本発明の好適な実施の形態を図面に基づ� ��て以下に説明する。各実施形態では、左右� ��向に延び、かつ前後方向に互いに対向する� ��後一対の針床を有する2枚ベッドの横編機を 用いて環状の弾性編地部を有する靴下を製作 する。さらに、後針床が左右にラッキング可 能で、しかも、前後の針床間で編目の目移し が可能な2枚ベッドの横編機を使用すれば、� �ンクス編やガーター編などの種々の組織柄� �有する靴下を編成できる。

 <実施形態1>
 図1(A)は、靴下の平面図であって、着用した ときに、踝の位置に相当する側から見た図で ある。また、図1(B)は、靴下を着用した状態� �踝側から見た概略図である。

 両図に示すように、靴下1は、着用者の足 Fのつま先Tから脹脛Cと脛Sの途中までを覆う� �側編地部11と、脹脛Cと脛Sの上部を覆う上側� ��地部12と、これら編地部11,12の間に設けられ た環状の弾性編地部20とを有する。この下側� ��地部11が第一ベース編地部に、上側編地部12 が第二ベース編地部に相当する。

 図1(A)に示すように、弾性編地部20は、下� ��編地部11および上側編地部12と同軸上に延び るのではなく、各編地部11,12の軸方向に対し� ��傾斜した軸方向を持つように設けられてい� ��。また、弾性編地部20のコース方向は、各� �地部11、12のコース方向と異なる方向となっ� ��いる。さらに、上側編地部12と下側編地部11 のコース方向は、平行になっている。そのた め、下側編地部11と弾性編地部20との繋ぎ目� �および、上側編地部12と弾性編地部20との繋� ��目における靴下1の輪郭形状に段が形成され ている。

 この靴下1を着用すると、靴下1の弾性編� �部20は、図1(B)に示すように、脹脛Cから脛Sに 向かって、斜め上方(膝Nの方向)に延びるよう になっている。また、上側編地部12のうち、� ��性編地部20と反対側には、足Fを挿入するた� ��のはき口部30が形成されている。

 本実施形態では、説明の便宜上、下側編� ��部11と上側編地部12とを平編の無地とし、は き口部30をリブ編とした。

 第1実施形態で編成される靴下1は、図1(A)� ��おいて紙面左側の筒状編地の半分、即ち、� ��側編地部11、弾性編地部20および上側編地部 12の半分を甲側編地部1Aとし、紙面右側の筒� �編地の半分(編地部11,20,12の半分)を裏側編地� ��1Bとしている。そして、甲側編地部1Aを横編 機の後針床(BB)で、裏側編地部1Bを横編機の前 針床(FB)で編成している。

 本実施形態では、つま先から編み始めて� ��側編地部11を編成する。ここで、つま先の� �分には、着用者の足指を収納する指袋部を� �成しても良い。また、裏側編地部1Bのうち、 着用者の踵の部分に相当する箇所では、踵に 相当する部分に向かって編幅を順次減らし、 その後、編幅を順次増やす編成を行なって、 着用者の踵の形状に沿うようにすると良い。

 次に、下側編地部11に連続するように弾� �編地部20を編成する。弾性編地部20は、他の� ��地部11、12に比べてより大きな収縮性を有す る箇所である。本実施形態では、ベース糸で 編成される編地に、各編地部11、12を編成す� �ベース糸よりも伸縮性に優れた弾性糸を編� �込むことで、弾性編地部20としている。具体 的には、ベース糸で編成される編目列に対し て、数目おきに弾性糸をタックさせた状態と した、いわゆるタック編みにより弾性編地部 20を形成している。また、弾性編地部20は、� �ース糸を弾性糸に切り替えて編成しても良� �。

