以下、本発明の一実施形態を図面に基づ� ��て説明する。

 図6~図8に示すように、ステアリングロッ� ��装置である電動ステアリングロック装置1は 、フレーム2を有し、このフレーム2はフレー� ��本体3とこのフレーム本体3の下方側に突設� �れたロッドガイド部4とを備えている。ロッ� ��ガイド部4には、適所にボルト取付孔5が設� �られ、このボルト取付孔5を利用して電動ス� ��アリングロック装置1がステアリングポスト (図示せず)に固定されている。

 カバー10で覆われたフレーム本体3の上面� ��は、電子キーを携帯した者が回転操作する� ��とができるイグニッションキーシリンダ(図 示せず)と、このイグニッションキーシリン� �の回転操作によって駆動制御されるモータ� �ニット6と、このモータユニット6の出力軸に 固定されたカム部材7と、このカム部材7に追� ��移動するロックロッド11の図中の上端側が� �容されている。

 ロッドガイド部4内にはロッドガイド孔8� �形成されている。このロッドガイド孔8にロ� ��クロッド11が移動自在に配置されている。� �ックロッド11は、ステアリングシャフト(図� �せず)と係合する箇所を少なくとも剛性の高� ��部材で構成する必要があることから、剛性� ��低く、且つ、加工容易な材質のハンガー部1 2と、これに連結され、剛性の高い金属製の� �ック本体13の二部材から構成されている。ハ ンガー部12とロック本体13の連結構造につい� �は、下記に詳述する。

 ハンガー部12の上端側はフレーム本体3上� ��に突出し、その上端の突出壁12aがカム部材7 と連係している。ハンガー部12の上端面には� ��ックロッド11をロック位置側に付勢するバ� �9が配置されている。このバネ9のバネ力でハ ンガー部12の突出壁12aがカム部材7に圧接して いる。ロックロッド11は、カム部材7のカム面 に追従移動し、ステアリングシャフト(図示� �ず)をロックする図8のステアリングロック位 置とステアリングシャフト(図示せず)の回転� ��許容する図7のステアリングアンロック位置 間を移動する。

 又、ロッドガイド部4の基端箇所とロック ロッド11のハンガー部12とには、他の箇所よ� �強度的に弱い脆弱部17,18がそれぞれ設けられ ている。ロッドガイド部4及びロックロッド11 に所定値以上の外力が加わると、ロッドガイ ド部4及びロックロッド11が共に脆弱部17,18の� ��所で分断するようになっている。ロッドガ� ��ド部4の脆弱部17は、他の箇所より肉厚を薄� ��形成することによって構成されている。ハ� ��ガー部12の脆弱部18の位置及び構造について は、下記に詳述する。

 デッドロック手段20は、ロッドガイド部4� ��脆弱部17より先端側に配置され、ロックロ� �ド11をロックしない待機位置とロックロッド 11をロックするロック位置の間で変移可能で� ��るロックピン21と、このロックピン21をロッ ク位置側に付勢するバネ22と、ロックピン21� �ロック位置に移動しないよう待機位置に保� �するトリガー部材23と、ロックロッド11のロ� ��ク本体13に形成された第1及び第2係止溝24,25� ��を備えている。

 トリガー部材23は、カバー10とフレーム本 体3間の組み付け力によって支持されている� �ロッドガイド部4が脆弱部17で分断されたり� �カバー10がフレーム本体3より外されると、� �リガー部材23はロックピン21の移動規制を解� ��する。

 第1係止溝24は、ロックロッド11がロック� �置に位置する場合に、ロックピン21に対向す る位置に設定されている。第2係止溝25は、ロ ックロッド11がアンロック位置に位置する場� ��に、ロックピン21に対向する位置に設定さ� �ている。

 次に、ロックロッド11のハンガー部12とロ ック本体13との連結構造、及び、ハンガー部1 2の脆弱部18の位置及び構造について説明する 。図9及び図10(a)、(b)に詳しく示すように、ハ ンガー部12の先端には、ハンガー側連結部で� ��る係合凹部14が形成されている。係合凹部14 は、貫通部14aとこの貫通部14aの下方に形成さ れた溝部14bとから構成されている。ロック本 体13の上端には、係合凹部14の形状に一致す� �本体側連結部である係合突起部15が設けられ ている。ハンガー部12の係合凹部14にロック� �体13の係合突起部15が係合することによって� ��ンガー部12とロック本体13が連結されている 。ハンガー部12の脆弱部18は、係合凹部14の両 側壁で、且つ、貫通部14aの位置にそれぞれ形 成された一対のくびれ部18aによって構成され ている。従って、脆弱部18の長手方向の位置� ��、ハンガー側連結部である係合凹部14の長� �方向に位置が一致している。

