以下に、本発明にかかる端子ボックスの� ��施の形態を図面に基づいて詳細に説明する� ��なお、この実施の形態によりこの発明が限� ��されるものではない。

実施の形態1.
 図1は、本発明にかかる端子ボックスの実施 の形態1のポッティング材充填前の状態を示� �分解斜視図であり、図2は、実施の形態1のボ ックス本体のポッティング材充填後の状態を 示す平面図であり、図3は、実施の形態1の端� ��ボックスの縦断面図である。

 図1~図3に示すように、太陽電池モジュー� ��1(図3参照)の出力部を構成する実施の形態1� �端子ボックス100は、その底板(取付板)12が、� ��陽電池モジュール1の裏面に、接着剤等によ り取付けられる。端子ボックス100は、電気回 路部分を格納するボックス本体10と、ボック� ��本体10の回路格納部14の開放面をカバーする 内側カバー20と、ボックス本体10の開放面を� �バーする外側カバー30と、を備えている。

 ボックス本体10は、底板12と、底板12の外� ��部に立設された第1、第2、第3、第4の外側板 11a、11b、11c、11dとを備え、底板12の反対側が� ��放された薄型長方形のパン形状に形成され� ��いる。ボックス本体10は、ABS樹脂或いは変� �PPO樹脂等の難燃性及び耐候性に富む樹脂に� �り一体成型されている。

 ボックス本体10内には、夫々の外側板11a� �11b、11c、11dの内側に第1、第2、第3、第4の内� ��板13a、13b、13c、13dが立設され、内側板13a~13d の内側に、電気回路の充電部50を格納する回� ��格納部14が画成されている。

 第1、第2の外側板11a、11bは、ボックス本� �10の薄型長方形の短辺を構成し、第3、第4の� ��側板11c、11dは、薄型長方形の長辺を構成し� ��いる。内側板13a~13dの底板12からの高さは、� ��側板11a~11dの高さよりも低くなっている。

 また、第1、第2、第3、第4の外側板11a、11b 、11c、11d夫々の上縁部には、段部11aa、11ba、1 1ca、11daが形成されている。段部11aa~11daには� �後述する外側カバー30の周辺部が嵌合される 。

 第1の外側板11a及び第1の内側板13aには、� �力リード線40のリード線引出口15a、15bが二つ 並んで設けられ、第1の外側板11aの中央部内� �には、ねじ穴16aが設けられた半円柱状のね� �止めボス16が形成され、第1の外側板11aの内� �のリード線引出口15a、15bの開放面側には、� �円柱状の位置合せボス17a、17bが形成されて� �る。第3、第4の外側板11c、11dの開放面側2ヶ� �には、係合スリット18、18が形成されている� ��

 回路格納部14には、電気回路50が格納され る。電気回路50は、端子台51、51、51、バイパ� ��ダイオード52、出力リード線40等から成り、 端子台51、51、51とバイパスダイオード52との� ��続部、及び出力リード線40と端子台51、51、5 1との接続部等が充電部を構成している。

 回路格納部14に電気回路50を格納した後に 、回路格納部14内に、電気回路50を完全に覆� �尽くすように充填材60が充填される。充填材 60としては、UL規格のV0グレードのニ液混合型 シリコンポッティング材を用いれば、難燃性 、放熱性、充填性の点で好適である。充填さ れた充填材が硬化した後、回路格納部14の開� ��面を内側カバー20でカバーし、ボックス本� �10の開放面を外側カバー30でカバーする。

 図4は、実施の形態1の端子ボックスの外� �カバーを示す平面図である。図4に示すよう� ��、外側カバー30は、ボックス本体10と同様に 、ABS樹脂或いは変成PPO樹脂等により一体成型 されている。ボックス本体10の開放部をカバ� ��する外側カバー30の中央方形部37は、周辺部 31a、31b、31c、41dよりも段状に高く形成されて いる。

 外側カバー30の長い周辺部31c、31dには、� �ックス本体10の第3、第4の外側板11c、11dに形� ��された係合スリット18、18に係合して外側カ バー30をボックス本体10に係止する係合突起32 、32が形成されている。

