L'invention concerne un vitrage isolant destiné à un ouvrant notamment d'enceinte/meuble climatique, en particulier réfrigéré, comportant au moins deux feuilles de verre espacées par au moins une lame d'air ou de gaz à l'aide d'au moins un espaceur agencé à la périphérie des feuilles de verre, au moins un espaceurtransparent étant disposé sur l'un des côtés du vitrage.

L'invention sera plus particulièrement décrite en regard d'une application de meuble/vitrine réfrigéré, sans toutefois y être limitée. Le vitrage de l'invention peut être utilisé dans toutes applications de bâtiment, vitrage extérieur, vitrage d'intérieur, cloison, etc.

Une enceinte climatique est plus particulièrement destinée à constituer un meuble à froid positif ou un meuble à froid négatif dans lequel sont exposés des produits réfrigérés ou respectivement surgelés, tels que des produits alimentaires ou boissons, ou tous autres produits nécessitant une conservation dans le froid, par exemple des produits pharmaceutiques ou des fleurs.

Si la commercialisation des produits congelés se fait de plus en plus à l'aide de meubles pourvus de portes, dites « froides », à vitrages isolants transparents, la commercialisation des produits alimentaires frais et ultrafrais en libre service se fait aujourd'hui encore souvent au moyen de meubles verticaux ouverts dans les magasins. Dotés d'un rideau d'air réfrigéré en face avant pour isoler les denrées alimentaires de l'ambiance chaude du magasin, ces meubles offrent un accès direct aux produits en l'absence de barrière physique, facilitant l'acte d'achat. Cependant l'absence de barrière physique sur ces meubles verticaux à froid positif entraîne un échange thermique important entre l'ambiance du magasin et l'ambiance beaucoup plus froide générée à l'intérieur de ces meubles, ce qui engendre les conséquences suivantes :

- cet échange thermique doit être compensé par une production de froid plus importante afin de garantir les températures optimales pour la conservation des aliments dans le meuble, ce qui accroît de manière néfaste la consommation énergétique de ces meubles;

- l'ambiance du magasin est considérablement refroidie localement (phénomène d'allée froide), ce qui conduit les consommateurs à limiter leur passage dans ces rayons pour les achats essentiels en délaissant les achats d'impulsion. Ce refroidissement local des allées concernées est d'autant plus accentué depuis ces dernières années que le renforcement des règles sanitaires a conduit à baisser encore la température de conservation des aliments;

- l'air humide de l'ambiance du magasin est drainé par le rideau d'air froid en face avant du meuble, ce qui conduit à une saturation rapide de l'échangeur de froid du meuble (appelé aussi évaporateur) qui se retrouve pris en glace, diminuant alors significativement l'efficacité de l'échange thermique. Il est donc nécessaire de procéder à des séquences de dégivrages fréquentes de l'évaporateur, typiquement deux fois par jour, ce qui entraîne une consommation énergétique accrue et engendre des frais.

La mise en place de portes froides conventionnelles sur ces meubles ouverts permet de répondre à ces inconvénients. Ces solutions largement éprouvées en froid négatif pour des produits congelés, peinent cependant à se développer pour le froid positif. Il est reproché à ces portes de mettre une barrière physique entre le consommateur et le produit en libre service, pouvant générer des conséquences négatives potentielles sur les ventes.

En outre, ces ouvrants sont réalisés suivant une conception proche des fenêtres pour le bâtiment : un double ou triple vitrage est encadré sur l'ensemble de sa périphérie au moyen d'un cadre fait de profilés, généralement en aluminium anodisé pour des raisons d'esthétique, de résistance au vieillissement et de facilité de fabrication. Le cadre est généralement collé directement sur la périphérie et sur les faces externes du vitrage ; il participe à la rigidité de la structure et permet de masquer à la vue les moyens intercalaires (espaceurs) disposés à la périphérie du vitrage et séparant les feuilles de verre.

Cependant un tel cadre structurel réduit de façon significative le clair de vue au travers du vitrage.

