以下、本発明の実施の形態について図面� ��参照しながら説明する。

 (実施の形態1)
 衣類乾燥機は天井裏に設置され、室内には� ��類を吊るすための竿が少なくとも1本あるも のとする。衣類乾燥機は、竿に吊るされた衣 類を乾かす。衣類乾燥機が設置される室とし ては主に浴室を想定しているが、他にも脱衣 室、サウナ室、衣類乾燥専用室、あるいは空 き部屋等の居室や廊下としてもよい。いずれ の室においても天井に衣類乾燥機が存在し、 衣類乾燥機の約25cm~30cm下方に竿が存在し、竿 にハンガー等の干し具を介して複数の衣類が 吊るされている状況を想定している。なお衣 類は、衣類乾燥機から吹出した風が届く範囲 (一例として約1m以内)に吊るされているもの� �する。

 まずは衣類乾燥機の構成について、本発� ��の実施の形態1の衣類乾燥機を示す断面図で ある図1を参照しながら説明する。なお図1で� ��、竿が図の手前から奥に向かって設置され� ��いる状態を示している。

 衣類乾燥機は送風装置としての送風ファ� ��1、モーター(図示せず)、室内から空気を吸� ��込む吸込口3、及び室内に空気を吹出す吹出 口4を備える。

 送風ファン1は、広範囲に送風できるようク ロスフローファンとするが、シロッコファン を用いてもよい。いずれの場合にも送風ファ ン1は、金属製とする。送風ファン1をクロス� ��ローファンとする場合、その回転軸が竿の� ��方向と一致する向きになるように衣類乾燥� ��を設置する。送風ファン1及びモーター2の� �定に当たっては、風量が一例として100~400[m ³ /h]程度得られるようにするが、短時間かつ省 エネルギーに衣類を乾燥させるためには、騒 音が問題にならない範囲においてできる限り 大きい風量が得られればよい。モーター2はDC モーターとし、送風ファン1の回転数を自由� �変えられる。

 また衣類乾燥機は吹出口4に風向変更装置 としてのルーバー5、モーター(図示せず)、お よびアームを備える。ルーバー5は、竿の軸� �向と同じ向きに風向を変えられるようにす� �。モーター6は、ステッピングモーターとす� ��。

 ルーバー5の動作について、図2を参照し� �がら説明する。図2Aは本発明の実施の形態1� �衣類乾燥機の真下に送風する状態のルーバ� �を示す断面構成図、図2Bは同衣類乾燥機の斜 め下に送風する状態のルーバーを示す断面構 成図である。

 ルーバー5は、アーム7を介して竿の軸方� �と同じ向きに回転するモーター6に接続され� ��モーター6が回転すると図2Bのようにルーバ� ��5が同じ方向に傾くようになっている。これ により風向が変更され、複数の衣類にそれぞ れ風が当たるようになる。

 また衣類乾燥機は、加熱装置としてのヒ� ��ター8を送風ファン1の送風経路内に備える� �ヒーター8は一例として加熱量1000[W]~2000[W]程� ��のPTCヒーターとするが、ガス給湯による温� ��管を配管してもよい。

 また衣類乾燥機は、表面温度検知装置と� ��ての赤外線センサー9と、検知方向変更装置 および検知対象の方向を検出する方向検出装 置としてのモーター10と、図3にて説明するア ームを備える。

 赤外線センサー9は一例として静止物体の 表面温度検知に適したサーモパイルとし、狭 い範囲の放射温度を測定できるように、視野 角の小さいもの(例えば3度程度)を使用する。 赤外線センサー9はサーミスタにより温度も� �知する方式とし、このサーミスタは温度検� �装置として動作するものとする。赤外線セ� �サー9を複眼にすると一度に複数の領域を検� ��できるため、乾いていない衣類を精度よく� ��知できるようになるが、ここでは安価な単� ��のサーモパイルを使用するものとする。ま� ��モーター10は、一例としてステッピングモ� �ターとする。

 放射温度検知方向を変更する動作につい� ��、図3を参照しながら説明する。図3Aは本発� ��の実施の形態1の衣類乾燥機の真下を検知す る状態の赤外線センサーを示す立面図、図3B� ��同衣類乾燥機の斜め下を検知する状態の赤� ��線センサーを示す立面図である。

 赤外線センサー9は、アーム11を介して竿� ��軸方向と同じ向きに回転するモーター10に� �体となって回転するように固定されている� �これにより赤外線センサー9は竿の軸方向と� ��じ向きに回転し、複数の衣類の表面温度を� ��知することができる。

 なお赤外線センサー9は高湿度の環境に曝 されると寿命が短くなるため、入浴中の湿気 が赤外線センサー9に接触することを防ぐた� �の蓋等を備えた方が望ましいが、ここでは� �略する。

 また衣類乾燥機は図1に示すように、室内 の空気を屋外に排出する換気ファン12、モー� ��ー13、室内から空気を吸込む吸込口14、およ び空気を屋外に排出する排出口15を備える。� ��気ファン12は、空気を吸込むときに圧力が� �要な場合にも風量が確保できるようにシロ� �コファンとする。なお他に十分湿気を排出� �る能力のある換気装置が室内にあれば換気� �ァン12、モーター13、吸込口14、および排出� �15は具備しなくてもよい。

 また衣類乾燥機は、制御装置としてのコ� ��トローラー16を備える。コントローラー16は モーター2、6、10、13及びヒーター8と接続さ� �、それらの動作を制御する。

 また衣類乾燥機は、マイクロコンピュー� ��ー17(以下、マイコン17と略す)を備える。マ� ��コン17は乾燥予測装置、加熱指示装置、記� �装置、及びタイマーとしての機能を備える� �またマイコン17はコントローラー16に様々な� ��示を出し、赤外線センサー9から受け取った 情報をもとに乾燥終了時間を予測、ヒーター 8の通電開始時間を指示、衣類の乾燥が終了� �たかどうかを判断、および衣類の乾燥に要� �た時間を記憶する。マイコン17による計算や 判断の詳細なフローは、後述する。

 また衣類乾燥機は、相対湿度検知装置と� ��ての湿度センサー18を備える。湿度センサ� �18は衣類乾燥機の換気経路内に設置し、排気 空気の湿度を衣類周辺の空気の湿度として検 知する。湿度センサー18はマイコン17に接続� �れ、検知した湿度についての情報を送る。� �度センサー18は測定範囲が0~100%までと広く、 かつ応答性のよい高分子膜湿度センサーとす る。マイコン17は赤外線センサー9から送られ た温度についての情報と、湿度センサー18か� ��送られた相対湿度についての情報から絶対� ��度を算出する回路を持ち、絶対湿度検知装� ��として機能する。

 また衣類乾燥機は、使用者が衣類乾燥機� ��操作するための操作板19を備える。操作板19 について、図4を参照しながら説明する。図4� ��、本発明の実施の形態1の衣類乾燥機の操作 板を示す配置図である。

 操作板19は時間入力装置としての時間入力� �タン20、時間表示板21、電源スイッチ22、運� �スイッチ23、モード選択スイッチ24、情報表� ��板25、及び表示切替えスイッチ26を有する。 時間入力ボタン20は使用者が希望する乾燥終� ��時間を目標終了時間として入力するための� ��タンであり、入力された目標終了時間は時� ��入力ボタン20に隣接する時間表示板21によっ て表示される。情報表示板25は電力量表示装� ��、CO ₂ 排出量表示装置、ランニングコスト表示装置 として機能し、表示切替えスイッチ26によっ� ��電力量、CO ₂ 排出量、ランニングコストの表示を切替えら れるようにする。

 操作板19はマイコン17と接続され、時間入力 ボタン20、電源スイッチ22、運転スイッチ23、 モード選択スイッチ24の情報はマイコン17に� �られ、また情報表示板25は電力量とCO ₂ 排出量とランニングコストについての情報を マイコン17から受け取る。

 また衣類乾燥機は、電力量測定装置として� ��電力量計27を備える。電力量計27はマイコン 17に接続され、測定した電力量についての情� ��をマイコン17に送る。マイコン17は電力量を CO ₂ 排出量及びランニングコストに換算する換算 機能を有し、CO ₂ 排出量換算装置及びランニングコスト換算装 置として機能する。

 また衣類乾燥機は、金属製または樹脂製� ��筐体28及び樹脂製の化粧パネル29を備える。 筐体28は、天井裏に設置される。

 ここで、各構成要素の関係を図5に示す。 図5は、本発明の実施の形態1の衣類乾燥機の� ��構成要素間の情報の流れを示すブロック図� ��ある。各種の情報はマイコン17に集約され� �マイコン17はコントローラー16を通して衣類� ��燥機の動作の指示を出すという流れになっ� ��いる。

 次に、衣類乾燥機の動作の概要について� ��6を参照しながら説明する。図6は、本発明� �実施の形態1の衣類乾燥機の衣類乾燥モード� ��選択された場合の動作の概要を示すフロー� ��である。

 なお衣類乾燥機には衣類乾燥モード以外� ��も暖房モード、換気モード、送風モード等� ��運転モードを有し、使用者がモード選択ス� ��ッチ24によって必要なモードを選択できる� �うになっている。しかし暖房モード、換気� �ード、送風モード等についての動作の説明� �省略する。

 はじめに使用者が電源を入れて衣類乾燥� ��ードを選択した後、目標終了時間を入力す� ��(S01)と、マイコン17がその情報を受け取って まず換気と電力量測定を開始し(S02)、続いて� ��類の表面温度の検知(S03)を始める。次に、� �類の乾燥が終了したかどうかを判断する(S04) 。乾燥が終了した場合、加熱が必要かどうか を判断し(S09)、必要な場合は加熱をして(S10)� �ら換気を停止し(S15)、運転を終了する(S16)。� ��燥が終了していない場合、濡れた衣類が存� ��する位置を特定して送風範囲を決定し(S05)� �その後S03の結果から乾いていない衣類の乾� �度合いを把握する(S06)。

 次に、衣類の乾燥状況と入力された目標� ��了時間から加熱が必要かどうかを判断する( S07)。加熱が必要ない場合、所定の時間送風� �みの乾燥運転を継続し(S08)、その後再び衣類 の表面温度を検知する(S03)。加熱が必要な場� ��、目標終了時間まで加熱と送風による乾燥� ��転を行う(S11)。

 目標終了時間に達したら衣類の乾燥が終� ��したかどうかを判断し(S11)、乾燥が終了し� �いない場合は所定の時間、追加的に加熱と� �風による乾燥運転を行う(S13)。乾燥が終了し た場合、乾燥の実績からフィードバックを行 った(S14)後、換気と電力量測定を終了し(S15)� �運転を終了する(S16)。

