Die vorliegende Erfindung betrifft Melatonin für eine bestimmte Verwendung und eine neue Verwendung von Melatonin und/oder melatonergen Substanzen.

Die REM-Schlafverhaltensstörung (englisch: REM Sleep Behavior Disorder - RBD) imponiert klinisch durch das Ausagieren von Traumerleben. Die Träume sind zumeist lebhaft und aggressiv, führen nicht selten zu auch schweren Verletzungen der Patienten selbst oder der Bettpartner. RBD ist kategorisiert innerhalb der Krankheitsgruppe der Parasomnien und definiert in der Internationalen Klassifikation der Schlafstörungen (ICSD-3) sowie dem Diagnostischen und Statistischen Manual psychischer Störungen (DSM-5).

Ursache und ursächliche Therapie sind bisher nicht bekannt. Die Standardbehandlung erfolgt bislang symptomatisch durch Clonazepam®. Clonazepam® reduziert die motorischen Phänomene in der ersten Nacht nach Applikation, nach Absetzen treten die Symptome zumeist in vollem Umfang in der ersten Nacht wieder auf. Clonazepam® verursacht Nebenwirkungen, die gerade bei Patienten mit RBD gravierend sein können und nicht selten zum Absetzen der Medikation führen. Dies sind kognitive Beeinträchtigungen (unerwünscht bei dieser Patientengruppe, die häufig parallel auch unter dementieilen Syndromen leidet), Muskelrelaxation (unerwünscht, da bei gleichzeitigem nächtlichem Wasserlassen die Gefahr von Stürzen droht) sowie über die Muskelrelaxation eine Verstärkung von schlafbezogenen Atemstörungen mit deren Konsequenzen.

Befunde der letzten Jahre haben gezeigt, dass RBD früher Vorläufer für die neurodegenera- tive Erkrankungsgruppe der Alpha-Synukleinopathien ist. Bei einer Konversionsrate von 8 - 9 Prozent pro Jahr liegt die derzeit angenommene Wahrscheinlichkeit, innerhalb von 15 Jahren klinische Symptome einer neurodegenerativen Erkrankung zu entwickeln, bei über 80

BESTÄTIGUNGSKOPIE Prozent. Diese Erkrankungsgruppe besteht im Wesentlichen aus den Erkrankungsbildern Lewy-Body-Demenz, multiple Systematrophie und Parkinson-Erkrankung. Es wird heute davon ausgegangen, dass die Mehrzahl der Patienten, die diese Gruppe von neurodegenerati- ven Erkrankungen erleidet, im Vorfeld bereits RBD-Zeichen aufwiesen. Ursache und ursächliche Therapie sind auch hier bislang unbekannt. Alpha-Synukleinopathien werden daher bislang symptomatisch behandelt. Auch hier geht die Behandlung zumeist mit erheblichen negativen Nebenwirkungen einher.

Vor 20 Jahren wurde durch den Erfinder erstmalig in einer nicht veröffentlichten Studie einer Gruppe von Patienten mit REM-Schlafverhaltensstörung mit Melatonin behandelt. In hohem Maße unerwartet, sistierten die Symptome fast vollständig. Der Therapieverlauf war in hohem Maße ungewöhnlich und entspricht in keiner Weise bekannten pharmakologischer Wirkmechanismen.

In Nacht 1 nach der Applikation von Melatonin waren keine Effekte zu erkennen. Erste Verbesserung der nächtlichen Symptomatik wurde innerhalb von zehn Tagen berichtet. Eine weitere Verbesserung war zu erkennen über die nächsten Monate. Nach Absetzen der Therapie trat zuerst keinerlei Veränderung auf. Erst nach einigen Wochen trat erste Symptomatik wieder auf, diese verstärkte sich dann innerhalb von Monaten, allerdings nicht zurück auf das Ausgangsniveau. Teilweise bleiben die Patienten über Jahre beschwerdefrei.

In der Folgezeit wurden in nicht öffentlichen Studien weitere Patienten mit RBD mit Melatonin behandelt. Die obigen Befunde konnten bestätigt werden. Zuletzt wurde eine kontrollierte klinische Studie durchgeführt. Hier zeigte sich Melatonin statistisch signifikant überlegen gegenüber Placebo. Darüber hinaus konnte der überdauernde Effekt der Melatonin-Therapie bestätigt werden. Es ist bekannt, dass bei Patienten mit Parkinsonscher Erkrankung die striatale dopaminerge Innervation reduziert ist. Diese Reduktion kann zumeist bereits vor Auftreten klinischer Symptomatik in der funktionellen Bildgebung mittels Dopamin- Transporter-Liganden (DaTSCAN) aufgezeigt werden. Die bestehende Literatur zeigt an, dass bei Patienten mit RBD ebenfalls eine reduzierte Dopamin-Transporter-Dichte im Stria- tum vorliegt. Dies wird als Beleg genommen, dass RBD ein früher Prädiktor von Alpha- Synukleinopathien ist.

