In der zahnärztlichen Praxis besteht die Notwendigkeit, saubere und trockene Behandlungen von Zähnen durchzuführen, sowie die betreffenden Zähne zu isolieren. Zu diesem Zweck ist seit ca. 150 Jahren der sogenannte Kofferdam bekannt. Dieser besteht in seiner ursprünglichen und einfachsten Form aus einem elastischen, planen Abdeckmittel, zumeist in Form eines Gummituches, das außerhalb des Mundes in einem Rahmen befestigt ist. Zur Isolation eines oder mehrerer Zähne wird das Abdeckmittel elastisch in den Mundraum hinein und zu den betreffenden Zähnen hingedrückt.

Mittels einer gezielten Perforation kann das Abdeckmittel dann über einen Zahn gezogen werden, wobei der Rand des in dem elastischen Abdeckmittel gebildeten Loches am Zahn anliegt und auf diese Weise für eine zirkuläre Abdichtung um den Zahn herum gegen Flüssigkeiten, wie zum Beispiel Speichel oder Blut, sorgt.

Indem das Abdeckmittel an dem Zahn befestigt wird, wird es gegen den außerhalb des Mundes angeordneten Rahmen, in den das Abdeckmittel eingespannt ist, reziprok verankert. Die Elastizität des Abdeckmittels bewirkt, daß der Rahmen fest gegen das Gesicht gedrückt und das Abdeckmittel extraoral stabil fixiert wird. Die auftretenden starken Wandspannungen verhindern dabei, daß das Abdeckmittel während des Absaugens mit einer zahnärztlichen Absaugvorrichtung von dieser ungewollt eingesaugt wird.

Neben den genannten Aufgaben stellt dieser bekannte Kofferdam auch eine hygienische Barriere und somit einen Schutz gegen Infektionskrankheiten sowohl für den Patienten als auch für den Zahnarzt und seine Assistenten dar. Darüber hinaus bietet er einen toxischen Schutz gegen ausgebohrtes Amalgam oder vom Zahnarzt verwendete Chemikalien, wie etwa Desinfektionsmittel, und verhindert das Verschlucken oder Aspirieren von Gegenständen, wie zum Beispiel von abgebrochenen Bohrern oder von Spitzen gefährlicher Kleininstrumente. Durch die aus der Chirurgie bekannte Isolation des Operationsfeldes erleichtert der Kofferdam die Konzentration des Zahnarztes. Weitere wichtige Vorteile sind eine verkürzte Behandlungszeit, das Entfallen häufigen Spülens des Patienten, der Ausschluß feuchter Atemluft mit der Folge, daß die verwendeten rekonstruktiven Materialien physikalisch optimal verarbeitet werden können, und die Verhinderung üblen Mundge- ruchs, der den Behandler belästigt.

Bei der Anwendung des beschriebenen Kofferdams nimmt das Abdeck- mittel gerade bei der Behandlung der Seitenzähne und vor allem der hinteren Backenzähne Trichterform an und wird stark gespannt.

Aufgrund der starken Spannung muß das Abdeckmittel im Mund an einem oder mehreren Zähnen mit Hilfe einer starken Klammer befestigt werden, wobei die Gefahr besteht, daß die betreffenden Zähne durch die Klammern irreversibel beschädigt werden. Auch bei unterschiedlichster Verankerung an dem Rahmen läßt sich die Wandspannung des Abdeckmittels nur schlecht steuern. Verankert man das Abdeckmittel nur lose an dem Rahmen, so treten störende starke Falten auf, das Abdeckmittel wird leicht in einen Sauger eingezogen und der gesamte Sitz wird infolge der schwachen Spannung labil. Will man also etwa eine störende Faltenbildung vermeiden, muß das zweidimensionale Abdeckmittel mit den genannten Folgen stark gedehnt werden. Der Zahnarzt, der- bedingt durch die Größe der Mundhöhle-ohnehin in engen räumlichen Verhältnissen komplizierte Behandlungen durchführen muß, braucht ohne Einschränkungen das anatomisch größtmögliche Platzangebot. Aufgrund der Trichterform des Abdeckmittels wird der zur Verfügung stehende Raum so drastisch reduziert, daß eine Behandlung mit zahnärztlichem Instrumentarium, wie etwa Turbinen, Spiegeln oder Saugern, unter Einsatz eines Kofferdams nur eingeschränkt möglich oder häufig sogar unmöglich ist. Diese Einschränkungen sind beispielsweise in dem Buch"Kofferdam in Theorie und Praxis", Reinhard Winkler, Quintessenz-Verlags GmbH, 1991, Seiten 47 und 56 ("angelegter Kofferdam") deutlich sichtbar dargestellt. Zudem wird mit dieser Isolationstechnik der gesamte Mundvorhof versperrt, überdeckt und verschlossen. Das geradlinig aus der Mundhöhle führende Abdeckmittel bietet ferner keinen Halt für Flüssigkeitsansammlungen, so daß Flüssigkeit, wenn sie nicht sofort abgesaugt wird, unkontrolliert aus dem Kofferdam und dem Mund herausläuft. Darüber hinaus bewirkt der angelegte Kofferdam ein starkes Andrücken bzw. Flachdrücken der Lippen und nicht ein gezieltes vertikales Hochdrücken, das für ein für den Zahnarzt wichtiges Abhalten der Ober-bzw. Unterlippe sorgt und die dahinterliegenden Zähne für die Behandlung freigibt. Schließlich ist die Patientenakzeptanz auch aufgrund des äußerlichen Erscheinungsbildes des angelegten Kofferdams nicht sehr groß (vgl. auch Kofferdam in Theorie und Praxis, s. o., Abbildung 477 :"Fertige Isolation").

Die genannten Probleme sind für Kofferdamsysteme, die auf der beschriebenen Funktionsweise eines trichterförmigen, reziprok verspannten Abdeckmittels zwischen Klammerzahn und extraoralem Rahmen basieren, trotz verschiedenster und zahlreicher Änderungen am Rahmen, wie etwa der Wahl einer runden oder viereckigen Form, am Abdeckmittel, wie etwa der Wahl unterschiedlicher Materialien und Stärken, und an den Klammern nicht gelöst worden. Aus diesen Gründen hat sich der Kofferdam ungeachtet der oben angeführten und vieler weiterer Vorteile in der zahnärztlichen Behandlungs- praxis bisher nicht durchgesetzt. Weltweit wird er von den meisten Zahnärzten nicht oder lediglich bei gewissen Behandlungen verwendet, wie etwa bei der Endodontie aus forensischen Gründen oder bei restaurativen Behandlungen an den leicht zugänglichen Frontzähnen. Selbst in den Industrieländern liegt die Einsatz- quote bei unter 10%.

