Domaine technique

L'invention se rapporte au domaine des cuves, étanches et thermiquement isolantes, à membranes, pour le stockage et/ou le transport de fluide, tel qu'un fluide cryogénique.

Des cuves étanches et thermiquement isolantes à membranes sont notamment employées pour le stockage de gaz naturel liquéfié (GNL), qui est stocké, à pression atmosphérique, à environ -162°C.

Arrière-plan technologique

Le document FR2996520 décrit une cuve étanche et thermiquement isolante pour le stockage de gaz naturel liquéfié présentant une structure multicouche retenue à une structure porteuse. Chaque paroi présente successivement, dans le sens de l'épaisseur, depuis l'extérieur vers l'intérieur de la cuve, une barrière thermiquement isolante secondaire retenue à la structure porteuse, une membrane d'étanchéité secondaire reposant contre la barrière thermiquement isolante secondaire, une barrière thermiquement isolante primaire reposant contre la membrane d'étanchéité secondaire et une membrane d'étanchéité primaire portée par la barrière thermiquement isolante primaire et destinée à être en contact avec le gaz naturel liquéfié contenu dans la cuve.

Les barrières thermiquement isolantes primaire et secondaire comportent respectivement une pluralité de panneaux isolants primaires et secondaires de forme parallélépipédique rectangle qui sont juxtaposés selon des rangées parallèles. Les directions longitudinales des panneaux isolants primaires sont parallèles à celles des panneaux isolants secondaires. Chaque panneau isolant primaire est disposé à cheval sur quatre panneaux isolants secondaires. En outre, chaque panneau isolant primaire est ancré au niveau de chacun de ses quatre coins sur un organe d'ancrage fixé au centre de la face interne d'un des panneaux isolants secondaires qu'il chevauche. Les membranes d'étanchéité primaire et secondaire sont chacune constituées d'une pluralité de tôles métalliques comportant des ondulations et leur permettant de se déformer sous l'effet des sollicitations thermiques et mécaniques générées par le fluide emmagasiné dans la cuve. Les tôles métalliques de la membrane d'étanchéité secondaire sont ancrées sur les panneaux isolants secondaires et les tôles métalliques de la membrane d'étanchéité primaire sont ancrées sur les panneaux isolants primaires.

Les cuves étanches et thermiquement isolantes pour le stockage de gaz naturel liquéfié sont équipées de conduites étanches passant chacune au travers d'une zone singulière d'une des parois pour définir un passage entre l'espace intérieur de la cuve et l'extérieur de la cuve. C'est notamment le cas au niveau de la paroi de plafond qui est traversée par une conduite étanche débouchant en partie supérieure de l'espace interne de la cuve et définissant ainsi un passage de vapeur entre l'espace intérieur de la cuve et un collecteur de vapeur agencé à l'extérieur de la cuve. Une telle conduite étanche permet ainsi d'éviter de générer, à l'intérieur de la cuve, une surpression susceptible d'être produite par l'évaporation naturelle du gaz naturel liquéfié stocké à l'intérieur de la cuve.

Si une telle conduite étanche présente généralement un diamètre plus faible que la largeur des panneaux d'isolation primaires et secondaires tels que décrits dans le document FR2996520 précité, ce diamètre est toutefois susceptible d'être suffisamment important pour que, compte-tenu de la disposition des panneaux isolants primaires à cheval sur les panneaux isolants secondaires, ladite conduite étanche ne puisse pas traverser un panneau isolant primaire et un panneau isolant secondaire sans qu'au moins une découpe ne soit ménagée dans un bord d'un ou de plusieurs panneaux isolants primaires ou secondaires. Or, la formation d'une découpe dans un bord d'un panneau isolant n'est pas souhaitable car elle diminue la rigidité dudit panneau isolant et affaiblit sa résistance mécanique.

De plus, une découpe ménagée dans un bord d'un panneau isolant est également susceptible de conduire à solliciter davantage certaines zones des plaques métalliques bordant la conduite étanche, dans la zone singulière de la paroi de cuve.

De problèmes similaires sont également susceptibles de se poser dans la paroi inférieure de la cuve, par exemple au niveau d'une structure de puisard ou de tout autre élément traversant une zone singulière de la paroi de cuve.

Résumé Une idée à la base de l'invention est de proposer une cuve à structure multicouche équipée d'un élément traversant passant au travers d'une zone singulière d'une paroi de la cuve et présentant des panneaux isolants primaires ancrés à cheval sur plusieurs panneaux secondaires et dans laquelle la structure de la cuve dans ladite zone singulière est simple et ne présente qu'un impact négatif réduit sur le résistance aux contraintes thermomécaniques de la cuve.

Selon un mode de réalisation, l'invention fournit une cuve étanche et thermiquement isolante destinée au stockage d'un fluide, ladite cuve comportant une paroi de cuve fixée à une structure porteuse, la paroi comportant successivement, dans le sens de l'épaisseur depuis l'extérieur vers l'intérieur de la cuve, une barrière thermiquement isolante secondaire retenue contre la structure porteuse, une membrane d'étanchéité secondaire portée par la barrière thermiquement isolante secondaire, une barrière thermiquement isolante primaire reposant contre la membrane d'étanchéité secondaire et une membrane d'étanchéité primaire portée par la barrière thermiquement isolante primaire et destinée à être en contact avec le fluide contenu dans la cuve ;

la barrière thermiquement isolante secondaire comportant des panneaux isolants secondaires juxtaposés, retenus contre la structure porteuse et présentant une forme parallélépipédique rectangle ayant une direction longitudinale, chaque panneau isolant secondaire présentant une face interne, opposée à la paroi porteuse, équipée d'au moins un organe d'ancrage ;

la barrière thermiquement isolante primaire comportant des panneaux isolants primaires juxtaposés présentant une forme parallélépipédique rectangle ayant une direction longitudinale, chaque panneau isolant primaire étant disposé à cheval sur au moins quatre panneaux isolants secondaires et ancré audit organe d'ancrage de chacun des panneaux isolants secondaires que ledit panneau isolant primaire chevauche ;

la cuve étanche étant équipée d'un élément traversant passant au travers d'une zone singulière de la paroi ;

la barrière thermiquement isolante primaire comprenant dans la zone singulière de la paroi de cuve une série primaire de panneaux isolants primaires présentant des directions longitudinales parallèles les unes aux autres ;

la barrière thermiquement isolante secondaire comprenant dans la zone singulière de la paroi une série secondaire de panneaux isolants secondaires présentant des directions longitudinales parallèles les unes aux autres ;

la série primaire et la série secondaire étant disposées l'une par rapport à l'autre de telle sorte que les directions longitudinales des panneaux isolants primaires de la série primaire soient perpendiculaires aux directions longitudinales des panneaux isolants secondaires de la série secondaire ;

l'élément traversant s'étendant dans le sens de l'épaisseur de la zone singulière de la paroi et passant successivement au travers d'une ouverture ménagée dans un des panneaux isolants secondaires de la série secondaire, au travers d'une ouverture ménagée dans la membrane d'étanchéité secondaire, au travers d'une ouverture ménagée dans un des panneaux isolants primaires de la série primaire et au travers d'une ouverture ménagée dans la membrane d'étanchéité primaire.

