Titre de l’invention : PROGRAMMATION D’UN DISPOSITIF D’ELECTROSTIMULATION TRANSCUTANEE

[0001] DOMAINE DE L'INVENTION

[0002] La présente invention concerne le domaine technique des dispositifs d’électros timulation transcutanée.

[0003] ARRIERE-PLAN TECHNIQUE

[0004] Le message de la douleur est transmis depuis la zone douloureuse jusqu’au cer veau par l’intermédiaire de fibres nociceptives. On connaît deux types de fibres nociceptives. Le premier type est les fibres Ad (A delta) qui sont impliquées dans une transmission rapide de l’information jusqu’au cerveau par exemple dans le cas de douleurs immédiates, intenses et très brèves. Le deuxième type de fibres est les fibres C qui sont les plus nombreuses et qui sont impliquées pour une transmission lente et durable de l’information par exemple pour une douleur persistante et diffuse.

[0005] La neurostimulation électrique transcutanée procure le soulagement de la dou leur à l’aide d’un courant électrique d’une intensité qui est spécifiquement adaptée. Cette méthode non médicamenteuse est utilisée quotidiennement dans les centres antidouleur. La neurostimulation électrique transcutanée réduit ou supprime la douleur sur l’ensemble des tissus musculaires et articulaires dou loureux, mais ne traite pas la cause de la douleur. Le courant électrique est transmis par des électrodes placées à la surface de la peau. Afin de faciliter le circuit électrique, un gel est généralement utilisé entre l’électrode et la peau. Le courant électrique crée une excitation électrique des nerfs. La douleur est atté nuée grâce à deux actions. Tout d’abord une action immédiate obtenue grâce à la diminution de la transmission de la douleur vers la moelle épinière, autre ment dit un « effet porte » est réalisé par le dispositif d’électrostimulation transcutanée. Il y a ensuite une action durable qui est causée par l’augmenta tion de la sécrétion des endorphines, hormones antidouleur naturelles sécrétées par le cerveau.

[0006] La neurostimulation électrique transcutanée est donc une vraie alternative aux antalgiques qui a été prouvée de manière scientifique par le corps médical. Elle offre en outre une atténuation de la douleur immédiate et/ou durable. De plus, c’est une solution ayant très peu d’effets secondaires, contrairement aux effets indésirables des antalgiques et anti-inflammatoires les plus communs tels que des effets secondaires digestifs et/ou cardiovasculaires.

[0007] Cependant, le réglage d’un dispositif d’électrostimulation transcutanée peut s’avérer être complexe pour le grand public car le nombre de combinaisons des paramètres du courant électrique est très important (théoriquement infini). De plus, seul un nombre restreint de ces combinaisons offre une efficacité théra peutique optimale. En outre, l’intensité de la douleur peut nécessiter ou pas un soulagement rapide qui va dépendre des caractéristiques de la neurostimulation électrique. De plus, le type de douleur (musculaire, articulaire...) et l’emplace ment de la douleur (ventre, tête...) nécessitent également des paramètres parti culiers du courant électrique pour une plus grande efficacité.

[0008] Il n'existe donc pas actuellement de méthode simple de réglage d’un dispositif de neuro stimulation électrique transcutanée qui soit susceptible de s’adapter à différentes situations de douleurs.

[0009] RESUME DE L’ INVENTION

[0010] La présente invention propose un procédé de réglage d’un dispositif d’électros timulation transcutanée. Le dispositif comprend au moins une électrode, une batterie rechargeable connectée à l’électrode, et une unité de commande cou plée à une mémoire, l’unité de commande étant apte à configurer un courant électrique fourni par la batterie et délivré par l’électrode. Le procédé comprend les opérations consistant à :

[0011] - sélectionner, dans la mémoire, un programme associé à plusieurs paramètres du courant électrique délivré par l’électrode, chaque paramètre étant associé à une valeur, le programme comprenant au moins comme paramètres :

[0012] - une tension des impulsions du courant électrique ;

[0013] - une durée des impulsions du courant électrique ;

[0014] - une fréquence des impulsions du courant électrique ;

[0015] - configurer l’unité de commande pour que le courant électrique délivré par l’électrode corresponde aux valeurs des paramètres du programme sélectionné.

[0016] Un tel procédé améliore l’efficacité, l’utilisation et la sûreté d’utilisation d’un dispositif d’électrostimulation transcutanée. En effet, le dispositif comprend une mémoire dans laquelle un programme est stocké. Ce programme est asso cié à au moins trois des paramètres principaux du courant électrique qui va être envoyé sur la zone de douleur, et chacun de ces paramètres est associé à une valeur. Ces paramètres et leurs valeurs respectives définissent les conditions nécessaires pour obtenir une configuration du courant électrique qui agisse sur la douleur sans qu’une intervention de l’utilisateur (par exemple une configura tion manuelle) ne soit nécessaire. De plus, le procédé de réglage d’un dispositif d’électrostimulation transcutanée selon l’invention permet à un utilisateur d’utiliser tout seul le dispositif pour des parties du corps plus difficiles d’accès car l’appel d’un programme ne nécessite pas ou peu d’action de la part de l’uti lisateur ; il est donc possible pour un utilisateur seul de régler le dispositif, même si ce dernier est placé sur des zones du corps moins bien accessibles, par exemple l’épaule.

