Die Synthese von Bis (4-hydroxyaryl) alkanen durch sauer katalysierte Umsetzung aromatischer Hydroxyverbindungen mit Ketonen ist bekannt, beispielsweise aus US-A 2 775 620 oder EP-A 342 758. In der Regel wird als Zwischenprodukt ein Addukt des Bis (4-hydroxyaryl) alkans und der als Edukt eingesetzten aromatischen Hydroxyverbindungerhalten, das anschließend destillativ von der aromatischen Hydroxyverbindung befreit wird. Das großtechnisch wichtigste Beispiel ist die Her- stellung von Bisphenol A, bei der intermediär ein Addukt von Bisphenol A (BPA) und Phenol erhalten wird. Auch nach Reinigung, beispielsweise durch Umkristalli- sation, enthält dieses Addukt aufgrund der sauer katalysierten Herstellung noch Spuren von Säure (ca. 5 bis lo 1o-6 mol Säure/mol BPA). Diese Säurespuren führen bei der Abtrennung des Phenols vom Bisphenol A, die mit einer thermischen Belastung verbunden ist, zu teilweiser Zersetzung des Bisphenols und der Bildung von on Nebenprodukten. Folge dieser Zersetzungsreaktionen sind die Verschlechterung der Reinheit und Farbqualität des Bisphenols. Dies wirkt sich auch auf die Qualität der aus den Bisphenolen hergestellten Produkte wie Epoxidharze, Polyester, Polyestercarbonate und Polycarbonate negativ aus, und zwar dergestalt, daß Farb- probleme, schlechte Lichtdurchlässigkeit transparenter Produkte oder Strippen in den Oberflächen von Formteilen aus diesen Endprodukten die Folge sind. Analoge Ver- hältnisse treten auch bei der Herstellung anderer Bis (4-hydroxyaryl) alkane auf.

Die Abtrennung der aromatischen Hydroxyverbindung, auch"Strippen"genannt, vom Bis (4-hydroxyaryl) alkan ist literaturbekannt und beispielsweise in EP-A 343 349 beschrieben. Hierbei wird mit Dampf in einer gepackten Kolonne bei 160 bis 200°C bei leicht reduziertem Druck die aromatische Hydroxyverbindung

vom Bis (4-hydroxyaryl) alkan abgetrennt. Bekannt ist auch, z. B. aus US-PS 5,091,159, daß bei der Abtrennung der aromatischen Hydroxyverbindung vom Bis (4-hydroxyaryl) alkan thermische Zersetzungsreaktionen auftreten.

Es wurde nun ein Verfahren gefunden, das die Zersetzungsreaktionen beim Strippen der aromatischen Hydroxyverbindung ("Monophenol") vom Bis (4-hydroxyaryl)- alkan stark zurückdrängt. Hierbei wird bei der Abtrennung des Monophenols vom Bis (4-hydroxyaryl) alkan mit Inertgas nach der Kondensation des Monophenols das im Kreis geführte Inertgas gereinigt, so daß die Schädigung des Bis (4- hydroxyaryl) alkans vermieden werden kann.

Die im erfindungsgemäßen Verfahren einsetzbaren Addukte on Bis (4-hydroxy- aryl) alkanen und aromatischen Hydroxyverbindungen sind erhältlich durch Um- setzung von aromatischen Hydroxyverbindungen, die in p-Position nicht substituiert sind und keine Substituenten zweiter Ordnung wie Cyano-, Carboxy-oder Nitro- gruppen enthalten, beispielsweise Phenol, o-und m-kresol, 9.6-Dimethylphenol, o-tert.-Butylphenol, 2-Methyl-6-tert.-butylphenol, o-Cyclohexylphenol, o-Phenyl- phenol, o-Isopropylphenol, 2-Methyl-6-cyclopentyl-phenol, o-und m-Chlorphenol, 2, 3,6-Trimethylphenol, bevorzugt Phenol, o-und m-kresol, 2,6-Dimethylphenol, o-tert.-Butylphenol und o-Phenyl-phenol, besonders bevorzugt Phenol, und Ketonen mit wenigstens einer aliphatischen Gruppe an der Carbonylfunktion, beispielsweise Aceton, Methylethylketon, Methylpropylketon, Methylisopropylketon, Diethylketon, Acetophenon, Cyclohexanon, Cyclopentanon, Methyl-, Dimethyl-und Trimethyl- cyclohexanonen, die auch geminale Methylgruppen aufweisen können, z. B. 3,3-Di- methyl-5-methylcyclohexanon (Hydroisophoron), bevorzugt Aceton, Acetophenon, Cyclohexanon und dessen Methylgruppen tragende Homologe : besonders bevorzugt Aceton. Bevorzugt wird als Edukt das Addukt von Bisphenol A und Phenol eingesetzt.

Gegenstand der Erfindung ist somit ein Verfahren zur Herstellung von Bis (4- hydroxyaryl) alkanen aus Addukten von Bis (4-hydroxyaryl) alkanen und aromatischen Hydroxyverbindungen, bei dem a) durch eine Schmelze eines Addukts aus einem Bis (4-hydroxyaryl) alkan und einer aromatischen Hydroxyverbindung bei 150°C bis 230°C ein Inertgas geleitet wird, wobei der Inertgasstrom aromatische Hydroxyverbindung aus der Schmelze entfernt, b) die aromatische Hydroxyverbindung aus dem Inertgasstrom durch Konden- sation entfernt wird, c) der Inertgasstrom gereinigt, komprimiert und wieder in Schritt a) zurück- geführt wird.

