[実施例1]
 以下、本発明の一実施の形態について図面� ��参照しながら説明する。まず本実施形態に� ��る循環式紙幣入出金機(以下、「紙幣入出金 機」と称する)の構成について説明する。

 図1に、循環式紙幣入出金機(以下、単に� �紙幣入出金機」と称する)11の外観図を、ま� �図2に、同じく紙幣入出金機11の断面図を、� �れぞれ示す。この紙幣入出金機11は、例えば 銀行などの金融機関のカウンターに、このカ ウンターの内側に居る2人のテラー間に設置� �れ、紙幣入出金機11の左右の一方または両方 に居るテラーのいずれからも使用可能となっ ている。

 紙幣入出金機11には通信インターフェー� �が設けられており、ここには、左右の2人の� ��ラーが操作する上位端末12,13がそれぞれ接� �されている。これにより、上位端末12,13と紙 幣収入出金器11との双方向通信が可能となっ� ��いる。そしてこれら上位端末12,13のいずれ� �一方のみで紙幣入出金機11を使用する場合、 両方で紙幣入出金機11を使用する場合の3通り の使用方法が可能である。

 紙幣入出金機11は機体14を有し、この機体 14は、テラーが操作する操作面側を前面14aと� ��、この前面14aと反対側つまりカウンターの� ��側の顧客側を後面14bとした場合、左右方向� ��横幅が狭く、前後方向の奥行きが長いとと� ��に上下方向の高さが高い縦型に構成されて� ��る。

 また機体14には、上部ユニット15および下 部ユニット16が機体14の前面側からそれぞれ� �出可能に設けられている。

 上部ユニット15の上面前側および前面上� �には、操作部としての上面操作部17および前 面操作部18がそれぞれ配置され、上面操作部1 7は機体14の上面14cより上方に突出され、この 上面操作部17の後方の機体14の上面域にカウ� �ターが嵌合する嵌合段部19が形成され、この 嵌合段部19から機体14の後面14bまでの幅寸法� �カウンターが機体14の上面14cに嵌合配置され 、上面操作部17の上面がカウンターの上面と� ��同じぐらいの高さ位置に配置される。

 上部ユニット15の上面操作部17には、すな わち機体14の上面前側には、前側から順に、� ��方へ向けて下降傾斜する傾斜面20および略� �平な水平面21が形成され、この水平面21には� ��前側から順に、紙幣を出金する紙幣出金口2 2、および紙幣を入金する紙幣入金口23が形成 され、これら紙幣出金口22および紙幣入金口2 3の設置域の左右両側域に左右いずれのテラ� �で入金処理または出金処理を占有するかを� �示する占有指示部としての占有ボタン24がそ れぞれ配置され、紙幣出金口22および紙幣入� ��口23の設置域の一側すなわち左側に紙幣の� �まり箇所や紙幣の残量などを表示する表示� �25が配置されている。各占有ボタン24は、そ� ��ぞれランプを内蔵しており、操作されて占� ��状態となることで点灯表示する。

 上部ユニット15の前面操作部18には、入金 処理時に入金紙幣の一時保留後の入金非承認 によって返却することになった紙幣を取り出 すための開口部26が形成され、前面扉36で閉� �される。また、上部ユニット15を機体14に収� ��した状態で施錠解錠するテラー操作用の上� ��ユニット錠27が設けられている。そして、� �の上部ユニット錠27の解錠によって上部ユニ ット15が機体14から引き出せる。

 機体14の前面下部域には扉体28が開閉可能 に取り付けられ、この扉体28に下部ユニット1 6を機体14に収納して扉体28を閉じた状態で施� ��解錠する金融機関の上位管理者または警備� ��障会社の社員しか操作できない下部ユニッ� ��錠29が設けられており、扉体28を解錠して開 放することで下部ユニット16を機体14内から� �方へ引き出し可能としている。なお、下部� �ニット錠29はテラーには解錠できない。

 また、上部ユニット15の紙幣出金口22およ び紙幣入金口23の下部には、紙幣を立位姿勢� ��かつ長方形の紙幣の短手方向を上下方向と� ��て収納するボックス状の紙幣出金部32およ� �紙幣入金部33がそれぞれ配置されている。紙 幣出金口22には、出金中に紙幣出金口22を閉� �るとともに出金終了時に開く透明シャッタ34 が開閉可能に配置され、出金中においては閉 じている透明シャッタ34を透過して紙幣出金� ��32に出金される紙幣を視認可能としている� �

 上部ユニット15の前面の開口部26の内側に は、すなわち機体14の前側域には、正規と識� ��された入金紙幣つまり入金正規紙幣を受収� ��て金種混合状態で一括して一時保留する入� ��紙幣一時保留部35が配置されている。この� �金紙幣一時保留部35の前面には閉鎖状態で図 示しない電磁ロックによってロックされる透 明な前面扉36が開閉可能に配置され、一時保� ��紙幣の返却時に電磁ロックが解除され、前� ��扉36に設けられている取手37を持って開口部 26から前方へ開くことにより、開口部26を通� �て入金紙幣一時保留部35内の入金非承認時の 一時保留紙幣を一括取出可能としている。

 上部ユニット15内には、紙幣出金部32、紙 幣入金部33および入金紙幣一時保留部35に接� �されて紙幣を搬送する上部ユニット側紙幣� �送部40が配設されている。この上部ユニット 側紙幣搬送部40は、紙幣出金部32に紙幣を搬� �する出金搬送路部41、紙幣入金部33から繰り� ��される紙幣を搬送する入金搬送路部42、出� �搬送路部41の途中に接続されて入金紙幣一時 保留部35との間で紙幣を搬送する保留搬送路� ��43、後方から前方へ折り返す略U字形で上側� ��一端が入金搬送路部42に接続された識別搬� �路部44、識別搬送路部44の上側の一端と下側� ��他端とを接続するバイパス搬送路部45、出� �搬送路部41と識別搬送路部44の上側の一端(パ イパス搬送通路45の上端)との間に接続された 保留出金搬送路部46、保留出金搬送路部46に� �続されて前方へ延設されたリジェクト紙幣� �送路部47、識別搬送路部44の下側の他端(パイ パス搬送通路45の下端)に接続されて前方へ延 設され前端がリジェクト紙幣搬送路部47に接� ��された収納出金搬送路部48を有している。

 少なくとも出金搬送路部41、保留搬送路� �43、識別搬送路部44、保留出金搬送路部46お� �び収納出金搬送路部48は、紙幣の搬送方向を 正逆に反転させることができる。各搬送路部 41~48間の接続部分には紙幣の進行方向を切り� ��える切換部材49がそれぞれ配置されている� �識別搬送路部44には搬送する紙幣の金種、真 偽、および正損などを識別する紙幣識別部50� ��配設されている。なお「金種」とは貨幣の� ��類のことであり、「真偽」とは貨幣が偽造� ��れたものであるか否か(本物か偽者か)を示� �ものであり、「正損」は所定の判断基準(例� ��ば、汚れ度合や損傷の度合に関する基準)に 照らして適正な貨幣であるか否かを示すもの である。

 紙幣出金部32には、出金搬送路部41で搬送 してくる紙幣を立位姿勢で紙幣出金部32内に1 枚ずつ繰り込む羽根ローラ53、この羽根ロー� ��53で繰り込まれる紙幣を立位姿勢で受け入� �るとともに紙幣を受け入れる位置を一定に� �て紙幣の立位姿勢を保ちながら前方へ整列� �積するために受け入れた紙幣量に応じて移� �するトレイ54がそれぞれ配設されている。

 紙幣入金部33には、入金紙幣を立位姿勢� �受け入れるトレイ57、入金処理の開始時に移 動するトレイ57で押し付けられる立位姿勢で� ��列集積される紙幣を1枚ずつ下方へ繰り出す キックローラ58、このキックローラ58で繰り� �される紙幣を挟持して入金搬送路部42へ送り 込むフィードローラ59とゲートローラ60がそ� �ぞれ配設されている。

 入金紙幣一時保留部35は、その後面上側� �保留搬送路部43が接続され、その後面上側が 後方へ向けて下り傾斜されており、入金紙幣 一時保留部35における保留空間部35aの周囲を� ��む前面扉36である前面壁63と後面壁64との間� ��入金紙幣一時保留部35内を昇降する集積台65 上に紙幣の紙面を上下方向に向けて集積する 。

 入金紙幣一時保留部35には、保留搬送路� �43から入金紙幣一時保留部35に入金紙幣を1枚 ずつ繰り込むとともに入金承認時に一時保留 紙幣を保留搬送路部43へ1枚ずつ繰り出す繰込 繰出手段66が配設されている。この繰込繰出� ��段66は、紙幣を載せて昇降する集積台65と連 動して動作するもので、保留搬送路部43から� ��金紙幣一時保留部35に紙幣を繰り込むとと� �に入金紙幣一時保留部35から保留搬送路部43� ��紙幣を繰り出す軸方向に複数のフィードロ� ��ラ67およびゲートローラ68、紙幣繰出時に集 積台65上の一時保留紙幣を1枚ずつフィードロ ーラ67とゲートローラ68との間に繰り出すキ� �クローラ72などを備えている。