[0017] Selon différents modes de réalisation, toute combinaison d’au moins l’une des caractéristiques suivantes peut être implémentée :

[0018] - sélectionner un programme comprend les opérations consistant à sélectionner un programme par défaut, fournir une valeur par défaut, stockée dans la mé moire, associée à chaque paramètre du programme par défaut sélectionné ;

[0019] - sélectionner un programme comprend en outre l’opération consistant à sélec tionner, par action utilisateur sur un premier organe de sélection, une nouvelle valeur d’au moins un paramètre du courant électrique délivré par l’électrode ;

[0020] - la nouvelle valeur sélectionnée du au moins un paramètre est une valeur d’in tensité d’un courant électrique ;

[0021] - sélectionner un programme comprend en outre l’opération consistant à sélec tionner séquentiellement, par action utilisateur sur un deuxième organe de sé lection, un programme parmi au moins deux programmes stockés sur la mé moire ;

[0022] - une opération de sélection comprend en outre émettre, par un dispositif d’émission de lumière, un signal lumineux pour chaque nouvelle sélection ;

[0023] - une des opérations consistant à sélectionner un programme comprend en outre émettre, par un dispositif d’émission de son, un son qui identifie de ma nière unique le programme sélectionné ;

[0024] - la mémoire stockant un premier programme pour lequel la largeur des impul sions du courant électrique délivré par l’électrode est comprise en 50 et 500 microsecondes bornes incluses, de préférence entre 150 et 250 microsecondes bornes incluses, la fréquence des impulsions du courant électrique délivré par l’électrode est comprise entre 60 et 140 hertz bornes incluses, de préférence entre 80 et 120 hertz bornes incluses ;

[0025] - la mémoire stockant un deuxième programme pour lequel la largeur des im pulsions du courant électrique est comprise en 50 et 500 microsecondes bornes incluses, de préférence entre 150 et 250 microsecondes bornes incluses, la fré quence des impulsions du courant électrique est comprise entre 2 et 8 hertz bornes incluses, de préférence entre 4 et 6 hertz bornes incluses ;

[0026] - les impulsions du courant électrique délivré par l’électrode sont générées en continu ;

[0027] - la mémoire stockant un troisième programme pour lequel la largeur des im pulsions du courant électrique est comprise en 50 et 500 microsecondes bornes incluses, de préférence entre 150 et 250 microsecondes bornes incluses, la fré quence des impulsions du courant électrique délivré par l’électrode comprend : une première fréquence d’impulsion du courant électrique comprise entre 60 et 140 hertz bornes incluses, de préférence entre 80 et 120 hertz bornes incluses ; et une deuxième fréquence d’impulsion du courant électrique comprise entre 2 et 8 hertz bornes incluses, de préférence entre 4 et 6 hertz bornes incluses ; une première durée de génération des impulsions selon la première fréquence et une deuxième durée de génération des impulsions selon la deuxième fréquence, la première durée et la deuxième durée étant sensiblement égales ;

[0028] - la mémoire stockant un quatrième programme pour lequel la fréquence des impulsions du courant électrique délivré par l’électrode est comprise entre 1 et 150 hertz bornes incluses, la fréquence des impulsions augmentant et dimi nuant en fonction du temps afin de former un signal triangle ;

[0029] - la largeur des impulsions du courant électrique délivré par l’électrode est comprise en 50 et 500 microsecondes bornes incluses, de préférence entre 50 et 250 microsecondes bornes incluses, la largueur de l’impulsion diminuant pour chaque augmentation de la fréquence des impulsions et augmentant pour chaque diminution de la fréquence des impulsions ;

[0030] - les impulsions du courant électrique délivré par l’électrode sont générées par cycles discontinus ;

[0031] - la mémoire stocke un cinquième programme qui exécute successivement les premier, deuxième, troisième et quatrième programmes de manière répétée, au cun signal électrique n’étant émis entre chaque répétition afin que chaque exé cution successive des trois programmes ait une durée comprise entre 45 et 75 secondes, de préférence sensiblement égale à 60 secondes ;

[0032] - la valeur de tension du courant électrique est comprise entre 3,5 et 25 volts, bornes incluses.

[0033] La présente invention propose également un programme d’ordinateur compre nant des instructions de code de programme pour l’exécution des étapes du procédé selon l’invention lorsque ledit programme est exécuté sur une unité de commande du dispositif d’électrostimulation transcutanée.

[0034] On propose aussi un support d’information lisible par un ordinateur sur lequel est enregistré le programme d’ordinateur.

[0035] On propose également un dispositif d’électrostimulation transcutanée, compre nant :

[0036] - au moins une électrode ;

[0037] - une batterie rechargeable connectée à l’électrode ;

[0038] - une unité de commande couplée à une mémoire, l’unité de commande étant adaptée pour configurer un courant électrique fourni par la batterie et délivré par l’électrode, la mémoire comprenant des instructions de code de programme du programme selon l’invention.

[0039] Le dispositif peut en outre comprendre :

[0040] - la batterie, l’unité de commande et la mémoire sont agencées dans un boîtier comprenant un fond formant une surface ;

[0041] - l’électrode est disposée sur un matériau souple qui est sensiblement dans le même plan que le fond du boîtier.

[0042] BREVE DESCRIPTION DES FIGURES

[0043] Des modes de réalisation de l’invention vont être maintenant décrits au moyen d’exemples non-limitatifs de l’invention, et en référence aux figures, où : [0044] FIG. 1 est un exemple de vue de dessus d’un dispositif selon l’invention ;

[0045] FIG. 2 est un exemple de vue de dessous du dispositif de la FIG. 1 ;

[0046] FIG. 3 est un exemple de vue de côté du dispositif de la FIG. 1 ;

[0047] FIG. 4 est un deuxième exemple de vue de dessus d’un dispositif selon l’inven tion ;

[0048] FIG. 5 est un troisième exemple de vue de dessus d’un dispositif selon l’inven tion ;

[0049] FIG. 6 est un quatrième exemple de vue de dessus d’un dispositif selon l’inven tion ;

[0050] FIG. 7 est une représentation générique de l’intensité en fonction du temps d’impulsions de courant ;

[0051] FIG. 8 est une représentation de l’intensité en fonction du temps d’un premier exemple de programme d’impulsions de courant ;

[0052] FIG. 9 est une représentation de l’intensité en fonction du temps d’un deu xième exemple de programme de courant ;

[0053] FIG. 10 est une représentation de la fréquence en fonction du temps d’un troi sième exemple de programme d’impulsions de courant ;

[0054] FIG. 11 est une représentation de l’intensité en fonction du temps de l’exemple de la FIG 10 ;

[0055] FIG. 12 est une représentation de la fréquence en fonction du temps d’un qua trième exemple de programme d’impulsions de courant ;

[0056] FIG. 13 est un tableau présentant un exemple des paramètres du programme de courant de la FIG. 12 ;

[0057] FIG. 14 est une représentation de l’intensité en fonction du temps de l’exemple de la FIG. 12 ;

[0058] FIG. 15 est un exemple schématique d’un dispositif selon l’invention ;

[0059] FIG. 16 est un exemple d’un procédé de programmation selon l’invention.

