Wälzlager

Die Erfindung betrifft ein Wälzlager mit mindestens einem Innenring und mindestens einem Außenring, wobei zwischen den Lagerringen eine Anzahl Wälzkörper angeordnet sind, wobei die Wälzkörper durch einen Käfig gehalten werden, wobei der Käfig aus einer Anzahl Käfig Segmenten besteht, wobei jedes Käfigsegment zwei Wälzkörper an mindestens zwei vorzugsweise der Form des Wälzkörpers angepassten Kontaktflächen berührt, wobei an jedem Käfigsegment mindestens ein Befestigungselement angeordnet ist und wobei die Käfigsegmente über ein Kopplungselement zumindest zeitweise verbindbar sind, wozu das Kopplungselement mit den Befestigungselementen in Eingriff gebracht wird.

Ein gattungsgemäßes Wälzlager ist aus der DE 10 2011 004 374 AI bekannt. Der Käfig ist hier nicht als einstückiges Bauteil ausgeführt, sondern er besteht aus einer Anzahl Käfigsegmenten (auch als Käfigspacer bezeichnet), die über ein drahtförmiges Verbindungselement, das in Umfangsrichtung umläuft, miteinander verbunden sind. Eine ähnliche Lösung, bei der der Käfig aus einer Anzahl Käfig Segmenten besteht, offenbart die WO 2012/076583 A2.

Die Ausgestaltung des Käfigs in Form von Segmenten hat den Vorteil, dass eine besonders gute Eignung für große (Kegel)Rollenlager besteht und die hier auftretenden Belastungen besonders gut aufgenommen werden können. Des Weiteren können die einzelnen Käfigsegmente gut montiert werden; gleichzeitig kann ein geringes Käfiggewicht erreicht werden. Die Ausbildung der Käfigsegmente ermöglicht eine sichere Aufnahme des Wälzkörpers und eine zuverlässige Führung des Käfigsegments am Wälzkörper. Die Käfigseg- mente kommen dabei bei bestimmungsgemäßer Benutzung nicht in Berührung; sie sind nicht miteinander verbunden.

Nachteilig ist es bei den vorbekannten Ausgestaltungen des Käfigs mittels Käfigsegmenten, dass unter bestimmten Anwendungsbedingungen eine freie Rollbewegung der Wälzkörper verhindert wird, wenn nämlich die Käfigsegmente die Wälzkörper unter speziellen Betriebsbedingungen des Lagers stark zusammenpressen. Zunächst ist stets vorgesehen, dass es im Wälzlager ein definiertes Käfigspiel in Umfangsrichtung gibt, das das Abrollen der Wälzkörper ermöglicht. Allerdings kann es bei bestimmten Betriebsbedingungen dazu kommen, dass sich alle Wälzkörper und Käfigspacer zusammen schieben und somit das freie Abrollen der Wälzkörper erschwert wird bzw. nicht möglich ist.

Der Erfindung liegt die A u f g a b e zugrunde, ein gattungsgemäßes Lager so fortzubilden, dass dieser Nachteil eliminiert wird, d. h. es soll dafür Sorge getragen werden, dass ein Einklemmen der Wälzkörper in jedem Falle verhindert wird.

Die L ö s u n g dieser Aufgabe durch die Erfindung ist dadurch gekennzeichnet, dass jedes Käfigsegment in zumindest einem axialen Endbereich eine die Stirnseite des Wälzkörpers teilweise abdeckende Seitenplatte aufweist, wobei sich zwei in Umfangsrichtung aufeinander folgende Seitenplatten zweier benachbarter Käfigsegmente an zueinander komplementär ausgeformten Kontaktflächen kontaktieren können.

Eine der zueinander komplementär ausgeformten Kontaktflächen weist dabei bevorzugt eine konvexe Form auf, während die andere der Kontaktflächen eine konkave Form hat. Die konvexe Form hat dabei bevorzugt eine stärkere Krümmung als die konkave Form. Dabei ist bevorzugt vorgesehen, dass jede Seitenplatte des Käfigsegments in dem einen in Umfangsrichtung liegenden Endbereich eine Kontaktfläche mit konvexer Form und in dem anderen in Umfangsrichtung liegenden Endbereich eine Kontaktfläche mit konkaver Form aufweist.

