"Procedimiento y mordaza para el sellado por termosoldadura de los bordes extremos de dos paredes de laterales de un envase contenedor flexible a un cuerpo de soporte de una espita"

Sector técnico de Ia invención

La invención se refiere a un procedimiento para el sellado por termosoldadura de los bordes extremos de dos paredes de laterales de un envase contenedor flexible a un cuerpo de soporte de una espita interpuesto entre las citadas paredes laterales, siendo el soporte de los provistos de dos superficies de sellado enfrentadas, convexas, flexibles y en forma general de arco, y comprendiendo el procedimiento, de un modo convencional, Ia operación de aplicar a presión cada una de las paredes laterales del envase contra una respectiva superficie de sellado del cuerpo de soporte de Ia espita ejerciendo presión mediante Ia superficie operativa de una correspondiente mordaza sobre las paredes laterales del envase, y de aportar calor para provocar Ia unión de las citadas paredes laterales y las superficies de sellado por fusión de los materiales que los constituyen.

Antecedentes de Ia invención

Actualmente se está extendiendo el uso de bolsas o recipientes flexibles particularmente adaptados para contener productos alimenticios entre otros con consistencia fluida o poco sólida, debido a sus menores costes de fabricación y a su gran versatilidad. Una modalidad de estos recipientes es Ia formada por una bolsa o recipiente flexible provisto de una espita en una abertura del recipiente, estando prevista Ia entrada y/o salida del contenido del envase por dicha espita.

Generalmente, dichas espitas comprenden un cuerpo tubular, que forma un pasaje para Ia entrada o salida del producto contenido en Ia bolsa, provisto cerca de su embocadura de unos medios de sujeción, generalmente un hilo de rosca, para acoplar un tapón y cerrar de este modo Ia espita por su extremo libre. La espita comprende en su extremo opuesto un cuerpo de soporte destinado a quedar interpuesto entre los bordes extremos superiores de las paredes laterales del envase o bolsa y unido de forma estanca a dichas paredes laterales a través de sendas superficies de sellado. Realizar Ia unión del cuerpo de soporte y sellado de Ia espita con las paredes laminares del envase es una operación delicada, y más cuando las superficies de sellado del cuerpo de soporte son lisas y flexibles. El sellado debe garantizar una perfecta estanqueidad para evitar salidas indeseadas del producto contenido así como entradas de sustancias externas que pudieran alterar su estado. Un método de unión especialmente ventajoso debido a su sencillez y eficacia es el termo- soldado. La unión por termosoldadura consiste en aumentar Ia coalescencia entre los materiales a unir calentándolos con Ia ayuda de un cuerpo caliente hasta que al menos uno de los materiales alcanza su temperatura de fusión. Generalmente el material de las paredes del envase funde antes que el cuerpo de soporte de Ia espita, y al dejar de aplicar calor al material fundido, éste vuelve a enfriarse y recupera así su estado inicial sólido pero quedando totalmente adherido a las partes en contacto con el cuerpo de soporte. Para Ia unión por termosoldadura de las paredes laterales del envase al cuerpo de soporte de Ia espita, dichas paredes laminares son aplicadas, a presión, contra las superficies de sellado del cuerpo de soporte mediante un cuerpo caliente, normalmente una mordaza especialmente diseñada acorde con el contorno de las paredes de sellado.

No obstante, los resultados de Ia unión por termosoldadura no son siempre satisfactorios y Ia unión presenta irregularidades en el sellado. Dichas irregularida- des pueden ser Ia consecuencia de que las paredes en las que están formadas las superficies de sellado se doblan en dirección hacia Ia espita al ejercer las mordazas presión sobre las mismas durante Ia operación de sellado. Para evitar este inconveniente, existen diseños específicos para las paredes del cuerpo de soporte de Ia espita, que evitan en Ia medida de Io posible las citadas deformaciones. Este el caso de Ia espita descrita por ejemplo en el documento de patente WO03031280.

No obstante, ha quedado demostrado que algunos de los recipientes en los que se usan cuerpos de soporte para las espitas como los descritos en el documento WO03031280 siguen presentado algunas irregularidades. En concreto, existen zonas en las que las láminas del envase no están correctamente adheridas a las superficies exteriores de las paredes de sellado, Io que además de transmitir Ia apariencia de un acabado pobre y poco cuidado tiene un efecto mucho más importante: no cumplir con los requisitos de estanqueidad.

Es por Io tanto un objetivo de Ia presente invención un procedimiento, y los medios para su puesta en práctica, que mejore Ia calidad del sellado y que además sea de aplicación para cuerpos de soporte de mayor simplicidad, tales como aquellos que presentan superficies de sellado en arco semicilíndrico, oval o similares.