 外側カバー30の一方の短い周辺部31aの中� �部には、ボックス本体10の第1の外側板11aの� �縁部中央に形成された切欠き部19(図2参照)に 係合して外側カバー30をボックス本体10に位� �決めする係合凸部34が形成され、係合凸部34� ��付け根部分には、外側カバー30をボックス� �体10のねじ穴16aにねじ止めするねじ70を通す� ��し孔35が設けられている。

 また、外側カバー30の一方の短い周辺部31 aの2ヶ所には、ボックス本体10の第1の外側板1 1aの2ヶ所に形成された位置合せボス17a、17bに 係合して外側カバー30をボックス本体10に位� �決めする係合凹部36a、36bが形成されている� �また、外側カバー30の中央方形部37の隅部に� ��、通気孔38が設けられている。

 図5は、実施の形態1の端子ボックスの内� �カバーを示す平面図であり、図6-1は、図3のA 部拡大図であって実施の形態1のボックス本� �と内側カバーの係合部を示す縦断面図であ� �。図5及び図6-1を参照して、実施の形態1の内 側カバー20と、内側カバー20とボックス本体10 との係合部について説明する。

 図5に示すように、内側カバー20は、天板2 2と、天板22の外周部に垂下された第1、第2、� ��3、第4の側板21a、21b、21c、21dとを備え、金� �板により薄型方形の蓋形状に形成されてい� �。内側カバー20は、ボックス本体10の内側板1 3a~13dに外嵌され、回路格納部14をカバーする� ��第1、第2の側板21a、21bの天板22からの高さは 、第3、第4の側板21c、21dの天板22からの高さ� �りも小さくなっている(図1、図6-1参照)。

 内側カバー20の第1の側板21aの2ヶ所には、 ボックス本体10の第1の外側板11aと第1の内側� �13aとの間に形成された角筒状のリード線引� �部15c、15d(図2参照)との干渉を避けるように� �欠き部25a、25bが設けられている。また、天� �22には、単数又は複数の通気孔23が設けられ� ��いる。

 図6-1に示すように、第2の側板21bの下縁部 2ヶ所から直角に外側に折り曲げられて、ボ� �クス本体10の第2の外側板11bに向って延びる2� ��の鉤部24a、24bが形成されている。

 第1、第2の側板21a、21bの内面間の寸法は� �ボックス本体10の第1、第2の外側板13a、13bの� ��面間の寸法より大きくされていて、第2の側 板21bの内面と第2の外側板13bの外面との間に� �、隙間21bsが設けられている。第2の側板21bの 高さと鉤部24a、24bの長さの和は、第3、第4の� ��板21c、21dの高さと同じになっていて、内側� ��バー20の材料歩留りをよくしている。

 第2の外側板11bの内側の上下方向中央部2� �所には、鉤部24a、24bに係合して内側カバー20 がボックス本体10から外れない(浮上がらない )ように拘束する係止部としての突起部11bb、1 1bcが形成されている。突起部11bb、11bcの開放� ��は、テーパ部となっている。鉤部24a、24b及� ��突起部11bb、11bcは係合部を構成している。

 次に、実施の形態1の端子ボックス100の組 立方法を説明する。内側カバー20の側板21a~21d を、ボックス本体10の充填材60が充填された� �路格納部14を囲む内側板13a~13dに外嵌し、内� �カバー20をボックス本体10内に押込んでいく� ��

 内側カバー20の鉤部24a、24bの先端が、突� �部11bb、11bcのテーパ部に接触し、テーパ部に より内方へ押される。第2の側板21bの内面と� �2の外側板13bの外面との間には、隙間21bsが設 けられているので、第2の側板21bが内方へ撓� �、鉤部24a、24bが内方へ変位する。

 鉤部24a、24bが内方へ変位するので、内側� ��バー20をさらに押込むことができ、天板22を 内側板13a~13dの上縁部に当接させると、第2の� ��板21bの内方への撓みが解消され、鉤部24a、2 4bが、突起部11bb、11bcの底板12側に入り込んで 突起部11bb、11bcと係合する。係合状態になる� ��、内側カバー20をボックス本体10から取外そ うとしても、鉤部24a、24bが突起部11bb、11bcに� ��止、拘束され、容易に取外すことができな� ��。

