以下、本発明の代表的な実施形態に従うマ� ��サージ椅子を図面に従って説明する。
 図1に示すように、マッサージ椅子10の脚部1 1は、床面に載置される。脚部11にはマッサー ジ椅子10の幅方向両端にそれぞれ配置された� ��置台としての一対の側壁12が支持固定され� �。それら側壁12間には座部13が固定されてい� ��。その座部13の後部には、背もたれ部14が傾 動可能に設けられる。背もたれ部14の内部に� ��座部13に着座した使用者の肩から背中にか� �てマッサージ可能なマッサージ機構15が組み 込まれている。

 各側壁12の上面12aの前端部と後端部には� �支持部16がそれぞれ固定される。支持部16に� ��アーチ状の肘掛け17が掛け渡されて固定さ� �ている。従って、各側壁12の上面12aと肘掛け 17との間には間隔が設けられている。図示し� ��例では、肘掛け17は前方に向かうにつれて� �々に側壁12に接近するようにカーブしている 。

 マッサージ椅子10本体は、コード21を介し て扁平な操作器22と接続されている。マッサ� ��ジ機構15は、操作器22の操作に応じて作動さ れる。図2に示すように、コード21は操作器22� ��基端(図2において右側端)中央に接続され、� ��作器22の操作面23には操作ボタン23aが設けら れている。操作ボタン23aの操作に応じた操作 信号はコード21を介してマッサージ椅子10本� �に出力され、その操作信号に基づいてマッ� �ージ機構15が作動する。また、マッサージ機 構15以外にも、背もたれ部14の傾動等のマッ� �ージ椅子10の他の動作も操作面23の操作ボタ� ��23aで操作可能である。

 図1に示すように、着座した使用者にとっ て右側の側壁12における上面12aには、操作器2 2を載置保持するための保持凹部30が設けられ ている。図3に示すように、側壁12は硬質樹脂 (硬質材料)よりなるベース部材31と、ベース� �材31の表面を被覆する合成皮革よりなる表皮 材32とから形成されている。保持凹部30の内� �も表皮材32からなる。保持凹部30は、側壁12� �上面12aにおける肘掛け17の真下位置に形成さ れている。つまり、保持凹部30は、肘掛け17� �真上から見たときに、肘掛け17に隠れて見え ない位置に形成されている。図示した例では 、保持凹部30は側壁12の上面12aの長手方向の� �央付近において、肘掛け17の幅方向中央位置 よりも座部13側に形成されている。

 図3に示すように、保持凹部30の側面は、� ��いに平行に形成され、底面30aは座部13側に� �かうにつれて下方に傾斜している。この底� �30aに対応するベース部材31の傾斜部は座部13� ��端面まで延びている。表皮材32はこの傾斜� �の座部13側端面の上方で折り返されて、保持 凹部30の座部13側の側部30bを構成している。� �のため、座部13側の側部30bが撓み易く、操作 器22を容易に出し入れすることできる。

 このような保持凹部30は、操作面23がマッ サージ椅子10の幅方向と直交するように操作� ��22を載置保持可能である。操作面23を水平に して載置保持する構成よりも操作器22が保持� ��部30に深く入り込むようにすることが可能� �あるため、操作器22が安定して載置保持され る。

 図2において、操作面23の反対面を操作器22� �裏面と呼び、操作面23と裏面との間の一側面 を操作器22の側端部と呼ぶことがある。
 保持凹部30の深さは、図2に示すように、操� ��器22とコード21との接続部から保持凹部30の� ��面30aと当接する操作器22の側端部22aまでの� �寸法より浅くなるように決められている。� �のため、操作器22の半分以上の部分が保持凹 部30から突出して取り出しやすくなり、また� ��操作器22のコード21が保持凹部30後方の角に� ��っ掛かって曲がってしまうことが防止され� ��。

 保持凹部30の前後方向中央部において、� �部13側の側部30bには円弧状の切り欠き30cが形 成されている。切り欠き30cにより幅方向に開 口している。切り欠き30cの最下端は底面30aと 同じ深さまで延びていることが好ましい。こ の場合、保持凹部30に溜まった塵埃等のゴミ� ��切り欠き30cから容易に除去することができ� ��。

