Eine Zahnbürste der eingangs genannten Art, bei der die Reinigungselemente durch Borstenbündel gebildet sind, ist beispielsweise aus der US-PS 41 52 806 bzw. der US-PS 41 49 293 bekannt. Bei dieser vorbekannten Zahnbürste ist die Lochplatte verschwenkbar an dem Bürstenkörper gelagert. Durch die Verschwenkbewegung der Lochplatte wird der Abstand zwischen der Lochplatte und dem Bürstenkörper verän- dert. Dadurch verändert sich auch die freie Länge der nutzungsseitigen Enden der Borstenfilamente, also derjenige Teilbereich der Borstenfilamente, der die Lochplatte überragt, so daß durch die Verschwenkbewegung der Lochplatte relativ zu dem Bürstenkörper eine Veränderung der Steifigkeit der Borstenfilamente bewirkt wird.

Überragen die Borstenfilamente die Lochplatte mit verhältnismäßig großer Länge, so ist die Steifigkeit und damit die Härte der Bürste gering ; bei geringer Länge ist die Steifigkeit hoch.

Die aus dem Stand der Technik vorbekannten, eingangs genannten Bürsten weisen den Nachteil auf, daß sie den heutigen hygienischen Anforderungen nicht genügen.

Zwischen dem Bürstenkörper und dem befestigungsseitigen Ende der Lochplatte ist ein keilförmiger Schlitz ausgebildet, in dem sich Bakterien und Verunreinigungen festsetzen können. Auch im Bereich der Borstenfilamente besteht zwischen der Lochplatte und dem Bürstenkörper ein Spalt, in dem sich Verschmutzung festsetzen kann, so daß die Bürste nach einer gewissen Nutzungsdauer einen unansehnlichen Eindruck macht. Die vorstehend genannten Zahnbürsten weisen außerdem den Nachteil auf, daß die freie Länge sämtlicher die Lochplatte durchragender Borstenfi- lamente aufgrund der Schwenkbewegung der Lochplatte nicht gleichmäßig verändert wird. Vielmehr erfahren die weiter von dem Schwenkpunkt weg liegenden Borstenfi- lamente eine größere Längenänderung als die benachbart zu dem Schwenkpunkt angeordneten Borstenfilamente. Demgemäß ergibt sich abhängig von der Schwenk- bewegung der Lochplatte eine Steifigkeitsgradient innerhalb der durch die Borstenfi- lamente gebildeten Beborstung der Bürste. Die Steifigkeit der Borstenfilamente kann bei den vorbekannten Bürsten nicht mit der erforderlichen Genauigkeit vorherbe- stimmbar eingestellt werden.

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, eine in ihrer Steifigkeit ein- stellbare Bürste und insbesondere eine in ihrer Steifigkeit einstellbare Zahnbürste zu schaffen, die den heutigen hygienischen Anforderungen genügt, die auch nach län- gerer Nutzungsdauer ein ansprechendes Erscheinungsbild bietet und deren Steifig- keit sich mit hoher Genauigkeit einstellen läßt.

Zur Lösung der vorstehend genannten Aufgabe wird mit der vorliegenden Erfindung eine Bürste und insbesondere eine Zahnbürste der eingangs genannten Art vorge- schlagen, die erfindungsgemäß dadurch weitergebildet ist, daß die Reinigungsele- mente an einem Borstenträger angeordnet sind, der im Gewindeeingriff mit dem Bürstenkörper ist, und daß die Lochplatte drehbar an dem Bürstenkörper gehalten ist.