 内側カバー20で回路格納部14をカバーした 後に、外側カバー30の周辺部31a~31dを、ボック ス本体10の外側板11a~11dの段部11aa~11daに嵌め込 み、係合突起32、32をボックス本体10の係合ス リット18、18に嵌め込み、外側カバー30の周辺 部31a~31dにより、内側カバー20の天板22の外周� ��をボックス本体10の内側板13a~13dの上縁部に� ��し付け(図6-1参照)、最後に、ねじ70により外 側カバー30をボックス本体10に締結する。

 実施の形態1の端子ボックス100によれば、 電気回路50が強く発熱し、充填材60が熱膨張� �、また、ボックス本体10の樹脂材料から気化 ガスが発生しても、充填材60の熱膨張や気化� ��スの圧力により、内側カバー20及び外側カ� �ー30が浮上がることはない。

 また、内側カバーの天板22及び外側カバ� �30には、夫々通気孔23、38が設けられている� �で、気化ガスが、通気孔23、38から外部へ排� ��され、回路格納部14内の気化ガスの圧力が� �圧になることはない。

 以上の説明では、鉤部24a、24bを第2の側板 21bに設け、突起部11bb、11bcを第2の外側板11bに 設けたが、鉤部を第3、第4の側板21c、21dに設� ��、係止部としての突起部を第3、第4の外側� �11c、11dに設けてもよい。また、鉤部をボッ� �ス本体10の外側板に設け、係止部としての突 起部を内側カバー20の側板に設けるようにし� ��もよい。

実施の形態2.
 図6-2は、実施の形態2のボックス本体と内側 カバーの係合部を示す縦断面図である。図6-2 を参照して、実施の形態2の内側カバー220と� �ックス本体210との係合部について説明する� �

 図6-2に示すように、第2の側板221bの下縁� �2ヶ所から直角に外側に折り曲げられて、ボ� ��クス本体10の第2の外側板211bに向って延びる 2つの鉤部224a、224bが形成されている。第1、� �2の側板の内面間の寸法は、ボックス本体210� ��第1、第2の外側板の外面間の寸法より大き� �されていて、第2の側板221bの内面と第2の外� �板213bの外面との間には、隙間221bsが設けら� �ている。

 第2の外側板211bの内側の上下方向中央部2� ��所には、鉤部224a、224bに係合して内側カバ� �220がボックス本体210から外れないように拘� �する係止部としての凹部211bb、211bcが形成さ� ��ている。鉤部224a、224b及び凹部211bb、211bcは� ��係合部を構成している。

 次に、実施の形態2の端子ボックス200の組 立方法を説明する。内側カバー220の側板を、 ボックス本体210の充填材60が充填された回路� ��納部214を囲む内側板に外嵌させる。

 内側カバー220の鉤部224a、224bの先端が、� �側板211bの上縁部内側に接触し、外側板211bに より内方へ押される。第2の側板221bの内面と� ��2の外側板213bの外面との間には、隙間221bsが 設けられているので、第2の側板221bが内方へ� ��み、鉤部224a、224bが内方へ変位する。

 鉤部224a、224bが内方へ変位するので、内� �カバー220をボックス本体210内に押込むこと� �でき、天板222を内側板の上縁部に当接させ� �と、第2の側板221bの内方への撓みが解消され 、鉤部224a、224bが、凹部211bb、211bcに入り込ん で凹部211bb、11bcと係合する。係合状態になる と、内側カバー220をボックス本体210から取外 そうとしても、鉤部224a、224bが凹部211bb、211bc に係止、拘束され、容易に取外すことができ ない。

 内側カバー220で回路格納部214をカバーし� ��後に、外側カバー30の周辺部31a~31dを、ボッ� ��ス本体210の外側板の段部に嵌め込み、係合� ��起32、32をボックス本体210の係合スリットに 嵌め込み、外側カバー30の周辺部により、内� ��カバー220の天板222の外周部をボックス本体2 10の内側板の上縁部に押し付け(図6-2参照)、� �後に、ねじ70により外側カバー30をボックス� ��体210に締結する。