Ein anderer Kofferdam ist aus US 5,340,313 bekannt. Dieser Kofferdam weist eine Ausbuchtung in der Mundhöhle auf, die die starke Spannung des Abdeckmittels überflüssig macht. Für die Freihaltung des Behandlungsraumes wird ein formstabiles Gehäuse benutzt. Gerade diese sind sehr hinderlich und werden der vielseitigen zahnärztlichen instrumentellen Behandlung überhaupt nicht gerecht. Zudem wird zur Behandlung aller Patienten eine große Form-und Größenvielfalt benötigt. Sobald formstabile Teile in die Mundhöhle eingesetzt werden, überwiegen Nachteile, wie etwa die Einschränkung der Bewegungsfreiheit und des Behand- lungsraumes verbunden mit einer mangelhaften Übersichtlichkeit, eine teure Herstellung oder eine fehlende Berücksichtigung der individuellen Anatomie. Die oben beschriebenen Probleme werden durch diesen Kofferdam nur unzureichend gelöst.

In US 4,889, 490 ist eine Gesichtmaske für die zahnärztliche Behandlung offenbart, die einen gewöhnlichen Photohaken aufweist, um den herum an diesem befestigte Träger angeordnet sind, auf denen eine Folie mit einer Öffnung für den Mund aufgespannt ist.

Der Photohaken kann zusammengedrückt und zwischen die Lippen eingesetzt werden, so daß er nach dem Loslassen die Lippen seitlich auseinanderdrückt. Die Folie dient dazu, das Gesicht des Patienten vor herumfliegenden Teilchen oder Flüssigkeiten zu schützen. Diese Vorrichtung dient nicht zur Isolation und Trockenlegung eines oder mehrerer Zähne und drückt die Lippen lediglich seitlich auseinander, wobei auch die harte Prof ilierung die Behandlung stört, da die in diesem Bereich wichtige Gewebe- dynamik verloren geht.

US 2,680,908 beschreibt einen Kofferdam, der komplizierte formgebende Halteelemente umfaßt. Diese sind teuer in der Herstellung und weisen als formstabile Elemente die oben genannten Nachteile auf.

DE 299 06 369 Ul beschreibt eine zahnärztliche Abschirmvor- richtung mit einer Abschirmfolie, die eine der Form des Mund- raumes angepaßte Mundraumausstülpung aufweist. Die Folie ist so konstruiert, daß sie spannungsfrei in den Mundraum eingelegt werden kann und auch nach dem Aufziehen der perforierten Folie über einen Zahn-abgesehen von der Aufdehnung im Bereich des zu behandelnden Zahnes-im wesentlichen spannungsfrei bleibt. Daher hält die Folie einer Absaugung nicht stand sondern kollabiert und wird eingesaugt, sobald ein Sauger in Wandnähe kommt. Um das zu verhindern wird eine Versteifung der Ausstülpung durch Material- verstärkungen oder Rippen vorgeschlagen, was aber mit einer komplizierteren und teureren Herstellung und den oben beschriebe- nen Nachteilen formstabiler Teile verbunden ist. Die Befestigung am Gesicht erfolgt etwa mit Hilfe elastischer Bänder, die um die Ohren gelegt werden, oder einer um den Kopf herumführenden Haltevorrichtung. Neben dem komplizierten Aufbau, der umständli- chen Handhabung und einer Unbequemlichkeit für den Patienten, werden die Lippen nur angedrückt, aber nicht gezielt abgehalten.

Außerdem befindet sich die entspannt in der Mundhöhle liegende Folie in Anlage an dem Gaumen und der Zunge. Das hat nicht nur den Nachteil, daß Patienten dieses tapetenartige Auskleiden des Gaumens und die eingeschränkte Beweglichkeit der Zunge als unangenehm empfinden (Klaustrophobie), sondern auch, daß bei extrem empfindlich reagierenden Patienten ein Würgereiz ausgelöst wird.

Dieselben Nachteile weisen auch weitere Kofferdamkonstruktionen auf, die jeweils im wesentlichen in Form eines entspannten Beutels in der Mundhöhle an den Zähnen fixiert werden und in DE 197 04 904 und WO 98/34559 offenbart sind.

Es ist Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Kofferdam zur Isolierung eines Zahnes im Mund eines Patienten so auszugestal- ten, daß er uneingeschränkt in der zahnärztlichen Praxis anwendbar ist und die genannten Nachteile beseitigt werden.

Zur Lösung dieser Aufgabe dienen die Merkmale von Patentanspruch 1. Vorteilhafte Ausführungsformen des Kofferdams sind Gegenstand der zugehörigen Unteransprüche.

Der Grundgedanke der vorliegenden Erfindung besteht darin, daß der Kofferdam einen ringförmigen Rahmen zur Anlage an den perioralen Gesichtsbereich, ein elastisches folienartiges Abdeck- mittel, das mit dem Rahmen verbindbar ist und im entspannten Zustand einen beutelförmigen Abschnitt zum Einlegen in die Mundhöhle aufweist, und ein Befestigungsmittel zur intraoralen Befestigung des Abdeckmittels aufweist, wobei das Befestigungs- mittel durch ein elastisches und ringförmiges Element gebildet wird, das angepaßt ist, um in elastisch verformtem Zustand in das Vestibulum eingelegt zu werden und eine Kraft auf das Abdeck- mittel auszuüben, die dieses in das Vestibulum hineindrückt und darin festhält, so daß bei eingesetztem Kofferdam das Abdeck- mittel in leicht gespanntem Zustand zwischen dem extraoralen Rahmen und dem Befestigungsmittel im Vestibulum um die Lippen und Mundwinkel herum und intraoral im Oberkiefer und im Unterkiefer in leicht gespanntem Zustand aus dem Vestibulum heraus, über die Außenflächen und Kauflächen der Zähne und im Gaumen-und Zungenbereich auf der Ebene der Kauflächen verläuft und die Lippen, Wangen und Mundwinkel von den Zähnen weggedrückt werden sowie eine nach oben gerichtete Kraft auf den Oberkiefer und eine nach unten gerichtete Kraft auf den Unterkiefer ausgeübt wird.

