Die Erfindung betrifft eine Scananordnung, gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1 sowie 14, sowie ein Verfahren zum Scannen eines Scanbereichs, gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 13.

Für das Scannen des Mundinnenraums - oder auch für das Scannen von

Mundinnenraumabformungen, also Modellen oder Abdruckmassen, die die Form des Mundinnenraums wiedergeben - ist es bekannt, im Mundinnenraum oder auf dem Modell Referenzpunkte anzubringen. Diese sollen der Orientierung dienen, aber auch die Qualität des sogenannten "Stitching" verbessern, anhand dessen verschiedene

Aufnahmebereiche zur Bereitstellung eines dreidimensionalen Gesamtbildes zueinander ausgerichtet werden.

Auch wenn bereits beträchtliche Fortschritte bei den Scanergebnissen zu verzeichnen sind, bestehen nach wie vor gewisse Probleme. So muss der Scankopf dreidimensional geführt werden, was entsprechende Fehlereinflüsse hinsichtlich der Präzision induziert. Auch ist der Kontrast der Scanbereiche, die erfasst werden sollen, recht unterschiedlich. Zur Erfassung kleinerer Erhebungen und Vertiefungen ist vorgeschlagen worden, mit einem schrägen Lichteinfall und der entsprechenden Schattenwirkung zu arbeiten.

Zur Eliminierung von Erkennungsfehlern muss dann aber auch mit Gegenlicht gearbeitet werden, also Lichteinfall aus der Gegenrichtung. Schräger Lichteinfall bedingt jedoch je nach Anordnung des Scanbereiches auch Abdeckungen.

Um diese Nachteile zu verhindern, ist es auch bekannt geworden, mindestens zwei Scanner im Abstand voneinander anzuordnen und auf den gleichen Scanbereich zu richten und so das Höhenprofil stereometrisch zu erfassen. Dies führt jedoch zu erheblichen Kostennachteilen und auch gegebenenfalls räumlichen Problemen gerade in beengten Hohlräumen dem Mundraum.

In der europäischen Patentanmeldung 15 180 555.3 ist es vorgeschlagen worden, um einen Scanner herum einen Ballon anzuordnen und diesen aufzublasen, so dass er sich an dem Scanbereich anlehnt und an diesem anliegt. Durch die Verformung des Ballons soll die Form des Scannbereichs erkannt werden.

Demgegenüber wäre es jedoch wünschenswert, eine noch flexiblere Lösung zur Verfügung zu stellen.

Um kompliziert geformte Hohlräume scannen zu können, hat man die Scanstrahlung und deren Zuleitung durch den Scankopf zu verbessern versucht. So ist es bereits vorgeschlagen worden, mit unterschiedlichen Frequenzbereichen der elektromagnetischen Strahlungen zu arbeiten. Bei einer feuchten Oberfläche kann es beispielsweise günstig sein, sichtbares Licht oder UV-Licht zu verwenden. Hingegen sind die

Reflekionseigenschaften bestimmter Materialien, aus denen der Hohlraum bestehen kann, einerseits bei Ultraschallstrahlung, andererseits aber bei Röntgenstrahlungen besser.

Nachteilig hierbei ist es, dass Scanner mit unterschiedlichen Frequenzbereichen bereitgestellt werden müssen, was die Lösung insgesamt verteuert und teilweise auch unpraktikabel macht.

Daher liegt der Erfindung die Aufgabe zu Grunde, eine Scananordnung gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1 sowie 14 sowie ein Verfahren zum Scannen eines

Scanbereichs gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 13 zu schaffen, die hinsichtlich des Scanergebnisses ohne nennenswerten Investitionsaufwand deutlich verbessert sind.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch Anspruch 1 , 13 bzw. 14 gelöst. Vorteilhafte Weiterbildungen ergeben sich aus den Unteransprüchen.

Besonders günstig ist es, dass sich das folienartige oder flächige, elastisch dehnbare Material an den Scanbereich anlegt. Dies kann durch mechanische Mittel wie geeignet ausgestaltete Rahmenelemente realisiert sein, oder beispielsweise durch Adhäsion zwischen dem Scanbereich und dem Material.

Erfindungsgemäß trägt das Material - oder in modifizierter Ausgestaltung mindestens ein Rahmenelement - ein Muster, das besonders gut scanbar ist. Durch die gute Scanbarkeit ergibt sich ein erheblicher Fortschritt im Bereich mit einem unmittelbaren Scannen des Scanbereichs, der häufig kontrastschwach und in aller Regel ungemustert ist.

