以下、本発明の切削工具にかかる一実施� ��態について図1~図6を参照して詳細に説明す� ��。図1に示すように、本実施形態の切削工具 50は正面フライスの転削工具であり、切削イ� ��サート10,20と、ホルダ80とを備えている。

 切削インサート10,20は、図2,図3に示すよ� �に、それぞれ上面1,下面2,複数の側面3,上面1� ��側面3との交差部に形成された切刃4を備え� �いる。前記複数の側面3のうち長手方向に位� ��する各側面3には、該側面3から上面1に亘り� ��刃4を分断する溝部6(ニック)が切削インサー ト10には2つ、切削インサート20には3つ形成さ れている。

 切削インサート10,20の各上面1の中央部に� ��貫通穴5が形成されている。この貫通穴5は� �切削インサート10,20をホルダ80に固定する図1 に示す固定ネジ51を挿通するためのものであ� ��。切削インサート10,20は、貫通穴5の中心軸� ��対して180度回転対称な形状である。これに� ��り、使用している一方の切刃が摩耗した際� ��は、切削インサート10,20を180度回転させ、� �用していない他方の切刃を用いることがで� �るので経済的である。

 一方、ホルダ80は、図4に示すように、複� ��のチップポケット82を有している。該複数� �チップポケット82は、ホルダ80の軸線81方向� �先端外周側に、周方向に所定の間隔を空け� �設けられている。各チップポケット82におけ る回転方向(図4中の矢印A方向)下流側には、� �削インサート10,20が装着されるインサート装 着座部83(以下、座部83と言う。)が軸線81方向� ��複数設けられている。すなわちホルダ80は� �座部83と、この座部83に連通して形成される� ��ップポケット82とを複数備えている。

 そして、切削インサート10,20の各貫通穴5� ��固定ネジ51がそれぞれ挿通する。各固定ネ� �51の先端側は、座部83のうち切削インサート� ��下面2と当接する当接面84に形成されたネジ� ��85と螺合する。これにより、切削インサー� �10,20を座部83に着脱自在に装着する。

 切削インサート10,20を装着した切削工具50 は、図1に示すように、ホルダ80の軸線81を中� ��に矢印A方向に回転して、切削インサート10, 20の各切刃4にて切削加工を行う。切削インサ ート10,20の各側面3には複数の溝部6が形成さ� �ている。そのため、この切削インサート10,20 にて切削加工を行うと、溝部6に対応する位� �の被削材は切削されず、この切削しない分� �け切削抵抗を低減することができる。この� �うな切削インサートは、主として重切削加� �における切削抵抗の低減や、被削材への食� �き性の改善を目的として用いられる。

 このような切削インサートは、一方の切� ��インサートのみによる切削では、溝部6での 切削が行われない。そのため、被削材の加工 壁面に帯状の削り残し部が生じる。そこで、 ホルダ80の同一円周上に位置する座部83に、� �部6の配置が互いに異なる切削インサート、� ��なわち切削インサート10,20を交互に装着し� �、一方の切削インサートの削り残し部を他� �の切削インサートで切削するという構成を� �る(図1参照)。

 切刃4が摩耗した際には、固定ネジ51を外� ��て切削インサート10,20を座部83から取り外す 。そして、切削インサート10,20を、貫通穴5を 中心にして180度回転させ、使用していない他 方の切刃4を用いるよう装着し直す。または� �切削インサート10,20を、座部83から取り外し� ��新しい切刃4を有する切削インサート10,20に� ��換する。

 ここで、図2(b),図3(b)に示すように、切削� ��ンサート10,20の各下面2に、ホルダ80の複数� �座部83のうち、該切削インサートを装着すべ き座部83を示す凹状の第1標識11,21がそれぞれ� ��成されている。

 ホルダ80の座部83における当接面84は、切� ��インサート10,20の下面2と当接する平坦な面� ��ある。そして、この当接面84は切削インサ� �ト10,20の各下面2よりも低硬度である。これ� �より、切削インサート10,20を座部83にそれぞ� ��装着し、切削インサート10,20にて切削加工� �行うと、切削時の負荷によって第1標識11,21� �ホルダ80の当接面84にそれぞれ転写すること� ��できる。したがって、摩耗した切削インサ� ��ト10,20を新しい切削インサート10,20に交換す る際には、図5(a),(b)に示すような転写された� ��別標識11a,21aに基づいて切削インサート10,20� ��装着することができる。そのため、切削イ� ��サート10,20を所定の座部83に効率よく装着す ることができ、かつ、装着ミスを抑制するこ とができる。