[0060] DESCRIPTION DE MODES DE REALISATION DE L’INVENTION

[0061] La présente invention concerne le réglage ou encore la programmation d’un dispositif d’électrostimulation transcutanée. Un tel dispositif permet de soula ger immédiatement et/ou durablement une douleur pouvant être, mais pas limi tée à, articulaire, musculaire, ... à l’aide d’un courant électrique d’une intensité et d’une fréquence adaptée.

[0062] En référence à la FIG. 15, il est discuté un exemple schématique d’un dispositif 600 d’électrostimulation transcutanée. Le dispositif comprend au moins une électrode 610 qui est un dispositif conducteur d’électricité qui permet d’amener de l’énergie électrique au niveau de la peau de la partie du corps sur laquelle elle est disposée. L’énergie électrique est typiquement un courant électrique de type courant continu. Le courant continu peut être dispensé de manière discon tinu. L’électrode comprend généralement une première face conductrice d’élec- tricité, et une deuxième face qui est isolante afin de prévenir tout contact élec trique entre cette deuxième face et un autre objet ou corps ou partie de corps.

[0063] Dans certains modes de réalisation, l’électrode peut comprendre un gel conduc teur qui facilite la transmission de l’énergie électrique entre l’électrode et la peau, et évite des irritations cutanées au niveau de la peau. Le gel conducteur est donc déposé sur la face conductrice de l’électrode.

[0064] Dans certains modes de réalisation, le gel conducteur peut être un gel adhésif qui est déposé sur l’électrode avant que le dispositif ne soit utilisé. Le gel adhé sif peut être disposé entre deux feuilles (ou encore films de protection) qui le maintienne et le protège avant son applications sur l’électrode. Les deux feuilles peuvent être en matière plastique. Lorsque le gel est disposé sur l’élec trode, une des deux feuilles peut être retirée, libérant ainsi l’une des faces du gel adhésif qui va être mise au contact de l’électrode. Les propriétés adhésives du gel le maintiennent sur l’électrode. La deuxième feuille est ensuite retirée, de sorte que l’électrode présente sur sa face conductrice le gel adhésif. Lorsque le dispositif est déposé sur la zone du corps à traiter, il peut être maintenu fixe sur le corps grâce aux propriétés adhésives du gel adhésif. Lorsque le dispositif n’est pas utilisé, le gel adhésif qui est toujours sur l’électrode peut être protégé en replaçant dessus un des films de protection.

[0065] Le dispositif 600 comprend de plus une batterie 606. La batterie est un élément électrochimique dans lequel de l'énergie chimique est convertie en énergie électrique. La batterie est rechargeable, c’est-à-dire qu’il est possible d’y stocker à nouveau de l’énergie électrique, par exemple en branchant la batterie à une source externe d’électricité. La batterie rechargeable peut être de toute technologie telle que, mais n’est pas limitée à, lithium ion, lithium polymer, ... La batterie rechargeable est connectée à l’électrode, c’est-à-dire que l’énergie électrique produite par la batterie peut être transmise à l’électrode.

[0066] La batterie produit un courant de type continu et a donc une borne de sortie po sitive et une borne de sortie négative. L’électrode 610 se décompose donc en deux sous électrodes : une électrode positive qui est connectée à la borne posi tive de la batterie et une électrode négative qui est connectée à la borne néga tive de la batterie. Lorsque l’électrode est déposée sur la zone de peau à traiter, le courant électrique passe donc de l’électrode négative vers l’électrode posi tive.

[0067] Toujours en référence à la FIG. 15, le dispositif 600 d’électrostimulation trans cutanée comprend également une unité de commande (UC) 608 de la batterie. L’unité de commande a pour fonction de configurer (on peut également dire conformer) le courant électrique fourni par la batterie afin qu’il ait la forme re cherchée. L’énergie électrique produite par la batterie est donc transformée en un signal électrique qui est transmis à l’électrode, et cette dernière délivre ce signal électrique à la zone du corps sur laquelle l’électrode (et donc le disposi tif) est appliquée. L’unité de commande est programmable, c’est-à-dire qu’elle peut être configurée pour produire différents signaux électriques à partir de l’énergie fournie par la batterie. L’unité de commande est donc semblable à une unité de calcul.

[0068] Le dispositif 600 d’électrostimulation transcutanée comprend également une mémoire qui est couplée avec l’unité de commande. Dans l’exemple de la FIG. 15, l’unité de commande et la mémoire sont couplées via un BUS 602, étant entendu qu’ils peuvent être couplés (c’est-à-dire mis en relation) par n’importe quel moyen. La mémoire est une mémoire permettant de stocker les instruc tions et les données nécessaires au fonctionnement d’un programme d’ordina teur. La mémoire peut-être, mais n’est pas limitée à, une mémoire non volatile, incluant par exemple des mémoires semi-conducteurs tels que des EPROM, EEPROM, mémoire flash. Tous les éléments 602, 604, 606, 608 peuvent être suppléés par ou incorporés dans, des ASICs (acronyme anglais de « applica tion- spécifie integrated circuits »).