Durch die drehbar an dem Bürstenkörper gehaltene Lochplatte ist der Bürstenkörper zu den befestigungsseitigen Enden der Borstenfilamente abgeschlossen. Diese wer- den in einem Borstenträger gehalten, der im Gewindeeingriff mit dem Bürstenkörper ist. Zur Veränderung der Steifigkeit wird der Borstenträger relativ zu dem Bürsten- körper gedreht, so daß der Borstenträger relativ zu dem Bürstenkörper gemäß der Gewindesteigung in axialer Richtung einer den Borstenträger aufnehmenden Boh- rung wandert. Die Lochplatte folgt lediglich der Drehung des Borstenträgers, so daß eine Veränderung der Steifigkeit der Reinigungselemente bewirkt wird, ohne daß sich zwischen der Lochplatte und dem Bürstenkörper ein offener Spalt auftut, in dem sich Verschmutzung sammeln kann. Durch den Gewindeeingriff verändert der Borsten- träger insgesamt seine Lage relativ zu der Lochplatte, so daß sämtliche an dem Borstenträger gehaltene Reinigungselemente in ihrer Länge gleichmäßig verändert werden. Demnach verändert sich auch die Steifigkeit sämtlicher die Lochplatte über- ragender Reinigungselemente, die beispielsweise durch Borstenfilamente gebildete sind, in identischer Weise. Im übrigen weist die erfindungsgemäße Bürste den weite- ren Vorteil auf, daß durch die Drehung des Borstenträgers die gewünschte Steifigkeit der Borstenfilamente genau eingestellt werden kann.

Aus hygienischer Sicht ist es zu bevorzugen, daß die Lochplatte bündig mit der Oberseite des Bürstenkörpers abschließt. Durch diese Maßnahme ist im Bereich derjenigen Borsten, deren Steifigkeit verändert werden kann, an der Oberfläche der Bürste eine glatte Fläche geschaffen.

Vorzugsweise ist weiterhin an dem Bürstenkörper eine Ringnut vorgesehen, in der die Lochplatte lösbar und drehbar gehalten ist. Vorzugsweise wird die lösbare Ver- bindung zwischen Lochplatte und Bürstenkörper durch eine Rastverbindung geschaf- fen. Die Lochplatte kann somit von dem Bürstenkörper entfernt und der Borstenträ- ger aus dem Bürstenkörper herausgedreht werden, um an dem Borstenträger gehal- tene abgenutzte Borstenfilamente auszutauschen. Sofern sämtliche Borstenfilamente der Bürste an dem einen oder mehreren Borstenträger angeordnet sind, muß bei ei- nem Verschleiß sämtlicher Borstenfilamente nicht die Bürste insgesamt, sondern le- diglich der die Borstenfilamente tragende Borstenträger sowie vorzugsweise die von den Borstenfilamenten durchragte Lochplatte ausgetauscht werden.

Der Borstenträger ist vorzugsweise zusammen mit der Lochplatte lösbar mit dem Bürstenkörper verbunden. Durch diese lösbare Einheit wird ein Borsteneinsatz gebil- det, der als Austauschteil in den Bürstenkörper einsetzbar ist. Die lösbare Verbin- dung zwischen der Lochplatte und dem Bürstenkörper ist vorzugsweise durch eine Rastverbindung gebildet, die derart ausgestaltet ist, daß durch Druck gegen den Borstenträger dieser gegen die Lochplatte drückt und die Lochplatte zusammen mit dem Borstenträger von dem Bürstenkörper entfernt werden kann.

Vorzugsweise sind an dem Borstenträger mindestens zwei auf seinem Umfang ver- teilt angeordnete Gewindestege vorgesehen, wobei zwischen der Lochplatte und ei- nem an dem Bürstenkörper ausgebildeten Gewinde für die Gewindestege Führungs- nuten vorgesehen sind. Bei einer derartigen Ausgestaltung müssen lediglich die Gewindestege mit den entsprechenden Nuten zur Überdeckung gebracht und dann der Borstenträger zusammen mit der Lochplatte in den Bürstenkörper eingedrückt werden, wodurch insbesondere das Einsetzen des Borstenträgers beim Austausch eines Borstenträgers mit verbrauchten Borstenfilamenten zusammen mit der Loch- platte vereinfacht wird.

