Esta clase de cuerpos ligeros, huecos, tales como recipientes de plástico vacíos, de pared delgada, cuando se encuentran dentro de un silo de gran capacidad (por ejemplo un recinto paralelepipédico recto de 4 metros de lado por 5 de alto) provisto de una abertura de descarga en la parte inferior, son altamente propensos a formar"bóvedas"o "puentes"que impiden el flujo regular y continuado de dichos cuerpos por dicha abertura de descarga. Ello es debido a que dichos recipientes frecuentemente presentan formas irregulares y están dotados de protuberancias tales como asas, cuellos etc., que determinan que se entrelacen entre ellos formando una especie de estructura, usualmente llamada"bóveda"o"puente", que, apoyándose contra las paredes, provoca un atasco dentro del silo, impidiendo que los recipientes implicados, y todos los que se encuentran por encima de ellos, desciendan por efecto de la gravedad hacia la parte baja del silo.

Otro inconveniente de los citados silos, en especial si han de almacenar recipientes destinados a ser llenados posteriormente por líquidos o bebidas de consumo humano, deriva del hecho de la necesidad de una limpieza periódica del interior del silo, lo cual supone una tarea onerosa al

tratarse de recintos muy grandes y de complicado acceso (en general únicamente asequibles a través de su abertura superior, con medios elevadores o similares).

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN En el estado de la técnica se han propuesto diferentes dispositivos para dar solución al problema de suministrar por gravedad otros materiales a granel mazizos, compactos, tales como carbón mineral o grava, que tengan propensión a formar bóvedas.

Así, en los documentos US 2.905.365 y US 3.286.886 se describen unos dispositivos de suministro de materiales a granel, o tolvas, formados ambos por un recipiente de paredes fijas planas, rígidas, de sección transversal rectangular, cuya área disminuye de arriba hacia abajo, provisto de una abertura de salida en el extremo inferior. Por la parte interior de, al menos una, de dichas paredes se encuentra adosada una placa plana, rígida, conectada a unos medios para aplicar a dicha placa un movimiento vibratorio.

Esta disposición presenta el inconveniente de que entre la placa rígida y la pared de la tolva queda un espacio en el que tienden a introducirse y acumularse partículas de suciedad que entorpecen el funcionamiento del dispositivo, y que son difíciles de limpiar sin desmontar el aparato. Por otro lado, los mecanismos de transmisión del movimiento vibratorio, al estar dispuestos por la parte de fuera de la tolva, deben atravesar la correspondiente pared fija de la misma para conectar con la placa móvil, lo que implica una relativa complejidad de dichos mecanismos.

Por otra parte, en el documento WO 95/03233 se describe una tolva para suministro de materiales a granel que consiste en un recipiente de forma troncocónica, el área de cuya sección disminuye de arriba hacia abajo, provisto de una abertura de salida en un extremo inferior. La pared de dicho recipiente está formada por, al menos, una porción rígida fija, y por, al menos, una porción rígida móvil

conectada a unos medios generadores de movimiento vibratorio. Esta disposición, si bien representa una cierta simplificación de mecanismos respecto a las anteriormente mencionadas, presenta el inconveniente de que el elemento que se hace vibrar es, al menos, una porción sustancial de la pared principal del recipiente, la cual debe ser lo suficientemente fuerte para soportar la presión del material y que por lo tanto tendrá una masa relativamente elevada, lo que implica un gran gasto energético.

Los dispositivos descritos en los tres documentos anteriormente mencionados son útiles para el suministro de materiales a granel, sólidos, compactos, como por ejemplo mineral de carbón, grava, etc., los cuales no son susceptibles de sufrir daños por golpes o aplastamientos.

Sin embargo, tales dispositivos no son aptos para suministrar a granel cuerpos huecos, ligeros, tales como recipientes de plástico, puesto que éstos son susceptibles de ser aplastados por el movimiento vibratorio de las placas rígidas, o porciones rígidas del depósito, en combinación con el área de sección transversal menguante del mismo, además de por el peso de los propios cuerpos huecos amontonados los unos encima de los otros en el interior del silo, especialmente si éste tiene una gran altura.