Die Form des beutelförmigen Abschnittes kann in weiten Grenzen variieren und eine beliebige dreidimensionale Form mit einer Öffnung aufweisen. Von dem beschriebenen Verlauf des Abdeck- mittels wird nur im Bereich der zu behandelnden Zähne abgewichen, in dem das Abdeckmittel perforiert und über einen oder mehrere Zähne gezogen ist.

Der erfindungsgemäße Kofferdam besteht also aus einer passiven, einfachen Form aus einem elastischen Abdeckmittel und einem perioralen Rahmen, die mit Hilfe eines elastischen und ringförmi- gen, in das Vestibulum einzuspannenden Befestigungsmittels in eine dynamische Form gebracht wird, wobei die dreidimensionale Form der Mundhöhle durch eine schwache Dehnung des Abdeckmittels aufgenommen und somit Größenunterschieden und einer individuellen Anatomie Rechnung getragen wird.

Das in das Vestibulum eingesetzte ringförmige Befestigungsmittel bewirkt zusammen mit dem Abdeckmittel vorteilhaft, daß die Wangen und Mundwinkel transversal und der Ober-bzw. Unterkiefer sowie die Lippen vertikal auseinandergedrückt werden. Dazu ist das Abdeckmittel extraoral durch den perioralen Rahmen fixiert, während intraoral das ringförmige Befestigungsmittel im Vestibu- lum eine weitere Fixierung des Abdeckmittels bewirkt, so daß das dazwischenliegende leicht gespannte Abdeckmittel um die Lippen und Mundwinkel herum und in Anlage an diese verläuft, wodurch von dem leicht gedehnten Abdeckmittel Kräfte auf die gesamten perioralen Strukturen ausgeübt werden, die diese radial ausein- anderdrücken. Das ringförmige Befestigungsmittel folgt dem Verlauf des Vestibulums vorzugsweise bis zu den hintersten Backenzähnen. Im Unterkiefer und im Oberkiefer erstreckt sich das Abdeckmittel in leicht gespanntem Zustand zwischen der Fixierung im Vestibulum über die Zahnvorderseiten und die Kauflächen der Zähne auf der Ebene der Kauflächen. Lediglich im Bereich der zu behandelnden Zähne, in dem das Abdeckmittel perforiert und über die Zähne gezogen ist, wird von diesem Verlauf abgewichen. Auf diese Weise bewirkt das sich aufgrund seiner Elastizität in das Vestibulum hineindrückende Befestigungsmittel, daß es entweder selbst unmittelbar auf die Mundschleimhaut drückend oder über das leicht gedehnte Abdeckmittel, das entsprechende Kräfte auf die Kauflächen der Zähne und auf die Lippen ausübt, oder durch ein Zusammenspiel dieser Kraftwirkungen die Kiefer auseinanderdrückt.

Durch die beschriebene Anordung wird also durch das Abdeckmittel zum einen eine sphärisch nach außen gerichtete Kraft auf die Lippen und Mundwinkel übertragen, wobei die Kräftevektoren ideal angeordnet sind, um ein zirkuläres Abhalten der Lippen und Mundwinkel zu bewirken. Das ist sowohl für den Zahnarzt als auch für den Patienten vorteilhaft. So bietet es dem Zahnarzt optimale Bedingungen für alle Arten zahnärztlicher Behandlung. Durch das sanfte Auseinanderdrücken bzw. Abhalten der Lippen und Mundwinkel werden die zu behandelnden Zähne sichtbar. Trotzdem bleibt das periorale Gewebe in seiner Beweglichkeit erhalten und die Lippen und Mundwinkel je nach Behandlungsbedarf deformierbar. So erübrigen sich formstabile Schilder oder Abhalteelemente für diese Aufgabe. Da das Abdeckmittel dünn und elastisch ist, können - wenn nötig-eine Lippe oder ein Mundwinkel mit Instrumenten sogar noch weiter abgehalten werden. Ferner verschaffen die beschriebenen, die Kiefer auseinanderdrückenden Kräfte dem Patienten ein angenehmes Gefühl, weil sie ihn dabei unterstützen, den Mund zu öffnen und auch über einen langen Zeitraum problemlos geöffnet zu halten.

Bei eingesetztem Kofferdam werden die von dem ringförmigen Befestigungsmittel durch dessen Federwirkung ausgeübten Kräfte also vertikal, transversal und sagital indirekt oder im wesentli- chen indirekt auf die Mundhöhle übertragen, indem er nach dem Einsetzen in das Vestibulum in dem gesamten Abdeckmittel, also der Wandung des Kofferdams, eine Spannung erzeugt. In diesem gespannten Zustand umgibt dann das nach vorne offene und zum Rachen hin geschlossene Abdeckmittel von dem extraoralen Rahmen ausgehend zirkulär die Lippen und Mundwinkel, und verläuft in das Vestibulum hinein, aus diesem wieder heraus und-mit Ausnahme der Bereiche, in denen das Abdeckmittel perforiert und über Zähne gezogen ist-über die Außen-und Kauflächen der Zähne und überdacht auf der Kauebene die Zunge und den Gaumen. Durch diesen Verlauf des Abdeckmittels wird bewirkt, daß die Lippen, Mundwin- kel, Wangen und der Mund auseinandergehalten werden und sagitale Kräfte den Kofferdam durch die reziproke Verspannung zwischen der durch den perioralen Rahmen geschaffenen extraoralen Fixierung und der durch das Befestigungsmittel geschaffenen intraoralen Fixierung stabilisieren.

Bei der Verwendung des erfindungsgemäßen Kofferdams wird die Mundhöhle in ihrer maximalen Größe isoliert, so daß der größt- mögliche Isolationsraum ohne störende Elemente entsteht. Die abgehaltenen Wangen, Lippen und Mundwinkel vergrößern das Vestibulum stark, das bis tief in das Vestibulum hinein zirkulär mit dem elastischen Abdeckmittel bedeckt wird und einen direkten Zugang zu den Zähnen bietet.

