(実施の形態1)
 図1は本発明の実施の形態1による包装体1001� ��斜視図である。包装体1001は、第1電極カバ� �20Aと第2電極カバー20Bと、ランプカバー30を� �える。

 図2は包装体1001において複数のランプ11を 包装する工程を示す正面図であり、ランプ束 10を示す。包装体1001は複数のランプ11よりな� ��ランプ束10を包装する。ランプ11は、発光す るランプ本体11Dと、ランプ本体11Dに電気を供 給する第1外部電極12Aと第2外部電極12Bを有す� ��。実施の形態1ではランプ11は直管形の蛍光� ��ンプであり、液晶パネルのバックライトユ� ��ットに備えられる。ランプ本体11Dは長手方� ��11Cに延びる。ランプ本体は長手方向の互い� ��反対側の第1端11Aと第2端11Bとを有する。第1� ��部電極12Aはランプ本体11Dの第1端11Aから突出 する。第2外部電極12Bはランプ本体11Dの第2端1 1Bから突出する。複数のランプ11よりなるラ� �プ束10は、複数のランプ11のランプ本体11Dよ� ��なって長手方向11Cに延びる本体部13を有す� �。また、ランプ束10は、複数のランプ11のそ� ��ぞれの第1端11Aよりなる第1端面10Aと、複数� �ランプ11のそれぞれの第2端11Bよりなる第2端� ��10Bとを有する。ランプ束10の本体部13は、第 1端面10Aに繋がる第1端部10Eと、第2端面10Bに繋 がる第2端部10Fと、第1端部10Eと第2端部10Fとの 間の中間部10Gとを有する。

 複数のランプ11は結束部材40によって束ね られていてもよい。結束部材40として、複数� ��のランプ11をそれらがばらばらにならない� �うに巻き付ける粘着テープが使用される。� �着テープの貼着力は、ランプ11のランプ本体 11Dが割れないように粘着テープを剥がせるよ うに設定される。結束部材40は、ランプ本体1 1Dにこびり付かないゴムや紐であってもよい� ��

 図3は包装体1001において複数のランプ11を 包装する工程を示す正面図であり、第1電極� �バー20Aと第2電極カバー20Bが装着されたラン� ��束10を示す。第1電極カバー20Aは複数のラン� ��11のそれぞれの第1外部電極12Aを囲む筒形状� ��第1側壁20Cを有し、ランプ束10の第1端部10Eに 当接する。第2電極カバー20Bは、複数のラン� �11のそれぞれの第2外部電極12Bを囲む筒形状� �第2側壁20Dを有し、ランプ束10の第2端部10Fに� ��接する。電極カバー20A、20Bはランプ束10の� �部10E、10Fに着脱可能にそれぞれ外嵌されて� �る。電極カバー20A、20Bは、衝撃試験や振動� �験などの試験において加えられる外力から� �部電極12A、12Bを保護するために、外部電極12 A、12Bに比べて端面10A、10Bから長く突出する� �すなわち電極カバー20A、20Bは外部電極12A、12 Bに比べて端面10A、10Bから離れている外端縁20 E、20Fをそれぞれ有する。

 図4は電極カバー20A、20Bの断面図である。 電極カバー20A、20Bは、外側に設けられた外層 22と、ランプ束10に当接する内層23とを有する 。外層22は硬質の部材よりなる。内層23はク� �ション性を有する軟質の部材よりなり、外� �22より軟らかい。この構造により、電極カバ ー20A、20Bに外力が加えられても硬質の外層22� ��よって変形せず、かつ、この外力が軟質の� ��層23によって緩衝されてランプ束10の端部10E 、10Fに衝撃力が加えられない。軟質の内層23� ��ランプ束10の端部10E、10Fに密着する。

