EQUIPO PARA OBTENER ENVASES CON ATMóSFERA PROTECTORA. ENVASE OBTENIBLE CON DICHO EQUIPO Y MéTODO PARA OBTENER

DICHO ENVASE

D E S C R I P C I ó N

OBJETO DE LA INVENCIóN

Un primer aspecto de Ia presente invención se refiere a un equipo para obtener envases con atmósfera protectora, un segundo aspecto se refiere a un envase con atmósfera protectora obtenible con dicho equipo y por último un tercer aspecto se refiere a un método para obtener dicho envase con atmósfera protectora, teniendo aplicación en Ia industria de producción de productos que requieren protección frente al crecimiento bacteriano y Ia oxidación con el objeto de alargar Ia vida útil del producto envasado, teniendo especial aplicación en productos del sector alimentario.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIóN

En Ia industria dedicada a Ia producción de productos para el sector de alimentación se requiere disponer de los productos envasados en unas condiciones que aseguren su higiene y buen estado hasta el momento en el que dichos productos se extraen de sus envases, para su utilización o consumo. Además con el objeto de alargar Ia vida útil de dichos productos, y por Io tanto retrasar todo Io posible su caducidad, los envases que contienen dichos productos necesitan reunir unas condiciones tales que permitan retrasar el crecimiento bacteriano y Ia oxidación en el interior del envase, conservando así al producto envasado durante más tiempo.

En Ia actualidad resulta conocida Ia utilización de envases en

condiciones de vacío, comúnmente denominados envases al vacío, los cuales se obtienen en equipos que requieren una campana de vacío, en Ia que mediante depresión se extrae todo el gas, normalmente aire, presente en el interior de un envase.

Mayoritariamente los envases mencionados en el párrafo anterior tienen una configuración a modo de bolsa que contiene el producto a envasar. Una vez que se ha realizado el vacío en el interior del envase, se requiere sellar el mismo, una vez que se tienen las condiciones de presión interior de vacío, cercanas a 0 bar, con el objeto de minimizar el crecimiento bacteriano y Ia oxidación en el interior del envase, y maximizar así Ia vida útil del producto contenido.

De este modo puede establecerse que el principio de envasado al vacío se basa en una disminución de Ia presión en el interior del envase, y por Io tanto del volumen de gas, normalmente aire, contenido en el mismo.

Asimismo resulta igualmente conocida Ia aplicación en envases con atmósfera protectora, comúnmente conocidos por siglas en inglés como MAP, 'Modified Atmosphere Packaging'. Dichos envases comprenden determinados gases protectores que son inyectados en el interior de los mismos. Algunos de estos gases habitualmente utilizados son CO ₂ , que tiene propiedades antibacterianas, O ₂ , que tiene propiedades que promueven Ia oxidación, y por último tanto N2 como Ar que tienen propiedades inertes que permiten alargan Ia vida útil del producto envasado.

Este tipo de envases con atmósfera protectora son especialmente utilizados en bandejas que comprenden una lámina superior como elemento de sellado que constituye un cierre hermético del envase. Estos envases se obtienen en Ia actualidad en máquinas termoselladoras que realizan un ciclo de vacío e inyección de un gas protector, para posteriormente soldar Ia

lámina sobre Ia bandeja y cortar las partes sobrantes de Ia misma. De forma análoga es necesario conformar previamente los envases, es decir las bandejas, en máquinas termoformadoras por efecto de presión y aplicación de calor y posteriormente realizar el sellado del interior del envase en las máquinas termoselladoras, tal y como se ha explicado anteriormente.

Es conocida Ia existencia de máquinas comúnmente conocidas por su denominación en inglés como máquinas tipo 'flow pack', que comprenden una bolsa tubular en cuyo interior se inyecta un gas mediante una lanza que produce el desplazamiento del aire situado en el interior de dicha bolsa mediante efecto barrido.

Sin embargo, Ia obtención de este tipo de envases mediante los equipos actualmente utilizados, tal y como se han descrito anteriormente, plantea una serie de problemas e inconvenientes, los cuales se exponen a continuación.

En primer lugar los equipos de envasado al vacío, si bien permiten obtener envases que prolongan Ia vida útil de los productos contenidos, resultan sumamente caros y muy voluminosos, por Io que ocupan un gran espacio en Ia línea de envasado una planta productiva. Además este en estos equipos el material sobrante resulta elevado, con el consiguiente desperdicio y su coste, debido a la necesidad de disponer únicamente una lámina termosellada en Ia parte superior de una bandeja. Por último, en determinados casos, de acuerdo con las características del producto envasado, es necesario realizar el vacío, o bien Ia eliminación del aire contenido por el envase, de manera manual por parte de los operarios, con el consiguiente incremento en los costes de envasado y poca eficacia en Ia consecución de dichas condiciones de vacío.

