DOMAINE TECHNIQUE

La présente invention concerne le domaine technique général des pales équipant des machines tournantes de type ventilateur axial, turbine, éolienne, hydrolienne, etc., et se rapporte plus particulièrement à la construction de pales de grandes dimensions.

Elle concerne notamment une pale destinée à équiper le rotor d'une machine tournante, une machine tournante équipée d'une telle pale, ainsi qu'un procédé de fabrication permettant la réalisation d'une telle pale.

TECHNIQUE ANTERIEURE De manière bien connue, les machines tournantes comprennent généralement au moins une roue qui se compose d'un moyeu lié à un arbre, lui-même supporté par des paliers, et d'un ensemble de pales fixées sur ledit moyeu, généralement à intervalles angulaires sensiblement égaux.

De telles pales peuvent être réalisées dans divers matériaux, dont le choix dépend du coût de réalisation ainsi que des contraintes techniques auxquelles est exposée la machine considérée.

En particulier, il est connu de réaliser des pales en alliage d'aluminium coulé lorsque lesdites pales sont de petites et moyennes dimensions, c'est-à-dire d'une longueur (envergure) n'excédant pas 2 mètres. Généralement, si la pale est de plus grandes dimensions, elle peut être réalisée en matériau composite, par exemple à base de fibres de verre, de carbone ou de Keviar® intégrées dans une résine de type époxy.

Avantageusement, de tels matériaux composites présentent une faible densité et une bonne résistance mécanique. Toutefois, leur mise en œuvre peut parfois s'avérer relativement complexe et coûteuse.

En outre, les structures composites peuvent se révéler relativement vulnérables aux impacts provoqués par des particules ou des objets entraînés dans le courant de fluide et qui circulent à travers la machine tournante. Or, la maintenance et le remplacement de tels éléments peuvent se révéler particulièrement difficiles et onéreux.

Enfin, les pales connues peuvent présenter une certaine tendance à vibrer sous l'effet des turbulences de l'écoulement de fluide, ce qui peut provoquer une usure prématurée, voire une rupture, par fatigue.

EXPOSE DE L'INVENTION Les objets assignés à l'invention visent par conséquent à remédier aux inconvénients susmentionnés et à proposer une nouvelle pale pour machine tournante qui présente une structure particulièrement robuste et qui présente une bonne résistance à la fatigue en cas de soumission à des vibrations tout en étant facile à fabriquer.

Un autre objet assigné à l'invention vise à proposer une nouvelle pale qui soit particulièrement adaptée aux machines de grandes dimensions.

Un autre objet assigné à l'invention vise à proposer une nouvelle pale qui soit peu sensible à la déformation ou aux vibrations.

Un autre objet assigné à l'invention vise à proposer une nouvelle pale dont la maintenance soit simple et peu coûteuse. Un autre objet assigné à l'invention vise à proposer une nouvelle machine tournante améliorée, qui présente une structure robuste, simple à assembler et peu coûteuse à entretenir.

Un autre objet assigné à l'invention vise à proposer un nouveau procédé d'assemblage de pales destiné aux machines tournantes qui soit simple, rapide et peu onéreux à mettre en œuvre, notamment pour des besoins de maintenance. Les objets assignés à l'invention sont atteints à l'aide d'une pale destinée à équiper le rotor d'une machine tournante, ladite pale étant caractérisée en ce qu'elle présente une structure modulaire comprenant :

- un module médian rigide qui s'étend radialement depuis le pied de la pale vers l'extrémité libre de celle-ci, à distance des bords d'attaque et de fuite, ledit module médian étant formé par un caisson lui-même formé par la réunion de deux joues qui sont reliées l'une à l'autre par au moins un longeron, les joues étant reliées par au moins une soudure réalisée sur une excroissance interne desdites joues, en retrait de l'intrados et de l'extrados de la pale,

- un module amont formant bord d'attaque et rapporté sur la portion amont du module médian,

- un module aval formant bord de fuite et rapporté sur la portion aval du module médian.