Indem das Abdeckmittel im Unterkiefer den Mundboden und die Zunge auf der Ebene der Kauflächen der Zähne überdeckt, verbleibt für die Zunge ein freier Raum, was für die Patienten sehr wichtig ist, da der Schluckvorgang ungehindert ausgeführt werden kann und die Zunge durch die Überdachung sanft abgehalten wird. Im Oberkiefer hat die Überdeckung des harten und weichen Gaumens auf der Ebene der Kauflächen zur Folge, daß unangenehme Mißempfin- dungen durch einen Kontakt zwischen Gaumen und Abdeckmittel vermieden werden und Patienten mit Würgereiz besonders Rechnung getragen wird, indem eine schonende Behandlung sichergestellt wird.

Aufgrund der nur leichten Spannung des Abdeckmittels kann dieses sowohl im Ober-als auch im Unterkiefer bei Bedarf eingedrückt werden, etwa um Platz für Sauger oder andere Instrumente zu schaffen. Durch die federnde Spannkraft des ringförmigen Befestigungsmittels, der das dehnbare Abdeckmittel gleichmäßig und zirkulär in das Vestibulum hineindrückt, wird eine Faltenbil- dung weitgehend vermieden.

Das Abdeckmittel wird außerdem so gehalten, daß es nach dem Lochen wie von selbst um den Zahn rutscht und durch das elasti- sche ringförmige Befestigungsmittel nach unten gezogen wird. Im Gegensatz dazu treten bei dem vorbekannten Kofferdam, bei dem ein planes Abdeckmittel in Form eines Gummituches bis zu den seitlichen Backenzähnen gezogen wird, Zugkräfte auf, die das Abdeckmittel von dem Zahn abzuziehen versuchen, so daß breite und starke Halteklammern erforderlich sind. Es ist verständlich, daß ein der Mundhöhle nahezu angepaßtes elastisches räumliches Abdeckmittel wesentlich weniger gedehnt werden muß, als ein derartiges planes Abdeckmittel, so daß entsprechend schonendere Dehnungskräfte erzeugt werden. Durch die nur leichte Dehnung des Abdeckmittels ist es auch möglich, das Zahnfleisch zusammen mit den zu behandelnden Zähnen zu isolieren.

Die Applikation eines erfindungsgemäßen Kofferdams kann einfach und zeitsparend von einer Person ohne Instrumente mit den Händen durchgeführt werden, indem zunächst der beutelförmige Abschnitt des Abdeckmittels in den Mund des Patienten eingeführt wird.

Dabei atmet der Patient kurz durch den Mund ein, so daß sich das Abdeckmittel durch den erzeugten Unterdruck in eine faltenfreie Form zieht. Anschließend wird das ringförmige Befestigungsmittel mit einer Hand vertikal elastisch zusammengedrückt und beide Enden links und rechts mit der anderen Hand festgehalten und nach hinten gezogen. Das Befestigungsmittel entspricht jetzt dem räumlichen Verlauf des Vestibulums und kann mit leichtem Schwenken seitlich nacheinander eingesetzt und vorsichtig unter die Unter-bzw. Oberlippe geführt werden. Nach dem Loslassen, springt es der Form der individuellen Anatomie entsprechend auf und fixiert das Abdeckmittel intraoral in der oben beschriebenen Art und Weise. Es ergibt sich eine sehr schöne Form, die ideale Behandlungsbedingungen bietet. Die Patienten empfinden den Kofferdam als angenehm, weil durch die Federkraft das Offenhalten des Mundes für eine längere Zeit erleichtert und nicht das halbe Gesicht abgedeckt wird. Nach dem Einsetzen des intraoralen Befestigungsmittels stabilisiert sich der Kofferdam von selbst und bleibt in vorteilhafter Weise auch stabil, wenn vom Patienten dynamische Mundbewegungen, wie Öffnen und Schließen, Seitwärts- bewegungen oder Vorwärts-und Rückwärtsbewegungen, ausgeführt werden.

In einer bevorzugten Ausführungsform besteht bei eingesetztem Kofferdam zwischen dem Befestigungsmittel und dem Abdeckmittel ein Kräftegleichgewicht, in dem das Befestigungsmittel zumindest im Bereich der Lippen von dem leicht gedehnten Abdeckmittel gestützt und von dem das Vestibulum begrenzenden Gewebe in einer Weise abgehalten wird, daß das Befestigungsmittel selbst keinen oder nur einen leichten Druck auf dieses Gewebe ausübt. Das bedeutet, daß das Befestigungsmittel in den betreffenden Bereichen aufgrund seiner Federwirkung das Abdeckmittel in das Vestibulum hineindrückt, jedoch nicht so weit, daß es zwischen der Mundschleimhaut und dem Befestigungsmittel unter Druck eingeklemmt wird. Vielmehr wird das Abdeckmittel dort von dem Befestigungsmittel im Bereich der Fixierung nur leicht an die Mundschleimhaut angelegt bzw."schwebend"vor dieser gehalten.

Auf diese Weise wird erreicht, daß die Kraftübertragung von dem Kofferdam auf Lippen, Mundwinkel, Wangen und Kiefer ausschließ- lich oder zumindest fast ausschließlich über das an dem Gewebe anliegende Abdeckmittel erfolgt und die Federwirkung des Befestigungsmittels über das Abdeckmittel indirekt übertragen wird. Das hat den Vorteil, daß keine wesentliche unmittelbare Kraftübertragung durch das ringförmige und zumeist dünne Befestigungsmittel auf die besonders empfindliche Mundschleimhaut stattfindet, die zu einem unangenehmen Tragegefühl und schließ- lich zu Druckstellen führen kann. Dieses ist insbesondere im Bereich der Lippen, also der vorderen Zähne wichtig, da dort die Gefahr besonders groß ist, daß in unangenehmer Weise ein Druck auf Mundschleimhautpartien mit knöchernder Unterlage oder sonstige empfindliche Partien ausgeübt wird. Im Bereich der Wangen hingegen kann das Befestigungsmittel das Abdeckmittel unmittelbar gegen die seitliche Schleimhaut anlegen oder drücken, wobei sich dann ein Kräftegleichgewicht zwischen dem Abdeck- mittel, dem Befestigungsmittel und dem Weichgewebe ausbildet.