Ainsi, grâce à l'orientation des panneaux isolants primaires de la série primaire perpendiculairement à l'orientation des panneaux isolants secondaires de la série secondaire, l'élément traversant passe au travers d'ouvertures à pourtour continu d'un des panneaux isolants primaires et d'un des panneaux isolants secondaires sans qu'une découpe ne soit formée dans un bord desdits panneaux isolants alors que chacun des panneaux isolants primaires est décalé par rapport aux panneaux isolants secondaires et à cheval sur plusieurs d'entre eux. En d'autres termes, l'ouverture traversée par l'élément traversant est disjointe des bords du panneau primaire, respectivement secondaire.

La réalisation d'un tel agencement dans la zone singulière de la paroi de cuve est particulièrement simple et permet d'obtenir de bonnes caractéristiques de résistance aux contraintes thermomécaniques au niveau de la zone singulière.

Selon d'autres modes de réalisation avantageux, une telle cuve étanche et thermiquement isolante peut présenter une ou plusieurs des caractéristiques suivantes :

- les panneaux isolants secondaires, disposés dans une zone restante située autour de la zone singulière de la paroi, sont agencés en rangées parallèles et présentent des directions longitudinales orientées parallèlement les unes aux autres.

- les panneaux isolants primaires, disposés dans ladite zone restante, sont agencés en rangées parallèles et présentent des directions longitudinales orientées parallèlement les unes aux autres. - les directions longitudinales des panneaux isolants secondaires de la zone restante sont parallèles aux directions longitudinales des panneaux isolants primaires de la zone restante. Ainsi, les directions longitudinales des panneaux isolants de l'une des séries primaire et secondaire sont orientées perpendiculairement aux directions longitudinales des panneaux isolants primaires et secondaires de la zone restante et les directions longitudinales des panneaux isolants de l'autre des séries primaire et secondaire sont orientées parallèlement aux directions longitudinales des panneaux isolants primaires et secondaires de la zone restante. - la série dont les panneaux isolants présentent des directions longitudinales orientées perpendiculairement aux directions longitudinales des panneaux isolants primaires et secondaires de la zone restante est la série primaire. les panneaux isolants primaires présentent chacun une dimension longitudinale égale à n fois leur dimension transversale, n étant un nombre entier supérieur à 1 , et la série primaire comporte n panneaux isolants primaires. les panneaux isolants primaires de la zone restante présentent des dimensions longitudinales et transversales identiques à celles des panneaux isolants primaires de la série primaire. la série secondaire de panneaux isolants secondaires comporte une rangée de panneaux isolants secondaires s'étendant d'un bord à l'autre de la paroi de cuve selon une direction transversale perpendiculaire à la direction longitudinale desdits panneaux isolants secondaires et les panneaux isolants secondaires de la série secondaire présentent une dimension longitudinale inférieure à la dimension longitudinale des panneaux isolants secondaires dans la zone restante.

- la dimension longitudinale des panneaux isolants secondaire de la série secondaire est un multiple entier de la distance inter-ondulations entre deux ondulations successives de la membrane d'étanchéité secondaire.

- l'ouverture au travers de laquelle passe l'élément traversant qui est ménagée dans le panneau isolant secondaire de la série secondaire est disposée au centre dudit panneau isolant secondaire. l'ouverture au travers de laquelle passe l'élément traversant qui est ménagée dans le panneau isolant primaire de la série primaire est centrée au milieu de la dimension transversale dudit panneau isolant primaire. l'élément traversant présente une section inférieure à la dimension transversale des panneaux isolants primaire et secondaire qu'il traverse. chaque panneau isolant secondaire est associé aux panneaux isolants secondaires adjacents par l'intermédiaire d'une pluralité d'éléments de pontage, chaque élément de pontage étant disposé à cheval entre au moins ledit panneau isolant secondaire et un dit panneau isolant secondaire adjacent et étant d'une part fixé à un bord de la face interne de l'un des panneaux isolants secondaires et, d'autre part, à un bord en vis-à-vis de la face interne de l'autre panneau isolant secondaire de manière à s'opposer à un écartement mutuel desdits panneaux isolants secondaires adjacents. les éléments de pontage sont des plaques de pontage qui présentent chacune une face externe reposant contre la face interne de chacun des panneaux isolants secondaires adjacents et une face interne portant la membrane d'étanchéité secondaire. la face interne de chaque panneau isolant secondaire est équipée de platines métalliques, la membrane d'étanchéité secondaire comportant dans la zone singulière de la paroi une plaque de fermeture secondaire équipée de ouverture de la membrane d'étanchéité secondaire au travers de laquelle passe l'élément traversant ; ladite plaque de fermeture secondaire étant soudée sur les platines métalliques du panneau isolant secondaire équipé de l'ouverture. la plaque de fermeture secondaire est soudée sur l'élément traversant. la membrane d'étanchéité secondaire comporte une pluralité de tôles métalliques secondaires ondulées soudées les unes aux autres de manière étanche et comprenant chacune au moins deux ondulations perpendiculaires, lesdites tôles métalliques secondaires étant soudées sur les platines métalliques des panneaux isolants secondaires, les tôles métalliques secondaires ondulées adjacentes à la plaque de fermeture secondaire étant soudées sur celle-ci. - l'élément traversant est centré sur une position correspondant à l'intersection entre les lignes directrices de deux ondulations perpendiculaires l'une à l'autre des tôles métalliques secondaires.

- les deux ondulations perpendiculaires l'une à l'autre et dont l'intersection des lignes directrices correspond au centre de l'élément traversant sont fermées de manière étanche au niveau de la plaque de fermeture secondaire avec des pièces de bout comportant chacune une semelle soudée de manière étanche à la plaque de fermeture secondaire et une coque soudée de manière étanche à ladite ondulation. - la plaque de fermeture secondaire comporte deux paires d'ondulations parallèles, les deux ondulations d'une même paire passant de part et d'autre de l'ouverture et s'étendant chacune dans le prolongement d'une ondulation d'une des tôles métalliques ondulées secondaires.

- selon un mode de réalisation, les ondulations des tôles métalliques secondaires font saillie vers l'extérieur de la cuve en direction de la structure porteuse, la face interne des panneaux isolants secondaires, présentant des rainures perpendiculaires recevant les ondulations des tôles métalliques secondaires.

- selon un autre mode de réalisation, les ondulations des tôles métalliques secondaires font saillie vers l'intérieur de la cuve, les panneaux isolants primaires présentant chacun une face externe présentant des rainures perpendiculaires recevant les ondulations des tôles métalliques ondulées de la membrane d'étanchéité secondaire.

- la membrane d'étanchéité primaire comporte dans la zone singulière de la paroi une plaque de fermeture primaire équipée de l'ouverture de la membrane d'étanchéité primaire au travers de laquelle passe l'élément traversant ; ladite plaque de fermeture primaire étant soudée de manière étanche à l'élément traversant et étant fixée sur le panneau isolant primaire équipé de l'ouverture.

- chaque panneau isolant primaire de la barrière thermiquement isolante primaire présente une face interne, opposée à la paroi porteuse ; ladite face interne étant équipée de platines métalliques, la membrane d'étanchéité primaire comportant une pluralité de tôles métalliques primaires ondulées soudées les unes aux autres de manière étanche et comprenant chacune au moins deux ondulations perpendiculaires, lesdites tôles métalliques primaires étant soudées sur les platines métalliques des panneaux isolants primaires, les tôles métalliques primaires ondulées adjacentes à la plaque de fermeture primaire étant soudées sur celle-ci. - l'élément traversant est centré sur une position correspondant à l'intersection entre une première et une seconde droite, la première droite étant parallèle à une première paire d'ondulations parallèles de la membrane d'étanchéité primaire et disposée à égale distance entre les ondulations de la première paire et la seconde droite étant parallèle à une seconde paire d'ondulations parallèles qui sont perpendiculaires aux ondulations de la première paire et disposée à égale distance entre les ondulations de la seconde paire.

