以下、本発明を具体化した一実施形態を図1 ~図4に従って説明する。
 図1及び図3に示すように、水素ガス貯蔵装� �1は、横置きに積み上げられた状態で設けら� ��る複数(本実施形態では、10本)のMHタンクモ� ��ュール2を備え、複数のMHタンクモジュール2 は第1タンクホルダー10及び第2タンクホルダ� �11によって拘束されている。

 図2(a)及び図2(b)に示すように、MHタンクモ ジュール2は、細長で略円柱状に形成される� �もに、その大きさは、MHタンクモジュール2� �数を考慮して、十分に水素供給先へ水素を� �給できるように設定されている。MHタンクモ ジュール2は金属製(例えば、アルミニウム合� ��製)であり、また、満充填された水素によっ て内部が所定の圧力(例えば、10MPa)となった� �合でも十分耐えることができる強度を有す� �外郭部12を備えている。外郭部12は、中空状� ��、かつ両端部がドーム状に形成されている� ��外郭部12は、ドーム状の底部を有する筒状� �胴部13と、胴部13の開口端部に溶接によって� ��合されたドーム体15とを備えている。

 ドーム体15には孔部14が設けられるととも に、その孔部14にバルブ16が設けられている� �バルブ16のポートが切り換えられると、MHタ� ��クモジュール2が水素放出状態と水素充填状 態との間で切り換えられる。なお、バルブ16� ��孔部14との間には図示しないシールリング� �介装されている。

 図2(a)に示すように、外郭部12内の中心部� ��には、多孔質材からなるとともに外周面に� ��方向に延びる複数の溝17が形成された水素� �通管18が設けられている。水素流通管18には� ��その中心に沿って軸方向に延び水素を流通� ��能な経路としての水素流通経路19が設けら� �、水素流通経路19を通じてMHタンクモジュー� ��2の長手方向全体において水素が流通するこ とができる。複数の溝17は、水素流通管18の� �方向に等間隔に設けられるとともに、水素� �通管18の全長にわたって延びている。

 熱伝導部材としてのフィン20は、金属製(� ��えば、アルミニウム合金製)の板で形成され るとともに、その第1端部21が溝17に嵌着され� ��ことで水素流通管18の外周に取り付けられ� �いる。フィン20の第2端部23は外郭部12の内壁� ��に当接している。複数のフィン20が水素流� �管18に取り付けられた状態では、複数のフィ ン20と水素流通管18と外郭部12とによって、MH� ��末Pを収容する複数の収容室22が形成される� ��フィン20はMH粉末P及び外郭部12と熱伝導可能 に構成されている。

 図2(b)に示すように、フィン20の長手方向� ��端部にはそれぞれ円板状の端板24a,24bが溶接 によって取り付けられ、端板24a,24bは収容室22 の長手方向両側における開口を閉塞している 。なお、一方の端板24aには各収容室22と対応� ��る位置にいずれも図示しない注入孔と該注� ��孔を閉塞する栓とが設けられ、注入孔を介� ��て各収容室22にMH粉末Pが充填可能である。� �た、一方の端板24aには水素流通管18が貫通可 能な貫通孔24cが設けられている。

 本実施形態では、MHタンクモジュール2は5 0~100mmの径T1と、800~1000mmの全長とを有してい� �。図1に示すように、第1タンクホルダー10は� ��数のMHタンクモジュール2の第1端部を拘束し ており、第2タンクホルダー11は複数のMHタン� ��モジュール2の第2端部を拘束している。第1� ��ンクホルダー10及び第2タンクホルダー11は� �物製であるとともに、MHタンクモジュール2� �径T1より大きな幅を有する。

 第1タンクホルダー10は、複数のMHタンク� �ジュール2を、それらMHタンクモジュール2が3 段に積み上げられた状態で、かつ、1段目と2� ��目ではそれぞれ4つずつ並べられ3段目では� �側寄りに2つ並べられた状態で拘束している� ��第1タンクホルダー10は、段状に積み上げら� ��た複数のMHタンクモジュール2を個々に保持� ��きるように、第1ホルダー部品28、第2ホルダ ー部品29、第3ホルダー部品30及び第4ホルダー 部品31に分割されている。第1タンクホルダー 10の底部は第1ホルダー部品28によって構成さ� ��ており、第1ホルダー部品28の底面には図示� ��ないねじ穴が設けられている。

