本発明で用いる養殖コンブ仮根とは、図1 に示したコンブの部位のうち、仮根 (holdfast)  を主とし、葉柄 (stipe)を含んでいてもよい� ��分を指し、以前は食用として利用されず廃� ��されていた部分である。通常のコンブ製品� ��葉状体 (frond)の先端部と下端部を除いた部� ��から製造され、葉状体の下端部は根昆布と� ��されて利用されている。本発明で仮根を使� ��するコンブの種類は、養殖されるコンブで� ��れば何ら限定されず、マコンブ、ミツイシ� ��ンブ、リシリコンブなどが利用できる。

 本発明者等による養殖コンブ仮根の栄養� ��析の結果は以下の通りである。

 なお、ミツイシコンブ、リシリコンブ、� ��コンブの分析値は「四訂食品成分表」(1996  年、女子栄養大学出版部) による。

 食物繊維の分析はプロスキー法(AOAC-AACC 法)  による。また、マコンブの分析値は「四訂� ��品分析表」による。
 上記表に示す通り、養殖コンブ仮根は食物� ��維に富んでいることが明らかである。なお� ��養殖コンブ仮根はアルギン酸ナトリウム約7 g/100 g、フコイダン分画約4g/100 gを含む。こ� ��らは水溶性食物繊維として有用で、アルギ� ��酸ナトリウムにはコレステロール排泄促進� ��血圧降下作用、整腸作用、有害物排泄促進� ��用などがあり、フコイダンには抗血液凝固� ��用、抗腫瘍作用が知られている。

  養殖コンブ仮根については粉末とした� �のを蛍光X線分析計で分析し、ミツイシコン� ��、リシリコンブ、マコンブの分析値は「四� ��食品成分表」(1996 年、女子栄養大学出版部 ) による。

 養殖コンブ仮根はカリウム含量が約13%で� ��ミツイシコンブなどの葉状体と比較すると2 ~4倍であるが、ナトリウムはほぼ同じである� ��従って、養殖コンブ仮根のカリウムとナト� ��ウムの比(K/Na比) は4以上となる。ミツイシ� ��ンブなどの葉状体ではK/Na比は2程度かそれ� �下であり、養殖コンブ仮根はカリウムに富� �でいる。カルシウムは約2%含まれ、コンブの 約2倍であり、マグネシウムも同程度含有さ� �ている。また、微量元素としてはFeが11.7mg/10 0g、Znが0.8 mg/100g、Mnが1.3 mg/100g、Cuが0.5 mg/10 0g含まれている。これらの微量元素のうちFe� �コンブの2~3倍であり、Zn、Mn、Cuもコンブと� �ぼ同程度含まれている。

 以上のように、養殖コンブ仮根はミネラ� ��に富み、特にカリウムがコンブに比べて多� ��という特徴があり、さらに微量元素など他� ��ミネラルもバランスよく含まれている。

  分析条件:試料粉末を90℃で1時間蒸留水で� ��出し、遠心分離した上澄中のアミノ酸をイ� ��チアン酸フェニルでラベル化後、アミノ酸� ��析用HPLCで定量。
  この結果から、養殖コンブ仮根には旨み� �分であるグルタミン酸が通常のコンブの1/10� ��度しか含まれていないことが分かる。なお� ��メチオニンとシスチンはいずれの試料から� ��検出できなかった。

 以上1~4の分析結果をまとめると、養殖コ� ��ブ仮根は、無機質、特にカリウムに富み、� ��物繊維が豊富である。また、旨味を示すグ� ��タミン酸などのアミノ酸は通常のコンブよ� ��少ないことも特徴である。

 養殖コンブ仮根を原料とする食品素材の� ��造においては、仮根をそのまま粉末に加工� ��るか、あるいは水もしくは酸性溶液で抽出� ��て抽出エキスを得ることが好ましいが、こ� ��らに限定されるものではない。

 粉末に加工する場合は、養殖コンブ仮根� ��選別、乾燥後、粉砕機で粉砕する等の通常� ��粉末化手段を用いて粉末化すればよい。粉� ��化の程度は特に限定されないが、微粉末で� ��るほど食品素材としては適しており、100 � �ッシュ以下の粒度のものが望ましく、200 メ ッシュ以下の粒度のものが特に望ましい。

 養殖コンブ仮根の抽出エキスを得るには� ��例えば、粗く裁断した仮根を、水あるいは� ��に酢酸等の有機酸を添加した酸性水溶液な� ��で抽出すればよい。抽出法は通常の浸漬等� ��方法で行えばよく、また、抽出の条件は特� ��限定されず、室温においてもまた加熱して� ��ってもよいが、一般に15~120 ℃で行うのが� �ましく、抽出時間は温度により1時間から3週 間の範囲である。こうして得たエキスは、濃 縮して流エキスや粉末とすることもできる。