[0069] Le programme d’ordinateur peut comprendre des instructions exécutables par l’unité de commande 608. Les instructions comprennent des moyens pour ame ner le système à exécuter le procédé selon l’invention. Le programme peut être enregistrable sur n’importe quel support de stockage de données, y compris la mémoire 604. Le programme peut, par exemple, être mis en œuvre dans des circuits électroniques numériques, ou dans du matériel informatique, des mi crologiciels, des logiciels ou des combinaisons de ceux-ci. Le programme peut être mis en œuvre sous la forme d'un appareil, par exemple un produit incor poré de manière tangible dans un dispositif de stockage lisible par machine pour une exécution par un processeur programmable. Les étapes du procédé se lon l’invention peuvent être exécutées par un processeur programmable exécu tant un programme d'instructions pour exécuter des fonctions du procédé en opérant sur des données d'entrée et en générant une sortie. L’unité de com mande peut être ou peut comprendre le processeur programmable. Le proces seur peut ainsi être programmé et couplé pour recevoir des données et des ins tructions, pour transmettre des données et des instructions à un système de stockage de données, à au moins un dispositif d'entrée et à au moins un disposi tif de sortie. Le programme d'ordinateur peut être implémenté dans un langage de programmation procédural ou orienté objet de haut niveau, ou en langage assembleur ou machine si nécessaire. Dans tous les cas, le langage peut être un langage compilé ou interprété. Le programme peut être un programme d'instal lation complet ou un programme de mise à jour. L'application du programme sur le système entraîne dans tous les cas des instructions pour l'exécution de la méthode.

[0070] En référence à la LIG. 16, il est maintenant discuté des exemples du procédé de réglage du dispositif d’électrostimulation transcutanée. Les différents exemples peuvent se combiner entre eux, les combinaisons n’étant pas limitées à celle re présentée sur la FIG. 16.

[0071] Dans des modes de réalisation selon l’invention, le procédé peut comprendre une opération de mise sous tension du dispositif d’électrostimulation transcuta née. La mise sous tension signifie que l’unité de commande est apte à recevoir des instructions d’un programme d’ordinateur stocké sur la mémoire, ou encore une instruction d’un utilisateur.

[0072] Dans des modes de réalisation selon l’invention, le dispositif d’électrostimula tion transcutanée peut comprendre un organe de mise sous tension qui en ré ponse à une action utilisateur (1300) met le dispositif sous tension (1302). L’or gane peut être un interrupteur, par exemple un bouton, sur lequel l’utilisateur appuie, par exemple, pendant une durée prédéterminée.

[0073] Dans des exemples, le dispositif peut comprendre un dispositif d’émission de son, par exemple un haut-parleur ou encore un buzzer. Après que l’utilisateur ait appuyé sur l’organe de mise sous tension, un son est émis (1304), par exemple un bip sonore, confirmant que le dispositif est bien sous tension.

[0074] Dans des exemples, le dispositif peut comprendre un dispositif d’émission de lumière, par exemple une diode électroluminescente (DEL). Après que l’utili sateur ait appuyé sur l’organe de mise sous tension, un signal lumineux est émis (1304). Le signal lumineux peut être bref, par exemple de l’ordre de quelques secondes, ou au contraire le signal lumineux peut être constamment allumé tant que le dispositif est sous tension.

[0075] Ensuite, une sélection d’un programme est réalisée. La sélection est réalisée dans la mémoire du dispositif, c’est-à-dire que le programme est stocké sur la mémoire. La sélection signifie qu’il y a identification du programme dans la mémoire, et que l’unité de commande peut accéder au programme, par exemple pour son exécution. Le programme est une liste de plusieurs para mètres du courant électrique à délivrer à l’électrode (et donc en conséquent à délivrer par l’électrode) dans laquelle chaque paramètre est associé à une va leur. Le courant électrique délivré par l’unité de commande à l’électrode est une succession d’impulsions de courant, c’est-à-dire que le courant est à l’état variable. Les impulsions sont du type signaux rectangulaires. La variation de l’intensité du courant au cours du temps produit les impulsions, et une impul sion est une variation de courte durée d'une grandeur physique du courant avec retour à l'état initial. Les paramètres du courant représentent des caractéris tiques physiques de ce dernier qui peuvent varier.

[0076] L’un de ces paramètres est la tension des impulsions du courant. Sa valeur est exprimée en volts. On comprend qu’il est équivalent de parler d’intensité des impulsions du courant.

[0077] Un autre de ces paramètres est la durée des impulsions électriques. La durée des impulsions représente le temps durant lequel une tension est émise ; par exemple, pour un signal rectangulaire, il s’agit du temps pendant lequel le si gnal reste haut. Sa valeur peut être exprimée en seconde ou en sous-multiples.

[0078] Le troisième de ces paramètres est la fréquence des impulsions du courant élec trique. La fréquence représente le nombre d’impulsions qui sont émises par se conde. Sa valeur s’exprime en Hertz.

[0079] On comprendra que ces valeurs de paramètres sont particulièrement adaptées pour caractériser des impulsions électriques de type rectangulaires pouvant être utilisées pour G électrostimulation transcutanée. La FIG. 7 illustre un exemple générique d’impulsions électriques rectangulaires pouvant être programmée. Les deux impulsions 70, 72 ont une hauteur qui représente une intensité du courant. Leurs largeurs d’impulsion sont identiques. Le temps T qui s’écoule entre deux fronts montants de deux impulsions successives est la périodicité entre deux impulsions. Dans l’exemple de la FIG. 7, les impulsions sont unidi rectionnelles, c’est-à-dire que le courant est polarisé. Dans des exemples de programmes qui vont être décrits ci-dessous, les impulsions peuvent être bidi rectionnelles, c’est-à-dire que le courant est dépolarisé et donc que les pôles négatif et positif s’inversent à chaque impulsion.