 第1~第4ホルダー部品28~31の各々は、隣接� �る他のホルダー部品28~31との境界部分に被締 結部28a~31aを備えている。図3において、被締� ��部28a~31aは第1~第4ホルダー部品28~31の左右両� ��に設けられている。隣接するホルダー部品� ��境界部分において、一方のホルダー部品の� ��右両側の被締結部が、他方のホルダー部品� ��左右両側の被締結部に対向している。互い� ��対向する2つの被締結部の一方には2つのね� �穴が設けられ、他方には2つの挿通孔が設け� ��れている。ねじ穴は符号28b~31bで示され、挿 通孔は符号28c~31cで示される。

 第1~第4ホルダー部品28~31の第1側面28d~31d側 において、対向する被締結部28a~31a同士は、� �結部材としてのボルト32が上方から挿通孔29c ~31cに挿通されるとともにねじ穴28b~30bに螺合� ��れることで連結されている。また、第1~第4� ��ルダー部品28~31の第2側面28e~31e側において、 対向する被締結部28a~31a同士は、締結部材と� �てのボルト32が下方から挿通孔28c~30cに挿通� �れるとともにねじ穴29b~31bに螺合されること� ��連結されている。対向する被締結部28a~31a同 士が連結されることで、分割された第1~第4ホ ルダー部品28~31が相互に締結固定されて一体� ��される。

 第1~第4ホルダー部品28~31の各々は、MHタン クモジュール2の周面に沿う凹面よりなる複� �の凹部33を有している。すなわち、凹部33はM Hタンクモジュール2の側部形状に対応する形� ��に形成されている。各ホルダー部品28~31に� �ける複数の凹部33は等間隔で並ぶように配置 されている。第2ホルダー部品29に設けられた 複数の上側向きの凹部33は、それぞれ第2ホル ダー部品29に設けられた下側向きの凹部33に� �して、凹部33の配置間隔の1/2だけずれた状態 で設けられている。第2ホルダー部品29に設け られた上側向きの各凹部33は、第2ホルダー部 品29に設けられた下側向きの複数の凹部33の� �てと接する仮想平面と交差するように設け� �れている。また、同様に、第3ホルダー部品3 0に設けられた複数の上側向きの凹部33は、そ れぞれ第3ホルダー部品30に設けられた下側向 きの凹部33に対して、凹部33の配置間隔の1/2� �けずれた状態で設けられている。第3ホルダ� ��部品30に設けられた上側向きの各凹部33は、 第3ホルダー部品30に設けられた下側向きの複 数の凹部33の全てと接する仮想平面と交差す� ��ように配置されている。

 隣接するホルダー部品28~31同士が締結固� �された状態では、その隣接するホルダー部� �28~31の凹部33同士が向い合うように配置され� ��とともに、その向かい合う各対の凹部33の� �面全体がMHタンクモジュール2の周面と接触� �能である。向かい合う各対の凹部33において 、一方の凹部33の開口を通る仮想平面から同� ��部33の最底部位までの距離T2と他方の凹部33� ��開口を通る仮想平面から同凹部33の最底部� �までの距離T2との和は、MHタンクモジュール2 の径T1より小さい。言い換えれば、向かい合� ��各対の凹部33のそれぞれの深さT2の和は、MH� ��ンクモジュール2の径T1より小さい。隣接す� ��ホルダー部品28~31同士が締結固定された状� �では、向かい合う凹部33によってMHタンクモ� ��ュール2が挟持される。