Die Abtrennung des Monophenols vom Bis (4-hydroxyaryl) alkan aus der Schmelze des Addukts aus Bis (4-hydroxyaryl) alkan und aromatischer Hydroxyverbindung erfolgt bei Temperaturen zwischen 150°C bis 230°C, bevorzugt bei 170°C bis 210°C, indem das Monophenol durch Eintragen eines Inertgases (z. B. Stickstoff) ausgetrieben wird. Das Verhältnis von Gas zu Addukt-Menge liegt bevorzugt bei ca.

10 bis 1000 m3 pro t Addukt. Das Strippen kann gegebenenfalls durch Verringerung des Druckes in dem zur Abtrennung des Monophenols eingesetzten Aggregat erleichtert werden, erfolgt aber bevorzugt unter Normaldruck. Das Strippen des Monophenols mit dem Inertgas wird in bekannten Apparaten, also beispielsweise in einer gepackten, geflutet betriebenen Kolonne, durchgeführt. Das Monophenol wird beispielsweise durch Kondensieren an einem Warmetauscher aus dem Inert- gaskreislaufsystem entfernt.

Die Reinigung des im Kreis geführten Inertgases kann durch Überleiten über ein Festbettadsorbens (Aktivkohle, Zeolith etc.) erfolgen oder in einer bevorzugten Anwendungsform, indem das Inertgas intensiv gewaschen wird. Dieses Waschen

kann beispielsweise in einem Gaswäscher erfolgen. In einer bevorzugten Aus- führungsform wird bei der Kompression des Inertgases des Kreislaufstroms in einem Kompressor die dort eingesetzte Sperrflüssigkeit als Waschmedium genutzt.

Als Waschmedium wird eine schwach alkalische wäßrige Lösung benutzt. Der pH- Wert der verwendeten wäßrigen Lösung sollte im Bereich von 7 bis 12, bevorzugt 7,5 bis 11, ganz besonders bevorzugt 8 bis 10 liegen. Zur Herstellung einer solchen wäßrigen Lösung können alle basisch wirkenden Substanzen eingesetzt werden, bevorzugt sind Alkali-und Erdalkalihydroxide. In einer bevorzugten Ausführungs- form wird der pH-Wert vor und nach dem Waschen kontrolliert, so daß Über-und Unterdosierungen bei der Reinigung des Inertgaskreislaufs vermieden werden. Der Inertgasstrom kann anschließend dann noch einer zweiten Wäsche zugeführt werden.

Das Waschmedium ist dann bevorzugt pH-neutral.

Die nach dem erfindungsgemäßen Verfahren hergestellten Bis (4-hydroxyaryl) alkane zeichnen sich durch eine sehr gute Eigenfarbe sowie hohe Reinheit aus. insbesondere weisen sie geringe Gehalte an aromatischen Hydroxyverbindungen (<100 ppm, bevorzugt <50 ppm) und Zersetzungsprodukten (z. B. Isopropenylphenol, dimeres Isopropenylphenol) auf.

Aus den nach dem erfindungssemäßen Verfahren hergestellten Bis (4-hydroxyaryl)- alkanen können Polymere wie Polycarbonate oder Epoxide mit geringer Eigenfarbe hergestellt werden.

Beispiele Beispiel 1 Ein I t/h Schmelzegemisch BPA/Phenol (60/40 Gew.-%) wird in einen Desorber eingebracht. In den Desorber werden kontinuierlich 225 m3 Stickstoff/h (Kreislauf- strom) eingeleitet. Das Phenol wird vom Stickstoff aufgenommen und anschließend mittels eines Wärmetauschers kondensiert. Der Stickstoff wird anschließend einem Kompressor, dessen Sperrflüssigkeit mit stark verdünnter NaOH-Lösung (pH-Wert 10) beaufschlagt wird, zugeführt. verdichtet und in einem Gaswäscher, der mit VE- Wasser betrieben wird. eingeleitet. Der so behandelte Stickstoff wird jetzt wieder im Desorber zur Phenolstrippung eingesetzt. Man erhält dann eine phenolarme (Phenol- wert 40 ppm) farbhelle BPA-Schmelze mit einer Schmelzefarbzahl von 8 Hazen.

Vergleichsbeispiel 1 Wie Beispiel 1, nur wird auf die Wäsche des Stickstoffs ganz verzichtet. Man erhält dann eine BPA-Schmelze mit einer Schmelzefarbzahl von 17 Hazen. Der Phenolwert im BPA liegt bei 90 ppm, was auf Zersetzung hinweist.

Vergleichsbeispiel 2 Wie Beispiel 1, nur wird zur Wäsche des Stickstoffs ein neutrales VE-Wasser (pH-Wert 6,9) eingesetzt. Man erhält dann eine BPA-Schmelze mit einer Schmelze- farbzahl von 14 Hazen. Der Phenolwert im BPA liegt bei 75 ppm, was noch auf Zersetzung hinweist.

Vergleichsbeispiel 3 Wie Beispiel 1, nur wird zur Wäsche des Stickstoffs eine verdünnte NaOH-Lösung (pH-Wert 13) eingesetzt. Man erhält dann eine BPA-Schmelze mit einer Schmelze- farbzahl von 12 Hazen. Der Phenolwert im BPA liegt bei 60 ppm, was noch auf Zersetzung hinweist.