 以上のように衣類乾燥機は衣類が乾いた� ��自動的に運転が終了するので、タイマーに� ��り運転が終了する時間を設定する場合と異� ��り、衣類が乾いていないということがなく� ��また衣類が乾き過ぎて無駄なエネルギーを� ��費するということもない。また使用者が希� ��した時間内に省エネルギーに衣類を乾燥さ� ��ることにより、使用者はエネルギーの無駄� ��気にすることなく、個々の生活スタイルに� ��わせて衣類を乾燥させることができ、かつ� ��境負荷を抑えることができる。

 ここで、濡れている衣類とは周囲の雰囲気� ��なじんでいない衣類を示している。つまり� ��燥している衣類とは、その衣類が周囲の雰� ��気に置かれた場合の平衡含湿率に到達して� ��る状態と定義され、濡れている 衣類 とは、そうでない状態を意味している。

 以下、各フローの詳細な内容について説� ��する。はじめに換気と電力量測定の開始(S02 )について説明する。

 モード選択スイッチ24によって衣類乾燥モ� �ドが選択されたという情報をマイコン17が受 け取ると、マイコン17はコントローラー16に� �気開始を指示する。コントローラー16はモー ター13を操作して換気ファン12を運転させ、� �れによって室内の空気を屋外に排出する。� �のときの換気量は浴室程度の容量の室内で� �例として100~200[m ³ /h]程度とする。なお室が大きい場合は、換気 量も大きくする必要がある。S02以降、S14まで 常に換気を継続するものとする。またこのと き、マイコン17は電力量計27を用いて電力量� �測定を始める。

 次に衣類の表面温度の検知(S03)について� �図7を参照しながら説明する。図7は、本発明 の実施の形態1の衣類乾燥機の衣類の表面温� �検知(S03)の制御を示すフロー図である。

 S03が開始されると、まずマイコン17が検� �対象の領域を決定する(S03a)。ここで、検知� �行う領域全体を検知領域、検知領域を分割� �た領域を分割領域、そのときどきにおいて� �知対象にする分割領域を検知対象領域と言� �ことにする。検知領域を分割するのは竿に� �るされた複数の衣類について、広範囲の衣� �の乾燥度合いを把握するためである。その� �め、衣類が存在すると予想される竿周辺の� �間領域を竿の軸方向に沿って複数に分割し� �、その分割領域を予めマイコン17に記憶させ ておくものとする。マイコン17は予め記憶し� ��複数の分割領域のうちから、そのとき検知� ��象とする領域を検知対象領域として順に選� ��する。

 具体的な検知領域の分割について、図8を 参照しながら説明する。図8は、本発明の実� �の形態1の衣類乾燥機の検知領域の分割方法� ��示す概念図である。

 竿の長さについては特に限定しないが、� ��類の表面温度を検知できる範囲である衣類� ��燥機から所定の距離(例えば1[m]程度)以内が� ��ましい。これは、その範囲であれば衣類乾� ��機から吹出した風が届くということを意図� ��ている。

 衣類乾燥機の検知領域を分割する方法と� ��ては、竿の軸方向に沿って所定の数(例えば 5)分割するものとする。図8は、検知領域を5� �割した状態を示している。分割領域はR1~R5ま であり、それぞれの領域に対して衣類の乾燥 度合いを判断する。

 マイコン17はR1~R5のうちから検知対象領域 を決定(S03a)すると、次にコントローラー16に� ��ーター10を回転させるよう指示して赤外線� �ンサー9を回転させ、赤外線センサー9が検知 対象領域にある衣類の表面温度を検知できる ようにする(S03b)。

 マイコン17は次にコントローラー16にモー ター6を回転させるよう指示して、検知対象� �域以外の分割領域に向けて送風を開始する(S 03c)。S03bとS03cとは、順番が逆でも同時でも構 わない。その後マイコン17は所定の時間(例え ば1分)経過後、赤外線センサー9の検知してい る温度を風が当たっていない状態の衣類の表 面温度として一時的に記憶する(S03d)。

 検知対象領域の衣類に対して風が当たっ� ��いない状態の表面温度を測定する際、他の� ��類に向かって送風することにより、検知す� ��間も送風を中断することなく、衣類の乾燥� ��継続して行うことができ、衣類の乾燥時間� ��さらに短縮することができる。このときの� ��風方向は衣類が存在すると予想される領域� ��うち、検知対象領域から離れた領域がよい� ��例えば図8のように検知領域を5分割した場� �、R1を検知するときにはR4に送風し、R2を検� �するときにはR5に送風し、R3を検知するとき� ��はR1またはR5に送風するといった方法が考え られる。

 また検知対象領域を決定してから所定の� ��間経過後の表面温度を記憶するのは、衣類� ��温度が安定するのを待つためである。検知� ��る前に検知対象の衣類に向かって送風が行� ��れていた場合、衣類は風が当たった状態の� ��い温度になっている。送風を停止すると衣� ��の温度は風が当たっていない状態の温度に� ��づくが、衣類に熱容量があるため、すぐに� ��度が上昇するわけではない。そのため、検� ��の前に検知対象の衣類に風が当たっていな� ��状態を所定の時間(例えば1分)保った上で検� ��することにより、風が当たっていない状態� ��衣類の表面温度を精度よく検知することが� ��能となる。以上のことは、風があたった状� ��についても同様である。

 なお赤外線センサー9が検知する衣類の表 面温度は変動する値であると考えられるので 、マイコン17は所定の時間(例えば10秒間)の検 知結果を時間平均した値を衣類の表面温度と して記憶する。また衣類の表面温度を記録す る際、モーター10の回転角度として得られる� ��知対象領域の位置情報と、モーター6とモー ター10との回転角度の差として得られる風の� ��無についての条件も同時に記憶しておく。

 その後マイコン17は検知対象領域の衣類� �向けて送風し(S03e)、風が当たった状態の衣� �の表面温度をS03dと同様の方法によって検知� ��る(S03f)。

 なお検知対象領域の衣類に向けて送風す� ��際には、マイコン17がコントローラー16にモ ーター6を回転するように指示を出し、ルー� �ー5を検知対象の衣類の方向に向ける。赤外� ��センサー9の検知対象領域と送風ファン1の� �風方向とが連動するように、モーター10及び モーター6の回転角度を予め調節しておき、� �イコン17に記憶させておく必要がある。

 このとき送風が弱すぎると、風によって� ��面温度が低下する効果が十分に得られない� ��能性がある。また送風が強すぎると、検知� ��象領域に存在する衣類が風によって大きく� ��動してしまい、衣類の表面温度を正確に測� ��ない可能性がある。よって表面温度を検知� ��るときに衣類に当てる風は、衣類の最も衣� ��乾燥機に近い部位の表面において0.5~2.0[m/s]� ��度になるようにする。これにより、風が当� ��った状態の衣類の表面温度を適切に検知す� ��ことができる。

 また、吹出口4から比較的近い衣類には風 が強く当たり、吹出口4から比較的遠い衣類� �は風が弱く当たることになるので、検知対� �領域が吹出口4から近いか遠いかにより送風� ��強さを変えられるようにし、一定の強さの� ��が衣類に当たるようにする。

 最後にマイコン17は全ての分割領域にお� �て衣類の表面温度検知が終了したかどうか� �判断し(S03h)、終了していない場合は次の検� �対象領域を設定するS03aに戻り、終了した場� ��はS03を終了する。

 続いてS04を説明する前に、まず風を当て� ��状態と風を当てていない状態との表面温度� ��差によって、衣類の乾燥終了を判断しうる� ��拠について説明する。

 物体の乾いた表面と、濡れた表面とによ� ��温度が異なるのは、物体表面に存在する水� ��蒸発潜熱を奪って気化するためである。濡� ��た表面からは風が当たっていない状態でも� ��が蒸発しているが、風を当てることによっ� ��さらに水の蒸発が促進され、その分表面温� ��が低下する。物体が乾いている場合には、� ��を当ててもその風が物体の温度より低くな� ��限り、表面温度が低下することはない。以� ��の違いにより、風を当てた状態と風を当て� ��いない状態との表面温度の差がない場合は� ��衣類が乾いていると判断することができる� ��

 次に、乾燥が終了したかどうかの判断(S04 )について説明する。

 マイコン17はS03において、全ての分割領域� �ついて風を当てた状態と当てていない状態� �の衣類の表面温度を記憶した。その結果い� �れの分割領域においても濡れた衣類が存在� �ない場合、衣類の乾燥が終了したと判断す� �。このときの判断基準は、上記のように風� �当てた状態と風を当てていない状態との表� �温度差の有無である。この表面温度差が所� �の温度(例えば0.2[K])以内の場合、その分割領 域 に ある衣類の乾燥が終了したと判断するように 、予めマイコン17にプログラムを入力してお� ��。

 衣類の乾燥が終了した場合はS14に移行し� ��衣類の乾燥が終了していない場合は濡れた� ��類の存在する分割領域を記憶し、S05に移行� ��る。S14以降のステップについては後述する� ��

 次に送風範囲の決定(S05)について説明す� �。

 S05は、濡れた衣類の存在する分割領域に� ��けて風を吹出すように送風の範囲を決定す� ��制御である。濡れた衣類の乾燥を促進する� ��とにより乾燥むらを抑制し、結果的に衣類� ��体の乾燥時間を短縮することができる。乾� ��時間を短縮することにより衣類を速く乾か� ��たいという使用者のニーズに応えるのはも� ��ろんのこと、無駄なエネルギー消費を抑制� ��て環境への負荷を低減させることができる� ��

 送風範囲は、濡れた衣類の存在する分割� ��域の一端から他端までとする。例えば図8の ように分割領域をR1~R5とし、そのうちR1とR3と に濡れた衣類が存在すると判明した場合は、 R1~R3が送風範囲として決定される。

 続いてS06を説明する前に、まず風を当て� ��状態と風を当てていない状態との表面温度� ��差によって、衣類の乾燥度合いを判断しう� ��根拠について説明する。

 衣類の乾燥段階にはある一定量の水分が� ��発し続ける恒率乾燥期と、蒸発する水分の� ��が減っていく減率乾燥期が存在することが� ��般的に知られている。衣類表面の水分の状� ��について、図9を参照しながら説明する。図 9Aは本発明の実施の形態1の衣類乾燥機の恒率 乾燥期における衣類表面の水分の状態を示す 概念図、図9Bは同衣類乾燥機の減率乾燥期に� ��ける衣類表面の水分の状態を示す概念図で� ��る。

