In der EP - A - 588 378 ist eine Sortieranlage mit einer end¬ losen Wagenkette bestehend aus miteinander gekuppelten Wagen beschrieben. Jeder Wagen hat am einen Ende Laufrollen und ist am gegenüberliegenden Ende mit dem nächstfolgenden Wagen ge¬ lenkig verbunden. Auf der Unterseite haben die Wagen elek¬ trisch leitende Platten, die zusammen mit ortsfesten Spulen einen Linearmotor bilden zum Antrieb der Wagenkette. Dieser Lineramotor ist allerdings im Betrieb recht lärmig.

In der EP - A - 540 464 ist eine weitere Sortieranlage be¬ schrieben, in welcher die Wagen vier Laufrollen sowie Seiten¬ führungsrollen haben und über Gelenkstangen miteinander ver¬ bunden sind. Zum Antrieb ist unter jedem Wagen eine Zahnstange befestigt, die an mindestens einer Stelle der Wagenkette in eine umlaufende, angetriebene Kette eingreift. Diese Anlage kann so gebaut werden, dass sie im Betrieb weniger Lärm er¬ zeugt, als die erstgenannte Anlage. Allerdings sind die Wagen aufwendig in der Herstellung.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine Wagenkette für eine Sortieranlage anzugeben, die im Betrieb

ruhig läuft und preiswert herstellbar ist. Diese Aufgabe wird durch die Merkmalskombination gemäss Anspruch 1 gelöst.

Nachfolgend wird ein Ausführungsbeispiel der Erfindung anhand der Zeichnungen erläutert. Darin zeigt:

Fig. 1 eine Seitenansicht von zwei Wagen einer Wagen¬ kette,

Fig. 2 eine Draufsicht auf die Wagenkette bei entfern¬ tem Aufbau, und

Fig. 3 einen vergrösserten Schnitt durch eine Kupp¬ lung.

Die Wagenkette besteht aus einer endlosen Reihe miteinander gekoppelter Wagen 1, die auf zwei Rohren 2 (in Figur 1 nicht dargestellt) als Führungsschienen geführt sind. Jeder Wagen 1 hat einen Wagenkörper 3, der vorzugsweise als Rechteck-Hohl¬ profil ausgebildet ist mit hinterschnittenen Längsnuten 4 zum Befestigen des Fahrwerks 5, des Aufbaus 6, der Betätigungsein¬ richtung 7, sowie auf der Unterseite einer Zahnstange 8. Die Zahnstangen 8 haben in Längsrichtung des Wagens 1 Verlängerun¬ gen 9. Die Verlängerungen 9 benachbarter Wagen sind über Ge¬ lenkstangen 10 mit sphärischen Lagen direkt miteinander gekup¬ pelt.

Jeder Wagen hat am einen Ende das Fahrwek 5. An den beiden Enden einer am Wagenkörper 3 befestigten Querstange 15 sind Gabeln 16 um Hochachsen 17 begrenzt schwenkbar befestigt. In den Gabeln 16 ist je eine Laufrolle 18 drehbar gelagert. Durch diese Ausbildung wirken die Laufrollen 18 als Lenkrollen, die in Kurven ohne seitliches Gleiten auf den Rohren 2 abrollen. Dadurch wird der Abrieb der Rollen 18 gering gehalten und eine

gute Laufruhe erzielt. An der Querstange 15 sind ferner zwei Seitenführungsrollen 19 um Hochachsen 20 drehbar gelagert, die an den Innenseiten der Rohre 2 abrollen.

Am gegenüberliegenden Ende ist am Wagenkörper 3 ein Träger 24 mit einem sphärischen Lager 25 befestigt. Der Innenteil des Lagers 25 ist am freien Ende einer zylindrischen Stange 26 befestigt, die in Lagerbüchsen 27 längs verschiebbar und dreh¬ bar gelagert sind. Die Lagerbüchsen 27 sind im Stirnende des Wagenkörpers 3 des vorausgehenden Wagens eingesetzt, welches das Laufwerk 5 trägt. Die Längsverschiebbarkeit und Drehbar¬ keit der Stangen 26 ermöglicht den Längenausgleich im Übergang zu Steigungen und in Kurven sowie das Befahren wendeiförmiger Steigungen. Durch die direkte Kupplung der Zahnstangen 8 mit den Gelenkstangen 10 braucht der Wagenkörper 3 keine Zug- und Druckkräfte zu übertragen. Er kann deshalb sehr leicht gebaut werden. Ausserdem ermöglicht die beschriebene Ausbildung, dass bei einer Änderung der Wagenteilung, z.B. wenn kürzere oder längere Schalen 30 der Aufbauten 6 montiert werden, in gewis¬ sen Grenzen, bestimmt durch die beidseits über die Lagerbüch¬ sen 27 vorstehende Länge der Stangen 26, nur die Längen der Gelenkstangen 10 geändert zu werden brauchen.. Dadurch ist die Anlage sehr flexibel.

Der Aufbau 6 mit der Lagerschale 30 und der Betätigungsvor¬ richtung 7 sind nicht Gegenstand dieser Anmeldung und werden deshalb nicht näher beschrieben. Sie können z.B. gemäss der EP - A - 540 464 ausgebildet sein.