 次に、弾性編地部20とその前後における� �編地部11、12の編成方法を図2、3に基づいて� �明する。これらの図の左端に示される数字� �、編成工程のステップを示す。また、同図� �左の図面は、FBとBBの針における編目の係止� ��態を示し、黒塗りされた目は、その編成工� ��においてニットされている編目を、白抜き� ��れた目は、その編成工程においては針床に� ��止されたままニットされない編目を示す。� ��らに、編目の係止状態を示す上記の図面の� ��側には、そのステップに対応して編成され� ��筒状の靴下の概略図を示す。この概略図で� ��、甲側編地部1Aと裏側編地部1Bとが重なって 示されている。その他、両図に示す矢印は、 編成方向を示し、これら矢印のうち、片端に のみ矢印が付いているものは筒状の編成を、 両端に矢印が付いているものは引き返し編成 を示す。

 まず、つま先から弾性編地部20に向かっ� �編地を筒状に編成する。ステップ1は、弾性� ��地部20が編成される前の編成状態を示す。� �体的には、甲側編地部1Aと裏側編地部1Bとが� ��続した一つの筒となるように編地を編成し� ��いる。

 ステップ2では、コースの編成が進むに従 って、FBの中央側から順にニットしない針を� ��やしていくC字状の引き返し編成を行なって 、裏側編地部1Bの両端側と甲側編地部1Aの編� �を形成していく。このステップ2では、最終� ��には、FBの針ではニットしない状態にする� �つまり、裏側編地部1Bは、中間側でコース方 向に直交するウェール方向の編目数が少なく 、両端側でウェール方向の編目が多い状態に なり、ステップ2の編成が終了した時点で、� �述する弾性編地部20との接合箇所が2等辺三� �形状に凹んだ状態になる。ここで、FBの針に は、異なるコースの編目が係止された状態に なる。

 ステップ3では、BB側のみで引き返し編成� ��行なって、甲側編地部1Aを編成する。この� �き、コースの進行に伴って、BBの針でニット しない針を増やしていき、甲側編地部1Aの両� ��部から順に編目を減らしていく。つまり、� ��側編地部1Aは、中間側でウェール方向の編� �が多く、両端側に行くほどウェール方向の� �目が少ない状態になり、ステップ3の編成が� ��了した時点で、後述する弾性編地部20との� �合箇所が2等辺三角形状に突出した状態にな� ��。このステップ3と上述したステップ2とを� �うことで、異なるコースの複数の編目が、� �側編地部11における弾性編地部20との接合箇� ��の編目列になり、図1に示す靴下1のように� �下側編地部11と弾性編地部20との境界が、裏� ��編地部1Bから甲側編地部1Aに向かって、斜め 上方に延びるように傾斜して形成される。こ れらステップ2、3が第一傾斜部の編成ステッ� ��に相当する。

 次のステップ4では、下側編地部11を編成� ��るベース糸と弾性糸とを用いて、下側編地� ��11に連続するように環状に編成を行い、弾� �編地部20を形成する。弾性編地部20は、ウェ� ��ル方向の編目の数が等しく、同編地部20の� �が周回方向に亘って均一に形成される。

 ここで、弾性編地部20との接合箇所にお� �る下側編地部11の編目列は異なるコースの編 目群から構成され、それらの編目の並列方向 に沿って弾性編地部20が編成される。そのた� ��、弾性編地部20のコース方向は、下側編地� �11のコース方向に対して傾斜する。

 上述したステップ4により弾性編地部20の� ��成が終了したら、弾性糸の挿入を中止して� ��下側編地部11と弾性編地部20とを編成する際 に使用したベース糸をそのまま使用して上側 編地部12の編成を開始する。

 図3に示すステップ5は、上側編地部12の編 成初期の状態を示す。具体的には、このステ ップ5では、甲側編地部1Aに対して編幅が小さ い裏側編地部1Bの凹みを埋めるように、FBに� �止される編地の中央から編目を増やしてい� �引き返し編成を行なう。

 そして、ステップ6では、甲側編地部1Aと� ��側編地部1Bの編幅が同じとなるように、C字� ��の引き返し編成を行なう。このステップ6と 上述したステップ5により弾性編地部20に連続 して形成された上側編地部12のコース方向は� ��弾性編地部20のコース方向に対して傾斜し� �いる。このステップ5、6が第二傾斜部の編成 ステップに相当する。そして、上側編地部12� ��コース方向は、下側編地部11のコース方向� �平行になる。

