に対向する� �護チューブ34の周面に鍔付きの金属リング60� ��挿着される。この金属リング60を囲繞する� �うに抗張力繊維32の遊端部32aが巻き付けられ 、さらにこの遊端部32aを包囲するようにシー ス20の右端部が挿着され、その状態でシース2 0の右端部外周面より金属リング62を用いてカ シメる。

 こうすることで、シース20の右端部に光� �ァイバー50の一端を充填部材40(32a)を介して� �実に固定することができる。他の構成は図12 と同様であるので、その説明は割愛する。

 なお、本実施形態では、光ケーブル10単� �を使用した例を説明したが、この他に、本� �ケーブルと、後述する制御信号やモータ等� �駆動するための電力伝達用の電気ケーブル� �より合わせて構成された複合光ケーブルを� �いることもできることは容易に理解できる� �

 図14は、この発明に係る光ケーブル10の他の 例を示す。
図14に示す光ケーブル10の例は、光ファイバ� �30,あるいは50とシース20との間にさらに樹脂� ��ューブ72を介在させると共に、光コネクタ70 を接続した例である。

 光ファイバーとしては、光ファイバー本� ��30aに抗張力繊維32と保護チューブ34が被覆さ れた抗張力型の光ファイバー50を使用した場� ��である。光ファイバー50の一端側には、こ� �光ファイバー50と樹脂チューブ72との間に充� ��部材40が充填される。

 樹脂チューブ72は、光ファイバー50とシー ス20との間に挿着される。樹脂チューブ72は� �ファイバー50の外径よりも大きく、シース20� ��内径にほぼ等しいチューブが使用される。� ��たがって、樹脂チューブ72はシース20の内面 と接触した状態ではあるが、機械的には相互 に分離した状態となっている。

 樹脂チューブ72としては、ナイロンチュ� �ブのように、その表面が滑りやすく、可撓� �に富む材質のものが使用される。この例で� �、図5と同じ径を有する光ファイバー50とシ� �ス20を使用した場合であるので、図15および� ��16の各断面図からも明らかなように、光フ� �イバー50と樹脂チューブ72との間隙(空隙)は� �較的少ない。

 このように間隙が少ない場合でも樹脂チ� ��ーブ72を介在させることで、シース20への外 的ストレスを、このシース20自体の他に、樹� ��チューブ72によっても阻止できるので、一� �効果的に光ファイバー50に対する外的ストレ スの影響を回避できる。

 充填部材40としては接着剤が使用される� �接着剤を使用する場合には、この充填部材40 が充填された側の光ファイバー50端面に光コ� ��クタ70(図9参照)を接続することができる。

 図14の例は、光ファイバー50のみを光コネ クタ70に連結した実施の形態である。この他� ��、例えば樹脂チューブ72とシース20の各端面 をそれぞれ光コネクタ70側に延長し、その延� ��端縁をそれぞれ光コネクタ70に連結固定し� �もよい。例えば、各延長端縁を光コネクタ� �体内に埋没するように一体成形してもよい� �

 光ファイバーとしては、抗張力型ではな� ��光ファイバー30を使用することもできる。� �填部材40としては上述したように、接着剤と 共にカシメ部材などを使用することができる 。

 充填部材40として抗張力繊維32を利用する こともできる。この場合には、抗張力繊維32� ��端面側を保護チューブ34の外周側に折り返� �、折り返した遊端部を充填部材として使用� �ることもできる。

 図17は、図14に示した光ケーブル10を光干� ��画像診断装置100用の信号線として使用する� ��きの一例を示す断面図である。この断面図� ��図13に示す断面図を参照すれば明らかなよ� �に、樹脂チューブ72が介在されている以外は 同じ構成である。そのためその詳細な説明は 割愛するが、樹脂チューブ72の左端部は、シ� ��ス20の左端部と同じく光コネクタとして機� �するスキャナ/プルバック部102の枠部110に固� ��される構成が採用されている。

 図18は光ケーブル10として複合光ケーブル を光干渉画像診断装置100の信号線として使用 した場合である。上述したように、光干渉画 像診断装置100にあって、カテーテル装置101と してラジアル走査を行わせながら生体組織の 画像を取得する場合には、カテーテル装置101 内の駆動シャフト105などを回転駆動しなけれ ばならないので、その場合には、光ケーブル 10として電力線や制御信号線などを一体化し� ��複合光ケーブルが使用される。