Le document WO2017 iV 7b34 (ou EP 3 430 225 Al), au nom du demandeur propose, pour améliorer le clair de vue au travers des vitrages, de fabriquer des vitrages isolants avec des espaceurs transparents, en particulier en verre, au niveau de leurs côtés verticaux, engendrant ainsi une perception visuelle de continuité transparente de surface sur l'ensemble des vitrines réfrigérées accolées les unes aux autres. Les côtés horizontaux se sont pas transparents. Les espaceurs peuvent être plein ou creux.

Le vitrage comporte une double barrière d'étanchéité comportant une barrière d'étanchéité (ou première barrière) et un joint structural (ou joint secondaire), tous deux disposés en interface entre l'espaceur et la face interne des verres du vitrage. Avec cette disposition, il s'est avéré que des problèmes d'esthétique peuvent apparaître au niveau de la jonction entre le premier joint structural et la seconde barrière.

Les inventeurs ont découvert que si le joint structural n'est pas correctement abouté avec la barrière d'étanchéité, une ligne peu esthétique apparait.

La présente invention a pour but d'élargir la gamme de vitrage avec espaceurs transparents, et d'améliorer leur esthétique en procurant un champ de vision le plus aéré possible au travers du vitrage, la personne face à une enceinte réfrigérée dotée d'une pluralité de vitrages verticaux accolés latéralement les uns aux autres devant avoir l'impression d'une surface en verre continue sans perception franche de discontinuités verticales.

L'invention vise également à fournir un vitrage dont le procédé de fabrication est simplifié et qui évite les défauts de type dendrite. Ces défauts, qui apparaissent notamment lorsque le vitrage est soumis à des gradients importants de température, s'opposent non seulement à l'obtention d'un vitrage présentant de bonnes caractéristiques esthétiques, mais peuvent également être la source de problèmes d'étanchéité du vitrage.

Les joints structuraux transparents ont des viscosités qui rendent difficile leur pénétration entre l'espaceur et la face interne des verres. Pour obtenir une bonne esthétique, les inventeurs ont recherché des adhésifs ayant une bonne transparence ; ce choix impliquant de se tourner vers des joints avec une viscosité supérieure à la viscosité des joints traditionnels non transparent.

Pour permettre à ces adhésifs de ne laisser aucune marque visible, les inventeurs ont réalisé que la pénétration des joints entre l'espaceur et la face interne des verres devaient être améliorées, de manière à ne laisser aucun espace libre entre la barrière d'étanchéité et le joint structural. Ils ont dès lors adapter la forme de l'espaceur pour permettre une meilleure pénétration du joint secondaire de telle sorte à ce qu'il vienne en contact avec la première barrière.

La présente invention a pour objet un vitrage isolant double ou triple comportant :

- au moins deux feuilles de verre comportant quatre côtés, espacées par au moins une lame d'air ou de gaz, - au moins un espaceur transparent, plein, agencé à la périphérie des feuilles de verre, le long des quatre côtés et maintenant espacées les deux feuilles de verre, ledit espaceur comportant deux faces longitudinales de fixation sensiblement parallèles, ainsi qu'une face interne tournée vers la lame d'air ou de gaz et une face externe,

- au moins une barrière d'étanchéité transparente disposée entre les faces longitudinales de l'espaceur et la périphérie des feuilles de verre,

- au moins un joint structural transparent.

La jonction entre chaque face longitudinale et la face externe de l'espaceur comporte un chanfrein de manière à former un profil d'espaceur biseauté, de manière à faciliter la pénétration du joint structural jusqu'à la barrière d'étanchéité. Par ailleurs, l'espaceur est réalisé dans la même matière sur les quatre côtés du vitrage.

Outre l'aspect esthétique apporté par le fait que l'espaceur s'étend sur les quatre côtés du vitrage, de sorte à créer le champ de vision le plus aéré possible, l'invention se distingue notablement de l'art antérieur en ce que cet espaceur est réalisé dans la même matière sur les quatre côtés du vitrage.

En effet, le choix d'une matière unique pour l'espaceur, sur les quatre côtés du vitrage, permet très avantageusement d'homogénéiser le coefficient de dilatation thermique de la barrière d'étanchéité tout autour du vitrage. Il résulte de ces dispositions une minimisation du risque d'apparition de défauts de type dendrites, en particulier lorsque le vitrage est soumis à des gradients importants de température.