 図5は実施の形態1による他の電極カバー12 0A、120Bの断面図である。電極カバー120Aは、� �4に示す電極カバー20Aに、ランプ束10の第1端� ��10Aに対向して第1側壁20Cの筒形状を塞ぎかつ クッション性を有する第1底部24Aをさらに有� �る。第2電極カバー120Bは、図4に示す電極カ� �ー20Bに、ランプ束10の第2端面10Bに対向して� �2側壁20Dの筒形状を塞ぎかつクッション性を� ��する第2底部24Bをさらに有する。複数のラン プ11のいくつかが長手方向11Cに移動した場合� ��、底部24A、24Bにランプ11の外部電極12A、12B� �それぞれ突き刺さり、かつ変形しないよう� �するため、底部24A、24Bは軟質の部材によっ� �形成されていることが好ましい。なお、電� �カバー20A、20Bは、加えられた外力によって� �部電極12A、12Bに押圧力が加えられないよう� �変形する軟質の部材によって全体が形成さ� �ていてもよい。

 図6は実施の形態によるランプ包装体1001� �断面図である。ランプカバー30の端部31A、31B は、電極カバー20A、20Bの一部にそれぞれ外嵌 される。電極カバー20A、20Bがランプカバー30� ��ら露出しているので、電極カバー20A、20Bが� ��り付けられていることを視認することがで� ��る。ランプカバー30の端部31A、31Bが電極カ� �ー20A、20Bの全体にそれぞれ外嵌されていて� �よい。この場合は、電極カバー20A、20B全体� �軟質の部材によって形成されている。

 図7は実施の形態による他のランプ包装体 1002の断面図である。図7において、図6に示す ランプ包装体1001と同じ部分には同じ参照番� �を付してその説明を省略する。図7に示すラ� ��プ包装体1002は、図6に示すランプ包装体1001� ��電極カバー20A、20Bの代わりに図5に示す電極 カバー120A、120Bを備える。ランプカバー30の� �部31A、31Bは、電極カバー120A、120Bの一部にそ れぞれ外嵌される。電極カバー120A、120Bがラ� ��プカバー30から露出しているので、電極カ� �ー120A、120Bが取り付けられていることを視認 することができる。ランプカバー30の端部31A� ��31Bが電極カバー120A、120Bの全体にそれぞれ� �嵌されていてもよい。この場合は、電極カ� �ー120A、120B全体が軟質の部材によって形成さ れている。

 ランプカバー30の端部31A、31Bが電極カバ� �20A、20B(120A、120B)に外嵌されることにより、� ��ンプカバー30とランプ束10の本体部13との間� ��空間32が設けられる。ランプカバー30は、片 面ダンボールや発泡ウレタンのような軟質ボ ードなどの可撓性ボードによって形成される 。ランプカバー30は、外力が加えられたとき� ��空間32内で変形し、ランプ11を押圧すること がない。

 ランプカバー30は、上記可撓性ボードを1� ��又は複数周以上電極カバー20A、20B(120A、120B) に巻かれて粘着テープや輪ゴムなどによって 固定することにより形成される。片面ダンボ ールは平面と、その平面の反対側の波面とを 有する。ランプカバー30が片面ダンボールよ� ��なる場合は、波面が内側になるように巻か� ��る。

 複数のランプ11をそれぞれ包装した複数� �ランプ包装体1001(1002)がカートンに箱詰めさ� ��る。包装体1001(1002)の端部とカートンの内面 との間には、パットが介装される。

 蛍光ランプ11は、包装体1001(1002)がそのカ� ��トンに箱詰めされた状態で衝撃試験や振動� ��験などの各種試験にかけられる。外部電極1 2A、12Bは電極カバー20A、20B(120A、120B)に覆われ ているので、包装体1001(1002)に外力が加えら� �ても、電極カバー20A、20B(120A、120B)に止めら� ��て外部電極12A、12Bに加えられず、外部電極1 2A、12Bは変形することがない。また、外力が� ��ンプカバー30に加えられても、ランプカバ� �30は空間32内で変形してランプ11に押圧力が� �えられないので、ランプ11が破損することは ない。図7に示す包装体1002では、ランプ11が� �手方向11Cに移動したときに外部電極12A、12B� �電極カバー120A、120Bの底部24A、24Bにそれぞれ 刺さることによって、電極カバー120A、12Bの� �曲を防ぐことができる。