- les ondulations interrompues par la plaque de fermeture primaire sont fermées de manière étanche au niveau de la plaque de fermeture primaire avec des pièces de bout comportant chacune une semelle soudée de manière étanche à la plaque de fermeture primaire et une coque soudée de manière étanche à ladite ondulation.

- l'élément traversant est une conduite étanche passant au travers d'une zone singulière de la paroi pour définir un passage entre l'espace intérieur de la cuve et l'extérieur de la cuve. - l'élément traversant est une structure de puisard.

- La structure de puisard comporte :

- une cuvette primaire raccordée à la membrane d'étanchéité primaire,

- une cuvette secondaire, concentrique à la cuvette primaire, et raccordée à la membrane d'étanchéité secondaire,

- des matières isolantes primaires logées entre les cuvettes primaires et secondaires ;

- des matières isolantes secondaires interposées entre la cuvette secondaire et la structure porteuse.

Une telle cuve peut faire partie d'une installation de stockage terrestre, par exemple pour stocker du GNL ou être installée dans une structure flottante, côtière ou en eau profonde, notamment un navire méthanier, éthanier, une unité flottante de stockage et de regazéification (FSRU), une unité flottante de production et de stockage déporté (FPSO) et autres.

Selon un mode de réalisation, un navire pour le transport d'un fluide comporte une double coque et une cuve précitée disposée dans la double coque.

Selon un mode de réalisation, l'invention fournit aussi un procédé de chargement ou déchargement d'un tel navire, dans lequel on achemine un fluide à travers des canalisations isolées depuis ou vers une installation de stockage flottante ou terrestre vers ou depuis la cuve du navire.

Selon un mode de réalisation, l'invention fournit aussi un système de transfert pour un fluide, le système comportant le navire précité, des canalisations isolées agencées de manière à relier la cuve installée dans la coque du navire à une installation de stockage flottante ou terrestre et une pompe pour entraîner un fluide à travers les canalisations isolées depuis ou vers l'installation de stockage flottante ou terrestre vers ou depuis la cuve du navire.

Brève description des figures

L'invention sera mieux comprise, et d'autres buts, détails, caractéristiques et avantages de celle-ci apparaîtront plus clairement au cours de la description suivante de plusieurs modes de réalisation particuliers de l'invention, donnés uniquement à titre illustratif et non limitatif, en référence aux dessins annexés.

- La figure 1 est une vue en coupe d'une cuve étanche et thermiquement isolante de stockage de gaz naturel liquéfié au niveau d'une zone d'angle entre deux parois.

- La figure 2 est une vue en perspective, écorchée, d'une paroi de la cuve dans une zone standard.

- La figure 3 est une vue en coupe d'une paroi de plafond de la cuve dans une zone singulière au travers de laquelle passe une conduite étanche de collecte de fluide, la coupe étant réalisée selon l'axe lll-lll de la figure 7.

- La figure 4 est une vue de dessous de la paroi de plafond représentant la barrière thermiquement isolante secondaire au niveau de la zone singulière. - La figure 5 est une vue écorchée de dessous de la membrane d'étanchéité secondaire au niveau de la zone singulière.

- La figure 6 est une vue écorchée de dessous de la paroi de plafond au niveau de la zone singulière ; la membrane d'étanchéité primaire n'étant pas représentée afin de permettre l'observation de la barrière thermiquement isolante primaire.

- La figure 7 est une vue de dessous de la paroi de plafond représentant la membrane d'étanchéité primaire au niveau de la zone singulière.

- La figure 8 est une représentation schématique des barrières thermiquement isolantes primaire et secondaire au niveau de la zone singulière, les contours des panneaux isolants primaires étant illustrés en traits pleins et les contours des panneaux isolants secondaires étant illustrés en traits pointillés.

- La figure 9 est une représentation schématique écorchée d'une cuve de navire méthanier comportant une cuve étanche et thermiquement isolante de stockage d'un fluide et d'un terminal de chargement/déchargement de cette cuve.

- La figure 10 est une vue en coupe d'une cuve étanche et thermiquement isolante de stockage d'un fluide au niveau d'une zone d'angle entre deux parois selon un autre mode de réalisation.

- La figure 11 est une vue en coupe analogue à celle de la figure 3 qui illustre une paroi de fond de la cuve dans une zone singulière au travers de laquelle passe une structure de puisard.

Description détaillée de modes de réalisation

Par convention, les termes «externe » et « interne » sont utilisés pour définir la position relative d'un élément par rapport à un autre, par référence à l'intérieur et à l'extérieur de la cuve. En outre, on entend par direction longitudinale d'un élément parallélépipédique rectangle, la direction correspondant au côté de plus grande dimension du rectangle.

En relation avec les figures 1 et 2, on décrit la structure multicouche d'une cuve étanche et thermiquement isolante de stockage de de gaz naturel liquéfié. Chaque paroi de la cuve comporte, depuis l'extérieur vers l'intérieur de la cuve, une barrière thermiquement isolante secondaire 1 comportant des panneaux isolants 2 juxtaposés et ancrés à une structure porteuse 3 par des organes de retenue secondaires 8, une membrane d'étanchéité secondaire 4 portée par les panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1 , une barrière thermiquement isolante primaire 5 comportant des panneaux isolants 6 juxtaposés et ancrés aux panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1 par des organes de retenue primaires 19 et une membrane d'étanchéité primaire 7, portée par les panneaux isolants 6 de la barrière thermiquement isolante primaire 5 et destinée à être en contact avec le de gaz naturel liquéfié contenu dans la cuve.

La structure porteuse 3 peut notamment être une tôle métallique autoporteuse ou, plus généralement, tout type de cloison rigide présentant des propriétés mécaniques appropriées. La structure porteuse 3 peut notamment être formée par la coque ou la double coque d'un navire. La structure porteuse 3 comporte une pluralité de parois définissant la forme générale de la cuve, habituellement une forme polyédrique.

La barrière thermiquement isolante secondaire 1 comporte une pluralité de panneaux isolants 2 ancrés sur la structure porteuse 3 au moyen de cordons de résine, non illustrés, et/ou de goujons 8 soudés sur la structure porteuse 3. Les panneaux isolants 2 présentent sensiblement une forme de parallélépipède rectangle.

Comme illustré sur la figure 1 , les panneaux isolants 2 comportent chacun une couche de mousse polymère isolante 9 prise en sandwich entre une plaque rigide interne 10 et une plaque rigide externe 11. Les plaques rigides, interne 10 et externe 11 , sont, par exemple, des plaques de bois contreplaqué collées sur ladite couche de mousse polymère isolante 9. La mousse polymère isolante peut notamment être une mousse à base de polyuréthanne. La mousse polymère est avantageusement renforcée par des fibres de verre contribuant à réduire son coefficient de contraction thermique.