DESCRIPCIóN DE LA INVENCIóN

Un primer aspecto de Ia presente invención se refiere a un equipo para obtener envases con atmósfera protectora destinados a productos, con cualquier tipo de forma, del sector alimentario en los que se requiera retardar el crecimiento bacteriano y alargar así Ia vida útil del producto a envasar.

Se entiende por un envase con atmósfera protectora un envase cerrado que comprende un gas protector y que tiene una presión interior muy baja, cercana a un valor nulo, es decir, a condiciones de vacío, con Io que Ia cantidad de gas protector en el interior del envase es igualmente muy baja, es decir mínima.

En estas condiciones además del efecto de conservación que tiene el gas protector, Ia cantidad de aire alrededor del producto envasado es mínima, con Io que se consigue minimizar y retardar el crecimiento bacteriano y Ia oxidación, Io que contribuye a prolongar Ia vida útil del producto envasado. De este modo se consigue alargar Ia vida útil de un producto envasado con una cantidad mínima de gas protector, con el consiguiente ahorro.

El equipo que Ia invención propone es un equipo de envasado de configuración horizontal, que comprende una bolsa tubular de configuración cerrada, formada por una lámina, configurada para alojar un producto a envasar. En realidad, Ia bolsa tubular tiene una configuración continua que permite alojar una pluralidad de productos, operativamente distanciados entre sí.

Por otro lado el equipo comprende un módulo de termosellado

configurado para termosellar y cortar transversalmente un primer extremo y un segundo extremo, opuesto al primer extremo, de Ia bolsa tubular, con Io que se consigue obtener un envase cerrado. El módulo de termosellado puede comprender mordazas calientes o cualquier otro medio de sellado de láminas análogo, como por ejemplo medios con resistencias eléctricas configurados para termosellar y cortar por efecto de presión y calor, así cualquier medio alternativo para conseguir un efecto equivalente, como por ejemplo medios con ultrasonidos, impulsos eléctricos, alta frecuencia o láser.

El equipo comprende al menos una lanza, que a su vez que comprende, dispuestos en su interior, al menos un conducto de inyección configurado para inyectar o soplar un gas protector proveniente, por ejemplo, de una fuente o depósito de gas protector, en el interior de Ia bolsa tubular. Por otro lado dicha, al menos una, lanza comprende al menos un conducto de expulsión configurado para expulsar y succionar el aire y el gas protector contenido en dicha bolsa tubular. Cuando Ia lanza inyecta o impulsa el gas protector en Ia bolsa tubular, se produce, como consecuencia de dicha inyección, un efecto de barrido en el interior de Ia bolsa tubular, Ia cual está cerrada por el primer extremo, por lo que el aire que contiene dicha bolsa tubular se desplaza y se expulsa por dicho, al menos un, conducto de expulsión.

Asimismo el equipo comprende un horno que está configurado para producir el ajuste o la retracción de Ia bolsa tubular al producto, por Ia acción del calor de dicho horno, lo que tiene como consecuencia Ia expulsión del exceso de aire que queda en el interior de Ia bolsa tubular.

Mediante este ajuste o retracción se consigue formar un envase cerrado con atmósfera protectora, realizándose el cierre del segundo

extremo en el módulo de termosellado. Cuando se produce el ajuste o Ia retracción de Ia bolsa tubular al producto mediante Ia aplicación de calor en el horno, Io cual se realiza preferentemente en los laterales del horno, se produce un desplazamiento del gas protector y del aire residual contenidos en dicha bolsa tubular, los cuales son absorbidos por dicho, al menos un, conducto de expulsión que comprende Ia lanza. Adicionalmente el equipo puede comprender medios de aspiración que contribuyan a agilizar este efecto. Así se tiene un volumen mínimo de gas en el interior del envase, es decir, unas condiciones similares a las de vacío.

El horno puede comprender cualquier mecanismo de transmisión de calor, es decir, radiación, conducción o convección, así como Ia utilización de aire caliente, vapor de agua, baño o ducha en agua caliente o elemento equivalente, o cualquier otro medio conocido que produzca el efecto deseado, anteriormente definido.