 第1~第4ホルダー部品28~31の各々には、MHタ ンクモジュール2の軸方向に対して直交する� �向で、かつ、凹部33の凹面に沿って延びる熱 媒流路28f~31fが設けられている。熱媒流路28f~3 1fは、熱媒(水、オイル、エンジンクーラント 等)がMHタンクモジュール2と接しないように� �通することを可能とするように形成されて� �る。各熱媒流路28f~31fは、対応するホルダー� ��品28~31を、その第1側面28d~31dから、第1側面28 d~31dとは反対側に位置する第2側面28e~31eまで� �通するように延びる孔である。各熱媒流路28 f~31fは第1側面28d~31dに開口する流入口28g~31gと� ��第2側面28e~31eに開口する排出口28h~31hとを有� ��ている。第2ホルダー部品29に設けられた熱� ��流路29fは、1段目のMHタンクモジュール2の列 と2段目のMHタンクモジュール2の列との間に� �置している。第3ホルダー部品30に設けられ� �熱媒流路30fの一部は、2段目のMHタンクモジ� �ール2の列と3段目のMHタンクモジュール2の列 との間に位置している。熱媒流路28f~31fの形� �及び/又は大きさは、第1~第4ホルダー部品28~3 1がMHタンクモジュール2を挟持しても破損し� �い程度の強度を有するように設計されてい� �。具体的には、図4に示すように、熱媒流路2 8f~31fはその延設方向と直交する方向の断面形 状が扁平形状に形成されている。各熱媒流路 28f~31fを流れる熱媒は、対応するホルダー部� �28~31を介して、各凹部33に保持されているMH� �ンクモジュール2と熱交換する。

 流入口28g~31g及び排出口28h~31hはそれぞれ� �示しない熱媒タンクに接続されたパイプと� �通されている。熱媒は熱媒タンクから流入� �28g~31gを通じて熱媒流路28f~31fに流入し、そし て排出口28h~31hから排出されて熱媒タンクに� �る。なお、第2タンクホルダー11は第1タンク� ��ルダー10と同様に構成されている。

 次に、水素ガス貯蔵装置1の製造方法につい て説明する。
 まず、MHタンクモジュール2を製作するため� ��、胴部13を準備し、水素流通管18に複数のフ ィン20を取り付け、さらにフィン20の長手方� �両端部に端板24a,24bを溶接によって接合し、� ��部13内に水素流通管18、フィン20及び端板24a, 24bを含む組立体を配設する。次に、図示しな い注入孔を介してMH粉末Pを各収容室22に充填� ��た後、注入孔に栓をして収容室22を密閉し� �その後、バルブ16が設けられたドーム体15を� ��部13の開口端部に対して溶接によって接合� �る。これにより、MHタンクモジュール2が製� �される。このようにして、必要な数のMHタン クモジュール2を製作した後、水素ガス貯蔵� �置1の組み立て作業に移行する。

 水素ガス貯蔵装置1の組み立て作業では、 まず、両タンクホルダー10,11の第1ホルダー部 品28を載置するとともに、複数のMHタンクモ� �ュール2を用意して、第1ホルダー部品28の4つ の凹部33に4つのMHタンクモジュール2を配置す る。そして、第2ホルダー部品29の下側の各凹 部33が第1ホルダー部品28上の各MHタンクモジ� �ール2と係合するように、第2ホルダー部品29� ��第1ホルダー部品28上に配置し、ボルト32に� �って第1ホルダー部品28と第2ホルダー部品29� �を締結固定する。

 次に、第2ホルダー部品29の上側の凹部33� �4つのMHタンクモジュール2を配置する。その� ��、第3ホルダー部品30の下側の各凹部33が第2� ��ルダー部品29上の各MHタンクモジュール2と� �合するように、第3ホルダー部品30を第2ホル� ��ー部品29上に配置し、ボルト32によって第2� �ルダー部品29と第3ホルダー部品30とを締結固 定する。さらに、第3ホルダー部品30の上側の 凹部33に2つのMHタンクモジュール2を配置し、 第4ホルダー部品31の凹部33が第3ホルダー部品 30上のMHタンクモジュール2と係合するように� ��第4ホルダー部品31を第3ホルダー部品30上に� ��置する。ボルト32によって第3ホルダー部品3 0と第4ホルダー部品31とを締結固定すること� �、水素ガス貯蔵装置1が製作される。