Das Entnehmen von Borstenträger und Lochplatte wird vorzugsweise dadurch ver- einfacht, daß die jeweiligen Einführnuten mit dem Ende der Gewindegänge für die Gewindezapfen fluchten. Bei einer Drehung des Borstenträgers derart, daß sich die- ser auf die Lochplatte zubewegt, stoßen die Gewindestege in einer Endlage an eine an dem Bürstenkörper ausgebildete Begrenzungsfläche für das Gewinde. Diese Be- grenzungsfläche fluchtet mit jeweils einer Seitenfläche einer Führungsnut, so daß die Gewindestege in der Endlage in den Einführnuten zum Liegen kommen und der Borstenträger in dieser Endlage lediglich durch axiales Verschieben in Richtung auf die Lochplatte von dem Bürstenkörper entfernt werden kann.

Gemäß einer weiteren bevorzugten Ausgestaltung der vorliegenden Erfindung ist auf der den Borstenfilamenten abgewandten Stirnseite des Borstenträgers eine Härtes- kala vorgesehen, so daß es dem Benutzer der Bürste möglich ist, eine gewünschte Steifigkeit der Borstenfilamente vorherbestimmbar einzustellen.

Zur Verstellung der Steifigkeit kann der Borstenträger mit einem Rändelkranz ver- bunden sein, der den den Borstenträger umgebenden Teilbereich des Bürstenkör- pers zumindest teilweise überragt. Aus hygienischer Sicht ist es jedoch zu bevorzu- gen, statt eines derartigen Rändelkranzes auf der den Borstenfilamenten abgewand- ten Stirnseite des Borstenträgers einen Eingriffbereich, beispielsweise für die Finger des Benutzers, zu schaffen. Im Hinblick auf eine einfache Handhabung ist es jedoch zu bevorzugen, den Eingriffsbereich derart auszugestalten, daß ein Borstenträger- werkzeug in Wirkverbindung mit dem Borstenträger bringbar ist. Ein derartiges Bor- stenträgerwerkzeug ist vorzugsweise lösbar mit dem Bürstenkörper verbunden, so daß das Borstenträgerwerkzeug jederzeit griffbereit ist. Darüber hinaus wird der Bürstenkörper durch das lösbare mit diesem verbundenen Borstenträgerwerkzeug verlängert, so daß die Handhabbarkeit der Bürste insgesamt verbessert wird.

Die vorliegende Erfindung betrifft weiterhin einen Borsteneinsatz für eine Bürste der eingangs genannten Art mit einem Reinigungselemente tragenden Borstenträger, an dessen Umfangsfläche Gewindestege ausgebildet sind, sowie einer von den Reini- gungselementen durchragten Lochplatte. Ein derartiger Borsteneinsatz eignet sich als Ersatzteil für die vorstehend genannte Bürste, die auch eine elektrisch angetrie- bene Zahnbürste sein kann. Bevorzugte Ausgestaltungen des Borsteneinsatzes sind in den abhängigen Ansprüchen 17 bis 22 angegeben.

Weitere Merkmale, Einzelheiten und Vorteile der vorliegenden Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung eines Ausführungsbeispiels in Verbindung mit der beigefügten Zeichnung. In dieser zeigen : Fig. 1 eine teilweise geschnittene Seitenansicht eines als Zahnbürste ausgebilde- ten Ausführungsbeispiels ; Fig. 2 eine vergrößerte Schnittansicht entlang der Linie N- ! i gemäß der Darstellung in Fig. 1 ; Fig. 3 eine Seitenansicht eines Borstenträgers für das in Fig. 1 gezeigte Ausfüh- rungsbeispiel ; Fig. 4 eine Draufsicht auf die Unterseite des Borstenträgers gemäß der Darstellung in Fig. 3 ; Fig. 5 eine teilweise geschnittene Darstellung des Bürstenkopfes der in Fig. 1 ge- zeigten Bürste bei einer ersten Lage des Borstenträgers ; Fig. 6 den in Fig. 5 gezeigten Bürstenkopf in einer zweiten Lage des Borstenträ- gers ; Fig. 7 eine Seitenansicht eines Teiles eines weiteren als Zahnbürste ausgebildeten Ausführungsbeispieles ; Fig. 8 eine perspektivische Ansicht eines dritten als Zahnbürste ausgebildeten Ausführungsbeispieles und Fig. 9 eine Draufsicht auf einen Borstenträger mit beispielhaften Bündelquerschnit- ten.