Die Kontaktflächen liegen bevorzugt im Bereich der Achse des Wälzkörpers.

Das Kopplungselement ist zumeist ein Zugkräfte übertragendes, aber weitgehend biegeschlaffes Bauteil. Es handelt sich hierbei bevorzugt um ein Seil. Das mindestens eine Befestigungselement kann als Öse ausgebildet sein, durch die das Kopplungselement hindurch gefädelt werden kann, wobei das mindestens eine Befestigungselement bevorzugt einstückig am Käfigsegment angeformt ist.

Eine Alternative sieht vor, dass die Befestigungselemente als jeweils zwei zusammenwirkende hakenförmige Elemente ausgebildet sind, die das Kopplungselement an sich gegenüberliegenden Umfangsabschnitten greifen.

Das Käfigsegment ist bevorzugt als einstückiges Bauteil ausgebildet.

Das Käfigsegment kann schließlich mindestens eine Anlauffläche zum Anlauf an einer Schulter oder einem Bord eines Lagerrings aufweisen, wodurch eine Schulterführung möglich ist.

Die beiden zusammenwirkenden Endbereiche der benachbarten Seitenplatten der Käfigsegmente können gerade oder mit einer bestimmten Geometrie (konkave und konvexe Paarung) ausgeführt werden; in letztem Falle kann an den Enden der Seitenplatten die Geometrie in komplementärer negativer und korrespondierender positiver Form ausgeführt werden.

Mittels dieser verlängerten Seitenplatten (Seitenelemente), die einander abstützen, kann das Käfigspiel zwischen den Käfig Segmenten und den Wälzkörpern gezielt so eingestellt und bestimmt werden, dass der Wälzkörper genügend Freiraum zum Abrollen hat, da sich im Fall des Zusammenschiebens aller Wälzkörper, zuerst die Kontaktflächen der Seitenplatten berühren, bevor die Wälzkörper mit ihrem Steg in Kontakt kommen.

Zudem können sich die Käfigsegmente auf der Innenring-Schulter abstützen, d. h. in diesem Falle sind sie schultergeführt. Durch das vorgesehene Verbindungselement (Seil) bilden die Seitenplatten (Seitenelemente) und die Stege einen untrennbaren und freien Raum für den Wälzkörper. Die Paarung der negativen und positiven Endform der Seitenelemente erlaubt die notenwendige, freie und relative (Kipp)Bewegung zweier benachbarter und in Kontakt tretender Seitenplatten in der Lageranwendung. Durch die Verlängerung der Seitenplatten an den Käfigsegmenten treten die Seitenplatten (mit ihrer positiven und negativen komplementären Geometrieausführung) in Kontakt, anstatt dass die Wälzkörper mit dem Steg in Kontakt treten. Dies führt dazu, dass das freie Abrollen der Wälzkörper sichergestellt werden kann.

Die beiden axial endseitig angeordneten Seitenplatten sind dabei vorzugsweise mit einem Steg in Form eines Trägerelements (Verbindungsbalken) miteinander verbunden, wobei am Trägerelement mindestens ein Führungselement angeordnet ist, das eine der Form des Wälzkörpers angepasste Kontaktfläche aufweist.

Das Wälzlager ist insbesondere ein Rollenlager, vorzugsweise ein Kegelrollenlager, ein Zylinderrollenlager oder ein Pendelrollenlager.

Wie eingangs gesagt, berührt jedes Käfigsegment zwei Wälzkörper an mindestens zwei vorzugsweise der Form des Wälzkörpers angepassten Kontaktflächen. Zumeist besteht diese Anpassung darin, dass die Kontaktflächen kongruent zur Form des Wälzkörpers ausgebildet sind. Allerdings wäre generell auch beispielsweise eine lediglich hakenförmige Ausgestaltung der Kontaktflächen möglich, um den Wälzkörper in Position zu halten.