 減率乾燥期は、衣類の表面に水分が分散� ��た状態において存在する状態である。水分� ��蒸発量Qは、(数1)によって表される。湿気伝 達率は風速によって変化する変数であり、同 じように風を当てた場合は衣類の表面におい て同等の風速が発生すると考えられる。風を 当てた状態、あるいは風を当てていない状態 では、衣類の濡れ状況に関わらず湿気伝達率 は同じ値になる。

 雰囲気の絶対湿度は、状況によって変化す� ��値である。雰囲気の絶対湿度は、乾燥の初� ��段階では高く、乾燥が進むにつれて低くな� ��、最後には部屋に供給される空気の絶対湿� ��と同等になる。衣類表面の絶対湿度は、こ� ��では衣類表面において相対湿度100%とした場 合の絶対湿度とする。また水分の蒸発面積は 図9に示したように、恒率乾燥期では一定で� �るが、減率乾燥期では水分の蒸発に従って� �っていき、最後には乾燥して0[m ² ]になる。よってこの水分の蒸発面積を算出� �ることにより、乾燥度合いを把握すること� �できる。

 衣類の重量と水分の蒸発面積との関係に� ��いて、図10を参照しながら説明する。図10A� �本発明の実施の形態1の衣類乾燥機の衣類の� ��量の時間変化を示す図、図10Bは同衣類乾燥� ��の水分の蒸発面積の時間変化を示す図であ� ��。

 衣類ははじめ恒率乾燥期にあり、水分の� ��発面積が一定かつ重量減少も一定割合であ� ��が、その後減率乾燥期に入ると水分の蒸発� ��積が徐々に減少していき、そのため重量減� ��の割合も小さくなっていく。最後には水分� ��蒸発面積がなくなり、衣類の重量はそのと� ��の空気と平衡の状態になって一定となる。

 風を当てた状態と風を当てていない状態� ��の表面温度の差によって衣類の乾燥度合い� ��判断した場合、衣類が輻射熱を受けた場合� ��も誤判断をすることがない。例えば、乾い� ��いない衣類に日射が当たった場合、衣類の� ��面温度は乾いた衣類と同程度あるいはそれ� ��上の高い温度になる可能性がある。この場� ��、衣類の表面温度と室温とを比較すると、� ��類は乾いたという判断になってしまう可能� ��が高い。しかし風を当てた状態と風を当て� ��いない状態との表面温度の差によって衣類� ��乾燥度合いを判断した場合、輻射熱を受け� ��いても衣類に風を当てれば乾燥度合いに応� ��て温度が低下するので、衣類の乾燥度合い� ��正しく判断することができる。

 次に、衣類の乾燥度合いの把握(S06)につ� �て説明する。乾燥度合いの把握のためには� �上記のように水分の蒸発面積を把握する必� �がある。

 まず、時刻tでの水分の蒸発面積S(t)を求� �る方法について説明する。風が当たってい� �い状態の水分の蒸発面積S(t)は(数2)によって� ��められる。

 湿気伝達率α _c ’には、予め所定の値(例えば5.8[g/m ² ・s(kg/kg’)])をマイコン17に記憶させておく。 雰囲気の絶対湿度X _r (t)は、赤外線センサー9のサーミスタが検知� �た温度と、湿度センサー18が検知した相対湿 度とからマイコン17が算出する。また衣類表� ��の絶対湿度X _clo , _c (t)は、赤外線センサー9が検知した衣類の表� �温度において、相対湿度が100%の場合の絶対� ��度としてマイコン17が算出する。風が当た� �ていない状態の水分の蒸発量Q _c (t)は衣類の表面温度に関係する値であるが、 この時点では未知数である。

 次に、風が当たった状態の水分の蒸発面積S _w (t)は(数3)によって求められる。

 湿気伝達率α _w ’には、予め所定の値(例えば風速1.0[m/s]のと き9.7[g/m ² ・s(kg/kg’)])をマイコン17に記憶させておく。 雰囲気の絶対湿度X _r (t)と、衣類表面の絶対湿度X _clo , _w (t)とについては、風が当たっていない状態と 同様に算出する。

 ここで、マイコン17は風が当たった状態� �風が当たっていない状態との水分の蒸発量� �差を、(数4)から算出する。kは、ここでは値� ��定めない。(数4)は、風が当たった状態と風� ��当たっていない状態との水分の蒸発量の差� ��、風が当たった状態と風が当たっていない� ��態との表面温度差に比例するという考えを� ��している。これは水分が蒸発すればしただ� ��蒸発潜熱が奪われ、表面温度が低下するた� ��である。

 風が当たった状態の衣類の表面温度T _w (t)と、風が当たっていない状態の衣類の表面 温度T _c (t)とは赤外線センサー9が検知した衣類の表� �温度として得ることができる。最終的に、� �イコン17は(数5)から時刻tでの水分の蒸発面� �S(t)を求める。

 マイコン17は最初に水分の蒸発面積S(0)を� ��めた後、分割領域ごとにS(0)を記憶する。2� �目以降に水分の蒸発面積S(t)を求めた場合、� ��分割領域それぞれについてS(0)に対するS(t)� �比率として衣類の乾燥度合いを求める。

 次に加熱が必要かどうかの判断(S07)につ� �て説明する。

 省エネルギーに衣類を乾燥させる場合、� ��ーター8を使用せずに乾燥させるのが良い。 しかし使用者が急いで衣類を乾燥させたい場 合、ヒーター8を使用した方が良い。使用者� �目標とする乾燥終了時間(目標終了時間)内に どれくらいの時間ヒーター8を使用したら最� �省エネルギーに衣類を乾燥させられるのか� �使用者自身が経験的に予測することは可能� �あるが、誤差が大きいと考えられる。そこ� �衣類乾燥機が衣類の乾燥度合いを見ながら� �ーター8を使用するべきか否かを判断するこ� ��により、希望した時間内に衣類を乾かした� ��という使用者のニーズに応えながら、でき� ��かぎり省エネルギーに衣類を乾燥させるこ� ��ができる。

 マイコン17は加熱が必要かどうかを、そ� �時点からヒーター8を使用した場合に予測さ� ��る乾燥終了時間と、目標終了時間との比較� ��よって判断する。

 乾燥終了時間の予測について、図11を参� �しながら説明する。図11Aは本発明の実施の� �態1の衣類乾燥機の乾燥終了時間が目標終了� ��間より早い場合を示すグラフ、図11Bは同衣� ��乾燥機の乾燥終了時間が目標終了時間と同� ��度の場合を示すグラフ、図11Cは同衣類乾燥� ��の複数の予測曲線を示すグラフである。

 S06において、時刻tでの水分の蒸発面積S(t)� �衣類の乾燥度合いとして把握したので、そ� �時刻tからヒーター8を用いて衣類を加熱した 場合の予測曲線を引き、水分の蒸発面積が0[m ² ]になるまでの時間を乾燥終了時間として予� �する。この予測曲線は、ヒーター8を使用し� ��場合の水分の蒸発面積と時間との関係から� ��め実験的に求め、マイコン17に記憶させて� �く。この曲線は、ヒーター8の加熱量や送風� ��仕方によって変わる。

 図11Aに示す乾燥終了時間が目標終了時間� ��り早い場合は、加熱を開始しなくても目標� ��了時間までに衣類の乾燥が終了する可能性� ��あるので、マイコン17はその時点ではまだ� �熱が必要でないと判断する。

 一方、図11Bに示す乾燥終了時間が目標終� ��時間と同程度の場合は、加熱を開始しない� ��目標終了時間までに衣類の乾燥が終了しな� ��ことになってしまうため、マイコン17は加� �が必要であると判断する。

 なお図11Cに示すように、加熱を開始して� ��ら衣類が乾燥するまでの時間は、室内の湿� ��状態によって異なる。これは加熱を開始し� ��場合、衣類の温風が当たった部分が温まる� ��ともに、室内の絶対湿度が下がり直接温風� ��当たっていない部分の乾燥も促進されるた� ��である。室内の絶対湿度が下がるのは室内� ��温度が上がり、それまでと同じ換気量でも� ��出する空気に含まれる水分量が大きくなる� ��めであるが、室内の温度上昇ははじめの温� ��状況に影響されると考えられる。つまりは� ��めから温度がある程度高い夏期には、加熱� ��開始して少し室温が上昇しただけで空気中� ��含みうる水分量(飽和水分量)は一気に大き� �なるが、はじめの温度が低い冬期には、加� �を開始して多少室温が上昇しても飽和水分� �はあまり大きくならない。

 このため、加熱が必要かどうかをより正� ��に判断するためには、予測曲線を温度によ� ��て複数(例えば図11Cに示したように3種類)用� ��するのが良い。マイコン17はS07において予� �を行う際、赤外線センサー9のサーミスタを� ��いて温度を測定し、その温度に対応する予� ��曲線を用いるものとする。これらの予測曲� ��は、当然のことながら室内が低温の場合に� ��乾燥終了時間が遅くなり、室温が高温の場� ��には乾燥時間が早くなるようにする。

 S07においてマイコン17が加熱はまだ必要� �ないと判断した場合、次に送風乾燥運転(S08) を開始する。送風乾燥運転とは、送風と換気 のみにより衣類を乾燥させる運転である。マ イコン17はコントローラー16に指示を出し、S0 5において決定した送風範囲に送風をし、濡� �た衣類に風を当てるようにモーター6を回転� ��せる。このとき、モーター6を一定の時間間 隔(例えば0.1[s/度])において回転させるように 制御し、ルーバー5がスイングするようにす� �。

 なお衣類を速く乾燥させるためには、こ� ��ときの送風量が大きいほど良い。送風乾燥� ��転は所定の時間(例えば20分)継続するものと し、所定の時間経過後は再び衣類の表面温度 検知(S03)を行う。

 加熱を行わないまま乾燥が終了した場合� ��加熱が必要かどうかの判断を行う(S09)。S09� �は、マイコン17が衣類の乾燥が終了した時点 の相対湿度を湿度センサー18によって測定し� ��相対湿度が所定の値(例えば70[%RH])を超えて� ��る場合、加熱が必要と判断する。加熱が必� ��な場合には仕上げ加熱(S10)として、所定の� �間(例えば10分間)加熱及び送風を行う。

 そもそも衣類の平衡状態には、2種類の状 態が存在する。相対湿度と衣類の平衡含湿率 との関係を、図12を参照しながら説明する。� ��12は、本発明の実施の形態1の衣類乾燥機の� ��衡含湿率曲線のグラフである。衣類が空気� ��平衡状態になったときに含む水分量を表す� ��衡含湿率は、吸湿過程と放湿過程とにおい� ��異なることが一般的に知られ、この現象は� ��ステリシスと呼ばれる。これは衣類内部の� ��細管に水分が出入りする際、物理的な抵抗� ��生じるためと考えられる。