Este equipo presenta una serie de ventajas frente a los equipo de envasado al vacío, actualmente utilizado para Ia obtención de este tipo de envases, tales como un menor coste a Ia vez que ocupa un menor espacio en Ia línea de envasado, permitiendo un mejor aprovechamiento de los materiales del envase, es decir teniendo una mínima cantidad de lámina sobrante, con un óptimo aspecto final, al encontrarse todo el producto contenido por dicha lámina sin contener aire en su interior, por Io que el riesgo de rotura del envase obtenido en el equipo de Ia invención es mínimo, permitiendo Ia automatización del funcionamiento del equipo, con Ia consiguiente eficacia y reducción de costes de envasado.

El equipo comprende un pisador, preferentemente situado en una zona anterior al módulo de termosellado, configurado para ajustar Ia bolsa tubular a una parte superior y unos laterales perpendiculares al primer

extremo del producto sin dañar Ia lámina.

El pisador, que comprende medios esponjosos o blandos, está configurado para sujetar o inmovilizar el siguiente producto a envasar y Ia lanza, es decir, actuando sobre el producto anterior al que está siendo envasado, ajustando Ia bolsa tubular a Ia parte superior y los laterales anteriormente referidos del producto de forma que queda un espacio semicerrado sin aire entre el producto y Ia bolsa tubular.

Asimismo, el equipo comprende un segundo pisador situado en correspondencia con el producto que está siendo envasado, estando configurado dicho segundo pisador para sujetar e inmovilizar el producto que está siendo envasado, para evitar que el producto se mueva como consecuencia de Ia aspiración.

Por otro lado, se contempla Ia posibilidad de que el propio equipo permita Ia obtención de la bolsa tubular a partir de de una lámina que está enrollada en una bobina, Ia cual se desbobina o desenrolla, preferentemente de manera automática mediante el accionamiento de un medio motor. Los productos se disponen sobre Ia lámina y el que equipo comprende un módulo de configuración geométrica configurado para formar una geometría cerrada con Ia lámina, es decir para doblar unos bordes longitudinales sobre el propio producto. Para cerrar Ia bolsa tubular el equipo comprende un modulo de termosoldadura longitudinal, que puede comprender, por ejemplo, rodillos de soldadura, configurado para termosoldar longitudinalmente Ia lámina y formar así Ia bolsa tubular que es origen del envase.

Preferentemente el equipo comprende una cinta transportadora, Ia cual puede ser accionada por un medio motor, configurada para

transportar los productos a envasar, operativamente situados encima de Ia lámina. Los productos pueden situarse convenientemente distanciados, pudiendo avanzar Ia cinta transportadora tanto de manera continua como discreta, según se prefiera por parte de un usuario para unas determinadas condiciones de envasado, de esta manera Ia bolsa tubular se ajusta al producto mediante su paso, por efecto de Ia cinta transportadora, por el pisador, que sirve para crear un espacio semicerrado al estar sellado el primer extremo de Ia bolsa tubular.

Se contempla Ia posibilidad de que el equipo comprenda una cinta transportadora auxiliar, preferentemente situada en una zona posterior al módulo de termosellado, configurada para situar los productos en el horno y realizar un movimiento de retroceso que sitúa el envase en una posición adecuada para termosellar el segundo extremo en dicho módulo de termosellado.

Tal y como se ha mencionado anteriormente, se contempla Ia posibilidad de que el equipo comprenda al menos un autómata de control y medios de automatización operativamente configurados para que el funcionamiento del equipo sea automático.

Dichos medios de automatización pueden comprender un primer sensor de posición, situado en una entrada de Ia cinta transportadora, y configurado para detectar Ia posición de los productos a envasar, controlar y ordenar su entrada en el equipo de forma que queden operativamente distanciados sobre Ia cinta transportadora, además pueden comprender un segundo sensor de posición, situado en una zona anterior al módulo de termosellado, configurado para detectar Ia posición de los productos, controlar y ordenar el accionamiento de dicho módulo de termosellado para termosellar el primer extremo, pudiendo comprender un tercer sensor de

posición, situado en una zona posterior al módulo de termosellado, configurado para detectar Ia posición de los productos, controlar y ordenar el accionamiento de dicho módulo de termosellado para termosellar el segundo extremo.

Por otro lado, los medios de automatización pueden comprender un sensor de análisis de composición, situado en Ia zona anterior al módulo de termosellado, configurado para detectar y analizar el gas contenido en Ia bolsa tubular.