 また下部ユニット16には、機体14の前側域 に、商品券などを収納する着脱ボックス81が� ��脱可能に配置されているとともに、リジェ� ��ト紙幣を収納するリジェクトボックス82が� �定的に配置されている。

 さらにリジェクトボックス82の後部域に� �、金種別に紙幣を収納する金種別紙幣収納� �83が、図2の(A)~(E)で示すように前後方向に並� ��で固定的に配置されている。これら各金種� ��紙幣収納部83の上部には、紙幣の受収およ� �1枚ずつの繰り出しをする紙幣受収繰出部84� �配置され、金種別紙幣収納部83の上方域に各 紙幣受収繰出部84に接続して紙幣を搬送する� ��部ユニット側紙幣搬送部85が配置されてい� �。なお下部ユニット16の最後部には、図2の(F )で示すように、必要に応じて金種別紙幣収� �部83を増設可能とする増設スペース86が形成� ��れている。

 リジェクトボックス82には、このリジェ� �トボックス82の上部から紙幣を1枚ずつ繰込� �能とする繰込手段87が配置されている。

 各金種別紙幣収納部83には、集積台88が昇 降可能に配置され、この集積台88上に紙幣の� ��面を上下方向に向けて集積する。

 下部ユニット側紙幣搬送部85は、金種別� �幣収納部83の上方域に沿って前後方向に配置 された主搬送路部89、この主搬送路部89から� �金種別紙幣収納部83に繰り込む紙幣を搬送す る繰込搬送路部90、各金種別紙幣収納部83か� �繰り出される紙幣を主搬送路部89に搬送する 繰出搬送路部91を備え、各搬送路部89~91の接� �部分には紙幣の進行方向を切り換える切換� �材92がそれぞれ配置されている。下部ユニッ ト側紙幣搬送部85の主搬送路部89は、紙幣の� �送方向を正逆に反転させることができる。

 紙幣受収繰出部84は、紙幣を載せて昇降� �る集積台88と連動して動作するもので、紙幣 収納時に繰込搬送路部90からの紙幣を集積台8 8上に繰り込む繰込ローラ93,94、紙幣繰出時に 集積台88上の紙幣を1枚ずつ繰り出すキックロ ーラ95、このキックローラ95で繰り出される� �幣を繰出搬送路部91に繰り出す繰出ローラ96� ��よびゲートローラ97を備えている。

 そして、金種別紙幣収納部83への紙幣繰� �時には、集積台88上に紙幣を集積収納する毎 に紙幣の上面高さが高くなるため、集積台88� ��順次下降させて紙幣を受け入れて集積収納� ��る上面高さを一定の範囲内に保つようにす� ��。また、金種別紙幣収納部83からの紙幣繰� �時には、集積台88を上昇させて紙幣をキック ローラ95に押し付け、キックローラ95の回転� �より、紙幣を1枚ずつ繰り出す。

 また、機体14には、上部ユニット15と下部 ユニット16との間において、機体14に収納し� �下部ユニット16の上面を閉塞状態に覆う板状 の被覆部材100が固定されている。この被覆部 材100には前端側に第1の開口部101および第2の� ��口部102がそれぞれ形成され、第1の開口部101 には上部ユニット側紙幣搬送部40の収納出金� ��送路部48の前端側と下部ユニット側紙幣搬� �部85の前端側とを接続して紙幣を搬送する第 1の接続通路部103が配置され、第2の開口部102� ��は上部ユニット側紙幣搬送部40のリジェク� �紙幣搬送路部47とリジェクトボックス82とを� ��続して紙幣を搬送する第2の接続通路部104が それぞれ配置されている。

 これら第1の接続通路部103および第2の接� �通路部104は、機体14側に固定された被覆部材 100の第1の開口部101および第2の開口部102を通� ��て、機体14に対してそれぞれ引出可能とし� �上部ユニット15および下部ユニット16を機体1 4に収納した状態で接続されて上部ユニット15 と下部ユニット16との間で紙幣の搬送が可能� ��なる。さらに、第1の接続通路部103および第 2の接続通路部104は、紙幣の搬送方向を正逆� �反転させることができる。

 次に紙幣入出金機11および上位端末12,13か らなるシステムの制御体系について、図3を� �照しながら説明する。本図に示すように紙� �入出金機11は、先述したものの他、搬送ライ ン201、記憶部203、および制御部204をも有して いる。