 上記構成において、電子キーを携帯した� ��が車両を走行するべくイグニッションキー� ��リンダ(図示せず)をオフ位置からオン位置� �回転すると、モータユニット6の駆動によっ� ��ロックロッド11が移動して図8のステアリン� ��ロック位置から図7のステアリングアンロッ ク位置に変移する。その後、イグニッション キーシリンダをエンジン始動位置まで移動す ると、エンジンが始動される。

 車両走行中に急激減速し、その際にドラ� ��バーの膝が電動ステアリングロック装置1に 当たって所定値以上の衝撃がロッドガイド部 4及びロックロッド11に加わると、ロッドガイ ド部4及びロックロッド11が脆弱部17,18の箇所� ��分断し、これによってドライバーが受ける� ��撃が軽減される。

 そして、ロッドガイド部4及びロックロッ ド11が脆弱部17,18で分断されると、図11に示す ように、トリガー部材23がロックピン21を規� �しなくなり、ロックピン21がロックロッド11� ��第2係止溝25に係止される。これによって、� ��動ステアリングロック装置1は分断された後 も、ステアリングアンロック状態を保持する 。ステアリングアンロック状態を保持するこ とによって、車両走行中に自由にハンドルを 切ることができ、運転安全性が確保される。

 一方、電子キーを携帯した者が車両駐車� ��るべくイグニッションキーシリンダをエン� ��ン始動位置からオフ位置に戻すと、エンジ� ��が停止される。そして、モータユニット6の 駆動によってロックロッド11が移動し、図7の ステアリングアンロック位置から図8のステ� �リングロック位置に変移する。

 このステアリングロック状態にあって、� ��動ステアリングロック装置1を不正解錠しよ うとする者が外部からアタックして所定値以 上の衝撃がロッドガイド部4及びロックロッ� �11に加わると、ロッドガイド部4及びロック� �ッド11が脆弱部17,18の箇所で分断される。す� ��と、図12に示すように、トリガー部材23がロ ックピン21を規制しなくなり、ロックピン21� �ロックロッド11の第1係止溝24に係止される。 これによって、電動ステアリングロック装置 1は分断された後もステアリングロック状態� �保持し、不正解錠しようとした者がステア� �ングホイールを自由に回転することができ� �、防盗性に優れている。

 そして、本実施形態では、ハンガー部12� �先端箇所に、ハンガー側連結部である係合� �部14と共に脆弱部18を設けたため、ハンガー� ��12の長さ寸法をその分短くできる。その結� �、電動ステアリングロック装置1の小型化を� ��ることができる。又、ハンガー部12の先端� �所にハンガー側連結部である係合凹部14と共 に脆弱部18を設けた。このため、ステアリン� ��ポスト(図示せず)側に残存するロックロッ� �11の残存箇所が短くなり、ロッドガイド部4� �破断箇所よりハンガー部12の破断箇所が突出 しないようにできる。このため、ステアリン グアンロック状態でステアリングロック装置 1が分断した後も極力安全性を確保できる。

 図13及び図14は本発明の他の実施形態を示 し、図13はハンガー部12Aとロック本体13Aの分� ��斜視図、図14はハンガー部12Aとロック本体13 Aの連結状態の正面図である。

 図13及び図14に示すように、ハンガー部12A の先端には、他の箇所より肉厚が薄いハンガ ー用連結部であるくびれ部14Aが形成されてい る。ロック本体13Aの上端には、本体側連結部 である一対の係合フック部15Aが設けられてい る。ハンガー部12Aのくびれ部14Aにロック本体 13Aの一対の係合フック部15Aが係合されること によってハンガー部12Aとロック本体13Aが連結 されている。ハンガー部12Aの脆弱部18は、上� ��のくびれ部14Aによって構成されている。つ� ��り、くびれ部14Aがハンガー側連結部と脆弱� ��18を兼用している。従って、ハンガー側連� �部であるくびれ部14Aの長手方向の位置と脆� �部18の長手方向の位置が一致している。

 他の構成は、前記実施形態と同様である� ��め、重複説明を回避する。

 この他の実施形態においても、前記実施� ��態と同様の作用・効果が得られる。

 なお、前記各実施形態以外にも、ハンガ� ��側連結部と本体側連結部の構造としては種� ��の変形例が考えられる。

 なお、前記各実施形態では、本発明を電� ��ステアリングロック装置1に適用した場合を 示したが、メカニカルキーからの操作力を動 力としてロックロッド11を移動するようなメ� ��ニカルなステアリングロック装置にも適用� ��きることはもちろんである。