Dans une zone standard d'une paroi, tel que représenté sur la figure 2, les panneaux isolants 2 sont juxtaposés selon des rangées parallèles et séparés les uns des autres par des interstices 12 garantissant un jeu fonctionnel de montage. Les interstices 12 sont comblés avec une garniture calorifuge 13, représentée sur les figures 2, telle que de la laine de verre, de la laine de roche ou de la mousse synthétique souple à cellules ouvertes par exemple. La garniture calorifuge 13 est avantageusement réalisée dans un matériau poreux de sorte à ménager des espaces d'écoulement de gaz dans les interstices 12 entre les panneaux isolants 2. Les interstices 12 présentent par exemple, une largeur de l'ordre de 30 mm.

Comme représenté sur la figure 2, la plaque interne 10 présente deux séries de rainures 14, 15, perpendiculaires l'une à l'autre, de sorte à former un réseau de rainures. Chacune des séries de rainures 14, 15 est parallèle à deux côtés opposés des panneaux isolants 2. Les rainures 14, 15 sont destinées à la réception d'ondulations, faisant saillie vers l'extérieur de la cuve, formées sur les tôles métalliques de la membrane d'étanchéité secondaire 4. Sur la figure 2, chaque plaque interne 10 comporte trois rainures 14 s'étendant selon la direction longitudinale du panneau isolant 2 et neuf rainures 15 s'étendant selon la direction transversale du panneau isolant 2.

Les rainures 14, 15 traversent intégralement l'épaisseur de la plaque interne 10 et débouchent ainsi au niveau de la couche de mousse polymère isolante 9. Par ailleurs, les panneaux isolants 2 comportent dans les zones de croisement entre les rainures 14, 15, des orifices de dégagement 16 ménagés dans la couche de mousse polymère isolante 9. Les orifices de dégagements 16 permettent le logement des zones de nœud, formés aux intersections entre les ondulations des tôles métalliques de la membrane d'étanchéité secondaire 4.

Par ailleurs, la plaque interne 10 est équipée de platines métalliques 17, 18 pour l'ancrage du bord des tôles métalliques ondulées de la membrane d'étanchéité secondaire 4 sur les panneaux isolants 2. Les platines métalliques 17, 18 s'étendent selon deux directions perpendiculaires qui sont chacune parallèles à deux côtés opposés des panneaux isolants 2. Les platines métalliques 17, 18 sont fixées sur la plaque interne 10 du panneau isolant 2, par des vis, des rivets ou des agrafes, par exemple. Les platines métalliques 17, 18 sont mises en place dans des évidements ménagés dans la plaque interne 10 de telle sorte que la surface interne des platines métalliques 17, 18 affleure la surface interne de la plaque interne 10.

La plaque interne 10 est également équipée de goujons filetés 19 faisant saillie vers l'intérieur de la cuve, et destinés à assurer la fixation de la barrière thermiquement isolante primaire 5 sur les panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1. Afin d'assurer la fixation des panneaux isolants 2 aux goujons 8 fixés à la structure porteuse 3, les panneaux isolants 2 sont pourvues de puits cylindrique 20, représentés sur la figure 2, traversant les panneaux isolants 2 sur toute leur épaisseur et ménagés au niveau de chacun des quatre coins des panneaux isolants 2. Les puits cylindriques 20 présentent un changement de section, non illustré, définissant des surfaces d'appui pour des écrous coopérant avec les extrémités filetées des goujons 8.

Par ailleurs, la plaque interne 10 présente le long de ses bords, dans chaque intervalle entre deux rainures successives 14, 15, un décrochement recevant des plaques de pontage 22 qui sont chacune disposées à cheval entre deux panneaux isolants 2 adjacents, en enjambant l'interstice 12 entre les panneaux isolants 2. Chaque plaque de pontage 22 est fixée contre chacun des deux panneaux isolants 2 adjacents de manière à s'opposer à leur écartement mutuel. Les plaques de pontage 22 présentent une forme parallélépipédique rectangle et sont par exemple constituées d'une plaque de bois contreplaqué. La face externe des plaques de pontage 22 est fixée contre le fond des décrochements 21. La profondeur des décrochements 21 est sensiblement égale à l'épaisseur des plaques de pontage 22 de telle sorte que la face interne des plaques de pontage 22 parvienne sensiblement au niveau des autres zones planes de la plaque interne 10 du panneau isolant. Ainsi, les plaques de pontage 22 sont en mesure d'assurer une continuité dans le portage de la membrane d'étanchéité secondaire 4.

De manière à assurer une bonne répartition des efforts de liaison entre les panneaux adjacents, une pluralité de plaques de pontage 22 s'étend le long de chaque bord de la plaque interne 10 des panneaux isolants 2, une plaque de pontage 22 étant disposée dans chaque intervalle entre deux rainures voisines 14, 15 d'une série de rainures parallèles. Les plaques de pontage 22 peuvent être fixées contre la plaque interne 10 des panneaux isolants 2 par tous moyens appropriés. Il a toutefois été constaté que la combinaison de l'application d'une colle entre la face externe des plaques de pontage 22 et la plaque interne 10 des panneaux isolants 2 et de l'utilisation d'organes de fixation mécanique, tels que des agrafes, permettant une mise en pression des plaques de pontage 22 contre les panneaux isolants 2, était particulièrement avantageuse.

La membrane d'étanchéité secondaire 4 comporte une pluralité de tôles métalliques ondulées 24 ayant chacune une forme sensiblement rectangulaire. Les tôles métalliques ondulées 24 sont disposées de manière décalée par rapport aux panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1 de telle sorte que chacune desdites tôles métalliques ondulées 24 s'étende conjointement sur quatre panneaux isolants 2 adjacents. Chaque tôle métallique ondulée 24 présente une première série d'ondulations 25 parallèles s'étendant selon une première direction et une seconde série d'ondulations 26 parallèles s'étendant selon une seconde direction. Les directions des séries d'ondulations 25, 26 sont perpendiculaires. Chacune des séries d'ondulations 25, 26 est parallèle à deux bords opposés de la tôle métallique ondulée 24. Les ondulations 25, 26 font saillie vers l'extérieur de la cuve, c'est-à-dire en direction de la structure porteuse 3. La tôle métallique ondulée 24 comporte entre les ondulations 25, 26, une pluralité de surfaces planes. Au niveau de chaque croisement entre deux ondulations 25, 26, la tôle métallique comporte une zone de nœud présentant un sommet en saillie vers l'extérieur de la cuve. Les ondulations 25, 26 des tôles métalliques ondulées 24 sont logées dans les rainures 14, 15 ménagées dans la plaque interne 10 des panneaux isolants 2. Les tôles métalliques ondulées 24 adjacentes sont soudées entre elles à recouvrement. L'ancrage des tôles métalliques ondulées 24 sur les platines métalliques 17, 18 est réalisé par des soudures de pointage.

Les tôles métalliques ondulées 24 comportent le long de leur bords longitudinaux et au niveau de leur quatre coins des découpes 28 permettant le passage des goujons 19 destinés à assurer la fixation de la barrière thermiquement isolante primaire 5 sur la barrière thermiquement isolante secondaire 1 .

Les tôles métalliques ondulées 24 sont, par exemple, réalisées en Invar® : c'est-à-dire un alliage de fer et de nickel dont le coefficient de dilatation est typiquement compris entre 1 ,2.10 ^e et 2.10 ^"6 K ^"1 , ou dans un alliage de fer à forte teneur en manganèse dont le coefficient de dilatation est typiquement de l'ordre de 7.10 ^"6 K ^"1 . De manière alternative, les tôles métalliques ondulées 24 peuvent également être réalisées en acier inoxydable ou en aluminium.