 搬送ライン201は、先述した上部ユニット� ��紙幣搬送部40や下部ユニット側紙幣搬送部85 などにより構成されている、紙幣を搬送させ る経路(ライン)全体を指す。特に出金処理で� ��、金種別紙幣収納部83から、紙幣出金口22ま たはリジェクトボックス82に向けて紙幣を搬� ��させるものを表す。

 なお搬送ライン201は、機能的に見れば、� ��幣出金口22またはリジェクトボックス82に、 紙幣を順次移動させるための流れを生じさせ る機構ともいえる。つまり、各金種別紙幣収 納部83に収納されている紙幣は、紙幣受収繰� ��部84等によって、金種別収納部83ごとに対応 している搬送ライン201上の所定位置(搬送開� �位置)に繰出される。これにより、紙幣が搬� ��ライン201の流れに乗せられることで、紙幣� ��金口22またはリジェクトボックス82に搬送さ れる。

 記憶部203は、例えばフラッシュメモリの� ��うに書換え可能な記憶装置からなっており� ��出金指示のあった金額や、紙幣識別部50に� �り出金不許可と判断された金種ごとの紙幣� �枚数など、種々の情報を記憶する。また制� �部204は、紙幣入出金機11においてなされる入 金処理や出金処理などを全体的に制御する。 制御にあたっては、上位端末12,13、紙幣識別� ��50、および記憶部203などから取得される各� �情報が用いられることになる。

 以上に示した構成の紙幣入出金機11によ� �ば、紙幣の入金処理(受取った紙幣を所定箇� ��に収納する処理)や出金処理(収納されてい� �紙幣から、指定された金額分を取り出す処� �)などを実行することが可能である。次に、� ��幣入出金機11における出金処理の内容につ� �て、図4のフローチャートを参照しながら説� ��する。

 紙幣入出金機11を例えば左側のテラーが� �用する場合には、左側の占有ボタン24を操作 することにより、左側のテラー側の占有モー ドとなる。そして金融機関のカウンターにお いて、顧客からの出金要求に応じた金額など の出金情報が、左側のテラーの上位端末12に� ��力され、出金指示の操作がなされることに� ��り、出金処理が開始される(ステップS11のY)� ��このとき、どの金種の紙幣を何枚だけ紙幣� ��金口22に搬送(出金)させるべきかを示す情報 が、紙幣入出金機11に入力される。

 この出金指示を受けて、紙幣入出金機11� �、この指示された分の紙幣の搬送を開始す� �。このとき1種類の紙幣を出金する場合には� ��該当する金種の金種別紙幣収納部83のみか� �1枚ずつ紙幣を順に繰り出すこととする。一� ��、複数金種の紙幣を出金する場合には、ま� ��搬送ライン201において、対応する搬送開始� ��置が紙幣出金口22に最も遠い(最も搬送経路� ��長い)金種別紙幣収納部83から、同様にして� ��幣の搬送を開始させる(ステップS12)。

 つまり本紙幣入出金機11では、図2での右� ��の金種別紙幣収納部83ほど、対応する搬送� �始位置が紙幣出金口22から遠くなっているの で、出金が必要な金種のうち、右側の金種別 紙幣収納部83に収納されているものから順に� ��紙幣の搬送を開始させることとする。なお� ��搬送の開始」は、具体的には、紙幣受収繰� ��部84等によって搬送ライン201の流れに乗せ� �ことを指す。

 なお金種別紙幣収納部83から繰り出され� �紙幣は、繰出搬送路部91および主搬送路部89� ��ら第1の接続通路部103を通じて上部ユニット 側紙幣搬送部40の収納出金搬送路部48および� �別搬送路部44に搬送される。そして紙幣識別 部50にて、出金の許否が判断されることにな� ��。

 この出金の許否は、紙幣の真偽や正損に� ��する所定の判断基準によって判断される。� ��の判断の結果、出金が許容された紙幣は、� ��別搬送路部44から保留出金搬送路部46および 出金搬送路部41を通じて紙幣出金口22に繰り� �まれて立位姿勢で集積される。一方、出金� �許容されなかった紙幣は、識別搬送路部44か ら保留出金搬送路部46、リジェクト紙幣搬送� ��部47から第2の接続通路部104を通じて下部ユ� ��ット16のリジェクトボックス82に繰り込まれ て収納されることになる。これにより、出金 不許可の紙幣については、紙幣出金口22への� ��送が完遂されないようにする処理(出金制限 処理)が実現される。