Les objets assignés à l'invention sont également atteints à l'aide d'une machine tournante, du genre turbine, ventilateur ou éolienne, comportant au moins une pale selon l'invention.

Les objets assignés à l'invention sont enfin atteints à l'aide d'un procédé de fabrication d'une pale modulaire pour machine tournante, ledit procédé comprenant au moins une étape de préfabrication de modules au cours de laquelle on réalise séparément un module médian rigide, un module amont destiné à former bord d'attaque et un module aval destiné à former bord de fuite, l'étape de fabrication du module médian comprenant la formation d'un caisson par soudage de deux joues métalliques au niveau d'une excroissance interne auxdites joues qui est située en retrait de l'intrados et de l'extrados de la pale. DESCRIPTIF SOMMAIRE DES DESSINS

D'autres objets caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront plus en détails à la lecture de la description qui suit, ainsi qu'à l'aide des dessins annexés, fournis à titre purement illustratif et non limitatif, parmi lesquels : - la figure 1 illustre, selon une vue en perspective, un exemple de réalisation de pale conforme à l'invention.

- La figure 2 illustre, selon une vue en perspective coupée, la pale de la figure 1.

- La figure 3 illustre, selon une vue en perspective, le détail d'un exemple de réalisation de module médian conforme à l'invention.

- Les figures 4 et 5 illustrent, selon des vues en section normale à l'axe générateur de la pale, une première et une seconde variante de réalisation d'assemblages de pales conformes à l'invention.

- La figure 6 illustre, selon une vue de détail, un exemple d'assemblage mis en œuvre au sein d'un module médian conforme à l'invention.

- La figure 7 illustre, selon une vue de détail, une variante d'assemblage de module amont ou aval sur un module médian conforme à l'invention.

MEILLEURE MANIERE DE REALISER L'INVENTION

La présente invention concerne de manière générale des machines tournantes destinées à être entraînées par, ou au contraire à entraîner, un fluide en mouvement, telles que par exemple les turbines, ventilateurs, notamment axiaux, éoliennes, hydroliennes, etc.

De manière connue, de telles machines comportent un moyeu 50 (suggéré en pointillés sur la figure 1 ) lui-même lié à un arbre rotatif (non représenté) qui peut être supporté par des paliers.

Au moins une, et de préférence une pluralité de pales 1 sont fixées sur ledit moyeu de sorte à pouvoir coopérer avec le fluide F qui entraîne ou qui est entraîné par la machine tournante. Chaque pale 1 , destinée à équiper le rotor de ladite machine tournante, s'étend sensiblement radialement, globalement selon un axe générateur (XX'), depuis un pied 2 situé à la périphérie du moyeu 50 et au niveau duquel ladite pale est rattachée audit moyeu, jusqu'à une extrémité opposée formant la tête 3 située en périphérie de la roue (ou « rotor »).

On désigne par « envergure » la longueur l_i de la pale 1 mesurée sensiblement radialement entre le pied 2 et la tête 3.

A ce titre, bien que l'invention ne soit nullement limitée à un type particulier ou à des dimensions particulières de machine tournante, il est remarquable que la pale 1 sera de préférence destinée à des machines de grandes dimensions, et pourra à cet effet présenter une envergure L_i supérieure ou égale à 2 m, à 3 m, à 4 m, ou à 5 m, de préférence comprise entre 2 m et 5 m, voire pouvant aller au-delà de 5 m.

Ladite pale pourra notamment être adaptée pour supporter en service des vitesses en périphérie, c'est-à-dire au niveau de la tête 3, pouvant dépasser 100 m/s, voire atteindre ou même dépasser 200 m/s.