 そして、試験に合格した蛍光ランプ11は� �カートン及び包装体1001(1002)から取り出され� ��バックライトユニットの製造に使用される� ��外部電極12A、12Bは折曲っていないので、端� ��に挟まれ又は挿し込まれることにより、ラ� ��プ11を自動的に実装することができる。さ� �に、外部電極12A、12Bが折曲っていないので� �ランプ11の本体部13に負荷が加えられること� ��なく、したがって、ランプ11が破損するこ� �がない。

 (実施の形態2)
 図8は、本発明の実施の形態2によるランプ� �装体1003の断面図である。図8において、図1~� ��6に示す実施の形態1によるランプ包装体1001� ��同じ部分には同じ参照番号を付し、その説� ��を省略する。ランプ包装体1003は、実施の形 態1によるランプ包装体1001のランプカバー30� �して機能するサック50を備える。サック50は� ��蛍光ランプ束10と電極カバー20A、20Bを封入� �る。

 サック50は、ビニールのように伸縮性を� �する樹脂によって予め成形された筒状のフ� �ルムに蛍光ランプ束10と電極カバー20A、20Bを 入れて、両端縁51をシール等の方法で封止す� ��ことにより形成できる。または、樹脂のフ� ��ルムをランプ束10及び電極カバー20A、20Bに� �き、重ね合わせた縁をシールすることによ� �て筒体を形成し、その後、フィルムの両端� �51を封止してサック50を形成してもよい。

 サック50は、ランプ束10との間に空間52を� ��成し、かつ、テンションの掛けられた状態� ��、両端部53A、53Bによって電極カバー20A、20B� ��固定する。

 複数のランプ11をそれぞれ包装した複数� �ランプ包装体1003はカートンに箱詰めされる� ��このとき、サック50の両端部53A、53Bが電極� �バー20A、20Bを固定しているので、電極カバ� �20A、20Bがランプ束10から外れることなくラン プ包装体1003をカートンに箱詰めすることが� �きる。

 ランプ11は、実施の形態1と同様に、ラン� ��包装体1003に包装されてカートンに詰められ た状態で、衝撃試験や振動試験などの試験に かけられる。このとき、外力は電極カバー20A 、20Bに受け止められ、外部電極12A、12Bは変形 することがない。また、サック50のフィルム� ��テンションを掛けた状態で、空間52を空け� �ランプ束10を筒状に囲繞しているので、外力 が側方から加えられても、フィルムが空間52� ��で変形し、蛍光ランプ11が損傷しないよう� �されている。

 試験に合格したランプ11は、実施の形態1� ��同様に、バックライトユニットの製造に使� ��される。

 図9は実施の形態2による他のランプ束210� �斜視図である。ランプ束210は図3に示すラン� ��束10の電極カバー20A、20Bの代わりに電極カ� �ー220A、220Bを備える。電極カバー220A、220Bは� ��部電極12A、12Bに比べて端面10A、10Bから離れ� ��いる外端縁220E、220Fをそれぞれ有する。図3� ��示す電極カバー20A、20Bの長手方向11Cに直角� ��断面は円形である。図9に示す電極カバー220 A、220Bの長手方向11Cに直角の断面は矩形であ� ��。図10は実施の形態2によるさらに他のラン� ��束310の斜視図である。ランプ束310は図2に示 すランプ束10の電極カバー20A、20Bの代わりに� ��極カバー320A、320Bを備える。電極カバー320A� ��320Bは外部電極12A、12Bに比べて端面10A、10Bか ら離れている外端縁320E、320Fをそれぞれ有す� ��。図10に示す電極カバー320A、320Bの長手方向 11Cに直角の断面は三角形である。これに限ら ず、電極カバーの長手方向11Cに直角の断面は 多角形であってもよい。また、これらの電極 カバーは、図5に示す電極カバー120A、120Bの底 部24A、24Bと同様の底部を有してもよい。