 このようにして、ある金種について出金� ��示分の全ての紙幣搬送を開始させ終えたら� ��次に、対応する搬送開始位置が紙幣出金口2 2からその次に遠くなっている金種別紙幣収� �部83から、対応金種に係る出金指示分の全て の紙幣についての搬送を順次開始させる(ス� �ップS14)。そして、このようにして出金指示� ��含まれる各金種の全てについて搬送を開始� ��せ終えた後、(ステップS13のY)、出金の不足� ��を補充するための追加搬送が必要でなけれ� ��(ステップS15のN)、出金処理はその目的が果� ��されて終了する。その後、テラーによって� ��幣出金口22から出金紙幣が取り出され、顧� �に受け渡されることになる。

 一方、出金の不足分を補充するための追� ��搬送が必要であれば(ステップS15のY)、引き� ��いて、不足分を補うための紙幣搬送を実施� ��る(ステップS16)。つまり、リジェクトボッ� �ス82に収納された分と同等の紙幣を、金種別 紙幣収納部83から紙幣出金口22に向けて再搬� �させる。再搬送後も不足分が生じた場合に� �再々搬送を行うようにし、出金指示分の全� �の紙幣が紙幣出金口22に到達するまで、同様 の処理を繰り返す。

 ここで出金の不足分は、出金不許可の紙� ��がリジェクトボックス82に搬送された結果� �その分だけ紙幣出金口22に到達する紙幣が減 少することにより生ずる。そのため、出金の 不足分を補充するための追加搬送の要否なら びに追加搬送すべき枚数は、紙幣識別部50に� ��る各紙幣に対する出金許否の判断処理につ� ��て、不許可の発生数をカウントしておくこ� ��等により判別可能である。

 上述した一連の処理により、出金指示に� ��じた出金が実現されることとなる。ここで� ��該出金処理をより理解容易とするため、出� ��処理の具体的な事例を挙げて、以下に説明� ��る。なお図5に、当該事例の状況を模式的に 示す。ここで、金種別紙幣収納部83に割り当� ��られる金種は、以下の順以外でも構わず、� ��意に設定できるものとしても良い。しかし� ��般的には、低額金種の出金頻度が比較的高� ��、また複数金種の出金処理では、高額金種� ��ら順に出金することで、紙幣出金口22にお� �る集積状態がバランス良くなるため、以下� �ような金種割り当てとする。

 当該事例では図5に示すように、金種別紙 幣収納部83は、紙幣出金口22に近い方から順� �、$1、$5、$10、$20、$50、および$100の紙幣を収 納するよう設定されており、各金種別紙幣収 納部83には十分な枚数の紙幣が収納されてい� ��ものとする。またこれら各金種の紙幣は、� ��幣受収繰出部84等によって、金種別紙幣収� �部83の各々に対応している搬送開始位置(図5� ��P1~P6に示されている位置)に繰出されること� ��、搬送が開始される。

 そして$10の金種別紙幣収納部83に1枚だけ� ��金の許容されない紙幣が混入している状態� ��、上位端末から、$5の紙幣を30枚、$10の紙幣 を50枚、および$50の紙幣を20枚出金すべき旨� �出金指示(ステップS11)がなされた状況を想定 する。この場合、$5紙幣、$10紙幣、および$50� ��幣の各々が、出金に必要な金種となる。

 かかる出金指示により紙幣入出金機11は� �対応する搬送開始位置が紙幣出金口22に最も 遠い$50の金種別紙幣収納部83から、紙幣を1枚 ずつ繰り出して搬送ラインに乗せることで、 紙幣の搬送を開始させる(ステップS12)。そし� ��$50の紙幣20枚分について搬送を開始させ終� �たら、次に、対応する搬送開始位置が2番目� ��紙幣出金口22から遠い$10の金種別紙幣収納� �83について、同様に紙幣の搬送を開始させる (ステップS14)。

 このとき、20枚目の$50紙幣が、$10に係る� �種別紙幣収納部83に対応する搬送開始位置(� �5のP3)を通過した直後のタイミングで、$10紙� ��の1枚目の搬送が開始される。これにより、 搬送ライン201において、$50の最後の紙幣と$10 の最初の紙幣との間隔が大きくなり過ぎるこ とを防ぎ、搬送の空白期間を極力抑えること としている。

