Die vorliegende Erfindung betrifft eine hydrodynamische Kupplung gemäß dem Oberbegriff von Anspruch 1.

Eine solche hydrodynamische Kupplung, wie sie beispielsweise in der

Patentschrift DE 197 07 172 C1 beschrieben wird, umfasst ein Pumpenrad und ein Turbinenrad, die miteinander einen torusförmigen Arbeitsraum ausbilden. Der Arbeitsraum ist wahlweise mehr oder weniger mit einem Arbeitsmedium befüllbar, um durch Änderung des Füllungsgrades des Arbeitsraumes mit Arbeitsmedium die Leistungsübertragung der hydrodynamischen Kupplung vom Pumpenrad auf das Turbinenrad zu variieren. Eine solche hydrodynamische Kupplung wird daher auch als füllungsgesteuerte hydrodynamische Kupplung bezeichnet. Um die variable Befüllung des Arbeitsraumes mit Arbeitsmedium zu ermöglichen, ist ferner außerhalb des Arbeitsraumes ein Vorratsraum vorgesehen, der jenen Anteil von Arbeitsmedium aufnimmt, der bei einem Entleervorgang des

Arbeitsraumes aus dem Arbeitsraum ausgetragen wird, beziehungsweise der bei einem Befüllvorgang des Arbeitsraumes noch nicht in den Arbeitsraum eingeleitet wurde. Der Vorratsraum könnte demnach auch als Ausgleichsbehälter bezeichnet werden.

Die vorliegende Erfindung betrifft nur solche hydrodynamische Kupplungen, bei welchen es keine direkte Verbindung zwischen dem Vorratsraum und dem

Arbeitsraum gibt, über welche ein Arbeitsmediumaustausch zwischen diesen beiden Räumen stattfindet, sondern bei welchen der Vorratsraum an einem „externen" geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf über eine

arbeitsmediumleitende Verbindung angeschlossen ist. Ein solcher geschlossener Arbeitsmediumkreislauf führt das Arbeitsmedium über einen Arbeitsraumaustritt aus dem Arbeitsraum heraus in einen externen Kreislaufzweig und über einen Arbeitsraumeintritt zurück in den Arbeitsraum. Extern bedeutet dabei nicht zwingend, dass der Kreislaufzweig beziehungsweise der geschlossene

BESTÄTIGUNGSKOPIE Arbeitsmediumkreislauf außerhalb der hydrodynamischen Kupplung positioniert ist, sondern er kann auch teilweise oder vollständig innerhalb der

hydrodynamischen Kupplung beziehungsweise innerhalb eines die

hydrodynamische Kupplung umschließenden Gehäuses angeordnet sein. Der geschlossene Arbeitsmediumkreislauf dient beispielsweise dazu, dass

Arbeitsmedium bei Bedarf oder permanent zu kühlen, indem in dem externen Kreislaufzweig ein Wärmetauscher beziehungsweise Kühler angeordnet ist.

Eine solche gattungsgemäße hydrodynamische Kupplung wird, wie in der

Patentschrift DE 197 07 172 C1 beschrieben wird, herkömmlich dadurch in ihrem Füllungsgrad des Arbeitsraumes gesteuert, dass entweder eine besondere Pumpe zum Füllen der Kupplung vorgesehen ist, mittels welcher das Arbeitsmedium aus dem Vorratsraum in den geschlossenen Kreislauf gepumpt wird, oder indem ein freies Strömen von Arbeitsmedium aus dem Vorratsraum in den geschlossenen Kreislauf ermöglicht wird, indem der Vorratsraum als Hochbehälter ausgeführt ist, das heißt oberhalb der hydrodynamischen Kupplung positioniert ist, sodass beim Öffnen eines entsprechenden Ventils in der arbeitsmediumleitenden Verbindung zwischen dem Vorratsraum und dem geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf das Arbeitsmedium aufgrund der Schwerkraft aus dem Vorratsraum in den

geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf und insbesondere unterstützt durch einen niedrigeren Druck an der Zweigstelle einströmt.