Selon une caractéristique importante de l'invention, tel que cela est notamment visible sur les figures 1 , 2, 4 et 5, la pale 1 présente une structure modulaire qui comprend :

- un module médian 4, avantageusement rigide, qui s'étend radialement depuis le pied 2 de la pale 1 vers l'extrémité libre 3 de celle-ci, à distance du bord d'attaque 5 et du bord de fuite 6,

- un module amont 7 formant bord d'attaque et qui est rapporté sur la portion amont 4A du module médian,

- un module aval 8 formant bord de fuite 6 et qui est rapporté sur la portion aval 4F du module médian 4.

Avantageusement, la pale 1 conforme à l'invention est ainsi obtenue par la réunion et l'assemblage de modules 4, 7, 8 initialement séparés et distincts, dont un module médian 4 intermédiaire, interposé entre le module amont et le module aval, qui forme l'âme et l'élément porteur de ladite pale 1.

De façon particulièrement préférentielle, l'un et/ou l'autre desdits modules médian 4, amont 7, et aval 8 peuvent être formés d'un seul tenant dans leur longueur, c'est-à-dire dans la direction allant du pied 2 vers la tête 3 de la pale 1.

Avantageusement, la structure conforme à l'invention permet de conférer à la pale 1 une grande robustesse et une rigidité élevée et bien contrôlée qui permet d'obtenir une fréquence propre de résonance relativement élevée, au moins en flexion, tout en conservant une masse relativement réduite. En outre, une telle structure modulaire permet une réalisation simplifiée des différents éléments constitutifs de la pale, et contribue à faciliter son assemblage.

De préférence, le module médian 4 d'une part, le module amont 7 et/ou le module aval 8 d'autre part pourront être réalisés dans des matériaux distincts.

Ainsi, le module médian 4 pourra être réalisé par exemple dans un matériau métallique, de type acier ou alliage d'aluminium, présentant une rigidité relativement élevée, tandis que le module amont 7 et/ou le module aval 8 pourront être réalisés dans des matériaux plus légers, le cas échéant moins denses ou plus fins, et par exemple dans des tôles minces embouties, en acier ou en alliage d'aluminium, ou bien encore dans des matériaux composites de faible épaisseur obtenus par exemple par moulage. A ce titre, il est remarquable que la constitution modulaire de la pale, et plus particulièrement sa segmentation en différents modules 4, 7, 8 le long de sa corde, permet de réaliser le profil aérodynamique de la pale par morceaux. Une telle décomposition permet avantageusement de simplifier la réalisation de chaque morceau, et notamment la mise en forme du matériau correspondant, en limitant notamment les pertes de matière, et en évitant l'utilisation d'outillages complexes, et ce même lorsque le profil global à réaliser présente une forme particulièrement complexe. De préférence, la largeur P ₄ du module médian 4, mesurée selon la corde 10 de la pale 1 est supérieure ou égale à 20 %, à 25 %, à 30 %, à 40 %, à 50 %, à 60 % voire à 75 % de la longueur P ₁₀ de ladite corde 10.

En d'autres termes, le module médian 4 occupe, dans un plan orthoradial de la pale, normal à l'axe générateur (XX'), une distance (largeur) significative, voire majoritaire au regard de la distance (largeur) séparant le bord d'attaque 5 du bord de fuite 6, les modules amont 7 et aval 8 formant de préférence essentiellement les bords terminaux de ladite pale accolés sensiblement au niveau des chants du module médian 4.

Par ailleurs, la largeur P ₄ du module médian 4 est de préférence, selon le cas, inférieure ou égale à 80 %, voire à 70 %, 60 % ou 50 % de la longueur Pi ₀ de corde de la pale.

Tel que cela est illustré sur les figures 1 et 3, la longueur L ₄ du module médian 4, considéré selon l'axe générateur (XX'), est quant à elle de préférence supérieure ou égale à 40 %, à 50 %, à 60 %, à 75 %, à 80 %, à 90 % de l'envergure l^de la pale, voire sensiblement égale à ladite envergure de pale.

En d'autres termes, le module médian 4 s'étend de préférence sensiblement sur la majorité, voire la totalité de la longueur de la pale 1 , considérée radialement entre le pied 2 et la tête 3 de ladite pale.