 マッサージ椅子10では、操作器22を保持凹 部30に載置した状態で操作面23の操作ボタン23 aを操作することが可能であり、この操作に� �りマッサージ椅子10が作動される。

 次に、代表的な実施形態の特徴的な作用効� ��を記載する。
 (1)載置台としての側壁12の上面12aにおける� �掛け17の真下位置には、操作器22を載置保持� ��るための保持凹部30が設けられ、その保持� �部30は、操作面23がマッサージ椅子10の幅方� �(座部13に着座した使用者に対して左右方向)� ��直交する状態で、操作器22を保持可能であ� �。このため、操作面23を水平にして載置保持 する構成よりも操作器22が保持凹部30に深く� �り込むようにすることが可能であり、これ� �より、操作器22を安定して載置保持すること ができる。

 (2)保持凹部30は載置保持された操作器22が 保持凹部30から一部突出するような深さに形� ��されるため、保持凹部30に載置保持された� �作器22を取り出し易くすることができる。

 (3)保持凹部30の深さは、操作器22における コード21との接続部から保持凹部30の底面30a� �当接する端部までの幅寸法より浅く形成さ� �る。これにより、操作器22の載置保持状態に おいて、コード21との接続部が保持凹部30外� �位置するため、コード21が保持凹部30の角に� ��っ掛かって曲がってしまうことが防止され� ��コード21の早期劣化を防止することができ� �。特に、保持凹部30の深さを操作器22の前記� ��寸法と同等とすれば、操作器22を確実に保� �しつつもコード21の屈曲を防止することがで きる。

 (4)保持凹部30は肘掛け17の幅方向中央より座 部13側に設けられるため、着座した使用者が� ��持凹部30に載置保持された操作器22を容易に 取り出すことができる。
 (5)保持凹部30における座部13側の側部30bは、 撓み易い表皮材32にて構成されるため、操作� ��22を座部13側から容易に出し入れすることが できる。

 (6)保持凹部30の底面30aは幅方向に傾斜して� �るため、載置保持された操作器22の幅方向へ のがたつきが抑制され、その結果、より安定 して保持することができる。
 (7)保持凹部30における座部13側の側部30bには 、切り欠き30cが形成されるため、保持凹部30� ��溜まった塵埃等のゴミを切り欠き30cから容� ��に除去することができる。

 (8)保持凹部30は、操作器22の側端部22aを下 向きにして、操作器22を保持可能であるから� ��使用者は扁平な操作器22の主面(操作面23)と� ��面を指で挟んで保持凹部30から取り出すこ� �ができる。

 (9)保持凹部30は、操作器22の側端部22aの全 体、操作器22の操作面23の一部、及び操作面23 とは反対側の裏面の一部を収容して、前記操 作器を保持可能であるから、側端部22aを下向 きにした状態で、操作器22を安定に保持こと� ��できる。

 尚、代表的な実施形態は、以下のように変� ��してもよい。
 ・側壁12のベース部材31として樹脂材料が、 表皮材32として合成皮革がそれぞれ用いられ� ��が、特にこれに限定されるものではなく、� ��えば、ベース部材31として金属材料、表皮� �32として布や天然皮革(本皮)を用いてもよい� ��

 ・円弧状の切り欠き30cは、座部13側の側� �30bとは反対側の側部30bに形成してもよい。� �た、切り欠き30cは、円弧状に限られず、例� �ば矩形の切り欠きでもよい。

 ・保持凹部30の底面30aは、座部13側が深くな るように傾斜しているが、座部13の反対側が� ��くなるように傾斜させてもよい。
 ・保持凹部30における座部13側の側部30bは表 皮材32のみにて構成されたが、座部13の反対� �の側部30bと同様に、剛体としての樹脂部材� �よって側部30bの内部を構成してもよい。

 ・操作器22は操作面23が座部13側を向くよう� ��載置されたが、操作器22の裏面が座部13側を 向くように載置してもよい。
 ・保持凹部30は着座した使用者にとって右� �(図1において奥側)の側壁12に設けられたが、 使用者の左側の側壁12に設けてもよい。