 次に、前記のように構成された水素ガス貯� ��装置1の作用を説明する。
 例えば、燃料として水素を直接使用する燃� ��電池搭載電気自動車(以下、電気自動車とい う。)の水素供給源として、水素ガス貯蔵装� �1を使用する場合には、電気自動車に水素ガ� ��貯蔵装置1が搭載される。そのため、まず、 電気自動車に設けられた図示しないブラケッ トの孔にボルトを挿通し、そのボルトを第1� �ルダー部品28に設けられた図示しないねじ穴 に螺合させることで、水素ガス貯蔵装置1を� �気自動車に対して固定する。その後、図示� �ないパイプを熱媒流路28f~31fの流入口28g~31g及 び排出口28h~31hにそれぞれ接続することで、� �イプを介して各熱媒流路28f~31fを図示しない� ��媒タンクに接続する。これにより、水素ガ� ��貯蔵装置1の搭載が完了する。

 第1~第4ホルダー部品28~31が凹部33において 複数のMHタンクモジュール2を個々に挟持して いるので、ボルト32に対して加えられている� ��め付け力は、複数のMHタンクモジュール2の� ��々に対する拘束力として作用する。したが� ��て、ボルト32に対して加えられた締め付け� �が、複数のMHタンクモジュール2に対する拘� �力として有効に作用して、MHタンクモジュー ル2が確実に拘束される。そのため、水素ガ� �貯蔵装置1を搭載した電気自動車が走行する� ��に振動してその振動が水素ガス貯蔵装置1に 伝達されても、複数のMHタンクモジュール2の 拘束状態を確実に維持することができる。

 また、水素ガス貯蔵装置1から水素供給先 としての燃料極に水素を供給する際には、バ ルブ16が水素放出状態に切り換えられる。こ� ��により、各MHタンクモジュール2からの水素� ��放出が許容されて、図示しないパイプを介� ��て燃料極に供給される。各MHタンクモジュ� �ル2からの水素の放出が許容されると、MH粉� �Pの水素吸蔵反応と水素放出反応との平衡が� ��出側へ移動してMH粉末Pから水素が放出され� ��。水素の放出は吸熱反応であるので、水素� ��放出に必要な熱が熱媒により供給されない� ��、MH粉末Pは顕熱を消費して水素を放出する� ��め、その温度が低下する。しかし、第1~第4� ��ルダー部品28~31それぞれに設けられた熱媒� �路28f~31fに所定温度の熱媒を供給して流通さ� ��ることによって、各MHタンクモジュール2の� ��下両側で熱交換が行われる。そのため、MH� �末Pは第1~第4ホルダー部品28~31、外郭部12及び フィン20を介して予め設定された温度に加熱� ��れて、水素放出の反応が円滑に進行する。� ��お、第2ホルダー部品29に設けられた熱媒流� ��29fと第3ホルダー部品30に設けられた熱媒流� ��30fの一部とは、MHタンクモジュール2間に位� ��している。このため、熱媒流路29f及び熱媒� ��路30fを流れる熱媒は、熱媒流路29f又は熱媒� ��路30fを間に挟むMHタンクモジュール2それぞ� ��を加熱する。

 収容室22に収容されたMH粉末PはMHタンクモ ジュール2の長手方向全体において水素を放� �する。放出された水素は水素流通管18の微細 な孔を経て水素流通経路19に至り、バルブ16� �ら水素ガス貯蔵装置1の外部へ放出され、燃� ��極へと供給される。MH粉末Pの温度は、熱媒� ��温度あるいは流量を調整することによって� ��水素の放出反応が円滑に進行する値に保持� ��れ、よって、燃料電池で必要な水素量に対� ��した量の水素が放出されるように水素の放� ��が効率よく行われる。

 また、水素を放出した水素ガス貯蔵装置1 に再び水素を充填する、即ちMH粉末Pに水素を 吸蔵させる場合には、バルブ16が水素充填状� ��に切り換えられて、水素をバルブ16から水� �流通管18の水素流通経路19に流入させる。水� ��流通経路19内に流入した水素は、MHタンクモ ジュール2の長手方向全体に亘って流通しつ� �拡散する。すると、水素は水素流通管18の微 細な孔を経て、収容室22内のMH粉末Pと反応し� ��水素化物となることで、MH粉末Pに吸蔵され� ��。なお、MH粉末Pに対する水素の供給は、各M Hタンクモジュール2内が所定の圧力(例えば、 10MPa)となるまで行われる。また、MH粉末Pが水 素の吸蔵と放出を繰り返し行い微粉化しても 、水素流通管18はMH粉末Pに対するフィルタと� ��ての機能を有しているため、微粉化したMH� �末PがMHタンクモジュール2の外部に漏れるこ� ��は抑制される。