D'une manière particulière, le joint structural présente une viscosité comprise entre 500 cP et 200. 10 ³ cP, de préférence entre 10. 10 ³ cP et 13. 10 ³ cP.

Le joint structural est, de préférence, réalisé dans un matériau transparent adhésif tel qu'en acrylique, en silicone, en polyuréthanne (PU), en cyanoacrylate, bi ou mono composant, réticulable ou non sous l'action des ultraviolets.

La barrière d'étanchéité est composée d'un matériau transparent à base de polyisobutylène (PIB) qui peut contenir en plus dans sa composition un ou plusieurs polymères thermoplastiques (et leurs mélanges) tels que polyoléfines (e.g. polyéthylène, polypropylène etc.), polyesters, polyacrylates, polyméthacrylates, polyuréthanes, polyvinylalcool, polyvinylchlorure, polyacrylonitriles, copolymères éthylène-vinylacetate, copolymères ethylène ethyl acetate, copolymères ethylène acide acrylique, polyamides, polyimides, copolymères styrène-butadiène-styrène, copolymères styrène-isoprène-styrène. L'espaceur transparent est en particulier en matière plastique, tel que par exemple en copolymère styrène-acrylonitrile (SAN), en copolymère acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS), en polyéthylène téréphtalate copolymère (PETg), en polyuréthanne (PU) ou en polymehtylmethacrylate (PMMA), en polyvinyle chlorure (PVC), en silicone, ou en polycarbonate ou en polyméthylpentène (TPX).

De manière particulière, l'espaceur présente une distance « H » entre la face interne et la face externe comprise entre 3 et 30 mm, de préférence entre 5 et 10 mm, et une distance « L » entre les deux faces longitudinales comprise entre 3 et 36 mm, de préférence entre 10 et 20 mm.

Le chanfrein peut présenter une hauteur (a) comprise entre 0,5 et 7 mm, de préférence entre 0,7 et 5 mm, et de manière encore préférée entre 1 et 3 mm ; et une largeur (b) comprise entre 0,5 et 18 mm, de préférence entre 0,7 et 10 mm, et de manière encore préférée entre 1 et 3 mm.

Selon un mode particulier de réalisation, l'espaceur comporte une lèvre disposée sur chacune des deux faces longitudinales de manière à éviter le fluage de la barrière d'étanchéité dans la lame d'air ou de gaz.

Selon un autre mode de réalisation particulier, l'espaceur comporte une rainure sur chacune de ses faces longitudinales. Il n'est pas exclu de prévoir à la fois des lèvres et des rainures.

D'une manière avantageuse, la lèvre est réalisée d'un seul tenant avec l'espaceur.

L'espaceur peut comporter, en outre, sur au moins l'une de ses faces interne, un film ou revêtement transparent mince d'étanchéité aux gaz et à la vapeur d'eau, en particulier d'une épaisseur d'au plus 500 pm, de préférence comprise en 2 nm et 200 pm. Le vitrage selon l'invention peut en comporter un élément de protection périphérique recouvrant le joint structural et les chants des au moins deux feuilles de verre.

Cet élément de protection périphérique peut être collé sur les chants des feuilles de verre ou sur la face externe de l'espaceur.

Le vitrage peut être pourvu d'un ou de plusieurs revêtements bas-émissifs et/ou d'une couche antibuée, antigivre ou anti-reflet.

L'invention a également pour objet un ouvrant comportant un vitrage tel que décrit ci-dessus.

L'invention a également pour objet un meuble climatique, tel qu'un meuble réfrigéré, comportant au moins un ouvrant tel que décrit ci-dessus ou une pluralité de vitrages tels que décrits ci-dessus, les vitrages étant accolés les uns aux autres, les espaceurs transparents étant disposés au moins sur les côtés aboutés entre eux des vitrages, et de préférence sur les quatre côtés des vitrages.