 またこのように、ある金種の最後の紙幣� ��次金種の最初の紙幣との間隔が大きくなり� ��ぎないようにすることは、本実施形態のよ� ��に、紙幣の搬送が、対応する搬送開始位置� ��紙幣出金口22に最も遠い金種別紙幣収納部83 から順に実行されることで容易となっている 。なお、仮に$10紙幣の搬送の後に$50紙幣の搬 送を行うようにしていると、かかる間隔を抑 えるためには、最後の$10紙幣の搬送開始より も前に、最初の$50紙幣の搬送を開始させると いったことが必要となる。この場合、$10紙幣 と$50紙幣との重なり等が生じ易く、ひいては 搬送のトラブルが生じ易くなるおそれがある 。

 そして50枚目の$10紙幣の搬送が開始され� �ら、同様にして30枚分の$5紙幣についての搬� ��を1枚ずつ順に開始させる。なお$10紙幣の搬 送中、紙幣識別部50によって出金不許可と判� ��され、リジェクトボックスに搬送される紙� ��が出現することになるが、この段階では、� ��金不許可と判断された分の追加搬送は実行� ��れない。

 30枚目の$5紙幣の搬送が開始されたら、出 金指示分の全ての紙幣搬送が開始されたこと になる(ステップS13のY)。その後、出金の不足 分として$10紙幣1枚分が存在するから(ステッ� ��S15のY)、その分の追加搬送を開始させるこ� �とする(ステップS16)。そしてこの1枚分の$10� �幣が、出金許可と判断されて紙幣出金口22に 到達した段階で、出金処理は完了する。

 上述した本実施形態の出金処理(以下、「 第1処理」と称する)によれば、例えばある金� ��の出金搬送中に出金不許可が発生した場合� ��、その不足分を追加搬送により補充した上� ��、他金種の搬送を開始させる出金処理(以下 、「第2処理」と称する)に比べて、処理時間� ��短縮を図ることが可能である。この理由を� ��明するため、先述した事例と同等の出金処� ��が仮に第2処理で実行された場合の状況につ いて、以下に説明する。

 先ず、例えば$50紙幣20枚について、1枚ず� ��搬送が開始される。$50紙幣については出金� ��可となる紙幣はないため、続いて$10紙幣50� �についての搬送が開始されることになるが� �この開始がなされるのは、$50紙幣の20枚目の 紙幣が紙幣識別部50に到着して出金許可と判� ��された後となる。$50紙幣の1枚目~19枚目まで が出金許可となっていても、最後の20枚目の� ��金許可が判別されるまでは、次に$50紙幣の� ��加搬送を行うべきか、次金種である$10紙幣� ��搬送に移行するべきかが不明なためである� ��

 そして$10紙幣の搬送に移行すると、この� ��種の紙幣50枚が紙幣出金口22に到達するよう に、1枚ずつ搬送が開始される。ここで$10紙� �の搬送では、出金不許可が1枚分発生するた� ��、結果として51枚分の紙幣について搬送が� �始されることとなる。その後、同様に$5紙幣 についても搬送が実行され、出金処理が完了 する。

 このように第2処理では、ある金種につい ての出金許可の枚数が、出金指示で指定され た枚数分だけ確保できたことが確定するまで は、次の金種の搬送が開始されない。また紙 幣の出金許否の判断は、その紙幣が、搬送ラ インの途中(搬送開始地点よりも下流)に位置� ��る紙幣識別部50に到達するまでなされない� �そのため、現金種の搬送から次金種の搬送� �移行する段階においては、現金種の最後の� �幣が搬送開始位置から紙幣識別部50に搬送さ れるまでの間、必然的に何れの紙幣も搬送さ れない状態(搬送の空白期間)が生じることに� ��る。かかる空白期間が発生すると、その分� ��け紙幣の搬送は停滞するため出金処理は遅� ��することになる。

 一方、第1処理によれば、出金指示に基づ いて、搬送が開始されるべき金種と枚数が予 め分かっている(不足分の紙幣搬送について� �、出金指示分の搬送開始が全てなされた後� �実行される)。そのため上述したように、あ� ��金種の最後の紙幣について搬送が開始され� ��後、この紙幣に係る出金許否の判断を待た� ��して、次金種の搬送を開始させることが可� ��である。

 このように本実施形態の出金処理では、� ��来処理に比べて迅速に出金を行うことが可� ��となっている。特に出金不許可の発生頻度� ��稀である場合(例えば、全く発生しないこと が多いような場合)には、本実施形態の出金� �理によれば、従来処理に比べて格段に迅速� �処理が可能であるとともに、万一出金不許� �の紙幣が検出された場合にも適切な対処が� �能となっている。