 加熱せずに衣類を乾燥させた場合、平衡� ��湿率は放湿過程での平衡含湿率になってい� ��。特に高湿度の状態において加熱をせずに� ��類の乾燥が終了した場合、衣類は高湿度の� ��気と放湿過程において平衡状態になってお� ��、この状態では人が衣類を触ったときに湿� ��ていると感じる可能性が高い。

 この状態から衣類を加熱することにより� ��類周辺の相対湿度を下げることができ、加� ��停止後に相対湿度が元に戻っても、衣類は� ��湿過程における平衡含湿率になる。

 以上のように加熱せずに衣類の乾燥が終� ��した後、必要に応じて仕上げ乾燥(S10)をす� �ことにより、そのまま放置した状態よりも� �らに乾燥した状態に衣類を保つことができ� �使用者に衣類がしっかり乾いたという満足� �を与えることができる。

 S07においてマイコン17が加熱が必要と判� �した場合、次に加熱乾燥運転(S11)を開始する 。加熱乾燥運転とは、送風と換気とに加え、 加熱をしながら衣類を乾燥させる運転である 。S11に入ると、マイコン17はコントローラー1 6に指示を出し、ヒーター8への通電を開始す� ��。送風方法は、S08と同様である。加熱乾燥� ��転は目標終了時間まで継続し、目標終了時� ��になったらマイコン17がコントローラー16に 指示を出し、ヒーター8への通電を停止させ� �。

 衣類を加熱しながら乾燥させる際、乾燥� ��初期に加熱をさせるよりも後半から最後の� ��階にかけて加熱をさせた方が効率がよい。� ��れは、乾燥の初期には送風だけでも比較的� ��くの水分が蒸発するためである。そして加� ��をする際、まとまった時間内に一気に加熱� ��るのが良い。これは加熱をした場合に換気� ��よって温まった空気が逃げていくため、加� ��時間が長くなるとそれだけエネルギーロス� ��大きくなるからである。

 よってS07のように加熱が必要かどうかを� ��断し、S08のように加熱が必要と判断された� ��点から最後まで一気に加熱を行う。このこ� ��により、加熱をする場合にも可能な限りエ� ��ルギーロスの少ない、効率の良い形に衣類� ��乾燥させることができ、環境に対する負荷� ��低減させることができる。

 次に、乾燥が終了したかどうかの判断(S12 )について説明する。

 これは基本的にS03、及びS04と同様の動作� ��ある。しかしそれまで衣類には温風が当た� ��ていたことになるので、周囲の空気温度に� ��染んでいない可能性があり、乾燥が終了し� ��かどうかの判断に誤差が生じることが考え� ��れる。また室内の温度も上昇していると考� ��られることから、加熱を停止してから所定� ��時間(例えば1分)衣類全体に向けて送風を行� ��てから表面温度を検知した方がよい。また� ��燥終了の判断基準となる表面温度差は、S04� ��りも大きい値(例えば0.5[K])に設定した方が� �い。

 S12においてまだ乾いていない衣類がある� ��わかった場合、追加乾燥運転(S13)を行う。S1 3では乾いていない衣類のある分割領域に対� �て送風を行いながら、所定の時間(例えば5分 )加熱乾燥運転を行い、その後再び乾燥が終� �したかどうかの判断(S11)を行う。衣類の乾燥 が終了した場合、マイコン17はその時間を記� ��する。

 以上のように一旦加熱を停止してから乾� ��が終了したかどうかの判断(S12)をすること� �より、加熱の影響を少なくして判断の精度� �高めることができる。さらに衣類が乾いて� �ない場合、追加乾燥運転(S13)を行うことによ り、確実に乾き残しをなくすことができる。

 次に、フィードバック(S14)について説明� �る。

 マイコン17は使用者が入力した目標終了� �間と、実際に乾燥が終了した時間とを比較� �る。この時間が同程度であった場合、加熱� �必要かどうかの判断がうまくいっているこ� �になるが、そうでない場合は判断に不具合� �あることになり、予測曲線を修正する必要� �ある。不具合の原因としては、部屋の広さ� �構造などが考えられる。つまり部屋が想定� �た広さよりも広い場合や、熱が逃げやすい� �造であった場合、加熱を開始してからの乾� �速度が遅くなってしまう。部屋が狭い場合� �断熱性の高い場合、逆のことが言える。

 よって、目標終了時間と実際に乾燥が終� ��した時間との差が所定の時間(例えば10分)以 上であった場合、マイコン17は予測曲線を修� ��するフィードバックを行うものとする。例� ��ば実際に乾燥が終了した時間が目標終了時� ��よりも所定の時間以上遅かった場合、乾燥� ��了時間が数分程度遅くなるように予測曲線� ��修正する。実際に乾燥が終了した時間が目� ��終了時間よりも所定の時間以上早かった場� ��、乾燥終了時間が数分程度遅くなるように� ��測曲線を修正する。

 このように予測した乾燥終了時間が、目� ��終了時間に近づくようにフィードバックを� ��うことにより、衣類乾燥機の設置された環� ��に応じて予測の精度を向上させていくこと� ��できる。

 次に、換気及び電力量測定終了(S15)につ� �て説明する。S15では衣類の乾燥が終了した� �判断されたあと、所定の時間(例えば10分)換� ��を継続した後に換気を停止する。換気を継� ��するのは、衣類の乾燥が終了した後に室内� ��湿気が残っていた場合、一旦乾いた衣類が� ��び湿気るのを防ぐためである。

 換気を停止した際、マイコン17は電力量計27 での測定を終了し、測定を開始してからの積 算の電力量を記憶する。またマイコン17は、� ��力量をCO ₂ 排出量及びランニングコストに換算し、その 値も記憶しておく。換算する係数(例えばCO ₂ 排出量で0.41[kg/kWh]、ランニングコストで22[円 /kWh])は予めマイコン17に設定しておくものと� ��るが、これらの係数を使用者が設定できる� ��うにしてもよい。

 記憶された電力量、CO ₂ 排出量、ランニングコストは、使用者が表示 切替えスイッチ26を押すことにより情報表示� ��25に表示される。また表示中に表示切替え� �イッチ26を押すことにより、表示する情報を 3種類の中から切替えられるようにする。こ� �操作は衣類乾燥機の電源が入っている間は� �つでもできるものとし、表示される情報は� �回の衣類乾燥が終了した時点での情報とす� �。

 このように電力量、CO ₂ 排出量、ランニングコストを使用者に対して 表示することにより、使用者は衣類乾燥に要 したエネルギーについて具体的に知ることが でき、結果的に使用者の省エネルギー意識を 向上させることができる。

 最後にマイコン17は、衣類乾燥機の電源� �切って運転を終了させる(S16)。

 (実施の形態2)
 本発明の実施の形態2の衣類乾燥機の構造は 、実施の形態1の衣類乾燥機と同じであり、� �構成要素については同一の符号を付しその� �明を省略する。また本発明の実施の形態2の� ��類乾燥機の制御は、衣類の表面温度検知(S03 )以外のフローについて本発明の実施の形態1� ��衣類乾燥機と同一のフロー符号を付し、そ� ��説明を省略する。

 衣類乾燥機の衣類の表面温度検知(S03’)� �ついて、図13を参照しながら説明する。図13� ��、本発明の実施の形態2の衣類乾燥機の表面 温度検知(S03’)の制御を示すフロー図である� ��

 S03’が開始されると、はじめにコントロ� ��ラー16は衣類に向けて送風を開始する(S03i)� �このときの送風方法は、送風乾燥運転(S08)の 送風方法と同様である。衣類乾燥機の運転を 開始してからはじめてS03’になる場合には、 検知領域全体に向けてスイング送風するよう にする。また、S03’になるのが2回目以降の� �合はそれまでに送風範囲を決定し(S05)、送風 乾燥運転(S08)をしていることになるので、送� ��乾燥運転(S08)の送風をそのまま継続する。� �ずれの場合にもコントローラー16は、モータ ー6を操作してルーバー5の動きを一定の時間� ��隔(例えば0.1[s/度])をもってスイングするよ� ��に制御する。

 次に、マイコン17が検知対象領域を決定� �る(S03j)。S03’になるのが2回目以降の場合、� ��れた衣類が存在する領域にのみ送風してい� ��ので、前回の表面温度検知において濡れた� ��類が存在すると判断した領域のみについて� ��知するものとする。それ以外の方法につい� ��は、本発明の実施の形態1の衣類乾燥機の検 知対象領域の決定(S03a)と同様である。

 次に、マイコン17は衣類の表面温度を検� �する(S03k)。このとき、マイコン17はまずコン トローラー16に指示してモーター10を操作し� �赤外線センサー9を検知対象領域に向ける。� ��の後マイコン17は、赤外線センサー9の検知� ��果を所定の時間(例えば1秒)ごとに記憶して� ��き、所定の時間(ルーバー5が少なくとも一� �復する時間とし、例えば30秒間)が経過した� �記憶を停止する。このように赤外線センサ� �9の検知結果を、ルーバー5が少なくとも一往 復する間、連続的に記憶することにより検知 対象領域に風が当たったときと風が当たって いないときとの両方の状態を含んだ表面温度 を得ることができる。

 この検知結果から、検知対象領域の衣類� ��風を当てていない状態を最高温度として考� ��、風が当てた状態を最低温度として考える� ��最高温度と最低温度との差として、衣類に� ��が当たっていない状態と風が当たった状態� ��の表面温度差を得ることができる。

 以上のような方法で風を当てていない状� ��と、風を当てた状態との表面温度差を得る� ��とにより、表面温度の検知(S03’)において� �送風乾燥運転(S08)においてもモーター6の制� �が同じになる。つまり送風に関しては、常� �濡れた衣類が存在する領域に向けてスイン� �送風を続けていればよいという簡単な制御� �なる。従って本発明の実施の形態1の衣類乾� ��機のように、検知のために送風方向を変更� ��るといった複雑な制御が不要になる。風向� ��制御方法を簡単にすることにより、制御基� ��やプログラム搭載にかかるコストを低減す� ��ことができる。

 最後にマイコン17は全ての領域において� �知が終了したかどうかを判断し(S03l)、検知� �終了していなければ次の検知対象領域を決� �し(S03j)、検知が終了していればS03’は終了� �なる。