Besonders günstig ist es in diesem Zusammenhang, wenn sich das Material zum

Scan köpf hin vorgewölbt erstreckt. Hierdurch lassen sich besonders gut Konturen des entsprechend vorgewölbten Scanbereichs erfassen, und zwar auch dann, wenn der Scanbereich selbst einfarbig und unstrukturiert ist.

Besonders günstig ist es, wenn das Material, das beispielsweise nach der Art einer Membran folienartig oder aber auch netzartig sein kann und eng an dem Scanbereich anliegt, überall die gleiche Dicke aufweist. Diese kann beispielsweise 50 pm oder auch 100 pm betragen. Überraschend wird die Genauigkeit der Erfassung durch die

auftragende Dicke des Materials in keiner Weise beeinträchtigt; viel mehr ist sie signifikant höher als bei einem direkten Scan des Scanbereichs.

Die Erfindung ist auch besonders geeignet, erfasste Bilder des Scankopfes über eine dreidimensionale Aneinanderreihung, das sogenannte "Stitching" miteinander zu

verbinden. Hierbei lässt sich erfindungsgemäß das Muster in beliebiger geeigneter Weise auswählen, um eine eindeutige örtliche Lokalisierung zu ermöglichen.

Während ein Spannen des Materials zwischen Rahmenelementen, gegebenenfalls gepaart mit oder abgelöst durch Adhäsion, bevorzugt ist, ist es in modifizierter

Ausgestaltung der Erfindung vorgesehen, das Material über einen lösbaren Kleber an dem Scanbereich zu fixieren. Diese Lösung hat den Vorteil, dass auch bei

Erschütterungen und Bewegungen keine Relativbewegung zwischen dem Scanbereich und dem Material stattfindet.

Demgegenüber hat die vorgespannte Lösung den Vorteil, dass keine Falten entstehen können, bzw. etwaige bestehende Falten gleichsam automatisch weggezogen werden. Es versteht sich, dass die Ausgestaltung des Musters auf dem Material in weiten Bereichen an die Erfordernisse anpassbar ist. So kann eine Struktur mit Elementen vorgesehen sein, die sehr fein ist und der Auflösung des Scankopf nahe kommt.

Besonders günstig ist die Kombination von Musterelementen, die regelmäßig sind, und Musterelementen, die unregelmäßig sind.

Das Muster kann auf der dem Scankopf zugewandten Seite angebracht oder ausgebildet sein, oder aber auch auf der dem Scanbereich zugewandten Seite, wobei es sich in diesem Falle versteht, dass das Material dann für die Scanstrahlung transparent ist.

In einer weiteren bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung ist es vorgesehen, die Scanvorrichtung mit Rahmenelementen zu versehen, die sich seitlich neben oder auch auf dem Scanbereich erstrecken und diesem folgen. Wenn der Scanbereich

beispielsweise ein Kieferkamm ist, kann das längliche Rahmenelement sich vestibulär und/oder lingual des unbezahnten Kieferkamms erstrecken, oder auf diesem verlaufen. Das Rahmenelement hat dann - in der horizontalen Richtung betrachtet - einen

Höhenverlauf, der der okklusalen Fläche des Kieferkamms entspricht, die in dieser Ausführungsform den Scanbereich bildet.

Das Rahmenelement kann das folienartige Material vorspannen, so dass sich das Weichgewebe des Kieferkamms ganz leicht verformt. Insofern ist dieses per Scan von Hartgewebe, also Knochen und/oder Zähnen zu unterscheiden. Durch die Erkennung der Unterschiede in der Verformung der Musterstruktur ist so eine Unterscheidung zwischen Weichgewebe und Hartgewebe möglich. Ferner ist sogar eine Festeilung der Stärke des Weichgewebes möglich, denn dickeres Zahnfleisch verformt sich bei gleichem Druck stärker als dünneres, und zwar auch dann, wenn der Kieferknochen an den betrachteten Stellen die gleiche Höhenlage einnimmt.

Günstigerweise ist es vorgesehen, dass sich Rahmenelemente des Rahmens entlang des Scanbereichs erstrecken, insbesondere diesem eng benachbart. Sie weisen einen Höhenverlauf auf, der dem Höhenverlauf des Scanbereichs entspricht, wobei die

Rahmenelemente mindestens ein zweidimensionales oder dreidimensionales Muster aufweisen. Dieses Muster kann zur Verbesserung des Scanergebnisses auch zusätzlich zum Muster auf dem Material vorgesehen sein.

Eine entsprechende Realisierung ist auch bei einer unbezahnten Prothese möglich.