 当接面84は、切削インサート10,20の各下面 2を安定して固定することができ、かつ切削� �の負荷によって第1標識11,21が該当接面84に転 写される程度の硬度を有していればよい。こ のような当接面84を含むホルダ80を構成する� �料としては、例えばクロム・モリブデン鋼� �ニッケル・クロム鋼、ニッケル・クロム・� �リブデン鋼等の合金鋼が挙げられる。合金� �の例としては、鉄に炭素、珪素、マンガン� �リンおよび硫黄を添加した炭素合金鋼をベ� �スとし、クロム、タングステン、マンガン� �モリブデン、バナジウム等を添加した合金� �等が挙げられる。切削インサート10,20の母材 を構成する材料としては、例えばアルミナ質 焼結体、窒化珪素質焼結体、サーメット、超 硬合金、立方晶窒化ホウ素質焼結体、ダイヤ モンド焼結体等が挙げられる。例示したこれ らの材料を用いて当接面84を切削インサート1 0,20の各下面2よりも低硬度に構成するのが好� ��しい。

 ここで、当接面84および切削インサート10 ,20の各下面2の硬度は、ビッカース硬さやロ� �クウェル硬さ等で示される。例えばビッカ� �ス硬さはJIS Z 2244の規格に、ロックウェル� �さはJIS Z 2245の規格に準じて測定される。

 第1標識11,21は、例えば成形により形成す� ��ことができる。第1標識11,21は、切削インサ� ��ト10,20の各側面3に形成された溝部6の数を表 示している。なお、本発明にかかる第1標識� �これに限定されるものではなく、所望の標� �を採用することができる。例えば、切削工� �に異なる大きさのコーナR切刃を有してなる� ��削インサートを複数装着する場合には、該� ��ーナR切刃の半径を示す第1標識を切削イン� �ートの各下面に形成することができる。

 第1標識11,21の内壁面7と、切削インサート 10,20の下面2との交差部(すなわち第1標識11,21� �縁部)は、図6に示すように、面取りがなされ ていない。これにより、切削時に第1標識11,21 が当接面84に転写されやすくなる。前記交差� ��を面取りがなされていない状態とするには� ��例えば下面2に第1標識11,21を刻印等により形 成した後、第1標識11,21の内壁面7と、下面2と� ��交差部がシャープエッジの状態になるまで� ��下面2を研磨加工すればよい。なお、ここで いう第1標識11,21の内壁面7とは、図6に示すよ� ��に凹状をなす第1標識11,21の表面を意味する� ��

 第1標識11,21の内壁面7と下面2とのなす角α は鈍角である。これにより、第1標識11,21の内 壁面7と、下面2との交差部における強度が確� ��され、該交差部における欠損を抑制するこ� ��ができる。また、前記角αを鈍角にすると� �新しい切削インサートに交換等する際に、� �切削インサートの第1標識11,21と、図5(a),(b)に 示す識別標識11a,21aとが嵌合されやすくなる� �つまり、各切削インサート間において第1標� ��の形状にバラツキがあっても、切削インサ� ��ト10,20の第1標識11,21が当接面84に転写された 識別標識11a,21aと嵌合される。前記角αとして は、100°~120°が好ましい。

 第1標識11,21の幅は、下面2から遠ざかるに つれて減少している。また、第1標識11,21の内 壁面7の断面形状は円弧である。このような� �状の第1標識は、形成しやすく、かつ欠損し� ��い。第1標識11,21の幅や深さは、切削インサ� ��ト10,20の強度を低下させない範囲であり、� �つ転写された識別標識11a,21aが識別可能にな� ��範囲で任意に選定することができる。

 なお、ここでいう第1標識11,21の幅とは、� ��6に示すように、下面2に略垂直な断面にお� �て、下面2に平行な方向における第1標識11,21� ��最大寸法Wのことである。また、第1標識11,21 の深さとは、図6に示すように、前記断面に� �いて、下面2に垂直な方向における第1標識11, 21の最大寸法Dのことである。

 第1標識11,21は、鏡文字で構成されている� ��これにより、転写された識別標識11a,21aが解 読できる識別標識となり、より効率よく切削 インサート10,20を所定の座部83に装着するこ� �ができる。