 本発明の経口組成物は、上述のようにし� ��得た養殖コンブ仮根部の粉末やエキスもし� ��はエキス末に必要に応じて食品分野で慣用� ��賦形剤、増量剤、甘味料、香料、着色剤な� ��の添加剤を配合することにより製造できる� ��この組成物は、粉末剤、顆粒剤、錠剤、カ� ��セル剤、ドリンク剤、ゼリーなどの各種形� ��に常法により製剤化して、例えば栄養補助� ��品や健康食品などとして経口摂取すること� ��できる。また、本発明経口組成物は、養殖� ��ンブ仮根部の粉末やエキスもしくはエキス� ��を、通常の飲食品、例えば、ご飯やパンな� ��の主食、クッキーなどの菓子類、スープ類� ��飲料などの種々の飲食品に配合したもので� ��ってもよい。本発明経口組成物中、養殖コ� ��ブ仮根部を原料とする食品素材の割合は特� ��限定されないが、栄養補助食品や健康食品� ��どとして製剤化する場合には、育毛・発毛� ��果を発揮させるのに必要な養殖コンブ仮根� ��量、剤型、摂取回数、配合する賦形剤や添� ��剤の種類などを考慮して、通常10~90質量%程� ��、好ましくは20~80質量%の範囲内で適宜決め� ��ばよい。また、通常の飲食品に配合する場� ��には、養殖コンブ仮根部を原料とする食品� ��材を通常0.1 ~10質量%、好ましくは0.5 ~2質量 %程度配合すればよい。

 育毛、発毛効果を発揮させるために有効� ��養殖コンブ仮根部を原料とする食品素材の� ��は、養殖コンブ仮根部の乾燥物として通常� ��人1日当たり 500~2000mg、好ましくは 500~1500mg である。この範囲の量を1日数回、例えば2、3 回に分けて摂取するのが好ましく、製剤化す る場合は摂取量、摂取回数、剤型に応じた投 与単位とすればよい。

 本発明の経口組成物には、養殖コンブ仮根� ��を原料とする食品素材の他に、さらに、育� ��、発毛促進効果を有する既知の成分を配合� ��てもよい。例えば、ケラチン蛋白質もしく� ��その加水分解物、ビオチン、ビタミンB ₁  、B ₂  、B ₆  、ナイアシン、パントテン酸などのビタミン 類、ヒハツエキス、松樹皮エキス、カプサイ シンなどの血行促進物質、ビール酵母などの 酵母 (賦形剤かつ栄養補給剤) 、アミノ酸類 が挙げられ、これらの成分の併用によって、 さらに優れた育毛・発毛効果が得られる。

  以下に本発明をさらに詳しく説明するた� �実施例を示すが、本発明はそれらによって� �定されるものではない。
(参考例1)
養殖コンブ仮根粉末の調製
 乾燥した養殖コンブ仮根100 kgを粗砕機(カ� �ターミル)で粗く粉砕した後、微砕機(サンプ ルミル)で微粉末にした。微砕機のスクリー� �を1mmφにした場合は200 メッシュ以下が30%、1 00 ~200 メッシュが20%、48~100 メッシュが30%、 48メッシュ以上が20%であった。この粉砕物を� ��らに0.5 mmφのスクリーンを用いて粉砕する� ��、200 メッシュ以下が50%、100 ~200 メッシュ が30%、48~100 メッシュが18%、48メッシュ以上� �2%の粉体が得られた(収量は92kg)。
(参考例2)
養殖コンブ仮根エキスの調製
  粗く裁断した養殖コンブ仮根を、5%酢酸溶 液(1kg当たり10L)で下記の条件(室温で14日間お� ��び110 ℃で1時間)で抽出して、それぞれ下記 表1に示す量および無機質組成のエキスを得� �。(単位は試料1kg当たりのg量)

 次いで、養殖コンブ仮根部と市販のミツ� ��シコンブ、リシリコンブを5%酢酸溶液(1kg当� ��り10L)により100 ℃で1時間抽出し、エキス量 と無機質組成を調べた。(単位は試料1kg当た� �のg量)

 以上の通り、養殖コンブ仮根の5%酢酸抽� �エキスは、通常のコンブの抽出エキスに比� �、カリウム含量が2倍以上(K/Na比は4程度)で、 かつエキス量は1/2程度である。苦味、渋味は ほとんどなく、コンブ臭は少ない。またこの 抽出エキスには20%のアルギン酸塩が含まれて いる。