U N COM POSANT

[0001] L'invention revendique la priorité de la demande française 1251 181 déposée le 10 février 2012 dont le contenu (texte, revendications et dessins) est ici incorporé par référence.

[ooo2] L'invention a trait au domaine de l'automobile, et plus précisément à l'isolation thermique dans les compartiments moteurs des véhicules automobiles. [ooo3] Les moteurs à combustion interne ont des températures de fonctionnement élevées, en raison des explosions dont ils sont le siège. Les matériaux employés (généralement à faible inertie thermique, tel que les alliages d'aluminium), combinés à des systèmes de refroidissement perfectionnés (à air ou à eau), permettent de maintenir une température moyenne relativement modérée dans le compartiment moteur, inférieure à 100°C.

[ooo4] Certains composants présentent toutefois une température maximale de fonctionnement inférieure à la température moyenne régnant dans le compartiment moteur. L'emplacement de ces composants étant généralement imposé par l'architecture du moteur, l'éloignement des sources de chaleur n'est que rarement possible, et il est par conséquent indispensable d'isoler thermiquement les composants, afin de les protéger de la chaleur émise par le moteur.

[ooo5] On utilise à cet effet des boucliers thermiques réalisés dans des matières rigides résistantes à la chaleur (notamment des matières plastiques résistant à des températures élevées), éventuellement associées à des doublures en matériau isolant, telles que des laines de roche ou de verre). Une solution de ce type est exposée dans le brevet américain US 7 972 708.

[ooo6] Une difficulté inhérente aux boucliers thermiques réside dans leur mode de fixation dans le compartiment moteur, notamment lorsque les composants à protéger ne sont pas des composants de grande série mais correspondent à des séries limitées, pour lesquelles des points de fixation destinés aux boucliers thermiques n'ont pas nécessairement été prévus d'origine dans le compartiment moteur.

[ooo7] Dans ces conditions, un bouclier thermique est généralement fixé en porte-à-faux sur un élément structurel existant du compartiment moteur, sans que l'on puisse garantir une fixation isostatique du bouclier. Celui-ci est par conséquent soumis aux vibrations du compartiment moteur, ces vibrations générant des sollicitations cycliques qui soumettent le bouclier à une fatigue accélérée. [ooo8] Un premier objectif est de garantir une bonne fixation d'un bouclier thermique dans un compartiment moteur d'un véhicule automobile.

[ooo9] Un deuxième objectif est d'accroître la tenue en fatigue d'un bouclier thermique dans un compartiment moteur d'un véhicule automobile.

[ooi o] Un troisième objectif est d'accroître la durée de vie des composants isolés thermiquement du compartiment moteur.

[ooi i ] A cet effet, il est proposé, en premier lieu, un bouclier thermique pour la protection d'un objet contre la chaleur régnant dans un compartiment moteur d'un véhicule automobile, ce bouclier ayant une face externe destinée à être positionnée en regard du composant et comprenant une patte formée en saillie sur la face externe, cette patte définissant une surface d'appui contre le composant.

[0012] Lorsqu'il est monté, le bouclier peut ainsi être en appui contre le composant. Il en résulte une meilleure stabilité du bouclier, sans qu'il soit nécessaire de prévoir des trous de fixation supplémentaires dans le compartiment moteur.

[0013] Diverses caractéristiques supplémentaires peuvent être prévues, seules ou en combinaison :

• la patte est venue de matière ;

• la patte comprend un coussinet souple formant la surface d'appui ; · le coussinet est formé par surmoulage ; • le coussinet est réalisé dans un élastomère ;

• le bouclier présente une paroi latérale percée de trous de fixation à une cloison du compartiment moteur.

[0014] Il est proposé, en deuxième lieu, un véhicule automobile comprenant un compartiment moteur, un composant à protéger de la chaleur régnant dans le compartiment moteur, et un tel bouclier thermique interposé entre le compartiment moteur et le composant, ce bouclier étant en appui contre le composant par sa patte en saillie.

[ooi 5] D'autres objets et avantages de l'invention apparaîtront à la lumière de la description d'un mode préféré de réalisation, faite ci-après en référence aux dessins annexés dans lesquels :

• la figure 1 est une vue schématique de côté montrant la partie avant d'un véhicule automobile, du côté de l'aile avant gauche ;

• la figure 2 est une vue en coupe longitudinale illustrant un bouclier thermique associé à un composant à protéger ;

• la figure 3 est une vue en perspective de dessus du bouclier thermique de la figure 2 ;

• la figure 4 est une vue en perspective de dessous montrant le bouclier surmontant le composant à protéger. [0016] Sur la figure 1 est partiellement représenté un véhicule 1 automobile, au niveau d'une aile 2 avant gauche. Il s'agit en l'espèce d'un véhicule de type berline, mais il pourrait s'agir d'un utilitaire (fourgon, fourgonnette, camionnette).

[0017] Le véhicule 1 comprend un compartiment 3 moteur délimité vers l'avant par un pare-chocs 4, vers le haut par un capot 5 moteur, et sur le côté par l'aile 2 avant qui définit un passage 6 pour une roue 7 avant.