In der Praxis hat sich nun herausgestellt, dass beide genannte Lösungen - Füllpumpe und Hochbehälter - Nachteile aufweisen. Die Füllpumpe arbeitet zwar in jeder denkbaren Situation zuverlässig, benötigt jedoch zusätzliche

Antriebsleistung und bedingt einen konstruktiven hohen Aufwand. Der

Hochbehälter arbeitet energetisch günstig, da keine zusätzliche Antriebsleistung erforderlich ist, jedoch haben sich in der Praxis Situationen ergeben, in denen der gewünschte Füllungsgrad des Arbeitsraumes der hydrodynamischen Kupplung nicht mit der gewünschten Präzision eingestellt werden konnte, sodass das von der hydrodynamischen Kupplung übertragene Drehmoment beziehungsweise die von der hydrodynamischen Kupplung übertragene Antriebsleistung nicht dem durch eine Drehmomentsteuerung beziehungsweise Leistungssteuerung vorgegebenen Sollwert entsprach.

Eine solche Abweichung des Ist-Wertes der Leistungsübertragung vom Soll-Wert der Leistungsübertragung kann je nach Anwendungsfall der hydrodynamischen Kupplung weitere ungünstige Folgen nach sich ziehen. Wenn die

hydrodynamische Kupplung beispielsweise, wie dies gemäß einer

Ausführungsform der vorliegenden Erfindung möglich ist, in einer Triebverbindung zwischen einem Antriebsmotor und einem Lüfterrad eingesetzt wird, um einen Kühlluftstrom zu erzeugen, der dann eine Vorrichtung oder ein Medium, insbesondere Gas, kühlt, so führt die unerwünschte Leistungsabweichung möglicherweise zu einer nicht ausreichenden Kühlleistung und damit einem unzulässigen Temperaturanstieg.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine hydrodynamische Kupplung anzugeben, welche bei dem genannten Problem Abhilfe schafft. Die hydrodynamische Kupplung soll dabei energetisch genauso oder annähernd günstig wie die gattungsgemäße Kupplung mit Hochbehälter als Vorratsraum arbeiten und zugleich so zuverlässig, wie die hydrodynamische Kupplung mit Füllpumpe. Ferner soll der konstruktive Aufwand gering gehalten werden.

Die erfindungsgemäße Aufgabe wird durch eine hydrodynamische Kupplung mit den Merkmalen von Anspruch 1 gelöst. In den abhängigen Ansprüchen sind vorteilhafte und besonders zweckmäßige Gestaltungen der Erfindung angegeben.

Die erfindungsgemäße hydrodynamische Kupplung ist dadurch gekennzeichnet, dass der Vorratsraum, welcher, wie eingangs dargelegt, über eine

arbeitsmediumleitende Verbindung außerhalb des Arbeitsraumes am

geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf angeschlossen ist und zur Aufnahme des aus dem Arbeitsraum austretenden Arbeitsmediums beziehungsweise zum

Ausgleich des in den Arbeitsraum eintretenden Arbeitsmediums dient, als gegenüber der Umgebung druckdicht abgeschlossener Raum mit einem Steuerdruckanschluss ausgeführt ist, um zur verdrängenden Beaufschlagung des Arbeitsmediums im Vorratsraum einen Steuerdruck in den Vorratsraum einleiten zu können. Der Steuerdruckanschluss kann derart im Vorratsraum münden, dass das über den Steuerdruckanschluss in den Vorratsraum eingeleitete Steuerdruckmedium in einen unmittelbaren Kontakt mit dem Arbeitsmediumspiegel gelangt. Ein solcher Arbeitsmediumspiegel trennt das flüssige Arbeitsmedium, beispielsweise Öl oder Wasser, von einem Luftraum oder Gasraum oberhalb des Arbeitsmediums. Um einen Kontakt des Steuerdruckmediums mit dem Arbeitsmedium zu vermeiden, kann auch eine flexible oder verschiebbare Begrenzung, beispielsweise eine Membran oder ein Kolben, zwischen dem Steuerdruckanschluss und dem

Arbeitsmedium vorgesehen sein und den Steuerdruckanschluss

steuerdruckmediumdicht beziehungsweise arbeitsmediumdicht vom

Arbeitsmedium trennen.