 実施の形態2の端子ボックス200によれば、 電気回路50が強く発熱し、充填材60が熱膨張� �、また、ボックス本体210の樹脂材料から気� �ガスが発生しても、充填材60の熱膨張や気化 ガスの圧力により、内側カバー220及び外側カ バー30が浮上がることはない。

 また、内側カバー220の天板222及び外側カ� ��ー30には、夫々通気孔が設けられているの� �、気化ガスが、通気孔から外部へ排出され� �回路格納部214内の気化ガスの圧力が高圧に� �って内側カバー220及び外側カバー30が浮上が ることはない。

 以上の説明では、鉤部224a、224bを第2の側� ��221bに設け、係止部としての凹部211bb、211bc� �第2の外側板211bに設けたが、鉤部を第3、第4� ��側板に設け、凹部を第3、第4の外側板に設� �てもよい。また、鉤部をボックス本体210の� �側板に設け、係止部としての凹部(又は孔)を 内側カバー220の側板に設けるようにしてもよ い。

実施の形態3.
 図6-3は、実施の形態3のボックス本体と内側 カバーの係合部を示す縦断面図である。図6-3 を参照して、実施の形態3の内側カバー320と� �ックス本体310との係合部について説明する� �

 図6-3に示すように、第2の側板321bの下縁� �2ヶ所から約150°外側に折り曲げられて、ボ� �クス本体310の第2の外側板311bに向って傾斜し て延びる2つの鉤部324a、324bが形成されている 。第1、第2の側板321a、321bの内面間の寸法は� �ボックス本体310の第1、第2の外側板313a、313b� ��外面間の寸法と略同じにされていて、第2の 側板321bの内面と第2の外側板313bの外面との間 には、隙間は設けられていない。

 第2の外側板311bの内側の上下方向中央部2� ��所には、鉤部324a、324bに係合して内側カバ� �320がボックス本体310から外れないように拘� �する係止部としての突起部311bb、311bcが形成� ��れている。鉤部324a、324b及び突起部311bb、311 bcは、係合部を構成している。

 次に、実施の形態3の端子ボックス300の組 立方法を説明する。内側カバー320の側板321a~3 21dを、ボックス本体310の充填材60が充填され� ��回路格納部314を囲む内側板313a~313dに外嵌し� ��内側カバー320をボックス本体310内に押込ん� ��いく。内側カバー320の鉤部324a、324bの中間� �が、突起部311bb、311bcに接触し、内方へ押さ� ��る。鉤部324a、324bが内方へ撓み、内方へ変� �する。

 鉤部324a、324bが内方へ変位するので、内� �カバー320をさらに押込むことができ、天板32 2を内側板313a~313dの上縁部に当接させると、� �部324a、324bの内方への撓みが解消され、鉤部 324a、324bが、突起部311bb、311bcの底板312側に入 り込んで突起部311bb、311bcと係合する。係合� �態になると、内側カバー320をボックス本体31 0から取外そうとしても、鉤部324a、324bが突起 部311bb、311bcに係止、拘束され、容易に取外� �ことができない。

 内側カバー320で回路格納部314をカバーし� ��後に、外側カバー30の周辺部31a~31dを、ボッ� ��ス本体210の外側板311a~311dの段部311aa~311daに� �め込み、係合突起32、32をボックス本体310の� ��合スリット318、318に嵌め込み、外側カバー3 0の周辺部31a~31dにより、内側カバー320の天板3 22の外周部をボックス本体310の内側板313a~313d� ��上縁部に押し付け(図6-3参照)、最後に、ね� �70により外側カバー30をボックス本体310に締� ��する。

 実施の形態3の端子ボックス300によれば、 電気回路50が強く発熱し、充填材60が熱膨張� �、また、ボックス本体310の樹脂材料から気� �ガスが発生しても、充填材60の熱膨張や気化 ガスの圧力により、内側カバー320及び外側カ バー30が浮上がることはない。