 つまり第2処理によれば、「第1金種の搬� �(不足分の追加搬送を含む)」→「搬送の空白 期間」→「第2金種の搬送(不足分の追加搬送� ��含む)」→「搬送の空白期間」→・・・→「 搬送の空白期間」→「最終金種の搬送(不足� �の追加搬送を含む)」という流れになる一方� ��第1処理によれば、「第1金種の搬送」→「� �2金種の搬送」→・・・→「最終金種の搬送� ��→「不足分の追加搬送(不足分が無い場合は 省略)」という流れになるため、「搬送の空� �期間」が削減される分、より迅速な出金処� �が達成される。

 なお本実施形態の紙幣入出金機11では、� �金処理として上述の第1処理を実行するもの� ��しているが、その他に、第1処理と第2処理� �選択可能に実行するものとしても良い。こ� �場合、例えばテラーが上位端末12,13を操作す るとともに、上位端末12,13がこの操作状況に� ��じて、第1処理と第2処理の何れを実行すべ� �かを示す情報を紙幣入出金機11に出力するよ うにしておけば良い。これにより、第1処理� �第2処理の何れを実行させるかについては、� ��ラー(ユーザ)によって自在に選択可能とな� �。このようにしておくことで、出金処理の� �れを状況に応じて変更することができ、よ� �汎用性の高い紙幣入出金機が実現される。

 また紙幣出金部32においては、金種別紙� �収納部83の各々から搬送されてくる紙幣を、 金種別に収集する機構を備えるようにしても 良い。このような機構の一例について、図6� �参照しながら以下に説明する。

 図6に示すように紙幣出金部32は、移動式� ��幣収納器210を備えている。この移動式紙幣� ��納器210は、金種別紙幣収納部83の各々に対� �した紙幣の収納スペースが設けられており� �それぞれの収納スペースは仕切られている� �また制御部204の指示に応じて図6の矢印方向� ��移動可能となっており、これにより、搬送� ��イン201に対応する(紙幣が搬送されてくる)� �納スペースを変更可能となっている。なお� �6に示す状態では、(B)で示す収納スペースが� ��送ライン201に対応している。

 このような機構によれば、複数金種の紙� ��を出金させるにあたり、紙幣出金部32に到� �する紙幣の金種に応じて、移動式紙幣収納� �210を適宜移動させるようにすれば、出金紙� �を金種別に収集することが可能となる。そ� �ためテラーにとっては、出金された貨幣を� �種別に仕分ける作業を省略することができ� �出金取引の労力削減および時間短縮を図る� �とが可能となる。

[実施例2]
 次に実施例2について説明する。上述した紙 幣入出金機(貨幣処理機)では、金種別紙幣収� ��部83の各々には予め限界容量が定められて� �り、それ以上紙幣が収納されることを未然� �防ぐようにしている。このようにする具体� �方法としては、例えば、ある金種の金種別� �幣収納部83の収納状況が限界容量に達すると 、一律に入金処理を受け付けないようにする 方法が採用されていた。

 この方法によると、容量の限界に達した� ��種以外の紙幣を入金しようとした場合、こ� ��金種の紙幣については実質的には(収納部の 容量としては)入金が可能であるにも関わら� �、容量の限界に達した紙幣が途中収集され� �(人の手などによって、収納部から紙幣が取� ��出される)までは、入金処理が受け付けられ ないという問題があった。このことは、入金 業務の中断を頻発させることにも繋がり、好 ましいとはいえない。

 そこである金種に係る金種別紙幣収納部8 3が容量の限界に達したことを検出した場合� �その金種のみについて新たな入金処理を禁� �するソフトウェア処理を実行させることと� �ても良い。例えば入金処理のために紙幣入� �口23に投入された紙幣のうち、容量の限界に 達している金種については、紙幣出金口22に� ��送させる一方、それ以外の金種については� ��金種別紙幣収納部83もしくは入金紙幣一時� �留部35に搬送させるようにする。

 このようにすることで、全金種の収納部� ��容量の限界となるまでは入金を行うことが� ��能となる。また、収納部が容量の限界とな� ��たことで紙幣出金口22に搬送された紙幣を� �テラーが手で数えて紙幣入出金機(貨幣処理� ��)とは別の場所で管理しておくことで通常通 りの業務を行うことができる。

[実施例3]
 次に実施例3について説明する。上述した金 種別紙幣収納部83や入金紙幣一時保留部35に� �いては、一旦収納された紙幣を外部に繰り� �すための機構(繰出し機構)が設けられている 。ここで従来における繰出し機構の具体的な 動作内容について、以下に説明する。