In Fig. 1 ist eine teilweise geschnittene Seitenansicht eines als Zahnbürste ausgebil- deten Ausführungsbeispiels der vorliegenden Erfindung gezeigt. Die Zahnbürste umfaßt ein Griffstück 2 und einen Bürstenkopf 4, wobei zwischen beiden ein verjüng- ter Halsbereich 6 ausgebildet ist, der die zur Vermeidung von Verletzungen der Mundschleimhäute durch den im Mundbereich angreifenden Bürstenkopf 4 erforderli- che Elastizität zwischen Griffstück 2 und Bürstenkopf 4 bereitstellt. An dem den Bür- stenkopf 4 abgewandten Ende des Griffstücks 2 ist ein Borstenträgerwerkzeug 8 an- geordnet. Dieses Borstenträgerwerkzeug 8 ist über eine nicht näher dargestellte Rastverbindung mit dem Griffstück 2 verbunden. Das Griffstück 2 sowie das Bor- stenträgerwerkzeug 8 weisen jeweils einen zylindrischen Kern 10 auf, auf dessen Umfang drei sich in Längserstreckung des Griffstücks 2 erstreckende Rippen 12 verteilt angeordnet sind. Der Durchmessers des Kerns 10 sowie die Rippen 12 sind in dem Übergangsbereich zwischen dem Griffstück 2 und dem Borstenträgerwerk- zeug 10 identisch ausgebildet. Lediglich im Bereich der Rippen 12 ist durch Abschrä- gen der sich gegenüberliegenden Rippenstirnseiten eine Kerbe 11 vorgesehen, die den Übergang zwischen Griffstück 2 und Borstenträgerwerkzeug 8 signalisiert.

Die Rippen 12 einerseits und der Kern 10 andererseits sind sowohl an dem Griffstück 12 als auch an dem Borstenträgerwerkzeug 8 durch voneinander abweichende Kom- ponente ausgebildet, wobei die Rippen 12 vorzugsweise durch einen weichelasti- schen Kunststoff gebildet sind. Die Rippen 12 können aber alternativ auch aus einem härteren Werkstoff hergestellt sein.

Der Bürstenkopf 4 ist durch ein im wesentlichen ringförmiges Bauteil gebildet, wel- ches sich stoffschlüssig an den Halsbereich 6 anschließt. An der inneren Zylinderflä- che einer Ausnehmung 13 des ringförmigen Bürstenkopfes 4 ist ein Gewinde 14 ausgeformt, welches in Fig. 2 näher dargestellt ist. Zwischen dem Gewinde 14 und der Oberkante des Bürstenkopfes 4 sind entsprechend der Anzahl von an einem in Fig. 3 dargestellten Borstenträger 16 vorgesehenen Gewindestege 18 Einführnuten 20 ausgeformt. Eine die Einführnut 20 seitlich begrenzende Seitenfläche 22 bildet ei- nen Anschlag zu einem oberen Gewindegang des Gewindes 14.

Unterhalb des oberen Randes des Bürstenkopfes 4 ist eine Ringnut 24 ausgeformt, deren Radius kleiner als der Abstand zwischen dem Mittelpunkt des ringförmigen Bürstenkopfes 4 und der umfänglichen Begrenzungsfläche der Einführnut 20 ist.

Durch diese Ausgestaltung ist eine besonderes kompakte Ausbildung des Bürsten- kopfes 4 geschaffen.