La barrière thermiquement isolante primaire 5 comporte une pluralité de panneaux isolants 6 de forme sensiblement parallélépipédique rectangle. Les panneaux isolants 6 sont ici décalés par rapport aux panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1 de telle sorte que chaque panneau isolant 6 s'étende sur quatre panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1. Dans une zone standard, les panneaux isolants 6 de la barrière thermiquement isolante primaire 5 et les panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1 sont orientés de telle sorte que les directions longitudinales des panneaux isolants 2, 6 soient parallèles les unes aux autres.

Les panneaux isolants 6 comportent une structure analogue à celle des panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1 , à savoir une structure sandwich constituée d'une couche de mousse polymère isolante prise en sandwich entre deux plaques rigides, par exemple en bois contreplaqué. La plaque interne 30 d'un panneau isolant 6 de la barrière thermiquement isolante primaire 5 est équipée de platines métalliques 32, 33 pour l'ancrage des tôles métalliques ondulées de la membrane d'étanchéité primaire 7. Les platines métalliques 32, 33 s'étendent selon deux directions perpendiculaires qui sont chacune parallèles à deux bords opposés des panneaux isolants 6. Les platines métalliques 32, 33 sont fixées dans des évidements ménagés dans la plaque interne 30 du panneau isolant 5 et fixées à celui-ci, par des vis, des rivets ou des agrafes par exemple.

Par ailleurs, la plaque interne 30 du panneau isolant 6 est pourvue d'une pluralité de fentes de relaxation 34 permettant à la membrane d'étanchéité primaire 7 de se déformer sans imposer des contraintes mécaniques trop importantes sur les panneaux isolants 6. De telles fentes de relaxation sont notamment décrites dans le document FR 3001945.

La fixation des panneaux isolants 6 de la barrière thermiquement isolante primaire sur les panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire est assurée au moyen des goujons filetés 19. Pour ce faire, chaque panneau isolant 6 comporte une pluralité de découpes 35 le long de ses bords et au niveau de ses coins, à l'intérieur desquelles s'étend un goujon fileté 19. La plaque externe des panneaux isolants 2 déborde à l'intérieur des découpes 35 de sorte à former une surface d'appui pour un organe de retenue qui comporte un alésage fileté enfilé sur chaque goujon fileté 19. L'organe de retenue comporte des pattes logées à l'intérieur des découpes 35 et venant en appui contre la portion de la plaque externe débordant à l'intérieur de la découpe 35 de sorte à prendre en sandwich la plaque externe entre une patte de l'organe de retenue et un panneau isolant 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1 et assurer ainsi la fixation de chaque panneau isolant 6 sur les panneaux isolants 2 qu'il chevauche. La barrière thermiquement isolante primaire 5 comporte une pluralité de plaques de fermeture 38 permettant de compléter la surface d'appui de la membrane d'étanchéité primaire 7 au niveau des découpes 35.

La membrane d'étanchéité primaire 7 est obtenue par assemblage d'une pluralité de tôles métalliques ondulées 39. Chaque tôle métallique ondulée 39 comporte une première série d'ondulations 40 parallèles, dite hautes, s'étendant selon une première direction et une seconde série d'ondulations 41 parallèles, dites basses, s'étendant selon une seconde direction perpendiculaire à la première série. Les ondulations 40, 41 font saillie vers l'intérieur de la cuve. Les tôles métalliques ondulées 39 sont, par exemple, réalisées en acier inoxydable ou en aluminium. Dans un mode de réalisation non illustré, la première et la seconde séries d'ondulations présentent des hauteurs identiques.

La figure 3 représente une vue en coupe de la paroi supérieure de la cuve, dans une zone singulière, au travers de laquelle passe une conduite étanche 42 pour définir un passage entre l'espace intérieur 43 de la cuve et l'extérieur de la cuve. Cette conduite étanche 42 débouche en portion supérieure de l'espace intérieur 43 de la cuve et vise à évacuer les vapeurs produites par l'évaporation naturelle du gaz naturel liquéfié stocké à l'intérieur de la cuve de manière à éviter les surpressions.

La structure porteuse 3 comporte une ouverture circulaire 48 autour de laquelle est soudé un fût 44 qui s'étend à l'extérieur de la structure porteuse 3. La conduite étanche 42 est ancrée à l'intérieur du fût 44. La conduite étanche 42 traverse la paroi de plafond au centre de l'ouverture circulaire 48 ainsi que les barrières thermiquement isolantes 1 , 5 et les membranes d'étanchéité 4, 7 pour déboucher à l'intérieur de la cuve. Cette conduite étanche 42 est notamment reliée à un collecteur de vapeur, non représenté, disposé à l'extérieur de la cuve qui extrait cette vapeur et la transmet par exemple à un mât de dégazage, à une turbine à vapeur pour la propulsion du navire ou à un dispositif de liquéfaction pour réintroduire ensuite le fluide dans la cuve.

La membrane d'étanchéité primaire 7 est reliée de manière étanche à la conduite étanche 42. De même, la membrane d'étanchéité secondaire 4 est reliée de manière étanche à la conduite étanche sauf en des passages 45 permettant au fluide présent dans la barrière thermiquement isolante primaire 5, c'est-à-dire entre les membranes d'étanchéité primaire 7 et secondaire 4, de circuler vers des conduites secondaires 46.

Par ailleurs, le fût 44 est relié de manière étanche à la structure porteuse 1 et à la conduite étanche 42 dans une zone supérieure non représentée. Une couche d'isolation 47 est répartie uniformément sur la portée extérieure de la conduite étanche 42. Un espace entre la couche d'isolation 47 et l'ouverture circulaire 48 permet la circulation de fluide entre la barrière isolante secondaire 1 et un espace intermédiaire 49 présent entre le fût 44 et la couche d'isolation 47.

Les deux conduites secondaires 46 s'étendent parallèlement à la conduite étanche 42 dans la couche d'isolation 47 jusqu'au passage 45. L'une des conduites secondaires 46 permet de réaliser un passage entre la barrière thermiquement isolante primaire 5 et un organe d'évacuation, tel qu'une pompe, non représenté qui permet de contrôler les fluides présents dans la barrière thermiquement isolante primaire 5 tandis que l'autre conduite secondaire 46 permet de réaliser un passage entre la barrière thermiquement isolante primaire 5 et un organe de mesure de pression, non représenté. Ces deux conduites secondaires 46 permettent notamment de réaliser un balayage d'azote au sein de la barrière thermiquement isolante primaire 5.

Deux autres conduites, non représentées, sont soudées au fût 44 et débouchent à l'intérieur du fût 44 dans l'espace intermédiaire 49 pour permettre elles aussi la gestion des fluides et la mesure de pression au sein de la barrière thermiquement isolante secondaire 1.

Sur la figure 8, l'on observe l'agencement des panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e - dont les contours sont illustrés en traits pointillés - et des panneaux isolants primaires 6, 6a, 6b, 6c - dont les contours sont illustrés en traits pleins - dans la zone singulière de la paroi de plafond au travers de laquelle passe la conduite étanche 42.

Dans la zone singulière, la barrière thermiquement isolante secondaire comporte une rangée 50 de panneaux isolants secondaires remarquables 2a, 2b, 2c, 2d, 2e dont l'un 2c est traversé par la conduite étanche 42. La conduite étanche 42 traverse une ouverture circulaire ménagée au centre dudit panneau isolant secondaire 2c. La conduite étanche 42 présentant un diamètre inférieure à la dimension transversale du panneau 2c, le pourtour de l'ouverture est continu et les bords dudit panneau isolant secondaire 2c ne sont pas découpés pour permettre le passage de la conduite étanche 42.