BREVE EXPOSICIÓN DE LA INVENCIÓN Por lo tanto, un primer objetivo de la invención es el de proporcionar un silo de gran capacidad, para almacenamiento temporal de cuerpos huecos, ligeros, cuyo vaciado se realiza por gravedad, apto en especial para acumular y suministrar en el momento en que se precisen, recipientes de plástico vacíos para una alimentación en continuo de líneas de embotellado y permitiendo adaptar las características de producción de la o las máquinas formadoras de dichos recipientes, por ejemplo moldeadoras por inyección, a las necesidades de las líneas de embotellado, durante los ciclos operativos de las mismas. A tal efecto dicho silo está provisto de unos medios para

impedir la formación de"puentes"o"bóvedas"y todo ello con una instalación ligera, segura y de costo muy asequible.

Otro objetivo de esta invención consiste en aportar un silo apto para el almacenamiento de cuerpos huecos ligeros, en especial botellas de plástico vacías, siendo las paredes de dicho silo fácilmente lavables, al poder ser "trasladadas"al exterior con lo que se puede acceder cómodamente a cualquier punto de las mismas.

BREVE EXPLICACIÓN DE LOS DIBUJOS Estas y otras características aparecerán con mayor claridad a partir de la siguiente descripción detallada de un ejemplo de realización que se aporta con una intención puramente ilustrativa, no limitativa, con relación a los dibujos adjuntos, en los cuales; la Fig. 1 es una vista en perspectiva, simplificada, de un silo construido de acuerdo a los principios de la presente invención; la Fig. 2 es un detalle ampliado que ilustra los medios de soporte de las paredes del silo, y de cierre de sus esquinas ; y la Fig. 3 es otro detalle ampliado de unos medios para tensar unos lienzos que definen las citadas paredes del silo.

DESCRIPCIÓN EN DETALLE DE UN EJEMPLO DE REALIZACIÓN Según muestran dichos dibujos el silo que se propone comprende un amplio depósito (2) provisto de una abertura de descarga en una parte inferior y abierto superiormente, delimitado lateralmente por unas paredes laminares (3) de un material flexible.

Cada una de las citadas paredes laminares (3) comprende un lienzo sin fin, por ejemplo una lona resistente, extendida tensada, rodeando a sendos tambores (4,5) paralelos, a distintos niveles, superior e inferior, con posibilidad de desplazamiento de dicho lienzo, por medio de

un dispositivo tractor (8) asociado a uno de los tambores (4), ventajosamente al situado amas bajo nivel de cada par y obrando el segundo tambor (5), de giro libre, como guía.

El citado dispositivo tractor (8) podrá ser de accionamiento manual (tal como el representado, es decir una manivela, amovible) o bien motorizado.

Además, cada pared laminar (3) tiene asociados, a media altura, un par de rodillos (6,7) entre los que transcurren el referido lienzo sin fin pinzado, uno de cuyos rodillos (7), situado en el exterior, es susceptible de desplazarse rodando con apoyo sobre el rodillo (6) interno, a efectos de tensar convenientemente el citado lienzo.

En el ejemplo ilustrado en el dibujo el silo comprende cuatro paredes laminares (3) que delimitan un recinto paralelepipédico recto, cuadrangular, habiéndose previsto en las esquinas unos miembros de soporte (9) constituidos por unos perfiles-columna con dos paneles en cruz, cuyas alas (10) del diedro externo proporcionan un apoyo para los extremos de los tambores (4,5) y rodillos (6,7) y las alas (11) en ángulo recto interiores configuran una esquina de cierre del inter-espacio entre los lienzos.

E1 silo podria tener otra sección, por ejemplo pentagonal o de más lados, conservando todas las caracteristicas funcionales explicadas.

A efectos de evitar la formación de obstrucciones por el citado fenómeno de"bóvedas"o"puentes"se ha previsto que una o más de las citadas paredes laminares (3) esté conectada a un mecanismo generador de movimiento vibratorio o de sacudidas, por ejemplo a un cilindro neumático o a una leva empujadora gobernado desde un centro de control, a través de al menos, un punto de conexión entre el citado mecanismo y la pared. Desde dicho centro de control se podrá gobernar también el grado de tensado de la pared laminar con medios de vibrado.

En una realización alternativa, que no se ha ilustrado, se ha previsto construir el silo mediante una estructura fija, de barras rígidas que forman unos marcos que delimitan un espacio en forma de paralelepípedo que soporta

un dispositivo dispensador el cual proporciona dicha abertura de descarga, sustentando además dicha estructura de barras los citados tambores (4,5) y rodillos (6,7) sobre los que se extienden dichas paredes laminares y los citados rodillos.

En este caso las citadas paredes laminares (3) cubrirán los espacios delimitados por cada marco, con los tambores (4,5) en los lados superior e inferior de los mismos.