Eine Weiterbildung sieht vor, dass an oder auf dem Kopplungselement mindestens ein Abstandselement angeordnet ist. Mit diesem kann die relative Beweglichkeit zwischen dem Kopplungselement und mindestens einem Befestigungselement in Umfangsrichtung begrenzt werden. Additiv oder alternativ dient das Abstandselement auch dazu, den Abstand zwischen zwei benachbarten Käfig Segmenten konstant zu halten. Demgemäß sind also Abstandselemente vorgesehen, die auf dem Seil aufgezogen und zwischen zwei Käfigsegmenten angeordnet sind, um die Käfigsegmente in Umfangsrichtung auf einem definierten Abstand zu halten. Die Bewegungsmöglichkeit der einzelnen Käfigsegmente relativ zueinander und in Umfangsrichtung kann so definiert bzw. eingestellt werden.

Die Käfigsegmente stellen Abstandshalter zwischen zwei Wälzkörpern dar. Die Käfigsegmente (Käfig-Spacer) dienen somit lediglich als Trennelemente zwischen den Wälzkörpern. Die Käfigsegmente werden abwechselnd mit den Wälzkörpern im Lager verbaut; demgemäß entspricht die Anzahl der Käfigsegmente derjenigen der Wälzkörper. Durch das vorgesehene Kopplungselement (Seil) entsteht ein verliersicherer Verbund zwischen Wälzkörpern und Käfig auf dem Innenring.

Durch den Einsatz einzelner separater Käfigsegmente wird die Flexibilität des Rollenkäfigverbunds vorteilhaft erhöht. Mit der vorgeschlagenen Lösung wird also der Grad der Flexibilität des Käfigsystems weiter erhöht.

Ferner ist es möglich, die Kosten zu reduzieren, da Spritzgießwerkzeuge eingesetzt werden können, die einen kleineren Bauraum benötigen als bei vorbekannten Lösungen.

Die erfindungsgemäße Ausgestaltung bietet die Möglichkeit, das Lager für den Einbau zu zerlegen, d. h. im Falle von Kegelrollenlagern den Innenring plus Rollensatz vom Außenring zu trennen, ohne dass die Lagerkomponenten auseinanderfallen. Die Käfigsegmente sind also selbsthaltend.

Das Seil kann dabei nur solange eingebaut bleiben, bis die endgültige Montage des Lagers durchgeführt wird; es kann dann entfernt werden, weil es für den Betrieb des Lagers nicht benötigt wird. Es kann aber auch genauso vorgesehen werden, dass das Seil permanent montiert bleibt.

Das Seil als Kopplungselement ist bevorzugt, allerdings sind auch andere Lösungen denkbar, beispielsweise eine Schraubverbindung, die zwischen zwei benachbarten Käfigsegmenten wirksam angeordnet ist.

Damit kann in vorteilhafter Weise durch das Anbringen des Kopplungselements (Seil) an den Befestigungselementen der aus Segmenten bestehende Käfig samt Rollen mit dem Lagerinnenring unverlierbar verbunden und separat zum Außenring in die Anwendung eingebaut werden. Der Einbau des Lagers wird entsprechend einfacher.

In der Zeichnung sind Ausführungsbeispiele der Erfindung dargestellt. Es zeigen:

Fig. 1 in perspektivischer Darstellung einen Ausschnitt eines Kegelrollenlagers, dargestellt ohne Lageraußenring, Fig. 2 in perspektivischer Darstellung einen vergrößerten Ausschnitt des Kegelrollenlagers nach Fig. 1, wobei nur ein Käfigabschnitt, bestehend aus drei Käfigsegmenten, mit zugehörigen Wälzkörpern dargestellt ist,

Fig. 3 einen Radialschnitt durch das Kegelrollenlager ohne Lageraußenring und

Fig. 4 eine zu Fig. 3 geringfügig modifizierte Ausführungsform.

In den Figuren ist für die Anwendung in einem Kegelrollenlager das erfindungsgemäße Konzept illustriert.

In Fig. 1 ist ein Wälzlager 1 in Form eines Kegelrollenlagers zu sehen, wobei der Innenring 2 und der Käfig 4 zu erkennen sind; mit dem Käfig 4 werden Wälzkörper 3 (Kegelrollen) gehalten. Jede Kegelrolle 3 hat eine Achse a. Der Käfig 4 besteht aus einer Anzahl in Umfangsrichtung U aufeinander folgend angeordneten Käfig Segmenten 4', 4", 4" '. Die Ausgestaltung der Käfigsegmente 4', 4", 4" ' geht am besten aus Fig. 2 hervor.