Avantageusement, un module médian 4 ainsi dimensionné confère une ossature particulièrement rigide à la pale 1 qui lui procure une bonne rigidité, une bonne résistance mécanique et une bonne stabilité sensiblement sur toute son envergure L-i .

Le cas échéant, selon une variante de réalisation non représentée, la tête 3 de la pale 1 pourra également, de manière analogue aux bords d'attaque 5 et de fuite 6, être formée par un module de bout, rapporté sur la portion radialement externe du module médian 4, et dont la longueur sera sensiblement complémentaire de celle du module médian 4 pour atteindre l'envergure L-i . Le module de bout pourra éventuellement, selon le cas, être pris en sandwich entre les modules amont 7 et aval 8, ou bien au contraire coiffer également ces derniers à la manière d'une traverse.

Ainsi, le module médian 4 pourra former une pièce centrale, cernée voire, dans une certaine mesure, protégée par un rebord comprenant trois modules périphériques (amont, aval et de bout), rapportés chacun sur l'un des bords externes dudit module médian 4, et plus particulièrement sur ses chants. Bien entendu, les caractéristiques, procédés d'assemblage, effets techniques et avantages associés à l'un quelconque desdits modules périphériques habillant le module médian 4 peuvent également être valables, mutatis mutandis, pour les autres modules périphériques.

Par ailleurs, le module médian 4 sera avantageusement pourvu de moyens de fixation permettant de le relier au moyeu, soit directement, par exemple par boulonnage ou soudage, soit par l'intermédiaire d'un socle 1 1 spécifique formant un pied de pale, tel que cela est notamment représenté sur les figures 2 et 3, ledit socle 1 1 pouvant éventuellement être agencé pour permettre l'orientation en azimut de la pale autour de son axe générateur principal (XX').

Par ailleurs, le module médian 4 est de préférence au moins en partie apparent, de sorte à former au moins une partie de l'intrados 11 et/ou de l'extrados 1 E de la pale 1 .

En d'autres termes, au moins une, voire deux des surfaces externes opposées du module médian 4 (ici les faces supérieure et inférieure sur les figures 1 , 2, 4 et 5) sont de préférence agencées pour constituer une portion du profil de la pale au contact duquel le fluide F circule, ladite surface se trouvant dans la portion médiane de ladite pale, dans le prolongement du bord d'attaque 5, et précédant la surface du bord de fuite 6 de manière à assurer sensiblement la continuité du profil aérodynamique. Selon une caractéristique importante de l'invention, le module médian 4 est formé par un caisson 12 permettant ainsi de conférer au module médian une structure creuse, de type profilé ou poutrelle, de préférence non comblée et par conséquent légère, qui reste néanmoins particulièrement résistante et rigide. Plus particulièrement, le module médian est formé par le caisson 12 lui-même formé par la réunion de deux joues 13, 4, de préférence métalliques, qui s'étendent chacune de préférence d'un seul tenant sur toute la longueur du module médian 4, et qui sont reliées l'une à l'autre par au moins un longeron 15, et de préférence deux longerons 15, 16, voire davantage.

Lesdites joues pourront par exemple être réalisées à partir de tôles d'épaisseur idoine, éventuellement emboutie et/ou usinée pour lui conférer le profil et la répartition d'épaisseur souhaitée.

Lesdits longerons 15, 16 pourront avantageusement être formés par des tôles ou des plaques métalliques sensiblement planes et qui relient, à la manière d'entretoises, de préférence sensiblement perpendiculaires aux joues, et de préférence orientées sensiblement radialement, les joues métalliques 13, 14 qui forment ainsi respectivement une joue supérieure 13 d'extrados et une joue inférieure 14 d'intrados.

De préférence, on disposera au moins un longeron 15 vers le chant amont 4A du caisson 12 et l'autre 16 au niveau du chant aval 4F dudit caisson.