Das Rahmeneiement kann in beliebiger geeigneter Weise ausgewählt werden. Bevorzugt ist es sehr gut plastisch verformbar. Beispielsweise kann ein weiches Metall wie Zinn oder eine Legierung mit Zinn als Kern des Rahmenelements verwendet werden. Diese kann mit einem Schutzüberzug umhüllt sein, der eine Berührung mit dem metallischen Kern des Rahmenelements unterbindet.

Eine weitere Möglichkeit ist die Realisierung des Rahmenelements mit einem Blech, das besonders duktil ist und sich gut verformen lässt.

Das so vorgesehen Blech erstreckt sich dann bevorzugt distal-mesial in seiner

Hauptrichtung und mit einer Breite von wenigen Millimetern in lingual-vestibulärer Richtung. Auf diese Weise lässt sich das Blech möglichst genau dem Höhenverlauf des Scanbereichs anpassen und entsprechend verbiegen.

Es kann kurzerhand auf den Scanbereich aufgedrückt und dann gescannt werden.

Auch in diesem Fall ist die Realisierung eines Schutzüberzugs möglich, der die plastische Biegbarkeit des Blechs jedoch nicht beeinträchtigen sollte.

Eine weitere Möglichkeit ist die Realisierung des Kerns des Rahmenelements aus einem plastisch verformbaren organischen Material, beispielsweise aus Bitumen, das widerum mit einem Schutzüberzug umhüllt ist.

Weitere Vorteile, Einzelheiten und Merkmale ergeben sich aus der nachfolgenden

Beschreibung mehrerer Ausführungsbeispiele der Erfindung anhand der Zeichnung:

Es zeigen:

Fig. 1 eine schematische Anordnung einer Scanvorrichtung in teilweiser Schnitt-- ansieht; Fig. 2 die Anordnung gemäß Fig. 1 , jedoch mit einem anders angeordneten Material;

Fig. 3 die Ausführungsform der Scanvorrichtung gemäß Fig. 1 und Fig. 2, mit einem beispielhaften Muster;

Fig. 4 eine weitere Ausführungsform des Materials;

Fig. 5 eine weitere Ausführungsform des Materials, das von Rahmenelementen eines

Rahmens gespannt gehalten ist;

Fig. 6 eine Schnittansicht einer weiteren Ausführungsform des Rahmens gemäß

Fig. 5;

Fig. 7 eine Schnittansicht einer weiteren Ausführungsform des Rahmens gemäß

Fig. 6; und

Fig. 8 eine Schnittansicht einer weiteren Ausführungsform des Rahmens gemäß

Fig. 7.

Wie aus Fig. 1 schematisch ersichtlich ist, ist es bei der dargestellten Ausführungsform vorgesehen, dass eine Scananordnung 10 einen Scankopf 12 umfasst, sowie einen Scanbereich 14, der vom Scankopf 12 gescannt werden soll.

Erfindungsgemäß ist der Scanbereich 14 von einem Material 16 abgedeckt, das in dem dargestellten Ausführungsbeispiel eine Membran 18 bildet.

Der Scanbereich 14 ist Teil einer größeren Struktur, die sich dreidimensional erstreckt, insgesamt kann die Struktur einen Hohlraum bilden, der den Scankopf 12 mindestens teilweise umgibt.

Der in Fig. 1 dargestellte Scanbereich 14 ist in dem dargestellten Ausführungsbeispiel teilweise von dem Material 16 abgedeckt. Für das Scannen kann der Scankopf 12 entlang der Pfeile 20 bewegt werden, aber auch in einer beliebigen anderen dreidimensionalen Richtung, beispielsweise senkrecht zur Zeichnungsebene. Der Scankopf 12 ist auf den Scanbereich 14 und damit auf das Material 16 gerichtet und erfasst dessen Struktur 22.

Wie aus Fig. 1 ersichtlich ist, ist das Material 16 zum Scankopf 12 hin vorgewölbt. Dies liegt in der entsprechenden Form des Scanbereich 14 begründet. Das Material 16 liegt an dem Scanbereich 14 an. Im dargestellten Ausführungsbeispiel ist es zwischen zwei Rahmenelementen 26 und 28 eines Rahmens 30 gespannt gehalten, so dass es eng an dem Scanbereich 14 anliegt.

In dem Zustand gemäß Fig. 1 sind die Rahmenelemente 26 und 28 etwa auf gleicher Höhe.

Das Material 16 kann den gesamten Scanbereich abdecken, also den Bereich, der gescannt werden soll. Es ist aber auch möglich, das Material 16 entlang des

Scanbereichs 14 zu verschieben. Dies ist auch Fig. 2 ersichtlich; aus dem Vergleich der Figuren 1 und 2 ergibt sich, dass die Erstreckung des Materials 16 gleich lang ist, jedoch das Rahmenelement 26 gemäß Fig. 2 höher angeordnet ist als das Rahmenelement 28 in dieser Figur.