Als Steuerdruckmedium kommt insbesondere Luft oder ein anderes Gas als Luft in Betracht. Bei einem besonderen Einsatzgebiet der erfindungsgemäßen

hydrodynamischen Kupplung kann diese dem Antrieb eines Lüfterrades dienen, das ein Medium, insbesondere ein anderes Gas als Luft, durch Erzeugen eines

Kühlluftstromes unmittelbar oder mittelbar kühlt, und dieses Medium kann zugleich als Steuerdruckmedium verwendet werden.

Von Vorteil ist es, wenn der Vorratsraum als Ringraum ausgeführt ist, der sich innerhalb der hydrodynamischen Kupplung, insbesondere innerhalb eines die hydrodynamische Kupplung umschließenden Gehäuses, radial außerhalb des Arbeitsraumes der hydrodynamischen Kupplung um den Arbeitsraum herum erstreckt. Insbesondere bei einer derartigen Anordnung des Vorratsraumes kann dieser als stationärer Raum ausgeführt sein und durch eine stationäre Trennwand vom Pumpenrad und Turbinenrad abgetrennt sein, um eine Verwirbelung des Arbeitsmediums und/oder Steuerdruckmediums im Vorratsraum durch die umlaufenden Bauteile des Pumpenrades oder Turbinenrades zu verhindern. Wenn die hydrodynamische Kupplung von einem Gehäuse umschlossen wird, kann dieses Gehäuse zwei sich gegenüberliegende Stirnseiten aufweisen, die durch eine Umfangswand miteinander verbunden sind. Durch die erste Stirnseite ist insbesondere der Antrieb für das Pumpenrad und durch die zweite Stirnseite insbesondere der Abtrieb des Turbinenrades geführt.

Von Vorteil ist es, wenn in der ersten Stirnseite und/oder der zweiten Stirnseite eine Vielzahl von arbeitsmediumführenden Kanälen integriert sind und/oder solche Kanäle an der einen oder beiden Stirnseiten, insbesondere parallel oder im

Wesentlichen parallel zu dieser/diesen verlaufend, angeschlossen sind. Diese arbeitsmediumführenden Kanäle umfassen mindestens einen

Arbeitsmediumablauf, der das Arbeitsmedium aus dem Arbeitsraumaustritt in den externen Kreislaufzweig führt, einen Arbeitsmediumzulauf, der das Arbeitsmedium aus dem externen Kreislaufzweig in den Arbeitraumeintritt führt, und die

arbeitsmediumleitende Verbindung, mittels welcher der Vorratsraum am

geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf angeschlossen ist.

Neben den genannten Verbindungen ist vorteilhaft ein Bypass, angeschlossen am oder integriert in einer der beiden Stirnseiten vorgesehen, welcher den

Arbeitsmediumablauf hinsichtlich der Strömung des Arbeitsmediums parallel zu der arbeitsmediumleitenden Verbindung, über welche der Vorratsraum am geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf angeschlossen ist, mit dem

Arbeitsmediumzulauf arbeitsmediumleitend verbindet. In dem Bypass kann ein Rückschlagventil angeordnet sein, das eine Arbeitsmediumströmung

ausschließlich in Richtung vom Arbeitsmediumablauf zum Arbeitsmediumzulauf ermöglicht.