Selon le cas, et notamment selon l'épaisseur E ₄ que l'on doit conférer au module médian 4, l'un et/ou l'autre des longerons 15, 16 pourra être soit formé par une pièce intermédiaire rapportée, raccordée aux joues par ses deux bords opposés, tel que cela est illustré sur la figure 5, soit encore, selon une variante de réalisation correspondant notamment à la figure 4, correspondre à la réunion de deux demi-longerons venus chacun de matière avec la joue 13, 14 qui lui correspond.

Dans l'un et l'autre cas, les longerons 15, 16 pourront être amorcés, ou les demi- longerons entièrement réalisés, en prévoyant des excroissances internes 18 faisant saillie à partir du plan principal de chaque joue 13, 14 du côté interne des joues, c'est- à-dire dans l'épaisseur de la pale, à l'opposé de la surface d'extrados ou d'intrados correspondante. On pourra notamment usiner à cet effet lesdites joues 13, 14 dans la masse, en laissant saillir lesdites excroissances 18 formant les bases des longerons ou les corps des demi-longerons.

De préférence, la liaison permanente entre les joues, et plus particulièrement entre les joues et leurs longerons respectifs, pourra être réalisée par soudage, et ce de manière particulièrement simple et économique.

Ainsi, avantageusement, et selon une caractéristique importante de l'invention, les joues 13, 14, de préférence métalliques, sont reliées l'une à l'autre, directement ou indirectement par l'intermédiaire d'une entretoise formée par les longerons 15,16, par au moins une soudure 17 réalisée, par exemple par cordon ou par points, sur une excroissance interne 18 desdites joues, en retrait de l'intrados 1 et de l'extrados 1 E de la pale 1. Selon ce montage, les joues 13, 14 sont reliées sur chaque longeron 15, 16 par au moins une soudure 17 qui assure ainsi la jonction entre les excroissances 18 et chaque longeron 15, 16 dans une zone située à distance de l'intrados 11 et de l'extrados 1 E.

De façon particulièrement avantageuse, une telle disposition des soudures 17 permet non seulement de limiter leur nombre, de faciliter leur réalisation en offrant une excellence accessibilité aux parties soudées, mais en outre de disposer les soudures dans une zone relativement préservée, en retrait des faces extérieures visibles de la pale, et à l'intérieur du volume du caisson 12, qui correspond à une zone de faible contrainte, y compris lorsque la pale subit une déformation en flexion et notamment lorsqu'elle est susceptible de vibrer sous son premier mode propre sous l'effet de pressions non stationnaires entraînant une forte turbulence dans l'écoulement.

Le titulaire a en effet pu mettre pratiquement en évidence que sous l'effet de la vibration de pale sur son premier mode, les contraintes se distribuaient dans les longerons 15, 16 d'un module médian 4 conforme à l'invention d'une manière particulière. Il s'avère en effet que l'étude de la distribution des contraintes dans les conditions définies ci-dessus met en évidence que c'est précisément dans les zones médianes des longerons 15, 16, c'est-à-dire dans les zones les plus éloignées des intrados et extrados que les contraintes sont faibles, voire les plus faibles dans la pale 1. Cette particularité met en évidence tout l'intérêt de mettre en place les soudures 17 dans des zones pas ou peu sollicitées sur le plan mécanique de telle sorte que les soudures 17 sont très résistantes à la fatigue.

Ainsi, l'assemblage du module médian 4 présente une bonne robustesse et est particulièrement peu sensible à la fatigue.

Selon une caractéristique préférentielle qui peut également constituer une invention à part entière, les parois du caisson 12, et plus particulièrement les joues 13, 14 et les longerons 15, 16, peuvent également présenter une épaisseur E ₃ , E14 variable, et de préférence décroissante, entre le pied 2 de la pale 1 et l'extrémité libre 3 de cette dernière.