 また、内側カバー320の天板322及び外側カ� ��ー30には、夫々通気孔323、38が設けられてい るので、気化ガスが、通気孔223、38から外部� ��排出され、回路格納部314内の気化ガスの圧� ��が高圧になって内側カバー320及び外側カバ� ��30が押上げられることはない。

 以上の説明では、鉤部324a、324bを第2の側� ��321bに設け、係止部としての突起部311bb、311b cを第2の外側板311bに設けたが、鉤部を第3、� �4の側板に設け、突起部を第3、第4の外側板� �設けてもよい。また、鉤部をボックス本体31 0の外側板に設け、係止部としての突起部を� �側カバー320の側板に設けるようにしてもよ� �。

実施の形態4.
 図6-4は、実施の形態4のボックス本体と内側 カバーの係合部を示す縦断面図である。図6-4 を参照して、実施の形態4の内側カバー420と� �ックス本体410との係合部について説明する� �

 図6-4に示すように、第2の側板421bの下縁� �2ヶ所から約150°外側に折り曲げられて、ボ� �クス本体410の第2の外側板411bに向って傾斜し て延びる2つの鉤部424a、424bが形成されている 。

 第2の外側板411bの内側の上下方向中央部2� ��所には、鉤部424a、424bに係合して内側カバ� �420がボックス本体410から外れないように拘� �する係止部としての凹部411bb、411bcが形成さ� ��ている。鉤部424a、424b及び凹部411bb、411bcは� ��係合部を構成している。

 次に、実施の形態4の端子ボックス400の組 立方法を説明する。内側カバー420の側板421a~4 21dを、ボックス本体410の充填材60が充填され� ��回路格納部414を囲む内側板413a~413dに外嵌し� ��内側カバー420をボックス本体410内に押込ん� ��いく。内側カバー420の鉤部424a、424bの中間� �が、第2の外側板411bの上縁部に接触し、内方 へ押される。鉤部424a、424bが内方へ撓み、内� ��へ変位する。

 鉤部424a、424bが内方へ変位するので、内� �カバー420をさらに押込むことができ、天板42 2を内側板413a~413dの上縁部に当接させると、� �部424a、424bの内方への撓みが解消され、鉤部 424a、424bの先端が、凹部411bb、411bcに入り込ん で凹部411bb、411bcと係合する。係合状態にな� �と、内側カバー420をボックス本体410から取� �そうとしても、鉤部424a、424bが凹部411bb、411b cに係止、拘束され、容易に取外すことがで� �ない。

 内側カバー420で回路格納部414をカバーし� ��後に、外側カバー30の周辺部31a~31dを、ボッ� ��ス本体410の外側板411a~411dの段部411aa~411daに� �め込み、係合突起32、32をボックス本体410の� ��合スリット418、418に嵌め込み、外側カバー3 0の周辺部31a~31dにより、内側カバー420の天板4 22の外周部をボックス本体410の内側板413a~413d� ��上縁部に押し付け(図6-4参照)、最後に、ね� �70により外側カバー30をボックス本体410に締� ��する。

 実施の形態4の端子ボックス400によれば、 電気回路50が強く発熱し、充填材60が熱膨張� �、また、ボックス本体410の樹脂材料から気� �ガスが発生しても、充填材60の熱膨張や気化 ガスの圧力により、内側カバー420及び外側カ バー30が浮上がるようなことはない。

 また、内側カバー420の天板422及び外側カ� ��ー30には、夫々通気孔423、38が設けられてい るので、気化ガスが、通気孔423、38から外部� ��排出され、回路格納部414内の気化ガスの圧� ��が高圧になって内側カバー420及び外側カバ� ��30が浮上がることはない。

 以上の説明では、鉤部424a、424bを第2の側� ��421bに設け、係止部としての凹部411bb、411bc� �第2の外側板411bに設けたが、鉤部を第3、第4� ��側板に設け、凹部を第3、第4の外側板に設� �てもよい。また、鉤部をボックス本体410の� �側板に設け、係止部としての凹部(又は孔)を 内側カバー420の側板に設けるようにしてもよ い。