Der in Fig. 3 dargestellte Borstenträger 16 ist durch einen im wesentlichen zylindri- schen Körper gebildet, auf dessen Umfang die Gewindestege 18 (hier zwei) verteilt angeordnet sind. Eine Vielzahl zu Borstenbündeln 25 zusammengefaßte Borstenfi- lamente 26 durchragt die obere Stirnfläche des Borstenträgers 16 und ist an diesem befestigt. Die Befestigung der Borstenfilamente 26 kann entweder auf konventionelle Weise, also mittels eines metallischen Ankers erfolgen. Dann erfolgt die Beborstung des Borstenträgers 16 bei aufgelegter Lochscheibe, d. h. die Borstenfilamente 26 werden durch die Lochscheibe in den Borstenträger 16 eingebracht. Alternativ kön- nen die Borstenfilamente mittels Umspritzen von Borstenbündelenden bei der spritz- gußtechnischen Herstellung des Borstenträgers 16 erfolgen. Bei einem derartigen Herstellungsverfahren wird die Lochscheibe vorzugsweise zusammen mit dem Bor- stenträger 16 gespritzt, wobei das Formnest für die Lochscheibe derart ausgestaltet ist, daß die einzelnen, mit dem Borstenträger 16 zu verbindenden Borstenbündel be- rührungsfrei umströmt werden.

Die den Borstenfilamenten 26 abgewandte Stirnseite des Borstenträgers 16 weist ei- ne leichte konvexe Krümmung auf. Wie der Fig. 4 zu entnehmen ist, ist an dieser Oberfläche eine zentrale Bohrung 28 ausgeformt, in die ein an dem Borstenträger- werkzeug 8 ausgebildeter Stift 30 mit zylindrischer Querschnittsfläche einsetzbar ist.

Die Bohrung 28 wirkt mit dem Stift 30 als Zentrierung für das Borstenträgerwerkzeug 8. An der den Borstenfilamenten 26 abgewandten Stirnseite des Borstenträgers 16 sind weiterhin drei auf den Umfang verteilt angeordnete, sich in radialer Richtung von der Bohrung 28 erstreckende Aussparungen 32 ausgeformt. Die Aussparungen 32 sind dabei derart ausgebildet, daß sie in die konvexe Oberfläche des Borstenträgers 16 eingeschnitten und die Rippen 12 des Borstenträgerwerkzeugs 8 formschlüssig in die Aussparungen 32 einbringbar sind. An der den Borstenfilamenten 26 angewand- ten Stirnseite des Borstenträgers 16 ist schließlich eine Härteskala 34 angebracht, die durch optisch unterscheidbare, am Randbereich der kreisförmigen Stirnfläche angeordnete Punkte gebildet ist. Diese Härteskala ist mit Hilfe eines, an der Untersei- te des Bürstenkopfes 4 ausgebildeten, farblich von dem Material des Halsbereichs 6 unterschiedenen Ablesesteg 36 ablesbar.

Ein Borsteneinsatz, der in die an dem Bürstenkopf 4 ausgebildete Ausnehmung 13 als Verschleißteil einsetzbar ist, besteht aus dem Borstenträger 16 sowie einer von den zu Borstenbündeln 25 zusammengefaßten Borstenfilamenten 26 durchragten Lochplatte 38, die in den Fig. 5 und 6 gezeigt ist. Die Lochplatte 38 ist als kreisförmi- ge Scheibe ausgeformt, wobei korrespondierend zu der Lage der jeweiligen Borsten- bündel 25 an der Lochplatte 38 Bohrungen vorgesehen sind. Der Durchmesser die- ser Bohrungen entspricht der Dicke des jeweiligen, die entsprechende Bohrung durchragende Borstenbündels 25. Bei dem gezeigten Ausführungsbeispiel werden Borstenbündel 25 identischer Durchmesser verwendet. Es ist jedoch auch möglich, Borstenbündel 25 unterschiedlicher Dicke und geometrischer Ausgestaltung an dem Borstenträger 16 zu befestigen. In diesem Fall entspricht die geometrische Ausge- staltung der Bohrungen der Lochplatte 38 der Umgrenzung der jeweiligen Aufnahme für die entsprechenden Borstenbündel 25 in dem Borstenträger 16.