Im externen Kreislaufzweig, der insbesondere teilweise oder vollständig außerhalb des Gehäuses der hydrodynamischen Kupplung positioniert ist, ist vorteilhaft ein Wärmetauscher zum Kühlen des Arbeitsmediums angeordnet. Wenn die hydrodynamische Kupplung einen mit dem Arbeitsraum in arbeitsmediumleitender Verbindung stehenden Nebenraum aufweist, ist dieser vorteilhaft axial neben dem Arbeitsraum und radial innerhalb des Vorratsraumes positioniert. Der Nebenraum kann dazu dienen, aus dem Arbeitsraum

ausströmendes Arbeitsmedium, beispielsweise über den Trennspalt zwischen dem Pumpenrad und dem Turbinenrad ausströmendes Arbeitsmedium

aufzunehmen. Aus dem Nebenraum kann dann das Arbeitsmedium, insbesondere mittels einer Staudruckpumpe zurück in den Vorratsraum gefördert werden. Somit ergibt sich der Vorteil, dass der Nebenraum als nicht umlaufender Raum

ausgeführt sein kann, sodass das Einbringen der Mündung einer Staudruckpumpe vereinfacht ist. Der Nebenraum kann auch mit einer Schälkante versehen sein, um das Arbeitsmedium in den Bereich vor der Mündung der Staudruckpumpe zu bringen. Selbstverständlich sind auch andere Ausführungen möglich, um das Arbeitsmedium aus dem Nebenraum in den Vorratsraum zu fördern,

beispielsweise mit einem insbesondere in Radialrichtung verstellbaren Schöpfrohr.

Insbesondere wenn als Steuerdruckmedium ein Gas verwendet wird, ist es günstig, wenn der Arbeitsmediumzulauf eine Querschnittserweiterung,

insbesondere eine stufenartige beziehungsweise sprunghafte

Querschnittserweiterung aufweist, um das Arbeitsmedium an dieser

Querschnittserweiterung zu expandieren, vorteilhaft bis auf atmosphärischen Druck. Hierdurch kann erreicht werden, dass zum einen eine

Geschwindigkeitsreduzierung des Arbeitsmediums im Zulauf erfolgt, was

Verlustleistungen reduziert, und dass möglicherweise in dem Vorratsraum durch das Arbeitsmedium aufgenommenes Steuerdruckmedium entgast, bevor es in den Arbeitsraum der hydrodynamischen Kupplung und/oder in den Bereich der umlaufenden Bauteile eintritt.

Die Erfindung soll nun nachfolgend anhand eines Ausführungsbeispiels und den Figuren exemplarisch beschrieben werden.

Es zeigen: Figur 1 einen Axialschnitt durch eine erfindungsgemäß ausgeführte hydrodynamische Kupplung; Figur 2 einen Schnitt entlang der Linie A - A der Figur 1.

In der Figur 1 ist ein Axialschnitt durch die hydrodynamische Kupplung, geführt durch die Drehachse 25 derselben gezeigt. Sowohl das Pumpenrad 1 als auch das Turbinenrad 2 laufen über der Drehachse 25 um. Das Pumpenrad 1 wird über einen Antrieb 15, vorliegend in Form einer Antriebswelle, die eine Riemenscheibe trägt, angetrieben. Das Turbinenrad 2 treibt einen Abtrieb 16 an, vorliegend in Form einer Abtriebswelle, die eine Riemenscheibe trägt.

Das Pumpenrad 1 und das Turbinenrad 2 schließen gemeinsam einen

torusförmigen Arbeitsraum 3 ein, in dem sich durch den Antrieb des Pumpenrads 1 eine hydrodynamische Kreislaufströmung ausbildet, mittels welcher

Antriebsleistung vom Pumpenrad 1 auf das Turbinenrad 2 übertragen wird. Der Füllungsgrad des Arbeitsraumes 3 mit Arbeitsmedium, das die Kreislaufströmung ausbildet, ist variierbar. Zum Ausgleich ist ein Vorratsraum 8 vorgesehen, der als stationärer Raum ausgeführt ist, wobei sämtliche Begrenzungswände des

Vorratsraumes 8 nicht umlaufen, und der den Arbeitsraum 3 beziehungsweise das Pumpenrad 1 und das Turbinenrad 2 in Umfangsrichtung umschließt.