 水素の吸蔵は発熱反応であるので、水素� ��吸蔵で発生した熱を除去しないと、吸蔵は� ��滑に行われない。しかし、水素を充填する� ��には、各熱媒流路28f~31fに低温の熱媒を供給 して流通させることによって、MHタンクモジ� ��ール2の上下両側で熱交換が行われる。その ため、MH粉末Pから発生した熱は第1~第4ホルダ ー部品28~31、外郭部12及びフィン20を介して熱 媒に吸熱され水素ガス貯蔵装置1外に運搬さ� �る。したがって、MH粉末Pの温度は水素の吸� �が円滑に進行する値に保持され、水素の吸� �が効率よく行われる。なお、第2ホルダー部� ��29に設けられた熱媒流路29fと第3ホルダー部� ��30に設けられた熱媒流路30fの一部とは、MHタ ンクモジュール2間に位置している。そのた� �、熱媒流路29f及び熱媒流路30fを流れる熱媒� �、熱媒流路29f又は熱媒流路30fを間に挟むMHタ ンクモジュール2のそれぞれを吸熱する。

 この実施形態では以下の利点を得ることが� ��きる。
 (1)水素ガス貯蔵装置1は、第1~第4ホルダー部 品28~31同士が相互に締結固定されることで構� ��されたタンクホルダーを備え、タンクホル� ��ーによって複数のMHタンクモジュール2を拘� ��している。したがって、複数のMHタンクモ� �ュール2をコンパクトに配置された状態で拘� ��し、その状態でタンクホルダーを電気自動� ��に設けられたブラケットに固定することで� ��水素ガス貯蔵装置1の取り付け作業を行うこ とができる。したがって、電気自動車に対す る水素ガス貯蔵装置1の取り付け作業が、複� �のMHタンクモジュール2を個々に固定する場� �に比べて簡素である。

 (2)複数のMHタンクモジュール2は、第1タン クホルダー10及び第2タンクホルダー11に設け� ��れた凹部33によって、個々に保持されてい� �。したがって、MHタンクモジュール2に対し� �個々に拘束力を加えることができるため、� �ルト32に大きな締め付け力を加えなくとも、 各MHタンクモジュール2に対して必要な拘束力 を加えることができる。

 (3)熱媒流路28f~31fはMHタンクモジュール2と 接しないように形成されている。したがって 、タンクホルダーの幅が同じ場合には、MHタ� ��クモジュールと接する熱媒流路を形成した� ��合より、凹部33がMHタンクモジュール2と接� �る領域を広く確保することができるため、� �1タンクホルダー10及び第2タンクホルダー11� �よるMHタンクモジュール2の拘束力を大きく� �ることができる。

 (4)第2ホルダー部品29に設けられた熱媒流� ��29fと第3ホルダー部品30に設けられた熱媒流� ��30fの一部とは、MHタンクモジュール2間に位� ��している。そして、MHタンクモジュール2間� ��設けられている熱媒流路29f及び熱媒流路30f� ��おいては、その熱媒流路29f,30fを流れる熱媒 によって、自身を間に挟む少なくとも二つの MHタンクモジュール2と熱交換を行うことがで きる。したがって、MHタンクモジュール2毎に 熱媒流路を設ける場合に比べて熱媒流路の数 を減らすことができる。

 (5)複数のMHタンクモジュール2はその第1端 部が第1タンクホルダー10で拘束されるととも にその第2端部が第2タンクホルダー11で拘束� �れることで相互に固定されている。したが� �て、例えば、MHタンクモジュール2の中央部� �けを拘束する場合に比べて、MHタンクモジュ ール2をバランスよく確実に拘束することが� �きる。また、その幅がMHタンクモジュール2� �全長に亘って延びるように形成された単体� �タンクホルダーを用いる場合に比べて、タ� �クホルダーを軽量化することができる。

