La composition des numéros de téléphone est habituellement réalisée à partir d'un clavier et d'un afficheur, ou d'un dispositif de sélection (tel que des touches de défilement ou une molette) dont la manipulation permet à l'utilisateur de faire son choix dans la liste qui lui est présentée sur l'affi- cheur (liste de noms, de numéros de téléphone ou bien d'articles de me- nu).

II est cependant des cas où l'utilisation de l'afficheur n'est pas souhaitable, ou pas possible, tout particulièrement avec les téléphones embarqués dans des véhicules automobiles, qu'il s'agisse d'un téléphone intégré au véhicule ou bien d'un téléphone portable utilisé à l'intérieur du véhicule en combinaison avec un adaptateur de type"car kit', c'est-à-dire un adapta- teur de voiture pour radiotéléphone permettant notamment d'assurer un fonctionnement"mains libres"de ce dernier.

Dans ces situations, lorsque l'utilisateur est le conducteur, il faut éviter de détourner son attention et son regard en l'obligeant à observer l'afficheur.

De plus, l'afficheur étant généralement de petite dimension, celui-ci est difficilement lisible, à moins que l'utilisateur ne rapproche son téléphone (dans le cas d'un dispositif autonome) ou ne se rapproche de l'afficheur (lorsque celui-ci est intégré au tableau de bord) ; mais dans tous les cas, il s'agit de manoeuvres dangereuses, à proscrire.

Une solution consiste à prévoir un système à reconnaissance vocale, comme celui qui est décrit par exemple dans le WO-A-98/45997 (Parrot) : lorsque le radiotéléphone est posé sur un berceau, un adaptateur intégré au véhicule prend le relais de la gestion des fonctions du téléphone, qui peuvent alors tre pilotées par des commandes vocales et/ou un appui fu- gitif (simple ou double clic) sur un unique bouton de commande. Les fonc- tions telles que décrochage, recherche du numéro d'un correspondant, composition de ce numéro, etc. peuvent ainsi tre gérées de façon simple et efficace.

D'autres systèmes téléphoniques à commande vocale sont décrits par les US-A-6 029 072, US-A-2003/114202 et US-A-2002/197954.

Du fait de la mise en oeuvre d'une reconnaissance vocale, ces dispositifs requièrent cependant un apprentissage préalable, ne serait-ce que pour enregistrer l'empreinte vocale associée à chaque nom de correspondant ou à chaque commande. Ces dispositifs nécessitent donc un enregistre- ment préalable de tous les noms de correspondants ou de commande, et ce pour chacune des personnes susceptibles d'utiliser l'appareil. En effet, il existe autant d'empreintes vocales que de locuteurs différents, et l'utili- sation de ces appareils est donc limitée à un nombre réduit d'individus.

L'un des buts de l'invention est de proposer un dispositif de sélection pour téléphone où, comme dans le dispositif précédent, l'utilisateur n'ait pas besoin de regarder un afficheur, mais qui puisse tre mis en oeuvre sans recourir au système de reconnaissance vocale et/ou dans des circonstan- ces particulières telles que : utilisation par une personne différente de cel- le ayant effectué l'apprentissage ; ou utilisation par la personne ayant ef- fectué l'apprentissage, pour composer en toute sécurité le numéro d'un correspondant dont il aurait oublié l'empreinte ; ou encore exploitation des empreintes vocales dans des situations ou il est impossible d'utiliser le système de reconnaissance vocale-par exemple en présence de bruits de voix de niveau important émis par les jeunes passagers situés à l'ar- rière du véhicule.

Le dispositif de l'invention comprend, de manière en elle-mme connue, une mémoire de données contenant une pluralité de rubriques ordonnées en une liste séquentielle, un pointeur de sélection de l'une des rubriques de la liste, des moyens sélecteurs aptes à incrémenter ou décrémenter le pointeur en réponse à une manipulation contrôlée par l'utilisateur, et des moyens processeurs, aptes à exécuter un ensemble d'actions prédétermi- nées fonction des rubriques de la mémoire de données.

De façon caractéristique de l'invention, ce dispositif comprend en outre des moyens acoustiques aptes à générer à l'adresse de l'utilisateur un message audible de représentation vocalisée de la rubrique sélectionnée par le pointeur en réponse à une incrémentation ou une décrémentation de ce pointeur, et des moyens de confirmation manipulables par l'utilisa- teur, aptes à lire la rubrique sélectionnée par le pointeur et à transférer cette rubrique aux moyens processeurs pour exécution de l'action corres- pondante. Les moyens sélecteurs comprennent un bouton rotatif bidirec- tionnel manipulable par l'utilisateur, et les moyens de confirmation com- prennent un contact fugitif actionnable par appui sur ce bouton rotatif.