 このように本発明は、同じ衣類に風を当� ��た状態と風を当てていない状態との衣類の� ��面温度差から衣類の乾燥度合いを判断し、� ��燥度合いにもとづいて加熱開始時間を決定� ��る衣類乾燥の制御方法である。

 このような衣類乾燥の制御方法とすると� ��衣類が濡れている場合には風を当てると気� ��熱により温度が低下するため、衣類の表面� ��度を風が当たっているときと当たっていな� ��ときに測定する。そして両者の表面温度差� ��大きいときには衣類に含まれている水分が� ��く、逆に表面温度差が小さいときは衣類に� ��まれている水分が少ないと判断することが� ��きる。そのため、濡れている衣類の乾燥度� ��いを正確に判断でき、衣類の乾燥終了時間� ��正確に予測する衣類乾燥の制御方法を提供� ��きる。

 また本発明は、加熱開始時間の決定は、� ��類の乾燥度合いにもとづいて予測される加� ��を開始した場合の衣類の乾燥終了時間と、� ��め設定された目標終了時間を比較して行う� ��類乾燥の制御方法であり、加熱をしない状� ��で目標終了時間までに衣類が乾かない場合� ��、いつ加熱を開始すれば短時間の加熱で目� ��終了時間までに衣類が乾燥するかを判断す� ��ことができるという作用を有し、使用者が� ��望した時間内に省エネルギーにて衣類を乾� ��させる衣類乾燥機を提供することができる� ��

 また本発明は、衣類に風を送る送風装置� ��、衣類の表面温度を検知する表面温度検知� ��置と、衣類に熱を与える加熱装置と、衣類� ��辺の空気の絶対湿度を検知する絶対湿度検� ��装置と、送風装置と加熱装置を制御する制� ��装置と、表面温度検知装置及び絶対湿度検� ��装置から送られる情報を受けて衣類の乾燥� ��必要な時間を予測する乾燥予測装置と、使� ��者が衣類の乾燥が終了する目標時間である� ��標終了時間を入力する時間入力装置と、加� ��装置を使用するタイミングを指示する加熱� ��示装置と、時間を測定するタイマーを備え� ��制御装置が送風装置を用いて同じ衣類の風� ��当てた状態と風が当てていない状態をつく� ��、乾燥予測装置が衣類に対する風の有無に� ��いての情報と、表面温度検知装置が検知し� ��衣類の表面温度と、湿度検知装置が検知し� ��衣類周辺の絶対湿度から、同じ衣類の風を� ��てた状態と風が当てていない状態との表面� ��度差を衣類の乾燥度合いとして算出し、衣� ��の乾燥度合いにもとづいて、その時点から� ��熱を開始した場合の衣類の乾燥終了時間を� ��測し、加熱指示装置が乾燥終了時間と目標� ��了時間とを比較し、乾燥終了時間が目標終� ��時間と同じかまたは目標終了時間よりも遅� ��場合には加熱装置を使用するように制御装� ��に指示する衣類乾燥機であり、衣類が濡れ� ��いる場合には風を当てると気化熱により温� ��が低下することから、その時々の衣類の乾� ��度合いを正確に判断することにより、加熱� ��間が短くなるように加熱の開始時間を決定� ��る。そのため、使用者が希望する時間内に� ��エネルギーにて衣類を乾燥させる衣類乾燥� ��を提供できる。

 また本発明は、衣類周囲の空気温度を検� ��する温度検知装置を備え、乾燥予測装置は� ��熱を開始した場合に予測される衣類の乾燥� ��了時間を、温度検知装置の検知した温度に� ��って変化させる衣類乾燥機であり、衣類周� ��の空気温度に応じて、使用者が希望する時� ��内に省エネルギーにて衣類を乾燥させる衣� ��乾燥機を提供することができる。

 また本発明は、加熱指示装置によって加� ��装置の使用が指示された場合、目標終了時� ��まで加熱を継続し、目標終了時間に到達し� ��ら加熱を停止する衣類乾燥機であり、まと� ��った時間内で一気に加熱を行うため、エネ� ��ギーロスの少ない衣類乾燥機を提供するこ� ��ができる。

 また本発明は、乾燥予測装置は加熱装置� ��停止した後に、表面温度検知装置の検知し� ��風が当たった状態と当たっていない状態の� ��面温度差から衣類の乾燥が終了したかどう� ��を判断し、制御装置は衣類の乾燥が終了し� ��いなければ加熱装置と送風装置を用いて衣� ��を再度一定時間加熱し、衣類の乾燥が終了� ��た場合は衣類乾燥機の運転を停止する衣類� ��燥機であり、風が当たった状態と当たって� ��ない状態とで衣類の表面温度差が小さいと� ��に衣類が乾燥したと判断できるが、衣類が� ��熱されている場合は表面温度差に誤差が生� ��る場合があり、加熱を停止してから乾燥が� ��了したかどうかを確認することで、まだ乾� ��ていない場合は再度衣類の乾燥を実施する� ��とができ、乾き残しのない衣類乾燥機を提� ��することができる。

 また本発明は、衣類の乾燥が終了する毎� ��、使用者が入力した目標終了時間とタイマ� ��によって測定された実際の乾燥に要した時� ��を記憶する記憶装置を備え、目標終了時間� ��でに衣類の乾燥が終了しなかった場合、乾� ��予測装置に対して乾燥終了時間を前回より� ��遅く予測するフィードバックを行い、また� ��標時間までに乾燥が終了した場合、乾燥予� ��装置に対して乾燥終了時間を前回よりも早� ��予測するフィードバックを行う衣類乾燥機� ��あり、衣類の乾燥終了時間の予測時間は衣� ��乾燥機の設置された環境に応じて実際に乾� ��が終了した時間と誤差が生じる場合があり� ��予測した目標終了時間で実際の乾燥が終了� ��ない場合は予測時間が実際に近づくように� ��節するというフィードバックを繰り返すこ� ��で、衣類乾燥機の設置された環境に応じて� ��度を上げていく衣類乾燥機を提供すること� ��できる。

 また本発明は、加熱装置を使用せずに衣� ��の乾燥が終了した場合、制御装置は衣類の� ��燥が終了した後に加熱装置と送風装置を用� ��て衣類を一定時間加熱する衣類乾燥機であ� ��、加熱せずに衣類を乾燥させた場合、衣類� ��周囲の空気と平衡になった状態であるが、� ��燥後に加熱をすることにより、加熱停止後� ��周囲の空気と平衡になった状態よりもさら� ��乾燥した状態に衣類を保つ衣類乾燥機を提� ��することができる。

 また本発明は、衣類周辺の相対湿度を検� ��する相対湿度検知装置を備え、制御装置は� ��対湿度検知装置が検知した相対湿度が所定� ��値より高い場合のみ、衣類の乾燥が終了し� ��後に衣類を加熱する衣類乾燥機であり、衣� ��が乾燥しても高湿度の状態で加熱をせずに� ��燥が終了した場合には衣類が湿気を含んだ� ��態になるため、乾燥後に加熱をすることに� ��り、加熱停止後も周囲の空気と平衡になっ� ��状態よりもさらに乾燥した状態に衣類を保� ��衣類乾燥機を提供することができる。

 また本発明は、表面温度検知装置の検知� ��向を変更する検知方向変更装置と、送風装� ��から吹出す風の風向を変更する風向変更装� ��と、濡れた衣類の存在する方向を検出する� ��向検出装置を備え、検知方向変更装置と風� ��変更装置と方向検出装置は制御装置によっ� ��制御される構成とし、制御装置は予め衣類� ��複数の範囲にゾーニングし、各範囲の衣類� ��ついて検知方向変更装置を用いて衣類の乾� ��度合いを検知し、方向検出装置を用いて濡� ��た衣類の存在する方向を検出し、風向変更� ��置を用いて濡れた衣類の存在する方向に向� ��て送風する衣類乾燥機であり、広範囲の衣� ��の乾燥度合いを検知するため、衣類の乾燥� ��間をより正確に判断でき、また濡れた衣類� ��向けて送風するため、衣類の乾燥むらを抑� ��して衣類全体の乾燥時間を短縮する衣類乾� ��機を提供することができる。

 また本発明は、表面温度検知装置が風が� ��たっていない状態の衣類の表面温度を検知� ��る際、制御装置は風向変更装置を制御して� ��面温度検知装置が検知していない衣類に向� ��て送風する衣類乾燥機であり、衣類の乾燥� ��合いを検知する間も常に衣類に向けて送風� ��ることで、衣類の乾燥時間を短縮する衣類� ��燥機を提供することができる。

 また本発明は、制御装置が風向変更装置� ��用いて衣類に断続的に送風し、その間乾燥� ��測装置は表面温度検知装置が連続的に検知� ��た同じ衣類の表面温度の最高値と最低値と� ��差を、同じ衣類の風が当たった状態と風が� ��たっていない状態との表面温度差として衣� ��の乾燥終了時間を予測する衣類乾燥機であ� ��、衣類の乾燥度合いを検知する際に、風向� ��ついて特別な制御をせず往復動作をさせる� ��けで衣類の乾燥度合いを検知することがで� ��、風向制御方法の簡単な衣類乾燥機を提供� ��ることができる。

 (実施の形態3)
 本発明の実施の形態3では、衣類乾燥機を浴 室衣類乾燥機として説明する。図14は本発明� ��実施の形態3の衣類乾燥機の本体断面図、図 15は同衣類乾燥機の本体外観図である。

 図14および図15に示すように、本体201は浴 室202の浴槽203上部の天井204に埋め込まれてお り、本体201直下に湿潤した衣類を吊るし、本 体201から送風を行うことにより衣類を乾燥さ せる。

 本体201は送風装置205と制御部206とを備え� ��送風装置205の上流側には室内の空気を取り� ��む吸込口207と、送風装置205の下流側には吹� ��口208が設けられている。そして吸込口207か� ��吹出口208までは、風路によって繋がってい� ��。また、本体201は吹出口208近傍に風向変更� ��置209を備えた構成とする。ここで、本体201� ��送風装置205と風向変更装置209とを有し、衣� ��の乾燥を目的としたものであればよく、浴� ��衣類乾燥機の他、除湿機等でもよい。

 図16は、本発明の実施の形態3の衣類乾燥� ��の風向変更装置の外観図である。図16に示� �ように風向変更装置209は、回転軸210と、保� �部211と、駆動装置212と、フラップ213と、風� �変更板214とから構成される。