 図9に示す電極カバー220A、220Bが底部を有� ��る場合は、十字形やT字形の型紙を折曲して 形成できる。図10に示す電極カバー320A、320B� �底部を有する場合は、三角形と、その辺か� �それぞれ延びる四角形とを有する型紙を折� �して形成することができる。また、多角形� �筒形の電極カバーは長方形の型紙から形成� �ることができる。いずれの電極カバーも、� �囲にゴムバンドのような保形部材によって� �定の形状が維持される。

 (第3の実施形態)
 図11は、本発明の実施の形態3によるランプ� ��装体1004の断面図である。図11において、図1 ~図6に示す実施の形態1によるランプ包装体100 1と同じ部分には同じ参照番号を付し、その� �明を省略する。ランプ包装体1004は、外部電� ��12A、12Bをそれぞれ覆う電極カバー20A、20Bが� ��着された複数のランプ束10を収納するケー� �60を備えている。

 ケース60は、ランプカバー68と、ランプカ バー68に繋がる側板62A、62Bとを備え、箱形状� ��有する。ランプカバー68は端面部63と底面部 61よりなる筒形状を有する。ランプカバー68� �、図6に示す実施の形態1によるランプカバー 30として機能する。すなわち、ランプカバー6 8は、複数のランプ束10にそれぞれ装着された 電極カバー20A、20Bに当接している。側板62Aは 、複数のランプ束10にそれぞれ装着された複� ��の電極カバー20Aの外端縁20Eに当接する。側� ��62Bは、複数のランプ束10にそれぞれ装着さ� �た複数の電極カバー20Bの外端縁20Fに当接す� �。したがって、側板62A、62Bの間隔は、電極� �バー20A、20Bの外端縁20E、20Fの間隔と同じで� �る。

 ケース60内に複数のランプ束10が収納され ることにより、電極カバー20A、20Bはその位置 がケース60の側板62A、62Bに規制され、ランプ� ��10から外れない。ケース60は、側板62A、62B及 び端面部63の高さを電極カバー20A、20Bの外径� ��同じとし、そして、底面部61及び側板62A、62 Bの長さを電極カバー20A、20Bの外径と同じに� �ると、ケース60に1列にランプ束10を収納する ことができる。底面部61及び側板62A、62Bの長� ��を電極カバー20A、20Bの外径の整数倍とする� ��、ケース60は、その整数個のランプ束10を1� �収納することができる。また、側板62A、62B� �び端面部63の高さを電極カバー20A、20Bの外径 の整数倍にすることにより、ケース60はその� ��数の段数だけのランプ束10を重ねて収納す� �ことができる。

 実施の形態3によるランプ包装体1004では� �電極カバー20A、20Bの外径がランプ束10の本体 部13の外径よりも大きいので、ケース60の端� �部63と、端面部63と隣り合うランプ束10の本� �部13との間に空間64が設けられる。また、複� ��の電極カバー20Aが互いに当接し、さらに複� ��の電極カバー20Bが互いに当接することによ� ��、互いに隣りあうランプ束10の本体部13の間 に空間64が設けられる。電極カバー20A,20Bによ り、底面部61とランプ束10との間に空間が設� �られる。

 ランプ11は、図11に示すようにランプ包装 体1004としてケース60に収納された状態で、衝 撃試験や振動試験などの試験にかけられる。 このとき、外力は電極カバー20A、20Bに受け止 められ、外部電極12A、12Bは変形することがな い。また、隣り合うランプ束10間の空間と、� ��ンプ束10とケース60間の空間64とは、ケース6 0に加えられた外力を緩衝し、ランプ11が損傷 することを防ぐ。試験に合格したランプ11は� ��実施の形態1と同様に、バックライトユニッ トの製造に使用される。

 実施の形態1~3におけるランプ11は、室内� �使用される蛍光灯であってもよい。また、� �ンプ束10の複数のランプ11は、結束部材40に� �って束ねられることなく、電極カバー20A、20 Bによって束ねられるようにしてもよい。