L'invention a encore pour objet un procédé de fabrication d'un vitrage isolant double ou triple comportant au moins deux feuilles de verre comportant quatre côtés, caractérisé par les étapes suivantes : a) obtenir une barre pleine en plastique transparent comportant au moins deux faces longitudinales, une face interne et une face externe; b) réaliser quatre entailles en forme de V à l'emplacement des quatre coins du vitrage sur la face interne de la barre; c) plier la barre à angle droit au niveau de chacune des entailles pour former un espaceur en forme de cadre comportant deux parties verticales et deux parties horizontales ; d) déposer une barrière d'étanchéité transparente sur les quatre côtés du cadre au niveau des deux faces longitudinales; e) appliquer deux feuilles de verre sur les barrières d'étanchéité pour former un double vitrage, de manière traditionnelle ; f) injecter un joint structural transparent sur la face externe du cadre .

D'une manière particulière, la barrière d'étanchéité transparente peut être ajoutée avant l'étape c) de pliage.

D'une manière avantageuse, la barre comporte un chanfrein reliant chaque face longitudinale et la face externe de manière à présenter une section biseautée.

En particulier, du dessicant est déposé sur la face interne des parties horizontales du cadre de l'espaceur. Eventuellement, la barre est évidée au niveau de la face interne des parties horizontales du cadre avant d'y placer le dessicant.

Selon un mode de réalisation particulier, un élément de protection périphérique est appliqué sur le joint structural en recouvrant les chants des deux feuilles de verre.

Cet élément de protection périphérique peut être appliqué par collage, ou être clipsé sur la face externe de l'espaceur.

La présente invention est maintenant décrite à l'aide d'exemples uniquement illustratifs et nullement limitatifs de la portée de l'invention, et à partir des illustrations ci-jointes, dans lesquelles :

- La figure 1 illustre une vue schématique en perspective d'une façade d'un meuble réfrigéré intégrant une pluralité de vitrages selon l'invention ;

- La figure 2 est une vue schématique partielle en coupe d'un vitrage de l'invention ;

- La figure 3 est une vue en coupe schématique d'un vitrage de l'invention avec une variante d'espaceur,

- La figure 4 montre les dimensions du chanfrein de l'espaceur...

- Les figures 5 et 6 sont des vues en coupe de variantes d'exécution.

- La figure 7 est une vue en coupe montrant une étape de fabrication de l'espaceur

- La figure 8 est une vue en coupe de l'espaceur monté.

Les figures ne sont pas à l'échelle pour en faciliter la lecture. Le meuble climatique 10 illustré schématiquement sur la figure 1 comporte une pluralité d'ouvrants 20 comprenant chacun un vitrage isolant 30 conforme à l'invention.

Le meuble 10 constitue par exemple un meuble réfrigéré à froid positif destiné à être installé le long d'une allée de magasin. On peut ainsi constituer selon l'invention un meuble avec toute une rangée d'ouvrants 20 aboutés latéralement les uns aux autres verticalement selon leur tranche.

Dans le cas d'un meuble/d'une vitrine à froid positif, l'étanchéité étant moins critique que pour un meuble à froid négatif, l'ouvrant de l'invention comportant le vitrage isolant 30 de l'invention n'a pas besoin de comprendre de montants verticaux formant cadre et pourvus de joints épais à la jonction de deux ouvrants/vitrages aboutés. Le vitrage de l'invention permet ainsi par la transparence de ses bords verticaux de procurer une surface transparente continue lorsque les vitrages sont accolés par leur tranche.

Chaque vitrage isolant 30 comporte au moins deux feuilles de verre 1, 2 maintenues parallèlement espacées par un espaceur transparent 3 sur ses quatre côtés. L'espaceur 3 est réalisé dans la même matière sur les quatre côtés du vitrage 30.

La façade des vitrages et donc du meuble est ainsi épurée de tout cadre structurel et présente un aspect quasiment lisse de paroi de verre. On gagne de cette manière en espace de vision.

Dans la suite de la description, ne seront pas décrit l'ouvrant 20 qui intègre le vitrage 30, les moyens d'articulation, les profilés de support et de cache de moyens d'articulation, le type de poignée, etc..

La figure 2 illustre en coupe, l'extrémité de deux feuilles de verre 1, 2 maintenues à distance à l'aide d'espaceur 3 de manière à délimiter une cavité 7 entre les deux feuilles de verre.

