D E S C R I P C I Ó N

OBJETO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a una sonda periodontal que permite la medición de los niveles de inserción periodontal y periimplantario, así como los niveles de sangrado tras el sondaje e índice de placa, que son de interés para el estudio del nivel de salud gingival.

De forma más concreta se trata de un dispositivo óptico que permite que las mediciones realizadas a nivel de las bolsas periodontales y periimplantarias, sean realizadas por una cámara óptica intraoral, enviando las señales de la imagen captada a un ordenador que, en función de dichos datos, calcula los niveles de inserción periodontal y periimplantario, niveles de sangrado tras el sondaje e índice de placa.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Existe diferentes tipos de sondas o sensores periodontales, pudiendo citarse entre otras las que se describen las patentes europeas con números de solicitud 87302799, 88109785, y 91311206, como más recientes.

No obstante mediciones periodontales con dispositivos de control se vienen haciendo desde hace largo tiempo. Concretamente en el año 1963 ard realiza una sonda con sensor de presión. Posteriormente Gabathuler y Hasell en 1971 utilizan sensores piezoeléctricos. En 1979 Vitek utiliza dispositivos

basados en hojas helicoidales con medida electrónica. Polson en 1980 introduce una sonda de presión controlada para sin medida electrónica.

El primer dispositivo de medición electrónico de sondaje es realizado por Mombelli en 1986 pero no realiza una presión controlada, presentando problemas de limpieza y de manejo. El primer sistema que introduce un dispositivo informático para registrar los datos es realizado por Agudio en 1985 con una sonda de presión controlada pero no introducía datos de la medición. En tal sentido, aparecen en 1988 realizados por Gibbs dispositivos basados en la medición mecánica consistentes en un anillo que mueve dentro de una sonda calibrada, que indica la posición del mismo. Este sistema presenta el inconveniente de que es necesario la visualización de la zona de medición y conlleva un mayor tiempo de medición, (Sonda Florida) .

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

La sonda periodontal de medición digital que la invención propone constituye un notable avance tecnológico en este campo, permitiendo mediciones de gran precisión, del orden de décimas de milímetro, y ello de una manera extraordinariamente rápida y con unos resultados plenamente fiables.

Para ello y a partir de cualquier sonda calibrada de medición periodontal, de las existentes en el mercado, dicha sonda se fija, a través de un mecanismo de sujeción, a un cilindro herméticamente cerrado y esterilizado, en el que se aloja una cámara óptica intraoral, de manera que dicha cámara queda situada a una distancia fija de la sonda periodontal calibrada y

registra la imagen del nivel al cual la sonda ha sido introducida entre la pieza dentaria y la encía, enviando esta información a un sistema informático de medición.

El sistema informático calcula, a través de la imagen recibida, la profundidad de la bolsa periodontal, permitiendo también, a partir de la imagen captada, medir los niveles de placa bacteriana y de sangrado que se producen tras el sondaje.

DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, se acompaña a la presente memoria descriptiva, como parte integrante de la misma, de una hoja única de planos en la que con carácter ilustrativo y no limitativo y en su única figura, se ha representado esquemáticamente y en alzado lateral, una sonda periodontal de medición digital realizada de acuerdo con el objeto de la presente invención, en situación de trabajo sobre la boca del paciente, de la que tan sólo ha sido representada una pieza dentaria y su correspondiente encía.

REALIZACIÓN PREFERENTE DE LA INVENCIÓN

De acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica de la invención, la sonda periodontal de medición digital está estructurada a partir de una cámara óptica intraoral (1), de captación propiamente dicha, preferentemente materializada en un chip CCD y la circuitería electrónica accesoria al mismo. Esta cámara (1), de cualquier tipo convencional, puede ser tanto monocroma como de color. En el caso de utilizar

una cámara monocroma, es posible obtener imágenes en color del diente mediante la inclusión de tres filtros de color, los cuales envían al ordenador tres imágenes. Mediante composición de esas tres imágenes, a través del software adecuado, es posible obtener una imagen color de la zona de captación.

La cámara (1) se establece sobre un soporte tubular y cilindrico (2) , que la aloja en su interior, convenientemente estabilizada por cualquier mecanismo de fijación, como por ejemplo un mecanismo de presión o mediante rosca. El material del soporte (2) puede ser cualquier metal ligero, como por ejemplo una aleación de aluminio, o un material plástico. El soporte (2) se cierra frontalmente con la colaboración de una lente calibrada (3) , cuyo diseño debe ser tal que permita obtener una imagen totalmente enfocada y nítida de la parte del diente y encía en la cual se inserta la sonda propiamente dicha (4) .

Se ha previsto la posibilidad de adjuntar a la lente (3) , convenientemente fijada también al soporte (2) , una boquilla a través de la que se inyecta aire a presión, con objeto de evitar el empañado de la lente (3) debido al aliento del paciente.

La pieza soporte (2) se fija a la sonda periodontal calibrada (4) , de cualquier tipo convencional, a través de un mecanismo de fijación (5) , mecanismo que debe permitir la inmovilización total del conjunto descrito.

Tal como anteriormente se ha dicho, la sonda periodontal calibrada (4) puede ser de cualquier tipo convencional, como por ejemplo una sonda comercial tipo

"Williams", con la única salvedad de que debe incorpora marcas indicativas del nivel de inserción en la bolsa periodontal (6) .

La cámara óptica (1) envía señales de las imágenes captadas en la boca del paciente a través de un cable de conexión (7) a un ordenador (8) , que recibe la imagen en formato digital. Una vez obtenida la imagen se procesa mediante un software adecuado, que realiza las siguientes funciones:

- Por un lado muestra en la pantalla (9) del ordenador el nivel de inserción periodontal y periimplantario. Dichos datos se calculan mediante un algoritmo que permite identificar en la imagen cada una de las estructuras presentes, es decir, la parte de diente captada, la parte de encía captada y el extremo activo de la sonda de inserción. Una vez identificadas dichas estructuras el ordenador calcula la longitud de la parte del extremo activo de inserción visible en la imagen y, dado que la longitud de la misma es ya conocida, deduce la parte del extremo que está insertada en la encía. Dicha función de cálculo es activada por el clínico mediante un pedal (10) accionado con el pie, disponiendo sin embargo en todo momento, en la pantalla (9), la imagen de captación de la sonda.

- Por otro lado, el software indica también en la pantalla (9) el índice de placa del paciente. Dicho dato se calcula mediante un algoritmo que permite identificar en la imagen cada una de las estructuras presentes, es decir, la parte de diente captada, la parte de encía captada, y la parte de placa presente en el diente. Dicha placa se identifica gracias a la detección de cambio de color que presenta dicha placa. Mediante reconocimiento

del área correspondiente a la placa, el software deduce el valor del índice de placa. Esta función la activa el usuario del sistema a través de comandos de menús presentes en el software.

- Finalmente, una vez sondado el paciente, el software es capaz de medir el nivel de sangrado. Dicho valor se calcula mediante un algoritmo que permite identificar en la imagen cada una de las estructuras presentes, es decir, la parte de diente captada, la parte de encía captada, y el área de sangrado del paciente. Mediante reconocimiento del área de sangrado, el software deduce el valor de dicha área. Esta función la activa el usuario del sistema a través de comandos de menús presentes en el software.