 第1標識11,21は、切刃4に近接する位置に配 置されている。より具体的には、コーナ部4a� ��位置する切刃4に近接する位置に配設されて いる。これにより、切削時に大きな力がかか る切刃4の近傍位置に第1標識11,21が配置され� �ことになる。したがって、当接面84に第1標� �11,21を簡単に転写することができる。

 第1標識11,21は、複数設けられている。そ� ��て、該複数の第1標識11,21は、切削インサー� ��10,20の各下面2の中央(貫通穴5)に対して対称� ��配置されている。前記した通り、切削イン� ��ート10,20は、貫通穴5の中心軸に対して180度� ��転対称な形状である。したがって、切刃4も 180度回転対称となる位置に形成されている。 そのため、第1標識11,21が貫通穴5に対して対� �、具体的には180度回転対称となるよう、か� �切刃4に近接するよう配置されることで、切� ��時に大きな力がかかる位置に対応して第1標 識11,21が形成されることになる。その結果、� ��1標識11、21が当接面84に転写されやすくなり 、かつ切削インサート10,20を安定してホルダ8 0に固定することができる。

 一方、ホルダ80の本体部は、装着される� �削インサート10,20を示す第2標識を有してい� �。この第2標識は、ホルダ80のチップポケッ� �82に位置している。これにより、切削インサ ート10,20を装着する座部83に近い位置に識別� �識である第2標識が配置されることになる。� ��のため、インサート装着時に第2標識を確認 しやすく、切削インサート10,20の装着ミスを� ��果的に抑制することができる。前記第2標識 としては、特に限定されるものではなく、例 えば凹状および/または凸状で構成されたも� �の他、マーカ等のマーキング手段にてマー� �ングしたもの等であってもよい。

 次に、本発明の切削工具にかかる他の実� ��形態について図7および図8を参照して詳細� �説明する。なお、図7および図8において、前 述した図1~図6と同一の構成部分には同一の符 号を付して説明は省略する。

 図7,図8に示すように、本実施形態の切削� ��具にかかる切削インサート30,35は、それぞ� �上面41,下面42,複数の側面43,上面41と側面43と� ��交差部に形成された切刃44を備えている。� �た、切削インサート30,35が有する各側面43に� ��、該側面43から上面41に亘り切刃44を分断す� ��溝部46(ニック)が切削インサート30には2つ、 切削インサート35には3つ形成されている。

 各上面41の中央部には貫通穴5が形成され� ��いる。切削インサート30,35は、貫通穴5の中� ��軸に対して90度回転対称な形状である。こ� �により、使用している切刃が摩耗した際に� �、切削インサート30,35を90度回転させ、摩耗� ��た切刃に隣接する使用していない別の切刃� ��用いることができる。すなわち、切削イン� ��ート30,35は、貫通穴5を中心にして90度ずつ� �転させることにより、4つの切刃を順次切削� ��使用することができるよう構成されている� ��

 ここで、切削インサート30,35は、前記し� �一実施形態にかかる切削インサート10,20と同 様に、各下面42に、ホルダ80の複数の座部83の うち、該切削インサートを装着すべき座部83� ��示す凹状の第1標識31,36がそれぞれ形成され� ��いる。そして、ホルダ80の座部83における当 接面84が、切削インサート30,35の各下面42と当 接する平坦な面である。この当接面84は切削� ��ンサート30,35の各下面42よりも低硬度である 。これにより、上記のような構成を有する切 削インサート30,35を用いた場合であっても、� ��記した一実施形態にかかる切削工具と同様� ��効果を奏することができる。

 また、本実施形態では、前記した一実施� ��態にかかる切削工具と同様の理由から、切� ��インサート30,35の第1標識31,36は鏡文字であ� �。第1標識31,36は、切刃44に近接する位置に配 置されている。より具体的には、コーナ部44a に位置する切刃44に近接する位置に配設され� ��いる。

 切削インサート30,35の第1標識31,36は、複� �設けられるとともに、該複数の第1標識31,36� �、切削インサート30,35の各下面31の中央(貫通 穴5)に対して対称に配置されている。より具� ��的には、本実施形態においては4つの切刃44� ��有し、各切刃に近接する位置に各々第1標識 31,36が形成されている。すなわち、切削イン� ��ート30,35には、各々4つの第1標識31,36が形成� ��れている。その他の構成は、前記した一実� ��形態にかかる切削工具と同様であるので、� ��明を省略する。