In arbeitsmediumleitender Verbindung mit dem Arbeitsraum 3 steht ein

Nebenraum 22, der vorliegend im Wesentlichen auf demselben Durchmesser wie der Arbeitsraum 3 innerhalb der hydrodynamischen Kupplung angeordnet ist und sich auf einer axialen Seite oder beiden axialen Seiten des Arbeitsraumes 3 erstreckt. In den Nebenraum 22 ragt eine Staudruckpumpe 23, deren Mündung entgegen der Drehrichtung des Pumpenrads 1 und des Turbinenrads 2 gerichtet ist, sodass im Nebenraum 22 befindliches Arbeitsmedium mittels eines sich vor der Mündung ausbildenden Staudruckes in das Rohr der Staudruckpumpe 23 eingeleitet wird. Aus der Staudruckpumpe 23 strömt das Arbeitsmedium weiter zu einem

Arbeitsraumaustritt 5, der in einer Stirnseite, vorliegend der zweiten Stirnseite 13, durch welche der Abtrieb 16 geführt ist, integriert ist. Der Arbeitsraumaustritt 5 ist demnach nicht unmittelbar an der Schnittstelle zwischen dem Arbeitsraum 3 und des diesen umgebenden Bauraumes angeordnet, sondern sozusagen in

Strömungsrichtung des Arbeitsmediums hinter dem Nebenraum 22. Man könnte den Arbeitsraum 3 zusammen mit dem Nebenraum 22 auch als erweiterten Arbeitsraum der hydrodynamischen Kupplung bezeichnen.

Die in der Figur 1 gezeigte hydrodynamische Kupplung weist ein Gehäuse 1 auf, das die erste Stirnseite 2, durch welche der Antrieb 15 geführt ist, die zweite Stirnseite 3, sowie eine die beiden Stirnseiten 12, 13 verbindende Umfangswand 4 umfasst. Vorliegend ist die Umfangswand 14 einteilig mit der zweiten Stirnseite 13 ausgeführt, und die erste Stirnseite 12 ist stirnseitig an der Umfangwand 14 angeschraubt.

Die das Pumpenrad 1 tragende Welle und die das Turbinenrad 2 tragende Welle sind jeweils in zwei Lagern 26 gelagert, welche vorteilhaft mit dem Arbeitsmedium geschmiert und/oder gekühlt werden. Zur Abdichtung des Innenraums des

Gehäuses 14 an der Antriebswelle beziehungsweise der Abtriebswelle gegenüber die Umgebung sind Dichtringe beziehungsweise Dichtungen 27 vorgesehen. Dabei können Maßnahmen, insbesondere in Form von Expansionsräumen, getroffen sein, dass das Arbeitsmedium in den Lagerungen 26 entspannt wird, sodass in ihm enthaltenes Gas, das als Steuerdruckmedium verwendet wird, über die Dichtungen 27 an die Umgebung entgasen kann.

Im Gehäuse 1 der hydrodynamischen Kupplung ist ein Steuerdruckanschluss 10 vorgesehen, der im Vorratsraum 8 mündet, sodass ein Steuerdruckmedium über den Steuerdruckanschluss 10 (oder eine Vielzahl hiervon) in den Vorratsraum 8 eingeleitet werden kann, um das Arbeitsmedium, das sich im Vorratsraum 8 befindet, mehr oder minder zu verdrängen, je nach Höhe des Steuerdruckes des Steuerdruckmediums. Das verdrängte Arbeitsmedium strömt über eine arbeitsmediumleitende Verbindung 9, die nachfolgend mit Bezug auf die Figur 2 beschrieben wird, in den geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf 4 (siehe ebenfalls die Figur 2) und von dort über den Arbeitsraumeintritt 7 in den Arbeitsraum 3, beispielsweise über zwischen dem Arbeitsraumeintritt 7 und dem Arbeitsraum 3 vorgesehene Füllbohrungen.