[0018] Dans le compartiment 3 moteur sont montés des composants dont le fonctionnement est prévu pour être optimal sur des plages de températures prédéterminées. Dans l'exemple illustré, le véhicule 1 comprend un système d'arrêt et de redémarrage automatique du moteur, connu sous la dénomination « stop & start ». Ce système comprend un condensateur 8 de forte capacité qui emmagasine l'électricité nécessaire aux fréquents redémarrages. Ce condensateur 8, qui présente un corps cylindrique, est monté dans un espace ménagé sur un côté (en l'occurrence sur le côté gauche) du compartiment 3, au-dessus de la roue 7 avant. [0019] Le condensateur 8 est prévu pour fonctionner à une température ambiante ne dépassant pas 50 °C environ. Le condensateur 8 est séparé latéralement du compartiment 3 moteur par une cloison 9 qui s'étend à la fois verticalement et longitudinalement. Cette cloison 9 n'isole toutefois pas complètement le condensateur 8 du moteur. [0020] A cet effet, le véhicule 1 est équipé d'un bouclier 10 thermique sous forme d'un capot interposé entre le compartiment 3 moteur et le condensateur 8 qu'il vient coiffer pour le protéger de la chaleur dégagée par le moteur et régnant dans le compartiment 3 moteur.

[0021 ] Ce bouclier 10, réalisé de préférence dans une matière plastique présentant une bonne résistance mécanique ainsi qu'une bonne résistance à la chaleur (par ex. un polyoxyméthylène ou POM), peut être revêtu d'une doublure dans un matériau isolant tel qu'une laine de verre ou de roche.

[0022] Le bouclier 10 comprend une paroi 1 1 de fond ayant une face 12 supérieure (ou interne), tournée vers le capot 5, et exposée à la chaleur du moteur, et une face 13 inférieure (ou externe) opposée positionnée en regard du condensateur 8.

[0023] Comme cela est visible sur la figure 3, le bouclier 10 comprend une paroi 14 latérale qui s'étend sur une partie au moins du pourtour de la paroi 1 1 de fond. D'un côté intérieur, la paroi 14 latérale est percée de trous 15 pour la fixation du bouclier 10 sur la cloison 9, laquelle est également percée de trous en regard. Cette fixation peut être réalisée au moyen de pièces 16 de fixation telles que des rivets, des agrafes ou encore des vis. A l'opposé de la cloison 9, le bouclier peut être en simple contact avec l'aile 2 avant, sans pour autant être fixé à celle-ci. [0024] Afin de garantir le montage isostatique du bouclier 10, et éviter son extension en porte-à-faux à partir de la cloison 9, le bouclier 10 est muni d'une patte 17 formée en saillie sur la face 13 inférieure, cette patte 17 définissant une surface 18 d'appui contre le corps cylindrique du condensateur 8.

[0025] Cette patte 17 peut être rapportée en étant fixée sur la paroi 1 1 de fond du bouclier 10, mais selon un mode préféré de réalisation elle est venue de matière en formant avec la paroi 1 1 de fond un ensemble monobloc. En pratique, la patte 17 est venue de moulage.

[0026] La patte 17 est en simple appui contre le condensateur 8, et maintient ainsi un écartement constant entre celui-ci et le bouclier 10. Cet écartement ménage entre le bouclier 10 et le condensateur 8 un espace qui permet une circulation d'air favorable à un refroidissement du condensateur 8.

[0027] Selon un mode préféré de réalisation illustré sur les figures, et visible notamment sur les figures 2 et 4, la patte 17 comprend, à son extrémité libre opposée à la paroi 1 1 de fond, un coussinet 19 souple qui forme la surface 18 d'appui contre le condensateur 8. [0028] Grâce au coussinet 19 :

• premièrement, la patte 17 peut épouser convenablement le corps cylindrique du condensateur 8 ;

• deuxièmement, la patte 17 sert d'amortisseur aux éventuelles vibrations qui pourraient générer dans le bouclier 10 des cycles de contraintes susceptibles de l'user prématurément par fatigue.

[0029] Le coussinet 19 peut être réalisé par surmoulage. Il s'agit par exemple d'un élastomère tel qu'un caoutchouc naturel ou de synthèse (par ex. un composé éthylène-propylène, connu pour ses résistance aux agents atmosphériques). [0030] Afin de renforcer la structure, le bouclier 10 peut être muni de plusieurs pattes qui prennent appui sur différentes zones du condensateur 8.

[0031 ] Le bouclier 10 thermique qui vient d'être décrit présente les avantages suivants :

• Premièrement, grâce à sa patte 17, en appui contre le condensateur 8, le montage du bouclier 10 est isostatique et donc stable. Il en résulte une diminution des risques d'usure prématurée en raison de cycles de contraintes (notamment en flexion).

• Deuxièmement, la présence du coussinet 19 permet de réduire substantiellement les vibrations auxquelles sont soumises tant le bouclier 10 que le composant 8 qu'il protège.

• Troisièmement, en corollaire de l'avantage précédent, l'absorption des vibrations permet de réduire les bruits parasites en provenance du moteur, au bénéfice du confort de conduite du véhicule.