La rangée singulière 50 se développe perpendiculairement à la direction longitudinale des panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e. En d'autres termes, cette rangée singulière 50 est constituée de panneaux isolants secondaires 2a, 2b, 2c, 2d, 2e qui sont juxtaposés les uns à la suite des autres selon une direction transversale à la direction longitudinale des panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e. Cette rangée singulière 50 s'étend sensiblement sur toute une dimension de la paroi de plafond, c'est-à-dire entre deux zones d'angle délimitant ladite paroi de plafond. Les panneaux isolants secondaires 2a, 2b, 2c, 2d, 2e de la rangée singulière 50 présentent une orientation identique à celle des panneaux isolants 2 disposés dans la zone standard de la paroi de cuve, autour de la rangée singulière 50. Les directions longitudinales des panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e sont donc parallèles les unes aux autres sur toute la surface de la paroi de plafond.

Les panneaux isolants secondaires 2a, 2b, 2c, 2d, 2e de la rangée singulière 50 présentent une structure sensiblement identique à celle des panneaux isolants secondaires 2 de la zone standard. Les panneaux isolants secondaires 2 de la zone standard et ceux de la zone singulière présentent en outre une dimension transversale identique. Chacun des panneaux isolants secondaires 2a, 2b, 2c, 2d de la rangée singulière 50 est aligné avec l'une des lignes de panneaux isolants secondaires 2, juxtaposés dans la zone standard, les uns à la suite des autres selon la direction longitudinale desdits panneaux 2.

Toutefois, les panneaux isolants secondaire 2a, 2b, 2c, 2d, 2e de la rangée singulière 50 présentent une dimension longitudinale inférieure à celle des panneaux isolants secondaires 2 de la zone standard. Les dimensions des panneaux isolants secondaires 2 de la zone standard correspondent approximativement à celles d'une tôle métallique ondulée de la membrane d'étanchéité secondaire. Aussi, comme indiqué précédemment, dans la zone standard, les panneaux isolants secondaires 2 présentent sur leur face interne neuf rainures s'étendant selon la direction transversale du panneau. La dimension longitudinale desdits panneaux isolants 2 correspond donc approximativement à neuf intervalles inter-ondulations. Dans le mode de réalisation représenté, les panneaux isolants 2a, 2b, 2c, 2d de la rangée singulière 50 ne comporte que sept rainures s'étendant selon la direction transversale du panneau, ce qui correspond à une dimension longitudinale représentant approximativement sept intervalles interondulations.

Cette rangée singulière 50 dont les panneaux 2a, 2b, 2c, 2d, 2e présentent une dimension longitudinale inférieure à celle des panneaux 2 de la zone standard permet d'assurer que, compte-tenu de l'agencement des panneaux isolants primaires 6, 6a, 6b, 6c qui sera décrit ci-après, chacun des panneaux isolants primaires 6, 6a, 6b, 6c s'étende à cheval entre plusieurs panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e et puisse être ancré de manière satisfaisante aux panneaux isolants secondaires, à distance de leur bords.

A titre d'exemple, les panneaux isolants secondaires 2 de la zone standard présente une longueur d'environ 3 mètres, par exemple 3,06 mètres et une largeur d'environ 1 mètre, par exemple 1 ,02 mètre tandis que les panneaux isolants secondaires 2a, 2b, 2c, 2d, 2e de la rangée singulière 50 présente une longueur de 2,38 mètres pour une largeur d'environ 1 mètre, par exemple 1 ,02 mètre.

On note toutefois que, selon un autre mode de réalisation, non illustré, les panneaux isolants secondaires 2a, 2b, 2c, 2d, 2e de la zone singulière présentent une dimension longitudinale différente, correspondant par exemple à cinq intervalles inter-ondulations.

Par ailleurs, la barrière thermiquement isolante primaire comporte une série de trois panneaux isolants primaires remarquables 6a, 6b, 6c dont l'un 6b est traversé par la conduite étanche 42. Les trois panneaux isolants primaires 6a, 6b, 6c de la série singulière présentent des dimensions identiques à celles des autres panneaux isolants secondaires 6 en dehors de la zone singulière, ce qui permet de standardiser la taille des panneaux isolants primaires 6, 6a, 6b, 6c et, par conséquent, de simplifier la fabrication de la barrière thermiquement isolante primaire 1. De manière avantageuse, les panneaux isolants primaires 6 présentent des dimensions transversales et longitudinales identiques à celles des panneaux isolants secondaire 2 de la zone standard, par exemple une longueur d'environ 3 mètres et une largeur d'environ 1 mètre, ce qui permet de conserver un décalage identique entre les panneaux isolants secondaires 2 et les panneaux isolants primaires 6 sur toute la surface de la zone standard. Notons toutefois que l'épaisseur des panneaux isolants primaires 6 peut être identique ou différente à celle des panneaux isolants secondaires 2. De manière avantageuse, l'épaisseur des panneaux isolants secondaires 2 est supérieure à celle des panneaux isolants primaires 6.

Les trois panneaux isolants primaires 6a, 6b, 6c sont orientés perpendiculairement aux autres panneaux isolants primaires 6 et aux panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e. Autrement dit, la direction longitudinale de ces trois panneaux isolants primaires 6a, 6b, 6c est perpendiculaire à celles des autres panneaux 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e, 6. Aussi, grâce au changement d'orientation de ces trois panneaux isolants primaires 6a, 6b, 6c, la conduite étanche 42 traverse une ouverture, à pourtour continu circulaire, qui est ménagée dans le panneau central 6b de la série de trois panneaux isolants 6a, 6b, 6c et centré au milieu de la dimension transversale dudit panneau 6b. Dès lors, malgré les dimensions relativement importantes de la conduite étanche 42, celle-ci passe au travers d'une ouverture ménagée dans un panneau isolant secondaire 2c et d'une ouverture circulaire ménagée dans un panneau isolant primaire 6b, et cela sans qu'une découpe ne soit formée dans un bord desdits panneaux 2c, 6b et alors que chacun des panneaux isolants primaires 6, 6a, 6b, 6c est ancré à cheval sur plusieurs panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e.

Les panneaux isolants primaires 6, 6a, 6b, 6c présentent une dimension longitudinale qui est un multiple entier de leur dimension transversale et la série de panneaux isolants primaire 6a, 6b, 6c remarquables comporte un nombre entier correspondant de panneaux. Dès lors, un tel agencement permet de conserver les alignements des panneaux isolants primaires 6 selon des rangées parallèles les unes aux autres dans la zone standard, en dehors de la zone singulière.

On observe en outre que l'agencement des barrières thermiquement isolantes secondaire et primaire, tel que décrit ci-dessus, permet de centrer la conduite étanche 42, longitudinalement et transversalement, sur un panneau isolant secondaire 2c et de centrer la conduite étanche 42 suivant la dimension transversale d'un panneau isolant primaire 6b, ce qui permet de répartir au mieux les contraintes dans les barrières thermiquement isolantes secondaire et primaire.