 次に、本発明の切削工具にかかるさらに� ��の実施形態について図9を参照して詳細に説 明する。なお、図9において、前述した図1~図 8と同一の構成部分には同一の符号を付して� �明は省略する。

 図9に示すように、本実施形態の切削工具 にかかる切削インサート35’は、第1標識36を� ��いた下面42に凹部37を有している。凹部37は� ��複数設けられている。そして、該複数の凹� ��37は、下面42の中央(貫通穴5)に対して対称に 配置されている。

 より具体的には、隣接する第1標識36,36間� ��位置するように4つの凹部37が形成されてい� ��。隣接する凹部37,37同士は、貫通穴5側で連� ��している。このような凹部37を有すると、� �面42と当接面84との接触面積が減少するので� ��切削時に第1標識36にかかる負荷が大きくな� ��。したがって、第1標識36が当接面84に転写� �れやすくなる。また、凹部37を形成する分、 切削インサート35’の母材を構成する材料を� ��減することができ、製造コストの低減を図� ��ことができる。

 凹部37は、例えば成形により形成するこ� �ができる。凹部37の幅や深さは、切削インサ ート35’の強度を低下させない範囲で任意に� ��定することができる。その他の構成は、前� ��した一実施形態にかかる切削工具と同様で� ��るので、説明を省略する。

 次に、本発明の切削工具にかかるさらに� ��の実施形態について説明する。本実施形態� ��かかる切削工具は、切削インサートとホル� ��のインサート装着座部との間に配設される� ��ート部材を少なくとも1つ備えてなる。シー ト部材を備えると、切削インサートの衝突等 によりインサート装着座部が損傷することを 抑制することができる。すなわち、切削イン サートとインサート装着座部との間にシート 部材を介在させておくと、切削インサートが 欠損した部分に対応するシート部材が欠損す ることになる。したがって、ホルダを交換せ ずにシート部材のみの交換で切削性能の改善 が図れる。シート部材のみの交換は、ホルダ の交換よりもコストおよび作業効率に優れる 。シート部材の材質としては、シート部材そ のものの体積が小さいため、ホルダの硬度よ りも高硬度の材質(すなわち摩耗・欠損しに� �い材質)を採用しても低コストで済む。

 ここで、本実施形態にかかるシート部材� ��、切削インサートの下面と当接する平坦な� ��接面を有している。そして、この当接面は� ��削インサートの下面よりも低硬度である。� ��たがって、このシート部材を介して切削イ� ��サートをインサート装着座部に装着して切� ��加工を行うと、切削時の負荷によって第1標 識をシート部材の当接面に転写することがで きる。これにより、前記した一実施形態にか かる切削工具と同様に、転写された識別標識 に基づいて、切削インサートを所定のインサ ート装着座部に効率よくシート部材を介して 装着することができ、かつ、装着ミスを抑制 することができる。

 前記当接面を含むシート部材を構成する� ��料としては、例えば超硬合金、焼入れ鋼等� ��硬質材料等が挙げられる。例示した材料を� ��いて前記当接面を切削インサートの下面よ� ��も低硬度に構成するのが好ましい。

 配設するシート部材の個数としては、少� ��くとも1つであればよい。例えば、シート部 材は、全ての切削インサートとインサート装 着座部との間に配設してもよく、切削時に負 荷がかかりやすい特定の切削インサートとイ ンサート装着座部との間にのみ配設してもよ い。その他の構成は、前記した一実施形態に かかる切削工具と同様であるので、説明を省 略する。

 次に、本発明の切削方法にかかる一実施� ��態について、前記した切削インサート10,20� �備えた切削工具50を用いた場合を例に挙げ、 図10(a)~(c)を参照して詳細に説明する。

 本実施形態にかかる被削材の切削方法は、� ��下の(i)~(iii)の工程を備える。
(i)図10(a)に示すように、切削工具50をホルダ80 の軸線81を中心に矢印A方向に回転させ、矢印 B方向に動かし、被削材100に切削工具50を近接 させる工程。
(ii)図10(b)に示すように、切削インサート10,20� ��各切刃4を被削材100の表面に接触させ、矢印 C方向に動かし、被削材100を切削する工程。
(iii)図10(c)に示すように、切削工具50を矢印D� �向に動かし、被削材100から切削工具50を離間 させる工程。