Zum Einsetzen des Borsteneinsatzes in die Ausnehmung 13 werden zunächst die Gewindestege 18 in Überdeckung mit den jeweiligen Einführnuten 20 gebracht. Da- nach wird der Borstenträger 16 zusammen mit einer von dem Borstenbündel 25 durchragten und auf der Oberseite des Borstenträgers 16 aufliegenden Lochplatte 38 in axialer Richtung in die Ausnehmung 13 gedrückt. Dabei drückt ein konvex an der Seitenfläche der Lochplatte 38 ausgebildeter umlaufender Wulst 40 der Ringnut 24 zugeordnete, und diese an der Oberseite abdeckende Rastnasen 42 radial nach au- ßen. Der axiale Vorschub des Borstenträgers 16 zusammen mit der Lochplatte 30 ist dann beendet, wenn die Gewindestege 16 auf den unteren Rand des oberen Gewin- deganges stoßen und die Lochplatte 38 in der Ringnut 24 aufgenommen und von den Rastnasen 42 hintergriffen wird. In dieser Endlage liegt die Lochplatte 38 auf der oberen Stirnfläche des Borstenträgers 16 auf, so daß die Borstenfilamente 26 die Lochplatte 38 mit maximaler Gebrauchslänge überragen.

Zur Veränderung der Steifigkeit der durch die Borstenfilamente 26 gebildeten Be- borstung wird bei dem gezeigten Ausführungsbeispiel das Borstenträgerwerkzeug 8 in axialer Richtung von dem Griffstück 2 abgezogen. Der Stift 30 wird in die Bohrung 28 eingeführt und die Rippen 12 werden durch Drehen des derart an dem Borsten- träger 16 zentrierten Borstenträgerwerkzeugs 8 in die Aussparungen 32 eingebracht.

Über die Betätigung des Borstenträgerwerkzeuges 8 wird der Borstenträger 16 nun im Gegenuhrzeigersinn gedreht, so daß der Borstenträger 16 gemäß der Steigung des Gewindes 14 in axialer Richtung entlang der Ausnehmung 13 wandert. Die dreh- bar in der Ringnut 24 gelagerte Lochplatte 38 folgt dieser Drehung des Borstenträ- gers 16. Die Drehung des Borstenträgers 16 bewirkt, daß sich der Borstenträgers 16 von der Lochplatte 38 entfernt. Die befestigungsseitigen Enden der Borstenfilamente 26 bewegen sich in gleicher Weise von der Lochplatte 28 weg, wodurch sich die die Lochplatte 38 nach außen überragende freie Länge der Borstenfilamente 26 verrin- gert und somit die Steifigkeit der Beborstung zunimmt.

Die gewünschte Steifigkeit kann über die Härteskala 34 und den Ablesesteg 36 ge- nau vorherbestimmbar eingestellt werden. Der Eingriff des Borstenträgerwerkzeuges 8 ermöglicht eine leicht zu handhabende Verstellung der Steifigkeit der Bürste. Bei dem gezeigten Ausführungsbeispiel läßt sich jede beliebige, medizinisch vertretbare Steifigkeit der Beborstung der Zahnbürste einstellen.