 この繰出し機構は、繰出ローラ(フィード ローラとそれに連結されたキックローラ)の1� ��転で、1枚の紙幣を繰り出す構造となってい る。紙幣は紙幣平面サイズより若干大きな集 積スペースに、規則性を持たずに重ねて収納 されている。特に紙幣短手方向に寸法差があ る紙幣を取り扱う装置では、ユニットの標準 化を図るため、紙幣に対して集積スペースが 従来機種より広い状態で運用せざるを得ない 場合がある。

 1枚目の紙幣は、集積スペースの遊び寸法 に加えて、集積スペース端面から分離ローラ 噛み込み点までの寸法(これらを合わせて「� �間移動分」とする)を移動して、分離ローラ� ��到達する。n枚目以降は、n-1枚目との紙幣間 摩擦によって、概ね分離ローラまで引き寄せ られているため、空間移動分が極めて少なく なっている。またキックローラのゴム部分は 、1枚目の紙幣から有効キックゴム長さ全部� �紙幣に接触できるよう、予め紙幣集積面に� �して反対側(裏側)に待機している。

 1枚目の紙幣は、2枚目以降の紙幣に対し� �空間移動分だけ移動量が多いため、1枚目の� ��幣と2枚目の紙幣の間隔が狭くなり、連鎖繰 り出しを引き起こす可能性がある。そこで1� �目繰り出し検知後、繰り出しモータを一定� �間停止させることにより、2枚目との間隔を� ��げている。なおこのような従来の繰出し機� ��における動作の流れを、図7に示す。

 なお図7の(3)では、1枚目と2枚目の間隔制� ��のため、繰出モータはスローダウンした後� ��停止している。ここでスローダウン時には� ��高速搬送ローラの噛込点に紙幣先端の一方� ��グリップすることがあり、分離ローラの噛� ��点を支点にして紙幣が回転し斜行すること� ��ある。また図7の(4)では、キックゴムが無い 部分でも、フィードローラ横に配置された低 速ローラが紙幣をグリップして、進行方向へ 送り出すことになる。このとき、紙幣の斜行 は更に助長される。

 しかしこのような繰出し機構では、1枚目 の紙幣とn枚目の紙幣では、同じキックゴム� �紙幣を前進させるところ、1枚目の紙幣は空� ��移動分だけ相対的な送り量が少なくなって� ��まい、繰出ローラ1回転で1枚目が完全に繰� �しできず、2回転目で繰出されることがある� ��

 このように1回転で紙幣が完全に繰出され ない場合、分離ローラ付近で滞留した紙幣先 端の一部が高速搬送ローラに噛み込むと、噛 み込んだ方が引き抜かれて先行しようとし、 噛み込んでいない方は分離ローラによって止 められようとする。そのため紙幣は大きく斜 行し、2回転目で斜行状態のまま繰出される� �とになる。

 このような問題は、1枚目の紙幣を繰出す 際に、分離ローラまでの空間移動分が存在す ることに原因がある。そこで1回転目で、1枚� ��の紙幣を空間移動分だけ確実に進めるため� ��紙幣を蹴り出す有効キックゴム長さの一部� ��を使って空振りさせることで、1枚目紙幣の 位置を制御するものとすれば良い。このよう にした繰出し機構における動作の流れを、図 8に示す。

 なお図8の(2)では、キックローラの有効キ ックゴム長さは、ゴム全体の半分しかないた め、キックローラにより蹴られた1枚目の紙� �は分離ローラ噛込点で停止する。また図8の( 3)では、低速ローラの噛込点まで紙幣は達し� ��いため、紙幣は停止したままとなる。

 このようにして繰出しローラの1回転目で 1枚目の紙幣を空間移動分だけ確実に進める� �とで、2枚目以降と同じ状態となるよう紙幣� ��置が制御され、安定した繰出し状態となる� ��そのため繰出し部での過大斜行の発生頻度� ��減少し、ジャムの発生による処理休止の低� ��を図ることが可能となる。また1枚目の紙幣 が安定して繰出されるため、軽度の斜行が減 少することも期待でき、紙幣の通過率向上に より装置内紙幣の有効活用を図ることが可能 となる。

 なおかかる繰出し機構は、紙幣入出金機� ��限らず、収納庫から集積された紙葉類(紙幣 、証書、投票用紙、カード等)を繰出させる� �めの機構について、一般的に適用可能であ� �。またプリンターなど、紙に対して平行に� �字させたい場合に、あえて空振りさせて紙� �先端位置を合わせ、かつ先端合わせとする� �とにより斜行補正がし易くなる。これによ� �印刷精度の向上が期待できる。