 (6)水素ガス貯蔵装置1は燃料電池搭載電気 自動車の水素供給源として使用されている。 そして、水素ガス貯蔵装置1は、複数のMHタン クモジュール2をコンパクトに配置した状態� �拘束することができるため、自動車のよう� �スペース的に制約がある場合であっても容� �に搭載することができる。

 (7)凹部33の凹面全体でMHタンクモジュール 2を支持している。したがって、穴の開いた� �にMHタンクモジュールを挿入し、その板でMH� ��ンクモジュールを支持する場合に比べて、M Hタンクモジュール2の耐振動性が向上する。

 (8)熱媒流路29fは第2ホルダー部品29に形成� ��れた上側向きの凹部33及び下側向きの凹部33 の凹面に沿って延びている。したがって、熱 媒流路29fを間に挟むMHタンクモジュール2に対 して、熱媒流路29fを極力近づけることができ るため、熱媒流路29fを流れる熱媒とMHタンク� ��ジュール2との熱交換効率を向上させること ができる。

 (9)向い合う各一対の凹部33において、一� �の凹部33の開口を通る仮想平面から同凹部33� ��最底部までの距離T2と他方の凹部33の開口を 通る仮想平面から同凹部33の最底部までの距� ��T2との和は、MHタンクモジュール2の径T1より 小さくなっている。したがって、凹部33の寸� ��精度が低くとも、第1~第4ホルダー部品28~31� �士を締結固定した場合に各一対の凹部33にお ける凹面全体がMHタンクモジュール2の周面と 接するように構成することができる。

 実施形態は、前記に限定されるものではな� ��、例えば、次のように具体化してもよい。
 熱媒流路28f~31fはMHタンクモジュール2と接す るように形成されてもよい。例えば、各凹部 33にそれぞれ溝を形成するとともにそれらの� ��を相互に連通させて熱媒流路として構成す� ��ことで、MHタンクモジュール2と接する熱媒� ��路28f~31fを構成してもよい。この場合、熱媒 がMHタンクモジュール2の外郭部12と直接接す� ��ようになるため、第1~第4ホルダー部品28~31� �介して熱媒とMH粉末Pとの熱交換を行う場合� �比べて、熱媒とMH粉末Pとの熱交換を効率よ� �行わせることができる。また、熱媒流路28f~3 1fがMHタンクモジュール2と接するように構成� ��た場合、熱媒流路28fを流通する熱媒は殆ど� ��1ホルダー部品28を介さずに、直接MHタンク� �ジュール2と熱交換を行い、また、熱媒流路3 1fを流通する熱媒は殆ど第4ホルダー部品31を� ��さずに、直接MHタンクモジュール2と熱交換� ��行う。したがって、熱媒流路28f~31fがMHタン� ��モジュール2と接するように構成した場合、 第1ホルダー部品28及び第4ホルダー部品31を繊 維強化プラスチックや樹脂から構成してもよ い。

 熱媒が流通する熱媒流路として、熱媒が� ��1~第4ホルダー部品28~31の第1側面28d~31dから第 2側面28e~31eに向かう方向に流れる熱媒流路と� ��熱媒が第1~第4ホルダー部品28~31の第2側面28e~ 31eから第1側面28d~31dに向かう方向に流れる熱� ��流路とを設けてもよい。この場合、例えば� ��第1ホルダー部品28及び第3ホルダー部品30に� ��いては、それぞれ第2側面28e,30eに流入口を� �けるとともに第1側面28d,30dに排出口を設け、 第2ホルダー部品29及び第4ホルダー部品31にお いては、第1側面29d,31dに流入口を設けるとと� ��に第2側面29e,31eに排出口を設ける。そして� �第1ホルダー部品28及び第3ホルダー部品30に� �けられた熱媒流路28f,30fでは第2側面28e,30eか� �第1側面28d,30dに向う方向に熱媒が流れるよう に構成し、第2ホルダー部品29及び第4ホルダ� �部品31に設けられた熱媒流路29f,31fでは、第1� ��面29d,31dから第2側面29e,31eに向う方向に熱媒� ��流れるように構成する。このように構成す� ��ば、第1側面28d~31d寄りに位置するMHタンクモ ジュール2と第2側面28e~31e寄りに位置するMHタ� ��クモジュール2とにおいて、熱媒との熱交換 をバランスよく行うことができる。