Jedes Käfigsegment 4', 4", 4" ' hat einen Steg 19, der im Ausführungsbeispiel zwei Führungselemente 20 aufweist. Jedes Führungselement hat eine Kontaktfläche 5 und eine Kontaktfläche 6, die jeweilige kongruente Anlaufflächen für die Wälzkörper 3 bilden und diese somit führen. In den beiden axialen Endbereichen der Stege 19 ist je eine Seitenplatte 11 ', 11 ", 11 " ' bzw. 12', 12", 12"' angeordnet. Die Seitenplatten bilden Anlaufflächen für die Stirnseiten 10 der Wälzkörper 3.

An den Seitenplatten 11 ', 11 ", 11 " ' und/oder 12', 12", 12" ' sind im axial außenliegenden Bereich Befestigungselemente 7 bzw. 8 angeformt, und zwar als Ösen, durch die ein Kopplungselement 9 in Form eines Seils geführt werden kann (s. Fig. 1), um die Gesamtheit der Käfigsegmente 4', 4", 4" ' zusammenzuhalten. Aufgrund der Borde 17 und 18 des Innenrings 2 (s. hierzu Fig. 3 und Fig. 4) ergibt sich somit ein unverlierbarer Verbund von Innenring, Wälzkörpern und Käfig.

Wesentlich ist, dass jedes Käfigsegment 4', 4", 4' " in seinen beiden axialen Endbereichen jeweils eines die Stirnseite 10 des Wälzkörpers 3 teilweise abdeckende Seitenplatte 11 ', 11 ", 11 " ' bzw. 12', 12", 12' " aufweist, wobei sich - s. hierzu am besten Fig. 2 - zwei in Umfangsrichtung U aufeinander folgende Seitenplatten 11 ', 11 ", 11 ' " bzw. 12', 12", 12" ' zweier benachbarter Käfigsegmente 4', 4", 4" ' an zueinander komplementär ausgeformten Kontaktflächen 13 und 14 kontaktieren können.

Die eine Kontaktfläche 13 ist dabei konvex ausgeführt, die andere Kontaktfläche 14 in weitgehend kongruenter Weise konkav, so dass in Umfangsrichtung U gesehen ein in Fig. 2 linkes Ende in ein korrespondierendes rechtes Ende eintreten kann. Die konvexe Ausgestaltung ist dabei etwas stärker gekrümmt als die konkave Ausformung, was in Fig. 2 an der Kontaktsituation zweier Seitenplatten 11 gesehen werden kann.

Hiermit ist es nicht mehr möglich, dass durch einen zu großen Zug im Seil 9 bzw. durch entsprechende Lastzustände im Wälzlager Wälzkörper 3 und Käfigsegmente 4', 4", 4' " zu stark in Umfangsrichtung U zusammengeschoben werden können, so dass ein Klemmen der Wälzkörper 3 verhindert wird.

Die bevorzugt vorgesehene Schulterführung des Käfigs 4 ist in den Figuren 3 und 4 dargestellt. Jedes Käfigsegment 4', 4", 4" ' hat hiernach eine im radial innenliegenden Endbereich vorgesehene Kontaktfläche Anlauffläche 15 bzw. 16, die ausgeführt ist, um an einer korrespondierenden Außenfläche des Bordes 17 bzw. 18 anzulaufen.

Bezugszeichenliste

1 Wälzlager

-> Innenring

3 Wälzkörper

4 Käfig

4' Käfigsegment

4" Käfigsegment

4" ' Käfigsegment

5 Kontaktfläche

6 Kontaktfläche

7 Befestigungselement

8 Befestigungselement

9 Kopplungselement (Seil)

10 Stirnseite des Wälzkörpers

11 ' Seitenplatte

11 " Seitenplatte

11 " ' Seitenplatte

12' Seitenplatte

12" Seitenplatte

12" ' Seitenplatte

13 Kontaktfläche

14 Kontaktfläche

15 Anlauffläche

16 Anlauffläche

17 Schulter / Bord

18 Schulter / Bord

19 Steg 20 Führungselement

U Umfangsrichtung a Achse des Wälzkörpers