[0080] Dans des exemples, la mémoire du dispositif peut stocker un premier pro gramme schématiquement représenté sur la FIG. 8, dans lequel la valeur de tension du courant électrique est comprise entre 3,5 et 17 volts bornes incluses. On note que sur la FIG. 8 l’intensité des impulsions est représentée en fonction du temps. Les impulsions sont bidirectionnelles, les valeurs de tensions sont donc données en valeur absolue. La largeur des impulsions du courant élec trique est comprise en 50 et 500 microsecondes bornes incluses, de préférence entre 150 et 250 microsecondes bornes incluses. Sur la FIG. 8, toutes les im pulsions ont une largeur sensiblement égale avec une valeur correspondante de 180 microsecondes. La fréquence des impulsions est comprise entre 60 et 140 hertz bornes incluses, de préférence entre 80 et 120 hertz bornes incluses. Sur la FIG. 8, la fréquence est de 100Hz. Le premier programme est une simulation de fréquence élevée. Il est adapté pour stimuler en continu les fibres nerveuses du type Aa et Ab pour réduire le message transmis par les fibres nerveuses de la douleur Ad et C. Ce premier programme produit donc un soulagement ra pide, mais peu durable. De plus, l’utilisateur peut faire varier la valeur de l’in tensité du courant électrique jusqu’à ce qu’il trouve une valeur qui lui con vienne, c’est-à-dire une valeur à laquelle la zone traitée répond, ou en d’autres termes une valeur d’intensité pour laquelle l’utilisateur est soulagé.

[0081] Dans des exemples, la mémoire du dispositif peut stocker un deuxième pro gramme schématiquement représenté sur la FIG. 9, dans lequel la valeur de tension du courant électrique est comprise entre 7 et 25 volts bornes incluses. L’intensité des impulsions est représentée en fonction du temps sur la FIG. 9. Les impulsions sont aussi bidirectionnelles. La largeur des impulsions du cou rant électrique est comprise en 50 et 500 microsecondes bornes incluses, de préférence entre 150 et 250 microsecondes bornes incluses. Sur la FIG. 9, toutes les impulsions ont une largeur sensiblement égale avec une valeur cor respondante de 200 microsecondes. La fréquence des impulsions est comprise entre 2 et 8 hertz bornes incluses, de préférence entre 4 et 6 hertz bornes in cluses. Sur la FIG. 9, la fréquence est de 4Hz. Le deuxième programme est une simulation de fréquence basse. Il est adapté pour stimuler la sécrétion d’endor phines par le cerveau, ce qui permet de soulager de façon retardée, mais du rable, la douleur. La tension du courant peut être sélectionnée aux alentours de la borne supérieure mentionnée précédemment, par exemple entre 20 et 25 volts afin d’améliorer les effets susmentionnés.

[0082] Dans des exemples, les impulsions du premier programme et du deuxième pro gramme sont générées en continue. En d’autres termes, il n’y a pas de cycles.

[0083] Dans des exemples, la mémoire du dispositif peut stocker un troisième pro gramme schématiquement représenté sur la FIG. 10. Ce troisième programme comprend deux phases successives : une première phase où les impulsions sont générées à haute fréquence et une deuxième où les impulsions sont générées à basse fréquence. La fréquence des impulsions de la première phase peut être comprise entre 60 et 140 hertz bornes incluses, de préférence entre 80 et 120 hertz bornes incluses. La fréquence des impulsions de la 2ème phase peut être comprise entre 2 et 8 hertz bornes incluses, de préférence entre 4 et 6 hertz bornes incluses. La FIG. 10 illustre ces deux phases avec une première phase durant laquelle les impulsions sont générées à la fréquence de 100Hz et une deuxième phase durant laquelle les impulsions sont générées à une fréquence de 4 hertz. La largeur des impulsions du courant électrique peut être comprise entre 50 et 500 microsecondes bornes incluses, de préférence entre 130 et 220 microsecondes bornes incluses. Sur la FIG. 11, les impulsions sont représentées avec une largeur de 150 microsecondes pour la première phase et de 200 mi crosecondes pour la deuxième phase. Dans l’exemple de la FIG. 11, la durée de la première et de la deuxième phase sont identiques, étant entendu qu’elles peuvent être de durées différentes. La première et la deuxième phase forment un cycle. Dans des exemples les cycles peuvent être générés continuellement. Dans des exemples, et de préférence, les cycles sont discontinus avec une pause entre chaque cycle d’une durée pouvant être comprise par exemple entre

I et 3 secondes. Dans l’exemple de la FIG. 11, un cycle comprenant la pre mière et la deuxième phase a une durée de 6 secondes, et une pause de 1 se conde sépare chaque cycle généré. La valeur de tension du courant électrique peut être comprise entre 3,5 et 24 volts bornes incluses. On note que sur la FIG.

II l’intensité des impulsions est représentée en fonction du temps et que les impulsions sont bidirectionnelles. Le troisième programme ressemble donc à une combinaison du premier programme (fréquence élevée, faible intensité) et du deuxième programme (fréquence faible, haute intensité) qui est générée de manière discontinue. Le soulagement apporté par le troisième programme est immédiat et durable.