 最後に、靴下1のはき口部30まで筒状に上� ��編地部12を編成し(ステップ7参照)、靴下1を� ��成させる。完成した靴下1において、弾性編 地部20は、下側と上側の各編地部11,12とは異� �る周回方向に効果的に収縮するようになっ� �いる。

 本実施形態の靴下1によれば、脹脛Cを周� �向からほぼ均等な力で締め付けることがで� �るように、脹脛Cの凹凸に沿った方向に弾性� ��地部20を設けることができ、脹脛Cの下側の� ��い部分から脹脛Cを持ち上げるように締め付 けることができる。そのため、この靴下1は� �着け心地が良く、足Fにフィットしてずれ難� ��。さらに、この靴下1によれば、脹脛C全体� �締め付けることがないので、足Fの血行が阻� ��され難く、長時間着用しても足Fが浮腫み難 く、疲労し難い。

 <実施形態1の変形例>
 実施形態1の変形例として、甲側編地部と裏 側編地部とで弾性編地部の斜めに延びる方向 を変化させる筒状編地の編成方法を説明する 。

 まず、靴下を踝側からみたとき、弾性編� ��部が山形に形成される靴下、つまり、靴下� ��正面からみたときに、弾性編地部が谷形に� ��成される靴下の編成方法を説明する。山形� ��弾性編地部を編成するには、図2のステップ 2において、裏側編地部1Bと同様に、甲側編地 部1Aも編地の中央から編目を減らし、下側編� ��部11を形成する。そして、実施形態1と同様� ��、中央部で編目を減らした甲側編地部1Aと� �側編地部1Bからなる下側編地部11に連続して� ��各ウェール方向の編目の数が等しい弾性編� ��部20を形成し、さらに弾性編地部20に連続し て上側編地部12を形成する。

 次に、靴下を踝側からみたとき、弾性編� ��部が谷型に形成される靴下、つまり、靴下� ��正面からみたときに、弾性編地部が山形に� ��成される靴下の編成方法を説明する。谷形� ��弾性編地部を編成するには、図2のステップ 2を行なわずに、ステップ3で編成した甲側編� ��部1Aと同様に、裏側編地部1Bで編地の両端部 から編目を減らし、下側編地部11を形成する� ��そして、実施形態1と同様に、形成した下側 編地部11に連続して弾性編地部20を形成し、� �らに弾性編地部20に連続して上側編地部12を� ��成する。

 <実施形態2>
 実施形態2では、図1に示す靴下1において下� ��編地部11と弾性編地部20との間、および、弾 性編地部20と上側編地部12との間に形成され� �いた段差を緩和することができる筒状編地� �編成方法を説明する。

 図4は、本実施例の靴下1を示す図である� �図4(A)は、靴下1の平面図、図4(B)は、靴下2を� ��用した状態を示す概略図である。なお、図1 と同一の構成については、同一の符号を付し て、その説明を省略する。

 本実施形態の靴下1は、弾性編地部21の位� ��における甲側編地部1Aの中間部と裏側編地� �1Bの中間部に、平坦部210を有する。この平坦 部210は、下側編地部11のコース方向にほぼ平� ��な部分である。この平坦部210により、靴下1 を正面または背面から見た際、弾性編地部21� ��鋭角の角が形成されることを抑制し、弾性� ��地部21に沿ったラインを滑らかにすること� �できる。また、弾性編地部21のうち、平坦部 210の位置にある編地部が、平坦部210以外の位 置にある編地部を引っ張って、靴下1の弾性� �地部21を挟む下部編地部11と上側編地部12の� �郭に生じる段差を緩和することができる。

 図5に、この実施形態の弾性編地部21の編� ��方法を示す。本実施形態の実施形態1との主 たる相違点は、下側編地部の弾性編地部との 接合箇所における編目列および上側編地部の 弾性編地部との接合箇所における編目列の形 成手順にある。

 つまり、ステップ2では、裏側編地部1Bの� ��間の一部分(FBに係止される編目の中間部)を ニットしないように、C字状の引き返し編成� �行なって、裏側編地部1Bの両端側と甲側編地 部1Aの編目を形成していく。そして、コース� ��編成が進むに従って、FBの中央側から順に� �ットしない針を増やしていき、最終的には� �FBの針ではニットしない状態にする。このス テップ2により、裏側編地部1Bの中央部に逆台 形状の凹みが形成される。

