以下、本発明の実施形態を具体的に説明� ��る。なお、以下の説明では、図面を参照し� ��発明の説明及び理解を容易にするために、� ��定の方向を示す用語、例えば、「右」、「� ��」を使用するが、その主旨からこれらの用� ��は発明の技術的範囲を画定するうえで参考� ��されるべきものでないことは当然である。

 図1は、本発明の実施形態に係る橋梁群10� ��概略構成を示す。本実施形態において、橋� ��群10は、間隔をあけて配置された3つの下部� ��造-第1の橋脚12、第2の橋脚14、第3の橋脚16-� �有する。橋梁群10はまた、2つの上部構造-第1 の橋桁18と第2の橋桁20-を有する。第1の橋桁18 は、可動支沓22を介して第1の橋脚12に連結さ� ��、固定支沓24を介して第2の橋脚14に連結さ� �ている。第2の橋桁20は、可動支沓26を介して 第2の橋脚14に連結され、固定支沓28を介して� ��3の橋脚16に連結されている。そして、第2の 橋脚14に支持されている第1の橋桁18と第2の橋 桁20との間には、主桁方向(図の左右方向)に� �当な大きさの桁間隙30が設けてある。

 発明の理解を容易にするため、図示する� ��梁群10は極めて単純な形で表されているが� �そこに表されている橋梁、橋脚、橋台等は� �公知の任意の構造を採り得る。例えば、複� �の橋脚は一列に整列して配置されている必� �はなく、曲線経路に沿って配置されていて� �よい。明細書では、橋脚は、橋桁を支持す� �あらゆる形式の下部構造(例えば、「橋台」) を含む概念で使用されており、橋脚を構成す る材料、橋脚の構造又は形式等によって特定 の種類の下部構造に限定されるべきものでな い。橋桁は、下部構造に支持されるあらゆる 形成の上部構造を含む概念で使用されており 、公知の任意の構造又は形式によって特定の 種類の上部構造に限定されるべきものでない 。固定支沓及び可動支沓は、橋梁の上部構造 と下部構造の間に設置され、上部構造の荷重 を下部構造に伝達する役割を果たすものであ る。また、固定支沓は、下部構造に対する上 部構造の回転変位のみを吸収する支沓であり 、可動支沓は、下部構造に対する上部構造の 回転と伸縮(水平方向の移動)を吸収する支沓� ��ある。そして、これら固定支沓と可動支沓� ��は、公知の構造を採用することができる。

 以上の一般的構造に加えて、本発明に係� ��橋梁群10は、地震直後の揺れに起因する桁� �衝突によって固定支沓が損傷又は破壊する� �を防止するため、第2の橋脚14と第1の橋桁18� �互いに連結する一つ又は複数の緩衝装置32が 設けてある。図2,3を参照すると、緩衝装置32� ��、衝撃吸収ダンパ34を有する。ダンパ34は、 長手方向-衝撃吸収方向-の一端部36と他端部38 を有し、長手方向を主桁方向に向けて、端部 36,38が連結機構60、62を介して第2の橋脚14の壁 面44と第1の橋桁18の底部46に連結されている� �ダンパ34は、シリンダ型ショックアブソーバ であるオイルダンパ(粘性型ダンパ)、鉛の塑� ��変形を利用する鉛ダンパ(履歴型ダンパ)の� �ずれであってもよい。また、オイルダンパ� �、単筒式、複筒式のいずれであってもよい� �

 連結機構40は、特にその構造が限定され� �ものでないが、例えば、橋脚18と橋桁18に固� ��される固定板48と、固定板48に対して垂直に 且つ平行に固定された一対の垂直板50を有す� ��。2つの垂直板50は、一列に配置されたボル� ��貫通孔52をそれぞれ有する。一方、ダンパ34 の一端部36と他端部38には環状リング54が固定 されており、リング54が2つの垂直板50の間に� ��置される。そして、垂直板50の貫通孔52とリ ング54にボルト56が挿通される。

 このように構成された橋梁群10によれば� �橋桁18,20の主桁方向(図1の左右方向)に地震動 が作用すると、第1と振動単位60と第2の振動� �位62(図1参照)の固有振動数や減衰定数などの 違いから、第1と第2の橋脚12,14が向かい合う� �向に変形し、第1と第2の橋桁18,20が衝突する� ��とがある。この場合、衝突によって第1の橋 桁18に加わる衝撃力は、第1の橋桁18と第2の橋 脚14を連結している緩衝装置32のダンパ34に完 全に又は殆ど吸収される。その結果、第1の� �桁18を第2の橋脚14に連結する固定支沓24は損� ��することがないし、たとえ損傷することが� ��ってもその度合いは僅かである。

 なお、本発明は、種々の形態の橋梁群に� ��して適用可能である。具体的に、図6(a)~(d)� �上部構造と下部構造の他の組み合わせ例を� �す。図中、110は橋脚又は橋台を示し、112は� �桁、114は固定支沓、116は可動支沓、118は緩� �装置、120は振動単位を示す。