Dabei wird das Befestigungsmittel von dem Abdeckmittel bevorzugt in der Weise gestützt, daß das Befestigungsmittel das Abdeck- mittel lediglich gegen die Wangeninnenseiten und nicht gegen die Mundschleimhaut im tiefsten möglichen Verlauf des Vestibulums drückt, sondern von dieser beabstandet hält. Um das Weichgewebe im Bereich der Wangen seitlich nach außen zu drücken, sind in den meisten Fällen keine großen Kräfte erforderlich und das Gewebe ist in Hinblick auf derartige Kräfte relativ unempfindlich. In jedem Fall läßt sich erreichen, daß der vom Befestigungsmittel auf die Mundschleimhaut ausgeübte Druck nicht traumatisch ist.

Stattdessen erfolgt die Kraftübertragung breitflächig und damit verteilt durch das an dem Gewebe anliegende Abdeckmittel. Dazu müssen das Abdeckmittel und das Befestigungsmittel in geeigneter Weise aufeinander abgestimmt sein. Bei dieser Abstimmung spielen eine Vielzahl unterschiedlicher Faktoren, wie die Abmessungen der beiden Komponenten und ihre mechanischen Eigenschaften eine Rolle. Die entsprechende Anpassung von Befestigungsmittel und Abdeckmittel kann aber in jedem Fall schnell und ohne weiteres durch einen Fachmann erfolgen.

In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform ist die Öffnung des beutelförmigen Abschnittes des Abdeckmittels rund oder oval. Es ist auch vorteilhaft, wenn das der Öffnung des beutelförmigen Ab- schnittes des Abdeckmittels gegenüberliegende Ende rund oder oval ist. Senkrecht zur Öffnung ist der beutelförmige Abschnitt des Abdeckmittels vorzugsweise geradwandig mit parallelen oder konisch zueinander verlaufenden Seitenwänden. Während nahezu beliebige Formen denkbar und möglich sind, ist eine rationelle und billige Herstellbarkeit um so mehr gewährleistet, je einfacher die Form ist.

Weiterhin ist es vorteilhaft, wenn die Öffnung des beutelförmigen Abschnittes des Abdeckmittels größer ist als die Mundöffnung. Da der beutelförmige Abschnitt des Abdeckmittels auch in der Mundhöhle zirkulär im gespannten Zustand einen größeren Durch- messer aufweist als die Mundöffnung, werden Lippen und Mundwinkel in der oben beschriebenen Weise auseinandergehalten. Das Abdeckmittel kann den durch die Lippen und Mundwinkel ver- ursachten längeren Weg nur mit Dehnung kompensieren.

Es ist bevorzugt, daß das Abdeckmittel vorgestanzt, vormarkiert oder beliebig perforierbar ist. Durch das Vorstanzen oder Vormarkieren wird dabei die Lage der Zähne bei eingelegtem Abdeckmittel angezeigt. Auf diese Weise oder wenn das Abdeck- mittel beliebig perforierbar ist, ist es für einen Anwender leicht möglich, das Abdeckmittel über einen oder mehrere Zähne zu ziehen.

Es ist weiterhin vorteilhaft, wenn das Abdeckmittel aus Latex besteht. Derartige Abdeckmittel weisen einen hohen Dehnungs- koeffizienten auf, der die erforderliche Dehnbarkeit bereit- stellt.

In einer bevorzugten Ausgestaltung weist das Abdeckmittel eine oder mehrere Perforationen auf. So kann ein Perforation vor- gesehen sein, die Mundatmung ermöglicht, falls bei einem Patienten die Nasenatmung behindert ist. Diese Perforation für die Mundatmung ist vorteilhaft im Gaumenbereich des Oberkiefers angeordnet. Sie stört die Behandlung nicht, weil Speichel und feuchte Schleimhaut durch das Abdeckmittel ferngehalten werden.

Ferner kann eine Perforation vorgesehen sein, durch die ein Speichelzieher gesteckt und fixiert werden kann. Eine solche Perforation ist allerdings in der Regel nicht notwendig, weil der eigene Speichel, der durch das Abdeckmittel von Wasser, Blut, Chemikalien oder anderen Flüssigkeiten oder Verunreinigungen getrennt wird, wie gewohnt geschluckt werden kann. Ist eine Perforation für einen Speichelzieher vorgesehen, so ist es weiter von Vorteil, im Gaumenbereich eine weitere Perforation in dem Abdeckmittel zu bilden, damit durch diese Luft nachgesaugt werden kann und somit ein Vakuum hinter dem Abdeckmittel verbunden mit einem Anpressen des Abdeckmittels an das Innere der Mundhöhle vermieden wird.

Als Befestigungsmittel können ringförmige Elemente unterschiedli- chen Durchmessers für unterschiedliche Mundgrößen vorgesehen sein. Aufgrund der Dehnungsfähigkeit des Abdeckmittels ist dieses in der Lage, die Größenunterschiede der Mundhöhle von Patienten, wie etwa von Erwachsenen mit den Löffelgrößen S, M und L, zu kompensieren und sich leicht an individuelle anatomische Unterschiede oder Besonderheiten, wie zum Beispiel eine kräftige Muskulatur, Makroglossie (zu große Zunge), eine zu kleine oder zu große Mundöffnung oder eine eingeschränkte Mundöffnung, anzupassen. Es ist aber vorteilhaft, wenn jeweils für den Patienten passende ringförmige Befestigungsmittel gewählt werden.

Farblich gekennzeichnet können sie der Federkraft entsprechend innerhalb des gleichen Durchmessers markiert werden, so daß stufenlos alle Größen und Spannkräfte abgedeckt werden können.

Durch die Kombination des geeignet geformten Abdeckmittels und unterschiedlicher ringförmiger Befestigungsmittel, wird ein fein abgestuftes und steuerbares System geschaffen, das allen Bedingungen gerecht werden kann.

Das ringförmige Befestigungsmittel kann aus Kunststoff, Glasfa- sern oder Metall hergestellt sein. Es kann einen runden, recht- eckigen oder sechseckigen Querschnitt aufweisen. Ferner kann es rund, elliptisch, asymmetrisch oder räumlich anatomisch leicht verbogen sein, wobei aber in den meisten Fällen die leicht herstellbare runde Form genügt.

Dabei ist es möglich, daß das ringförmige Befestigungsmittel sterilisierbar bzw. desinfizierbar und wiederverwendbar oder aber als Einmalartikel ausgebildet ist.