 熱媒流路28f~31fの形状は、各MHタンクモジ� ��ール2を挟持した状態であっても破損しない 程度の強度を第1~第4ホルダー部品28~31が確保� ��きるのであれば変更されてもよい。例えば� ��熱媒流路28f~31fの延設方向と直交する方向の 断面形状を楕円形状にしてもよい。また、扁 平形状の熱媒流路28f~31f内にリブを設け、第1~ 第4ホルダー部品28~31の強度を向上させてもよ い。

 第1タンクホルダー10及び第2タンクホルダ ー11に設ける熱媒流路28f~31fの数を変更しても よい。第1ホルダー部品28に設けられた熱媒流 路28fを省略し熱媒流路29f~31fだけにしてもよ� �し、第4ホルダー部品31に設けられた熱媒流� �31fを省略し熱媒流路28f~30fだけにしてもよい� ��ただし、この場合、ホルダー部品を介して� ��交換を行えるように、第1~第4ホルダー部品2 8~31を、隣接するもの同士が互いに接する状� �で締結固定する必要がある。また、熱媒流� �を一つだけ設ける場合には、例えば、図5に� ��すように、熱媒流路がMHタンクモジュール2� ��間に位置するように第2ホルダー部品29だけ� ��熱媒流路39を設ける。そして、第1~第4ホル� �ー部品28~31を隣接するもの同士が互いに接す る状態で締結固定し、3段目に位置している� �つのMHタンクモジュール2については、第3ホ� ��ダー部品30を介して熱媒と熱交換できるよ� �に構成すればよい。このように構成すれば� �第1ホルダー部品28だけに熱媒流路を設ける� �とで熱媒流路がタンクホルダーの片側だけ� �位置する場合に比べて、熱媒流路を流れる� �媒が複数のMHタンクモジュール2と全体的に� �交換することができる。なお、図5では、第1 ~第4ホルダー部品28~31を断面図で示し、MHタン クモジュール2を正面図で示している。

 第1タンクホルダー10及び第2タンクホルダ ー11を一体にして、単体のタンクホルダーと� ��てもよい。この場合、タンクホルダーの幅� ��、複数のMHタンクモジュール2を十分に拘束� ��きる程度に設計される。

 積み上げられた複数のMHタンクモジュー� �2の段方向においてタンクホルダーを分割す� ��代わりに、MHタンクモジュール2の列方向に� ��いてタンクホルダーを複数のタンクホルダ� ��部品に分割してもよい。

 横置き状態のMHタンクモジュール2を拘束� ��るためにタンクホルダーを使用する代わり� ��、縦置き状態のMHタンクモジュールを拘束� �るためにタンクホルダーを使用してもよい� �

 外郭部12を構成する材料については、要� �される熱伝導性を満たすことができる金属� �あるならば、アルミニウム合金製でなくと� �よい。例えば、外郭部12を銅によって構成し てもよいし、鉄によって構成してもよい。

 収容室22の形状についてはとくに限定しな� �。例えば、複数のフィンを格子状に組み付� �ることで、収容室22を区画してもよい。
 フィン20を構成する材料は、要求される熱� �導性を満たすことができる金属であるなら� �、例えば、銅から構成してもよいし、鉄か� �構成してもよい。

 MHタンクモジュール2の内部において胴部1 3の底部側に設けられた端板24bを省略すると� �もに、水素流通管18をその端面が胴部13の底� ��に当接するまで延長し、MH粉末Pを胴部13の� �部にまで充填してもよい。このように構成� �れば、MHタンクモジュール2に充填可能な水� �量を増やすことができる。

 水素ガス貯蔵装置1を燃料電池搭載電気自動 車に使用する場合に限らず、水素エンジンの 水素源やヒートポンプ等に適用してもよい。
 MHタンクモジュールの製作方法において、� �接以外の方法で外郭部を製作してもよい。� �えば、金属製のパイプに対してスピニング� �工等の塑性加工を施すことによって、両端� �ドーム形状である外郭部を製作してもよい� �