Un segundo aspecto de Ia invención se refiere a un envase con atmósfera protectora obtenible con un equipo de acuerdo con cualquiera de Ia realizaciones anteriormente descritas, que comprende una lámina ajustada a un producto, teniendo entre dicha lámina y dicho producto un gas protector con propiedades antibacterianas que propicien Ia conservación de dicho producto y retarden su oxidación, así como una presión interior muy baja, cercana a condiciones de vacío.

Preferentemente el envase comprende un primer extremo y un segundo extremo, opuesto al primer extremo, de envase que están termosellados.

Asimismo el gas protector que comprende el envase es, de forma preferente, CO ₂ que es un compuesto con propiedades antibacterianas que permite prolongar Ia vida útil del producto contenido con unos efectos similares al de los envases al vacío, no obstante se contempla igualmente Ia posibilidad de que el envase comprenda cualquier otro gas que tenga unas propiedades que propicien Ia conservación del producto similares a las del CO ₂ , permitiendo retrasar Ia caducidad del producto, es decir, maximizar su vida útil.

Por último, un tercer aspecto de Ia invención se refiere a un método para obtener un envase con atmósfera protectora como el anteriormente descrito, que comprende las siguientes etapas:

A) Desbobinar una lámina que está , enrollada en una bobina, situándose dicha lámina sobre una cinta transportadora. Preferentemente dicho desbobinado se realiza de manera automática mediante el accionamiento de un medio motor.

B) Situar un producto a envasar sobre Ia lámina.

C) Transportar dicho producto mediante Ia cinta transportadora, bien de manera continua o discreta, pudiendo situarse sobre Ia cinta transportadora una pluralidad de productos convenientemente distanciados.

D) Configurar una geometría cerrada, Io cual se realiza mediante el plegado de unos bordes laterales de Ia lámina alrededor del producto.

E) Termosoldar longitudinalmente Ia lámina para obtener una bolsa tubular cerrada, que es el origen del envase.

F) Termosellar y cortar transversalmente un primer extremo de Ia bolsa tubular. Se aplica calor en el extremo de Ia bolsa tubular, Io que provoca una contracción del film, es decir de Ia lámina, sobre el producto y el empuje del CO ₂ y del aire residual hacia Ia lanza que los absorbe. De esta forma, se elimina el gas contenido en el extremo del producto.

G) Inyectar en el interior de Ia bolsa tubular que aloja el producto un gas protector, desplazando y expulsando el aire contenido en dicha bolsa tubular por efecto barrido. La lanza inyecta CO ₂ en el interior de Ia bolsa

tubular, extrayendo el aire contenido en Ia misma por barrido.

H) Ajustar Ia bolsa tubular al producto, por ejemplo, mediante su paso a Io largo del recorrido de dicho producto por efecto de Ia cinta transportadora por un pisador creando un espacio semicerrado. La lanza no interfiere en el descenso del pisador puesto que se encuentra a poca distancia del borde superior del producto, distancia que puede ser absorbida por Ia propia elasticidad o esponjosidad del pisador. También se contempla

Ia posibilidad de que Ia lanza bascule ligeramente en caso de sea necesario.

I) Sujetar el producto, Io cual puede efectuarse por parte de un segundo pisador. Al descender el segundo pisador se produce un aprisionamiento del producto que está siendo envasado, con Io que se forma un sistema semicerrado, se continúa Ia inyección de gas y de manera aproximadamente simultánea comienza Ia aspiración del interior de Ia bolsa tubular.

J) Transportar el producto hasta un horno.

K) Ajustar o retraer Ia lámina de Ia bolsa tubular al producto para formar un envase cerrado con atmósfera protectora, mediante Ia aplicación de calor, expulsando el gas protector y el aire residual contenidos en dicha bolsa tubular. Cuando se produce el ajuste o Ia retracción de Ia bolsa tubular al producto mediante Ia aplicación de calor en el horno se produce un desplazamiento del gas protector y del aire residual contenidos en dicha bolsa tubular, los cuales son absorbidos, para Io cual el equipo puede comprender medios de aspiración que contribuyan a agilizar este efecto. Mediante esta operación se facilita Ia extracción de un exceso de aire y gas protector en el interior del envase hasta tener un volumen de gas mínimo.

L) Termosellar y cortar transversalmente un segundo extremo o extremo trasero, opuesto al primer extremo, de Ia bolsa tubular, obteniéndose un envase cerrado.