 ここで回転軸210は風向変更装置209を回転� ��能に支持し、保持部211は回転軸210の一方に� ��転軸210を回転可能に保持する。また駆動装� ��212は回転軸210の他方に回転軸210を回転させ� ��フラップ213は回転軸210に固定され貫通され� ��開口部を風路として吹出口208から出る気流� ��風向を回転軸210の回転方向に制御する。風� ��変更板214は、フラップ213に挟みこまれるよ� ��に配置され、フラップ213に略ハの字型に固� ��されている。また風向変更板214の内、中央� ��位置する2枚を中央板215、中央板215に隣接す る2枚を中間板216、最も端に位置する2枚を端� ��217とし、回転軸210とフラップ213および風向� ��更板214は一体成形品となっている。

 図17Aは本発明の実施の形態3の衣類乾燥機 の送風装置より送られた気流を拡大する際の 風向変更装置の外観図、図17Bは同衣類乾燥機 の気流を集中する際の風向変更装置の外観図 、図18は同衣類乾燥機の風向変更板の長さを� ��一もしくは中央板が長い場合の風速分布図� ��ある。

 図17Aに示すように、中間板216よりも中央� ��215の方が長い構成とする。図18は、衣類が� �られている位置である竿から200mm下の高さに おける、竿の中央部から平行方向に100mmピッ� ��、400mmまでの区間での風速分布を示したも� �である。中間板216と中央板215との長さが同� �場合、および中間板216よりも中央板215の方� �長い場合の風速分布を比較すると、中央板21 5が長い方が竿の端側の風速分布が改善され� �いることがわかる。

 ここで、衣類の乾燥速度qは一般に(数6)で 表される。

 (数6)において、熱伝達率αは風速に比例� �ることから、乾燥速度は風速に依存する。� �のことから、衣類乾燥時間の短縮化、また� �類の乾きムラの防止には、衣類に均一に風� �供給することが重要であることがわかる。

 従って図18に示される風速分布の結果は� �中央板215の長さを長くすることによって衣� �の乾燥時間の短縮という効果を有すること� �予測できる。実際に、BL(財団法人ベターリ� �ング協会)規格に準じて試験布2kgの乾燥実験� ��行ったところ、中間板216と中央板215との長� ��が同じ場合は乾燥時間165分、中間板216より� ��中央板215が長い場合は乾燥時間135分という� ��果が得られ、乾燥時間を30分短縮すること� �できた。

 このように本発明の実施の形態3の衣類乾 燥機によれば、中間板216よりも中央板215を長 く設定する。そしてフラップ213の中央付近の 気流と中央板215との摩擦を大きくし、フラッ プ213の中央付近の圧力損失をある程度高める ことによって、フラップ213の端部側に誘導す る気流の風量を大きくすることができる。そ の結果、送風装置205より送られた気流を均一 に拡大することができ、衣類の乾燥時間を短 縮することができる。

 また図17Aに示すように、風向変更板214は� ��面を有した構成とする。曲面の曲率につい� ��、φ200前後となるよう配置することが好ま� �い。

 また風向変更板214を曲面とすることによ� ��、気流と風向変更板214との摩擦力が低下し� ��フラップ213内全体の圧力損失を低減する。� ��のため、フラップ213内に誘導することがで� ��る気流の風量を大きくすることができ、衣� ��の乾燥時間を短縮することができる。

 また図17Aに示すように、フラップ213の端� ��と、中央板215および中間板216の端部との間� ��は、一定の距離を設けている。このように� ��向変更板214の位置をフラップ213内の途中か� ��設定することにより、送風装置205によって� ��られた気流の圧力損失を低減しつつ、フラ� ��プ213に誘導することができる。その結果、� ��向変更装置209によって制御可能な風量が大� ��くなって、衣類の乾燥時間を短縮すること� ��できる。

 また図17Aに示すように、フラップ213の端� ��と端板217の端部とは、その位置が一致する� ��う設計されている。また図17Aの点線にて示� ��た端板の気流に接触しない面とフラップ213� ��により囲まれた部分は、封鎖された構成と� ��る。

 このような構成とすることにより、気流� ��流路とならない部分を封鎖し、フラップ213� ��を通過する気流の発散を防止する。その結� ��、圧力損失を低減することができ、気流が� ��ラップ213内を通過する際の損失風量を最小� ��に留め、衣類の乾燥時間を短縮することが� ��きる。

 また図16に示すように、フラップ213の周� �には補助フラップ218が存在する。補助フラ� �プ218は、一方に補助フラップ回転軸219と、� �助フラップ218を補助フラップ回転軸219の回� �方向に駆動させる補助フラップ駆動装置220� �を備えている。また補助フラップ218は、他� �に補助フラップ218を回転軸210上に回転可能� �保持する補助フラップ保持部221を備えてい� �。

 また補助フラップ218は、回転軸210上に回� ��軸210の回転角度をあらかじめ決められた角� ��に固定する回転停止装置222を備えている。

 次に、本発明の実施の形態3の衣類乾燥機 の動作について説明する。

 図16に示すようにフラップ213は駆動装置21 2、補助フラップ218は補助フラップ駆動装置22 0によってそれぞれ回転軸210の回転方向に動� �し、フラップ213と補助フラップ218とは同一� �回転角度にて駆動することができる。

 このように本発明の実施の形態3の衣類乾 燥機によれば、補助フラップ218を設けること により、コアンダー効果による気流の制御性 が向上する。そして衣類に到達する気流の風 速を向上させることができ、衣類の乾燥時間 を短縮することができる。

 また図16に示すように、回転軸210上に設� �された回転停止装置222は駆動装置212を一方� �に回転した場合、ある位置において本体201� �接し、回転軸210の回転を停止する。この停� �した位置を基準とし、制御部206によって駆� �装置212を制御することにより、制御部206は� �向変更装置209の制御角度を認識することが� �きる。

 このように、制御部206が風向変更装置209� ��制御角度を認識することによって、風向変� ��装置209を最適角度にて固定することができ� ��乾燥時間を短縮することができる。

 図17Aに示すように、乾燥させる衣類が幅� ��く干されている場合、気流の方向に対して� ��向変更板214が略ハの字型になるよう回転軸2 10の角度を合わせる。そして図17Aの点線矢印� ��て示す回転軸210の軸方向に対して、気流を� ��大させる。

 一方、図17Bに示すようにジーパン等の単� ��の衣類を短時間にて乾燥させたい場合、略� ��の字型の風向変更装置209を回転軸210を中心� ��180度回転する。その結果、気流の方向に対� ��て風向変更板214が逆略ハの字型となり、気� ��を集中させることができる。

 このように、衣類の量によって最適な送� ��範囲を選択することができるため、無駄な� ��風を行うことなく、乾燥時間を短縮するこ� ��ができ、なおかつ省エネルギー化を図るこ� ��ができる。

 図19Aは本発明の実施の形態3の衣類乾燥機 の送風を停止した場合の本体外観図、図19Bは 同衣類乾燥機の送風時の本体外観図である。

 図19Bに示すように送風時は、風向変更装� ��209の開口部が本体201正面に配置され、風向� ��更装置209のフラップ213面と平行かつ補助フ� ��ップ218も開いた状態となっている。また図1 9Aに示すように送風を停止した場合、風向変� ��装置209のフラップ213面および補助フラップ2 18面を本体201正面に配置することによって、� ��体201の吹出口208を塞ぐことができる。

 このように本発明の実施の形態3の衣類乾 燥機によれば、送風装置205が停止している場 合にフラップ213および補助フラップ218により 蓋をする。このことによって、本体201の外観 を向上させることができ、本体201内部への汚 れの侵入も防止することができる。

 (実施の形態4)
 図20Aは本発明の実施の形態4の衣類乾燥機の 気流を拡大する際の風向変更装置の外観図、 図20Bは同衣類乾燥機の気流を集中する際の風 向変更装置の外観図である。本発明の実施の 形態4の衣類乾燥機では、実施の形態3の衣類� ��燥機と同一の構成には同一の符号を付し、� ��の説明を省略する。そして本発明の実施の� ��態4では、実施の形態3と異なる点のみを説� �する。

 まず、本発明の実施の形態4の衣類乾燥機 の構成について説明する。

 図20Aに示すように風向変更装置209は、回� ��軸210と、案内翼223と、保持部211と、回転装� ��224と、駆動装置212と、風向変更板214とから� ��成される。ここで回転軸210は、風向変更装� ��209を回転可能に支持する。案内翼223は、回� ��軸210に回転可能に保持され、貫通された開� ��部を風路として吹出口208から出る気流の風� ��を回転軸210の回転方向に制御する。保持部2 11は、案内翼223の一方に、回転軸210を回転可� ��に保持する。回転装置224は、回転軸210の他� ��に回転軸210を回転させる。駆動装置212は、� ��内翼223の他方に案内翼223を回転させる。複� ��の風向変更板214は、回転軸210に貫通され、� ��つ略ハの字型に固定される。

 風向変更板214の内、中央に位置する2枚を 中央板215、中央板215に隣接する2枚を中間板21 6とし、中間板216よりも中央板215の長さを長� �する。また、回転軸210と風向変更板214とは� �体成形品となっている。

 このように本発明の実施の形態4の衣類乾 燥機によれば、中間板216よりも中央板215を長 く設定する。そして案内翼223の中央付近の気 流と中央板215との摩擦を大きくし、案内翼223 の中央付近の圧力損失をある程度高める。こ れによって、案内翼223の端部側に誘導する気 流の風量を大きくすることができ、送風装置 205より送られた気流を均一に拡大することが でき、衣類の乾燥時間を短縮することができ る。

 また風向変更板214の内、端板217は案内翼2 23に略ハの字型に固定され、かつ端板が案内� ��223に挟みこまれるように配置されている。� ��して気流の流入側および流出側にある案内� ��223の端部と、同じく気流の流入側および流� ��側にある端板217の2つの端部とが一致するよ うにする。

 このように、気流の流路とならない部分� ��隙間を狭くすることにより、案内翼223内を� ��過する気流の発散を防止し、圧力損失を低� ��することができる。その結果、気流が案内� ��223内を通過する際の損失風量を最小限に抑� ��、衣類の乾燥時間を短縮することができる� ��

 次に、本発明の実施の形態4の衣類乾燥機 の動作について説明する。

 図20Bに示すように、乾燥させる衣類が幅� ��く干されている場合、気流の方向に対して� ��向変更板214が略ハの字型になるよう回転軸2 10の角度を合わせる。そして図20A中の点線矢� ��にて示す回転軸210の軸方向に対して、気流� ��拡大させる。

 一方図20Bに示すように、ジーパン等の単� ��の衣類を短時間にて乾燥させたい場合、略� ��の字型の風向変更装置209を、回転軸210を中� ��に180度回転する。このことにより、気流の� ��向に対して風向変更板214が逆略ハの字型と� ��り、気流を集中させることができる。