In der Zwischenzeit wurde bei 12 Patienten mit RBD nach einem Jahr Melatoninbehanldung ein erneutes DaTSCAN durchgeführt. Bei der Hälfte der Patienten zeigte sich ein deutlicher Anstieg der Dopamintransporterdichte im Striatum. Dieser Befund gibt einen weiteren Hinweis auf die protektive Wirkung von Melatonin in der Entstehung von Synukleinopathien.

Die eigenen Befunde des Erfinders (s.o.) weisen nun darauf hin, dass Patienten mit klinischer RBD unter einer Melatonin-Behandlung keine verringerte Dopamin-Transporter-Dichte aufweisen. Der Befund lässt vermuten, dass Melatonin einen ursächlichen Einfluss auf RBD sowie Alpha-Synukleinopathien aufweist.

Zentral in der Behandlung mit Melatonin oder mit melatonergen Substanzen ist ein besonderes zeitliches Therapieschema.

Folgende Grundsätze sind aus unseren Beobachtungen und Untersuchungen abzuleiten:

• Exogenes Melatonin oder eine exogene melatonerge Substanz ist wirksam in der Behandlung der REM-Schlafverhaltensstörung;

• Exogenes Melatonin oder eine exogene melatonerge Substanz - eingesetzt bei Patienten mit RBD - reduziert die Konversionsrate zu Alpha-Synukleinopathien;

• Exogenes Melatonin oder eine exogene melatonerge Substanz verhindert die Entwicklung von Alpha-Synukleinopathien.

Melatonin oder eine melatonerge Substanz muss gemäß vorliegender Erfindung nach fol- gendem Schema eingenommen werden:

1. Einnahmezeitpunkt ca. 30 Minuten vor der habituellen Zubettgehzeit;

2. Der Zubettgehzeitpunkt muss dem jeweiligen Chronotypus angepasst werden - beim Normotypus (Zubettgehzeitpunkt zwischen 22:00 und 24:00 Uhr) muss die Melatonin- Einnahme 30 Minuten vor dem Zubettgehzeitpunkt erfolgen. Beim Früh-bzw. Spättypen wird der Einnahmezeitpunkt angepasst;

3. Der Einnahmezeitpunkt von Melatonin oder einer melatonergen Substanz muss eingehalten werden. Eine Verschiebung von 30 Minuten nach vorne oder hinten ist möglich. Eine Einnahme außerhalb dieses Zeitkorridors darf nicht erfolgen. In diesem Fall muss die Melatonin-Einnahme an diesem Abend unterbleiben.

Die Verabreichungsmenge ist unkritisch. Die Dosierung kann wahlfrei bestimmt werden. Im Rahmen der vorliegenden Erfindung hat sich herausgestellt, dass Melatonin in erster Linie als Zeitgeber wirkt. Es besteht die Vorstellung, dass die vorliegende Erfindung ein System schafft, mit dem„an ein Pendel einer Uhr angestoßen" wird. Daher ist für die vorliegende Erfindung auch der Einnahmezeitpunkt wichtig, wie er vorstehend definiert ist. Es besteht die Vorstellung, dass ein Abweichen von immer dem gleichen Zeitpunkt (innerhalb der oben angegebenen Toleranzen) dazu führt, dass „das Pendel der Uhr" stehen bleibt.

Nach der oben genannten kontrollierten Studie hat der Erfinder ca. 100 RBD-Patienten behandelt. Bei fast allen Patienten wurde die Symptomatik verbessert. Alle publizierenden Arbeitsgruppen der Welt verwenden in erster Linie Clonazepam, um diese Symptomatik zu verbessern.

Bei allen bisher berichteten, mit Clonazepam behandelten Patienten tritt die Symptomatik nach Absetzen wieder auf. Auch die Konversionsdaten von 80 - 100 Prozent aller RBD- Patienten basiert auf mit Clonazepam behandelten Patienten. Die Hälfte der vom Erfinder mit Melatonin behandelten Patienten setzt Melatonin nach 6 - 9 Monaten ab und lebt über Jahre ohne Symptome weiter.

Bestätigt wird der beschriebene Sachverhalt durch eine DaTSCAN-Untersuchung. Das ist eine hoch sensitive Untersuchungsmethode. In der Literatur berichtete Serienuntersuchungen bei Patienten wie bei Gesunden haben fast ausschließlich Abnahmen der Transporterdichte mit zunehmendem Alter gezeigt. Wichtig: sowohl inter- als auch intraindividuell. Auch nur sehr geringe Anstiege der Transporterdichte über die Zeit sind eine extreme Seltenheit.

Der erste Patient mit einem RBD - seit 2011 mit Melatonin behandelt -, den wir im DaTSCAN seriell untersucht haben (2011 , 2013, 2015) zeigt einen kontinuierlichen, erheblichen Anstieg der Dopamintransporterdichte in allen untersuchten Regionen. Das heißt, einen zweimaligen Anstieg. Kein einziger in der Weltliteratur beschriebener Proband oder Patient hat einen auch nur einmaligen Anstieg dieser Größenordnung. Der DaTSCAN-Befund 2011 wird mit "sicheres Vorliegen einer Parkinson-Erkrankung" diagnostiziert, der Befund 2013 mit "Grenzbefund" und der Befund von 2015 mit "kein Anhalt für das Vorliegen einer Parkinson- Erkrankung".