A cet effet, les joues 13, 14 pourront notamment être usinées avec un profil par sections présentant localement une plus forte épaisseur afin d'augmenter la rigidité et réduire les contraintes provoquées par exemple par les vibrations naturelles de la pale en rotation. Bien entendu, la variation d'épaisseur, et plus particulièrement la décroissance d'épaisseur pourra s'opérer de manière continue ou bien encore être fractionnée radialement par tronçons successifs le long de l'axe générateur (XX'), la pale présentant toutefois de préférence globalement un pied 2 plus fort, plus épais, et de préférence de superficie plus étendue, que sa tête 3. De préférence, le module amont 7 et /ou le module aval 8 seront exclusivement portés par le module médian, et/ou par le pied de pale.

Par ailleurs, le module amont 7 et/ou le module aval 8 seront de préférence rapportés sur le module médian 4, et plus particulièrement sur le caisson 12, par un assemblage aisément réversible, tel qu'un vissage 19 et/ou un collage 20 de sorte notamment à pouvoir être remplacés sans causer de dommage au module médian 4.

Plus particulièrement, tel que cela est illustré sur la figure 5, il sera envisageable de combiner vissage 19 et collage 20 en utilisant par exemple un étrier 21 plaqué par vissage contre un renfoncement ou un décrochement 22 de la joue 13, 14, destiné à accueillir l'extrémité libre correspondante du module amont 7 ou du module aval 8 disposé en vis-à-vis du chant du caisson 12, ledit étrier 21 venant d'une part compresser ladite extrémité du module amont ou aval contre la joue 13, 14, et d'autre part renforcer la liaison obtenue en disposant une ou deux couches d'adhésif entre ledit module amont ou aval d'une part et la surface de la joue 13, 14 et/ou celle de l'étrier 21 d'autre part.

Par ailleurs, le module amont 7 et/ou le module aval 8 pourront être retenus radialement, à rencontre de la force centrifuge développée lors de la mise en rotation de la pale, par au moins une butée d'appui (non représentée) associée au module médian 4.

Ladite butée d'appui pourra par exemple être du genre épaulement ou indentation et se dresser selon une direction sensiblement orthoradiale à la direction principale d'extension (XX') de la pale, ladite butée pouvant par exemple être située sensiblement au niveau du pied 2, pour exercer une retenue par traction, ou bien au contraire sensiblement au niveau de la tête 3 afin de retenir en compression le module amont et/ou le module aval.

Bien entendu, l'homme du métier sera à même d'adapter la pale 1 conforme à l'invention en sélectionnant ou en combinant librement au besoin l'une ou l'autre des caractéristiques susmentionnées.

Bien entendu, la présente invention concerne également en tant que telle la machine tournante pourvue d'une ou plusieurs pales 1 conformes à l'invention, de préférence équiréparties sur le rotor de ladite machine, ainsi qu'un procédé d'assemblage d'une telle pale modulaire pour machine tournante. Plus particulièrement, ledit procédé pourra comprendre au moins une étape (a) de préfabrication de modules au cours de laquelle on réalise séparément un module médian 4 rigide, un module amont 7 destiné à former bord d'attaque 5 et un module aval 8 destiné à former bord de fuite 6, notamment avec l'un ou l'autre des matériaux et en utilisant l'un ou l'autre des procédés mentionnés plus haut, puis une étape (b) d'assemblage au cours de laquelle on réunit, de préférence par fixation aisément réversible ou démontable, lesdits modules 4, 7, 8 en fixant le module amont 7 sur la portion amont 4A du module médian 4 et le module aval 8 sur la portion aval 4F opposée dudit module médian 4, et plus particulièrement sur les chants correspondants du caisson 12, de sorte à reconstituer la pale 1 , en plaçant sensiblement les trois modules en enfilade dans le sens de la corde, dans le prolongement l'un de l'autre.

Avantageusement, au cours de l'étape d'assemblage, on aligne sensiblement les surfaces respectives des trois modules dans le prolongement l'une de l'autre de sorte à reconstituer un profil aérodynamique sensiblement continu et lisse.