Explicación de Ia invención A diferencia de las propuestas hasta Ia fecha conocidas, el solicitante no persigue solucionar el problema técnico objetivo mediante Ia modificación de las superficies de sellado del cuerpo de soporte de Ia espita, sino que soluciona el problema mediante Ia dotación, a Ia mordaza, de una superficie operativa distinta a Ia de las superficies de sellado del cuerpo de soporte de Ia espita. En esencia, el procedimiento según Ia invención se caracteriza porque Ia superficie operativa de cada una de las mordazas se dota de una concavidad arqueada, siendo su luz menor que Ia luz del arco de Ia respectiva superficie de sellado, todo ello de modo que cada mordaza presiona simultáneamente los dos extremos del arco de Ia correspondiente superficie de sellado provocando, por reacción elástica del cuerpo de soporte de Ia espita, una deformación en Ia superficie de sellado que produce un efecto de abombamiento, tal como un aumento de su flecha y una disminución de su luz, de modo que toda Ia superficie de sellado contacta contra Ia concavidad de Ia superficie operativa de Ia mordaza, con interposición de Ia correspondiente pared lateral del envase. Con el procedimiento según Ia invención, cuando Ia mordaza actúa sobre Ia superficie de sellado, ésta modifica ligeramente su forma original, contactando con Ia concavidad de Ia superficie operativa de Ia mordaza. Para ello, a pesar de que Ia forma del contorno de Ia concavidad sea diferente a Ia del arco de Ia superficie de sellado, Ia longitud del contorno de Ia sección transversal de dicha concavidad debe ser prácticamente Ia misma que Ia del arco de Ia superficie de sellado. Si Ia longitud del contorno de Ia concavidad es demasiado superior a Ia del arco de Ia superficie de sellado, ésta última no quedaría en su totalidad aplicada a presión contra Ia concavidad de Ia superficie operativa de Ia mordaza. Por el contrario, si Ia longitud del contorno de Ia concavidad es menor a Ia del arco de Ia superficie de sellado, ésta se plegaría interiormente dando lugar a un sellado deficiente.

Según otra característica de Ia invención, las superficies de sellado se dotan de una forma general en arco de medio punto, y Ia concavidad curva de las superficies operativas de las mordazas se dota de una forma general en arco ultrapasado o de herradura. - A -

De acuerdo con otra variante de Ia invención, las superficies de sellado se dotan de una forma general en arco de medio punto, y Ia concavidad curva de las superficies operativas de las mordazas se dotan de una forma general en arco peraltado, cuya flecha es mayor que su semiluz. Preferentemente, Ia concavidad de las superficies operativas de las mordazas se dota de una forma general en arco cuya flecha es mayor que Ia flecha del arco de Ia superficie de sellado.

De acuerdo a otro aspecto de Ia invención, se da a conocer una mordaza para Ia puesta en práctica del procedimiento según Ia invención, especialmente adecuada para superficies de sellado de forma general en arco de medio punto. La mordaza se caracterizada porque comprende una superficie operativa dotada de una concavidad curva de forma general en arco ultrapasado.

Según otra variante, Ia mordaza comprende una superficie operativa dotada de una concavidad curva de forma general en arco peraltado, cuya flecha es mayor que su semiluz.

Breve descripción de los dibujos

En los dibujos adjuntos se ilustra, a título de ejemplo no limitativo, una secuencia del procedimiento según Ia invención y una variante de una mordaza para puesta en práctica del procedimiento según Ia invención. En concreto:

Las Figs. 1 y 2 son sendas vistas esquemáticas y en alzado de un juego de mordazas y del conjunto formado por el cuerpo de soporte de Ia espita y las paredes laterales del envase a confeccionar antes y durante Ia intervención de las mordazas; y La Fig. 3, es una vista de una variante para Ia superficie operativa de una mordaza que difiere de Ia variante representada en las Figs. 1 y 2.

Descripción detallada de los dibujos

En las Figs. 1 y 2 se ha representado en planta y de forma esquemática el cuerpo de soporte 3 de una espita. En el cuerpo de soporte 3 se distinguen dos superficies de sellado 3a y 3b enfrentadas, lisas, convexas de forma general en arco de medio punto, es decir semicilíndrica.

En Ia Fig. 1 , enfrentadas a las superficies de sellado 3a y 3b se han representado las paredes laterales 2 del envase en proceso de confección, que deben ser aplicadas a presión contra las respectivas superficies de sellado 3a y 3b por empuje de las mordazas 5a y 5b, y en concreto por sus correspondientes superficies operativas 6a y 6b. En el ejemplo de las Figs. 1 y 2, Ia superficie operativa 6a y 6b de cada una de las mordazas 5a y 5b está formada por una concavidad arquea- da, siendo su luz a menor que Ia luz A de los arcos de las superficies de sellado 3a y 3b. Más en concreto, las concavidades son de forma general en arco ultrapasado, siendo el grado de medida de su ángulo central mayor que 180°. Se aprecia también en las figuras que Ia flecha F de las concavidades es mayor que Ia flecha f del arco de las superficies de sellado 3a y 3b. En Ia Fig. 2, instante en que las mordazas 5a y 5b ejercen presión contra el cuerpo de soporte de Ia espita 3 y aplican las paredes laterales 2 contra las respectivas superficies de sellado 3a y 3b, se aprecia que cada mordaza 5a y 5b presiona simultáneamente los dos extremos 7 del arco de Ia correspondiente superficie de sellado 3a y 3b provocando, por reacción elástica del cuerpo de soporte 3 de Ia espita, una deformación en las superficies de sellado 3a y 3b de modo que sus vértices se dirigen en Ia dirección que indican las flechas de Ia Fig. 2, y de forma que toda Ia superficie de sellado 3a y 3b contacta contra Ia concavidad de Ia respectiva superficie operativa 6a y 6b de las mordazas 5a y 5b, con interposición de Ia correspondiente pared lateral 2 del envase. Este efecto puede también conseguirse, especialmente para cuerpos de soporte 3 cuyas superficies de sellado presentan forma general en arco de medio punto, mediante una mordaza que comprenda una superficie operativa 6a dotada de una concavidad curva de forma general en arco peraltado, cuya flecha es mayor que su semiluz, sin que sea un arco ultrapasado, tal y como se ha representado en Ia Fig. 3 .