Darüber hinaus ist es auch vorteilhaft, wenn das ringförmige Befestigungsmittel mit einem elastischen Schlauch überzogen ist.

Auf diese Weise wird ein Schutz gegen Druckstellen bereitge- stellt. Ebenfalls zur Vermeidung von Druckstellen kann das ringförmige Befestigungsmittel vorteilhaft kleine Einkerbungen für die in der Mitte des Ober-und Unterkiefers angeordneten Lippenbändchen aufweisen. Im Falle der oben beschriebenen bevorzugten Ausführungsform, in der das Befestigungsmittel von dem Abdeckmittel in der Weise abgehalten wird, daß es nicht oder nur leicht an der Mundschleimhaut anliegt, sind diese Maßnahmen nicht erforderlich.

In einer bevorzugten Ausführungsform ist der Rahmen mit dem Abdeckmittel fest verbunden. Dazu kann der Rahmen bevorzugt in das Abdeckmittel eingearbeitet oder mit diesem verklebt sein. Es ist aber auch von Vorteil, wenn der Rahmen mit dem Abdeckmittel nicht fest verbunden, sondern nachträglich an diesem befestigt wird bzw. ansetzbar ist, so daß der Spannungszustand des Abdeckmittels zusätzlich dadurch gesteuert werden kann, wie der Rahmen befestigt bzw. angesetzt wird. Eine solche Steuerungs- möglichkeit kann vorteilhaft auch dadurch realisiert werden, daß der Rahmen durch einen verstellbaren Ring gebildet wird.

Der Rahmen kann vorteilhaft aus Kunststoff hergestellt sein. Es ist ferner von Vorteil, wenn der Rahmen eine leichte Begradigung oder eine Aussparung für die Nase aufweist. Weiterhin ist es vorteilhaft, wenn der Rahmen zur Gesichtsform passend anatomisch sphärisch gewölbt ist, so daß der Rahmen flach an den perioralen Gesichtsbereichen anliegen kann.

Sollen ein Zahn oder mehrere Zähne gemeinsam mit dem Zahnfleisch isoliert werden, ist es bevorzugt, wenn der Kofferdam ein Adhäsivfenster umfaßt. Dieses weist die Form eines anatomisch gebogenen Rahmens auf, der über die Zähne und auf den Alveo- larfortsatz aufsetzbar ist. Zur Mundhöhle hin weist dieser Rahmen Haltemittel, etwa in Form von Krallen oder umgebogenen Rändern auf, mit denen das Abdeckmittel, das zum Beispiel im Vergleich zur bloßen Isolation eines Zahnes etwas größer perforiert oder gestanzt ist, an dem Adhäsivfenster befestigt werden kann.

Dabei ist es möglich, daß der Rahmen des Adhäsivfensters plastisch verformbar ist. In diesem Fall ist es vorteilhaft, wenn der Rahmen ein Material umfaßt, das durch Lichteinstrahlung ausgehärtet werden kann. Andererseits ist es auch möglich, daß der Rahmen elastisch ausgebildet ist, so daß das Adhäsivfenster leicht federnd liber die Zähne und auf den Alveoarfortsatz aufsetzbar ist. Das Adhäsivfenster kann mit dem Abdeckmittel fest verbunden sein. Zusätzlich ist es vorteilhaft, wenn das Adhäsiv- fenster auf seiner Unterseite, also zur Schleimhaut und den Zähnen hin mit einem reversiblen, für feuchte Schleimhaut geeigneten Kleber und/oder auf der zur Mundhöhle hin gelegenen Seite mit einem Adhäsiv, das eine dichte Verbindung zwischen dem Adhäsivfenster und den Zähnen bzw. dem Abdeckmittel bewirkt, versehen werden kann. Es ist ferner bevorzugt, daß das Adhäsiv- fenster auf seiner zum Vestibulum hin gelegenen Seite Mittel aufweist, an denen das ringförmige Befestigungsmittel angreifen und dadurch das Adhäsivfenster auf den Zähnen und dem Zahnfleisch festhalten kann. Mit geeigneter Technik, wie zum Beispiel einem Kantendraht und einem zu dem Profil passendem Matrizenteil- ähnlich wie die Brackets in der Kieferorthopädie-können Kräfte auch lateral übertragen werden, die die zu Zunge und Gaumen hin gelegene Seite des Adhäsivfensters vorteilhaft schonend und dicht an die Schleimhaut andrücken. In den meisten Fällen genügt aber das vestibuläre Festhalten des Adhäsivfensters gegen die abziehenden Kräfte des Abdeckmittels durch das ringförmige Befestigungsmittel, weil das System nur mit schwach gedehntem Abdeckmittel funktioniert.

Gelocht oder mit Adhäsivfenster ist der erfindungsgemäße Kofferdam, der sehr einfach und damit preisgünstig herzustellen ist, für alle Behandlungen an Zähnen oder Zahnfleisch geeignet.

Selbst Extraktionen oder Implantate können ungehindert und medizinisch korrekt in abgedecktem Zustand durchgeführt werden.

Die Erfindung wird im folgenden anhand von Ausführungsbeispielen, die in den Zeichnungen dargestellt sind, näher erläutert.

Figur 1 zeigt eine perspektivische Ansicht eines mit einem Rahmen verbundenen Abdeckmittels.

Figur 2 zeigt eine Aufsicht auf ein ringförmiges elastisches Befestigungsmittel.

Figur 3 zeigt eine teilweise geschnittene Ansicht des Unter- kiefers nach der Applikation eines erfindungsgemäßen Kofferdams.

Figur 4 zeigt eine teilweise geschnittene Ansicht des Unter- kiefers nach dem Einlegen des Abdeckmittels in die Mundhöhle und vor dem Einsetzen des Befestigungsmittels in das Vestibulum.

Figur 5 zeigt einen Medianschnitt durch die Mundhöhle nach der Applikation eines erfindungsgemäßen Kofferdams.

Figur 6 zeigt einen Querschnitt der Mundhöhle nach der Applika- tion eines erfindungsgemäßen Kofferdams, wobei dieser im Oberkiefer links und rechts gelocht und über einen Zahn gezogen ist.