A ce titre, tel que cela est illustré sur la figure 5, les extrémités d'accueil du module médian 4 comme celles des modules amont 7 et aval 8 pourront avantageusement présenter des décrochements 22 permettant un emboîtement et une superposition des différents éléments constitutifs de la jonction entre les modules tout en conservant globalement des surfaces externes apparentes disposées dans le prolongement les unes des autres.

L'invention concerne également un procédé de fabrication d'une pale modulaire pour machine tournante, ledit procédé comprenant au moins une étape (a) de préfabrication de modules au cours de laquelle on réalise séparément un module médian 4 rigide, un module amont 7 destiné à former bord d'attaque 5 et un module aval 8 destiné à former bord de fuite 6.

Selon l'invention, l'étape de fabrication du module médian comprend la formation d'un caisson 12 par soudage de deux joues 13, 14, de préférence métalliques, au niveau d'une excroissance interne18 auxdites joues qui est située en retrait de l'intrados et de l'extrados de la pale. En soudant ainsi les deux joues 13, 4 qui forment respectivement l'extrados et l'intrados du module médian 4 par une soudure 17 s'étendant à distance de l'extrados et de l'extrados dans une zone médiane peu ou pas sollicitée mécaniquement lors de vibrations, on obtient ainsi, et de manière très simple, un module médian 4 présentant une très bonne résistance à la fatigue. Ainsi, le mode de construction de pales 1 conformes à l'invention présente de nombreux avantages, en particulier lors de la réalisation de pales de grandes dimensions.

Tout d'abord, une telle pale, et plus particulièrement sa structure métallique, même lorsqu'elle présente une forme globalement complexe, est relativement facile à assembler, avec, le cas échéant, un nombre réduit de soudures.

Ensuite, la construction d'un caisson porteur métallique de rigidité contrôlée tout le long de l'envergure de la pale et épousant la surface externe de celle-ci permet d'obtenir une première fréquence propre de pale élevée sur son mode de flexion, avec une masse réduite. Il en est du reste de même pour les autres modes de vibration naturelle de la pale.

En outre, la construction métallique de la pale est réalisée avec un nombre réduit de soudures situées dans des zones où les contraintes alternées seront faibles, notamment dans le cas où la pale subit des vibrations naturelles résultant d'efforts aérodynamiques non stationnaires auxquels elle peut être soumise de façon occasionnelle, régulière ou encore permanente. Ceci est donc particulièrement avantageux pour obtenir une bonne tenue en fatigue sous ce type de contraintes.

Enfin, la construction d'un caisson porteur métallique, de préférence en acier, assure une meilleure tenue de la structure vis-à-vis des impacts que pourrait subir la pale du fait de particules, pièces, ou objets transportés dans le courant de fluide, en particulier lorsqu'il s'agit de corps étrangers pénétrant accidentellement dans un courant de fluide F, et notamment un courant d'air, possédant une grande vitesse. Du reste, si de tels impacts peuvent rester dommageables pour les modules périphériques, potentiellement les plus exposés, et notamment pour le module amont formant le bord d'attaque ou bien l'éventuel module de bout, ceci n'a que peu de conséquences en pratique puisque ces parties sont réalisées à moindre coût dans des matériaux légers et peuvent être aisément remplacées, à un coût bien moindre que celui que représenterait le remplacement de l'intégralité de la pale. Il est ainsi possible d'obtenir une grande longévité de la pale, et plus globalement de la machine tournante qui l'utilise, à moindre frais, en conservant durablement l'ossature rigide du module médian et en ne remplaçant à l'occasion que les pièces d'usure relativement bon marché que constituent les modules amont et aval, et le cas échéant le module de bout.

POSSIBILITE D'APPLICATION INDUSTRIELLE

L'invention trouve son application industrielle dans la fabrication de pales pour machines tournantes, en particulier pour ventilateurs industriels.