 ここで、切削工具50は、切削時の負荷に� �って切削インサート10,20の第1標識11,21をホル ダ80の当接面84にそれぞれ転写するので、当� �面84に識別標識の加工を施す必要がない。し たがって、繰り返し使用しても当接面84に亀� ��が入ったり、変形したりすることを抑制す� ��ことができる。その結果、より厳しい切削� ��件や難易度の高い被削材に対しても良好な� ��上げ面を得ることができるとともに、長期� ��わたり安定した加工が可能となる。

 なお、前記(i)の工程では、切削工具50お� �び被削材100の少なくとも一方を回転させれ� �よい。また、切削工具50と被削材100とは相対 的に近づけばよく、例えば被削材100を切削工 具50に近づけてもよい。これと同様に、前記( iii)の工程では、被削材100と切削工具50とは相 対的に遠ざかればよく、例えば被削材100を切 削工具50から遠ざけてもよい。切削加工を継� ��する場合には、切削工具50および/または被� ��材100を回転させた状態を保持して、被削材1 00の異なる箇所に切削インサート10,20の各切� �4を接触させる工程を繰り返せばよい。使用� ��ている切刃が摩耗した際には、切削インサ� ��ト10,20を貫通穴5の中心軸に対して180度回転� ��せ、未使用の切刃を用いればよい。切削工� ��50に代えて、前記した他の各実施形態にか� �る切削工具を用いても、同様の効果を奏す� �ことができる。

 以上、本発明にかかるいくつかの実施形� ��について示したが、本発明は上述した実施� ��態に限定されるものではなく、本発明の要� ��を逸脱しない範囲で変更や改良したものに� ��適用できることは言うまでもない。例えば� ��記した実施形態にかかる切削インサートで� ��、その側面に溝部が形成された場合につい� ��説明したが、本発明にかかる切削インサー� ��は溝部が形成されていない構成であっても� ��い。

 また、溝部については、その数が2つまた は3つである場合について説明したが、切削� �ンサートの強度を低下させず、かつ切削抵� �を低減する上で、通常、2~6つ程度、好まし� �は2~4つの範囲で任意に選定することができ� �。

 前記した実施形態では、溝部の形状は略� ��形状で構成され、切刃に略等間隔で形成さ� ��ているが、用途に応じて溝部の形状や形成� ��る間隔を異ならせてもよい。溝部は、上面� ��ら下面に亘り形成されているが、溝部は側� ��から上面に亘り切刃を分断するような形状� ��あればよい。したがって、溝部は下面に亘� ��て形成されていなくてもよい。

 また、切削インサートに複数の切刃が形� ��され、切刃の数と同じ数の第1標識が形成さ れた実施例を例示したが、これに限らず1つ� �切刃のみが形成されたものであっても良い� �第1標識は、少なくとも1つ形成されていれば よく、切削インサートに形成される切刃と第 1標識の数が異なるものであっても構わない� �

 また、凹部が複数設けられる場合につい� ��説明したが、凹部の数は1つであってもよい 。複数の凹部が切削インサートの下面の中央 に対して対称に配置され、隣接する凹部同士 が連続している場合について説明したが、各 凹部は、それぞれ独立して所望の配置に形成 されていてもよい。

 前記した切削工具では、溝部の個数が異� ��る切削インサートを組み合わせて構成した� ��合について説明したが、例えば溝部の個数� ��同一の切削インサートを用いて切削工具を� ��成してもよい。この場合には、一方の切削� ��ンサートの削り残し部を他方の切削インサ� ��トで切削することができるような配置に、� ��部の個数が同一の切削インサートをホルダ� ��方向に交互に装着すればよい。

 また、前記した切削工具では、ホルダの� ��体部に第2標識が形成された形態について説 明したが、第2標識が形成されていない形態� �あっても構わない。

 また、正面フライスの転削工具の場合に� ��いて説明したが、本発明は異なる形状や型� ��の切削インサートを装着して用いられるそ� ��他の転削工具についても好適に適用するこ� ��ができる。例えば、形状の異なる内刃用切� ��インサートおよび外刃用切削インサートを� ��々装着するドリル工具や、形状の異なる先� ��刃用切削インサートおよび側面刃用切削イ� ��サートを各々装着するボールエンドミル等� ��ついても好適に適用することができる。