Por último se contempla Ia posibilidad de que el método anteriormente descrito se ejecute de manera automática con al menos un autómata de control y medios de automatización operativamente configurados, de forma que todas las etapas del proceso se ejecuten de manera coordinada mediante dicha, al menos un, autómata de control configurado para considerar los datos obtenidos por medios sensores de posición y de análisis de composición de gases.

DESCRIPCIóN DE LOS DIBUJOS

Para complementar Ia descripción que se está realizando y con objeto de ayudar a una mejor comprensión de las características del invento, de acuerdo con un ejemplo preferente de realización práctica del mismo, se acompaña como parte integrante de dicha descripción un juego de dibujos en donde con carácter ilustrativo y no limitativo, se ha representado Io siguiente:

La figura 1.- Muestra una vista esquemática de una realización preferente del equipo de Ia invención, en Ia que se han representado con flechas el movimiento de algunos elementos y el flujo de gases en el interior de Ia bolsa tubular.

La figura 2.- Muestra una sección transversal, según Ia línea de corte A-A de Ia figura anterior, de una vista esquemática en Ia que puede apreciarse el horno que comprende el equipo, habiéndose representado con flechas el flujo de calor en el interior de dicho horno.

La figura 3.- Muestra una sección transversal, según Ia línea de corte B-B de Ia figura 1 , de una vista esquemática en Ia que puede apreciarse los conductos internos de inyección y expulsión que comprende una lanza.

La figura 4.- Muestra una sección transversal, según Ia línea de corte C-C de Ia figura 1 , de una vista esquemática en Ia que puede apreciarse el producto alojado en el interior de Ia bolsa tubular, a su paso por los pisadores.

Las figuras 5 a 8.- Muestran cuatro etapas del método de Ia invención.

REALIZACIóN PREFERENTE DE LA INVENCIóN

A Ia vista de las figuras reseñadas puede observarse cómo en una de las posibles realizaciones de la invención, un primer aspecto de Ia invención se refiere a un equipo para obtener envases con atmósfera protectora, que comprende, tal y como se puede apreciar en Ia figura 1 , una bolsa tubular (3 ^! ), formada por una lámina (3), configurada para alojar una pluralidad de productos (1) a envasar.

La bolsa tubular (3') es obtenible a partir de una bobina (9), que tiene enrollada Ia lámina (3), y un módulo de configuración geométrica (7) configurado para formar una geometría cerrada con Ia lámina (3), comprendiendo el equipo un modulo de termosoldadura longitudinal (10) configurado para termosoldar longitudinalmente Ia lámina (3) y formar así Ia bolsa tubular (3').

Preferentemente el equipo comprende una cinta transportadora

(2) configurada para transportar los productos (1 ) a envasar, operativamente situados encima de Ia lámina (3).

Asimismo el equipo comprende un módulo de termosellado (8) configurado para termosellar y cortar transversalmente un primer extremo

(17) y un segundo extremo (18), opuesto al primer extremo (17), de Ia bolsa tubular (3') con el objeto de obtener un envase (3") cerrado.

Tal y como se puede apreciar en las figuras 1 y 3, el equipo comprende una lanza (4) que comprende interiormente dos conductos de inyección (15) configurados para inyectar un gas protector, preferentemente CO ₂ , en el interior de Ia bolsa tubular (3'), y un conducto de expulsión (16) configurado para expulsar aire contenido en dicha bolsa tubular (3 ^! ), así como gas protector residual.

El equipo comprende un horno (20), tal y como se ha representado en las figuras 1 y 2, configurado para ajustar Ia bolsa tubular (3') al producto (1 ), por efecto de calor, Io que produce al mismo tiempo el desplazamiento y Ia expulsión del aire y gas protector residual por el conducto de expulsión (16) de Ia lanza (4), consiguiéndose unas condiciones similares a las de vacío.

El equipo comprende un pisador (6), tal y como se puede apreciar en las figuras 1 y 4, configurado para ajustar Ia bolsa tubular (3') a una parte superior y unos laterales perpendiculares al primer extremo (17) de un producto (1 ) anterior al producto (1 ) que está siendo envasado, sin dañar Ia lámina (3), debido al paso de los productos (1 ) por dicho pisador (6) al ser trasladado por Ia cinta transportadora (2).

Asimismo, el equipo comprende un segundo pisador (21 ) situado

en correspondencia con el producto (1) que está siendo envasado, estando configurado dicho segundo pisador (21 ) para sujetar e inmovilizar el producto (1 ) que está siendo envasado.