[0084] Dans des exemples, la mémoire du dispositif peut stocker un quatrième pro gramme schématiquement représenté sur la FIG. 12. Il s’agit de générer des successions de cycles d’impulsions de courant où pour chaque cycle la fré quence varie en fonction du temps afin de former un signal triangle : la fré quence croit graduellement pendant la première moitié du cycle et décroît gra duellement pendant la deuxième moitié du cycle pour atteindre en fin de cycle une fréquence qui est égale à la fréquence de départ de la première moitié du cycle. Dans des exemples, la fréquence des impulsions du courant électrique est comprise entre 1 et 150 hertz bornes incluses. La largueur des impulsions diminue à chaque augmentation de la fréquence des impulsions, et inversement augmente à chaque diminution de la fréquence des impulsions. En d’autres termes, la première moitié du cycle voit la largeur des impulsions graduelle ment diminuer tandis que la deuxième moitié du cycle voit la largeur des im pulsions graduellement augmenter. La valeur de tension du courant électrique peut être comprise entre 3,5 et 21 volts bornes incluses. La FIG. 13 est un exemple de variations de la fréquence et de la largeur des impulsions pour un demi-cycle. Les mêmes valeurs inversées peuvent être utilisées pour le demi- cycle suivant. La largeur des impulsions du courant électrique peut être com prise entre 50 et 500 microsecondes bornes incluses, de préférence entre 50 et 250 microsecondes bornes incluses. Dans l’exemple de la FIG. 13, le temps d’impulsion de toutes les impulsions est égal à 0.5 secondes, et la somme des temps d’impulsion pour un demi-cycle est de 7 secondes. Un cycle complet est donc de 14 secondes. On note que sur la FIG. 14 que l’intensité des impulsions est représentée en fonction du temps et que les impulsions sont bidirection nelles. Fes valeurs reportées sur la FIG. 14 correspondent à celles du tableau de la FIG. 13. On peut ainsi observer sur la FIG. 14 que la première impulsion comprend deux largeurs d’impulsion de 200 microsecondes sur un temps d’im pulsion de 0.5 secondes à une fréquence de 2 Hertz, et la dernière impulsion du demi-cycle (montant) comprend deux impulsions de 96 microsecondes sur un temps d’impulsion de 0.5 secondes et à une fréquence de 100 Hertz. Cette der nière impulsion du demi-cycle montant est également la première impulsion du demi-cycle descendant, et la première impulsion du demi-cycle montant de vient la dernière impulsion du demi-cycle descendant. Dans des exemples les cycles successifs peuvent être générés continuellement, c’est-à-dire sans pause entre eux. Dans des exemples, et de préférence, les cycles sont discontinus avec une pause entre chaque cycle pouvant être comprise par exemple entre 1 et 3 secondes. Le quatrième programme provoque un soulagement rapide et du rable de la douleur accompagné d’une sensation de massage qui est notamment causée par la variation progressive et simultanée de la fréquence et de la lar geur d’impulsion du signal électrique.

[0085] Dans des exemples, la mémoire du dispositif peut stocker un cinquième pro gramme qui exécute successivement les premier, troisième et quatrième pro grammes de manière répétée. Entre chaque répétition, aucun signal électrique n’est émis afin que chaque exécution successive des trois programmes dure entre 45 et 75 secondes, de préférence autour de 60 secondes.

[0086] Dans des exemples, la mémoire du dispositif peut stocker un sixième pro gramme qui est une combinaison du premier programme exécuté successive ment avec une fréquence respective sensiblement égale à 100 hertz, puis 80 hertz et puis 60 hertz, et du deuxième programme exécuté successivement avec une fréquence respective sensiblement égale à 100/2 hertz, puis 80/2 hertz et puis 60/2 hertz. La largeur des impulsions peut être comprise entre 80 et 120 microsecondes, et de préférence sensiblement égale à 100 microsecondes. Ce programme est particulièrement bien adapté pour les dysménorrhées.

[0087] Dans des exemples, la mémoire du dispositif peut stocker un septième pro gramme semblable au premier programme, pour lequel la fréquence des impul sions est comprise entre 80 et 120 hertz, de préférence sensiblement égale 100 hertz et la largeur des impulsions est comprise entre 80 et 120 microsecondes, de préférences sensiblement égale 100 microsecondes. Les dysménorrhées peu vent être traitées à l’aide de ce septième programme. Les douleurs liées aux maux de têtes peuvent également être efficacement diminuées avec ce pro gramme.

[0088] Dans des exemples, la mémoire du dispositif peut stocker un huitième pro gramme semblable au premier programme pour lequel la fréquence des impul sions est comprise entre 40 et 80 hertz, de préférence sensiblement égale 60 hertz et la largeur des impulsions est comprises entre 80 et 120 microsecondes, de préférences sensiblement égale 100 microsecondes. Ce huitième programme est particulièrement adapté pour prévenir les maux de tête, par exemple une migraine, lorsque les premiers signes apparaissent.

[0089] Dans des exemples, la durée des programmes susmentionnés peut être com prise entre 20 et 35 minutes, de préférence la durée d’un programme est sensi blement égale à 30 minutes, voire 60 minutes pour une meilleure efficacité tout en préservant le niveau de charge de la batterie.

[0090] Dans des exemples, la valeur de la tension du courant électrique pour les pro grammes est comprise entre 3,5 et 15 volts, bornes incluses. Ces valeurs ont montré une bonne efficacité de la stimulation tout en étant adaptées aux ten sions que peut délivrer la batterie rechargeable.

[0091] De retour sur la LIG. 16, des exemples de sélection d’un programme stocké sur la mémoire sont discutés. Sur la FIG. 16, la sélection est présentée comme étant réalisée après la mise sous tension du dispositif, on comprendra cepen dant que la sélection peut être réalisée à n’importe quel moment, par exemple il est possible de sélectionner un autre programme alors même qu’un programme est en cours d’exécution. De manière générale, une condition nécessaire et suf fisante pour qu’un programme puisse être sélectionné est que le dispositif soit sous tension.

[0092] Dans des exemples, la sélection comprend la sélection d’un programme par dé faut. Par exemple, si la mémoire comprend plusieurs programmes, l’un de ces programme est automatiquement sélectionné pour générer le courant électrique délivré par l’électrode. Dans un exemple, ce programme par défaut est le pre mier programme précédemment discuté qui permet de soulager rapidement une douleur. La sélection du programme par défaut peut être accompagnée par la fourniture d’une valeur par défaut pour chaque paramètre du programme par défaut ; chaque valeur est comprise dans la mémoire.