 このように、衣類の量によって最適な送� ��範囲を選択することができるため、無駄な� ��風を行うことなく、乾燥時間を短縮するこ� ��ができ、なおかつ省エネルギー化を図るこ� ��ができる。

 (実施の形態5)
 本発明の実施の形態5の衣類乾燥機では、実 施の形態4の衣類乾燥機と同一の構成には同� �の符号を付し、その説明を省略する。そし� �本発明の実施の形態5では、実施の形態4と異 なる点のみを説明する。図21は本発明の実施� ��形態5の衣類乾燥機の風向変更装置の外観図 、図22は同衣類乾燥機の風向変更装置の正面� ��である。

 回転軸210と風向変更板214とのなす角度の� ��、鈍角である方の傾斜角度、つまり図22中� �点線矢印と風向変更板214上に記載の点線と� �なす太矢印にて示した角度が、中央板215、� �間板216、端板217の順に大きくする。

 このように本発明の実施の形態5の衣類乾 燥機によれば、風向変更板214の傾斜角度を中 央板215、中間板216、端板217の順に大きくする ことによって、風速の早い吹出口の中央の気 流は緩やかな傾きによりその風向を制御する 。また風速の低下する吹出口の端部の気流は 大きな傾きによりその風向を制御し、案内翼 223内の圧力損失を気流の風速分布とバランス させ、送風装置205より送られた気流の風速を 均一にすることができる。

 図23は、本発明の実施の形態5の衣類乾燥� ��の風向変更板の斜視図である。風向変更板2 14は、回転軸210の端から回転軸210の軸方向に� ��影した形状が円形である。

 このようにすることにより、風向変更板2 14の風路面積を最大にしつつ、緩衝すること� ��く回転軸210の回転を行うことができる。そ� ��て案内翼223と、風向変更板214との隙間から� ��風漏れを防ぐことができるため、衣類の乾� ��時間を短縮することができる。

 図24は、本発明の実施の形態5の衣類乾燥� ��の風向変更板の外観図である。風向変更板2 14は、風向変更板214の端部を連結する連結リ� ��225を備え、連結リブ225は回転軸210よりもそ� ��太さを細くする。

 このように、風向変更板214の外側に連結� ��ブ225を設けることにより、風向変更板214の� ��度が向上し、風向変更板214の耐久性を高め� ��ことができる。

 (実施の形態6)
 本発明の実施の形態6の衣類乾燥機では、実 施の形態3の衣類乾燥機と同一の構成には同� �の符号を付し、その説明を省略する。そし� �本発明の実施の形態6では、実施の形態3と異 なる点のみを説明する。図25は、本発明の実� ��の形態6の衣類乾燥機の本体断面図である。

 まず、本発明の実施の形態6の衣類乾燥機 の構成について説明する。

 本体201は送風装置205と制御部206とを備え� ��送風装置205の上流側には室内の空気を取り� ��む吸込口207と、送風装置205の下流側には吹� ��口208とが設けられている。そして、本体201� ��吸込口207と吹出口208までは風路によって繋� ��っている。また本体201は、吹出口208近傍に� ��向変更装置209を備えている。

 次に、本発明の実施の形態6の衣類乾燥機 の動作について説明する。

 図25に示すように、風向変更装置209を回� �軸210の回転方向に往復運動させる際、図中� �線にて示すような衣類の端に風をあてるた� �には、駆動装置212の回転角度を大きくする� �要がある。この時、制御部206は駆動装置212� �回転角度が大きくなるほど、駆動装置212の� �動速度が遅くなるよう制御する。

 このように本発明の実施の形態6の衣類乾 燥機によれば、吹出口208からずれた位置に存 在する衣類に対する送風時間を長くすること により、乾燥ムラを防止でき、乾燥時間を短 縮するとともに、省エネルギー化を図ること ができる。

 (実施の形態7)
 本発明の実施の形態7の衣類乾燥機では、実 施の形態3の衣類乾燥機と同一の構成には同� �の符号を付し、その説明を省略する。そし� �本発明の実施の形態7では、実施の形態3と異 なる点のみを説明する。図26は、本発明の実� ��の形態7の衣類乾燥機の本体断面図である。

 まず、本発明の実施の形態7の衣類乾燥機 の構成について説明する。

 図26に示すように、赤外線センサ226は本� �201の吹出口208近傍に設置され、送風方向に� �在する物体の温度を検知している。また、� �体201内部には熱源227が設置されている。

 赤外線センサ226としては特に限定しない� ��、サーモパイル、パイロ、サーミスタ等の� ��型赤外線センサ、フォトダイオード等の量� ��型赤外線センサを用いることができる。

 また熱源227としては特に限定しないが、� ��ーボンヒータ、セラミックヒータ、ニクロ� ��ヒータ、ハロゲンヒータなど一般的に用い� ��れる各種ヒータ、熱交換器を用いて外部か� ��熱量を供給してもよい。

 次に、本発明の実施の形態7の衣類乾燥機 の動作について説明する。

 水分を含んだ衣類に常温の空気を送風し� ��場合、水分が蒸発する際に物体表面の熱を� ��うため、衣類の内、水分を含んだ箇所の温� ��が低下する。これを利用し、赤外線センサ2 26によって温度の低下を検知し、衣類の中に� ��いて水分を含む場所を特定し、その方向に� ��向変更装置209を制御する。また水分を含む� ��所を特定した後、熱源227を作動させて、温� ��を送風する。一方、衣類に送風を行っても� ��度の低下が見られない場合、衣類の乾燥が� ��了していると判断されるため、送風装置205� ��停止し、風向変更装置209により本体201の吹� ��口208に蓋をする。

 このように本発明の実施の形態7の衣類乾 燥機によれば、衣類の乾燥ムラをなくし、衣 類の乾燥時間を短縮することができる。

 また、温風を送風することによって、乾� ��時間をさらに短縮することができる。

 また、衣類の乾燥終了を検知することに� ��って、無駄な送風を行わないため、省エネ� ��ギー化を図ることができる。

 このように本発明の衣類乾燥機は、送風� ��置を備えた本体と、本体に設けた吹出口と� ��吹出口の風路内に、送風装置より送られた� ��流の風向を制御する風向変更装置とを有す� ��衣類乾燥機において、風向変更装置は、風� ��変更装置を回転可能に支持する回転軸と、� ��転軸の一方に、回転軸を回転可能に保持す� ��保持部と、回転軸の他方に、回転軸を回転� ��せる駆動装置と、本体に駆動装置を制御す� ��制御部と、回転軸に固定され、貫通された� ��口部を風路とし、吹出口から出る気流の風� ��を回転軸の回転方向に制御するフラップと� ��フラップに挟みこまれるように配置され、� ��ラップに略ハの字型に固定された複数の風� ��変更板とを備え、吹出口の中央付近に位置� ��る風向変更板を中央板とし、吹出口の最端� ��に位置する2枚の風向変更板を端板とし、吹 出口の中央と最端部との間に位置する風向変 更板を中間板とした場合、中間板よりも中央 板の方が長く、回転軸を180度回転することに より、気流の風向を回転軸の軸方向に拡散ま たは集中させるものであり、風向変更板を略 ハの字型で固定することで、風路内を流れる 気流を吹出口の開口幅よりも拡大して送風す ることができ、また略ハの字型に固定した風 向変更板を回転軸を中心に180度回転させるこ とで、風路内を流れる気流を吹出口の開口幅 よりも縮小して送風することができるという 作用を有する。

 また、送風装置から送られた気流が本体� ��風路内を流れる際、風路壁との摩擦によっ� ��、風路中央付近の気流の風速は早く、風路� ��に近づく程気流の風速が低下する傾向にあ� ��。従って、中間板よりも中央板の方を長く� ��定して、フラップの中央付近の気流と中央� ��との摩擦を大きくし、フラップの中央付近� ��圧力損失をある程度高めることによって、� ��ラップの端部側に誘導する気流の風量を大� ��くすることができ、送風装置より送られた� ��流を均一に拡大することができるという作� ��を有する。

 また本発明の衣類乾燥機は、送風装置を� ��えた本体と、本体に設けた吹出口と、吹出� ��の風路内に、送風装置より送られた気流の� ��向を制御する風向変更装置とを有する衣類� ��燥機において、風向変更装置は、風向変更� ��置を回転可能に支持する回転軸と、回転軸� ��回転可能に保持され、貫通された開口部を� ��路として吹出口から出る気流の風向を回転� ��の回転方向に制御する案内翼と、案内翼の� ��方に、回転軸を回転可能に保持する保持部� ��、回転軸の他方に、回転軸を回転させる回� ��装置と、案内翼の他方に、案内翼を回転さ� ��る駆動装置と、本体に、駆動装置を制御す� ��制御部と、回転軸に貫通され、かつ略ハの� ��型に固定される複数の風向変更板とを備え� ��吹出口の中央付近に位置する風向変更板を� ��央板とし、吹出口の最端部に位置する2枚の 風向変更板を端板とし、吹出口の中央と最端 部との間に位置する風向変更板を中間板とし た場合、中間板よりも中央板の方が長く、回 転軸を180度回転することにより、気流の風向 を回転軸の軸方向に拡散または集中させるも のであり、風向変更板を略ハの字型で固定す ることで、風路内を流れる気流を吹出口の開 口幅よりも拡大して送風することでき、また 略ハの字型に固定した風向変更板を、回転軸 を中心に180度回転させることで、風路内を流 れる気流を吹出口の開口幅よりも縮小して送 風することができるという作用を有する。

 また、送風装置から送られた気流が本体� ��風路内を流れる際、風路壁との摩擦によっ� ��、風路中央付近の気流の風速は早く、風路� ��に近づく程気流の風速が低下する傾向にあ� ��。従って、中間板よりも中央板の方を長く� ��定して、フラップの中央付近の気流と中央� ��との摩擦を大きくし、フラップの中央付近� ��圧力損失をある程度高めることによって、� ��ラップの端部側に誘導する気流の風量を大� ��くすることができ、送風装置より送られた� ��流の風速を均一にして、幅広く送風するこ� ��ができるという作用を有する。

 また本発明の衣類乾燥機は、風向変更板� ��曲面で構成されるものであり、風向変更板� ��曲面を有することで、気流と風向変更板と� ��摩擦力が低下し、フラップ内全体の圧力損� ��を低減するため、フラップ内に誘導するこ� ��ができる気流の風量を大きくすることがで� ��るという作用を有する。