Figur 7 zeigt eine Ansicht des Kopfes eines Patienten nach der Applikation eines erfindungsgemäßen Kofferdams.

Figur 8 zeigt eine perspektivische Ansicht eines Adhäsivfen- sters.

Figur 8a zeigt eine perspektivische Ansicht des Adhäsivfensters aus Figur 8 nach der Befestigung des Abdeckmittels.

Figur 9 zeigt eine Schnittansicht des Adhäsivfensters entlang der Linie IX-IX aus Figur 8.

Figur 10 zeigt eine Schnittansicht des Adhäsivfensters entlang der Linie X-X aus Figur 8.

Das in Figur 1 in perspektivischer Ansicht dargestellte Abdeck- mittel 1 wird durch ein dünnes, flexibles und elastisches folienartiges Material gebildet und ist an seinem Rand mit einem Rahmen 2 verbunden. Das Abdeckmittel 1 ist zusammen mit dem Rahmen 2 im wesentlichen hutförmig und weist einen beutelförmigen Abschnitt 3 auf. Dieser Abschnitt 3 ist in seiner äußeren Form kegelstumpfförmig ausgebildet, mit einer runden Öffnung (nicht gezeigt), einem runden Bodenteil 4 und einer zu diesem hin zusammenlaufenden Seitenwand 5. Figur 2 zeigt ein ringförmiges Befestigungsmittel in Form eines kreisförmigen, elastischen Ringes 6.

Um nun den Kofferdam in der Mundhöhle eines Patienten zu befestigen, wird zunächst der beutelförmige Abschnitt 3 des Abdeckmittels 1 in den Mund des Patienten eingeführt und der Rahmen 2 um den Mund herum an die perioralen Gesichtsbereiche angelegt. Anschließend wird der Ring 6 derart elastisch zusammen- gedrückt, daß er in das Vestibulum eingesetzt werden kann und zwar entlang seines gesamten Verlaufes bis hin zu den hintersten Backenzähnen. Nach dem Loslassen, preßt er sich aufgrund seiner Elastizität selbst in das Vestibulum hinein, wodurch er das Abdeckmittel 1 im Ober-und im Unterkiefer entlang des gesamten Vestibulums in dieses hineindrückt und darin festhält und fixiert. Dabei wird das Abdeckmittel 1 gedehnt und verläuft sowohl zwischen dem extraoralen Rahmen 2 und dem Vestibulum als auch intraoral in leicht gespanntem Zustand. Aus Figur 3, die eine Ansicht des Unterkiefers nach dem Einsetzen des Kofferdams in den Mund zeigt, ist ersichtlich, daß das Abdeckmittel 1 von dem am Gesicht anliegenden Rahmen 2 entlang der Gesichtshaut um die Mundwinkel und Lippen 7 herum und intraoral im Vestibulum 8 verläuft. Der ins Vestibulum 8 eingespannte Ring 6 drückt zusammen mit dem Abdeckmittel 1 Ober-und Unterkiefer vertikal und Wangen und Mundwinkel transveral auseinander.

Figur 4 zeigt eine Ansicht des Unterkiefers nach dem Einlegen des beutelförmigen Abschnittes 3 des Abdeckmittels 1 in die Mundhöhle eines Patienten und vor dem Einsetzen des Ringes 6 in das Vestibulum 8. Figur 4 zeigt also im Vergleich zu Figur 3 die Form 9 des in entspanntem Zustand in der Mundhöhle angeordneten Abdeckmittels 1 bevor es mit Hilfe des Ringes 6 in die leicht gedehnte Form (Figur 3) gebracht wird und das Vestibulum 8 aufdehnt. Das Abdeckmittel 1 ist derart ausgebildet ist, daß die Öffnung des beutelförmigen Abschnittes 3 größer ist als die Mundöffnung 11. Gleichzeitig sind die Abmessungen des beutelför- migen Abschnitts 3 so gewählt, daß er in entspanntem Zustand kleiner ist als der zu isolierende Raum der Mundhöhle. Im vorliegenden Fall ist die Tiefe des Abschnittes 3 im entspannten Zustand kleiner als der Abstand zwischen den Lippen und dem hintersten Punkt des Vestibulums im Bereich der Backenzähne, und der Durchmesser des Abschnittes 3 ist geringer als der Abstand zwischen den Vestibulumsabschnitten im Bereich der Seitenzähnen des Unterkiefers bzw. des Oberkiefers. Wichtig ist jedenfalls, daß die Abmessungen der entspannten Form 9 so gewählt sind, daß nach dem Einsetzen des Ringes 6 ins Vestibulum das Abdeckmittel 1 unabhängig von der genauen Mundgröße nur leicht gedehnt wird, also bei einem kleinen Mund eine genügende Wandspannung ver- bleibt, um ein Einsaugen durch einen Sauger zu verhindern, und bei einem großen Mund auch bei der dann erforderlichen stärkeren Dehnung keine traumatischen Kräfte auftreten. Das Abdeckmittel kann unter Berücksichtigung dieser Faktoren in Standardgrößen hergestellt werden, zum Beispiel für Kinder und für Erwachsene.

Der Vergleich zwischen den Figuren 3 und 4 veranschaulicht die Differenz zwischen dem von dem entspannten Abdeckmittel 9 eingenommenen Raum und dem nach dem Einsetzen des Ringes 6 erreichten größeren Isolationsraum. Diese Differenz muß das Abdeckmittel 1 durch Dehnung kompensieren, wodurch es in eine leicht gespannte Form gebracht wird. Da das Abdeckmittel 1 wie beschrieben nicht anatomisch formgerecht und mit ausreichenden Materialreserven für die kleinere Mundöffnung ausgebildet ist, ist ersichtlich, daß das Abdeckmittel 1 in gespanntem Zustand um die Mundwinkel und Lippen 7 herum verläuft, weil das Abdeckmittel 1 den durch die Mundwinkel und Lippen 7 verursachten längeren Weg nur mit Dehnung kompensieren kann. Wie in Figur 5 dargestellt, bewirkt das in gespanntem Zustand um die Mundwinkel und Lippen 7 herumgeführte Abdeckmittel 1, daß die Lippen 7 und Mundwinkel sphärisch auseinandergehalten werden. Dadurch kann das Abdeck- mittel 1 neben der Barrierefunktion noch die wichtige Aufgabe des zirkuläre Abhaltens des perioralen Gewebes erfüllen.