[0093] Dans des exemples, l’utilisateur peut sélectionner un programme (1320), ou bien encore changer le programme par défaut si celui-ci a été sélectionné suite à la mise sous tension du dispositif. Sur la FIG. 16, la sélection est effectuée suite à la sélection par défaut du premier programme (opération non représen tée). La sélection est obtenue par une action utilisateur sur un organe de sélec tion (1310), par exemple un bouton disposé sur le dispositif, qui déclenche la sélection d’un autre programme compris dans la mémoire. Lorsque la mémoire comprend plusieurs programmes, les programmes peuvent être sélectionnés sé quentiellement, c’est-à-dire que chaque nouvelle action utilisateur sur l’organe de sélection déclenche la sélection d’un nouveau programme, et lorsque tous les programmes ont été proposés à l’utilisateur, le programme par défaut est à nouveau proposé pour une nouvelle action utilisateur sur l’organe de sélection. Cela permet à l’utilisateur de faire défiler continuellement tous les programmes un par un. Le dernier programme sélectionné est le dernier programme présenté à l’utilisateur, soit le programme sélectionné par défaut soit le programme sé lectionné suite à la dernière action utilisateur sur l’organe de sélection.

[0094] Dans des exemples, l’organe de sélection permet de proposer un nouveau pro gramme, mais également de proposer un programme précédemment présenté. Cela permet à l’utilisateur de sélectionner plus rapidement le programme qu’il souhaite avoir par exemple au cas où il l’aurait manqué. Dans un exemple, l’or gane de sélection comprend deux organes de sélection, par exemple un bouton « plus » et un bouton « moins », où chaque organe permet de faire défiler les programmes dans un sens qui lui est propre ; par exemple le bouton « plus » permet de progresser dans une liste ordonnée des programmes dans un sens (par exemple dans le sens croissant) alors que le bouton « moins » permet de progresser dans la liste dans un sens inverse. [0095] Dans des exemples, la sélection d’un programme peut être accompagnée d’un son qui identifie de manière unique le programme sélectionné. On comprend que le dispositif comprend alors un dispositif d’émission de son, qui peut être mais n’est pas limité à, un hautparleur, un buzzer,... L’identification du pro gramme sélectionné peut être réalisée par exemple à l’aide d’un nombre de bip où chaque nombre est associé à un seul programme ; par exemple le premier programme avec un bip, le deuxième avec deux bips, et ainsi de suite.

[0096] Dans des exemples, la sélection peut être accompagnée d’un signal lumineux émis par le dispositif d’émission de lumière.

[0097] Dans des exemples, la sélection peut être accompagnée (1322) d’un son qui identifie de manière unique le programme sélectionné, comme précédemment sélectionné, ou encore d’un son qui a pour unique but d’informer que la sélec tion est confirmée.

[0098] Ensuite, une fois la sélection opérée, l’unité de commande est configurée pour que le courant électrique délivré par l’électrode corresponde aux valeurs des paramètres du programme sélectionné. En d’autres termes, l’unité de com mande est configurée pour exécuter la stimulation électrique associée au pro gramme. Cette configuration est donc une programmation (ou une reprogram mation) du dispositif.

[0099] Dans des exemples, la sélection peut être suivie d’une confirmation de la sélec tion. La confirmation de la sélection permet à l’utilisateur de confirmer au dis positif qu’il souhaite que le programme sélectionné soit exécuté. Dans un exemple, cela peut être réalisé avec une action utilisateur particulière sur l’or gane de sélection.

[0100] Dans des exemples, la confirmation de la sélection peut être implicite avec le démarrage de la stimulation (et donc une fois que l’unité de commande a été configurée), par exemple en effectuant une action utilisateur sur l’organe de sé lection (1330).

[0101] Dans des exemples, la sélection du programme peut comprendre une action uti lisateur permettant de sélectionner (1340) une nouvelle valeur d’un paramètre du programme sélectionné. La sélection de cette valeur de paramètre peut être faite via un organe de sélection.

[0102] Dans des exemples, l’organe servant à sélectionner cette valeur de paramètre peut être le même que celui utilisé pour sélectionner le programme. Dans un exemple, l’organe de sélection comprend deux boutons, un bouton « plus » et un bouton « moins ». Chaque action sur le bouton « plus » augmente la valeur, et inversement chaque action utilisateur sur le bouton « moins » diminue la va leur du paramètre (1342). Afin de pouvoir faire la distinction entre une sélec tion de programme et une modification d’une valeur de paramètre lorsque le même organe de sélection est utilisé, la durée de l’action utilisateur sur l’or gane peut être utilisée : une action longue (par exemple appuyer plus de trois secondes sur le bouton) sera interprétée par le dispositif comme étant une sé lection de programme, et inversement une action courte (par exemple appuyer moins de trois secondes sur le bouton) sera interprétée par le dispositif comme étant une sélection de valeur de paramètre.

[0103] Dans des exemples, le choix d’une valeur de paramètre peut être accompagné d’un son et/ou d’un signal lumineux pour assister l’utilisateur dans la sélection.

[0104] Par exemple, la plage de valeurs de paramètre pouvant être sélectionnée peut- être limitée. Lorsque l’utilisateur souhaite sortir de cette plage de valeurs, ce qui n’est pas possible, le système peut en informer l’utilisateur à l’aide d’un son et/ou d’un signal lumineux.

[0105] Dans des exemples, la nouvelle valeur sélectionnée est une valeur d’intensité du courant électrique. Cela permet à l’utilisateur d’augmenter l’effet de l’élec- trostimulation en fonction de son ressenti de la stimulation électrique et du sou lagement de sa douleur obtenu.

[0106] On comprend que le choix de la valeur de l’intensité pourrait être réalisé avant le commencement de la stimulation, par exemple, l’utilisateur sait quelle inten sité lui convient.