 図18はその断面例である。
 図18に示す複合光ケーブル10Fは、充填部材40 を除いた所の断面図であって、光ケーブル10� ��、この光ケーブル10、図では光ケーブル10の 外周に被覆されたシース20の外周にさらに複� ��本の電気ケーブル90Aおよび信号ケーブル90B� ��配置させたものである。光ケーブル10とし� �は上述した幾つかの断面構成を有する光ケ� �ブルのうちの何れでも使用できるが、この� �では、抗張力型の光ファイバー50と、樹脂チ ューブ72を内装した光ケーブル10を使用した� �合である。

 この光ケーブル10と樹脂からなる保護チ� �ーブ94との間隙内には、複数本のケーブル90� ��敷設される。ケーブル90としては上述した� �うに制御信号や、モータ等を駆動するため� �電力あるいは制御信号伝達用の電気ケーブ� �90A,90Bが使用される。これら電気ケーブル90A� ��90Bの回りには固定用および絶縁用として機� ��する部材、この例では抗張力繊維91が敷き� �められており、その外周と保護チューブ94と の間にはさらにシールド用の編み線92が敷設� ��れて複合光ケーブル10Fが構成される。

 このように構成された複合光ケーブル10Fを� ��上述した光干渉画像診断装置100の信号線と� ��て使用する例を図19に示す。
複合光ケーブル10Fの右端部側が光コネクタ70� ��としたとき、この右端部側にケーブル分岐� ��80が設けられる。ケーブル分岐部80は複合光 ケーブル10Fを取り付け固定するためのモール ド体であって、分岐本体部80Aと複数の肢部(� �岐肢部)81とで構成される。

 分岐本体部80Aは、複合光ケーブル10Fの右� ��部を挿通固定するための開口部となされる� ��そのため、複合光ケーブル10Fの芯部に設け� ��れた光ケーブル10は、その光ファイバー50が 分岐肢部81側まで貫通させた状態で開口部側� ��挿着される。

 なお、分岐本体部80Aにおいて光ファイバ� ��本体30aは充填部材40によって保護チューブ34 内に固定されるが、固定されるその領域は、 分岐本体部80Aから光コネクタ70までの領域若� ��くは、分岐本体部80Aの領域のみであって、� ��れ以外の領域は空隙を有しており、光ファ� ��バー50は外部からの衝撃を受けにくくなっ� �いる。

 分岐肢部81は複数に分岐される。この例� �は光ケーブル用、電気ケーブル用および信� �ケーブル用の3つに分岐され、中心に位置す� ��中心肢部81Aは光ケーブル用として使用する� ��め、所定長だけ突出しており、この蛇腹構� ��の突出部83に光コネクタ70が直接接続された 構成となされている。

 中心肢部81Aの両脇に位置する分岐肢部81� �うち、この例では上方に位置する肢部81Bが� �気ケーブル90Aを導出するための導出肢部と� �て使用される。

 導出肢部81Bは複数の電気ケーブル90Aを束� ��た状態で導出することもできれば、電気ケ� ��ブル90Aごとに導出することもできる。この� ��では、複数の電気ケーブル90Aを束ねて導出� ��た例であって、導出肢部81Bより所定の長さ� ��亘って引き出された電気ケーブル90Aは1個の コネクタ74に接続される。

 同様に、下方に位置する肢部81Cは電気ケ� ��ブルとして特に制御信号系を扱う信号ケー� ��ル90Bを導出するための導出肢部として使用� ��れる。導出肢部81Cは複数の信号ケーブル90B� ��束ねた状態で導出することもできれば、信� ��ケーブル90Bごとに導出することもできる。� ��の例では、複数の信号ケーブル90Bを束ねて� ��出した例であって、導出肢部81Cより所定の� ��さに亘って引き出された信号ケーブル90Bは1 個のコネクタ76に接続される。

 このような構成をなす三叉状のケーブル� ��岐部80と、複合光ケーブル10Fの端部とはモ� �ルドによって一体化される。そのため、光� �ァイバー50および電気ケーブル90Aと信号ケー ブル90Bは、それぞれ複合光ケーブル10Fの端部 よりそれぞれ所定長だけ引き出しておき、そ のうち少なくとも光コネクタ70は予め光ファ� ��バー50に接続した状態で絶縁性の樹脂によ� �モールド成形される。

 複合光ケーブル10Fの左端部側は、図19に� �すようにスキャナ/プルバック部102の枠部110� ��に挿通された状態で固定される。この場合� ��おいても、枠部110側の光ファイバー50の外� �は開放された状態でスキャナ/プルバック部1 02に接続される。また、使用態様によっては� ��気ケーブル90Aと信号ケーブル90Bとをスキャ� ��/プルバック部102の手前で分離することもで きる。