Bei dem in der Zeichnung gezeigten Ausführungsbeispiel sind sämtliche Borstenfila- mente 26 an dem Borstenträger 16 angeordnet. Dies bietet den Vorteil, daß ver- schlissene Borstenfilamente 26 durch Austausch des Borstenträgers 16 erneuert werden können. Das aus dem Griffstück 2, dem Bürstenkopf 4, dem Halsbereich 6 und dem Borstenträgerwerkzeug 8 gebildete Bauteil kann unabhängig vom Ver- schleiß der Borstenfilamente 26 weiterverwendet werden. Zum Entnehmen des Bor- stenträgers 16 muß dieser im Uhrzeigersinn gedreht werden, bis die Gewindestege 18 gegen die Seitenfläche 22 der Einführnuten 20 gestoßen. Mit dem Daumen des Benutzers kann eine Druckkraft auf die den Borstenfilamenten 26 angewandte Stirn- fläche des Borstenträgers 16 aufgebracht werden, um die Umfassung der Lochplatte 38 durch die Rastnasen 42 aufzuheben und den Borstenträger 16 zusammen mit der Lochplatte 38 aus der Ausnehmung 13 zu drücken. Das Einsetzen eines neuen Bor- stenträgers mit unverbrauchten Borstenfilamenten erfolgt in der vorstehend be- schriebenen Weise.

In den Figuren 7 und 8 sind zwei weitere Ausführungsbeispiele gezeigt, bei denen in Übereinstimmung mit dem vorstehend erläuterten Ausführungsbeispiel ein Borsten- träger 16 im Gewindeeingriff an einem Bürstenkopf 4 gehalten ist. In Längsrichtung der Zahnbürste vor und hinter dem Borstenträger 16 sind weitere Borstenbündel 50, 52 vorgesehen, die in an sich bekannter Weise an dem Bürstenkopf 4 befestigt sind und deren Steifigkeit nicht einstellbar ist.

Wie der Figur 7 zu entnehmen ist, sind bei diesem Ausführungsbeispiel in der Längsrichtung die dem Halsbereich 6 benachbarten Borstenbündel 52 derart zuge- schnitten, daß die die nutzungsseitigen Enden der Borstenbündel 52 umfassende Beborstungsfläche nach vorne geneigt ist, wohingegen die die vorderen Borstenbün- del 50 bildenden Borstenfilamente derart zugeschnitten sind, daß die die nutzungs- seitigen Enden dieser Borstenbündel 50 aufweisende Beborstungsfläche nach hin- ten, also zu dem Halsbereich 6 geneigt ist. Die an dem Borstenträger 16 angeordne- ten Borstenbündel 25 sind sphärisch geschnitten. In der in Figur 7 gezeigten Endstel- lung des Borstenträgers 16, in der die Borstenfilamente 25 die Lochplatte maximal überragen, sind die benachbart zu den Borstenfilamenten 25 angeordneten, nicht in ihrer Härte einstellbaren Borstenbündel 50,52 gegenüber den einstellbaren Borsten- bündeln 25 tiefer gesetzt. Die Borstenfilamente der Borstenbündel 50,52 können gegenüber den Borstenfilamenten der Borstenbündel 25 aus einem anderen Material gebildet sein und sich gegenüber diesen insbesondere in der Härte unterscheiden.

Werden die einstellbaren Borstenbündel 25 durch Verdrehen des Borstenträgers 16 verlängert, so wird der Einfluß dieser Borstenbündel 25 bei der Putzeinwirkung ver- stärkt ; werden die Borstenbündel 25 verkürzt, so überwiegt das Putzverhalten der Borstenbündel 50,52. Damit läßt sich nicht nur die Steifigkeit der Bürste, sondern das Putzverhalten der Bürste insgesamt durch Drehen des Borstenträgers 16 verän- dern.

In Figur 8 ist ein weiteres Ausführungsbeispiel der vorliegenden Erfindung gezeigt.