Wie man sieht, ist der Arbeitsraumeintritt 7 entsprechend dem Arbeitsraumaustritt 5 an der Schnittstelle des erweiterten Arbeitsraumes, das heißt in

Strömungsrichtung vor dem Nebenraum 22 positioniert, wobei auch eine direkte Verbindung zwischen dem Arbeitsraumeintritt 7 und dem Arbeitsraum 3 vorbei am Nebenraum 22 vorgesehen sein könnte.

In der Figur 2 erkennt man nun die arbeitsmediumführenden Kanäle, die in der zweiten Stirnseite 13 integriert sind, in einer geschnittenen Darstellung. Die der Darstellung in der Figur 1 entsprechenden Elemente sind mit denselben

Bezugszeichen versehen, sodass auf eine Erläuterung im Einzelnen verzichtet werden kann. Der Pfeil zeigt die Drehrichtung der Schaufelräder (Pumpenrad 1 und Turbinenrad 2) der hydrodynamischen Kupplung an.

Im Einzelnen erkennt man in der Figur 2 den Arbeitsraumaustritt 5 in

Strömungsrichtung hinter der Staudruckpumpe 23, sowie den Arbeitsraumeintritt 7. Aus dem Arbeitsraumaustritt 5 strömt das Arbeitsmedium über einen

Arbeitsmediumablauf 17 in den externen Kreislaufzweig 6, in welchem ein

Wärmetauscher 21 zum Kühlen des Arbeitsmediums angeordnet ist. In der Regel wird der Wärmetauscher 21 von dem Arbeitsmedium durchströmt. Aus dem externen Kreislaufzweig 6 strömt das Arbeitsmedium über einen

Arbeitsmediumzulauf 18 in den Arbeitsraumeintritt 7. Vorliegend ist im

Arbeitsmediumzulauf 18 eine Blende 28 angeordnet, mittels welcher eine

Drosselung des Arbeitsmediumstroms erzielt wird. In Strömungsrichtung hinter der Blende 28 ist dann unmittelbar vor dem Arbeitsraumeintritt 7 eine

Querschnittserweiterung 24 des Arbeitsmediumzulaufes 18 vorgesehen, welche eine Expansion des Arbeitsmediums bis auf atmosphärischen Druck im Arbeitsraumeintritt 7 bewirkt, wodurch im Arbeitsmedium enthaltenes Gas, insbesondere das Steuerdruckmedium aus dem Arbeitsmedium entgast wird. Die arbeitsmediumführenden Leitungen beziehungsweise die

arbeitsmediumführenden Kanäle in dem Gehäuse 11 bilden demnach einen geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf von dem Arbeitsraumaustritt 5, über den Arbeitsmediumablauf 17, den externen Kreislaufzweig 6, den Arbeitsmediumzulauf 18 und den Arbeitsraumeintritt 7 zurück in den Arbeitsraum und von dort erneut zum Arbeitsraumaustritt 5.

Der in der Figur 1 gezeigte Vorratsraum 8 ist über die in der Figur 2 geschnitten dargestellte arbeitsmediumleitende Verbindung 9 mit dem geschlossenen

Arbeitsmediumkreislauf 4 verbunden. Vorliegend mündet die

arbeitsmediumleitende Verbindung 9 in Strömungsrichtung des Arbeitsmediums vor der Blende 28 im geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf 4. Von Vorteil ist es, wenn die arbeitsmediumleitende Verbindung 9 die einzige arbeitsmediumleitende Verbindung zwischen dem Vorratsraum 8 und dem geschlossenen