Le dispositif peut comprendre en outre des moyens afficheurs de la rubri- que sélectionnée par le pointeur, qui de préférence affichent également au moins l'une des rubriques précédente et/ou suivante de la liste.

Ces rubriques peuvent contenir : - des noms, avec un numéro téléphonique associé à chaque rubrique ; l'action exécutée par les moyens processeurs est alors la composition du numéro téléphonique correspondant.

- les lettres de l'alphabet ; l'action exécutée par les moyens processeurs est alors le positionnement du pointeur su le premier nom commen- çant par la lettre sélectionnée.

- des titres de menus de commandes, ou des titres de menus de niveau inférieur ; l'action exécutée par les moyens processeurs est alors l'exécution de la commande correspondante, ou la sélection du menu correspondant de niveau inférieur.

0 On va maintenant décrire un exemple de réalisation du dispositif de l'in- vention, en référence aux dessins annexés.

La figure 1 est une vue générale extérieure du dispositif de l'invention.

La figure 2 est un synoptique de ce dispositif ainsi que du téléphone au- quel il est interfacé, avec des exemples d'affichages susceptibles d'tre reproduits sur l'écran.

La figure 3 est un organigramme général explicitant la manière dont est utilisé ce dispositif.

0 Comme on l'a indiqué plus haut, l'application privilégiée de l'invention est celle des radiotéléphones utilisés à bord des véhicules, notamment les "car kits", c'est-à-dire les adaptateurs de voiture permettant notamment d'assurer un fonctionnement"mains libres"du radiotéléphone. Cette ap- plication n'est cependant pas limitative, et l'invention peut s'appliquer uti- lement à de nombreux autres équipements ou circuits installés dans le véhicule ou incorporés dans celui-ci à demeure tels qu'autoradio, calcula- teur de bord, équipement d'aide à la navigation, etc.

Dans l'exemple illustré, le dispositif de l'invention se présente sous la forme illustrée figure 1.

Un boîtier 10, éventuellement intégré au tableau de bord du véhicule, est pourvu d'un afficheur 12, d'un bouton moleté 14 et de deux touches 16, 18 semblables aux touches verte et rouge habituellement rencontrées sur un téléphone portable (vert = décrochage/composition ; rouge = raccro- chage/annulation). Le boîtier 10 comporte également un transducteur 20 tel qu'un haut-parleur ou analogue pour la restitution de messages audi- bles à l'adresse de l'utilisateur.

Comme illustré sur le synoptique de la figure 2, le dispositif 10 incorpore un circuit 22 recevant en entrée, par l'intermédiaire d'un contacteur 24, des informations sur la manoeuvre du bouton 14. Ce bouton peut tre manipulé d'une part en le faisant tourner autour de son axe dans un sens ou dans l'autre (flèches 26), d'autre part en le soumettant à un appui axial fugitif ou"clic" (flèche 28).

Le dispositif 10 est interfacé à un téléphone mobile 30. La liaison entre le dispositif 10 et le téléphone 30 peut tre réalisée de diverses manières connues. Il peut s'agir d'un système avec un berceau recevant le télé- phone et relié à un boîtier universel intégré au véhicule, comme cela est décrit dans le EP-A-1 363 443 (Parrot). En variante, et de manière avan- tageuse, le téléphone 30 est relié au circuit 22 du dispositif 10 par une liaison sans fil telle qu'une liaison de type Bluetooth@. Les spécifications BluetoothX prévoient en effet la possibilité de piloter à distance toutes les fonctions d'un téléphone portable par une liaison sans fil bidirectionnelle, fonctions telles que décrochage, raccrochage, numérotation, navigation dans les menus, navigation dans les répertoires, etc. en prenant intégra- lement, à distance, le contrôle du téléphone portable et en se substituant entièrement au clavier de celui-ci.

Les commandes à la disposition de l'utilisateur sont donc réduites au bou- ton moleté 14 (rotation et appui) et aux deux touches 16 et 18. On notera que l'afficheur 12 décrit dans cet exemple n'a qu'un rôle subsidiaire et n'intervient pas dans la mise en oeuvre de l'invention qui, essentiellement, n'utilise que des moyens acoustiques en combinaison avec les boutons de commande 14,16 et 18. L'afficheur 12 ne sert en fait que pour un rap- pel visuel des messages acoustiques, ou bien si l'utilisateur veut utiliser l'appareil sans tenir compte de ces messages acoustiques, par exemple pour aller plus vite et s'il n'est pas dangereux pour lui de détourner son regard pour observer l'écran.

On va maintenant décrire la manière d'utiliser ce dispositif, en référence à l'organigramme de la figure 3.

On ne décrira pas l'usage des touches 16 et 18, qui sont les mmes que les touches verte et rouge d'un téléphone portable classique, servant à commander le décrochage ou le raccrochage et qui ne sont pas, en elles- mmes, nécessaires à la mise en oeuvre de l'invention.