Bei diesem Ausführungsbeispiel sind die an dem Borstenträger befestigten Reini- gungselemente nicht durch Borstenbündel sondern durch weichelastische Massage- stäbchen 54 gebildet, die vorliegend aus einem thermoplastischen Elastomer (TPE) bestehen. Auch hier kann durch Verdrehen des Borstenträgers 16 gegenüber dem Bürstenkopf 4 wie bei den vorstehend beschriebenen Ausführungsbeispielen die freie Länge der Massagestäbchen 54 und somit deren Steifigkeit verändert werden. Wie bei dem in Figur 7 gezeigten Ausführungsbeispiel sind in Längsrichtung vor und hin- ter den Massageelementen 54 in ihrer Länge und somit Härte nicht einstelibare Bor- stenbündel 50,52 vorgesehen. Durch Verdrehen des Borstenträgers 16 wird neben der Steifigkeit der Massageelemente 54 auch die Lage der nutzungsseitigen Enden der Massagestäbchen 54 gegenüber den nutzungsseitigen Enden der Borstenbündel 50,52 und somit das Putzverhalten der Bürste insgesamt verändert. Bei verhältnis- mäßig kurzen Massagestäbchen 54 überwiegt der Einfluß der Borstenbündel 50,52 ; bei verhältnismäßig langen Massagestäbchen 54 kontaktieren diese zuerst die zu putzenden Zähne bzw. das Zahnfleisch und prägen somit maßgeblich das Putzver- halten der Bürste.

In Figur 9 sind verschiedene Querschnitte von Reinigungselementen gezeigt, die entweder durch Borstenbündel oder aber durch TPE-Borsten gebildet sein können.

Der Borstenträger 16 kann wahlweise oder in Kombination Reinigungselemente mit geschlossenem Querschnittsprofil haben, die dreieckig (Bezugszeichen 56), rund (Bezugszeichen 58), quadratisch oder rechteckig (Bezugszeichen 60) oder polygonal (Bezugszeichen 62) sein können. Auch kann der Querschnitt im wesentlichen C- förmig ausgebildet sein. Mit Bezugszeichen 64 ist ein derartiges offenes Profil eines Reinigungselementes gezeigt. Ebenso ist es möglich, das Querschnittsprofil der Reinigungselemente sternförmig oder kreuzförmig (Bezugszeichen 66) auszubilden.

Schließlich kann das Reinigungselement die Querschnittsgeometrie eines geschlos- senen Hohlprofiles haben (Bezugszeichen 68). Das gezeigte Hohlprofil weist eine un- regelmäßig geformte Umfangsfläche auf, wobei die Wandstärke verhältnismäßig klein im Vergleich zu dem Durchmesser des Hohlprofiles ist. Derartige offene Quer- schnittsformen eignen sich insbesondere zur Ausbildung eines hohlen Massage- stäbchens.

Die vorliegende Erfindung ist nicht auf die gezeigten Ausführungsbeispiele be- schränkt. Selbstverständlich können auch mehrere Borstenträger, denen drehbar an dem Bürstenkörper gelagerte Lochplatten zugeordnet sind, vorgesehen seien, um eine Einstellbarkeit verschiedener Härtebereiche der Beborstung einer Bürste zu schaffen. Im übrigen sei darauf hingewiesen, daß statt der an dem Borstenträger ausgebildeten Gewindestege jede beliebige Art von gewindemäßigem Eingriff zwi- schen Borstenträger und Bürstenkörper verwirklicht werden kann. Bei dem in der Zeichnung gezeigten Ausführungsbeispiel ist die an dem Bürstenkopf 4 vorgesehene Ausnehmung 13 durch die Lochplatte 38 einerseits und durch die Unterseite bzw. die Umfangsfläche des Borstenträgers 16 andererseits gekapselt, um das Eindringen von Schmutz und Verunreinigungen in die Ausnehmung 13 zu minimieren. Zusätzlich können an dem Bürstenkörper eine oder mehrere sich nach außen öffnende Spülöff- nungen vorgesehen sein, die mit dem zwischen dem Bürstenkörper 2,4,6 und dem Borstenträger 16 gebildeten Spalt kommunizieren. Über derartige Spülöffnungen kann zwischen dem Borstenträger 16 und der Lochplatte 38 in die Ausnehmung 13 eingebrachte Verunreinigung ausgespült werden.