 また本発明の衣類乾燥機は、回転軸と、� ��向変更板とのなす角度の内、鈍角である方� ��傾斜角度が、中央板、中間板、端板の順で� ��きくしたものであり、風速の早い吹出口の� ��央の気流は緩やかな傾きでその風向を制御� ��、風速の低下する吹出口の端部の気流は大� ��な傾きでその風向を制御することで、フラ� ��プ内の圧力損失を気流の風速分布とバラン� ��させ、送風装置より送られた気流の風速を� ��一にすることができるという作用を有する� ��

 (実施の形態8)
 図27は本発明の実施の形態8の衣類乾燥機の� ��向変更装置の断面図、図28は同衣類乾燥機� �風向変更装置の送風を集中した状態を示す� �面図、図29は同衣類乾燥機の風向変更装置の 斜視図である。

 衣類乾燥機301は、衣類乾燥機301から風を� ��き出す吹出口302と、複数の直線形状あるい� ��曲率を備えた風向変更板303とを備えている� ��また衣類乾燥機301は、駆動装置304に連結さ� ��て回転自在の回転軸305、および2枚のフラッ プ306a、306bからなるフラップ306を備えている� ��2枚のフラップ306a、306bは、回転軸305を中心� ��した回転する方向に風向を制御し、風向変� ��板303を挟み込むように一体として備えてい� ��。またフラップ306a、306bの中央に近い風向� �更板303aより、フラップ306a、306bの両端に近� �風向変更板303bが回転軸305に対して傾斜角度� ��大きい。そしてフラップ306a、306bの両端に� �い2枚の風向変更板303cは逆方向に傾斜してい る。

 ここで風向変更装置307には、風向変更板3 03がハの字に広がりを持っている拡散開口側3 08と、その逆に風向変更板303が徐々に狭くな� ��集中開口側309とがある。

 拡散開口側308は、集中開口側309よりも通� ��する部分の面積が大きく、拡散開口側308と� ��出口302とはほぼ合致する大きさである。集� ��開口側309は、衣類乾燥機301の本体流路315に� ��致する。ここで集中開口側309の両端の通風� ��ない部分は、風が漏れて風向変更装置307か� ��通風される流速が遅くなることを防ぐため� ��封鎖している。

 風向変更装置307は、円筒状の形態を2枚の フラップ306a、306bによって分断されている。� ��たフラップ306aは、フラップ306bよりも長く� �っている。これにより拡散開口側308と集中� �口側309とへの流路の面積が大きくなるとと� �に、フラップ306aの長さを長くできることに� ��る付着効果が生じる。

 また、風向変更装置307は回転軸305を中心� ��、速度可変の往復運動ができる往復時間制� ��装置310を備えている。

 更に、風向変更装置307は回転軸305を中心� ��、複数の往復角により往復運動ができる往� ��角度制御装置311も備えている。

 図30は本発明の実施の形態8の衣類乾燥機� ��風向変更装置の位置決め装置を示す斜視図� ��図31は同衣類乾燥機の風向変更装置を外側� �ら見た斜視図、図32は同衣類乾燥機の風向変 更装置を内側から見た斜視図である。風向変 更装置307は、風向変更装置307の回転方向の規 制をする規制装置312、および風向変更装置307 が回転動作を終了する際に必ず規制装置312に 風向変更装置307を接触させてから位置決めを 行う位置決め装置313を備えている。

 更に、風向変更装置307の周りに補助フラ� ��プ314を設置し、風向変更装置307の持つ長い� ��ラップ306aと、補助フラップ314とが一体とな って同じ動作をすることができる構成であり 、遠方に風を到達しやすくすることができる 。

 次に、本発明の実施の形態8の衣類乾燥機 の風向変更装置の動作について説明する。

 風向変更板303に風が近接すると、流体の� ��着効果により風の進行方向が変わり、風向� ��更板303の形状に沿って風が流れる。同様に� ��ラップ306a、306bの間に風が流れるため、フ� �ップ306a、306bに沿って風の進行方向が決めら れ、フラップ306a、306bが回転軸305を中心に回� ��することにより送風方向が制御されている� ��

 更に風向変更装置307を、回転軸305を中心� ��駆動装置304を使用して反転することにより� ��拡散開口側308から送風を拡散させたり、集� ��開口側309から送風を集中させることができ� ��。

 そして、風向変更装置307が拡散開口側308� ��ら送風を拡散した状態において、回転軸305� ��中心に往復運動をした後、回転軸305を中心� ��反転し、集中開口側309から送風を集中させ� ��状態にして回転軸305を中心に往復運動をす� ��動作を交互に繰り返すことができる。

 風向変更装置307を衣類乾燥機301の中に格� ��する場合、フラップ306a、306bが吹出口を開� �する蓋となる。そのため、必ず規制装置312� �風向変更装置307を接触させてから位置決め� �行うよう、位置決め装置313により位置決め� �行われる。そのため、フラップ306a、306bの位 置が衣類乾燥機301の外装に確実に決められ、 フラップ306a、306bと外装との隙間をなくすこ� ��ができる。

 往復時間制御装置310により往復運動する� ��間間隔を変更することにより、速度可変の� ��向制御を自在にでき、衣類を乾燥させる際� ��衣類の乾燥の状況に合わせて風向の速度を� ��変にさせる。同様に往復角度制御装置311は� ��衣類を1本の竿により干す場合と2本の竿に� �り干す場合では、往復する角度が異なるた� �、複数の往復角度を設定できる。

 以上のように、風向変更板303とフラップ3 06a、306bとを一体にすることにより、部品点� �が少なくなり、資材費用および組立工数が� �減できる。そして送風の拡散と集中の制御� �良く、通風抵抗が少ないことによる送風効� �が良くなり、省エネルギーを実現できると� �う効果のある風向変更装置を提供できる。

 このような衣類乾燥機の風向変更装置に� ��れば、衣類の乾燥をすばやくできるように� ��り、省エネルギー化を図れる。

 (実施の形態9)
 本発明の実施の形態9は、実施の形態8と同� �の構成については同一符号を付し、詳細な� �明は省略する。図33は、本発明の実施の形態 9の衣類乾燥機の風向変更装置の斜視図であ� �。

 風向変更装置307は、フラップ306a、306bの� �ちらか一方の端部に近い風向変更板303を回� �軸305に対して略垂直に備え、フラップ306a、3 06bのもう一方の端部に近い風向変更板303を回 転軸305に対して傾斜角度を備えている。風向 変更装置307を、回転軸305を中心に反転するこ とにより、送風を拡散させる、あるいは送風 を集中させることができる。

 この構成により回転軸305を中心とした回� ��方向の風向の制御と、送風を拡散および集� ��する制御とを実施することができる。その� ��め、別々の風向変更板とフラップとがある� ��りも通風抵抗を低減することができ、圧力� ��失を低減することができる。また風向変更� ��置が送風対象に対し、非対称であっても対� ��できる。

 このような衣類乾燥機の風向変更装置に� ��れば、衣類の乾燥をすばやくできるように� ��り、省エネルギー化を図れる。

 (実施の形態10)
 本発明の実施の形態10は、実施の形態8およ� ��実施の形態9と同一の構成については同一符 号を付し、詳細な説明は省略する。図34は、� ��発明の実施の形態10の衣類乾燥機の風向変� �装置の斜視図である。

 風向変更板303は回転軸305に対し、すべて� ��じ方向に傾斜角度を備えた風向変更装置307� ��ある。風向変更板303は風向変更装置307を、� ��転軸305を中心に反転することにより、風向� ��左右に切り替えできる。

 風向変更板303とフラップ306a、306bとを一� �とすることにより、回転軸305を中心とした� �転方向の風向の制御と、送風とを軸方向に� �風向を左右制御することができる。そのた� �、別々の風向変更板とフラップがあるより� �通風抵抗を低減することができ、圧力損失� �低減することができる。

 このような衣類乾燥機の風向変更装置に� ��れば、衣類の乾燥をすばやくできるように� ��り、省エネルギー化を図れる。

 このように本発明の衣類乾燥機の風向変� ��装置は、駆動装置に連結されて回転軸を中� ��に回転する複数の風向変更板と、風向変更� ��を挟み込むように、2枚のフラップを一体に 備え、風向変更板により軸方向の風向を制御 するとともに、フラップにより回転軸を中心 として回転する方向に風向を制御し、フラッ プの中央に近い風向変更板よりも、フラップ の両端に近い風向変更板は回転軸に対して傾 斜角度が大きく、かつフラップの両端に近い 2枚の風向変更板は逆方向に傾斜し、回転軸� �中心に反転することで、送風を拡散させた� �、送風を集中させることができるものであ� �、風向変更板とフラップを一体とすること� �、回転軸を中心とした回転方向の風向の制� �と送風を拡散および集中する制御を実施す� �ことができるため、別々の風向変更板とフ� �ップがあるよりも通風抵抗を低減すること� �でき、圧力損失を低減することができると� �う作用を有する。

 また本発明の衣類乾燥機の風向変更装置� ��、駆動装置に連結されて回転軸を中心に回� ��する複数の風向変更板と、風向変更板を挟� ��込むように、2枚のフラップを一体に備え、 風向変更板により軸方向の風向を制御すると ともに、フラップにより回転軸を中心として 回転する方向に風向を制御し、フラップのど ちらか一方の端部に近い風向変更板を回転軸 に対して略垂直に備え、フラップのもう一方 の端部に近い風向変更板を回転軸に対して傾 斜角度を備え、回転軸を中心に反転すること で、送風を拡散させたり、送風を集中させる ことができるものであり、風向変更板とフラ ップを一体とすることで、回転軸を中心とし た回転方向の風向の制御と送風を拡散および 集中する制御を実施することができるため、 別々の風向変更板とフラップがあるよりも通 風抵抗を低減することができ、圧力損失を低 減することができ、風向変更装置が送風対象 に対して非対称でも対応できるという作用を 有する。

 また、本発明の衣類乾燥機の風向変更装� ��は、駆動装置に連結されて回転軸を中心に� ��転する複数の風向変更板と、風向変更板を� ��み込むように、2枚のフラップを一体に備え 、風向変更板により軸方向の風向を制御する とともに、フラップにより回転軸を中心とし て回転する方向に風向を制御し、風向変更板 は回転軸に対して、すべて同じ方向に傾斜角 度を備え、回転軸を中心に反転することで、 風向を左右に切り替えができるものであり、 風向変更板とフラップを一体とすることで、 回転軸を中心とした回転方向の風向の制御と 送風を軸方向に風向を左右制御することを実 施することができるため、別々の風向変更板 とフラップがあるよりも通風抵抗を低減する ことができ、圧力損失を低減することができ るという作用を有する。