Das Material 16 ist in dem dargestellten Ausführungsbeispiel als dünne Membran ausgebildet. Die Wandstärke der Membran beträgt beispielsweise 200 /um. Durch die Spannung zwischen den Rahmenelementen 26 und 28 ist die Wandstärke weiter reduziert, beispielsweise auf 150 μττι.

Die Struktur 22 der Membran 18 ist so ausgewählt, dass sie von dem Scankopf 12 besonders gut erkennbar ist. Ein Beispiel für eine derartige Struktur 22 ist aus Fig. 3 ersichtlich. Die Struktur besteht aus einer Vielzahl von Musterelementen 32, 34, die voneinander regelmäßig beabstandet sind, aber bevorzugt auch aus Musterelementen, die unregelmäßig zueinander angeordnet sind (Fig. 4).

Durch die Verformung der Membran 18 ergibt sich eine entsprechend der Dehnung der Membran geänderte Anordnung der Musterelemente 34 und 32 zueinander, aus welcher sich die Form des Scanbereichs 14 bestimmen lässt. Besonders günstig lässt sich dies realisieren, wenn regelmäßig zueinander angeordnete und unregelmäßig zueinander angeordnete Musterelemente 32 und 34 miteinander kombiniert sind. Ein Beispiel für derartige unregelmäßig angeordnete Musterelemente ist aus Fig. 4 ersichtlich.

Aus Fig. 5 ist eine modifizierte Version der Membran 18 ersichtlich. Bei dieser Version ist der dortige Rahmen 30 umlaufend ausgebildet und spannt die Membran 18 auf.

Der Rahmen 30 und damit die Membran 30 ist dreidimensional verformbar. In der Draufsicht bildet die Form des Rahmens gemäß Fig. 5 ein U, und gemäß den Figuren 6 bis 8 ist der Rahmen 30 so verformbar, dass in der Seitenansicht im Schnitt sich ebenfalls ein U realisieren lässt.

Eine Anwendung wäre beispielsweise das Scannen einer bereits erzeugten Prothese, um deren Oberfläche festzustellen, oder aber das Scannen eines Kiefers im Mund eines Patienten.

Um die Spannung in der Membran aufrecht zu erhalten und zu erreichen, dass auch kleinste Unebenheiten des Scanbereichs erfasst werden, ist es vorgesehen, die in Fig. 6 dargestellte Anordnung aus dem Rahmen 30 und der nicht ersichtlichen und in dem Rahmen gespannten Membran 18 anzudrücken oder in beliebiger anderer Weise dafür zu sorgen, dass der Kontakt zwischen dem Scanbereich und der Membran 18 sicher aufrechterhalten bleibt.

Um das erwünschte doppelte Abkippen des Rahmens 30 sicherzustellen, kann gemäß Fig. 6 die Realisierung von Filmscharnieren 40 und 42 zwischen dem Basisschenkel und den Seitenschenkeln des U vorgesehen sein. Diese lassen sich durch Verdünnung des Materials, aus dem der Rahmen 30 besteht, leicht realisieren.

Gemäß Fig. 8 ist lediglich ein Filmscharnier 40 vorgesehen, das sich mittig - etwa in der Basis des U - erstreckt und die erwünschte Vorformbarkeit gewährleistet, während die dem Filmscharnier 40 benachbarten Bereiche des Rahmens 30 dünn ausgebildet sind und daher flexibel sind. Es versteht sich, dass die Erfindung nicht auf die dargestellten Ausgestaltungen beschränkt ist. Beispielsweise kann anstelle der Struktur 22 eine beliebige andere Struktur mit anderen Musterelementen 32, 34 realisiert sein. Es ist auch möglich, das Reflektions- bzw. Absorbtionsmaximum der Musterelemente 32 und 34 an den erfassten Wellenlängenbereich des Scankopfs 12 anzupassen. Ferner kann anstelle des Rahmens 30 ein lösbarer Kleber verwendet werden, der die Membran 18 auf dem Scanbereich 14 hält. Dies kann auch kurzerhand durch Adhäsion erfolgen.

Anstelle der folienartigen Membran kann in modifizierter Ausgestaltung auch ein Netz oder eine sonstige Ausnehmungen aufweisende Struktur, die Musterelemente aufweist, verwendet werden. Auch diese kann je nach Anwendungsfai! über einen Rahmen 30, über einen Kleber oder über Adhäsion an dem Scanbereich 14 anliegend gehalten sein.