Arbeitsmediumkreislauf 4 ist. In diesem Fall strömt bei einer Druckerhöhung im Vorratsraum 8 durch Einbringen von Steuerdruckmedium über den

Steuerdruckanschluss 10 Arbeitsmedium aus dem Vorratsraum 8 durch die arbeitsmediumleitende Verbindung 9 in den geschlossenen

Arbeitsmediumkreislauf 4 außerhalb des Arbeitsraumes 3, und bei einer

entsprechenden Druckminderung im Vorratsraum 8 strömt Arbeitsmedium aus dem geschlossenen Arbeitsmediumkreislauf 4 außerhalb des Arbeitsraumes 3 über die arbeitsmediumleitende Verbindung 9 zurück in den Vorratsraum 8, siehe den Doppelpfeil 29. Eine Entlüftung des Vorratsraumes 8 zur Druckminderung in diesem kann entweder über den Steuerdruckanschluss 10 oder wenigstens einen zusätzlichen Entlüftungsanschluss beziehungsweise Entlüftungsleitung erfolgen.

In Strömungsrichtung des Arbeitsmediums parallel zum Wärmetauscher 21 ist ein Bypass 19 vorgesehen, der ebenfalls als arbeitsmediumführender Kanal im Gehäuse 11 , vorliegend der zweiten Stirnseite 13 ausgeführt ist. Der Bypass 19 verbindet den Arbeitsmediumablauf 17 arbeitsmediumleitend mit dem

Arbeitsmediumzulauf 18. Um eine Rückströmung von Arbeitsmedium aus dem Arbeitsmediumzulauf 8 in den Arbeitsmediumablauf 17 zu verhindern, ist im Bypass 19 ein Rückschlagventil 20 vorgesehen.

Um aus dem Nebenraum 22 nicht mittels der Staudruckpumpe 23 abgeschöpftes Arbeitsmedium wieder in den Arbeitsraum 3 strömen zu lassen, ist ein Rücklauf 30 vorgesehen, der vorliegend ebenfalls als arbeitsmediumführender Kanal in dem Gehäuse 11 beziehungsweise hier in der zweiten Stirnseite 13 integriert ist.

Wenn als Steuerdruckmedium ein anderes Gas als Luft verwendet wird, ist es günstig, wenn Maßnahmen getroffen sind, die eine Konzentration dieses Gases in der hydrodynamischen Kupplung vermindern oder vermeiden. Hierzu können eine Zuluftleitung (nicht dargestellt) und eine Abluftleitung (nicht dargestellt)

vorgesehen sein, welche einen andauernden Luftdurchsatz durch die

hydrodynamische Kupplung, insbesondere deren Arbeitsraum 3 und/oder den Nebenraum 22 bewirken, um eingetragenes gasförmiges Steuerdruckmedium, das beispielsweise ein Erdgas oder Methangas ist, auszutreiben und die Bildung eines zündfähigen Gemisches zu vermeiden. Alternativ kann auch eine gezielte

Verdrängung von sauerstoffhaltiger Luft aus der hydrodynamischen Kupplung durch gezieltes Einleiten des Steuerdruckmediums vorgesehen sein. Besonders vorteilhaft ist hierzu eine Entlüftungsleitung des Vorratsraumes an der

hydrodynamischen Kupplung, insbesondere deren Arbeitsraum, angeschlossen, sodass das aus dem Vorratsraum entlüftete Steuerdruckmedium in die

hydrodynamische Kupplung eingeleitet wird und über eine Abluftleitung entweicht. Wenn in der Abluftleitung ein Überdruckventil, insbesondere Rückschlagventil, oder sonstiges Drosselorgan vorgesehen ist, um einen Überdruck des entlüfteten Bereichs der hydrodynamischen Kupplung sicherzustellen, kann keine Luft durch eine undichte Stelle oder die Abluftleitung ungewollt in die hydrodynamische

Kupplung eindringen, und die Gefahr der Bildung eines zündfähigen Gemischs wird vermindert.