[0107] Dans des exemples, lorsque la batterie n’est pas suffisamment chargée pour ré aliser un programme complet, le dispositif peut en informer l’utilisateur et/ou se mettre en sécurité (le programme ne peut pas être exécuté) ou alors être exé cuté jusqu’à ce que la batterie soit vide.

[0108] Dans des exemples, lorsque la batterie n’est pas suffisamment chargée pour ré aliser un programme complet (dans toute sa durée), il est possible de faire fonc tionner le dispositif en reliant la batterie rechargeable à une source d’énergie externe. Le dispositif peut alors fonctionner sur secteur.

[0109] En référence aux FIG. 1 à FIG. 6, des exemples de dispositifs sont maintenant discutés. Ces figures sont des photographies de dispositifs. Sur la FIG. 1, le dispositif selon l’invention comprend un boîtier dans lequel la batterie, l’unité de commande et la mémoire sont agencées. Fe boîtier permet de les protéger d’éléments externes pouvant les détériorer (poussière, eau...). Fe boîtier peut donc être étanche. Fe boîtier peut comprendre un organe de mise sous tension et/ou de mise hors tension 120. Fe boîtier peut également comprendre un pre mier organe de sélection d’un programme et/ou un deuxième organe de sélec tion d’une valeur de paramètre. Dans l’exemple de la FIG. 1, le premier et le deuxième organe sont confondus et identiques : il s’agit d’un bouton « plus » 122a et d’un bouton « moins » 122b. Fe boîtier de cet exemple comprend une FED 124 agissant comme indicateur lumineux et un buzzer (non représenté).

Fe boîtier comprend deux électrodes, une positive et une négative, qui ne sont pas directement visibles avec la vue de dessus ; plus précisément, la deuxième face (isolante) de l’électrode 10a, 10b est visible. Fes deux électrodes sont re- liées et solidaires au boîtier, formant ainsi un dispositif compact. Deux en coches 14a et 14b augmentent la flexibilité du dispositif, permettant ainsi de le placer sur des parties du corps courbes.

[0110] Le boîtier peut être dans une matière polymère solide et protectrice, par exemple du plastique ABS (Acrylonitrile butadiene styrene). Le boîtier 12 et les électrodes 10a, 10b peuvent être recouverts sur cette face d’une matière souple et électriquement isolante de type silicone. Les électrodes comprennent en outre dans cet exemple des languettes 16a, 16b qui facilitent le retrait du dispositif qui est maintenu sur la peau par exemple à l’aide d’un gel adhésif.

[0111] La FIG. 2 est une vue de dessous du même dispositif représenté sur la FIG. 1. Le boîtier 12 comprend un fond qui forme une surface, par exemple un plan. Cette surface est de préférence confondue avec la surface des électrodes 10a, 10b afin d’améliorer le placement du dispositif sur la zone à traiter. L’électrode est donc sensiblement dans le même plan que le fond du boîtier. Les surfaces conductrices 16a, 16b d’électricité de l’électrode sont accessibles. Ces surfaces peuvent accueillir le gel, par exemple le gel adhésif.

[0112] La FIG. 3 est une vue de côté du dispositif d’électrostimulation transcutanée représenté sur les FIG. 1 et FIG. 2. Le boîtier 12 comprend une ouverture 126 qui donne accès à une interface permettant de relier électriquement la batterie à une source d’électricité externe, par exemple pour recharger la batterie. L’inter face peut être de tout type. Dans un exemple, l’interface est une interface USB et elle peut être reliée à une source électrique à l’aide d’un câble USB 30.

[0113] Le dispositif représenté sur les FIGs. 1 à 3 comprend de larges électrodes qui permettent de recouvrir des parties du corps relativement planes, par exemple le dos ou une cuisse.

[0114] La FIG. 4 est un autre exemple de dispositif semblable à celui des FIGs. 1 à 3, excepté que les électrodes 10a, 10b ont une forme sensiblement différente qui est adaptée pour être disposée sur le front afin de soulager les maux de tête. Ainsi les électrodes sont moins larges et plus longues pour couvrir le front. Une seule languette est présente dans cet exemple. Les électrodes comprennent cha cune une ouverture 40a, 40b facilitant l’accroche d’un bandeau (non repré senté) afin de maintenir le dispositif contre le front du patient.

[0115] La FIG. 5 est un autre exemple de dispositif semblable à celui des FIGs. 1 à 3, excepté que les électrodes 10a, 10b ont une forme sensiblement différente qui est adaptée pour être disposée sur le ventre afin de soulager les dysménorrhées. Notamment leur forme est adaptée pour recouvrir les organes responsables des douleurs lorsque le dispositif est placé sur le ventre.

[0116] La FIG. 6 est un autre exemple de dispositif semblable à celui des FIGs. 1 à 3, excepté que l’électrode positive 16a (ou inversement négative 16b) n’est plus solidaire du boîtier. Le dispositif comprend deux éléments, un premier élément comprenant le boîtier et l’électrode positive (ou inversement négative), et un deuxième élément comprenant l’électrode négative (ou inversement négative). Le deuxième élément 10a est relié au boîtier via un fil conducteur d’électricité, par exemple le câble 60. Les deux éléments ont sensiblement une forme de demi-disque qui est particulièrement adaptée pour être déposée autour d’une articulation, par exemple un genou. Cela améliore l’efficacité de l’électrostimu- lation.

[0117] Dans des exemples, le boîtier peut en outre comprendre des moyens de com munication sans fil permettant de configurer l’unité de commande, par exemple réaliser l’opération de sélection d’un programme et/ou l’opération de sélection d’une valeur de paramètre. La configuration peut par exemple s’effectuer avec le protocole Bluetooth© entre une application par exemple exécuté par un smartphone et l’unité de commande.