La figure 4 illustre de manière détaillée les panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e au niveau de la zone singulière traversée par la conduite étanche 42. A l'exception du panneau isolant 2c traversé par la conduite étanche 42, les autres panneaux isolants secondaires 2a, 2b, 2d, 2e de la rangée singulière 50 ne comportent que des platines métalliques 17 s'étendant selon la direction longitudinale desdits panneaux 2a, 2b, 2d, 2e puisque les bords des extrémités longitudinales de chacune des tôles métalliques de la membrane d'étanchéité secondaire qui recouvrent la rangée singulière 50 débordent de part et d'autre des extrémités longitudinales des panneaux 2a, 2b, 2d, 2 e et sont soudés sur les platines métalliques 18 des panneaux isolants secondaires 2 bordant la rangée singulière 50.

Le panneau isolant secondaire 2c traversé par la conduite étanche 42 présente de part et d'autre de la conduite étanche 42 des platines métalliques 51 s'étendant selon la direction transversale dudit panneau 2c. Ces platines métalliques 51 sont destinées à l'ancrage d'une plaque de fermeture secondaire équipée d'une ouverture au travers de laquelle passe la conduite étanche, qui sera décrite de manière plus détaillée par la suite.

Par ailleurs, les goujons 19 fixés sur la plaque interne 10 des panneaux sont positionnés en conformité avec la disposition des panneaux isolants primaires 6, 6a, 6b, 6c de telle sorte que chaque panneau isolant primaire 6, 6a, 6b, 6c soit ancré au niveau de ses quatre coins et au niveau de ses bords latéraux sur les panneaux isolants secondaires 2, 2a, 2b, 2c, 2d, 2e.

La figure 5 illustre de manière détaillée la membrane d'étanchéité secondaire 4 dans la zone singulière. La membrane d'étanchéité secondaire 4 comporte une plaque de fermeture secondaire 53, métallique, de forme carrée. La plaque de fermeture secondaire 53 présente une ouverture circulaire centrale 54 au travers de laquelle passe la conduite étanche, non illustrée sur la figure 5. La plaque de fermeture secondaire 53 est soudée sur les platines métalliques 51 précitées qui sont fixées sur le panneau isolant secondaire 2c. Par ailleurs, les deux plaques métalliques ondulées 24a, 24b disposées de part et d'autre de la conduite étanche 42 sont découpées pour ménager une fenêtre présentant des dimensions légèrement inférieures à celle de la plaque de fermeture secondaire 53. Les deux plaques métalliques ondulées 24a, 24b sont soudées à recouvrement de manière étanche sur la plaque de fermeture secondaire 53.

La plaque de fermeture secondaire 53 présente des dimensions telles que chacun de ses côtés rencontre une série de trois ondulations 25a, 25b, 25c, 26a, 26b, 26c. La conduite étanche 42 est centrée sur une position correspondant à l'intersection entres les lignes directrices des ondulations centrales 25b, 26b de chacune de ces séries. Les lignes directrices des ondulations centrales 25b, 26b sont donc interrompues au niveau de la plaque de fermeture secondaire 53. Les ondulations centrales 25b, 26b sont fermées de manière étanche avec des pièces de bout 55. Chaque pièce de bout 55 comporte une semelle en deux parties soudée de manière étanche à la plaque de fermeture secondaire 53 et une coque soudée de manière étanche à l'ondulation centrale 25b, 26b au niveau de son interruption.

Par ailleurs, la plaque de fermeture secondaire 53 présente deux paires d'ondulations parallèles 56a, 56b, 57a, 57b. Chacune des paires 56a, 56b, 57a, 57b présente des ondulations perpendiculaires à celles de l'autre paire. En outre, les deux ondulations 56a et 56b ou 57a et 57b d'une même paire passent de part et d'autre de l'ouverture circulaire 54 et s'étendent dans le prolongement des deux ondulations latérales 25a, 25c, 26a, 26c de l'une des séries rencontrant la plaque de fermeture secondaire 53. Ainsi, la continuité d'une partie des ondulations 25a, , 25c, 26a, , 26c, rencontrant la plaque de fermeture secondaire 53 est assurée, ce qui permet de limiter les pertes d'élasticité de la membrane d'étanchéité secondaire 4 au niveau de la zone singulière.

Les ondulations 56a, 56b, 57a, 57b de la plaque de fermeture secondaire 53 font saillie vers l'extérieur de la cuve, c'est-à-dire en direction de la structure porteuse et sont logés à l'intérieur de rainures 14, 15 formées dans la plaque interne du panneau isolant secondaire 2c.

On remarque en outre que la plaque de fermeture secondaire 53 est également équipée de découpes 58 permettant le passage de goujons, non illustrés sur la figure 5, destinés à assurer la fixation des panneaux isolants primaires 6a, 6b, 6c de la barrière thermiquement isolante primaire.

La figure 6 illustre de manière détaillée l'agencement de la barrière thermiquement isolante primaire 5 dans la zone singulière de la paroi de plafond. Comme décrit précédemment, l'un des panneaux isolants primaires 6b de la série de trois panneaux remarquables 6a, 6b, 6c dont l'orientation est perpendiculaire à celle des autres panneaux isolants primaires 6 est traversé par la conduite étanche 42. Une plaque de fermeture primaire 59 de la membrane d'étanchéité primaire 7 est fixée sur ledit panneau isolant primaire 6b. La plaque de fermeture primaire 59 est pourvue d'une ouverture de passage de la conduite étanche 42. La conduite étanche 42 est soudée de manière étanche à la plaque de fermeture primaire 59.

Seuls les trois panneaux isolants primaires 6a, 6b, 6c sont impactés par le passage de la conduite étanche 42 au travers de la zone singulière, les autres panneaux isolants primaires 6 présentant une structure identique.

Les trois panneaux isolants primaires 6a, 6b, 6c présentent en effet des agencements de platines métalliques 60, 61 , 62, 63, 64 qui sont disposées de telle sorte qu'elles soient adaptées à l'ancrage des bords de tôles métalliques de la membrane d'étanchéité primaire 7 qui sont disposées dans la zone singulière, et qui présentent des dimensions particulières.

L'agencement de la membrane d'étanchéité primaire 7, dans la zone singulière de la paroi de plafond, est représenté sur la figure 7. Seules sept tôles métalliques ondulées 39a, 39b, 39c, 39d, 39e, 39f, 39g présentent des dimensions différentes de celles des tôles métalliques ondulées 39 standard recouvrant la zone standard de la paroi de cuve. Cet agencement particulier vise à éviter que la découpe d'une fenêtre dans la membrane d'étanchéité primaire 7 pour permettre le passage de la conduite étanche 42 ne soit réalisée au niveau d'une zone d'angle des tôles métalliques ondulées 39, ce qui aurait pour effet d'affecter leur tenue mécanique.

Les deux tôles métalliques ondulées 39a, 39b disposés de part et d'autre de la conduite étanche 42 présentent des dimensions plus faibles que celles des tôles métalliques ondulées 39 standard. Ainsi, ces deux tôles métalliques ondulées 39a, 39b ne comportent que deux grandes ondulations pour six petites ondulations. Les deux tôles métalliques ondulées 39a, 39b présente chacune une découpe ménagée le long d'un de leurs bords longitudinaux et centrée selon la dimension longitudinale de ladite tôle métallique ondulée 39a, 39b. Les découpes ménagent ensemble une fenêtre présentant des dimensions légèrement inférieures à celles de la plaque de fermeture primaire 52. Les deux tôles métalliques ondulées 39a, 39b sont soudées à recouvrement sur toute la périphérie de la plaque de fermeture primaire 52.