 次のステップ3では、BBにおいて引き返し� ��成により甲側編地部1Aの中央部の編目を増� �し、下側編地部11を完成させる。このステッ プ3でも、コースの進行に伴って、BBの針でニ ットしない針を甲側編地部1Aの両端側から増� ��していき、甲側編地部1Aが台形状に突出し� �状態とする。これらステップ2、3により、各 編地部1A、1Bの中間部において同一コースの� �目が並列された箇所が、靴下1の平坦部210と� ��る。続いて、ステップ4で、下側編地部11に� ��続して各ウェール方向の編目の数が等しい� ��性編地部21を筒状に編成する。

 その後、ステップ5、6において、順次、� �側編地部1Bの引き返し編成と、甲側編地部1A� ��引き返し編成を行って、ステップ1から数え た各編地部1B、1Aのコース数が同一となるよ� �にする。最後に、はき口部30(図4参照)まで筒 状に上側編地部12を編成し(ステップ7)、靴下1 を完成する。

 なお、平坦部210の形成は、FBおよびBBに係 止される編地の側端部で行なっても良い。こ の場合、上述したステップ2と3とで、甲側編� ��部1Aと裏側編地部1Bの編幅方向両端部で編目 を減らさないようにすれば良い。

 本実施形態の靴下1は、弾性編地部21の近� ��で上側編地部11と下側編地部12との間に平坦 部210が設けられていることにより、弾性編地 部21に鋭角の角が形成されることを抑制し、� ��性編地部21に沿ったラインを円滑にできる� �それに伴い、実施形態1で弾性編地部近傍の� ��下の輪郭に生じていた段差を緩和すること� ��できる。そのため、靴下1のシルエットは、 実施形態1の靴下よりも通常の靴下のシルエ� �トに近くすることができる。

 一方、この靴下1を着用した場合、図4(B)� �示すように、実施形態1の靴下と着用状態は� ��わらず、その着け心地も実施形態1の靴下と ほとんど変わらない。

 <実施形態3>
 実施形態3では、2つの弾性編地部を近接し� �設けた筒状編地の編成方法について、図6に� ��づいて説明する。

 まず、ステップ1では、図2を参照して説� �した実施形態1と同様に、下側編地部11の一� �を筒状に編成する。

 次に、ステップ2で、FBとBBにおいてC字状� ��引き返し編成を行なって、甲側編地部およ� ��裏側編地部1Bが直角三角形状に突出した状� �とする。このステップ2では、各編地部1A、1B の両端側で、同一コースに編目が並ぶ平坦部 を形成しており、出来上がった靴下のシルエ ットに段差が生じにくいようにしている。

 次のステップ3では、ステップ2で形成し� �下側編地部11に連続して弾性編地部22を環状� ��形成する。

 さらに、ステップ4,5で、弾性編地部22に� �く中間編地部13をC字状に編成する。中間編� �部13は、菱形状であり、図のように裏側編地 部1Bから見ると二等辺三角形状をしている。� ��し、弾性編地部22の一端(紙面右側)では、中 間編地部13を形成しないようにして、次のス� ��ップ6で編成する弾性編地部23の一部と、ス� ��ップ3で編成した弾性編地部22の一部が接合� ��れた状態にする。

 続くステップ6では、中間編地部13と、弾� ��編地部22の一端に連続して弾性編地部23を筒 状に編成する。

 最後に、ステップ7で、弾性編地部23に連� ��する上側編地部12をC字状に引き返し編成し� ��弾性編地部23の紙面左側のコースと上側編� �部12のコースが揃った状態となったら、筒状 の編成に切り替えて、はき口部まで編成を行 ない、靴下を完成する。

 本実施形態の編成方法によれば、例えば� ��靴下を甲側から見たときに、靴下の軸に対� ��て斜めに延びる弾性編地部とすることがで� ��る。このような弾性編地部は、例えば、靴� ��を着用したときに土踏まずに相当する位置� ��設けることにより、土踏まずを効率よく締� ��付けることができる。