Neben Figur 5 zeigt insbesondere Figur 6, daß das Abdeckmittel 1 intraoral aus dem Vestibulum 8 heraus, über die Vorderseiten - der Zähne 13 und deren Kauflächen verläuft. Im Gaumen-bzw.

Zungenbereich erstreckt sich das Abdeckmittel 1 in leicht gespanntem Zustand auf der Ebene der Kauflächen der Zähne 13, so daß Zunge und Gaumen nicht berührt werden. Lediglich im Bereich von zu isolierenden Zähnen 14,15 verläßt das Abdeckmittel diese Ebene.

Darüber hinaus ist in den Figuren 5 und 6 dargestellt, daß der Ring 6 das Abdeckmittel 1 nur so weit in das Vestibulum 8 hineindrückt, daß das Abdeckmittel 1 nicht im tiefsten Punkt des Vestibulums 8 zwischen dem Ring 6 und der Mundschleimhaut festgeklemmt wird. Vielmehr"schwebt"der Ring 6 im Bereich der Lippen im Vestibulum 8 und wird vom Abdeckmittel 1 derart gestützt, daß er keinen unmittelbaren Druck auf das Gewebe ausübt (siehe Figur 5), und verläuft im Bereich der Wangen von der Mundschleimhaut im tiefstmöglichen Verlauf beabstandet (siehe Figur 6). Das wird dadurch erreicht, daß die Federwirkung des Ringes 6 und die Dehnbarkeit des Abdeckmittels 1 in geeigneter Weise aneinander angepaßt sind. Wie aus Figur 6 ersichtlich ist, drückt der Ring 6 das Abdeckmittel 1 lediglich im Bereich der Wangen unmittelbar seitlich gegen die Mundschleimhaut und damit zusammen mit dem Abdeckmittel 1 die Wangen auseinander. In diesem Bereich, in dem sich ein Kräftegleichgewicht zwischen dem Ring 6, dem Abdeckmittel 1 und dem Weichgewebe einstellt, ist der Druck aber nicht so kritisch, da es sich um Weichgewebe handelt, das sich leicht nach außen drücken läßt und aufgrund fehlender knöchernder Unterlage relativ unempfindlich ist. Der in Figur 6 dargestellte vertikale Verlauf des Abdeckmittels 1 zwischen den durch den Ring 6 bewirkten Fixierungen im Oberkiefer und im Unterkiefer kann je nach der Beschaffenheit der Wangen auch nicht gerade, sondern aufgrund des Gegendruckes des Weichgewebes leicht zu den Zähnen hin nach innen gewölbt. sein.

In Figur 7 ist der Kopf eines Patienten nach der Applikation des Kofferdams gezeigt. Durch die Dehnung des Abdeckmittels 1 und die fixierenden Elemente 2 und 6 stabilisiert sich der Kofferdam nach dem Einsetzen des intraoralen Befestigungsmittels 6 von selbst.

Wird bei der Applikation festgestellt, daß der Ring 6 zu groß oder zu klein ist, kann er schnell durch einen anderen ersetzt werden. Wesentlich ist, daß dieser dünne Ring 6 fast unsichtbar in einer Zone liegt, die für den Behandler nicht störend ist, und dennoch die passive Form 9 des Abdeckmittels 1 zu einer leicht gespannten Umhüllung des Isolationsraumes und aus der Mundhöhle ein angenehmes Operationsfeld macht.

In Figur 8 ist ein Adäsivfenster 16 dargestellt, das eingesetzt wird, wenn ein Zahn oder mehrere Zähne gemeinsam mit dem Zahnfleisch isoliert werden sollen. Das Adhäsivfenster 16 weist zwei seitliche und parallel zueinander verlaufende Abschnitte 17, 18 auf, die an ihren Enden durch zwei bogenförmig verlaufende Abschnitte 19 miteinander verbunden sind. Die Abmessungen sind so gewählt, daß das Adhäsivfenster 16 als anatomisch geformter Rahmen in der Weise mit den Bogen 19 über die Zähne und den seitlichen Abschnitten 17,18 auf den Alveolarfortsatz aufgesetzt werden kann, daß zwischen den Bogen 19 des Fensters 16 ein oder mehrere Zähne sowie einen Teil des angrenzenden Zahnfleisches frei zugänglich sind.

Aus Figur 9, die einen Schnitt durch das auf die Zähne aufge- setzte Adhäsivfenster 16 entlang der Linie IX-IX aus Figur 8 zeigt, ist ersichtlich, daß das Adhäsivfenster 16 an seiner den Zähnen zugewandten Seite mit einem Adhäsiv 21 versehen ist, so daß eine sichere und dichte Verbindung zwischen dem Adhäsivfen- ster 16 und den Zähnen bzw. dem Zahnfleisch gewährleistet ist.

An dem innerhalb des durch das Adhäsivfenster 16 abgegrenzten Bereich liegenden Rand der Rahmenabschnitte 17,18,19 sind Krallen 20 vorgesehen, die durch umgebogene Bereiche der Rahmenabschnitte 17,18,19 gebildet sind und an denen das Abdeckmittel 1 befestigt werden kann. Das ist in Figur 10 dargestellt, die einen Schnitt durch das auf die Zähne aufge- setzte Adhäsivfenster 16 entlang der Linie X-X aus Figur 8 zeigt.

Diese Krallen 20 können entlang der gesamten inneren Ränder der Rahmenabschnitte 17,18,19 vorgesehen sein. Zur Befestigung des Abdeckmittels 1 an dem Adhäsivfenster 16 wird das Abdeckmittel 1 perforiert und derart über das Adhäsivfenster gelegt, daß die Ränder der Perforation von den Krallen 20 erfaßt und die Perforation in aufgedehntem Zustand gehalten wird (siehe Figur 8a). Es ist aber auch möglich, daß die Krallen 20 lediglich an den inneren Rändern der horizontalen Rahmenabschnitte 17,18 vorgesehen sind und die Abdichtung entlang der Bogenabschnitte 19 dadurch erfolgt, daß sich das Abdeckmittel in gespanntem Zustand an diese anlegt. In diesem Fall können die Bogenabschnit- te 19 auf ihrer Oberfläche auch mit einem Adhäsiv versehen sein, das diese Abdichtung unterstützt.