Pour activer le dispositif, l'utilisateur"clique", c'est-à-dire appuie de ma- nière fugitive sur le bouton 14 (étape 32), ce qui a pour effet de comman- der un pointeur qui sélectionne un premier article d'un menu (étape 34), par exemple un menu de choix d'une fonction du téléphone parmi plusi- eurs, telles que"composition"/"répertoire"/"réglages"/"messages", etc.

L'article correspondant du menu, par exemple"répertoire"est alors voca- lisé par un dispositif de synthèse vocale sous forme d'un message acous- tique reproduit par le transducteur 20 (étape 36). Le message acoustique peut tre soit un message préenregistré, chargé dans le dispositif lors de la configuration de celui-ci, soit un message synthétisé par l'intermédiaire d'un logiciel de phonétisation à partir du texte de l'article de menu-c'est- à-dire que le mot"répertoire"est considéré comme une chaîne de carac- tères alphabétiques qui sera lue, décomposée en une suite de syllabes puis phonétisée par un logiciel de synthèse vocale approprié. Le message acoustique peut également tre une empreinte vocale enregistrée par le système de reconnaissance vocale.

Le dispositif attend ensuite un actionnement du bouton 14 (étape 38).

En cas de rotation de ce bouton dans un sens ou dans l'autre, le pointeur est incrémenté ou décrémenté (étapes 40,42) de manière à sélectionner, selon le cas, l'article précédent ou l'article suivant du mme menu. Le nouvel article pointé est à nouveau vocalisé (étape 36), jusqu'à détection d'un nouveau mouvement du bouton 14 (étape 38), et ainsi de suite.

Comme illustré en 12, à gauche sur la figure 2, l'afficheur présente la liste des différents articles, ou tout au moins une partie de cette liste, en met- tant en évidence celui des articles désigné par le pointeur, par exemple en encadrant cet article.

Si l'utilisateur a sélectionné l'article"répertoire"dans le menu en appuyant sur le bouton 14 (étape 44), le dispositif va alors tre mis en mesure de sélectionner un nom dans ce répertoire, d'abord alphabétiquement par la première lettre du nom, puis ensuite parmi tous les noms commençant par une mme lettre.

Le dispositif commence par pointer sur la première lettre de l'alphabet ou, à tout le moins, sur la première lettre pour laquelle il existe un nom dans le répertoire (étape 46). Cette lettre est vocalisée (étape 48) de manière à la rendre audible par l'utilisateur.

Celui-ci va ensuite tourner le bouton 14, dans un sens ou dans l'autre, pour passer à la lettre suivante ou précédente (étapes 52,54) dans l'al- phabet, lettre qui sera, ici encore, vocalisée après avoir été sélectionnée (étape 48) et ainsi de suite. L'utilisateur peut ainsi parcourir très rapide- ment l'alphabet en tournant le bouton 14 jusqu'à entendre la première let- tre du nom qu'il souhaite sélectionner, par exemple"D".

Pendant cette phase de sélection de la lettre, comme illustré en 12'au centre sur la figure 2, l'afficheur présente tout ou partie de l'alphabet, la lettre sélectionnée étant mise en évidence par un cadre.

Lorsqu'il a trouvé la lettre voulue, l'utilisateur appuie sur le bouton 14, ce qui a pour effet de commander la sélection par le pointeur du premier nom de la liste de tous les noms commençant par cette lettre (étape 56). Ce nom est alors vocalisé (étape 58) de manière à le rendre audible. L'utilisa- teur va ensuite tourner le bouton 14, dans un sens ou dans l'autre, pour passer au nom suivant ou précédent (étapes 62,64) dans la liste, nom qui sera, ici encore, vocalisé après avoir été sélectionné (étape 58) et ainsi de suite. L'utilisateur peut ainsi parcourir très rapidement la liste en tournant le bouton 14 jusqu'à entendre le nom qu'il souhaite sélectionner.

Pendant cette phase de sélection du nom, comme illustré en 12"à droite sur la figure 2, l'afficheur présente tout ou partie de la liste, le nom sélec- tionné étant mis en évidence par un cadre.

Une fois le nom choisi, la composition du numéro associé à ce nom sera déclenchée par un appui final sur le bouton 14 (étape 66) ou par le bouton vert 18 de composition/décrochage.

Comme on le comprendra, de nombreuses variantes de mise en oeuvre peuvent tre envisagées.

Ainsi, dans le cas d'une liste de noms peu étendue, il peut tre plus sim- ple d'omettre l'étape de sélection alphabétique (étapes 46 à 54), la rota- tion du bouton 14 commandant directement l'exploration de la liste de noms dès que la fonction"répertoire"a été sélectionnée.

De la mme façon, en cours de communication, la rotation du bouton 14 peut tre affectée à une autre fonction, par exemple le réglage du volume sonore en cours de conversation.