 <実施形態4>
 上記実施形態では、弾性編地部のコースが� ��傾斜部のコースと異なる方向となった靴下� ��説明したが、本実施形態では、弾性編地部� ��コースが第一・第二傾斜部の少なくとも一� ��のコースと平行となった靴下について説明� ��る。

 図7(A)は、第一傾斜部、弾性編地部および 第二傾斜部の各コースが全て平行になった靴 下1を示している。このような靴下1の編成方� ��を図8に基づいて説明する。以下の編成法方 位おいて、各傾斜部を形成する引き返し編成 自体の手法は、既述した他の実施の形態と同 様に行えばよいため、ここでは詳細な説明は 省略する。

 この方法では、まずステップ1で、第一ベ ース編地部の第一筒状部11tを編成する。次に 、ステップ2で、筒状部11tの編幅の一端から� �順次編幅が増加するように引き返し編成を� �い、第一傾斜部11sを編成する。この編成に� �り、筒状部11tの開口縁に図8における第一傾� ��部11sの左側の斜辺が接合される。そして、� ��一傾斜部11sは、その開口部に同じコースの� ��目が並列されることになる。なお、本例で� ��、筒状編地の仕上がり具合をよくするため� ��第一傾斜部11sの図の右側の折返し端を、第� ��筒状部11tの編幅方向右側の端部よりもさら� ��右側に突出した箇所に調整している。この� ��成手法の考え方は、後述する第二傾斜部12s� ��おいても同様に適用される。次に、ステッ� ��3で弾性編地部20を環状に編成する。続いて� ��弾性編地部20の開口縁の編地に対して、順� �編幅が減少するように引き返し編成を行っ� �、第二傾斜部12sを形成する。この編成によ� �、弾性編地部20の開口縁に図8における第二� �斜部12sの右側の斜辺が接合される。このと� �、第二傾斜部12sにおける弾性編地部20との接 合箇所には、同一コースの編目が並列される ことになる。そして、ステップ5で第二傾斜� �12sに続けて第二ベース編地部の第二筒状部12 tを編成する。

 この編成方法によれば、両筒状部11t、12t� ��は、各々の軸方向に対して直交する向きの� ��ースを備え、各傾斜部11s、12s及び弾性編地� ��20では、前記軸方向に対して傾斜する方向� �コースを備えた筒状編地を形成できる。そ� �ため、弾性編地部20を、その周回方向に沿っ て収縮させることができる。

 本実施形態では、第一傾斜部11sの編成は� ��編成の進行に伴って、編幅が増減の一方の� ��化をするように引き返し編成を行ない、第� ��傾斜部12sの編成は、編成の進行に伴って編� ��が第一傾斜部11sを編成した場合とは逆の増� ��変化をするように引き返し編成を行なった� ��、第一傾斜部11sの編成は、編成の進行に伴� ��て、編幅が増減の一方の変化をするように� ��き返し編成を行ない、第二傾斜部12sの編成� ��、編成の進行に伴って編幅が第一傾斜部11s� ��編成した場合とは同一の増減変化をするよ� ��に引き返し編成を行なってもよい。

 例えば、図7(B)に示す靴下1は、第一傾斜� �11sを編成する際、順次編幅が増加するよう� �引き返し編成を行い、第二傾斜部12sを編成� �る際も、順次編幅が増加するように引き返� �編成を行っている。

 さらに、図7(C)に示す靴下1では、第一傾� �部11sを編成する際、順次編幅が減少するよ� �に引き返し編成を行い、第二傾斜部12sを編� �する際も、順次編幅が減少するように引き� �し編成を行っている。

 図7(B)、(C)のいずれの靴下1も弾性編地部20 を、その周回方向に沿って収縮させることが できる。

 なお、以上の各実施形態では、靴下を例� ��挙げて説明したが、本発明の筒状編地は、� ��袋、セーター、ズボンなどの着衣であって� ��良い。その他、本発明方法に用いる横編機� ��して、4枚ベッドの横編機も挙げられる。