Comme indiqué à la fig. 4, l'espaceur 3 comporte une face interne 8 dirigée vers la cavité 7, deux faces longitudinales 9, 11, sensiblement parallèles aux feuilles de verre 1, 2 et une face externe 12.

Le profil de l'espaceur présente deux coins coupés à la jonction entre les faces longitudinales 9, 11 et la face externe 12 de manière à former un chanfrein ou profil biseauté. Les dimensions a et b du chanfrein, comme illustré à la fig. 4 sont de préférence comprises entre 1 et 3mm.

Le vitrage comporte une première barrière d'étanchéité 4 fermant la cavité 7 sur toute la périphérie du vitrage ainsi qu'un joint structurel 5 (ou seconde barrière). Un élément de protection périphérique 6 recouvre le joint structurel 5 et les deux chants des feuilles de verre 1, 2.

Les figures 3, 5 et 6 illustrent des variantes d'exécution de l'espaceur 3.

Aux figures 3 et 6, l'espaceur comporte deux lèvres 13 qui permettent d'éviter le fluage de la barrière d'étanchéité 4 vers la cavité 7. Ces lèvres 13 peuvent avoir une forme carrée (fig 3), triangulaire (fig 6) ou arrondie.

La figure 5 illustre une variante où les faces longitudinales 9, 11 de l'espaceur 3 comportent une gorge 14. Celle-ci permet, lors du montage du double vitrage, de faciliter le dépôt de la barrière d'étanchéité 4. Les gorges 14 participent également à éviter le fluage de la barrière d'étanchéité 4 vers la cavité 7.

Pour réaliser un double vitrage 30 avec espaceurs transparents 3 selon l'invention, on procède de la manière suivante :

Etape 1 : on part d'une barre 15 en plastique transparent dont le profil est de forme rectangulaire avec une face interne 8, une face externe 12, deux faces longitudinales 9, 11 et deux coins coupés sur la face externe 12, formant un chanfrein. La longueur de la barre 15 correspond à la longueur de la périphérie des feuilles de verre 1, 2.

Suivant les modes de réalisation, le profil peut aussi comporter deux petites lèvres 13 sur la face interne 8 de la barre 15. Suivant d'autres mode de réalisation, il peut comporter une gorge 14 sur chacune des faces longitudinales 9, 11 de la barre 15.

Comme on le voit à la figure 7, des entailles 16 en forme de V sont réalisées sur la face interne 8 de la barre, à l'emplacement des quatre coins du vitrage 30.

Du matériel dessicant 17 est posé sur la face interne 8 de la barre 15, sur les côtés destinés à former les côtés inférieur 18 et supérieur 19 du cadre. Il est également possible d'évider légèrement la barre 15 à ces endroits avant de déposer le dessicant.

La barre 15 est pliée à chaud, à angle droit pour former un cadre (illustré à la figure 8). Etape 2 : des bandes de butyl 4 sont déposées sur les quatre côtés du cadre, sur chacune des deux faces longitudinales 9, 11, à proximité de la face interne 8. Si le profil comporte des lèvres 13, les bandes de butyl 4 sont déposées à proximité des lèvres 13. Si le profil comporte des gorges 14, le butyl 4 est déposé dans la gorge 14 sur chacun des faces longitudinales 9, 11 du cadre.

Etape 3 : deux feuilles de verre 1, 2 sont pressées sur les bandes de butyl 4 déposées sur les faces longitudinales du cadre pour former un double vitrage de manière traditionnelle

Etape 4 : un adhésif transparent 5 est injecté à la périphérie du cadre sur la face externe et au niveau des chanfreins de l'espaceur 3 pour former le joint structurel. Pour éviter une marque inesthétique, cet adhésif 5 doit pénétrer jusqu'à venir au contact de la bande de butyl 4.

Les étapes 3 et 4 peuvent être inversées.

Etape 5 : suivant les modes d'exécution, un élément de protection périphérique 6 peut être ajouté. Il permet, par exemple de donner une finition arrondie. Il est soit collé sur les chants des feuilles de verre 1, 2 et sur l'adhésif 5, soit clipsé dans la face externe 12 de l'espaceur 3.