La plaque de fermeture primaire 52 comporte des dimensions telles que chacun de ses côtés rencontre une série de deux ondulations 40a, 40b, 41a, 41 b. La conduite étanche 42 est centrée sur une position correspondant à l'intersection entre deux droites d , d ₂ perpendiculaires dont l'une (d-,) est parallèle aux deux ondulations 40a, 40b de l'une des séries et disposée à égale distance entre ces deux ondulations 40a, 40b et dont l'autre (d ₂ ) est parallèle aux deux ondulations 41a, 41 b de l'autre des séries et disposée à égale distance entre celles-ci.

Les ondulations 40a, 40b, 41a, 41 b rencontrant la plaque de fermeture primaire 52 sont fermées de manière étanche avec des pièces de bout 65. Les pièces de bout 65 comportent chacune une semelle en deux parties soudée de manière étanche sur la plaque de fermeture primaire 52 et une coque soudée de manière étanche à l'ondulation au niveau de son interruption.

Par ailleurs, afin de compenser les dimensions particulières des deux tôles métalliques ondulées 39a, 39b bordant la conduite étanche 42 de sorte à retomber sur le maillage de tôles métalliques ondulées 39 dans la zone standard, la membrane d'étanchéité primaire comporte cinq autres tôles ondulées de compensation 39c, 39d, 39e, 39f, 39g dont les dimensions sont ajustées de telle sorte que l'agencement de l'ensemble des deux tôles 39a, 39b bordant la conduite étanche 45 et des cinq tôles ondulées 39c, 39d, 39e, 39f, 39g soient équivalents à l'agencement de quatre tôles métalliques ondulées de dimensions standards.

Aussi, la tôle de compensation 39c comporte deux ondulations hautes 40 pour six ondulations basses 39 tandis que les quatre autres tôles de compensation 39d, 39e, 39f, 39g présentent chacune trois ondulations hautes 40 pour six ondulations basses 39.

Dans un autre mode de réalisation, représenté sur la figure 10, les tôles métalliques ondulées 24 de la membrane d'étanchéité secondaire 4 comportent des ondulations 66 faisant saillie vers l'intérieur de la cuve, contrairement aux ondulations du mode de réalisation précédent. Les tôles métalliques ondulées 24 de la membrane d'étanchéité secondaire 4 comportent également deux séries d'ondulations perpendiculaires 66. Comme dans les modes de réalisation précédents, les tôles métalliques ondulées 24 sont fixées sur la plaque interne 10 des panneaux isolants 2 de la barrière thermiquement isolante secondaire 1 par l'intermédiaire de platines métalliques, non représentées, s'étendant selon deux directions perpendiculaires qui sont fixées sur la plaque interne 10 des panneaux isolants 2. Toutefois, dans ce mode de réalisation, la plaque externe 30 des panneaux isolants 6 de la barrière thermiquement isolante primaire 5 présentent deux séries de rainures 67 perpendiculaires l'une à l'autre de sorte à former un réseau de rainures. Les rainures 67 sont ainsi destinées à la réception des ondulations 66, faisant saillie vers l'intérieur de la cuve, formées sur les tôles métalliques ondulées 24 de la membrane d'étanchéité secondaire 4.

Dans un tel mode de réalisation, la membrane d'étanchéité secondaire comprend une structure générale identique à celle représentée sur la figure 5, la seule différence résidant dans l'orientation des ondulations 66vers l'intérieur de la cuve.

Par ailleurs, il convient de noter que si l'invention a été décrite ci-dessus en relation avec un élément traversant qui est une conduite étanche 42 passant au travers d'une zone singulière de la paroi pour définir un passage entre l'espace intérieur de la cuve et l'extérieur de la cuve, elle n'est pas pour autant limitée à une telle réalisation. En effet, une structure de paroi de cuve étanche et thermiquement isolante telle que décrite ci-dessus pourra également être réalisée au niveau de tout autre type d'élément traversant, et notamment au niveau d'une structure de puisard 68, telle qu'illustrée sur la figure 11 , passant au travers de la paroi de fond et destinée à accueillir un organe d'aspiration, par exemple une pompe, non illustré.

La structure de puisard 68 comporte une cuvette conique ou cylindrique primaire 69, dont l'axe est perpendiculaire à la paroi porteuse 3. La cuvette cylindrique primaire 69 est raccordée de manière continue à la membrane d'étanchéité primaire 7 qu'elle complète ainsi de manière étanche. La structure de puisard comporte en outre une cuvette conique ou cylindrique secondaire 70, concentrique à la cuvette primaire 69, qui est raccordée de manière continue à la membrane d'étanchéité secondaire 4 qu'elle complète ainsi de manière étanche. Par ailleurs, la structure de puisard 68 comporte également des matières isolantes 71 qui sont logées entre les cuvettes cylindriques primaire et secondaire 69, 70 ainsi que des matières isolantes 72 interposées entre la cuvette secondaire 70 et la structure porteuse 3 afin d'assurer la continuité de l'isolation thermique des barrières thermiquement isolantes primaire et secondaire 1 , 5 au niveau de la structure de puisard 68. La cuve décrite ci-dessus peut être utilisée dans différents types d'installation, notamment dans une installation terrestre ou dans un ouvrage flottant comme un navire méthanier ou autre.

En référence à la figure 9, une vue écorchée d'un navire méthanier 70 montre une telle cuve étanche et isolée 71 de forme générale prismatique montée dans la double coque 72 du navire.

De manière connue en soi, des canalisations de chargement/déchargement 73 disposées sur le pont supérieur du navire peuvent être raccordées, au moyen de connecteurs appropriées, à un terminal maritime ou portuaire pour transférer une cargaison de GNL depuis ou vers la cuve 71.

La figure 9 représente également un exemple de terminal maritime comportant un poste de chargement et de déchargement 75, une conduite sous- marine 76 et une installation à terre 77. Le poste de chargement et de déchargement 75 est une installation fixe off-shore comportant un bras mobile 74 et une tour 78 qui supporte le bras mobile 74. Le bras mobile 74 porte un faisceau de tuyaux flexibles isolés 79 pouvant se connecter aux canalisations de chargement/déchargement 73. Le bras mobile 74 orientable s'adapte à tous les gabarits de méthaniers. Une conduite de liaison non représentée s'étend à l'intérieur de la tour 78. Le poste de chargement et de déchargement 75 permet le chargement et le déchargement du méthanier 70 depuis ou vers l'installation à terre 77. Celle-ci comporte des cuves de stockage de gaz liquéfié 80 et des conduites de liaison 81 reliées par la conduite sous-marine 76 au poste de chargement ou de déchargement 75. La conduite sous-marine 76 permet le transfert du gaz liquéfié entre le poste de chargement ou de déchargement 75 et l'installation à terre 77 sur une grande distance, par exemple 5 km, ce qui permet de garder le navire méthanier 70 à grande distance de la côte pendant les opérations de chargement et de déchargement.

Pour engendrer la pression nécessaire au transfert du gaz liquéfié, on met en œuvre des pompes embarquées dans le navire 70 et/ou des pompes équipant l'installation à terre 77 et/ou des pompes équipant le poste de chargement et de déchargement 75.

Bien que l'invention ait été décrite en liaison avec plusieurs modes de réalisation particuliers, il est bien évident qu'elle n'y est nullement limitée et qu'elle comprend tous les équivalents techniques des moyens décrits ainsi que leurs combinaisons si celles-ci entrent dans le cadre de l'invention.

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