El equipo comprende una cinta transportadora auxiliar (5), situada en una zona posterior al módulo de termosellado (8), configurada para situar los productos (1 ) en el horno (20) y realizar un movimiento de retroceso que sitúa el envase (3") en una posición adecuada para termosellar el segundo extremo (18) en el módulo de termosellado (8).

Por último el equipo puede comprender un autómata de control y medios de automatización, representados en Ia figura 1 , operativamente configurados para que el funcionamiento del equipo sea automático.

Los medios de automatización comprenden un primer sensor de posición (11 ), situado en una entrada de Ia cinta transportadora (2), configurado para detectar Ia posición de los productos (1 ) a envasar, controlar y ordenar su entrada en el equipo.

Por otro lado, los medios de automatización comprenden un segundo sensor de posición (13), situado en una zona anterior al módulo de termosellado (8), configurado para detectar Ia posición de los productos (1 ), controlar y ordenar el accionamiento de dicho módulo de termosellado (8) para termosellar el primer extremo (17).

Asimismo, los medios de automatización comprenden un tercer sensor de posición (14), situado en una zona posterior al módulo de termosellado (8), configurado para detectar Ia posición de los productos (1 ), controlar y ordenar el accionamiento de dicho módulo de termosellado (8) para termosellar el segundo extremo (18).

Por último el equipo comprende un sensor de análisis de composición (12), situado en Ia zona anterior al módulo de termosellado (8), configurado para detectar y analizar el gas contenido en Ia bolsa tubular (3 ¹ ).

Un segundo aspecto de Ia invención se refiere a un envase con atmósfera protectora obtenible con un equipo como el anteriormente descrito, que comprende una lámina (3) ajustada a un producto (1), teniendo entre dicha lámina (3) y dicho producto (1 ) un gas protector, preferentemente CO ₂ , con propiedades antibacterianas que propician Ia conservación de dicho producto (1) y retardan su oxidación, y una presión interior muy baja, cercana a condiciones de vacío.

El envase tiene un primer extremo (17) y un segundo extremo (18), opuesto al primer extremo (17), de envase (3") que están termosellados.

Por último, un tercer aspecto de Ia presente invención se refiere a un método para obtener un envase con atmósfera protectora como el anteriormente descrito, que comprende las siguientes etapas:

A) desbobinar una lámina (3) enrollada en una bobina (9) situando dicha lámina (3) sobre una cinta transportadora (2),

B) situar un producto (1) a envasar sobre la lámina (3),

C) transportar dicho producto (1) mediante Ia cinta transportadora (2),

D) configurar una geometría cerrada, lo cual se realiza mediante el plegado de unos bordes laterales de la lámina (3) alrededor del producto (1),

E) termosoldar longitudinalmente los bordes laterales de Ia lámina (3) para obtener una bolsa tubular (3') cerrada,

F) termosellar y cortar transversalmente un primer extremo (17) de Ia bolsa tubular (3 ^! ), tal y como se ha representado en Ia figura 7,

G) inyectar en el interior de Ia bolsa tubular (3') que aloja el producto (1 ) un gas protector y desplazar y expulsar aire contenido en dicha bolsa tubular (3') por efecto barrido, tal y como se ha representado en Ia figura 5, H) ajustar Ia bolsa tubular (3 ¹ ) al producto (1 ) creando un espacio semicerrado, tal y como se representa en la figura 6, I) sujetar el producto (1 ),

J) transportar el producto (1 ) hasta un horno (20),

K) ajustar la lámina (3) de Ia bolsa tubular (3') al producto (1 ) para formar un envase (3") cerrado con atmósfera protectora, mediante Ia aplicación de calor, expulsando el gas protector y el aire residual contenidos en dicha bolsa tubular (3'), y

L) termosellar y cortar transversalmente un segundo extremo (18), opuesto al primer extremo (17), de Ia bolsa tubular (3'), tal y como se ha representado en Ia figura 8.

El método de Ia invención puede ejecutarse de manera automática, con un autómata de control y medios de automatización operativamente configurados.

A Ia vista de esta descripción y juego de figuras, el experto en Ia materia podrá entender que las realizaciones de Ia invención que se han descrito pueden ser combinadas de múltiples maneras dentro del objeto de

Ia invención. La invención ha sido descrita según algunas realizaciones preferentes de Ia misma, pero para el experto en la materia resultará evidente que múltiples variaciones pueden ser introducidas en dichas realizaciones preferentes sin exceder el objeto de Ia invención reivindicada.